Подача со вкусом

ВАРВАРА

Дни тянутся один за другим: ресторан, колледж, дом. Живу с бабушкой, учусь в колледже, а работаю в ресторане недалеко от дома — минут пятнадцать-двадцать пешком.

— Здравствуйте, вы что-то выбрали? — произношу эту фразу уже на автомате, даже не вдумываясь в смысл.

— Посоветуйте нам какое-то вино, — мужчина смотрит на меня с такой надеждой, будто я — сомелье со стажем.

— Ну, вот это хорошо подходит к рыбе, — тычу  первое попавшееся название в меню.

Он благодарно кивает. А внутри меня невольно закрадывается мысль: «А если бы я сказала, что это вино идеально сочетается с шашлыком из моркови, он бы тоже поверил?»

Бегу в подсобку передохнуть и натыкаюсь на Диану. Моя лучшая подруга с самого детства. Мы вместе работаем в ресторане: она директор, а я все еще таскаю тарелки. Зато у неё красивый брючный костюм, а у меня передник. Она всегда была той, кто знает, что делать. Живёт одна, а я иногда заглядываю к ней в гости. Мы дружим со школы, хотя Диана старше меня на два года. Помню, как в шестом классе её одноклассницы издевались надо мной, а она неожиданно заступилась. С того момента мы неразлучны.

— Диана, ты сегодня во сколько домой? — спрашиваю, наблюдая, как она что-то строчит в тетрадь.

— Варя, я ещё не знаю, — отвечает, даже не взглянув на меня. — Тут шишка приезжает. Никто не знает, кто именно, но все делают вид, что это важно.

Моя душа уже предчувствует беду.

Я закатываю глаза так высоко, что, кажется, могу увидеть свои прошлые жизни.

— Отлично! Просто шикарно. Ещё немного — и я буду ночевать в этом ресторане. Может, кровать тут поставим?

Диана хохочет, а я изображаю мученическое выражение лица.

— Варя, расслабься, — говорит она, едва справившись с приступом смеха. — Ты же вечно со своим "мне надо учиться".

— Ага, а потом я стану самой умной бездомной. Отличный план, — бурчу я, опираясь на коробку со стаканами.

Она снова смеётся, а я уже морально готовлюсь к тому, что вечер будет долгим. Ну что ж, зато вино у нас хорошее. Или нет. Кто вообще в этом разбирается?

Через два часа моя смена заканчивается, и всё, я свободная птица. По крайней мере, так я думала. Хотела по-тихому улизнуть, но, конечно, судьба решила иначе. Кто меня ловит прямо в раздевалке? Конечно, Дианка!

— Опа, куда это мы намылились? — спрашивает она, уперев руки в бока, как строгая мама.

Я делаю глубокий, такой трагичный вздох, что любая актриса из мексиканского сериала позавидовала бы.

— Ох, Диана... — начинаю я. — Голова кружится... Такое ощущение, что вот-вот упаду в обморок... — тут же хватаюсь за лоб, чтобы усилить драму.

Диана только закатывает глаза.

— Актриса погорелого театра, успокойся. Ты же денег заработать хочешь? Хочешь. Ну давай, обратно переодевайся и иди.

— Ну что ж ты такая жестокая, Диана, — бормочу я, уже вытаскивая форму. Конечно, спорить бессмысленно. Я ей ничего не докажу. Да и деньги-то реально нужны.

Переодеваюсь, с обречённым видом выхожу в зал, но тут, как по заказу, появляется она — Лика. О, эта курица! Просто филиал ада на ногах. Постоянно трётся рядом с Дианой, а потом приходит и устраивает мне весёлую жизнь: то клиента у меня уведёт, то забудет предупредить, что надо выйти пораньше. И вот она снова здесь, вся такая сладенькая.

— Ой, Варвара, привет! — пищит своим голосом, будто мимо проехал грузовик с гелиевыми шариками.

— Привет-привет, Лика, — отвечаю я через силу, пытаясь изобразить дружелюбие.

Но уйти от неё, конечно, нельзя. У неё не руки, а самые настоящие куриные лапки. Вот как этими лапками она умудрилась вылить на меня горячий кофе?!

Еле сдерживаясь, иду в туалет, чтобы хотя бы немного оттереть пятно. Пока тру форму, набираю Диану на громкой связи. Ответ прилетает почти мгновенно:

— Варя, говори быстрее, — отвечает она. Слышно, как что-то печатает. Видимо, опять занята своими важными делами.

— Диан, спасай, — начинаю я, как настоящая героиня фильма про выживание. — Можешь позвать Лику прямо сейчас и дать ей какое-нибудь задание? Любое! Пусть ручки пересчитает или календарь за прошлый год проверит. Главное — отвлеки её!

Диана хмыкает:

— Что, клиентом поделиться не хочет?

— Да я бы ей вообще всё отдала, лишь бы она отстала, но она же потом этим хвастаться будет!

Диана молчит пару секунд, а потом:

— Ладно, всё, иди спокойно работай.

Как же хорошо, что мы с Дианой дружим! Никто об этом не знает, а она иногда меня выручает в таких мелочах. Хоть в чём-то мне повезло.

Я выхожу в коридор и... тут же падаю. Лежу, глядя в потолок, и думаю: «Ну конечно, звезда не может выйти без шоу». Поднимаю глаза — передо мной стоит какой-то парень. Видно сразу: старше меня и размером с шкаф.

— Нет, ну что это такое! Ходят тут, бродят! Хоть бы руку даме подали! — начинаю возмущаться, драматично откидывая волосы назад.

Парень тут же подхватывает меня и ставит на ноги.

— Девушка, с вами всё хорошо? — звучит его низкий голос с хрипотцой.

И тут меня осеняет! Это же шанс! Могу и Лике насолить, и Вике помочь так и себе. Вика — моя знакомая официантка, и, кажется, она ещё не ушла. План родился моментально — чувствую себя гениальной.

— Господи, кажется, всё-таки плохо... — изображаю из себя умирающую лебёдушку.

— Что? Что случилось? — Мужчина, к моему удовольствию, выглядит взволнованно.

— Можете помочь мне дойти до кабинета? — говорю слабеющим голосом, как в дешёвой мелодраме.

И что вы думаете? Он берёт меня на руки! Да-да, вот так просто! Меня, взрослого человека! В этот момент я искренне удивляюсь — это ж надо быть таким сильным! Ложусь на его грудь, как героиня из романов..

Он открывает дверь кабинет, и что я вижу? Диану, мою подругу. Её лицо — картина маслом: шок, недоумение, и... кажется, готовность вызвать экзорциста. А я тем временем стараюсь не заржать.

— Вадим Сергеевич, что вы тут делаете? — спрашивает она таким официальным тоном, что я чуть не икнула от неожиданности.

«Ой, да ладно, Вадим Сергеевич! Так вот как его зовут», — думаю я, едва сдерживая смех.

— Девушке плохо, — отвечает этот Вадим Сергеевич, укладывая меня на диванчик.

Но тут звонит его телефон. Мужчина отходит, бурчит что-то про поставки или отчёты, а я чувствую, как на меня падает взгляд Дианы.

— Варя, что случилось? — спрашивает она, но её голос явно выдаёт желание меня прибить.

Я резко открываю глаза и вижу её лицо. Честное слово, такого взгляда я ещё не видела. Она точно планирует убийство.

Сзади снова раздаётся голос мужчины:

— Диана Витальевна?

«Почему так официально? Это что, "Суд идёт"?»

— Да, секунду, — отвечает она, отворачивается, а потом снова ко мне:

— Архипова, кто теперь будет официанткой сегодня?

— Дианка, расслабься, всё будет зе бест! Я всё разрулю, — отмахиваюсь я.

— Что, уже прошло? — ехидно спрашивает она, поднимая бровь.

— Нет! Ты что! Я умираю! Потихоньку... — снова включаю актрису.

— Дурочка, — фыркает Диана, цокая языком.

Диана поворачивается к Вадиму Сергеевичу и, улыбнувшись, говорит:
— Вадим Сергеевич, пойдёмте?

Я задумчиво смотрю на них и не могу избавиться от странной мысли: «Может, он новый президент? Почему она так вокруг него вертится?»

Вадим Сергеевич, явно почувствовав мой пристальный взгляд, оборачивается ко мне.
— Девушка, можно поинтересоваться, как вас зовут?

— Я? Эм... — я нарочно смотрю в сторону Дианы, как будто она тут единственная, кто может знать ответы на все вопросы, включая этот.
Делаю драматичное движение глазами, надеясь, что она поймёт намёк.

Диана моментально подхватывает ситуацию, как будто только что разгадала тайну древнеегипетских пирамид.
— Вадим Сергеевич, там нас уже ждут!

Он переводит взгляд туда, где якобы кто-то его ждёт, и я наконец выдыхаю. Кажется, его интерес был не ко мне, а к «важным делам».
— Да, пойдёмте, — говорит он таким тоном, будто именно его отсутствие задерживает прогресс человечества.

Они уходят, а я чувствую, как адреналин бурлит в венах. План почти сработал!

Хватаю телефон, как будто это кнопка экстренной эвакуации, и набираю Вику.
— Алло, Викуся?
— Да, Варя, что-то хотела? — в её голосе отчётливо слышится недовольство, будто я позвонила ей в 3 ночи, чтобы обсудить погоду.

— Короче, помнишь, тебе деньги были нужны?
— Ха, а ты что, банкомат? — смеётся Вика, и я чувствую, что разговор пошёл в нужном русле.
— Почти! Приезжает один мужик... ну, неважно кто. Главное, чаевые будут такие, что Билл Гейтс обзавидуется!

— Ну, я слышала, но Диана меня всё равно не возьмёт, — отвечает она так, что мне хочется бросить ей мотивационную книжку в экран телефона.

— Ой, не переживай! Я уже про всё договорилась. Деньги пополам. Всё честно, как на рынке. Ферштейн?
— Варяяя, я тебя обожаю! — Вика взвизгивает от радости, как будто выиграла айфон в лотерее.

Бросив трубку, я ускоряюсь, стараясь никому не попадаться на глаза, и сворачиваю в раздевалку. Душ — это именно то, что мне сейчас нужно.

Вода льётся, я расслабляюсь, ощущая себя в спа-салоне, и вдруг начинаю петь. Причём громко, как будто на сцене караоке-клуба. В этот момент мне неважно, что кто-то в коридоре может решить, что здесь прячется олимпийская чемпионка по вокалу.

Выходя из душа, замечаю Вику, которая уже в спешке натягивает форму. Её глаза сияют благодарностью. Она подбегает и обнимает меня с такой силой, что я едва успеваю вдохнуть.
— Варя, ты лучшая!

— Всё хорошо, Викуся, — говорю я, пытаясь скрыть свою довольную улыбку.

Спустя пару минут я натягиваю спортивные штаны и ловлю взгляд Лики. Её лицо — это готовая иллюстрация к слову "разочарование".
— Ой, Лика, что случилось? Ты будто только что узнала, что мир — это плоский диск.

— Блин, я рассчитывала на огромные чаевые, а Диана Витальевна вызвала меня к себе! — Лика тяжело вздыхает, как будто её только что лишили мечты всей жизни.

— О, сочувствую, — сочувствую так, чтобы это звучало убедительно, но внутри думаю: «Ну вот и тебе от Вселенной привет!».

На её вопрос, почему я не пошла в зал, отвечаю невнятно:
— Та что-то плохо себя чувствую.

Но если бы я знала, что меня ждёт дальше, то предпочла бы сидеть в том зале до утра.

По дороге домой в магазин за продуктами я мечтаю о шоколадке, диване и полной тишине. Но судьба явно на меня обиделась. Меня сбивают с ног!

— Вы что, издеваетесь? — кричу, поднимаясь и смотря на виновника. Конечно, это Вадим Сергеевич. Кто же ещё?!

Он снова помогает мне подняться. Уже начинаю думать, что это его новый способ знакомства.
— Простите, девушка, я не знаю, как это получилось... Вы разве не должны быть в больнице?

Ах да, моя великая актёрская история про внезапную болезнь. Отлично, теперь можно уже не притворяться.
— Вадим Сергеевич, извинения приняты, но мне надо домой.

Делаю попытку удалиться, но не тут-то было.
— Постойте. Как вас зовут?

Первое, что приходит в голову, — Лика. И почему именно её имя?!
— Лика, — бросаю машинально.

— Надеюсь, мы ещё увидимся, Лика, — говорит он и, будто пробуя на вкус, повторяет это имя.

— Конечно, надеюсь, — отвечаю так, чтобы сарказм был слышен даже на Марсе, и ухожу.

Иду по дороге и думаю: может, записаться на курсы самозащиты? Или, ещё лучше, на тренинг по уклонению от Вадима Сергеевича.