Благодарность
В этот раз пробуждение далось мне куда труднее, чем в предыдущие учебные дни. Пролежав около пяти минут, я еле как разлепила глаза и выключила будильник, который донимал меня около часа. Моя вчерашняя решительность встать пораньше мгновенно испарилась, стоило голове соприкоснуться с подушкой, а вот ненависть ко всему миру, напротив, вспыхнула с новой силой.
Быстро собравшись, я спустилась вниз, где уже никого не было, достала из холодильника торт, который готовила полночи, и направилась в школу, совершенно забыв о завтраке.
Вчера перед сном Крис предложил маме не отпускать меня в школу и вообще опять перевести на домашнее обучение, но она его не поддержала, заявив, что ребенок, то бишь я, должен учиться общаться со своими сверстниками. Конечно, Крис не стал рассказывать маме об украшениях на моем животе, чтобы она не волновалась и не устраивала ненужную панику, но спорил с ней долго.
В конце концов, братик пришел ко мне в комнату и под пытками заставил притвориться больной и хотя бы пару дней не посещать храм знаний, из которого каждому не терпится сбежать. Ну я, собственно, и притворилась, только не перед мамой, а перед ним.
Спустя почти полчаса, я подошла к школе, у входа в которую вновь стоял Кросс, на этот раз не окруженный членами «высшего общества», и внимательно рассматривал каждого, кто проходил мимо.
Поджав губы, нерешительно помялась в нескольких метрах от него, а после, разозлившись на себя за то, что так нелепо реагирую на этого парня, подошла к нему и всучила тщательно упакованный в коробочку тортик.
-Что это?- опешил Кросс, округлившимися глазами рассматривая отданную мною вещь.
-Это тортик,- пояснила я. Взгляд метался с одного места на другое, не зная на чем остановиться, а щеки неожиданно опалило жаром. –Это благодарность за то, что спас меня тогда,- с трудом выговорила я.
-Сама готовила?- ухмыльнулся парень. Посмотрев на него, заметила, что он вновь приобрел уверенный и наглый вид, будто ожидал моих давно ему известных действий. Словно все, что случится дальше, он уже знал и прошел через это ни раз, а сейчас лишь ждет начала представления. Не особенного, но интересного.
-Сама,- хмыкнула я, вновь отведя взгляд, и поспешила покинуть воображаемую сцену, не желая больше развлекать и без того избалованного парня, который был совершенно ошарашен столь быстрым завершением спектакля.
Оскорбленная и недовольная утренней сценой, я целый день избегала брата, который был абсолютно уверен в том, что я мирно сплю на своей кровати, опять отказываясь вставать раньше часа. А когда поняла, что школу он вовсе не посещал, решила сходить в столовую, где всегда была толкучка, а вместе с ней и возможность опрокинуть что-нибудь из еды, например, на Кросса. Однако, учитывая, что он получил достаточно моего внимания за сегодняшний день, решила все же использовать еду по назначению- а именно съесть.
Стоя с подносом в руках практически посреди столовой, я активно мотала головой, пытаясь отыскать хоть одно свободное место где-нибудь подальше от своих одноклассников. Наткнувшись взглядом на Кросса, я невольно осмотрела его с ног до головы, а после поспешила отвести взгляд.
-Николь!- воскликнул кто-то позади меня. Обернувшись, быстро отыскала энергично махавшую руками Марину и пошла в её сторону. –Присаживайся,- радостно улыбнулась девушка, указывая на место напротив нее.
Благодарно улыбнувшись, я пробежалась взглядом по сидевшим за столом ребятам и устроилась там, куда указала староста параллельного класса.
-Ребята, это новенькая, Николь,- представила меня Марина, заметив мою нерешительность начать разговор. –Это Рейчел,- она указала на довольно симпатичную девушку с недлинными черными волосами и темно-зелеными глазами, что хмуро разглядывала меня, недовольно хмыкая при этом, и брезгливо морщила свой маленький носик. Новое знакомство явно пришлось ей не по вкусу.
-А это...- протянула Марина, выбирая кого представить следующим и будто не обратив внимания на выражение лица Рейчел. –Райли!- воскликнула наша общая знакомая, ткнув пальцем в миловидного парнишку с прекрасными глазами цвета моря, которые являлись его главной чертой лица, и каштановыми волосами. Он заинтересованно смотрел на меня, изучая каждую деталь моего внешнего вида, от чего на секунду я почувствовала себя музейным экспонатом. Смутившись от столь пристального взгляда, я посмотрела на еще не представленную мне девушку, сидящую справа от меня, и улыбнулась ей.
-А меня зовут Кристи,- представилась она, не дожидаясь Марины, которая, наверняка, была довольна тем, что со мной хоть кто-то заговорил. Кристи- девушка с длинными рыжими волосами и карими глазами, которая смотрела на меня так открыто, словно всем своим видом стараясь показать, что она в восторге от знакомства со мной, показалась мне самой радушной из всех здесь сидящих. –Мне очень приятно с тобой познакомиться,- хохотнула она, видимо вспомнив что-то смешное. –Извини, просто я вспомнила выражение лица того парня, на которого вывалили салат.
Сдержав не менее задорную, чем у нее, улыбку, я вновь взглянула на Марину, которая успела съесть половину порции, и тоже взяла вилку, чтобы приступить к еде.
-Привет,- наконец, сказал Райли, растерянно улыбнувшись. –Извини, я не сразу сообразил как к тебе обращаться.
-Это всего лишь очередная заноза из параллельного,- закатила глаза Рейчел, не желая мириться с тем, что все внимание рядом сидящего парня досталось мне.
-Рейчел,- шикнула рыжеволосая. –Не обращай внимания,- сказала она уже мне. –Я уверена, что ты не так плоха, как думает наша мисс Вредина.
-Эй, Николь, чего ты села с этими отсталыми?- послышался чей-то возглас, после которого последовал дружный гогот тех, кто сидел буквально в двух столиках от нас.
Повернувшись в сторону говорившего, узнала в нем белобрысого, который еще в первый день опоздал на первый урок, и презрительно хмыкнула.
Я ознакомилась с устройством этой школы, прежде чем меня сюда перевели, так что с уверенностью могу сказать, что отсталые учатся как раз-таки в моем классе. То есть у этой школы довольно странная политика. Ученики всей параллели делятся на две группы: те, чьи родители готовы платить за то, чтобы их ребенок учился в престижной школе, и те, кто создает престиж этой самой школы своими достижениями. Первые поступают в класс А, а вторые в А2, при этом тем, кто не знаком с подобными трюками кажется, что это один большой и дружный класс.
-Я ему сейчас устрою,- процедила Рейчел, уже отложив столовые приборы, но Райли, который предвидел подобную реакцию, ненавязчиво положил руку на её плечо, не позволив подняться, и, наклонившись, что-то сказал ей на ухо. Успокоившаяся девушка отвела от него взгляд и в сторону параллельного класса больше не смотрела.
-А давайте встретимся после уроков?!- оживленно предложила Марина, которая уже опустошила свою тарелку. –Николь, у тебя сегодня шесть уроков?
-Ничего страшного,- воскликнула Кристи. –Мы подождем её у входа в парк.
-Хорошая идея,- поддержал Райли.
-Но...- неуверенно начала я, вспоминая привычную мне фразу «Очень жаль, не смогу сегодня, очень важные дела», но вовремя остановилась и осмотрела всех сидящих за столом.
-Никаких «но»!- улыбнулась Марина, будучи абсолютно уверенной в том, что я непременно соглашусь.
-Решайте быстрее,- недовольно сказала Рейчел, закатив глаза. –Тот парень уже минуты две прожигает нас взглядом, так что пойдемте на урок.
Обернувшись, я быстро нашла глазами Криса, который действительно в упор смотрел на меня, будто пытаясь убить за то, что не оправдала его надежд и пошла в школу. Вернув голову в прежнее положение, я взглянула на Марину и неуверенно кивнула.
-Ой, николь,- взволнованно протянула она. –Ты побледнела.
-Не страшно, такое бывает,- отмахнулась я. –Давай обменяемся номерами. На всякий случай, вдруг что случится,- смутившись от своей пылкости, я опустила взгляд и сделала вид, что ничего не говорила.
-Давай,- согласилась девушка.
Продиктовав Марине свой номер телефона, я попрощалась со всеми и пошла на следующий урок. Остаток дня прошел довольно быстро и спокойно. Скорее всего, дело в том, что Кросс решил не посещать последние уроки, чем ужасно обрадовал меня и разочаровал одноклассников, а Крис ко мне решительно не подходил, сколько бы раз мы не пересекались.
Когда уроки, наконец, закончились, я поспешно выбежала из школы и, наткнувшись на кого-то, больно ушибла нос. Старательно растирая ушибленное место, чтобы поскорее избавиться от боли, я недовольно подняла голову и к своему удивлению увидела перед собой Кросса.
-Что ты здесь делаешь?- вырвалось у меня.
-Пришел за тобой,- невозмутимо пожал плечами парень. –Ты же сегодня ко мне идешь, неужели забыла?
-Что?- возмущенно воскликнула я, от негодования сжав кулаки. –С чего бы это?
-Будешь расплачиваться за спасение,- наклонившись чуть ближе к моему лицу, выдохнул парень, при этом нагло ухмыляясь.
-Это уже слишком,- прошипела я, стараясь не устроить драку перед школой. –Извини, конечно, но у меня совершенно нет времени на твои игры, я очень спешу,- хмыкнула я и, обойдя парня, направилась к парку.
Как мне сказали, мне всего лишь нужно идти прямо, не сворачивая с главной дороги. Казалось бы, ничего сложного, но идти неизвестно куда довольно страшно. А если учитывать, что я не всегда могу найти дорогу до своего дома, то становится даже жутко.
Спустя пару минут заметила, что следом за мной, не отставая, но и не обгоняя, едет черная машина. Успокоив себя тем, что водитель, скорее всего, просто никуда не торопится и наслаждается пейзажем, я взглянула на время и с ужасом поняла, что уже опоздала на десять минут. Ускорившись, заметила, что водитель тоже прибавил газу. В таких ситуациях надо как можно быстрее бежать, крича на всю улицу, что вас преследует маньяк, но мне почему-то так делать не хотелось. Конечно, напряжение и даже толика страха, сжимающего сердце, нервируют, но желания вести себя, как сумасшедшая, у меня не было.
Резко остановившись, решила подождать, пока машина не проедет мимо, но та затормозила прямо рядом со мной. Смекнув, что все-таки нужно было бежать, я сделала осторожный шаг назад, но тут же замерла, когда из машины вышел ухмыляющийся Кросс.
-Ты,- выдохнула я и недовольно скрестила руки на груди.
-Я,- подтвердил парень и, резко подойдя ко мне, выхватил мое запястье и подтолкнул в сторону машины.
-Что ты делаешь?- возмутилась я, старясь оттолкнуть от себя парня, но все мои попытки были тщетны.
-Я же сказал- требую, благодарности,- протянул одноклассник, все-таки затолкав меня в машину.
Устроившись за рулем, парень надавил на газ, после чего машина сорвалась с места, и победно взглянул на меня через зеркало.
-Я не буду с тобой спать,- поморщившись от омерзения, выплюнула я, чем рассмешила парня.
-Извращенка,- протянул он, продолжая сдержанно улыбаться. –Разве я говорил об этом?
-Но...
-Даже не намекал,- перебили меня. Посмотрев на меня через зеркало, парень довольно ухмыльнулся, когда я показала ему язык, и вновь перевел взгляд на дорогу. –Я лишь хочу, чтобы ты приготовила что-нибудь на ужин.