Глава 15
ГЛАВА 15
- Серьезно? Ты сейчас пытаешься мне что – то объяснить, - Майкл скинул мою руку со своего плеча. Опять ссора, опять разговор на повышенном тоне.
- Я сдержала обещание, которое дала тебе. Во мне ни капли алкоголя! – меня трясло изнутри, но не от холода.
- Я видел, как вы выходили. Точнее сказать выползали, - он сверлил меня взглядом. Кажется, под таким давлением его глаза проникали в душу и вынимали оттуда кусочки.
- Я не пила! – уже громче сказал я. От обиды слезы выступили на моих глазах. Ощущение, как – будто я бьюсь в глухую стенку. Чувствуешь, что за ней есть жизнь, но остаешься все равно в тупике. – А они, - я обернулась, как будто сзади стояли друзья. – Взрослые люди. И несут ответственность сами. Перед тобой я честна.
Он сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и заговорил уже спокойней.
- Вы потянете друг друга на дно. Это как карточный домик. Если одна карта упала, это приводит к разрушению, - я улыбнулась. Забавное сравнение. С учетом того, что наши отношения так же хрупки, как домик из карт. И тут мне в голову пришла безумная мысль. Может он ревнует? Уже не первый раз Майкл застает меня с Питером. – Чего ты улыбаешься?
- Сравнение понравилось, - внезапно мне стало так приятно, что он обо мне заботится и переживает. Все - таки это классно чувствовать себя за мужчиной. – Скажи, а ты сердишься из-за глупой ситуации или из-за Питера?
- Иди сюда, - не боясь, что нас заметят, Майкл заключил меня в свои объятия. – Я не хочу, чтобы у вас были неприятности, понимаешь? – я кивнула. Мой второй вопрос остался без ответа. Скорее всего Майкл специально пропустил его мимо ушей. Но было чертовски приятно вызвать в его душе нотки ревности. Он отвел волосы от моего лица и скользнул своими губами по моим. Это не был страстный поцелуй, потому что он закончился спустя мгновение. Я еле успела почувствовать его губы. Все-таки мы находились не в том месте, где можно было демонстрировать свои чувства. И тут мне в голову пришла безумная идея.
- Ты можешь выполнить одно мое маленькое желание?
- Какое? – я видела, что он напрягся, ведь от меня можно было ожидать все, что угодно.
- Я очень хочу полежать в ванной, - Майкл рассмеялся. Еще бы, я на его месте отреагировала бы точно так же. Но последний раз я расслаблялась в ванной дома на каникулах. В нашей с Ли комнате был душ. Хотя не во всех комнатах так, но нам «повезло». По лицу Майкла я видела, что он взвешивает за и против. Чтобы осуществилась моя мечта, ему необходимо было провести меня к себе в комнату. И если в прошлый раз я пробиралась через запасной выход, то сейчас ключей у нас не было. Конечно, можно было бы добежать до Ли, растолкать ее и забрать ключики, но это было бы слишком долго. К тому же подруга выпила достаточно много и сейчас уже видит пятый сон.
- Окей, пойдем, - он взял меня за руку, но я не двинулась с места.
- Ты серьезно?
Да, совершенно серьезно. Давай, давай, - он потянул меня за собой. Не верится даже!
На удивление мы спокойно пробрались в комнату Майкла. Ни кто по дороге нам не встретился, ни одна живая душа. Я напомнила себе, что уже достаточно поздно и все нормальные люди спят. И тут я обратила внимание на камеры на стенах. В прошлый раз меня тоже волновали они.
- Эти камеры работают, - я ткнула пальцем в угол коридора.
- Нет. В нашем корпусе они отключены.
- А в нашем?
- А в вашем за ними никто не следит. Ты думаешь охранникам больше заняться нечем, как целыми днями рассматривать толпы подростков. Они просто пишут запись на жесткий диск. Через месяц поверх старой записи накладывается новая, - это была новая информация для меня. Мы не раз с Питером подсматривали за Майклом, но я никогда не думала, что он самостоятельно включал камеры. Получается, что эти устройства – бутафория.
Майкл открыл дверь в комнату и пропустил меня вперед.
- У тебя есть тридцать минут, - я чмокнула его в щеку и сказала, что мне этого хватит. Забежала в ванную и включила воду. Пены, конечно, у него не было, но теплой воды вполне будет достаточно.
Я быстренько скинула свою одежду и погрузилась в кипяток. Какой же это рай. Водичка ласкала мою кожу, словно перо. Я задержала дыхание и нырнула под воду, и плевать, что вся косметика потечет. Это было невероятно. Мне очень хотелось бы, чтобы и Майкл присоединился ко мне, но я понимала, что он откажется. Плюс ванная была слишком мала для нас. А еще, судя по его настроению, сегодня ему было не до моего прекрасного тела. А жаль.... Не знаю, сколько прошло времени, но стук в дверь заставил меня открыть глаза. Я тяжело вздохнула. Настала пара прощаться к этим прекрасным местом. Теперь кто знает, когда я смогу еще так полежать в ванной. Я вышла из воды, обрызгав все кругом, и залила пол. Черт, теперь тут просто тихий океан. Обмотавшись полотенцем, я оглянулась в поиске трепки, но ее нигде не было. Значит, придется воде сохнуть самостоятельно. Я собрала всю свою одежду и вышла. Майкл лежал на кровати и смотрел какой-то фильм. Сначала он быстро глянул на меня, но потом понял, что я практически без всего и удостоил более пристального взгляда. Коварные искры заплясали у него в глазах.
- Боюсь, что в этом ты замерзнешь на улице, - сказал он, указав на полотенце. Я же в свою очередь кинула все шмотки на кровать и села рядом с ним. Мои влажные волосы облепили лицо. Майкл протянул руку и заправил их за ухо.
- Может, я не хочу уходить....
- Моника.... – предостерегающе сказал он. Это означало, что не сегодня. И, наверное, уже никогда. Мы находимся не в том положении, чтобы рисковать. Тем более Луиза тоже живет на этом этаже. Я уже представляю картину, как мы утром с ней столкнемся в коридоре. На день всех влюбленных я поступила очень глупо и безответственно. Мой импульсивный порыв мог подставить и Майкла и меня.
- Поняла! – сдалась я. Майкл обхватил мое лицо руками и поцеловал в лоб. – Я тебя люблю!
- И я тебя. Хоть и любить тебя – заранее проигрышная позиция, - эта фраза ввела меня в ступор. В такой поздний час было совершенно не до философии, поэтому что он имел в виду, я не поняла.
- Почему?
- Потому что эти чувства поглощают, и я уже навсегда связан с тобой невидимыми нитями, - сегодня прям ночь философских мыслей. Я опять тяжело вздохнула, встала и откинула полотенце. Майкл закусил нижнюю губу. По его лицу было видно, что желание завладело им. Но он прекрасно умел держать себя в руках. Пока я одевалась, его взгляд блуждал по моему телу, и это было приятно.
- Готова! Проводишь? – Майкл отодвинул ноутбук и натянул куртку. – Спасибо, за маленький вечер в спа. Мне было очень приятно, - напоследок я его еще раз поцеловала, и мы вышли.
***
Бал весны подкрался незаметно. Первые выходные марта подарили незабываемую погоду. Все, как по волшебству преобразилось. Солнышко ласкало кожу, деревья очнулись от зимней спячки, и я даже видела первых птичек. С Майклом мы практически не виделись, не считая занятий, это меня огорчало. Но он регулярно отправлял мне сообщения. Вот такая любовь в смс у нас была. Пару раз нам удавалось пересечься в нашем месте, но это были мимолетные свидания, если можно их так назвать. Он был занят подготовкой к балу, Луиза нагрузила его по полной. Мне не нравилось, что они проводили много времени вместе, но высказать я ему ничего не могла. Один раз я увидела, как они вместе шли в свой спальный корпус. Было уже поздно, я стояла на улице и дышала воздухом перед сном. Луиза и Майкл шли слишком близко друг к другу и о чем-то оживленно беседовали. Укол ревности, конечно, кольнул меня. На секунду ее рука коснулась его, но потом она быстро отдернула ее и сделала вид, что ничего не произошло. Мне очень хотелось, чтобы в этот момент Майкл повернул голову и заметил меня. Но этого не произошло, он был слишком увлечен их беседой. Настроение в тот день было ужасное. Но уже следующим вечером, а точнее ночью мы встретились на нашем месте. Мне очень хотелось высказать ему свои мысли по поводу этой ситуации, но, как только Майкл заключил меня в свои объятия, я отбросила эти глупые домыслы. Пусть они общаются, пусть она лезет к нему, главное, что он чувствует ко мне. Это были те редкие моменты, когда мы могли побыть вдвоем, не хотелось тратить минуты на выяснения отношений.
На удивление, Луиза так же перестала цепляться и ко мне. Моя успеваемость по ее предмету пошла вверх, что повергло в шок даже моих друзей. Майкл объяснял это тем, что она отпустила ситуацию с Антоном и теперь не злиться на нашу семью. Я была уверена, что это он приложил свою руку к делу, но Майкл отрицал мое предположение.
Отношения Ли и Саймона развивались стабильно хорошо. Они так же много времени проводили вместе и их конфетно-букетный период был в самом разгаре. Почти каждый вечер подруга приходила с цветами. Питер перестал ее ревновать, они начали нормально общаться, но я все равно еще ловила его грустный взгляд. Ли пыталась выяснить у него насчет девушки, которая ему понравилась, но парень был нем, как рыба. Как – то подруга выдвинула предположение, что это я. Моя реакция была советующая – смех, да и только. Питер знал, что мое сердце отдано другому, было бы глупо испытывать чувства ко мне... Мы друзья и точка. В последнее время мы достаточно сблизились, а с учетом того, что Майкл был вечно занят, эти дни я и Питер опять проводили вместе. Часто к нам присоединялся Артем, но бывали моменты, когда мы оставались вдвоем. В таких посиделках не было ничего романтического. Мы болтали, пили чай или горячий шоколад, Питер работал, а я наблюдала за ним. Изредка он спрашивал про Майкла или Ли, но никакой реакции не давал. Я даже высказала ему теорию о том, что Майкл ревнует меня к нему. Правда сам Майкл мою теорию не подтвердил, но я была в этом уверена. Питер в ответ заверил меня, что Майклу не о чем волноваться. А я в обратном и не сомневалась.
Вот так и прошли эти дни. Ничего особенного не произошло. Странных и посторонних людей я больше не видела, от этого было спокойней. А нет, кое – что произошло. Я до последнего надеялась, что мой отец и Антон не приедут на балл, но все тщетно. Папа сразу сказал, что он обязан присутствовать. Конечно, куда же без него, ведь он член попечительского совета! А Антон решил, что это отличная возможность развеяться и повидаться со мной. Что-то раньше я за ним таких порывов не замечала. Но брат заверил меня, что он не будет пересекаться с Луизой, чтобы не вызвать у той негатива в нашу сторону. Конечно, слабо верилось, что за весь вечер они ни разу не встретились, но мне было приятно, что Антон думает и обо мне. Хотя я в их истории лишняя. Но почему-то страдаю больше всех. Или нет? Если верить рассказу Луизы, то.... Нет, бред! Я все равно не верю в эту историю с ребенком. Глупость какая-то!
- Как я выгляжу? – подруга крутилась перед зеркалом. Последние приготовления, так сказать. Для праздника она выбрала голубое шелковое платье на тонких бретельках. Длинна выла чуть ниже колен, и под высокие туфли лодочки оно смотрелось великолепно. Струящаяся ткань подчеркивала женственность и сексуальность подруги. Свои темные волосы Ли зачесала на один бок и накрутила локоны. Открытую сторону волос украсила великолепная заколка. – Макияж нормально лег? – Ли сделала себе яркие глаза с помощью стрелок, а на губах у нее была помада нюд.
- Ты прекрасна, как всегда. Саймон упадет в обморок от твоей красоты, - родители Ли не приедут, поэтому скорее всего ее танец с Саймоном не привлечет внимания. Отец подруги не такой влиятельный и состоятельный, как мой. Поэтому он старается держаться в стороне от снобов, которые соберутся сегодня. У семьи подруги свой небольшой хозяйственный магазин на окраине Парижа. Где точнее, не знаю, Ли не любит распространяться на эту тему. Но еще у нее есть дедушка, который является генералом какой-то там армии. Вот им подруга гордиться. Он обожает внучку и задаривает ее подарками. Даже обучение здесь оплачивает ей он.
- А почему твой дедушка не приедет? – это было бы логично, как по мне.
- Он собирался, но внезапные учения нарушили его планы. И если честно, - Ли оторвалась от зеркала и повернулась ко мне. – Слишком долгая дорога для него. Не хочу рисковать его здоровьем, - она кинула мне помаду. Ярко розовая, цвет фукси. – Либо эта, либо красная. Выбирай!
- Красная, - я оглядела себя. На мне была красное вечернее платье в пол с разрезом. Тоже на бретельках, но толще, чем у подруг. На груди так же присутствовал вырез, но не откровенный. И если у Ли платье было элегантное и манящее, то у меня дерзкое и яркое. На руки красовался браслет Майкла, а на шею я положила золотую цепочку с кулоном в виде буквы «М». Волосы собраны в высоких хвост, но даже в таком положении они были достаточно длинны. В отличие от Ли я выбрала в качестве обуви черные босоножки на шпильке. Обувь достаточно неудобная, долго в ней не проходишь. Но в этом и был план, чтобы не танцевать ни с кем. Я знаю, что с Майклом мне все равно не перепадет ни один танец, поэтому зачем волноваться о комфорте ног.
- Ты тоже прекрасна. Интересно, что скажет Майкл?
- Вряд ли он даже посмотрит в мою сторону. Луиза ему этого не позволит, - я встала с кровати и расправила платье. – Но по крайней мере я буду выглядеть лучше нее, - мне определенно нравился мой образ на этот вечер.
- Знаешь, что, - Ли потянула меня к зеркалу. – Ты всегда выглядишь лучше нее, - мы рассмеялись и вышли из комнаты. Настала пора сводить с ума парней нашим внешним видом.
Библиотеку украсили согласно традициям: все было в цветах, причем живых. В каждом углу стояли вазы с розами. По бокам от входа были фуршетные столы, а в дальнем конце комнаты импровизированная сцена с аппаратурой. Конечно, ученикам ни кто спиртное не давал, но взрослым гостям наливали шампанское. Я сразу заметила Артема, Питера их родителей, а так же милую девушку в бирюзовом коктейльном платье. Ее волосы были так же собраны в высокий хвост, но в отличие от меня она подкрутила концы. Мальчики помахали нам рукой, и пока мы пробирались к ним через толпу людей с нами несколько раз поздоровались незнакомые люди. Меня они скорее всего знали через отца, а с Ли здоровались из вежливости. Краем глаза я заметила Майкла, который стоял у фуршетного стола в окружении Луизы, нескольких других преподавателей и, конечно, попечительского совета. Там же был и мой отец. Папа заметил меня и помахал мне рукой. Майкл тоже перевел взгляд и его глаза округлились. Да, впечатление я определенно произвела на него. Уверена, что он очень хочет подойти ко мне и сказать пару комплиментов. Но вместо этого он просто улыбнулся, самой теплой улыбкой. В это движение губ он вложил больше, чем мог бы выразить словами. Я улыбнулась в ответ. Отец воспринял это на свой счет, Майкл на свой. Идеально!
- Добрый вечер, дамы, - поздоровался с нами отец Питера и Артема.
- Добрый вечер, Карл, Эвелин, - сказала я и улыбнулась в знак приветствия. Ли повторила за мной. Конечно, этикет не позволял нам обращаться по именам, но мистер и миссис Гальяно, давно попросили нас убрать этот официальный тон. И сейчас они были явно довольны, что мы обратились к ним именно так. – А ты, наверное, так самая прекрасная девушка, - я только сейчас поняла, что не знаю имени возлюбленной Артема.
- Николь, - она смущенно улыбнулась. – А вы Моника и Ли. Мне про вас много рассказывали. Очень приятно с вами познакомиться. – Николь была значительно ниже нас, хрупкая и тоненькая. Даже туфли на высоком каблуке не придавали ей роста. Ее светло русые волосы и бледная кожа делали ее похожей на небесное создание. В ней чувствовалась легкость, казалось, она может взлететь прямо здесь. Как ангел, честное слово.
- Надеюсь, только хорошее? – спросила Ли и перевела взгляд на друзей.
- Конечно, - ответил Артем и притянул к себе Николь, как будто боялся, что она исчезнет. – Другого и быть не может, - все рассмеялись, чувствовалась атмосфера тепла и добра. Наверное, родители Артема все – таки приняли отношения сына.
- А твои родители не приедут, дорогая? – спросила Эвелин у подруги? Ли смущенно улыбнулась, знаю, что ей не очень приятна эта тема.
- Нет, не смогли...
- В таком случае первый танец ты станцуешь со мной, - сказал Карл.
- Почту за честь!
К нам приближался мой отец, и я искала глазами брата. Надеюсь, он не приехал. Я непроизвольно сжала кулаки, и Питер это заметил. Он легонько коснулся моего запястья, наклонился ко мне и прошептал:
- Ты чего?
- Надеюсь, Антон не приехал.... – Питер скользнул взглядом по залу. – Я его не вижу....
- Я тоже....
Мой отец в черном костюме с иголочки, белой рубашке и бабочке подошел к нам.
- Приветствую всех, - он пожал руку Карлу и парням. – Поверить не могу, что теперь приезжаю сюда не только, как член попечительского совета, но и как отец, - мне очень хотелось закатить глаза, потому что в первую очередь он приезжает сюда точно не как отец. Но я удержалась, решив не проявлять свои ужасные манеры. – Карл, не пора ли и тебе войти в наш дружный коллектив бизнесменов?
- Нет, нет, Алан, избавь меня от этой головной боли. Я хочу дожить до старости в здравом рассудке.
- Думаю, когда – нибудь ты его уговоришь, - сказала Эвелин, взяв мужа за руку. – Поверь, порой ему нечем заняться.
- Отлично, тогда я надеюсь, что в скором времени ты присоединишься к нам?
- Если только впаду в полное безумие, - разговор прервал голос директора, который хотел бы уже начать. Мистер Легран, или, как мы его называли, Симон возвышался на самодельной сцене рядом с аппаратурой. Он был тоже в строгом черном костюме, свои черные, как смог волосы, которые играли на контрасте с его загорелой кожей, он уложил гелем назад. Просто истинный француз. Ему потребовалось еще пару раз призвать всех к вниманию, чтобы гул в зале смолк.
- Я приветствую всех собравшихся! Балл весны – это традиционное мероприятие для нашего учебного заведения, - дальше я его уже слушала в пол уха. Последовала длинная речь о том, как важно чтить традиции, и что с каждым годом они стараются привнести в праздник что-то новое. После него речь толкала Луиза. Ничего нового она не сказала. – А теперь, - инициативу опять взял Симон. – Первый танец, - зазвучал вальс Хачатуряна. Это означало, что сейчас все обязаны станцевать. Девушки со своими отцами, а если у кого-то родители не приехали, то их могут пригласить парни. Папа подал мне руку, и мы вышли в центр. Конечно, как же без привлечения внимания. Ли вышла с отцом Питера и Артема. Краем глаза я наконец-то заметила брата. Он затерялся в толпе, однако успел пригласить какую-то красотку. Артем держался недалеко от нас с Николь. Питера я упустила из вида. Народу было много, поэтому тяжело стало следить за всеми друзьями. Но одного человека я увидела. Майкл пригласил Луизу. Точнее она его. Парочка танцевала не так далеко от нас, но мне постоянно приходилось поворачивать голову, чтобы видеть их.
- На кого ты все время смотришь? – спросил отец.
- На Антона? – соврала я. – Интересно, зачем он здесь?
- Он должен быть в курсе всех дел.
- Да, да, наследник, как я могла забыть.....
Я испытала облегчение, когда музыка стихла, и отец, извинившись, оставил меня. Как я и говорила, на первом месте была не любовь, а дела. Он опять присоединился к группе попечителей, а вскоре они вышли из зала. Не удивлюсь, если в одном из кабинетов за дорогим коньяком эти джентльмены в костюмах подпишут пару бумаг. Антон удалился с ним, но перед этим сказал, что скоро вернется за мной. Я испытала облегчение, когда брат ушел, надеюсь, что Луиза его не видела. Наши с ней взаимоотношения только стали налаживаться. Не хотелось бы портить их.
Я стояла у кулера с водой и наблюдала за друзьями. Саймон пригласил на танец Ли, и сейчас они о чем – то мило шептались. Сегодня никто не обратит на них внимания. Многие учителя сейчас танцевали с девушками. В этом не было никакой романтической подоплеки. Где-то в толпе мелькали Артем и Николь. Питера я так и не нашла, впрочем его родителей тоже не было. Скорее всего, он вышел вместе с ними. Я тяжело вздохнула. И стоило наряжаться ради одного танца? Если бы Питер был здесь, он бы меня пригласил, и было бы не так скучно.
- Скучаешь? – я вздрогнула от голоса за спиной. Майкл!
- Можно и так сказать.
- Потанцуем? – он подал мне руку. Я заколебалась.
- Брось, все танцуют, с кем хотят. К тому же, как мне не пригласить такую потрясающую девушку, - последние слова он сказал на тон тише. Хотя сомневаюсь, что при такой музыке нас бы кто-то услышал. Мы не стали выходить в толпу, а пристроились рядом.
- Видимо зря я наряжалась. У отца дела, как и всегда. А Антон с ним, - пожаловалась я ему. Почему – то мне очень хотелось, чтобы кто-то оценил мой образ сегодня. И я жаждала услышать комплимент от него.
- Ты невероятна красива. Я даже потерял дар речи, когда увидел тебя, - если бы вокруг нас не было людей, то я бы поцеловала его. Но сейчас все, что было в моих силах – это улыбнуться в ответ.
- Я рада, что тебе понравилось. Видела, что ты разговаривал с отцом, - мне хотелось сказать «мои», но слова сами застряли в горле. Я еще не до конца проработала эту проблему внутри меня.
- О да, он умеет завлечь в разговор, даже если ты этого не хочешь, - музыка закончилась, и мы отошли в сторону. Хотя я бы с удовольствием потанцевала еще. Майкл держал меня за руку дольше положенного, и мне пришлось самой вытащить ладонь. – А почему он приехал один? Где твоя мама? – хороший вопрос. Но я знала, что она не приедет.
- Мама никогда не ездит на такие мероприятия. Скажем так: не любит светить лицом. К тому же, где сейчас мой отец, - я обвила зал рукой. – Правильно, решает важные дела. Ей бы здесь было скучно. И если честно, - я понизила голос. – Рада, что ее здесь нет. Я не знаю..... не знаю, как с ней начать разговор после, - мой голос дрогнул, и Майкл почувствовал, куда я клоню. Он коснулся моего плеча, чтобы хоть как -то успокоить.
- Мне казалось, ты простила ее уже давно? – я вспомнила свои сны, которые периодически мучают меня. Простила ли я? Наверное, но не до конца.
- Да, простила. Но я до сих пор не знаю, как себя вести с ней. Мне даже легче с отцом общаться. Это ведь странно?
- В этом нет ничего странного. Ты понимаешь, что он в таком же положении, что и ты. Думаю, груз тайны давил на него все эти годы, - я непроизвольно правила рукой по волосам. Не хотелось портить вечер разговорами на эту тему. Краем глаза я заметила Питера, который стоял один и наблюдал за всеми. Сейчас он больше походил на охранника, чем ученика. Майкл все еще стоял передо мной, закрывая ото всех. Он как будто ждал, пока я успокоюсь, чтобы отойти. Как бы мне не хотелось, но простоять вместе весь вечер у нас не получится. Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула.
- Ты не будешь против, если я приглашу на танец Питера? – хоть Майкл и отрицал, что ревнует меня к другу, я это прекрасно видела. Поэтому лучше спросить, как он отнесется к такому поступку, что потом ловить его взгляды. Конечно, каким бы не был его ответ, это меня не остановит, но мне была интересна его реакция.
- Конечно, почему бы и нет, - он просто пожал плечами. Я попыталась всмотреться в его глаза, но ничего там не увидела, кроме теплого отношения ко мне. Так ревнует или нет, вот в чем вопрос? Он улыбнулся мне и отошел. Я ругала себя за то, что сама отказалась от драгоценных минут общения с ним. Но переведя взгляд на Питера, я увидела, как ему грустно. Неужели это жалость к другу? Что за ужасные чувства? Я одернула себя тут же. Нет, это не жалость. Мы бы все равно не смогли больше станцевать с Майклом, это бы привлекло внимание.
- Хватит думать, что сделано, то сделано, - мысленно подбодрила себя я. – Вперед, - и невидимая сила понесла мои ноги к Питеру.
- Грустишь? Подаришь мне один танец? – я взяла его за руку прежде, чем он ответил.
- Я думал, что не удостоюсь такой чести сегодня от тебя? – не то съязвил, не то пошутил он.
- Видишь, иногда я удивляю людей. Почему ты не с кем не танцуешь? – я непроизвольно бросила взгляд на Ли. Сейчас она стояла в окружении наших знакомых и смеялась. Интересно, Питер осмелился бы пригласить ее?
- Не хочу, - отмахнулся он. – И к тому же, сейчас же я танцую?
- Это потому, что я тебя пригласила!
- Ну да, ну да! – протянул он. Как тебе Николь?
- Хорошая. Думаю, она подходит Артему!
- Ну да, ну да! – опять протянул Питер. С его настроением было что-то не то. С самого начала вечера он был вялым и грустным. Я заметила его печальный взгляд, еще когда танцевала с Майклом.
- Что с тобой сегодня? Куда подевалась жизнерадостность? И где девушка, которая тебе нравится? – я в шутку ударила его в плечо, пытаясь растормошить.
- Не начинай! – я уже хотела раскрутить эту тему, как в дверях появился брат, и поманил меня. Извинившись перед Питером, я выскользнула из его рук и поспешила к выходу.
Антон ждал меня, скрестив руки на груди, словно он был тут самой важной персоной. Игривая улыбка тронула губы, когда я заключила его в объятия.
- Нашел время и для меня? – спросила я с нотками сарказма.
- Решил, что пора уделить время драгоценной сестренке, - он взял меня за локоть и отвел в сторону, чтобы не мешать людям. – И к тому же, ты не хочешь отдать мне мою куртку? – сначала я не поняла, о чем он толкует. Причем тут я и его одежда. И только спустя несколько секунд винтики в моей голове начала работать. В прошлый раз, когда мы сидели у озера, Антон дал мне свой пуховик. Но я так была расстроена встречей с Луизой, что забыла его вернуть. Сейчас куртка валяется где-то в шкафу. Черт! Я совсем не помню, где она.
- Она у меня в комнате, скорее всего. Но придется поискать. Пойдем, - я поманила брата.
Мы вышли на улицу, и холодный ветер обдал нас с ног до головы. Какая бы погода хорошая не была, сейчас стоит ночь. Я непроизвольно поежилась, и мы ускорили шаг. Сейчас на территории было много народу, ученики, родители, преподаватели, все смешали по кучкам. На парковке было столько машин, что можно устраивать авто-выставку. Деревья красиво украсили большими гирляндами, отчего казалось, что сейчас день, а не глубокая ночь. Жаль, что завтра эту красоту снимут, но сейчас можно полюбоваться.
- Вы красиво смотритесь вместе, - голос Антона выдернул меня из созерцания.
- Что? Ты о ком?
- О том парне, с которым ты танцевала, - ну конечно, брат видел меня с Питером и решил, что мы вместе.
- Нет, Питер мой друг. Близкий друг, - добавила я в конце. Антон рассмеялся.
- Причем тут он? Я говорю о твоем.... - тут я поняла, о ком ведет речь брат. Я резко остановилась, и пока он не сказал лишнего, закрыла ладонью его рот.
- Тише! – шикнула я, но ладонь не убрала. – Как ты узнал? – Антон взял мою руку и отодвинул от своего рта. А потом закатил глаза, намекая, что я задаю глупые вопросы.
- Сестра, я умею складывать два плюс два. Твой рассказ у озера, ваши взгляды во время танца. К тому же не слепой. Скажи, влюбилась? – подразнил он меня. Честное слово, сейчас мне хотелось ему врезать!
- Давай закроем тему, пожалуйста! И никому не слово! – Антон пожал плечами и опять закатил глаза. Дальше мы уже шли молча. И только в моей комнате, когда я выкидывала все вещи из шкафа, пытаясь достать его куртку, он заговорил снова.
- А этот парень, Питер, кажется, тоже в тебя влюбился, - я резко разогнулась и ударилась головой об полку. Почему все пытаются намекнуть мне на отношения с Питером.?
- Тут ты ошибаешься, - как можно спокойней произнесла я, потирая ушибленную голову. – Питеру до сих пор нравится Ли.
- Ага, конечно. Я же говорю, у меня есть глаза, - наконец-то я достала куртку и протянула ее брату. – Присмотрись, может быть и ты что-то увидишь....
- Так, все, закрыли тему, - я буквально выпихнула брата за дверь и вышла сама. Давай поговорим о твоей личной жизни? – а точнее о той части, которая мешает мне.
- О чем ты? – он поднял удивленно брови и похлопал глазами. Ага, вот я тебя и поймала. Сейчас уже не отвертишься.
- Скорее о ком....
- О, закрыли тему, - он ускорил шаг, как будто пытался убежать от меня. Хоть я и была на каблуках, но все равно догнала брата и преградила путь.
- Нет, почему же? Давай поговорим. Она, - я понизила голос, чтобы проходящие рядом люди не слышали нас. – Портит мне мою жизнь, - слишком громкое заявление, с учетом того, что в последнее время Луиза относилась ко мне нейтрально. – Ты ее лучше знаешь, скажи, чего она добивается? Понятное дело, что ненависть к тебе затмила ей мозг, но я тут причем.
- Сестренка, - Антон положил одну руку мне на плечо. – Спроси прямо: положила ли она глаз на твоего или нет?
- Ответ на этот вопрос я и без тебя знаю.
- А раз знаешь, то держи ухо в остро. Ты думаешь, это я такой плохой и бросил ее? Она та еще стерва, поверь. Если чего-то хочет, то у нее сносит крышу. Она рвет и мечет. С нервами не все в порядке, - ничего нового я не услышала. Но один вопрос меня волновал.
- Почему тогда она выжидает? Вот он перед ней.
- А вот это очень интересно. Не в ее правилах делать «грязную» работу. Луиза всегда выходит сухой из воды. Ты спросила тогда меня про ребенка. Так вот, даже если это и правда, она мне ничего не рассказала, а спустя время выдвинула обвинения. И это ли не подлость? – я пыталась вглядеться в глаза брата, чтобы понять сожалеет он или нет? Но он упорно отводил взгляд.
- Ты сожалеешь?
- Да. Я бы никогда не позволил ей сделать аборт, - и он посмотрел на меня. Вот это взгляд! Сейчас Антон смотрел сквозь меня, куда – то в глубину. Сколько горечи и сожаления. Я буквально почувствовала, как его сердце пронзает чувство вины. - Поэтому держи ухо в остро, мой тебе братский совет, - мгновение и он опять стал моим старшим братом. Глаза горят огнем и в них пляшут чертики. Сейчас, я первый раз увидела его настоящим. Мне всегда казалось, что Антон никогда не испытывал никаких глубоких чувств. Как же я ошибалась.
- Думаю это у нас семейное, - подколола его я.
- Ммм? – он явно меня не слушал.
- Неважно. Ты осуждаешь меня? – еще один острый вопрос. Мне было очень важно, чтобы мои отношения поддерживал кто-то из близких. Маме я рассказать не могла, папе тем более. Остается только Антон. Я была не до конца уверена, что он поддержит мой выбор. И когда я стала такой зависимой от общественного мнения? Мы все еще стояли в коридоре, отчего загораживали проход людям.
- Нет, конечно! Развлекайся, - однако, неприятно. Я ожидала услышать слова: «я рад за тебя. Искренние чувства – это прекрасно». А получила скорее недоверие. Но брат не заметил ничего. Как же все просто, но и сложно одновременно. Мне так хочется поддержки и одобрения от него, но с другой стороны я обижаюсь на мнение со стороны. От размышлений меня вырвал голос отца:
- Вот вы где, а я вас везде ищу. Там вынесли праздничный торт, - отец поманил нас жестом. – Нам пора, Антон.
- Уже? – я потеряла счет времени, но уверена, что прошло не больше двух часов. Если вынесли торт, то праздник еще в самом разгаре. Многие разъедутся после чаепития, но основная масса народу останется еще на некоторое время. И я была уверена, что мой отец будет в числе них.
- Да, пора. Я уладил все дела. И тебя не хочу смущать, отдыхай в свое удовольствие, - папа приобнял меня за плечи, отчего я вздрогнула. – Скажи, у тебя все хорошо? Нужно что-то? – классическая отцовская забота. Мы опять вышли на улицу. Идти до парковки предстояло под открытом небом, поэтому я опять забрала куртку Антона. Будет весело, если он забудет ее и в этот раз.
- Мне ничего не нужно, правда! Все хорошо. А если что-то будет надо, я позвоню Френку, он привезет.
- Звони мне, я все улажу, - сказал папа с нежностью. – Мама просила передать тебе привет. И еще она требует фотографию! – лучше бы приехала, подумала я. Но вслух произнесла другое.
- А почему она не приехала? Все хорошо? Или она не хочет встречаться со мной, дабы не отвечать на неудобные вопросы? Мы давно не общались, - если честно, это мое желание на время ограничить общение. Как же тяжело отпустить обиду, но честное слово, я уже близка к этому. Осталось сделать один маленький невидимый шаг.
- Позвони ей, дочка, - мы остановились у машины. Краем глаза я заметила за рулем Френка. Странно, что отец не за рулем. А нет, ничего странного, он ведь удалился в кабинет во время праздника не сок попить.
- Не знаю.... – я опустила взгляд на свои туфли. Папа притянул меня к себе и поцеловал в лоб, отчего стало так тепло внутри. Мне хотелось разрыдаться и высказать все, что на душе. Я чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним, как морально, так и физически.
- Я понимаю, тебе тяжело, но и ей тоже. Мы уже говорили с тобой об этом, ты моя роднулька, и никто не сможет изменить этого! - как же искренне он это говорит, а ведь ему тяжелее, чем мне.
- Я люблю тебя, пап. И маму тоже, - ну вот, слезы все - таки выступили на глазах. Сейчас весь макияж поплывет. – Придет время, и мы поговорим. А сейчас я хочу, чтобы ты знал, что я тебя тоже считаю родным. Ты один из самых близких мне людей. Я всегда буду рядом с тобой. И спасибо.... – я запнулась. За что спасибо? За детство, за заботу? За то, что воспитывал меня, как свою дочь? – Спасибо за то, что принял меня. Я невероятно горжусь тем, что у меня такой отец! – я клянусь, что на последних словах и у отца навернулись слезы. Мне было тяжело рассмотреть их, так как освещение оставляло желать лучшего, но интуиция подсказывала, что я права.
- Я тоже тебя люблю. И горжусь тем, что ты моя дочь, - он обнял меня крепко, и на несколько секунд я позволила себе забыться. Так приятно почувствовать себя под защитой отца. Я как будто вернулась в детство, где папа был героем, который спасет меня в любой ситуации. Он решит все проблемы и вопросы. Мой личный супер-герой. И вот я выросла, стою уже на каблуках на парковке, но все еще по-прежнему чувствую отцовскую силу и желание защитить меня.
Отец разомкнул объятия и посмотрел мне в глаза:
- Поговори с ней, ради меня!
- Хорошо, - сдалась я. Мы еще раз обнялись. Я сняла куртку брата, и открыла заднее сидение машины, где сидел Антон. Он деликатно удалился во время нашего разговора с отцом. – Держи, на этот раз я ее отдаю, - мы обнялись и с ним. Я помахала родным рукой, и машина медленно начала удаляться. Вечер был прекрасным. Настроение на высоте. Вот бы все последующие дни были такими же.