счастье было так близко
Обыск комнаты Виктора не прошёл даром. Андрей, рывшись в одном из выдвижных ящиков, наткнулся на ключи от своей квартиры. Это была странная находка: Поляков настаивал, что жильё продали за долги. Максим же обнаружил любопытную нычку под столом учителя литературы - диск с кассетой.
Вставив пластиковый круг в ноутбук, сыщики смогли лицезреть запись, снятую по водой. Уже знакомая яхта с названием "Дидона и Эней" была главным объектом съёмки. Авдеев лишь разочарованно хмыкнул, проговаривая, что вчера Виктору мало досталось. Он и к этому приложил руку.
Алиса не выражала своего сомнения напрямую, но предложила побыстрее вернуться в комнату и посмотреть что записано на кассете. У Ромы как раз была камера.
Вике удалось подключить её к своему ноутбуку, и на экране появился бывший директор.
– Привет, Андрей... Привет, Надя. Если вы смотрите эту запись, значит, меня с вами больше нет. Я болен, и, честно говоря, я уже устал бороться.
– Офигеть. Это тот самый Игорь Исаев, – произнес Рома, расширяя глаза расширились от неожиданности.
– Я скрывал это, потому что только так мог защитить вас и... Иру, мою сестру. Последний раз я ее видел, когда ей было шесть лет. Господи, Надюш, ты так на нее похожа. Нас разлучили. Я пообещал ей, что однажды мы встретимся здесь, в приюте, где мы выросли. Поэтому я открыл здесь школу. Она создана только для того, чтобы ждать её. Но я умру, так и не выполнив свое обещание.
Ребята, завороженно уставившись на экран, не могли отвести взгляд, каждая фраза, произнесённая Игорем, словно поражала их в самое сердце.
– Мне очень жаль, что я так мало был с вами. Когда исчезли ваши родители, я старался заботиться о вас. Андрей, я выкупил вашу квартиру, чтобы у вас был дом, куда вы всегда могли вернуться, – теперь найденная связка ключей не казалась, чем-то компроментирующим, – Надюша, прости, что я больше никогда не смогу играть с тобой... Ответить на миллионы твоих вопросов. Но я спокоен, потому что рядом с тобой есть брат. Андрей, я горжусь тобой, очень горжусь. С тобой Надя вырастет счастливым человеком. Мне так жаль, что я не смог сделать того же для своей сестры... Прощайте, я очень люблю вас... – произнёс учитель. Голос задрожал от эмоций, и на экране замерли его глаза, полные любви и печали.
– Мой... дядя? – прошептал Андрей, облокотившись на тумбу.
Сыщики замерли в глубоком молчании. Девушки пытались сдержать слёзы, тронутые историей, что раскрылась перед ними. А Авдеев вдруг пожалел о том, как общался, как вёл себя со своим родственником.
***
– Как я мог быть таким идиотом? – повторял шатен, двигаясь в сторону комнаты, где собственноручно вчера запер Виктора.
– Андрей, ты не виноват,– пыталась поддержать его Старкова,
–Ты ничего не знал.
– Мог сам догадаться, – он с силой сжал кулаки, чувствуя вину, – Он столько о нас заботится, а я все пытался понять какая в этом для него выгода!
С надеждой парень ворвался в помещение, но клетка уже была пуста. Андрей с яростью пнул металлическую конструкцию, понимая, что опаздал.
– Андрюх, может он сам выбрался,– предположил Максим, –Разделимся и поищем его.
Поделившись на две группы, старшеклассники разошлись в разные стороны. Половина компании осталась бродить по лабиринтам подземелья, в то время как другая её часть прочёсывала прилегающий лес, но все их поиски оказались безуспешными. Они обыскали достаточно и уже вышли к озеру, покрытому толстым слоем льда, который блестел под лучами солнца.
– Ну всё, это бессмысленно, его здесь нет, – покачал головой Морозов.
– Макс прав, мы бы его уже нашли, – поддержала его Алиса, – Дальше Виктору не было смысла идти. Он либо в школе, либо в подземелье.
– Тогда погнали в школу, – с решимостью заявил Рома, готовясь развернуться.
***
Виктор и вправду оказался в школе. Когда Андрей с тяжёлой виной на сердце вернулся в свою спальню, будучи уверенным в том, что он виноват в смерти родственника, там парня уже ждал его дядя, в грязной одежде, с расцарапанным лицом и пластырем на виске, но все же живой. Им многое нужно было обсудить и наверстать потерянное время, но сейчас главным было совсем другое. Авдеев кратко изложил Исаеву нынешнюю ситуацию, мужчине и так было немало известно. Бывший директор объяснил своему племяннику, что из школы нужно немедленно уезжать, поскольку у сотрудников Ингрид полно образцов его крови и рано или поздно кто-нибудь, сделав анализ, обнаружит их родство. Исаев успел рассказать племяннику и о том, что Кирилл Воронцов был на их стороне, являясь другом Натальи Колчиной. Понимая всю серьёзность, учитель принял решение закрыть школу и сообщить обо всём в полицию, как только они уедут. Такие новости и взвалил на своих друзей шатен.
– Так чего ждать? – обрадовалась Даша, ей не терпелось покинуть это место.
– Думаете, они так просто нас отпустят? – заметила Барышникова, борясь с желанием напомнить насколько всё опасно.
– Вам надо уйти незаметно, – подчеркнул Андрей.
– Подожди, ты с нами не едешь?
– Мы с Виктором и Надей едем вместе.
Старкова с грустью посмотрела на парня. Она была рада, что он обрёл родственника, но теперь оставалось надеяться, что после того как они расстанутся, смогут вновь встретиться.
– Мы тоже с Алисой поедем отдельно, – сообщил Максим, притягивая девушку за талию, – С Машей.
Брюнетка лишь надеялась, что у них всё действительно получится. Сейчас главное не попадаться на глаза работникам Ингрид.
***
Спешно покидая школу, Виктор в своей комнате уже приготовил сумку. Завершая сборы, он положил сверху заграничные паспорта Андрея и Нади, когда в дверях неожиданно появился Уваров.
– Собираешься уезжать? – с нарочитой невинностью поинтересовался физрук, окидывая взглядом собранную сумку.
– Да, решил немного отдохнуть, – с натянутой улыбкой ответил Исаев, стараясь скрыть своё напряжение.
– Не хочешь ли напоследок кое-что мне рассказать? – пронзительным взглядом, полным скрытой угрозы, спросил Вадим.
– Как-нибудь в другой раз, ладно? – ответил тот, виновато улыбнувшись.
Уваров с показным пониманием кивнул, и протянул руку старому знакомому для прощального рукопожатия. Виктор пожал ее, обнявшись, но тут же отстранился, почувствовав уткнувшийся в его живот пистолет.
– Мне почему-то кажется, что ты никуда не поедешь, – ледяным тоном произнёс молодой мужчина, кивком указывая учителю на стул.
Виктор, понимая, что его план рухнул, медленно сел, вспоминая предупреждение Андрея о том, что некоторые учителя школы могут быть связаны с нацистами.
***
В это время ребята уже стояли возле школы, одетые в теплую одежду и с рюкзаками за плечами, готовые к побегу. Морозова отозвал в школу взволнованный завхоз, и, воспользовавшись этим, старшеклассники, быстро попрощавшись, кинулись прятаться в багажном отделении автобуса.
Убедившись, что все прошло гладко, пара обернулась к Андрею.
– Ну что, чувак, удачи, – произнес Макс, подавая другу руку для рукопожатия.
– Вам тоже, – ответил Авдеев, обнимая Алису на прощание, – Ещё увидимся.
Пара еще раз посмотрела на автобус, где, прятались их друзья, и, стараясь не привлекать внимания, поспешила к запасному выходу из школы. Маша должна была ждать их на остановке с машиной, не привлекая лишнего внимания.
Выйдя за пределы школьной территории, они в последний раз посмотрели на здание. Если всё удачно сложится, они остановятся в Москве. Алиса уже предупредила брата, что проведёт каникулы с парнем. А когда Виктор закроет школу, им некуда будет возвращаться.
– Ты чего такая загруженная?
– Надеюсь, всё получится, – тихо ответила она, стараясь скрыть свою тревогу.
– Точно получится, – заверил её Макс, чмокнув в висок. Этот нежный жест вызвал на лице слабую, но искреннюю улыбку, – Лёха одобрил нашу идею? – он словно пытался перевести тему, чтобы отвлечь её от тревожных мыслей.
– Одобрил, – кивнула Алиса, – Разрешил провести каникулы с тобой.
– А я думал, ты у меня навсегда останешься, – с разочарованием произнес Морозов, смешно надув губы.
– Ты серьезно хочешь съехаться? – спросила брюнетка, с улыбкой прищурившись, – Не думаешь, что пожалеешь?
– Да с двумя женщинами дома будет тяжело... – с притворной задумчивостью кинул парень.
– Ах, так! – воскликнула Барышникова, и, схватив пригоршню пушистого снега, кинула в него снежок. Максим ловко увернулся от летящего снаряда, а затем, играючи, подхватил её на руки, как пушинку, заставив слегка вскрикнуть от внезапности и ухватиться за его плечи.
– Но думаю, я переживу, – продолжил он, бегая взглядом по лицу любимой, – А там снимем свою квартиру, даже кошку заведем, собак что-то не хочется, — добавил он, вспомнив тех ужасных собак из подземелья.
– Кошку? – переспросила Алиса, чувствуя, как на душе немного теплеет от его слов.
– Ну да, а что? Может даже двух!
Алиса рассмеялась, на секунду откинув голову. Она заметила, как он на неё смотрит, как медленно тянется к её лицу. Их губы встретились в нежном, трепетном поцелуе. Губы Макса были мягкими и удивительно теплыми, согревающими от любого холода. Она почувствовала, как парень ставит её на землю, не отрываясь при этом ни на секунду. Все тревоги и страхи отступали на второй план. Рядом с ним всё обретало смысл, а лишнее куда-то улетучивалось.
– Пойдём уже, – прошептала девушка, когда они прижались друг к другу лбами, – Надо торопиться, пока нас не хватились.
Они какое-то время шли вперёд, погрузившись в эти простые и наивные мечты. Их дыхание смешивалось на морозном воздухе. Счастье, казалось, было так близко, но когда до нужной точки оставалось всего ничего Максим внезапно закашлял. Его тело содрогнулось в приступе, и, отодвинув руку от рта, они увидели, как на его ладони на фоне бледной кожи ярко выделяется алая кровь.
Всё разрушилось, даже не успев начаться.
***
Максим, словно обезумевший от горя и ярости зверь, ворвался в кабинет директора. Он не раздумывал ни секунды, тут же набросившись на приёмного отца. Разум помутился от ужаса и отчаяния, и он, казалось, потерял всякий контроль над собой.
– Сколько мне осталось?! – кричал он, – Час, два?
Парень стал душить Петра, сжимая его шею с такой силой, что тот начал хрипеть. Алиса, до этого стоявшая в стороне, попыталась отцепить его от директора, но силы были неравны. Лишь когда старший Морозов попытался что-то произнести, Максим расцепил пальцы, и Барышникова тут же отвела его подальше от мужчины, который теперь судорожно хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться.
– Давай говори! – прорычал парень, попытавшись вырваться из рук Алисы.
– Я же предупреждал, – Пётр поправил галстук, стараясь сохранить невозмутимый вид, – Мне пришлось идти на крайние меры.
– И что, моя смерть решит все твои проблемы?! – брюнетка зажмурилась, пытаясь не думать, что её парень буквально умирал.
– О смерти тебе думать рано, — ответил мужчина, с деланным спокойствием, и его губы растянулись в зловещей улыбке, – Не умрешь, если будешь делать то, что я скажу. У меня есть лекарство. Только у меня, — с этими словами он достал из выдвижного ящика небольшую ампулу, наполненную красной жидкостью, – У тебя не так много времени. Одна ампула - один день твоей беззаботной жизни.
– Сколько мне будет стоить этот день? — с ненавистью в голосе спросил Максим.
– Всё-таки у меня очень умный сын, – с фальшивой похвалой произнес Пётр, – Ведешь себя хорошо, никуда не лезешь - получаешь дозу.
Алиса, отцепившись от Макса, чувствуя слабость, вдруг содрогнулась в приступе кашля. Она прикрыла рот рукой, попытавшись сдержаться, но когда она отняла её от губ, то увидела на ней кровь. Максим с пониманием поднял её руку и с болью посмотрел на алые пятна.
– В ином случае, ты умрешь не один.
***
– Как они это сделали? – не понимала Вика, расхаживая по комнате.
Вся их компания оказалась заражена. Ребятам не удалось даже выйти за пределы школы.
Андрей едва успел отойти за угол, как к автобусу уже спешили со всех ног завхоз, Морозов, Воронцов и Митя с Надей. Выскочивший из автобуса водитель открыл по их требованию багажное отделение. Завхоз с Воронцовым на глазах изумленного Андрея принялись вытаскивать оттуда сумки, рюкзаки, чемоданы... Морозов заглянул внутрь, и обнаружил там спрятавшихся ребят, приказывая им немедленно вылезти наружу.
Авдеев, с тревогой, подскочил к сестре, лицо которой было залито слезами. Сквозь всхлипывания она объяснила брату, что они разыскивают чемодан с Алисой, её подружкой. Андрей обернулся: Ткаченко как раз выпустили из ее заточения — целой и невредимой, правда, порядком перепуганной.
Морозов между тем отчитывал выстроившихся перед ним ребят:
– Надеюсь, на каникулах вы, наконец, потратите излишки дурной энергии и с начала четверти будете вести себя нормально.
И мужчина спокойно пошёл по своим делам. Старшеклассники переглядывались, не понимая, что это может значить. Он не отругал их, не пригрозил, не наказал, а всего лишь отчитал, как нашкодивших первоклашек.
– Ночью, пока мы спали, – с горечью произнес Андрей, которому тоже не удалось уехать. Он вместе с Надей ждал Виктора в лесу, но мужчина так и не появился. Всё равно теперь они все были в ловушке без надежды на побег.
– И что, мы теперь умрем? – с ужасом в голосе спросил Рома.
– Есть лекарство, – обречённо вмешался Максим, – Только у них.
– Веселая жизнь, — саркастично хмыкнул Авдеев.
– Ключевое слово - жизнь. Главное, мы можем получить лекарство, значит, будем сидеть на попе ровно!
– Ключевое слово - сидеть, – поддел его Морозов, – Ромыч, к ноге!
– Ты офигел? – возмутился Павленко.
– Ты же собрался стать собачонкой! Привыкай.
– Хватит! – выкрикнула Кузнецова, – Речь идет о наших жизнях! Мы расплачиваемся за то, что влезли в это!
– Говоришь, как папаша.
– Хотите умереть из-за своих принципов? Флаг в руки! — с раздражением выпалила Вика, желая уйти.
– Вик, стой, – остановила её Алиса, – Ты права. У нас нет выхода. Теперь нам придётся жить по их правилам.
– И вспомните слова Олега, – напомнила Даша, закидывая ногу на ногу.
– О чем вы? — не понял Андрей.
– Он сказал перед смертью, что один из нас - предатель, – пояснила Барышникова, поднимая взгляд.
– И как нам узнать, кто? – спросил Рома, с опаской блуждая глазами между друзьями.
– Лиза, а ты чего молчишь? – бросила Старкова, подозрительно глядя на блондинку.
– Я здесь всего ничего!
– И знаешь больше нас всех, – хмыкнула Вика.
– Я же всё объяснила.
– И никто не может это проверить.
– Думайте, что хотите! – огрызнулась Лиза, выбежав из комнаты, не выдерживая.
– А что если это правда не она? – кинул Авдеев.
Теперь каждый с подозрением оглядывал своего друга. Кто мог встать на сторону их общего врага?