глава 2 Лилиан
Жаркий августовский день, когда солнце плавит асфальт, а воздух кажется густым, как карамель. Лили скидывает волосы с плеча, ощущая, как тёплый ветер играет с тёмными прядями. Она идёт по университетскому двору рядом с Викторией — её лучшей подругой, вечным источником сарказма и иронии.
— Я не понимаю, зачем мы пришли сюда за две недели до начала учёбы, — протягивает Вики, лениво потягиваясь. На ней идеально сидят лёгкие белые брюки и укороченный топ, подчёркивающий безупречную фигуру. Она выглядит так, будто сошла с обложки модного журнала, но это просто её обычный стиль.
— Может, чтобы проверить расписание? Или просто пройтись?
— Ну конечно, Лили, как я могла забыть? Мы же обожаем добровольно возвращаться в стены ада, где обитают сплетни, зависть и тупые богачи.
Лили смеётся.
— Ты же сама богачка, Вики.
— Я — исключение. Как и ты. Хотя твои родители почему-то решили, что ты должна жить, как бедная сиротка.
— Не бедная сиротка, а просто нормальный человек. Они хотели, чтобы я знала цену деньгам.
— Прекрасно. Я тоже знаю цену деньгам. Они дорогие. Вот и всё.
Лили закатывает глаза, но улыбка не сходит с её губ. Они дружат с детства, их семьи всегда были близки. Но воспитание у них было разным.
Лили никогда после 16 лет не жила во дворцах, не имела личного водителя и не меняла машины раз в полгода. Её родители были очень богаты, но не позволяли ей купаться в роскоши. Они хотели, чтобы она работала, училась, ценила труд. Конечно, она не жила в бедности, но и золотой клетки у неё не было.
А Вики... ну, Вики буквально выросла в особняке с мраморными лестницами, где слуги выполняли любое её желание.
И всё же они были неразлучны.
— Кстати, я вчера видела Джека, — вдруг говорит Вики.
Лили моргает.
— И что?
— Ничего. Он был с какой-то подругой.
— И ты решила сказать мне об этом?
— Ну а вдруг тебе интересно?
Лили закатывает глаза. Джек — её парень. Два года вместе.
— Я не ревную, если ты об этом.
— Конечно, не ревнуешь. Ты же у нас ледяная королева.
— Вики...
— Ладно-ладно. Пойдём в торговый центр, купим тебе что-нибудь, чтобы ты наконец выглядела как богатая наследница, а не как студентка, живущая на стипендию.
— У меня нормальная одежда.
— Конечно. Если ты учишься в монастыре.
Лили только качает головой.
ТРЦ шумный, забит людьми, пахнет кофе и парфюмерией. Вики, как акула в воде, движется от бутика к бутику, пока Лили плетётся следом.
— Нам нужно выбрать тебе платье, — настаивает Вики, роясь в вешалках с дорогими нарядами.
— Зачем?
— Потому что я хочу видеть тебя не в чёрных брюках и футболке.
— Комфорт — важнее моды.
— В твоём случае — нет.
Лили смотрит на подругу, складывает руки на груди.
— Ты просто хочешь, чтобы я выглядела так же шикарно, как ты, чтобы мы гармонировали.
— Конечно. Ты же моя подруга, а не позор.
— Как много любви в твоих словах.
— Я знаю, я гений.
Они смеются. Это привычные разговоры. Лёгкость, ирония, и всё же между ними — настоящая дружба.
Лили шла следом за Вики, наблюдая, как та уверенно лавировала между манекенами, охапками вещей и стеклянными витринами.
— Итак, моя дорогая бедняжка, — заявила Вики, поворачиваясь к подруге с ослепительной улыбкой, — сегодня твой день перевоплощения.
Лили только закатила глаза, но спорить не стала. На самом деле она любила шопинг, просто не могла тратить на него безумные суммы, как это делала Вики. Родители с детства приучали её к разумному расходованию денег, и она действительно старалась следовать этому правилу. Но как устоять перед красивыми вещами, когда они так и манят?
— Что мне нужно? — спросила Лили, притрагиваясь к мягкой ткани одного из платьев.
— Всё, — уверенно ответила Вики.
Вики все-таки заставила надеть ее слишком открытое платье. Лили стояла у зеркала возле примерочных и стала рассматривать себя. Она редко надевает такое. Это неудобно. Но как же красиво она сейчас выглядела...
Лили обладала утончённой красотой, в ней сочетались мягкость и холодная сдержанность. Её густые, тёмные, слегка волнистые волосы спадали до поясницы, оттеняя светлую кожу. Серые глаза, глубокие и завораживающие, словно могли разглядеть суть каждого, кто осмеливался заглянуть в них. Её черты лица были выразительными, с высокими скулами, аккуратным носом и чуть пухлыми губами, которым придавал естественную розовинку лёгкий блеск.
Фигура Лили была стройной и женственной: рост 170, узкая талия, плавные линии бёдер, длинные ноги, подтянутый, но не чрезмерно спортивный силуэт. Её осанка всегда была ровной — привычка, привитая родителями, чтобы она выглядела достойно в любом обществе.
Но в одежде Лили часто отдавала предпочтение комфорту. Её гардероб состоял из тёмных брюк, уютных свитеров и простых футболок. Хотя, стоит признать, наряды, которые ей выбирала Вики, иногда заставляли её чувствовать себя так, словно она могла управлять этим миром.
Вики в то время напялила на себя ядрено желтое платье с вырезом на спине.
—Боже, за что мне вся эта красота?
Вики была полной противоположностью. Высокая (около 177 см), с безупречно подтянутой фигурой, длинными ногами и узкими бёдрами, она всегда выглядела так, будто только что сошла с подиума. Её светло-русые волосы, выпрямленные до идеальной гладкости, доходили до лопаток, а голубые глаза сверкали задором и хитринкой.
Вики обожала яркие цвета в одежде и дорого выглядела всегда, даже если надевала что-то простое. Её стиль — смесь утончённой классики и лёгкого эпатажа. Она могла сочетать строгий костюм с рваными джинсами или надеть облегающее платье с кроссовками — и всё равно смотреться идеально.
Примерочные стали их убежищем на следующие несколько часов.
— Лили, примерь это! — воскликнула Вики, закидывая ей в кабинку очередную охапку нарядов.
— Вики, я не собираюсь выходить на красную дорожку...
— Но ты можешь встретить мужчину своей мечты в университете, и что ты тогда? Будешь в этом своём сером свитере?
Лили только фыркнула.
Через минуту она вышла в светло-бежевых широких брюках и чёрном топе с открытой спиной.
— Боже, Лили, да ты шикарна!
— Ты просто любишь называть меня шикарной, когда я ношу что-то, кроме моих обычных вещей.
— Ну, да.
Вики тоже выбрала несколько вещей. На ней было белое платье с золотыми деталями, подчёркивающее её фигуру.
— Ты серьёзно? Это же платье богини...
— Ну, конечно, а кто я по-твоему?
Они рассмеялись.
Позже, когда они сидели в уютном кафе с холодными напитками, Вики внезапно спросила:
— Как думаешь, Джек изменяет мне?
Лили подняла брови.
— С чего вдруг такие мысли?
— Не знаю... Иногда он ведёт себя странно.
— Ты проверяла?
— Лили, если я начну его проверять, это будет война.
— Тогда ты просто параноишь.
Вики задумалась, постукивая пальцем по стакану.
— Может быть... Или, может, он просто мудак.
Лили улыбнулась.
— Это звучит более правдоподобно.
Вики откинулась на спинку стула и потянулась, словно кошка, грациозно вытягивая руки.
— Ладно, шопинг шопингом, но у нас осталось ещё пару часов до того, как моя энергия окончательно иссякнет. Что дальше?
Лили покачала головой, помешивая лёд в своём напитке.
— Ты знаешь, что твоя энергия неиссякаема.
— Факт.
Вики широко улыбнулась, и в её голубых глазах мелькнул лукавый блеск.
— Значит, я предлагаю... караоке!
Лили чуть не поперхнулась.
— Нет.
— Да!
— Нет, Вики. Я люблю тебя, но я не собираюсь позориться перед толпой людей.
— О, дорогая, а кто сказал, что там будет толпа?
Лили подозрительно сощурилась.
— У меня есть знакомый, у которого своё заведение. Нам дадут отдельную комнату, где будем только мы.
— И кто ещё?
— Никто, если хочешь. Хотя, конечно, можно позвать парочку друзей...
Лили вздохнула. Она уже знала, что спорить бесполезно.
— Ладно. Только не зови толпу.
— О, ты знаешь меня. Я скромность сама!
Через час они уже находились в небольшом, но стильном караоке-баре, где их встретил высокий парень в модной рубашке и с дорогими часами на запястье.
— Дамы! — протянул он, распахивая перед ними дверь.
— Привет, Оливер, — кивнула Вики. — Всё готово?
— Конечно. ВИП-комната в вашем распоряжении.
Лили огляделась. Интерьер был оформлен в тёмных оттенках с неоновыми вставками, мягкие диваны окружали небольшой стол, а экран для песен занимал полстены.
— Ну что, Лили, готова?
— Абсолютно нет.
— Отлично, — Вики включила список песен.
Первыми они пели что-то спокойное, но вскоре азарт взял своё, и Вики, размахивая микрофоном, уже орала что-то на всю комнату, а Лили не могла сдерживать смех.
— Вот видишь! — заявила Вики, оседая на диван после очередного безумного выступления. — Ты веселишься.
Лили улыбнулась.
— Ну, может быть, это не так уж плохо.
— Конечно! А теперь — что-нибудь драматичное!
Лили покачала головой, но взяла микрофон.
Эта ночь обещала быть долгой.
Вики, смеясь, наклонилась к Лили и обняла её за плечи, чуть не пролив на неё свой коктейль.
— Лиии, ну выпей со мной!
Лили устало закатила глаза и аккуратно сняла её руку.
— Вики, мне завтра на работу.
— Вот именно! Тем более повод выпить, чтобы хоть как-то вынести этот ужас.
— Я не считаю свою работу ужасом.
Вики драматично откинулась на диван и выдохнула:
— Боже, ну почему ты такая правильная?
— Потому что у меня есть ответственность, — спокойно ответила Лили, потягивая свой лимонад.
Вики склонила голову на бок и с хитрой улыбкой посмотрела на неё.
— Ты ведь знаешь, что можешь вообще не работать? Зачем тебе эта хостес? Тебе родители дают деньги, пусть и не миллионы, но тебе же хватает.
Лили лишь вздохнула. Они уже много раз вели этот разговор.
— Вики, я же говорила. Я не хочу зависеть от чьих-то денег.
Вики закатила глаза.
— Ну так пусть тогда зависишь от моих! Я могу платить тебе, как твои родители. Даже больше! Просто уволься, и всё.
Лили покачала головой и улыбнулась.
— Спасибо, но мне нравится моя работа.
Вики закусила губу, явно пытаясь придумать новый аргумент.
— Ну... ты же встречаешь там одних занудных богатеев. И они, скорее всего, ужасны.
— Да, в большинстве своём так и есть, — рассмеялась Лили, — но иногда бывают нормальные люди.
— Например?
Лили задумалась.
— Например... Ну, один мужчина оставил мне огромные чаевые только за то, что я нашла ему стол с хорошим видом.
— Это был старик, да?
— Нет, довольно молодой.
— Красивый?
— Вики!
— Ну а что?
Лили рассмеялась и допила свой лимонад.
— Ладно, ты упрямая. Но я всё равно не понимаю, зачем тебе это.
— Ты и не поймёшь, потому что с детства купалась в роскоши.
— Эй! — возмутилась Вики, но тут же усмехнулась. — Ладно, возможно.
Лили посмотрела на часы.
— Нам пора.
Вики громко вздохнула, но всё же послушно встала.
— Я такси вызываю?
— Конечно, ты уже еле стоишь.
Вики рассмеялась, обняла подругу за талию и прижалась к её плечу.
— Лили, ты лучшая.
Лили только улыбнулась, помогая ей выйти из караоке-бара.
Лили буквально тащила Вики на себе, пока они шли к выходу из бара. Подруга беззаботно хихикала, что-то напевая себе под нос.
— Лиии, я тебя люблю, — протянула она, чуть не спотыкаясь на ровном месте.
— Я тоже тебя люблю, но ты могла бы меньше пить, — сдержанно ответила Лили, держа её за талию, чтобы та не свалилась прямо на асфальт.
Она достала телефон и быстро вызвала такси. К счастью, машина была рядом, и через пару минут к ним уже подъехал чёрный седан.
— Вики, давай, в машину, — скомандовала Лили, открывая дверь.
Но Вики, вместо того чтобы сесть, обняла её и уткнулась носом в её плечо.
— Ты такая хорошая... Почему ты такая хорошая?
— Потому что кто-то должен следить за тобой, — с лёгкой усмешкой ответила Лили, помогая ей усесться на заднее сиденье.
Таксист — мужчина лет сорока с усталым лицом — бросил на них равнодушный взгляд в зеркало.
— Куда едем?
Лили назвала адрес их квартиры, сама села рядом с Вики и пристегнулась. Машина плавно тронулась с места. Вики устроилась поудобнее, положила голову на плечо Лили и закрыла глаза.
— Ты мой ангел-хранитель, — пробормотала она сонно.
— Это да, — усмехнулась Лили, поглаживая её по спине.
За окном мелькали огни ночного города. Лили смотрела на них, думая о том, как странно устроена жизнь. Вики могла ни о чём не волноваться — родители всегда решали все её проблемы, деньги никогда не были вопросом. А Лили с детства приучили к самостоятельности, к тому, что всё нужно добиваться самой.
Их дружба была странной и невероятно крепкой. Они могли ругаться из-за глупостей, но никто и никогда не мог встать между ними.
Когда им было лет по восемь, они решили сбежать из дома... на целых два часа. Вики устроила драматический монолог о том, что они теперь сироты, а Лили принесла с кухни два яблока — стратегический запас еды. Они забрались в большой картонный ящик в саду, уверенные, что их никто не найдёт. Через полчаса Вики заскучала и выбралась, чтобы взять с собой свою любимую куклу. Так их и нашли.
— Мы даже сбежать нормально не можем, — ворчала Лили, когда их вели обратно домой.
Когда им было по пятнадцать, Вики решила, что идеально подходит для роли свахи и пыталась устроить Лили свидание с каким-то парнем. Но Лили не хотела никаких отношений.
— Я не хочу встречаться с ним.
— Почему?
— Потому что он назвал «Ромео и Джульетту» скучной!
— Это логично, там нет ни одной сцены с ограблением банка.
— Вики...
А когда им было шестнадцать, Вики застряла в воротах особняка после неудачной попытки перелезть через них. Они с Лили прятались от охранника после того, как влезли в дом её родителей ночью, потому что Вики «забыла ключи».
— Вики, какого чёрта ты там застряла?!
— А ты не видишь?! Я застряла!!!
— Ну хоть посмеяться дай.
— Лили!!!
В итоге Лили пришлось буквально вытягивать её за ногу, пока та ругалась.
Вики всегда отличалась отсутствием фильтра между мозгом и языком. Однажды на семейном ужине, когда им было семнадцать, она громко сказала:
— А ведь, если подумать, мы все когда-то были сперм...
— ВИКИ!
Лили чуть не подавилась водой, а её мать схватилась за голову.
— Что?! Я просто размышляю вслух!
Другой раз, когда Лили было восемнадцать, она забыла выключить микрофон во время видеозвонка с преподавателем, и Вики, проходя мимо, выдала:
— О, ты что, опять накачиваешь свои идеальные ягодицы?!
Профессор, услышав это, лишь приподнял бровь.
— Простите, у нас тут проблемы с... э-э... психикой, — пробормотала Лили, отключая микрофон.
Вики могла быть язвительной, но если кто-то обижал Лили — он становился её врагом номер один. Когда на первом курсе один парень плохо отзывался о Лили за спиной, Вики, не раздумывая, вылила ему на голову свой кофе.
— Это что ещё было?! — взревел парень.
— Это был латте. Твой мозг, судя по всему, работает медленнее, чем он стекает по твоей одежде, — невозмутимо ответила Вики.
А когда Лили на втором курсе переживала разрыв с парнем, Вики устроила ей вечер «антигрустного» кино. Они смотрели самые глупые фильмы, ели мороженое и кричали на экран, как будто это могло изменить сюжет.
— Если этот идиот не признается в любви в следующие пять секунд, я разобью телевизор!
— Вики, это мой телевизор.
— Значит, ты его разобьёшь!
Они были разными, но именно это делало их дружбу идеальной.
— Приехали, — голос таксиста вывел её из мыслей.
Лили осторожно разбудила Вики.
— Вставай, мы дома.
— Ммм... не хочу... — пробормотала Вики, но, увидев решительный взгляд Лили, нехотя разлепила глаза.
Лили расплатилась за поездку, а затем помогла подруге выбраться из машины.
— Давай, можешь идти сама?
— Конечно, я не настолько пьяна! — уверенно заявила Вики... и тут же споткнулась.
Лили быстро подхватила её.
— Ага, конечно.
Подруга только хихикнула, и они вместе направились к подъезду. Лили знала: завтра Вики будет жаловаться на похмелье и говорить, что больше никогда не будет так пить. А потом снова устроит такое же.
Так всегда и бывает.
Когда они наконец добрались до дома, Вики была в состоянии абсолютной расслабленности, что означало только одно: она вот-вот уснёт где угодно — хоть на полу, хоть на столе.
— Вики, давай, двигайся. — Лили аккуратно подталкивала подругу к её комнате.
— Я не хочу спать, — пробормотала та, спотыкаясь и цепляясь за дверной косяк.
— Ты хочешь. Ты просто ещё не осознала это, — сказала Лили, беря её под руку.
— Мне нормально тут, на ковре. Он мягкий.
— Вики...
С трудом доведя её до спальни, Лили помогла подруге лечь в кровать, стянула с неё туфли и накрыла одеялом.
— Ты ангел... и монстр одновременно, — пробормотала Вики.
— Спи уже.
Когда Лили убедилась, что подруга не собирается внезапно вскочить и устроить ночное шоу, она тихо вышла из комнаты, закрыла дверь и выдохнула.
Теперь можно было заняться собой.
Она включила чайник, заварила себе чай с мятой и, пока он настаивался, пошла в душ. Горячая вода расслабляла мышцы после долгого дня, и Лили позволила себе просто постоять под струями, закрыв глаза.
Её волосы темнели ещё сильнее от влаги, прилипая к коже, а тело наконец расслабилось после беготни по магазинам и таскания бесконечных пакетов. Она провела пальцами по плечам, снимая напряжение, а потом склонила голову набок, наслаждаясь тишиной.
Когда она вышла из душа, укутавшись в полотенце, в квартире стояла тишина. Только мягкое тиканье часов напоминало о времени. Лили села на диван, обхватила ладонями кружку и сделала глоток. Чай был горячим, обжигающим, но приятным.
Она улыбнулась.
Завтра снова начнётся день, полный забот, работы и дел. Но прямо сейчас... Сейчас у неё было несколько драгоценных минут, чтобы просто сидеть, наслаждаться тишиной и ни о чём не думать.
Лили проснулась рано, несмотря на то, что спала всего несколько часов. Глаза привыкали к утреннему свету, пробивающемуся сквозь шторы, а тело лениво протестовало против необходимости вставать.
Она села на кровати, провела рукой по лицу, зевнула и взглянула на часы. Времени было достаточно, но лучше не затягивать.
Поднявшись, Лили пошла в ванную. Лёд на щеках от холодной воды окончательно прогнал остатки сна, и, взглянув на своё отражение в зеркале, она вздохнула. На ней было только нижнее бельё — чёрный кружевной комплект, подчёркивающий её фигуру: тонкую талию, подтянутый живот, длинные ноги. Кожа была гладкой, загорелой, с лёгким естественным блеском.
Но взгляд её остановился не на этом. На левом предплечье виднелась татуировка. Чёрные линии снайперской винтовки были чёткими и аккуратными. Эту тату она сделала не просто так.
Тихая. Меткая. Беспощадная. Такой же была и Лили.
Она никогда не любила привлекать к себе внимание. В школе и в университете всегда оставалась в стороне, наблюдала, изучала, но не участвовала в суете. И в то же время... когда приходило время действовать, она не отступала.
С детства отец учил её стрелять и драться как профессионала. Первые тренировки начались, когда ей было всего двенадцать. Тогда она впервые держала в руках настоящий пистолет, ощущая его тяжесть.
— Лишним не будет, — сказал отец, наблюдая, как она целится.
Лили и не спорила. Ей нравилось. Точность. Спокойствие. Контроль.
Она прошла путь от маленькой девочки, впервые выстрелившей по банке, до человека, который мог попасть в мишень с закрытыми глазами.
И эта татуировка была напоминанием. Она провела пальцами по коже, усмехнулась и, наконец, оторвалась от разглядывания себя.
Работа не ждёт.
Лили быстро натянула классическую, короткую чёрную юбку-карандаш, белую рубашку и жакет. Волосы убрала в аккуратный пучок, лишь несколько прядей остались обрамлять лицо.
Её образ всегда был сдержанным, но стильным. Ни капли вульгарности, ни намёка на излишества. Последний взгляд в зеркало — всё идеально.
Вики до сих пор спала, свернувшись в клубок под одеялом.
Лили тихо взяла сумку и вышла из квартиры. Впереди её ждал долгий день.
Лили вошла в ресторан ровно за пятнадцать минут до начала смены. Здесь всегда требовалась точность.
Элитное заведение в самом центре города — место, куда приходили состоятельные люди. Для кого-то ужин здесь был обыденностью, а для кого-то – способом продемонстрировать статус.
Лили прошла в служебное помещение, переоделась в рабочую форму – чёрное приталенное платье до колен, подчёркивающее её изящную фигуру, и удобные туфли на небольшом каблуке. Макияж у неё всегда был сдержанным: лёгкая пудра, немного туши, естественный блеск на губах.
Она поправила волосы, выпустила пару прядей у лица – слишком строгий вид ей не шёл. Затем быстрым шагом направилась в основной зал.
Работа хостес заключалась не просто в том, чтобы встречать гостей. Она была лицом ресторана. От её улыбки, тона голоса, манеры держаться зависело, какое впечатление останется у клиентов.
Как только часы пробили 18:00, в ресторан начали стекаться первые посетители. Лили заняла своё место у входа.
— Добрый вечер. Ваше бронирование?
Она смотрела на людей прямо, но мягко, в её голосе звучала та вежливая сдержанность, которую требовали правила заведения.
— Джонсон. У нас столик у окна.
Лили сразу же вспомнила – да, этот столик действительно был забронирован. Она взяла два меню и, не теряя профессиональной улыбки, провела пару к их месту.
Так повторялось снова и снова. Люди приходили, люди уходили. Некоторые были приятными, с кем-то можно было перекинуться парой фраз. Но были и те, кто относился к персоналу с холодным высокомерием.
— Девушка, поторопитесь, нам не нравится ждать.
— Этот столик? Вы шутите? Найдите нам что-то получше.
— Налейте мне воды. С газом. И чтобы лед был в отдельном стакане.
Лили никогда не раздражалась, не показывала эмоций. Спокойная, холодная, вежливая.
— Конечно, сэр. Сейчас всё будет.
Она давно привыкла к таким клиентам. За годы работы в ресторане она научилась читать людей. Внимание к деталям – полезный навык. Особенно, когда работаешь среди тех, кто привык считать себя выше других.
К концу смены Лили чувствовала усталость, но не показывала этого. Она оставалась профессионалом до последней минуты.
Когда часы пробили 23:00, поток клиентов иссяк. Лили помогла закрыть зал, попрощалась с коллегами и вышла на улицу. Вечерний воздух был прохладным, приятно освежал лицо. Она посмотрела на городские огни, вдохнула полной грудью и, не спеша, направилась домой.
Лили шла по ночному городу, наслаждаясь прохладой. После долгой смены в ресторане её тело ныло от усталости, но мысли были ясны. Улицы в этом районе были дорогими, ухоженными, но даже здесь можно было нарваться на неприятности. Она чувствовала это ещё до того, как услышала шаги позади себя. Шаги ускорились.
— Эй, красавица, не спеши, — протянул мужской голос с ленцой, в которой сквозила самоуверенность.
Лили не обернулась.
Она слышала, как он догнал её, идя вразвалку, и перекрыл дорогу.
— Ну что, просто пройдёшь мимо? Даже не взглянешь на меня? — усмехнулся он, наклоняясь ближе. Запах дешёвого парфюма и алкоголя ударил в нос.
Лили наконец подняла глаза.
Мужчина был высокого роста, одет в дорогую, но мятую одежду. Он явно был из тех, кто привык, что ему всё сходит с рук. Взгляд нахальный, с лёгким презрением. За его спиной маячило ещё двое парней, наблюдая за ситуацией с улыбками.
— Ты меня слышишь? — Он протянул руку, явно собираясь коснуться её плеча.
Глупая ошибка. Она давно не тренировалась. Ей бы не помешало вспомнить все и выпустить пар после тяжелого дня. Отец нанимал лучших людей для обучения Лили. Она любила драться, но не кидалась на каждого, кто как-то не так подышит в ее сторону.
Лили отступила вбок и быстрым движением схватила его за запястье, резко выкручивая. Сустав хрустнул, мужчина вскрикнул.
— Ты че, стерва?! — взревел он, пытаясь выдернуть руку.
Лили крутанула его вокруг себя, направляя в стену ближайшего здания. Он не успел среагировать и впечатался в неё спиной.
— Ах ты... — Он потянулся к карману, явно доставая что-то, возможно, нож.
Но Лили уже двигалась. Она нанесла быстрый удар в колено, заставляя его потерять равновесие, и тут же кулаком врезала в солнечное сплетение. Парень согнулся, хватая воздух ртом.
Второй и третий парни рванули вперёд.
Лили не ждала. Резко увернувшись от первого удара, она подсекла одного ногой, заставляя потерять баланс, а второму врезала локтем в нос. Хруст сломанной кости раздался в тишине. Первый уже приходил в себя и замахнулся. Лили увернулась, схватила его за ворот рубашки и, вложив всю силу в движение, впечатала его лбом в капот стоявшей рядом машины. Тишина. Двое валялись на асфальте, корчась от боли. Третий держался за нос, проклиная всё на свете.
Лили вздохнула, поправила юбку и посмотрела на них сверху вниз. Она развернулась и пошла дальше, оставляя их позади. Драка даже не ускорила её пульс. Её отец был прав. Навыки никогда не бывают лишними.
Лили устало толкнула дверь, скинув туфли прямо в прихожей. В квартире было тихо, только из кухни доносился слабый аромат кофе.
— Поздновато ты сегодня, — раздался спокойный голос.
Она устало улыбнулась, заглянув в кухню.
Там, небрежно прислонившись к столешнице, стоял Ноа. В одной руке он держал чашку, в другой — телефон. На вид расслабленный, но внимательный.
— Работа. А потом ещё трое идиотов решили, что можно ко мне приставать, — спокойно ответила Лили, проходя к холодильнику.
Ноа медленно поставил чашку и поднял взгляд.
— Ты в порядке? — В голосе прозвучали стальные нотки.
— В полном, — пожала плечами она, доставая бутылку воды. — Честно, они даже не были серьёзной угрозой.
— Значит, им сильно досталось?
— Ммм... один точно проведёт ночь со льдом на лице, второй, возможно, подумает перед тем, как лапать женщин.
Ноа усмехнулся и покачал головой.
— Напоминаешь мне маму в молодости.
Лили фыркнула.
— Ты хочешь сказать, что я напоминаю тебе женщину, которая может довести бизнесменов до инфаркта одним взглядом?
— Именно, — ухмыльнулся он.
Она рассмеялась и потянулась за чашкой.
Ноа был её старшим братом, но их отношения всегда были больше похожи на дружеские. Они понимали друг друга без слов. Где другие видели в нём холодного наследника семьи Картен, Лили знала: он тот, кто всегда прикроет её спину, кто готов бросить всё ради неё.
— А ты как? Как дела у отца? — спросила она, прислонившись к столу рядом.
Ноа сделал глоток кофе, задумчиво глядя в точку перед собой.
— Всё по-прежнему. Собрания, сделки, планы. Отец хочет, чтобы я брал на себя больше.
— Ты же и так уже там главный, — заметила Лили.
Он вздохнул.
— Официально — нет. Пока что.
Она видела в его глазах что-то большее. Не просто усталость.
— Ты не хочешь говорить об этом?
— Просто устал.
Лили кивнула.
— Если что-то будет не так, ты скажешь мне?
Он улыбнулся.
— Конечно.
Лили налила себе немного воды, а Ноа, скрестив руки на груди, остался стоять в кухне, задумчиво глядя в сторону гостиной, где на диване спала Вики.
— Ты чего уставился? — лениво протянула Лили, приподняв бровь.
— Она всегда так спит? — спросил он, чуть склонив голову набок.
Лили проследила за его взглядом и усмехнулась. Вики, распластавшись на диване, одной рукой обнимала подушку, а другой свесилась вниз. Её волосы, растрёпанные и запутавшиеся после вечеринки, закрывали половину лица.
— Это ещё в приличном состоянии, — хихикнула Лили. — Бывали случаи, когда я думала, что она сломает себе шею во сне.
Ноа скептически покачал головой.
— Странно, что она вообще дошла до дома.
— Это потому, что я её тащила.
Он перевёл взгляд на сестру, чуть улыбнувшись.
— И ты до сих пор не устала от неё?
— Да ты что, — Лили сделала нарочито задумчивый вид. — Я же уже привыкла быть её нянькой.
Ноа тихо рассмеялся, но потом снова посмотрел на Вики с каким-то странным выражением.
Лили прищурилась.
— Ты точно не заболел? Или у тебя проблемы с глазами?
Ноа отвёл взгляд, снова став привычно невозмутимым.
— Всё в порядке.
Но она заметила это — этот странный долгий взгляд, лёгкую ухмылку, мгновение раздумья.
Лили подавила желание спросить прямо, но решила оставить эту мысль на потом.
— Ладно, иди уже домой, — махнула она рукой. — А то вдруг я решу ещё и тебя уложить спать.
Ноа ухмыльнулся.
— Ты бы попробовала.
Лили фыркнула.
— Иди, иди.
Он ещё раз мельком взглянул на Вики, но ничего не сказал. Потом развернулся, взял с вешалки своё пальто и направился к выходу.
— Спокойной ночи, Лил.
— Спокойной.
Она осталась стоять в кухне, слушая, как закрылась входная дверь.
И только после этого её взгляд вновь метнулся к Вики.
— Ну надо же... — пробормотала она, ухмыляясь. — Интересно, что тут за мысли витают в воздухе?
Лили бросила взгляд на электронные часы: 01:27.
Она сидела в темноте своей комнаты, освещённой лишь тусклым светом настольной лампы. Вики продолжала мирно спать на диване, а в квартире стояла приятная тишина — редкое удовольствие после их долгих, шумных прогулок.
Лили вздохнула и потянулась за ноутбуком. Ещё несколько страниц заданий, и можно будет наконец-то лечь спать. Она всегда была лучшей в учёбе. Единственная, кто действительно учился в этом грёбаном университете, полном богатеньких детишек, тратящих состояние родителей на брендовую одежду, клубы и машины.
Лили не раз замечала взгляды, которые кидали на неё другие студенты — не злые, нет, но полные снисхождения.
«Какое странное создание. Живёт, будто у неё нет миллиарда в банке».
Или хуже:
«Глупая, чего она добивается? Всё равно можно просто купить диплом».
Лили закатила глаза. Её, по сути, никто не трогал. Она была удобной тенью — не той, кого травят, но и не той, кого уважают. Просто... существовала рядом. Да и ладно. Она привыкла.
Щёлкая по клавиатуре, она подумала о родителях. Отец всегда говорил, что главное — это ум. Что деньги, конечно, дают возможности, но если в голове пусто, то толку от этих возможностей — ноль.
«Ты должна быть сильной, Лили, — говорил он, подбрасывая её в воздух, когда она была маленькой. — Не просто дочерью богача, а человеком, который сможет выжить в любой ситуации».
Она улыбнулась, вспомнив, как в детстве они с Ноа часами учились разным «навыкам выживания». Отец привозил им головоломки, давал сложные задачки, а ещё — тренировочные бои в спортзале.
«Ну же, Лил! Ты можешь!» — смеялся Ноа, когда она в первый раз смогла победить его в борьбе.
«Она же дикая!» — шутливо кричала мама, видя, как её дети носились по двору.
А ещё были выходные семейные завтраки, когда они все сидели вместе на огромной кухне и ели блины. Мама всегда говорила, что готовить — это не её талант, но зато она мастерски давала советы, как не испортить тесто.
Лили вздохнула, закрыв ноутбук.
«Надо будет заехать к ним на выходных», — подумала она. Или хотя бы позвонить с утра.
Откинувшись на спинку стула, она посмотрела в окно.
Скоро снова начнутся эти глупые учебные будни. Ну что ж. Она справится. Как всегда.
Лили уже собиралась лечь спать, когда телефон завибрировал на тумбочке. Она слабо потянулась за ним, посмотрела на экран — Лия.
Сердце сжалось. В таком позднем звонке не было ничего хорошего.
— Лил... — Голос Лии дрожал. — Лил, мне плохо...
Лили тут же села.
— Что случилось? — голос стал твёрдым, сосредоточенным.
В трубке раздался всхлип.
— Папа... Он попал в аварию... сильную... я... я не знаю, что делать... — она тяжело всхлипнула. — Врачи говорят, что может потребоваться операция, но денег нет, и мама... она не говорит, но я вижу, что она в отчаянии...
Лили уже знала, что скажет.
— Я заплачу. Сколько нужно?
— Н-нет... — тут же затряслась Лия. — Лил, я не могу... Это неправильно...
— Это абсолютно правильно, Лия. Ты — моя семья. Семья друг друга не бросает.
— Но...
— Никаких «но», Лия, — голос Лили был непреклонен. — Просто скажи сумму.
Лия снова заплакала.
— Ты слишком добрая...
— Не слишком, а ровно настолько, чтобы помочь своей лучшей подруге.
Лия не ответила. Только всхлипывала в трубку, будто боялась, что если скажет хоть слово, то сломается окончательно. Лили ждала.
— Это ещё не всё... — наконец прошептала Лия.
— Что ещё?
— Он... он изменил мне...
Лили почувствовала, как в ней закипает ярость.
— Этот ублюдок?
— Да... С какой-то девкой... Они встречались за моей спиной несколько месяцев...
Лили сжала челюсть.
— Он ещё жив?
Лия горько рассмеялась.
— Жив. Но не знаю, как долго.
— О, поверь мне, не долго, — мрачно пообещала Лили.
Лия снова всхлипнула, но на этот раз чуть тише.
— Я так устала, Лил... Иногда мне кажется, что... что я не выдержу всего этого...
— Лия. — Лили стиснула телефон крепче. — Ты никогда так не говорила.
— А сейчас говорю... — Лия снова разрыдалась.
— Послушай меня, — голос Лили стал мягче, но твёрже. — Ты не одна. Никогда. У тебя есть я, есть Вики, есть твоя семья. Ты нужна. Ты не имеешь права вот так всё закончить. Мы тебе не позволим.
Лия молчала, но дыхание стало ровнее.
— Я просто... не знаю, как справиться...
— Мы справимся вместе. Поняла? — Лили нахмурилась. — И если потребуется, мы с Вики приедем к тебе и будем следить за тобой круглосуточно.
— Боже, вы совсем сумасшедшие...
— Да. Так что лучше не доводи нас до крайностей, — хмыкнула Лили.
Лия тихо усмехнулась.
— Спасибо...
— Всегда.
Лили знала, что Лия всё ещё будет страдать. Но теперь хотя бы не в одиночку. Она вспомнила их первую встречу.
Россия, восемь лет назад.
Они с Вики тогда были детьми —двенадцать и одиннадцать лет. Семьи решили съездить в Россию на отдых, и именно там всё случилось.
Вики первой заметила её — худенькую девочку с длинными светлыми волосами и огромными карими глазами, которая ссорилась с двумя местными мальчишками.
— Что за фигня? — пробормотала Вики.
Через минуту она уже встала перед Лией и, сложив руки на груди, начала разносить этих пацанов в пух и прах:
— Вы что, два куска дешёвого дерьма? Ваша жизнь настолько жалкая, что приходится докапываться до нормальных людей?
Лили чуть не рассмеялась тогда. Вики не менялась с детства.
— Ты кто вообще?! — возмутились мальчишки.
— Твоя ночная кошмарная реальность. А теперь проваливайте, пока я не позвала своего папу, а у него связи, он мигом устроит вас в психушку. —толкнув одного из них пригрозила Вики
Мальчишки в панике убежали, а Вики гордо повернулась к Лии:
— Всё в порядке, подружка. Теперь ты с нами.
И вот так всё началось. С тех пор они были неразлучны. Лия — самая скромная, добрая и нежная. Вики — самая резкая, саркастичная и ядовитая. А Лили... ну, она просто держала их в балансе. И вот теперь Лия снова нуждалась в них. Лили не подведёт.
— Всё, Ли, ложись спать. Завтра новый день, мы что-нибудь придумаем, — мягко сказала Лили, когда почувствовала, что голос подруги стал немного спокойнее.
Лия вздохнула:
— Хорошо... Спасибо, Лил. Я правда не знаю, что бы делала без тебя и Вики.
— Вот и не думай. Всё будет нормально, обещаю.
Лили дождалась, пока Лия первой отключится, и только потом положила телефон на тумбочку. Она села на кровать, потерла лицо ладонями и посмотрела на темный потолок.
Что за дерьмо. Лия заслуживала лучшей жизни. Спокойной, счастливой, без ублюдков, которые сначала делают больно, а потом ещё и предают. Но, видимо, мир не умел быть справедливым.
Лили посмотрела на часы — было уже поздно, но сна не было ни в одном глазу.
В голове роились мысли. О Лие. О её отце. О том, как достать деньги, чтобы Лия не почувствовала себя обязанной.
А потом о себе.
О том, что через две недели снова начнется этот дурацкий университет. Эти надменные богачи, которые считают её странной, потому что она не тратит деньги родителей направо и налево. Эти пустые разговоры о вечеринках, покупках, поездках... Ей было плевать. Она не любила этот мир глянцевых улыбок и поддельных дружб. Она предпочитала работать, учиться, заниматься своими делами, а не тусоваться с девочками, которые искренне не понимали, как можно самой зарабатывать себе на одежду.
Лили фыркнула.
Да, Вики была богата. Да, она купалась в деньгах с рождения. Но она никогда не относилась к Лили иначе.
«Ну не все же люди идиоты», — устало подумала она.
Она откинулась назад, уставившись в потолок, и внезапно вспомнила детство.
Как в десять лет отец учил её стрелять, повторяя, что лишним это точно не будет. Как в пятнадцать она сражалась с ним на татами, и он с гордостью говорил, что у неё талант.
Как мама ухаживала за её ссадинами, качая головой:
— С тобой хоть куда — хоть в армию, хоть в спецназ.
Лили улыбнулась, вспомнив, как они всей семьёй уезжали за город, как брат всегда таскал её на плечах, а потом кидал в воду, и мама кричала:
— Ноа! Не убей сестру, она нам ещё нужна!
Она вздохнула. Съездить к родителям на выходных или к Лие? Она скучала по ним. По этим глупым семейным моментам, когда отец поддразнивал мать, а Ноа корчил такие рожи, что все начинали смеяться. По прогулкам с Лией. Но сейчас был только этот тёмный потолок, слишком тихая комната и мысли, которые мешали уснуть.
Утро следующего дня было тяжелым, она уснула очень поздно. Рабочий день был таким же, как и все остальные, когда она наконец то вечером пришла домой сразу вспомнила о Лие. Лили устало закрыла за собой дверь, сбрасывая туфли и с облегчением выдыхая. Её ноги просто горели после этой смены.
— ВИКИ! — крикнула она, скидывая сумку на тумбу.
Из кухни донеслось приглушённое:
— Чё орёшь, дура!
Лили закатила глаза и прошла вглубь квартиры. Вики сидела за кухонным столом, пила кофе и лениво листала телефон.
— Ну, рассказывай, как там твои богатенькие дядечки с пузами до колен? Опять пытались потрогать?
Лили, не улыбаясь, села напротив.
— Лия звонила.
Вики тут же оторвалась от экрана.
— И что?
— Отец в аварии. Сильно пострадал. И её этот ублюдок изменил ей.
Глаза Вики сузились.
— Я тебя правильно поняла? Этот... этот идиот изменил ей, когда у неё отец в больнице?!
Лили кивнула.
Вики медленно отложила телефон.
— Где он живёт?
— Вики.
— ГДЕ. ОН. ЖИВЁТ.
Лили тяжело вздохнула.
— В России.
— О, блин. Ну всё, считай, ему конец. Всё, Лил, собирай вещи. Мы летим к Лие.
Лили моргнула.
— Вики, ты серьёзно?
— А я когда-то несерьёзная? — вскинула брови подруга.
Лили выдохнула.
— Я предложила оплатить лечение её отца, если потребуется. Она, конечно, отказалась, но...
— Но ты всё равно оплатишь, да?
Лили пожала плечами.
— Конечно.
Вики довольно кивнула.
— Отлично. Тогда я всё бронирую. Через час едем в аэропорт. Я оплачу операцию.
Лили в шоке уставилась на неё.
— Виктория!
— Что, Виктория? Это Лия. Мы не можем оставить её одну.
— Но я работаю!
— Заболела ты. Простыла, отравилась, потеряла память, умерла — не знаю, придумай что-нибудь.
Лили закатила глаза.
— Вики, так нельзя.
— Можно. А ещё можно покарать этого ублюдка.
Лили прикрыла глаза, понимая, что переубедить подругу невозможно.
— Вики...
— Что Вики? Она наша подруга. Мы не можем оставить её в таком состоянии. Если мы не полетим, она вообще с ума сойдёт.
Лили знала, что подруга права. Она тяжело вздохнула и посмотрела на Вики.
— Окей. Летим. Лия уж точно важнее работы.
Вики довольно улыбнулась и схватила телефон.
— Так, значит, билеты... Блин, может, бизнес-класс взять?
Лили закатила глаза.
— Господи, ну конечно. Куда же без этого.
Вики, с видом самой важной особы в мире, стояла перед раскрытым чемоданом и методично складывала туда одежду. Причём не пару вещей, как нормальный человек, а целую коллекцию нарядов, будто они не на пару дней в Россию летят, а минимум на месяц.
Лили, прислонившись к дверному косяку, скрестила руки на груди и раздражённо вздохнула:
— Вики, твою ж мать, ты зачем весь гардероб берёшь?
Вики, даже не глядя, ответила:
— Чтобы быть готовой к любой ситуации.
Лили прикрыла глаза.
— Мы летим на пару дней. Мы не переезжаем.
Вики пожала плечами:
— А вдруг у нас появится настроение на клуб?
Лили фыркнула.
— Да какое настроение? Мы летим поддержать Лию, а не тусить.
Вики наконец-то удостоила подругу взглядом.
— Ну, а если её надо будет вытащить проветриться? Ты же знаешь, как это помогает отвлечься.
Лили нахмурилась, понимая, что в этом есть смысл.
— Ладно, клубный наряд ещё можно понять. Но к чёрту десять пар туфель и двадцать платьев.
Вики возмущённо вскинула руки.
— Ну Лил! А если мне что-то не понравится? Или не подойдёт под настроение?
Лили закатила глаза.
— Виктория, твоя нерешительность когда-нибудь тебя погубит.
— Я просто люблю иметь выбор, — гордо заявила Вики, закидывая в чемодан очередную кофточку.
Лили вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.
— Только без перегруза, а то придётся тебе доплачивать за лишний вес багажа.
Вики ухмыльнулась.
— Девочка моя, у меня денег на лишний багаж больше, чем у тебя на всю жизнь.
Лили злобно сузила глаза.
— Гадина.
Вики довольно усмехнулась:
— Обожаю тебя тоже.
Когда они зашли в бизнес-класс, Вики, как всегда, вела себя так, будто это её личный самолёт. Лили же просто молча направилась к своим местам, надеясь, что перелёт пройдёт спокойно.
Но, конечно же, этого не случилось.
— Простите, но, по-моему, вы заняли моё место, — раздался надменный мужской голос.
Лили обернулась и увидела молодого парня в дорогом костюме, который смотрел на Вики так, будто она вообще не должна существовать.
Вики лениво подняла взгляд и с абсолютно невозмутимым лицом ответила:
— Ой, правда? Как неловко. Ну что ж, займёте другое.
Лили тут же прикрыла лицо рукой.
— Вики...
Но та уже вовсю включила свою фирменную дерзость.
— Послушайте, я уверена, что ваша попа прекрасно уместится в любом кресле, так что давайте не будем устраивать цирк, а?
Парень возмутился:
— Это моё место, и я его бронировал!
— Боже, какая трагедия. Держите платок, — Вики протянула ему салфетку.
Лили сжала переносицу, понимая, что скандала не избежать.
— Вики, просто пересядь.
— Лил, нет. Этот сноб хочет выставить меня виноватой, а мне лень вставать.
— Вам лень? — взорвался парень. — Может, вам ещё еду сюда принести, принцесса?
Вики мило улыбнулась:
— Раз вы предлагаете... я бы не отказалась от шампанского и икры.
Парень покраснел от злости:
— Вы... Вы...
— Я — великолепна, знаю, — Вики кокетливо подмигнула.
Лили глубоко вдохнула и потянула подругу за рукав.
— Вик, серьёзно, хватит.
— Ладно, ладно, — Вики встала и села рядом, но перед этим добавила парню: — Надеюсь, вам будет очень комфортно, ваше высочество.
Тот сел в кресло и сердито отвернулся, а Лили зашипела:
— Ты когда-нибудь научишься держать язык за зубами?
Вики пожала плечами.
— А смысл? Было весело.
Лили закатила глаза.
— Если нас когда-нибудь выкинут из самолёта, ты будешь знать, почему.
— Ха, пусть только попробуют. Я устрою такое шоу, что об этом напишут в газетах.
Лили только вздохнула. Полёт обещал быть долгим.
Как только самолёт приземлился, Вики первой схватила телефон и тут же набрала Лию. Лили даже не пыталась её остановить.
— АЛЛОООО!!! — раздался крик Вики на весь аэропорт.
Лили скривилась и отодвинулась от подруги, пока окружающие бросали на них странные взгляды.
— Вики, может, потише? — прошептала она.
— ЛИЯ!!! МЫ ПРИЛЕТЕЛИ!!! — Вики будто и не слышала.
На другом конце послышалось слабое:
— Что... ВЫ ЧТО?!
— СКАЗАЛИ ЖЕ, ЧТО ПРИЛЕТИМ! — продолжала вопить Вики.
— Я... Вы... Серьёзно?!
— Нет, мы, блин, из космоса телепортировались, — Вики закатила глаза. — Конечно, серьёзно! Ты думала, мы тебя бросим, что ли?
— Я... я просто... — Лия явно была в шоке.
Лили наконец-то забрала у Вики телефон и, улыбнувшись, сказала:
— Лия, мы здесь. Всё нормально. Куда нам ехать?
— О боже... — прошептала Лия. — Это... это так неожиданно...
— Давай адрес, — мягко настояла Лили.
На том конце провода послышался глубокий вдох, а потом Лия тихо продиктовала улицу и дом.
— Еду к вам, — добавила она, всё ещё не веря, что подруги действительно здесь.
— Ага, а мы уже ищем такси, — сказала Лили, прощаясь.
Но Вики снова выхватила телефон:
— Лия, если через двадцать минут тебя здесь не будет, я найду тебя и заставлю прочитать ВСЕ мои любимые романы 18+!
— О, боже, нет, — простонала Лия.
— Тогда жди нас! — заявила Вики и отключилась.
Лили покачала головой:
— Ты невыносима.
— А ты любишь меня такой, — самодовольно усмехнулась Вики.
— Иногда я задаюсь вопросом, почему, — пробормотала Лили, заказывая такси.
Как только они вышли из здания аэропорта, Лили не успела даже сообразить, что происходит, а Вики уже увидела Лию.
— ЛИИИИИИИЯЯЯЯЯЯЯ!!! — оглушительно завопила она и рванула вперёд.
— О, нет... — только и успела сказать Лили, прежде чем Вики, не сбавляя скорости, влетела в подругу.
Лия даже не успела сообразить, что произошло — Вики налетела на неё, обе они потеряли равновесие и с грохотом рухнули на асфальт парковки.
— О БОЖЕ, Я ТАК СКУЧАЛААААААААААААА!!! — завопила Вики, обхватив Лию, как медведь.
— Вики... ты меня... задушишь, — простонала Лия, пытаясь выбраться из смертельных объятий.
— А ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ ДУРА?! ПОЧЕМУ ТЫ ДАЖЕ НЕ ПОДУМАЛА НАМ СКАЗАТЬ?! ЧТО ЭТО ЗА БРЕД?! ЧТО ЗНАЧИТ «НЕ ХОТЕЛА НАГРУЖАТЬ»?! МЫ, ПО-ТВОЕМУ, ПРОСТО ТАК СТОЛЬКО ЛЕТ ДРУЖИМ?! — Вики продолжала орать прямо в ухо бедной Лии.
— Я... я просто... — Лия попыталась что-то сказать, но Вики уже вцепилась в её щеки.
— ЕСЛИ ТЫ ХОТЬ РАЗ ЕЩЁ ТАК СДЕЛАЕШЬ, КЛЯНУСЬ, Я БРОШУ ВСЁ И ПЕРЕЕДУ К ТЕБЕ!!!
— О, боже, — Лия закатила глаза, но улыбалась.
— Ага, вот и всё, — спокойно сказала Лили, подходя к ним. — Можем ехать? Или ты ещё собираешься покричать на всю парковку?
— Да, Вики, серьёзно... люди смотрят, — Лия огляделась и увидела несколько любопытных взглядов.
— Пусть смотрят! — гордо заявила Вики, наконец-то отпуская подругу.
— Вставай уже, — Лили протянула руку Лие, помогая ей подняться и обняла. — Ты в порядке?
— Да, — Лия отряхнулась. — Просто... всё так неожиданно...
— Ну, привыкай, мы теперь тут, и ты от нас не отделаешься, — ухмыльнулась Вики, хлопая её по плечу.
— Да уж... я поняла, — Лия рассмеялась. — Поехали ко мне?
— Поехали! — воскликнула Вики. — У нас есть много планов!
— Например? — осторожно спросила Лия.
— Для начала мы разберёмся с твоим бывшим, а потом... — Вики многозначительно улыбнулась.
Лия закатила глаза, но внутри ей стало теплее. Эти двое всегда были рядом, и именно сейчас ей это было нужнее всего.
Когда они вошли в квартиру Лии, Вики едва успела открыть рот, как Лили, предвидя катастрофу, тут же схватила её за лицо и крепко зажала ладонью.
— М-м-м?! — возмущённо пробормотала Вики сквозь пальцы, бросая на Лили гневный взгляд.
— Ни слова, — шёпотом приказала Лили.
Квартира Лии была... маленькой. Очень маленькой. В прихожей едва поместились трое, а их чемоданы сразу загородили половину прохода. Стены старенькие, но чистые, мебель простая, но уютная. Повсюду стояли милые безделушки, а в углу кухни виднелась старая швейная машинка — её приёмная мама зарабатывала шитьём.
— Ну... это мой дом, — смущённо сказала Лия, сжимая руки.
Лили улыбнулась:
— Здесь уютно.
Вики, всё ещё с зажатым ртом, кивнула.
— Ну, проходите, я сейчас маму позову...
Лили осторожно убрала руку с лица Вики, и та наконец-то смогла говорить:
— Лия, клянусь, ещё раз ты промолчишь о таких вещах, я тебя просто прибью!
— Приятно видеть тебя тоже, — усмехнулась Лия.
Через пару минут в комнату вошла её приёмная мать, маленькая полненькая женщина с тёплым взглядом.
— Ох, какие красавицы, — улыбнулась она. — Проходите, я сейчас что-нибудь приготовлю.
— Нет-нет, тётя Оля, не надо, — замахала руками Лили.
— Мы не голодные, правда, — добавила Лия.
— Ну, ладно...
Когда мать ушла, Вики тут же потребовала:
— Лия, немедленно диктуй номер карты.
— Что?.. — не поняла Лия.
— Деньги на операцию твоему отцу.
— Вики, нет, — замотала головой Лия. — Это неправильно...
— Неправильно? — Вики скрестила руки. — Неправильно — это когда ты молчишь и пытаешься справиться сама, вместо того чтобы попросить помощи.
Лили кивнула:
— Мы же твои друзья.
— Да я знаю, но...
— Номер. Карты, — отчеканила Вики.
Лия прикусила губу, потом тяжело вздохнула и пробормотала:
— Я сброшу тебе...
— Вот и отлично, — довольно кивнула Вики, доставая телефон.
Лили тихо рассмеялась. Они знали Лию — гордую, упрямую, но сейчас ей нужна была помощь, и они не собирались её оставлять.
Когда Лия ушла в другую комнату, чтобы сбросить Вики номер карты, Лили повернулась к ней:
— Только без фанатизма, ладно?
— Ну да, конечно, — Вики многозначительно закатила глаза.
Как только на телефон пришли цифры, Вики сразу ввела их в банковское приложение и отправила перевод. Она даже не посмотрела на сумму, которую собиралась отправить — просто добавила ещё пару нолей «на всякий случай».
Спустя несколько минут в соседней комнате раздался громкий крик.
— ЧТО?!
Лия влетела обратно, держа телефон так, словно он сейчас взорвётся. Её лицо было бледным.
— Вики!!! Ты что натворила?!
— Ничего, — невинно пожала плечами Вики.
— Ты перевела мне сто тысяч долларов!!!
— Ну, во-первых, сто двадцать, — поправила Вики, прихлёбывая чай.
Лили вздохнула:
— Вики, мы же говорили...
— Да хватит, вы что, не видите? Человек страдает! Пусть хоть раз в жизни не думает о деньгах!
— Вики... — Лия явно не знала, плакать ей или смеяться. — Это слишком...
— Ой, да брось, у тебя отец в больнице, бывший мудак изменил, ещё чуть-чуть — и в окно бы полезла! Эти деньги тебе нужны. И знаешь, что самое лучшее? Я отправила их с пометкой «Вернёшь как сможешь».
Лия выдохнула и закрыла лицо руками.
— Я вас ненавижу, — пробормотала она, но в её голосе были слёзы.
Лили улыбнулась и подошла, чтобы обнять её.
— Мы тоже тебя любим.
Вики тут же присоединилась, сжав их обеих в крепких объятиях.
— Ну всё, хватит соплей! Давайте пить чай.
Через пару минут все трое сидели за небольшим столом, пили горячий чай с печеньем и беседовали, словно ничего не произошло.
— Я до сих пор в шоке, — вздохнула Лия, глядя на свой телефон.
— Ты ещё не видела, как я пьяная танцую на барной стойке, — ухмыльнулась Вики.
— Ой, видела, ещё в семнадцать лет, помнишь? — Лили усмехнулась.
— Как я могу забыть? — вздохнула Лия. — Ты ещё тогда испугалась, что нас арестуют.
— Вообще-то не без причины! — возмутилась Лили.
— Да ладно, нас же не поймали, — отмахнулась Вики.
Они продолжали болтать, смеяться, вспоминать забавные и милые моменты, пока за окном не сгустилась ночь. В воздухе витало тёплое чувство уюта, несмотря на все сложности, которые происходили в их жизнях.
Когда Лия, всё ещё держа телефон в руках, вышла из кухни, она сразу же направилась к маме. Голос её дрожал:
— Мам...
Женщина, стоявшая у раковины, повернулась к ней с лёгкой улыбкой, но, увидев лицо дочери, нахмурилась:
— Что случилось, Ли?
Лия вздохнула и протянула телефон:
— Посмотри на перевод...
Мама быстро стёрла руки полотенцем и взяла телефон. Через секунду её глаза расширились, а затем она резко вскинула голову, глядя на дочь, будто та сказала, что выиграла в лотерею миллиард.
— Лия... Это что за сумма?..
— Вики перевела.
— Сколько нулей... Господи...
Мама прикрыла рот рукой, глядя на экран.
— Это же... Это же слишком много, солнышко, мы не можем...
— Я пыталась сказать ей это же! — Лия обречённо махнула рукой.
В этот момент Вики и Лили заглянули в комнату.
— Что там? — невинно спросила Вики, жуя печенье.
Мама Лии перевела взгляд на неё, затем снова на телефон.
— Ты... Ты правда...
— Конечно, тётя Оля, — спокойно кивнула Вики. — Считайте это подарком, инвестициями в здоровье, благотворительностью или чем хотите.
— Но... Это так много...
— Ага, но мне не жалко, — беззаботно пожала плечами Вики. — Лучше помогать людям, которых люблю, чем сливать деньги на очередную бессмысленную сумочку за десятку баксов.
Мама Лии пару секунд молчала, затем неожиданно шагнула вперёд и обняла Вики.
— Спасибо, детка... Огромное спасибо...
— Ой-ой, всё, хватит, меня сейчас стошнит от эмоций, — буркнула Вики, но обнимать маму Лии не перестала.
Лили с улыбкой наблюдала за этим, а Лия выдохнула, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
Когда Лия улеглась на диван, пытаясь осознать события дня, Вики, по своему обыкновению, завалилась рядом и заявила:
— Короче, я снимаю нам квартиру.
Лия удивлённо повернулась к ней:
— Что? Зачем?
— Ну ты серьёзно думаешь, что я прилетела сюда просто сидеть дома и пить чай?
— Ага, и лучшее, что ты придумала — это квартира?
— Ну а как иначе? Снять номер в отеле? Фу, скучно! Я хочу тусить!
Лили, которая стояла у окна, закатила глаза:
— Конечно, ты хочешь тусить. Но вообще-то Лии сейчас не до этого.
— Ну вообще-то Лия может сама решить, хочет она этого или нет, — ухмыльнулась Вики.
Лия закатила глаза и улыбнулась:
— Ладно, снимай. Но без пафоса!
— Ладно-ладно, без пафоса, — издевательски протянула Вики, уже листая предложения квартир.
Когда мама Лии узнала об этом плане, сначала немного засомневалась, но потом, глядя на горящие глаза дочери, просто обняла её и сказала:
— Хорошо, отдыхайте. Но если что-то понадобится — сразу мне звони.
— Конечно, мам...
Мама ещё раз поблагодарила Вики за её доброту, а потом проводила их в комнату.
Теперь у них впереди были несколько дней в России, и Вики явно намеревалась сделать их максимально запоминающимися.
Когда такси подъехало к тем самым домам, Вики закрыла Лили рот рукой. Лили вошла в квартиру и, первое, что она сделала — замерла. Потом медленно отдернула руку Вики и обернулась на нее, затем перевела взгляд на Лию, которая явно тоже была в шоке.
— Вики... — Лили сделала глубокий вдох. — Это, чёрт возьми, что?
— Ну... Квартира? — невинно пожала плечами Вики, лениво делая пару шагов вглубь.
Лили медленно провела рукой по лицу, пытаясь осознать реальность происходящего.
— Ты сняла нам квартиру в Москва-Сити?
— Ну да! Разве не шикарно? — Вики обернулась, вскинув руки.
Лия, наконец, подала голос:
— Вики... Ты вообще понимаешь, сколько это стоит?!
— Конечно! — спокойно кивнула та.
— И ты всё равно сняла?!
— Ну, а чего бы нет? Нам же нужна была квартира, я и выбрала лучшую.
Лили закрыла глаза, сдерживая желание просто выйти и хлопнуть дверью.
— Вики, мы здесь на пару дней!
— Ну и что? — Вики надула губы. — Разве ты не хочешь жить красиво, наслаждаться лучшими видами на Москву, почувствовать себя королевой жизни?
Лили только тяжело выдохнула, медленно оглядываясь.
Квартира, конечно, была потрясающей. Огромные панорамные окна, открывающие вид на сияющий ночными огнями город, дизайнерская мебель, идеально подобранные оттенки, мягкий приглушённый свет. Роскошь, но без безвкусного кича. Современность, стиль, ощущение, будто находишься в мире, где нет границ, только бесконечные возможности.
— Вики... — голос Лии был тихим, но полным эмоций. — Это... невероятно...
— Вот! — Вики самодовольно хлопнула в ладоши. — Наконец-то хоть кто-то это оценил!
Лили посмотрела на подругу с прищуром.
— Ты просто хочешь, чтобы я признала, что это круто, да?
— Ну-у... Это ведь правда.
Лили устало вздохнула, снова осматривая квартиру.
— Чёрт... Ладно, ладно! Да, это... нереально.
Вики победно усмехнулась.
— Я знала, что ты это скажешь.
Лия покачала головой, улыбаясь.
— Так, девочки, нам нужно хотя бы распаковаться.
— Пф, распаковаться? — фыркнула Вики. — Я хочу выпить!
Лили закатила глаза.
— Конечно хочешь...
Клуб был переполнен. Музыка грохотала так, что басы отдавались прямо в груди, люди повсюду двигались в ритме музыки, неоновые огни переливались, заливая зал вспышками синего, красного, фиолетового. Лили сидела за барной стойкой, потягивая коктейль, и наблюдала, как Вики уже вовсю отплясывала, держа Лию за руку.
— Я вообще не уверена, что это была хорошая идея, — пробормотала Лили, делая глоток.
Лия опустилась на высокий барный стул рядом, чуть запыхавшаяся, с румянцем на щеках.
— Я тоже. Но это же Вики... Ты могла её остановить?
Лили ухмыльнулась.
— Ты шутишь? Это Вики. Она может продать тебе сумасшедшую идею так, что ты подумаешь, будто сама её предложила.
В этот момент Вики резко обернулась, уже держа в руках новый бокал с чем-то ярко-голубым, и, радостно улыбаясь, прокричала:
— У меня есть гениальная идея!
Лили и Лия переглянулись.
— О нет... — выдохнула Лили.
— Так, Вики, нет. Я ещё не знаю, что ты хочешь сказать, но... нет! — сразу предупредила Лия.
— Ну вы даже не выслушали! — возмутилась Вики.
— Потому что мы знаем тебя, — Лили отставила бокал, повернувшись к ней. — И знаем, что если ты называешь идею «гениальной», это значит, что либо нас завтра посадят, либо мы пожалеем об этом очень сильно.
Вики надула губы.
— Ну вы и скучные...
— Вики, просто скажи, и мы дружно решим не делать этого, — Лия вздохнула.
— Ладно, ладно, — Вики отставила бокал, выпрямилась и заговорщицки наклонилась вперёд. — Короче... А что если... мы сделаем татуировки?
Лили зависла.
Лия моргнула.
— ЧТО?!
— Ну да! — Вики широко улыбнулась. — Это же круто! Мы запомним этот день навсегда!
— Вики... — Лили глубоко вдохнула. — Ты пьяная.
— И что? — невинно хлопнула глазами Вики. — Это даже лучше!
Лия схватилась за голову.
— О нет, нет, нет. Я просто нет.
— Почему?! — Вики сделала драматичное лицо.
— Потому что я не хочу проснуться завтра с какой-нибудь кривой надписью «Carpe diem» на попе!
— Ну, во-первых, кто сказал, что это будет криво? — обиделась Вики. — А во-вторых, кто сказал, что именно на попе?
Лили рассмеялась, но быстро взяла себя в руки.
— Нет, Вики. Это тупо.
— Это гениально!
— Это тупо.
— Гениально!
— Тупо!
— ГЕНИАЛЬНО!
Лия уже просто схватилась за виски.
— Господи, сколько я с вами пью, мне уже хочется сделать эту уродскую тату, только чтобы ты замолчала.
— ДА! — Вики радостно всплеснула руками.
— Нет! — одновременно сказали Лили и Лия.
Вики сложила руки на груди, обиженно фыркнув.
— Ну и зануды...
Они покачиваясь вышли из клуба, воздух ночной Москвы ударил в лицо, холодный, свежий, пропитанный смесью бензина и вечернего веселья. Улицы сияли огнями, машины проносились мимо, а Вики всё ещё выглядела слишком довольной.
— Ладно, раз с тату вы меня прокатили... — вдруг сказала она, раскачиваясь на каблуках.
Лили и Лия тут же насторожились.
— О нет, Вики... Что ты придумала на этот раз? — простонала Лия, даже не пытаясь скрыть ужас в голосе.
— Оооо, девочки, — Вики загадочно улыбнулась, прижимая пальцы к губам. — Эта идея даже лучше.
— Я уже боюсь, — Лили закатила глаза.
— Да ладно вам, просто доверяйте мне! — Вики всплеснула руками.
— НИКОГДА! — синхронно ответили Лили и Лия.
Но было поздно. Лия на секунду отвлеклась, а Вики молниеносно выхватила у неё телефон и понеслась по тротуару.
— ЧТО ЗА?! ВИКИ, ОТДАЙ! — Лия заорала, кидаясь за ней.
Лили вздохнула, запоздало осознав, что ночь ещё не окончена.
— Вики, твою мать! Верни ей телефон! — Лили тоже бросилась за ними.
Вики смеялась, убегая, пока Лия орала на всю улицу:
— ТЫ ЧО, БЛИН, ВОР?!
— ДААА! — счастливо прокричала Вики.
— ДЕБИЛКА!
Но Вики уже скрылась за углом. Лили с Лией, запыхавшись, догнали её только через несколько минут — Вики стояла у дороги, спокойно вертела телефон в руках, как будто ничего не произошло.
— Держи, — как ни в чем ни бывало сказала она, протягивая Лие телефон.
Лия выхватила его, отчаянно проверяя, не натворила ли Вики чего-то страшного.
— Что ты сделала?!
Вики мило улыбнулась.
— Ничего. Просто посмотрела нужный адрес.
— КАКОЙ АДРЕС?!
— Адрес твоего бывшего.
Лили замерла. Лия побледнела.
— ТЫ ЧТО?!
— Ну а что? — Вики пожала плечами. — Мы же всё равно собирались ему мстить, а тут такой удобный случай.
— Вики... — Лия закрыла лицо руками.
— Не начинай! — отмахнулась Вики. — Я уже вызвала такси.
Лили с силой закатила глаза.
— Вики, ты реально больная...
— Зато гениальная!
Такси уже стояло у обочины, водитель выглядел раздражённым, постукивая пальцами по рулю. Вики без церемоний распахнула дверь и буквально запихнула сначала Лили, а потом Лию на заднее сиденье, несмотря на их возмущённые возгласы.
— Вики, твою мать, мы не поедем! — попыталась было воспротивиться Лия, но Вики быстро захлопнула дверь и с довольной ухмылкой заняла место рядом с водителем.
— Куда едем? — сухо спросил таксист, не сводя взгляда с зеркала заднего вида.
— Я сейчас напишу адрес, — спокойно ответила Вики, а затем, наклонившись назад, прошептала прямо в ухо Лили:
— Слушай, у меня есть план.
Лили сначала закатила глаза — она уже ожидала очередную глупость, но когда Вики начала тихо, быстрым шёпотом рассказывать детали, на её лице постепенно появилось удивление, потом интерес, а потом... восхищение.
Её губы медленно растянулись в коварную улыбку. Она даже слегка кивнула, её серые глаза хищно сверкнули в тусклом свете уличных фонарей.
— Знаешь что, Вики... — прошептала она, откидываясь на сиденье.
— Хм? — самодовольно протянула та.
Лили посмотрела на неё, уголок губ приподнялся в довольной ухмылке.
— Я впервые полностью поддерживаю твою безбашенную идею.
Вики широко улыбнулась.
— Я так и знала, что ты поймёшь.
Такси тихо подкатывало к нужному адресу, фары разрезали ночной мрак, отражаясь от припаркованных машин и влажного от недавнего дождя асфальта. Район был далеко не самым элитным, но и не совсем убогим – типичные старые многоэтажки, неоновые вывески круглосуточных магазинов, несколько пьяных компаний, сидящих на лавочках.
— О-о-о, вот оно... логово ублюдка, — протянула Вики, склонившись к окну и хищно усмехнувшись.
Лия сидела задёрганная, сжала кулачки на коленях.
— Мне кажется, это плохая идея... — пробормотала она, нервно кусая губу.
— Зато какая весёлая, — беззаботно ответила Вики, загадочно переглянувшись с Лили.
Лили ничего не сказала, но в её глазах плескался ледяной интерес. Она оценивающе оглядела тёмные окна дома, выискивая нужное. Всё выглядело на удивление спокойно, ни намёка на то, что тут живёт человек, из-за которого их подруга в буквальном смысле разрыдалась в трубку несколько часов назад.
— Ну чё, леди, двигаем? — усмехнулась Вики, распахивая дверцу.
Лия нерешительно посмотрела на неё, но Вики уже вышла и, склонившись к открытому окну со стороны водителя, кинула ему деньги.
— Сдачи не надо, дядя, спасибо за терпение.
Такси тут же сорвалось с места, оставив их стоять во дворе, освещённом единственным тусклым фонарём.
— Я ещё раз повторю... — начала было Лия, но Вики резко подняла руку, перебивая её.
— Нет. Всё, солнышко. Мы здесь. Теперь, раз уж мы так далеко зашли... давай-ка доведём дело до конца.
Лили медленно кивнула, а затем её губы тронула тонкая, хищная улыбка.
— Ну что, приступим?
Лили обвела взглядом парковку, прищурившись. Несколько стареньких иномарок, пара дорогих машин – явно не его, и вот... чёрная Toyota Camry, свеженькая, но с царапинами на боку. Она ткнула в неё пальцем.
— Это его?
Лия нервно кивнула.
— Да... но... девочки...
— Отлично, — перебила её Лили, скрестив руки на груди. — А где он живёт?
— Седьмой этаж... но что...
— Прекрасно, мы успеем убежать, — холодно констатировала Лили, как будто разговаривала о прогнозе погоды.
Лия широко распахнула глаза, но прежде чем она успела задать хоть один вопрос, Вики уже схватила какую-то длинную деревянную палку от старого забора, а Лили подняла кусок железного прута, валявшийся у бордюра.
— Эй! — взвизгнула Лия, но было поздно.
Громкий удар. Стекло бокового зеркала разлетелось в щепки под мощным ударом Лили.
Вики не отставала, оглашая двор:
— ЖРИ ХУЙ, УРОД, ТВОЯ ТАЧКА ГОВНО, ТЫ САМ ГОВНО! — она смачно зарядила палкой по фаре, стекло треснуло.
Сигнализация взвыла.
— БЛЯДЬ! ВЫ С УМА СОШЛИ?! — Лия закрыла лицо руками, но вместо ужаса на её лице появилось недоумение... а потом смех.
— ЧТО ЗА ИСТЕРИКА?! — орал Вики, теперь уже от души кромсая капот.
Лили молчала, но действовала методично. Три удара – и лобовое стекло покрылось сеткой трещин.
Лия смеялась так, что села на корточки, схватившись за живот.
— ГОСПОДИ, ВЫ СУМАСШЕДШИЕ! — она почти плакала от хохота.
— АХАХА, ОНА ТАКАЯ СМЕШНАЯ, КОГДА В СТРЕССЕ, — заорала Вики и снова зарядила по капоту.
В окнах загорелся свет.
— БЛЯДЬ, СЪВАЛИВАЕМ! — Лили метнула железку в кусты и дёрнула Лию за руку.
Они бросились бежать, пока Вики, всё ещё оря какие-то оскорбления, догоняла их с палкой в руке.
Они влетели в ближайший подъезд, захлопнули за собой железную дверь и, тяжело дыша, вжались в стену.
— Боже, это было охренительно! — прошипела Вики, всё ещё сжимая в руке палку, словно не хотела с ней расставаться.
— Ты психованная, — простонала Лия, но при этом не могла перестать смеяться.
Лили аккуратно выглянула в щель между грязным стеклом подъездной двери и рамой. На улице стоял бывший Лии, одетый в какие-то сраные спортивные шорты и белую майку, явно выскочивший в панике. Растрепанные волосы, злое, перекошенное лицо.
— СУКИ, ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ?! — орал он так, что из окон высовывались соседи.
— ЭТО ТЫ МНЕ?! — вдруг рявкнула Вики, так громко, что даже в подъезде эхом отдалось.
Лили в шоке зажала ей рот рукой.
— ЗАТКНИСЬ, ТЫ ИДИОТКА?! — прошипела она ей в ухо.
— АХАХА, Я НЕ МОГУ, ЭТО ТАК СМЕШНО! — Вики продолжала ржать, но уже тише.
Лия кусает губу, пытаясь не заржать в голос.
Тем временем бывший топтался возле разбитой машины, выл как резаный и в какой-то момент встал, подбоченившись, и начал кому-то звонить.
— Ну всё, вызываем такси и валим, пока он не вызвал полицию, — решительно заявила Лили, отпуская Вики.
— Да кто он такой, чтобы полицию вызывать? — буркнула та, всё ещё сжав в руке орудие преступления.
— Ну, ты же понимаешь, что ему можно и без ментов отомстить, но с ментами будет проблематичнее? — ехидно уточнила Лили.
— Ладно, справедливо, я вызову тачку! — Вики начала что-то быстро тыкать в телефоне, пока Лия всё ещё беззвучно смеялась, вытирая слёзы.
Они выскочили из подъезда, метнулись к подъехавшему такси, но Вики, вместо того чтобы сразу залезть в машину, встала посреди двора, закинув руки за голову, и на весь район заорала:
— ЭЙ, ДОЛБАНЫЙ КУСОК ГОВНА! ТВОЯ МАШИНА ВЫГЛЯДИТ ГОРАЗДО ЛУЧШЕ ТЕПЕРЬ, ЧЕМ ТЫ КОГДА-ЛИБО БУДЕШЬ!
Лили в этот момент уже села в такси, а Лия буквально запрыгнула следом, закрывая лицо руками от смеха.
Бывший Лии вздрогнул, развернулся в их сторону, а затем, сообразив, к кому обращаются, ринулся к Вики с перекошенной рожей.
— ДА Я ТЕБЯ, СУКА, УБЬЮ!
— ДОГОНЯЙ, МУДИЛО! — заорала Вики, но в тот же момент Лили схватила её за запястье, рывком дёрнула к машине и буквально затолкала внутрь.
Дверь хлопнула прямо перед носом бывшего.
— ВАЛИМ! — сказала Лили водителю, задыхаясь от адреналина.
Такси тронулось, но Вики, конечно же, не могла оставить всё как есть. Она опустила стекло, высунулась наполовину и с ехидным смехом заорала в сторону отстающего парня:
— ЭЙ, ПРИДУРОК , НАДЕЮСЬ, У ТЕБЯ ХОТЯ БЫ КАСКО ЕСТЬ! А ТО В ТВОЮ БЕДНЕНЬКУЮ СТРАХОВКУ ТАКОЕ НЕ ВОЙДЁТ!
Лия уже не могла дышать от смеха, согнувшись в три погибели, а Вики продолжала орать:
— О, МОЖЕТ, МНЕ ЕЩЁ СКИНУТЬ ДЕНЕЖКУ, ЧТОБЫ ТЕБЕ НА НОВОЕ ВЕДРО ХВАТИЛО? БОМЖАРА ТЫ СРАНЫЙ!
Лили вцепилась в её футболку и резко дёрнула назад, затащив обратно в машину.
— СИДИ! — зашипела она, но сама уже смеялась, потому что это было слишком.
Такси мчалось по ночным улицам Москвы, внутри звучал хохот трёх подруг, у которых был, пожалуй, самый эпичный вечер в жизни. Вики, завалившись на сиденье между Лили и Лией, открыла телефон и стала ржать, пока Лия, до сих пор хватаясь за живот от смеха, пыталась отдышаться.
— Это было афигенно! — простонала Лия, всё ещё пытаясь прийти в себя. — Я сначала думала, что вы вообще с ума сошли...
— Ну, технически, мы не в себе, но это не повод останавливаться, дорогая, — заявила Вики, широко ухмыляясь.
Лили покачала головой, но тоже усмехнулась.
— Я, если честно, ожидала, что ты нас остановишь, а ты... ну... сломалась, когда мы уже начали!
Лия закрыла лицо руками и снова захохотала.
— Ну блин! Это было чересчур весело, чтобы не смеяться! А когда Вики начала на весь двор орать, я чуть не умерла!
— Спасибо, спасибо, это был мой звёздный час, — театрально поклонилась Вики, а потом внезапно хлопнула себя по коленям. — СТОП! МЫ Ж НЕ ОТМЕТИЛИ НАШУ ПОБЕДУ! ВОДИЛА, ОСТАНОВИТЕСЬ У ПЕРВОГО ЖЕ МАГАЗИНА! —сказала она корявым русским.
— Какого хрена?! — Лили уставилась на неё.
— Надо вино! Нельзя устраивать идеальные акции возмездия и не запивать это бокалом хорошего вина!
— Тебе не кажется, что ты сегодня слегка переборщила?
— Нет.
— Конечно, нет.
— ВИКИ, ТЫ ОХРЕНЕЛА?!
— ЧУТЬ-ЧУТЬ.
Лия снова прыснула, пока Лили закатывала глаза. Такси остановилось у круглосуточного магазина, и Вики, не слушая возмущённые вопли Лили, выпрыгнула из машины.
Через пять минут она вернулась, сияя как миллион баксов, с двумя бутылками дорогущего вина.
— Нахрена две?! — воскликнула Лили.
— Одну, чтобы насладиться вкусом победы. Вторую, чтобы не помнить о последствиях, если они вдруг будут.
— Я с вами трезвая, и это какое-то издевательство, — пожаловалась Лия.
— Ты слишком страдала, тебе можно, — отрезала Вики, снова плюхаясь в машину.
Они доехали до их квартиры, уже полусонные, но с отличным настроением.
Лили только зашла в квартиру, как Вики уже достала бокалы, а Лия закуталась в плед на диване.
— Короче, давайте обсуждать, — начала Вики, плеская вино в бокалы. — Как думаете, он там уже обосрался от злости?
— Я думаю, он либо в истерике, либо пишет заявление в полицию, — усмехнулась Лили.
— Да у него мозгов не хватит написать заявление! — махнула рукой Вики.
— Или заявлять бесполезно, потому что у тебя достаточно денег, чтобы просто купить весь отдел, — подметила Лия.
— Вот именно! — гордо заявила Вики, поднимая бокал. — Ну что, девочки? За дружбу, за месть и за то, что мы, пожалуй, самые охрененные подруги в этой стране?
— И за то, что Вики снова устроила цирк? — добавила Лили.
— И за это тоже! — подтвердила Вики.
Они чокнулись бокалами, а через полчаса уже валялись на полу, задыхаясь от смеха, пока Вики пыталась изобразить лицо её бывшего в момент, когда он увидел машину.
Утро наступило жестоко.
Первыми признаками катастрофы стали голоса в голове, напоминающие молотки, и нещадно яркий свет, пробивающийся сквозь шторы. Лили первой открыла глаза и тут же застонала, понимая, что вино, веселье и ночные выходки не прошли бесследно.
Рядом на диване Лия кутаясь в плед, что-то тихо бормотала во сне, а Вики валялась на полу с подушкой на голове, напоминая тело, пережившее атомный взрыв.
Лили тяжело поднялась, потирая виски, и направилась на кухню, чтобы включить кофемашину. Пока аромат кофе медленно заполнял квартиру, она пошла проверить подруг.
— Вики, ты жива? — шепотом спросила Лили, наклонившись к неподвижному телу.
— Убейте меня, но тихо, — раздался приглушённый голос из-под подушки.
— Не могу. Ты же нам ещё пригодишься, — усмехнулась Лили.
Вики медленно убрала подушку и посмотрела на Лили красными от похмелья глазами.
— Пожалуйста, скажи мне, что я не делала ничего сверхужасного?
— Ну... если не считать того, что ты орала на весь двор ночью, пыталась заказать такси в Лондон и предлагала Лие купить ей нового парня на Алиэкспрессе, то нет, ты была довольно спокойной.
— Я что?.. — Вики застонала, схватившись за голову.
В этот момент заиграл телефон Лии, и она вскочила так резко, что чуть не свалилась с дивана.
— Мама! — взволнованно сказала она, поднося трубку к уху.
Лили и Вики тут же замолчали, наблюдая, как выражение лица Лии меняется с напряжённого на... шокированно-облегчённое.
— Что? Правда? — в её голосе слышалось неверие.
Лия закрыла глаза и глубоко вдохнула, сжав пальцы на телефоне.
— Слава богу...
— Что? Что случилось? — Вики тут же встрепенулась.
Лия отняла телефон от уха, на её лице выступили слёзы. Она посмотрела на подруг и тихо сказала:
— Операция прошла успешно. Папа будет жить.
Вики вскочила с пола, забыв про похмелье, и обняла Лию так крепко, что та чуть не упала.
— ДА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!
Лили улыбнулась и тоже подошла, заключая подругу в объятия.
— Я же говорила, что всё будет хорошо.
Лия засмеялась сквозь слёзы, вытирая глаза.
— Да... Спасибо вам. За всё.
Вики фыркнула и театрально отмахнулась.
— Мы ж богачи, у нас миссия — тратить деньги на хорошее.
— Особенно когда у Вики похмелье, — добавила Лили.
— Заткнись, я тут вообще-то хорошее дело сделала!
Они засмеялись, а потом Лили пошла за кофе — им всем сейчас требовалось прийти в себя.
Неделя в Москве прошла как в тумане.
Лили, Вики и Лия тусовались каждый день, гуляли по городу, пробовали новую еду, шопились и разносили клубы в щепки. Вики, как обычно, устраивала дикие вечеринки, Лили контролировала процесс, а Лия, несмотря на свою скромность, быстро вошла во вкус и даже начала подыгрывать Вики в её выходках.
Они посетили модные бары, караоке, покатались на лимузине и даже каким-то чудом попали на закрытую VIP-вечеринку, где Вики умудрилась познакомиться с каким-то миллиардером, но, узнав, что у него скучное хобби — коллекционирование почтовых марок, — тут же его бросила.
Лия за эти дни улыбалась больше, чем за последние годы, и Лили была рада, что они смогли хоть ненадолго отвлечь её от проблем.
Но, несмотря на всё веселье, в последний день перед отъездом Лили решила, что без финального аккорда их поездка будет неполной.
Перед тем как ехать в аэропорт, она попросила таксиста заехать в один магазин.
— Что ты забыла в строительном? — подозрительно спросила Вики, наблюдая, как Лили выходит с пакетом.
— Увидишь, — загадочно ответила та.
Они доехали до дома бывшего Лии (на этот раз — без палок в руках, но с кое-чем поинтереснее).
Лили оставила перед его дверью пакет, в котором были скотч, клей и записка:
"Склей своё корыто. Может, поможет."
Они захлопнули дверь такси и умчались, оставляя после себя только эхо их смеха.
Аэропорт был шумным, люди спешили на рейсы, прощались, встречались, но на фоне всего этого выделялись три девушки — одна из которых безудержно рыдала.
— Я НЕ ХОЧУ ТЕБЯ ОСТАВЛЯТЬ! — орала Вики, крепко сжимая Лию в своих объятиях.
— Ты меня душишь, Вика! — смеясь, жаловалась Лия, но и сама не могла сдержать слёз.
Лили, которая всегда держала себя в руках, сжимала подругу в своих объятиях так, будто не хотела отпускать никогда.
— Ты знаешь, что ты нам как сестра? — прошептала Лили, когда Вики наконец отпустила Лию.
— Я знаю, — всхлипнула Лия, улыбаясь сквозь слёзы.
— Тогда помни: это был наш последний прилёт к тебе. В следующий раз ты приезжаешь в Нью Йорк. Не обсуждается.
— Но я же...
— НЕ-ОБ-СУЖ-ДА-ЕТ-СЯ, — Вики нахмурилась и, снова схватив Лию за плечи, заставила её смотреть прямо в глаза. — Даже если я стану бедной, Господи помилуй, то продам свою почку, но оплачу тебе билет!
Лия засмеялась сквозь слёзы.
— Ты же даже не знаешь, как продать почку.
— Я разберусь, Лили поможет, она у нас умная, — махнула рукой Вики, на что Лили только покачала головой.
Они стояли в обнимку ещё долго, несмотря на объявление посадки.
— Если что, звони нам хоть ночью. Мы тебя любим, поняла? — сказала Лили, глядя Лие прямо в глаза.
— Поняла, — прошептала Лия, вытирая щёки.
Вики снова заплакала.
— О БОЖЕ, Я НЕ МОГУ, ЛИЛИ, СКАЖИ ЧТО-НИБУДЬ, А ТО МНЕ ТАК ГРУСТНО!
Лили вздохнула.
— Ладно, если ты не перестанешь рыдать, я просто усыплю тебя уколом, как лошадь.
— Сука, ты вообще умеешь утешать?!
Лия засмеялась, и Вики снова крепко её обняла.
— Мы скоро увидимся, обещаю.
Они махали Лие до последнего, пока та не исчезла в толпе.
И только потом Вики снова заплакала.
— Чёрт, ну почему это так больно?!
Лили вздохнула и потянула её за собой.
— Потому что ты пьёшь вино вместо воды. Пошли на посадку, алкоголичка.