Двенадцать шагов к счастью

— Ты совсем ничего не ешь, — заметил Саске.

Сакура вздрогнула и с тоской посмотрела на полную тарелку. К еде она даже не притронулась.

— Мне не хочется, — выдавила девушка. На самом деле ей было тошно, и хотелось как можно скорее уйти из-за стола, сбежать от этого пронизывающего внимательного взгляда.

— Тебе нужно хорошо питаться, — мягко упрекнул Саске и улыбнулся. Улыбнулся!

Сакура сглотнула.

— Я скоро вернусь, — задумчиво протянул парень, вновь утыкаясь в девушку тяжелым взглядом, а потом с нажимом спросил: — ты ведь меня ждешь?

Сакура вздрогнула и проснулась. Этот сон преследовал ее уже несколько ночей подряд.

Девушка поежилась и закуталась в одеяло, вылезая из кровати. В окно бился ледяной ветер, заставляя радоваться, что не приходится в данный момент мерзнуть где-нибудь под пологом на очередной миссии.

Тем, кто сейчас в пути, наверняка приходится туго.

Сакура вздохнула.

Во сне явно было лето, а сейчас на улице царствовал холодный февраль, посыпая дороги Конохи мелким колючим снегом. Что бы он значил, этот сон? Предупреждение? Предсказание? Напоминание?

Однажды, когда Сакура была маленькой, она загадала желание, написала его на специальной дощечке и повесила на священном дереве. Считалось, что такие желания обязательно сбудутся. Маленькая Сакура загадала тогда стать по-настоящему любимой.

А сейчас совсем рядом, в соседней комнате, спал мужчина, который ее любил. По-настоящему любил.

Как иногда причудливо исполняются желания! Сакура думала, что это будет Саске. Она верила в такую судьбу для себя, все свои чувства направляла на желанное будущее. Она смирялась с пренебрежением, дорожила мимолетными знаками внимания, хотя бы просто взглядом ничего не выражающих черных глаз. Она считала это счастьем, она думала, что сама любила. Как мало она знала о настоящей любви!

Не догадывалась, что это не просто желание быть вместе и любыми способами обратить его внимание на себя. Даже и не подозревала, что есть чувства намного больше и глубже.

А потом Какаши признался.

Сакура покосилась на закрытую дверь, борясь с желанием заглянуть в его комнату и просто посмотреть, как он спит.

Они упорно делали вид, что ничего не произошло, но что-то все равно изменилось между ними. Теперь в каждом взгляде они легко читали эмоции, додумывали друг за другом невысказанные слова, старались провести рядом как можно больше времени.

А еще они стали общаться просто по именам без всяких уважительных суффиксов. Стали ближе.

Оба понимали, что вернуться к тому, что было до их свадьбы, уже невозможно, но продолжали притворяться, что стремятся именно к этому.

Потому что не знали, что делать дальше.

***

Шикамару сверился с картой и задумчиво посмотрел на виднеющиеся впереди шахты. Здесь добывали железную руду, из которой потом получался металл для оружия шиноби.

Советник Хокаге прекрасно знал, что в Суне руду почти не добывали, стране Ветра приходилось закупать металл у соседей. Казекаге это не нравилось, и он, пользуясь мирным договором, отправил свою сестру обмениваться информацией о способах добычи такого ценного ископаемого.

Шикамару хмыкнул, заметив фигуру девушки, о чем-то активно спорящую с шахтером. Тот, судя по выражению лица, весьма скептически относился к ее словам, что злило куноичи неимоверно.

— Для начала спасем тебя от неприятных разговоров, — пробурчал парень и открыто направился к спорщикам.

***— Сегодня домой вернусь поздно, — предупредил Какаши перед уходом, — будем разбираться с показаниями свидетелей одного инцидента. Вполне возможно, что это затянется на всю ночь.

Сакура шагнула вперед и взяла его за руку. Какаши обернулся, их взгляды встретились.

— Пошли вечером Паккуна, — тихо сказала девушка, не отпуская запястья мужчины, — я приготовлю ужин.

— Спасибо, — так же тихо ответил Шестой и едва заметно улыбнулся.

Сакуре пришлось-таки разжать пальцы. Какаши вздохнул и вышел из квартиры. Им обоим хотелось, чтобы он остался, но никто не собирался признаваться в этом.***

— Какие-то проблемы? — спросил Шикамару, появляясь перед ругающейся парой и собираясь эффектно показать, как именно надо любые проблемы решать.

— А ты кто такой? — рявкнул на него шахтер, недобро сдвинув брови и сжав кулаки — каждый с голову самого Шикамару размером. — Чужакам сюда вход запрещен, у нас разрешение на применение силы к шпионам!

— Я вообще-то советник Хокаге! — возмутился мастер теней, на всякий случай делая шаг назад.

— Ага, — не поверил шахтер, — а я — лорд-феодал!

Шикамару перевел взгляд на Темари и сглотнул. Девушка была сердита уже на него. Она стояла со скрещенными на груди руками и сверлила «помощника» суровым взглядом.

За спиной парня оказалось еще несколько мужчин. Все огромные, мускулистые — среди шахтеров других не имелось — и очень-очень недовольные.

— Я говорю правду! — осипшим голосом сказал Шикамару, оглядываясь. Не драться же с ними! Они не шиноби, обычные люди, к тому же находящиеся под защитой Конохи. Да и на глазах у Темари большей глупости сделать было невозможно.

— Он действительно из Скрытого Листа, — холодно подтвердила сестра Казекаге.

— А что тогда без предупреждения? — зло скривился шахтер, его друзья остановились, но продолжали многозначительно потирать кулаки. — В закрытые места просто так не попадают.

— Не подумал, — одними губами прошептал парень. Он действительно был так озабочен поисками местонахождения своей будущей невесты, что даже не стал разбираться в пометке «повышенная защита» на деле о шахтах.

— Он вообще на голову ушибленный, — отмахнулась Темари и снова уставилась на мужчину. — Так вы покажете мне выработку?

— Я уже сказал, что вам нечего делать под землей, — хмуро бросил ей шахтер, — все данные мы вам выдали, в Суне больше подойдет карьерный метод добычи, вам нет смысла отрывать моих людей от работы — это слишком опасно для неподготовленных людей.

— Но... — попыталась высказаться куноичи, однако ее просто проигнорировали. Мужчина покачал головой и ушел в сторону небольшого поселения чуть дальше от входа в шахты.

— Что ты здесь делаешь? — Темари сердито повернулась к советнику Хокаге.

— Хм, — протянул парень. У него было несколько вариантов «причин» своего внезапного появления, но ни один из них не подходил к дурацкой ситуации, а в голову ничего умного не лезло, поэтому он буркнул, злясь на себя: — Мимо проходил...

Девушка скептически подняла брови.

— У меня отпуск, — криво усмехнулся Шикамару. — И чтобы не припахали к работе, пришлось сбежать из деревни.

— Хм, — подозрительно прищурилась сестра Казекаге. — Какой добрый у вас Хокаге: дает отпуск своему советнику... Или это ты такой безответственный? Канкуро вон добровольно «в отпуск» не отправится, даже если Гаара будет выпинывать его туда песком.

Шикамару поморщился, криво усмехнувшись в другую сторону. Кажется, его план работать не собирался.

***Скала с лицами Хокаге продувалась всеми ветрами и не располагала к посиделкам.

Сай вздохнул. Наруто задерживался на миссии, и художнику из АНБУ неожиданно стало не хватать друга. Не говорить же с девушками о выводах, которые он сделал, прочитав книгу Джирайи-сама? Они почему-то сразу начинают возмущаться и чем-нибудь кидаться. Шикамару вечно занят или ему лень, Ли и Чеджи не могут сказать ничего, кроме «всего можно добиться тренировкой» или «лучше подкрепись и не забивай голову ерундой». Киба все разговоры сводит к собакам, Шино — к жукам. И Сай вдруг обнаружил, что просто поговорить у него получалось только с Наруто.

Он снова вздохнул.

— В некоторых книгах говорится, что девушки любят, когда в отношении них проявляют решительные действия, — выговорил в пустоту Сай, пытаясь хотя бы на слух уложить в своей голове то, что понять никак не удавалось. — Но что это за «решительные действия»? И разве это не будет воспринято неправильно?

Он опять вздохнул. Одному сидеть на голове Хокаге было неинтересно. И понятнее ничего не становилось. Значит, пора перейти к «решительным действиям». У шиноби принято учиться на практике, правда, это часто приводило к травмам...

***

Какаши покосился на заботливо собранное бенто и улыбнулся. У них с Сакурой действительно получилась настоящая семья.

То, что девушка не оттолкнула его после происшествия с сывороткой правды, приводило к определенным выводам. Они грели и пугали одновременно.

Сакура к нему привязалась, ей было приятно его общество, она была не против его внимания и... и вот тут начинались проблемы.

Какаши вздохнул и открыл коробку с едой. Сакура уже прекрасно изучила вкусы своего мужа и умело готовила то, что ему нравилось.

Он не мог относиться к ней просто как к обычной девушке. Он пообещал родителям Сакуры, что присмотрит за ней. Все друзья девушки знают, что их брак — фальшивка, и ждут развода.

И все их желания — временная блажь и слабость. А потом, стоит им разъехаться, все чувства сотрутся и постепенно исчезнут? Ведь любовь не живет на расстоянии.

Шестой мрачно посмотрел в окно. Кажется, метель улеглась и наутро можно ожидать ясную погоду. В его сердце тоже успокоилась буря, и зародилось очень четкое понимание, что отпустить Сакуру будет крайне сложно. Потому что уже сейчас ему стало почти наплевать на все препятствия между ними.

***

День выдался безоблачным, но холодным. Сакура в приподнятом настроении брела на встречу с подругой, когда заметила грустную Хинату.

— Что случилось? — подошла к ней девушка.

— Ничего! — попыталась увильнуть от ответа Хьюга.

— Ты себя плохо чувствуешь? — подозрительно прищурилась ирьенин, собираясь при удобном случае померить подруге температуру.

Но та лишь покачала головой, бросив тоскливый взгляд на закрытую раменную.

— Наруто до сих пор не вернулся, — тихо пояснила Хината.

Сакура задумчиво помолчала, не зная, как ее утешить. Ей тоже было одиноко: Шестой в последние дни допоздна засиживался в своем кабинете, а потом отсыпался, так что они почти не виделись и не разговаривали.

— Какаши ничего про это не говорил, — слегка нахмурилась куноичи. — Не думаю, что есть повод для беспокойства. У Наруто сложная миссия.

Хината вымученно улыбнулась, но напряжение из ее глаз никуда не пропало.

— Это же Наруто! — Сакура схватила наследницу Хьюга за руку. — Он ведь никогда от своих слов не отказывается! Он обязательно вернется!

— Да, — Хината улыбнулась увереннее. — Прости, что заставила беспокоиться.

— Ничего, — отмахнулась ее подруга. — Давай лучше сходим в магазин к Ино? Она что-то говорила про косметику, будем краситься!

— Краситься? — смутилась Хьюга, совсем забыв, о чем волновалась до этого.

— Пошли-пошли, — поторопила ее Сакура, понимая, что у нее появился новый повод для беспокойства. И для разговора с Какаши.

***Сай встретил Ино поздним вечером. Куноичи возвращалась домой крайне собой довольная: удалось развеселить напряженных подруг и накраситься так удачно, что встреченные лица мужского пола обязательно оборачивались ей вслед.

— Проводить? — предложил парень, протягивая руку.

— Давай! — радостно согласилась Ино, чувствуя себя неимоверно прекрасной.

Они медленно брели по улице и молчали. Сай обдумывал, что будет делать следующим шагом, а его спутница просто радовалась ситуации, изредка вздрагивая от порывов ветра.

— Ты замерзла, — наконец заметил он. Ино слабо улыбнулась в ответ. Ей не хотелось спешить, ведь пока не настолько холодно, чтобы желание согреться перевесило желание побыть в компании парня.

Сай задумчиво помолчал несколько секунд, а потом решительно обнял девушку за талию, притягивая к себе.

— Хочешь, пойдем ко мне домой и погреемся? — предложил он, глядя в изумленные голубые глаза.

— Нахал! — возмутилась девушка, отталкивая его. — Вот всегда все портишь своими грязными мыслями!

Сай пошатнулся, а потом нахмурился и поймал Ино за руку, решив в этот раз выяснить все до конца.

— Что я в этот раз сказал не так?

— А сам не догадываешься? — зашипела куноичи, пытаясь высвободиться, но бывший АНБУ держал крепко.

— Не догадываюсь, — веско подтвердил он. — У меня дома тепло, можно попить горячий чай и там нам никто не помешает поговорить и понять друг друга.

Ино прекратила вырываться и уставилась на художника как будто в первый раз его увидела.

— Но если я сказал что-то обидное или неприличное, то мне жаль, — разжал пальцы Сай. — Больше не буду.

Он развернулся и пошел в сторону резиденции Хокаге.

— Сай! — отмерла Ино, бросаясь следом. — Я... ты...

— Слишком много ошибок, — покачал головой парень. — У меня никогда не получится их не совершать. Проще вообще не пытаться.

И ушел, оставив застывшую девушку одиноко стоять посреди пустой улицы.

***На берегу изредка вспыхивали искры чакры. По воде со свистом летели плоские камни, ныряя практически на середине озера. Ямато некоторое время постоял в тени леса, а потом подошел.

— Снова в плохом настроении? — джонин проводил взглядом очередной снаряд.

— С каких пор ты выполняешь мою работу? — огрызнулась Кейко, запуская по поверхности воды сразу горсть камней.

— Чтобы понять, что ты недовольна, не нужно быть в отряде дознаний, — пожал плечами мужчина.

— Все в порядке, — огрызнулась куноичи, даже не посмотрев в его сторону.

— Неужели старейшины решили устроить еще одно покушение? — хмыкнул Ямато.

Кейко грозно на него посмотрела, но промолчала.

— Ты так расстроилась из-за слов сенпая? — осторожно уточнил мужчина.

— Я. Не. Расстроилась. — Раздельно заявила девушка.

— Или ты думала, что он будет ждать тебя до конца жизни? — Ямато нахально поднял бровь.

— Нет, — гордо вздернула подбородок Кейко, а потом вздохнула: — но я надеялась, что он подождет еще немного.

На берегу повисло тягостное молчание. Девушка снова запустила камень по воде.

— И теперь будешь страдать уже по нему? — хмыкнул джонин с превосходством человека, который никогда не попадет в подобную ситуацию.

— Страдать? — Кейко обернулась к нему с неожиданной ухмылкой. – Нет, страдать не хочется, ведь можно заниматься более интересными делами.

— Вот как? — отступил на шаг Ямато.

— Пошли, — куноичи подхватила его под локоть, не позволяя мужчине малодушно сбежать, — расскажешь мне о своей первой любви. Или о парнишке-девятихвостом, которого пророчат нам в Седьмые Хокаге. А может, раскроешь тайну своего родства с Первым?

***Послов скрытых деревень поселили в доме одного из шахтеров, который уехал к родне на несколько дней. Недовольство сестры Казекаге по этому поводу даже не стали рассматривать. Здесь не часто бывают гости, поэтому отдельного помещения для них не было предусмотрено. Да и от этих нежданных посланцев надеялись как можно скорее избавиться.

Внутри было прохладно, но достаточно чисто, поэтому Шикамару был доволен местом ночлега пока не посмотрел на свою вынужденную соседку.

Темари медленно подошла, со странным выражением глядя в глаза парня. Шикамару задержал дыхание, не рискуя шевелиться. Они наедине, сейчас не надо что-то доказывать окружающим или вести себя соответственно должности. Они могут побыть собой. Вдруг его песчаная принцесса сама сделает шаг навстречу?

Девушка неспешно протянула руку, мазнув пальцем по щеке и коснувшись асумовой сережки в ухе. Это было так похоже на проявление нежности, что мастер теней невольно подался вперед, радуясь про себя легкому решению сложной проблемы. Но тут его безжалостно схватили за волосы и больно дернули назад.

— Пополняю коллекцию, — хмыкнула девушка, помахав стянутой резинкой перед носом парня.

— У меня нет запасной, — с досадой мотнул головой Шикамару. Он злился, что принял шутку Темари всерьез.

Гениальный стратег называется! Дурак... хуже Наруто...

Куноичи лишь пожала плечом.

— А вот у тебя их целых четыре! — мстительно заявил мастер теней, одним движением стягивая резинку с одного из хвостиков девушки.

— Эй! — возмутилась она, но выхватить добычу не смогла. — Так нечестно!

— Еще как честно, — довольный Шикамару отпрыгнул подальше и убрал мешающиеся волосы.

Темари недовольно поджала губы, но потом махнула рукой и сделала хвост из его резинки.

— Давай спустимся в шахту? — как бы между прочим предложила она, глядя на темнеющее небо за окном.

— Зачем? — удивился парень.

— Хочу своими глазами увидеть, как добывают руду, — пожала плечами куноичи.

— Тебе же все рассказали, — нахмурился Шикамару, вспоминая разговор с шахтером.

— Словам я не верю, — ослепительно улыбнулась Темари. — Или ты боишься?

— Вот еще, — буркнул мастер теней. — Просто соваться под землю без...

— Вот и отлично, — не стала слушать его ворчание девушка, — пошли скорее, у рабочих как раз закончилась смена, внутри — никого нет. Мы сможем составить свое собственное мнение.

— Пошли, — обреченно согласился парень.

Какой бы бесстрашной не выглядела сестра Казекаге, в тесных, душных и темных лабиринтах штолен ей обязательно станет не по себе. И он сможет выставить себя в выгодном свете.

***

Холодный ветер превратил дорогу в скользкий каток, что играло с путешественниками злые шутки. В больнице появилось огромное количество пострадавших с переломами разной степени тяжести.

А однажды столкнулись две повозки. Зимой люди старались ездить в соседние города в теплом транспорте, чтобы не рисковать замерзнуть в сугробе на обочине, поэтому повозки были переполнены, и авария принесла множество жертв. До Конохи оказалось ближе всего, поэтому в ее больницу стали поступать пациенты.

Сакура, вызванная из дома из-за чрезвычайной ситуации, раздавала указания, стараясь как можно скорее оказать помощь раненным.

— Четыре сложнейших операции! — взволнованно воскликнула рядом Азуми, ее первая помощница. — Мы не сможем их выполнить! У нас ведь есть другие пострадавшие, не в столь критическом состоянии! Просто не хватит ирьеннинов!

— Пусть готовят сразу все, — решительно сдвинула брови Сакура, подсчитывая в уме количество необходимой чакры.

— Это невозможно, — простонала ее помощница, кусая ногти на руках, — нужно сделать выбор, кого-то одного оставить на потом... самого безнадежного...

— Это верная смерть пациента, — покачала головой ученица Пятой, в зеленых глазах сверкнула сталь, — мы проведем сразу все операции. А чакрой я обеспечу.

— Но... — Азуми посмотрела на печать Бьякуго и прикусила губы.

— Буду делиться чакрой через свитки, — решила Сакура. — Мы обсуждали это. Нельзя медлить, пусть готовятся.

Азуми побежала готовить операционные, стараясь не думать, что в том обсуждении была серьезная проблема: делящийся чакрой ирьенин скорее всего не отделается просто плохим самочувствием.

***Этим вечером в дом Ино постучался неожиданный посетитель. Девушка подозрительно уставилась на гостя. О чем с ним говорить после случившегося, она не знала, поэтому просто мрачно ждала причины его появления.

— Я пришел попрощаться, — чуть склонил голову Сай.

— Попрощаться? — мгновенно изменилась в лице Ино, готовая ему все простить.

— Ухожу на миссию, — пожал плечами парень.

— Надолго? — слегка нахмурилась куноичи.

— Не знаю, как получится. Хокаге послал меня за Наруто.

— Понятно... — выдохнула девушка.

Бывший АНБУ постоял еще немного, но так ничего и не сказал.

— Возьми с собой Хинату, — вдруг попросила Ино прежде чем он ушел.

— Зачем? — изумился Сай.

— Она очень волнуется за Наруто и будет рада отправиться ему на помощь, — улыбнулась девушка.

— Хм, — нахмурился парень. — Ты ведь тоже волнуешься за Наруто. И Сакура. И Киба с Шино. Почему я должен взять только Хинату?

— Хм, — усмехнулась куноичи. — Потому что она волнуется за него по-особенному.

— Вот как? — совсем запутался художник.

— Возьми с собой Хинату, — настойчиво повторила девушка, — потом поймешь.

— Хорошо, — моргнул парень и развернулся.

Ино еще долго стояла в дверях, глядя ему вслед.

***

В шахте чем-то пахло, но если начинать принюхиваться, то запах куда-то исчезал. Темари даже не задержалась на входе, сразу свернув в один из горизонтальных каменных штреков, будто знала карту выработки. Шикамару нахмурился, но ничего не сказал. Ему не нравилась идея девушки, ему не нравилась шахта, его терзало смутное беспокойство.

— Не отставай! — звонко позвала парня сестра Казекаге. — Смотри, здесь закрытое помещение! Наверняка шахтеры тут что-то скрывают!

Мастер теней даже не откликнулся. По стенам с шуршанием посыпался мелкий песок, но сколько бы советник Хокаге ни присматривался, понять, откуда он сыплется, не удавалось.

Куноичи по-хозяйски стала что-то передвигать в обнаруженном помещении.

— Темари! — с тревогой окликнул ее Шикамару, вглядываясь в потолок штольни. Снова посыпался мелкий песок.

— Что? — недовольно обернулась девушка.

— Мне кажется, что лучше вернуться, — напряженно прислушался парень. Ему все казалось, что сверху шло какое-то непонятное шебуршание. Потрескивание.

— Ты не только лентяй, но и трус? — холодно уточнила песчаная принцесса, бесстрашно шагая дальше.

Шикамару стиснул зубы. Захотелось зло бросить девушку одну в каменном коридоре, но он пересилил себя и пошел за ней следом, досадливо мотнув головой. От резкого движения воздух вокруг пришел в движение и ударил в нос. Шикамару застыл. Они, оказывается, уже успели притерпеться к запаху и просто не заметили, что он стал намного сильнее.

В опасном количестве.

— Темари! — крикнул парень, бросаясь вперед. — Здесь опасно!

Потрескивание вверху стало просто оглушительным, как будто дожидалось громкого звука. Куноичи презрительно обернулась, и мастер теней успел оттолкнуть ее от рухнувшего потолка.

А потом прогремел взрыв.

***

Какаши зашел в квартиру и обнаружил Сакуру на полу гостиной, по самый нос закутанную в плед. Выглядывающая часть смотрела на мужчину несчастными зелеными глазищами.

— Что случилось? — обеспокоенно воскликнул Шестой, бросаясь к девушке. — Ты заболела?

— Нет, — помотала головой она, — просто потратила слишком много чакры. Отдача.

— Хм, — задумался Какаши, не зная, чем помочь, а потом протянул бывшей ученице руку: — возьми мою.

Сакура удивленно на него посмотрела и слабо улыбнулась.

— Лучше просто посиди рядом, — попросила она. И совсем тихо добавила: — обними меня...

Мужчина сел на пол и притянул девушку к себе. Сакура устроилась в его руках, чувствуя, как на самом деле начинает расслабляться и согреваться. Какаши тихо гладил ее по плечам, пока дрожь не исчезла. В конце концов, пальцы девушки перестали цепляться за плед ради тепла, и он начал медленно сползать на пол. Какаши движений не остановил и провел по открытой руке девушки самыми кончиками пальцев. Согревшаяся Сакура глубоко вздохнула и откинула голову на плечо мужчины, медленно выдохнув. Ей было приятно, они так редко могли позволить себе просто прикоснуться друг к другу.

— Ты так реагируешь, что мне сложно держать себя в руках, — тихо прошептал Какаши, пытаясь пошутить.

Сакура мгновенно открыла глаза и посмотрела на него со странным, будто задумчивым выражением.

— А что бы ты сделал, если бы не сдерживался? — прикусила она губу, всматриваясь в лицо своего мужа. Да, мужа.

Она почти не называла его про себя именно так, но вот сейчас, в эту секунду, по-другому не видела.

Муж.

— Сакура, — чуть придвинулся Какаши, неотрывно глядя на ее приоткрытые губы, — не искушай меня. Все и так за гранью моего самообладания, понимаешь?

Сакура кивнула. Она видела, как напряжено его тело, каким острым, поглощающим стал взгляд серых глаз. Никаких шуток.

За гранью...

Но, может, хватит им бегать друг от друга?

— Мне ведь надо знать: бояться или не бояться, — улыбнулась уголком рта девушка. — Так что бы ты сделал?

Глаза мужчины потемнели.

— Для начала, — выдохнул он, приближаясь вплотную, — вот это.

Ладонь мужчины опустилась на колено Сакуры и медленно двинулась вверх, сбрасывая плед и поддевая подол безрукавки. Куноичи напряглась и задержала дыхание, но не подумала отстраняться, глядя прямо в глаза бывшего сенсея. Тот наклонился, но вместо поцелуя прижался губами к открытой шее девушки. Она чуть выгнулась навстречу и судорожно втянула воздух.

Рука поднималась все выше, и вот пальцы коснулись обнаженной кожи, заставив Сакуру задрожать. Каждый поцелуй вызывал нервные вздохи. Какаши спускался по шее девушки, понимая, что уже не сможет легко остановиться, но, кажется, его жена была не против, подставляясь под обжигающие губы.

Сакура ожидала, что он расстегнет ее безрукавку, но Какаши вскинул голову и улыбнулся.

— А дальше, — хрипло сказал он, — вот так.

И поцеловал девушку в губы. Это было не похоже на их прошлые скомканные поцелуи, полные неуверенности и сомнений. В этот раз они оба отдавали себе отчет в том, что делали и чего хотели.

Рука мужчины плавно двигалась по спине Сакуры, очерчивая линию позвоночника. От этих прикосновений девушка неосознанно выгибалась, прижимаясь к Какаши. А тот продолжал просто ее целовать, будто не собирался делать ничего больше.

Сакура не выдержала и сама забралась под водолазку мужчины, с наслаждением прикасаясь к его обнаженной коже. Какаши отстранился, помогая стащить с себя ненужный свитер, а потом одним движением — чтобы не дать ей и себе времени засомневаться — расстегнул безрукавку девушки. Она немного скованно передернула плечами, скидывая с себя одежду, и робко на него посмотрела.

— Сакура, — хрипло позвал Какаши, проведя рукой по открытому телу девушки. Он касался ее самыми кончиками пальцев, будто не решаясь ласкать всерьез. С большим трудом он перевел взгляд на лицо бывшей ученицы и серьезно предупредил: — Обратного пути не будет.

Сакура вскинула брови, на мгновение вынырнув из приятных ощущений, что дарили его руки.

Обратный путь? Обратно — это куда? В пустоту ожидания Саске?

— И не надо, — покачала головой девушка, притягивая его за шею и целуя в губы.

Здесь, сейчас, с этим мужчиной было намного лучше, чем могло бы быть с кем-то другим. И они больше не искали отступлений или дороги назад. Только вперед, только вместе. Пусть их ждет неизвестность, но разделенная на двоих, она была не так страшна.

Быть может, их общая дорога вела к счастью?

Какаши больше не сдерживался. Раз уж они перешагнули черту, то какой смысл подавлять свои желания? К тому же хрупкие ладошки Сакуры, не очень уверенно снующие по его телу, не давали времени на раздумья.

Подхватив девушку на руки, Какаши с некоторым трудом унес ее в свою комнату. Если это безумие когда-нибудь повторится, то они обязательно попробуют и на полу, и на диванчике, и где-нибудь еще, но сегодня Сакуре не придется страдать от неудобного положения или жесткой поверхности.

Сакура этого, кажется, и не заметила. Она была полностью поглощена происходящим и своими чувствами. И думать могла только о том, как, оказывается, хорошо может быть с близким человеком.

Как здорово переплетать пальцы, ловить дыхание, смотреть в глаза и видеть... что-то за гранью. Если в бою можно попасть в другую реальность, где слышно биение сердец первоклассных шиноби, то куда ведет любовь? Оказывается, чтобы прочесть, что на душе у близкого человека, вовсе не обязательно с ним сражаться.

Сакура улыбнулась в губы Какаши. Тот улыбнулся в ответ и тихо спросил:

— Не боишься?

Девушка замотала головой. С ним она ничего не боялась. И даже боль была не так страшна и неприятна. Ведь он смотрел прямо в глаза, он разделял все ее чувства, все эмоции. Боль разделял.

А она в ответ могла разделить с ним его ликование, его наслаждение. И это было больше, чем можно было даже вообразить. Ярче и сильнее, чем она когда-либо думала. 

Волнительно, бесподобно, восхитительно.

И Сакура была счастлива. Она улыбалась, она светилась, она сияла. Какаши поцеловал девушку, понимая, что никакие слова не нужны. Они еще долго лежали и целовались. Мягко, нежно, бережно, будто благодаря друг друга за доверие и открытость.

А потом Какаши снова поднял Сакуру на руки и отнес в душ.

Они стояли под струями воды, чувствуя, что стали ближе не только физически, но и душевно. Стояли и смотрели друг другу в глаза. Не осталось больше преград, не осталось барьеров, рухнули стены. И никогда не появятся вновь.

Если они их сами не построят.

Сакура даже мысли не допускала, что такое возможно, она наивно, всей душой, верила в светлое, ничем не омраченное будущее. Какаши в силу своего опыта подозревал, что строительный материал обязательно найдется, но, глядя в счастливые зеленые глаза, надеялся, что в этот раз все обойдется.

Ведь обратного пути у них действительно больше нет.