Не учебный роман

- Артем, куда ты меня ведешь? - Я уцепилась за мужскую руку, когда мы с другом переступили порог торгового центра.

- В детский магазин, - ответил инструктор, заставляя проглотить смешок.

- Серьезно? Мальчик решил купить себе игрушек? Не пугай меня, дружище, - я уже во всю хохотала, любопытно разглядывая яркие витрины бутиков.

- Не задавай вопросы. Скоро сама все увидишь, - тиски пальцев сжали мой локоть, а затем меня едва силком не затащили в детский магазин.

Все происходящее не поддавалось объяснению. Я не понимала, почему мы разглядываем полки с девчачьими куклами, что-то выбираем, что-то отбрасываем в сторону. Артем, в свою очередь, выглядел достаточно серьёзно. Он с важным видом на лице брал в руки яркие коробки с игрушками и тщательно рассматривал их. Мне казалось, что это какой-то странный розыгрыш. Вот только по какому поводу никак не могла понять.

Утром этой субботы мы встретились с другом. Сначала вместе позавтракали, погуляли с Зевсом в парке, а затем пришли в торговый центр. О своих планах инструктор не торопился рассказывать. Мне лишь было приказано молчаливо наблюдать за ситуацией и одобрительно кивать головой по сторонам.

Когда Артем наконец-то скупил едва не пол магазина, мы зашли в продуктовый супермаркет. Еще добрых полчаса ходили по торговым рядам, выбирая свежие фрукты, сладости и торт. На кассе оставили приличную сумму и лишь потом вернулись к автомобилю, оставленному на специальной парковке возле торгового центра.

- Может, все-таки скажешь, куда мы едем? - Обратилась к Артему, когда друг крутил руль, полностью сосредоточившись на дороге.

- Мы едем на День рождения к очень хорошей девочке, - ответил друг, чем не удовлетворил мое любопытство. То, что все покупки были предназначены для маленькой девочки - я не сомневалась. Сомнения были совсем другого рода.

- А кто эта девочка, а Артем? Имя у неё есть?

- Анечка. Ее зовут Анечка и её сегодня исполняется двенадцать лет. - Я бросила на Артема проницательный взгляд, говорящий о том, что жду подробностей. На что друг лишь обаятельно улыбнулся.

- Это моя дочка. - Думала, глаза из орбит вылезут просто. Настолько сильно удивил ответ, от чего Артем засмеялся, а затем добавил. - Крестная дочка, успокойся.

И я успокоилась. Точнее, любопытство мое успокоилась. От того и молчала всю дорога, пока мы ехали с другом в неизвестном мне направлении. Больше я не задавала лишних вопросов, наблюдая за Артемом. Чем ближе мы подъезжали к нужному месту, тем серьезнее становился Артем. На его лбу собирались горизонтальные полосы, а на переносице - вертикальные складки. Он о чем-то размышлял. О чем-то очень важном, а мне лишь оставалось теряться в догадках.

Подъехали к одному жилому дому в скором времени. По дороге ещё купили два огромных букетов цветов и связку воздушных шаров. В руки едва уместились подарки. Не знаю почему, но, когда оказались возле лифта, у меня участился пульс. Нечто странное стало происходить с организмом. Меня бросило в холодный пот, а затем появилась сухость во рту. Интуиция проснулась. Что-то ожидало. Что-то предвещало.

Постучали в дверь. Женщина преклонного возраста встретила нас с грустной улыбкой на лице. В глаза бросилась ее худоба, проседь на висках и острые скулы, подчеркивающие овал лица. Глаза. Холодные, пустые, будто отрешенные от всего мира.

- Добрый день, мой хороший, - женщина потянулась с объятиями к Артему, бросая в мою сторону удивленный взгляд.

- Здравствуйте, - вытянула из себя я, замечая за спиной незнакомой женщины, высокого мужчину с такой же грустной улыбкой.

- Это Алеся - мой друг. - Пояснил Артем, обращаясь к старикам. Я лишь головой кивала, говоря: «Рада знакомству».

Лукавила. Совсем не рада была. Были на то причины. А точнее, едкий запах лекарств, что обитал в квартире. А еще маленькая худенькая девочка с платком на голове. От увиденной картины не могло быть радостно. Да, какая там радость, когда именинница лежала на кровати, заметно истощенная болезнью. На детском лице не виднелось яркого румянца и пухлых щек. Вместо пухлявого подростка, на меня смотрела худющая девчушка с огромными глазами и бледным оттенком кожи. Настолько бледным, что виднелась каждая венка.

Тем временем, хозяева дома накрыли на стол. Приготовили чай, порезали торт и пригласили нас. Я сидела на стуле, нервно теребя пальцами скатерть под столом. Никак не могла понять, зачем Артем привез меня к этим людям. То, что в этом доме было огромное горе - даже и спрашивать не пришлось. Все кричало о страшной болезни Анечки. Я едва слезы не глотала, когда девчонка так радовалась подаркам, а затем попросила бабушку положить рядом с ней на кровать куколку. Сердце просто разрывалось на части, и я, кажется, начала обо всем догадываться.

- Она такая же красивая, как моя мамочка, правда, бабушка? - Обратилась Анечка к пожилой женщине. На что та ответила: «Да, моя хорошая, но ты еще красивее. Ты у нас самая-самая красивая».

- Бабушка, не надо. Я не красивая совсем, разве ты не видишь? Ты, наверное, опять забыла свои очки протереть. Вот эта тетя, - ответила Анечка, имея в виду меня. - Она красивая. У неё такие длинные белые волосы и большие голубые глаза, прямо, как у Барби. А еще, она красиво одевается, мне нравится. Вот бы мне когда-нибудь накрасить губы такой же красной помадой, как у тети. Я бы тогда была самой счастливой.

- Будешь, моя хорошая. Непременно будешь. - Говорила женщина, глотая слёзы.

А я сама глотала слёзы, но только старалась держать все в себе, чтобы не разреветься прямо здесь, за праздничным столом. От того и выбежала на лестничную площадку. На ступеньки села, взявшись за голову. Уже не было сил сдерживать эмоций, и я разревелась. Едва, как раненая волчица, не завыла. Ладошкой себе рот закрыла, ощущая внутри необъятный пожар. Горело. Все внутри полыхало пламенем. Было настолько больно, что прикусила до крови кожу, оставляя на указательном пальце след от собственных зубов.

- Леся, Леся, - тряс меня за плечи Артем, но я не отзывалась. Сидела все на тех же ступеньках, не желая возвращаться обратно, в квартиру.

Запах. Знакомый запах до боли. До дрожи в моих коленях. До помутнения рассудка просто. Только тогда осмелилась поднять голову вверх и понять, что жизнь потеряла смысл. Он стоял напротив, опираясь о стену плечом. Смотрел на меня сверху-вниз, будто сомневаясь, я это или призрачное виденье. Но я была настоящей и потому он подошел вплотную. За плечи меня схватил, отрывая ноги от земли. Всю злость прочитала на мужском лице. Всю боль прочувствовала до каждого протяжного импульса.

- Что ты тут делаешь? - Хриплые ноты его голоса разорвали тишину. - Что ты тут забыла, Алеся?

Он просто убивал меня своим взглядом. Тиски его пальцев больно сжимались на моих бицепсах, но я ничего не имела против этого. Пыталась дыхание восстановить, чтобы хоть что-то произнести. Но ничего не получалось, лишь рыдала больше прежнего. Истерика у меня случилась. Самая настоящая. Даже заикаться начала, пытаясь выдавить из себя: «Я не знала, Тимур. Ничего не знала».

- Успокойся. Слышишь? Успокойся, Леся, - хрипел Тимур во все горло, а затем прозвучал громкий шлепок. Пощечину мне влепил. Хорошую.

Тогда сразу же в чувства пришла. Уставилась на него с немым вопросом на лице, потирая ударенную щеку. Какой-то испуг отразился в глазах Ариевского. Разжал тиски своих пальцев на моих плечах и в сторону отошел. На пол сел, вытягивая перед собой длинные ноги. Молчал долго. Лишь шумно дышал, иногда поглядывая в мою сторону. А затем курить принялся. Даже внимание не обращал на пепел, который сыпался с сигареты прямо на его джинсы.

- Прости меня, девочка. Не хотел тебя ударить. - Только и сказал, стараясь даже не смотреть на меня.

- Почему ты мне ничего не говорил. Почему, Тимур? - На колени села перед ним. Хотела обнять его и прижаться к груди. Хотела всю его боль себе забрать, чтобы на сердце любимом хоть немного легче стало.

Минуты часами потянулись. Мы сидели на лестничной площадке, не обращая внимания на проходивших мимо людей. В тот момент нам не было никакого дела на то, что о нас могут подумать. Мы просто были, здесь и сейчас...

- Леся, тебя не должно было быть здесь никогда, понимаешь? - Ко мне обратился, когда я, не спрашивая его разрешения, уткнулась лицом в мужское плечо и зарыдала. Он гладил меня по голове, целовал в макушку и что-то шептал. А я, будто отрешенная от всего мира, могла лишь только слушать, слушать и плакать.

- Ты спрашивала «почему», Лисенок? - Говорить начал, но каким-то чужим голосом, да не голосом даже, а охрипшим шёпотом. - Моя дочь больна. У нее рак. О болезни мы узнали после Нового года и с того момента начался ад в моей жизни. Ты не заслужила на такое, понимаешь? Тебя никогда не должно было быть в моей жизни. Я не должен был быть твоим инструктором, а ты не должна была в меня влюбляться. Я - очень плохой человек, девочка моя. Настолько плохой, что ненависть ко мне - это меньшее, на что я заслужил.

Слова. Их было столько много, что я не успевала все обдумывать. Тимур каялся передо мной. Тысячу раз сказал: «Прости», прижимая к себе моё трепещущее тело. Покрывал мои щеки и скулы трепетными поцелуями. Говорил, что я сильная и смогу забыть его. Но я совсем по-другому считала. Боль вперемешку с любовью и ненавистью прочно засели в сердце. Больно от того, что любимому человеку выпала такая судьба. Любила? Да, все очевидно. До сих пор я любила Его. До саморазрушения, да самоуничтожения я любила его и ненавидела... Ненавидела мир, который нас познакомил для того, чтобы никогда не быть счастливыми вместе.

- Уходи, девочка моя, и больше никогда не возвращайся. Живи своей жизнью. Выйди замуж за хорошего человека, роди ему дочку, такую же красавицу, как ты. А обо мне забудь. Слышишь, забудь? Я - подонок, ничтожество. Не любил тебя никогда, понимаешь? Не любил!!! - Едва не кричал на меня Тимур, когда я отрицательно кивала головой.

- Я не верю тебе. Ты врешь, Тимур. Специально врешь, чтобы я ушла, чтобы тебя ненавидела. Но это все неправда. Я люблю тебя, Тимур, и хочу быть с тобой. Мы вместе все выдержим. Найдем деньги, вылечим Анечку, а затем я рожу тебе дочку, так похожую на себя. Мы будем счастливы, слышишь? Мы должны быть счастливы, - но меня не слушали, совсем не хотели слышать.

- Леся, я все тебе сказал. Уходи. Исчезни навсегда из моей жизни. Не люблю я тебя, понимаешь? У нас с тобой был только хороший секс, вот и все, - душа разрывалась на части.

Моё сердце снова убили. Убили жестоко, как никогда раньше. Лучше бы все это было неправдой. Лучше бы Тимур действительно использовал меня, чтобы отомстить Вольскому. Но все было по-другому. Все было гораздо сложнее. Все было невозвратно.