Пролог
Арианна
Семь лет.
Я обвила себя руками, чтобы хоть как-то согреться, но, сидя на холодном полу, нормализовать свою температуру казалось невозможным. Крепче прижав свой синий блокнот со звездами, подаренный отцом на день рождения, я закрыла глаза и попыталась вспомнить мамин голос, читающий мне сказки по ночам. Старалась не открывать глаза, ведь открыв их, я всё равно ничего не смогу разглядеть — настолько было темно. Хотелось выцарапать глаза от такой кромешной тьмы, но я не поддавалась эмоциям, как учил меня мой папа. Мои дяди, папа и братья обязательно меня найдут, иначе и быть не может. Я верила им. Любила их.
Я не понимала, где нахожусь. Здесь воняло плесенью и было сыро. С потолка капали капли на пол, создавая неприятное ощущение. Подвал. По моим подсчетам меня заперли несколько часов назад. Но почему?
Аккуратно встав на ноги, я прощупала каменные стены, которые царапали мои руки. Я могла услышать, как крысы своими маленькими лапками пробегают по подвалу, копошась в постоянной сырости.
Вдруг послышался лязг, очень похожий на цепи. Я замерла от страха. Несмотря на прохладу, моя спина покрылась испариной. Плевать на крыс и насекомых, лишь бы не приближалось то страшное, что издавало нечленораздельные звуки.
Меня найдут. Меня обязательно найдут мои родители.
Слова, которые я повторяла как мантру.
Я прижалась к стене и пыталась не думать о плохом исходе. Нужно оставаться позитивной, как дядя Савио. Но разве можно оставаться позитивной, когда в метре от тебя слышатся шорохи, при этом ты не можешь увидеть, что это... или кто?
Я почувствовала, как по моей руке ползет какое-то насекомое и вскрикнула, обронив свой блокнот — единственную вещь, которая хоть как-то занимала меня и «защищала» от темноты.
— К...кто...здесь? — послышался голос напротив меня; от испугу я закрыла свой рот ладошкой, чтобы оглушить свой вскрик. — П-пожалуйста...
Не знаю, сколько длилось моё молчание, но секунды казались вечностью. Этот голос не был как у монстров, которых так любил мой брат Массимо, смотревший по телевизору. У этого человека был мальчишеский голос, который оседал от слабости.
— Пожалуйста... отстаньте... — он говорил бессвязно и так тихо, что мне пришлось навострить уши. Ему явно было страшно, и он боялся меня. Точнее, боялся того, кто это с ним сделал. Но почему он боялся «некого»... неужели этот «некто» настолько ужасный и жестокий? Я задрожала. Меня найдут в скором времени. Найдут обязательно. Просто надо потерпеть немного.
— Эй, — я не узнала свой хриплый голос после беззвучных рыданий, но смотрела туда, откуда слышались шорохи. — Не бойся.
После моих слов я больше не слышала его голоса, даже если мне так хотелось этого, чтобы снова убедиться, что я не одна здесь; чтобы успокоить своё колотящееся сердце. Его присутствие должно было меня напугать, но я ощущала безопасность.
— Ты ещё здесь? — ответа так и не последовало. — Мальчик? — не останавливалась я.
Решив себя занять и успокоиться, я начала считать.
1... 2... 79... 127... 192...
Меня перебил кашель мальчика. Вздохнув, я хотела было начать считать с самого начала, но тут послышался голос.
— Кто... ты? — с трудом проговорил он. Я не надеялась услышать его снова.
— Я... Меня зовут Арианна, — слабо ответила я. Нехватка воды сказывалась на мне. — Как твоё имя? — подтолкнула его к разговору, чтобы не сидеть в полной тишине, иначе меня начинала одолевать паника. Но я держалась.
Меня обязательно найдут. Найдут.
— Моё имя... — он не успел договорить, потому что дверь сильно ударилась о стены, пуская в темный подвал гостя... или хозяина.
Единственное, в чем я была уверена: гости здесь мы, а не он.