Время вспять. [ЗАМОРОЖЕН]

- Да чтоб его... - капитан тяжело опустился в мягкое кожаное кресло с красно-белой обшивкой, случайно задевая край стола. Это движение заставило пиво из кружки выплеснуться небольшими каплями на светлую лакированную деревянную поверхность. Мужчина прикрыл глаза и погрузился в раздумья, лениво потирая переносицу железной застежкой своего крюка. Тем временем молодая парочка села за стол более аккуратно, переглядываясь между собой и краем глаза бросая взгляды на блондинку и брюнета.

- Ну, расскажи хоть немного... - осторожно начала Джейн, внимательно вглядываясь в лицо отца. Она пыталась считать эмоции, чтобы понять, как подойти к нему правильно, но растерянность всё равно брала верх. В такие моменты она видела его редко и не знала, как действовать. - Ты сказал, что сказки врут. Но ведь они же откуда-то берут начало, правда? - её мозолистая ладонь мягко легла на теплую руку Крюка. Джейн старалась передать ему своё тепло, будто говоря, что он не один. Утешать она никогда не умела, но ради близких готова была стараться, поддерживая с ними хорошие отношения. Ей важно было быть в их глазах кем-то большим, чем просто "проклятой" или "воплощением зла".
Крюк, не открывая глаз, вздохнул:

- Как ты и говорила, на острове помимо этого ненормального есть пропащие мальчишки. Некоторые из них, вернувшись в свои миры, в том числе и этот, рассказывали о своих "приключениях". Понятное дело, ОН промыл им мозги, так что они не видят, кем он на самом деле является. Отсюда и пошло, что он - весь такой герой, а я... хрен знает кто. - Пират ухмыльнулся, но в его глазах промелькнула грусть. - Прожил там немало лет, и частенько с ними "воевал", что уж тут скажешь... Но я не могу позволить тебе туда пойти. Кто угодно, но не ты. Да и десять лет мы жили без этого браслета, и всё было хорошо! -

- Да как тебе сказать, капитан "смоки-айз"... - раздался резкий голос, прерывая его размышления.
К ним подошла Реджина, неся в руках стул, а за ней следовал Генри с ещё одним. Без всяких церемоний Реджина уселась за стол, по-королевски положив руки на гладкую поверхность, будто это был её трон. Генри, напротив, устроился ближе к сестре, дружески поглаживая её по плечу.
Реджина, как всегда, выглядела безупречно: строгий синий костюм подчёркивал её фигуру, белая блузка добавляла образу строгости. Генри, в отличие от неё, оделся гораздо проще - в обычную футболку и брюки. Он выглядел молчаливым, но его жесты говорили о том, что он здесь не просто так.

- Во-первых, с днём рождения, проклятая, - произнесла Реджина, кивнув в сторону Джейн, но не сводя напряжённого взгляда с капитана. - Во-вторых, я давно знаю, что для тебя всё магическое - зло. Но магия слабеет здесь, а мы все помним, что, перейдя черту за пределы города, каждый из нас потеряет память. - Она недоброжелательно улыбнулась, прежде чем обвести всех присутствующих острым, оценивающим взглядом.

- Во-первых, подслушивать нехорошо. Во-вторых, ты хочешь сказать, что скоро городу придёт конец? Магия исчезнет, и все жители снова потеряют воспоминания? - встряла в разговор Эмма, скрестив руки на груди. Подумать только - она спасла этот город не для того, чтобы всё вернулось на круги своя.

- Хуже, мисс Джонс, гораздо хуже, - сдержанно ответила миссис Миллс, усаживаясь поудобнее и складывая руки на столе. - Скорее всего, мы все просто исчезнем, а то и вовсе помрём. Румпельштильцхену на это плевать - сына он уже потерял. Сейчас он, небось, варит себе и своей женушке зельеце, чтобы пересечь границу и пожить ещё немного. А вот нам с вами придётся конец.

- Ну, теперь вы меня точно не отговорите. Я иду туда, и точка, - уверенно заявила Джейн, выпрямляясь и выпячивая грудь. Её спина была натянута, как струна, а подбородок вздёрнут в демонстративной попытке выглядеть выше и сильнее.

- Я пойду, - холодно отозвался Крюк. - Я знаю Неверленд, как свои пять пальцев. В его голосе звучали колебания, но он старался выглядеть уверенным. Его взгляд, однако, говорил больше, чем слова - он не хотел отпускать дочь.

- И смысл? Чтобы тебя там убил твой враг? Ты ушел, чтобы снова вернуться туда? Нет уж. Насколько я помню из сказок, тот мир создан для детей. Мы с Брэдом здесь самые молодые. Ты лучше карту мне нарисуй. - Джейн бросила на отца твёрдый взгляд, а её светлые глаза выражали абсолютное неприятие любого отказа.

- Послушай, доченька... - начала было Эмма, но, взглянув на Джейн, замолчала. Она вздохнула и обречённо махнула рукой. - Значит, не послушаешься... -

- Тогда имей в виду, что остров коварен так же, как и его хозяин. Скептицизм там не прокатит - придётся принимать всё на веру, - предупредил Крюк, поднимаясь из-за стола. Его голос звучал грубо, а в глазах читалась тревога.

Тем временем Реджина лишь ухмыльнулась, а Генри покачал головой, глядя на сестру. Ему тоже не нравилась идея с поимкой часодея, но что он мог сделать? Скажет пару слов, и кто его послушает? Он знал Джейн как облупленную: она не примет никаких отказов, уговоров или опасений. Слишком долго она жила с этой болью о краже и не позволяла себе забыть.

- И ещё посмею добавить: Неверленд - источник всей магии. Именно оттуда она началась. Так что готовься - тебе будет несладко, - с прищуром заметила Реджина.
Она, как и Крюк, встала из-за стола, аккуратно вернула стул на место и, не сказав больше ни слова, вышла. В комнате осталась нервная тишина, и каждый из пятерых погрузился в свои мысли.

Остаток дня прошёл на удивление спокойно. Пока все суетились, девчушка тихо ускользнула из их поля зрения и побежала в лес. Как только её ноги сошли с горячего летнего асфальта на прохладную, мягкую землю, утопающую в зелени, она ощутила спокойствие. Лес был для неё как вторая комната - знакомый до каждого сантиметра, каждой травинки. Некоторых птиц и белок она даже наделила именами, а тех, что были пугливыми, завораживала своими детскими танцами и песенками. И даже сейчас, повзрослев, не могла удержаться от таких минутных шалостей.
Воздух здесь был чище, прохладнее, чем в городе, хотя она не забралась так глубоко, как обычно. По коже пробежали мурашки от тишины, заменившей городской хаос, где буквально минуту назад она содрогалась от раздражающих звуков: где-то что-то с грохотом упало, рядом ремонт, дальше стройка, крики, смех, автомобили с их громкими выхлопами, которые порой могли разбудить даже посреди ночи.
Из всей семьи её любовь к лесу разделял разве что Генри. Ещё в детстве он обожал придумывать "укрытия" и называл каждое новое приключение операцией - вроде легендарной "Операции Кобра". Остальные не то чтобы были против её увлечения природой - зачем запрещать то, что укрепляет здоровье? - но понять эту тягу они так и не смогли. Они жили в суете, среди людей, и мир леса был им чужд.

Добежав до своей любимой поляны среди тощих деревьев, покрытых густым мхом, она остановилась и с облегчением раскрыла блокнот, который всё это время крепко держала в руках. Именно ради этой книжечки она и выскользнула из дома. Карандаш, шедший в комплекте с книжечкой в зелёном переплёте, напоминающем чешую полоза, мгновенно оказался в её пальцах. Усевшись на сухую траву, она начала записывать на чистых страницах всё, что успела подслушать о предстоящем путешествии.
Солнце сегодня, казалось, благоволило ей, освещая страницы, чтобы она могла хорошо разобрать свой размашистый, но понятный почерк.
"Моршиповник, мальчишки, какой-то высокий блондин со шрамом - самая верная псина Питера, сам хозяин острова, ягодки..." - строчка за строчкой, записи оживали на бумаге. Она даже успела набросать небольшую карту, предварительно перерисованную из памяти карту отца, на всякий случай.

Привычка записывать всё подряд, зарисовывать даже самые незначительные детали появилась у неё после кражи часодея. Тогда, будучи маленькой девочкой, она часто сидела за столом, уставившись в одну точку, тщетно пытаясь упорядочить хаос мыслей в голове. Родители, заметив это, подарили ей первый блокнот, объяснив, как это может помочь.
И правда, с тех пор стало проще: проведя грифелем по бумаге, она будто оставляла там свои неоформленные идеи, освобождая место для новых мыслей. Всё ненужное, что лишь загромождало сознание, оставалось на страницах. А спустя какое-то время она возвращалась к записям, внимательно вчитывалась в строки и дорабатывала идеи, которые изначально казались путаными и бесполезными.
Сейчас ей уже не нужны блокноты, чтобы формулировать мысли - внутренний голос давно стал её проводником. Но привычка осталась. Пусть кому-то она кажется странной, но для неё это был проверенный способ + вспомнить то, что могло затеряться в глубинах памяти, или разложить на части сложные вопросы. Даже сейчас, в её взрослой жизни, это не раз выручало.

- И долго ты здесь сидеть будешь? Не заметишь, как время пролетит, а там гляди - уже и вечер наступит, - прозвучал знакомый мужской голос, немного высоковатый для его возраста. Генри стоял за спиной Джейн, прикрывая её от ярких солнечных лучей. Девушка обернулась на голос, но тут же зажмурилась, а потом отвела светлые глаза в сторону, избегая прямого взгляда. Поняв, что мешает, Генри без лишних слов сел рядом, скользнув взглядом на её блокнот - новенький, но уже исписанный первыми страницами.

- Всё расписываешь? Думаешь, пригодится? - с лёгкой ухмылкой, кривя один уголок губ, он взглянул на зеленный переплёт, а потом перевёл взгляд на свою младшую сестру.

- Ну конечно поможет! Любая мелочь там важна, особенно если верить рассказам о таком "коварном" Питере. - Джейн с преувеличенной жестикуляцией и театрально саркастичным тоном размахивала руками, словно подчеркивая всю абсурдность своих слов. И хотя её голос был пропитан издёвкой, в этой иронии всё же сквозила крупица правды - главное было убедить себя в этом.

- Не знаю насчёт твоих записей, но вот это точно пригодится. - Генри хитро прищурился и, будто из воздуха, извлёк отцовскую саблю. Джейн застыла на месте, удивлённо уставившись на оружие, которое видела лишь однажды. Капитан хранил её как реликвию, спрятав на долгие годы, чтобы не возвращаться мыслями к своим пиратским временам. Он полностью посвятил себя семье, стараясь оставить прошлое за кормой.
Но как жаль, что она, его дочь, так и не оправдала его ожиданий. Он явно мечтал о другой жизни для неё - не о девочке, которой будут бояться и которую многие будут ненавидеть.

- Ты где её достал? Ты хоть понимаешь, что тебе папа сделает!? - воскликнула Джейн, хотя её глаза уже жадно блестели от интереса. Всё же, несмотря на свой резкий тон, она протянула руки к холодному оружию в кожаных ножнах. Крюк, даже в свои пиратские времена, мог позволить себе более дорогую и прочную защиту, но предпочитал классику - простую кожу, окрашенную в глубокий чёрный цвет.
Сабля с характерным звуком выскользнула из ножен, и перед Джейн предстало лезвие. На первый взгляд оно выглядело, как и любое другое оружие, с отзеркаливающим металлом. Однако чёрные полосы, словно прожилки, прорезали его поверхность, создавая впечатление, будто в металл было добавлено нечто странное. То ли это укрепляло его, то ли делало более хрупким - оставалось некой загадкой. Но одно было ясно: если это оружие прослужило столько лет, оставаясь целым, то оно явно было того самого высшего качества. Осторожно проведя пальцем по острой кромке, Джейн почувствовала, как кожа слегка поддалась, оставляя за собой едва заметный порез.

- Сам Киллиан мне её дал, так что можешь не переживать. - Генри улыбнулся, но продолжил, заметив её удивлённый взгляд. - Когда ты сбежала, твои родители перепугались, но я сразу их успокоил. Зная тебя, было несложно догадаться, куда ты пошла. А твой отец... Он отдал мне саблю в руки и велел передать тебе. Сказал, что теперь эта семейная реликвия твоя. -
Генри расплылся в своей фирменной, голливудской улыбке, а у Джейн что-то ёкнуло внутри от нахлынувших чувств.

Поболтав ещё немного, вспоминая детали рассказов, они наконец встали. Об этом «тайном» месте знал только Генри, и как же это было прекрасно, что он до сих пор не рассказал о нем никому. Даже сам пришёл, чтобы отдать подарок, вместо того чтобы отправить сюда родителей по их просьбе, а те, в свою очередь, не сопротивлялись, предпочитая оставаться в неведении. У каждого должно быть личное пространство, и каждый использует его по-своему.

Джейн нервничала. Её выдавали напряжённое тело, руки, которые то и дело перемещались: то по швам, то на чёрную рукоять, прикреплённую к поясу, то затягивали хвост потуже. Всё это выдавало беспокойство перед неизвестным. Да, ей рассказали о месте, описали некоторые моменты, но разве этого достаточно? А вдруг не все рассказали, что-то утаили, защищая её, но в то же время возможно подставляя? Жаль, что отец не умел рисовать людей, полагаясь лишь на привычные карты. Очень бы помогло избежать проблем.
Перед самой лавкой Эмма передала Джейн кожаную вместительную сумку, хотя она выглядела старомодно, напоминая скорее обычную авоську. Такие сумки вряд ли носили в современном мире, скорее в сказках или в стародавние времена при королях. Откуда она её достала? Но неважно. Внутри уже были собраны бытовые принадлежности: съестные батончики, которых у девушки было и так полно в карманах штанов, зажигалка, капитанская карта, пара карандашей и один маленький блокнот - рядом с тем самым, который она сразу же сунула в сумку, как только та попала ей в руки. Капитан также подарил ей маленькое крепление и сам нож - обычный эластичный ремешок, по текстуре напоминающий медицинский бинт и небольшой клинок.
Джейн присела, поднимая штанину до колена, и прикрепила нож к голени, слегка вздрогнув от резкого холода металла, который касался её кожи. После этого она опустила ткань штанов и закрепила всё это высокими, но совершенно не тёплыми ботинками. В некоторых местах даже подошва отклеивалась, но это были её любимые ботинки. Брэд, стоявший рядом, был совершенно спокоен. Он успел переодеться в серый спортивный костюм, идеально подходящий для путешествия. Вот бы ей такое умиротворение, - подумала Джейн, и наконец они зашли в лавку, где их уже ожидал за прилавком мистер Голд.

Ухмыльнувшись на долю секунды своим раздумьям, Голд поманил их рукой и, проведя вглубь прилавка, открыл магией потаённую дверь. За ней не оказалось ни комнаты, ни каких-либо других объектов - лишь огромное зеркало человеческого роста с массивной, корявой деревянной обвивкой. Не сказать, что оно выглядело особенно привлекательно.
Голд прикрыл глаза и, начертив пару кругов в воздухе, направил их в сторону своего своеобразного портала.

- Надеюсь, вы готовы к своему приключению, - произнёс он с лёгким самодовольством, кивая на зеркало. На самом стекле, где ещё секунду назад отражались Джейн и её спутник, теперь бушевал красноватый дым, который медленно и завораживающе кружил вокруг чёрного пространства.

Джейн попрощалась с родителями и, не теряя времени, шагнула вглубь зеркала. Она проникала в него, словно в холодную водную гладь, ощущая, как её тело поглощает невидимая сила...