Глава 6
Вспышки камер ослепляли, громкие голоса, похожие на рычание голодных зверей, сжимали голову тисками. Паника накатывала ледяной волной, сковывая движения. Толпа репортеров, словно гигантский питон, сжимала кольцо, не оставляя путей к отступлению. Микрофоны на длинных шнурах, будто ядовитые змеи, протягивались со всех сторон.
– Скажите, вы невеста господина Чона?
– Ваша свадьба состоится в этом году?
– Чем планируете заниматься после заключения брака?
Вопросы сыпались градом, бессмысленные и назойливые. Какая невеста? О чем они вообще? В голове стоял лишь один вопрос: как отсюда выбраться? Попятилась, наступая кому-то на ноги, наткнулась спиной на чьё-то тело. Твердое, словно статуя. Сильные руки легли на плечи. Резко повернула голову.
– Ч-чонгук…?
Он даже не посмотрел, лишь брови нахмурил, смотря на репортеров тяжелым, не предвещающим ничего хорошего взглядом. Толпа заволновалась с новой силой.
– Господин Чон, это ваша невеста? – раздался тот же настойчивый голос.
Чонгук сделал глубокий вдох, на шее проступили железные канаты мышц.
– Да, – ответил он коротко, чеканя каждое слово.
– Можно ли узнать имя вашей спутницы?
– Думаю, достаточно, – голос Чонгука стал ледяным. – Всего доброго, нам пора работать.
Не оборачиваясь, он повел меня за собой, крепко сжимая мою руку. Я чувствовала на себе десятки глаз: любопытных, завистливых, злых. И понимала: жизнь только что сделала крутой вираж, увлекая меня в пучину неизвестности. И все это – из-за него.
В один момент его рука дрогнула и мне показалось он выдернет её из моей, как обычно. Однако он сжал мою руку ещё сильнее, не давая высвободиться. .
Отпустил он меня только в своём кабинете, словно огромный зверь, приводящий жертву в логово. Предчувствие беды ледяными иглами кололо кожу. Сейчас начнётся. Снова что-то пошло не так.
– Эмма, – голос Чонгука был спокоен, он даже не повернулся, – выходи за меня замуж.
– Что?! – вырвался у неё не крик, а какой-то хрип. – Ты головой ушибся? Какая ерунда… Никогда в жизни!
Он резко развернулся, в глазах – злые искры.
– Думаешь, я в восторге? Или я настолько ненормальный, чтобы добровольно… связывать себя с такой, как ты?
– Что значит «такой, как я»? – вспыхнула я, обида заглушила страх. – Я недостаточно хороша?
– Ты ужасна, – отчеканил он. – Во всех смыслах.
– Тогда зачем… вернул меня?
Чонгук замолчал, на лице промелькнуло нечто неуловимое. Не раскаяние, нет… скорее, досада?
– Неважно. Сейчас проблема посерьёзнее. Какой-то идиот разболтал на весь мир о своей «невесте». Так что… предлагаю сделку.
– У твоего «идиота» проблемы, – Эмма гордо вскинула подбородок. – Пусть сам и разбирается.
Он нахмурился, оперся о край стола, отпил виски прямо из графина. Эмма тем временем уже тянулась к двери, желая поскорее покинуть этот кабинет, этого человека… но дверь оказалась заперта.
– Далеко собралась? Присаживайся, мы не договорили.
«Вот же гад! Везёт же мне на таких!»
– Итак, – продолжил Чонгук, игнорируя моё недовольство, – пока мой секретарь готовит документы, обсудим детали. Если ты думаешь, что проблемы только у меня, то ты очень сильно ошибаешься. Твоё лицо видел весь интернет. Представь, на что способны мои отвергнутые поклонницы… да и журналисты теперь не дадут прохода. Поэтому…
– Боже, – не выдержав, выпалила Эмма, – да кому ты нужен? Девчонки просто не знают, насколько ты… ужасен.
Он медленно, словно пантера перед прыжком, приблизился.
– О, ты даже не представляешь, насколько, – прошипел он, наклоняясь так низко, что она чувствовала его горячее дыхание на своей шее. Дорогой парфюм ударил в нос. От этой близости стало душно. Эмма попыталась отстраниться, но он перехватил её запястье, притягивая к себе.
– Не играй со мной. Знай своё место и не груби… начальнику. Иначе ты даже в театральной массовке не сыграешь.
Его слова ударили точно в цель, в самое болезненное место – её мечту. Манипулятор. Пользуется ситуацией.
В дверь постучали. Чонгук бросил на неё презрительный взгляд и подошёл к двери.
– Ваш контракт готов, – секретарь протянула ему папку с документами и тут же исчезла.
– Читай, – он бросил бумаги на стол.
– Я должна буду… жить в одном доме с тобой? – прошептала Эмма, боясь поверить прочитанному.
– Проблемы? – совершенно ровным, лишённым каких-либо эмоций голосом отозвался Чонгук.
– Да! Почему я должна…?
– Потому что ты – моя невеста, – он наконец отвернулся от окна, устремив на неё ледяной взгляд. – И потому что это единственный способ уберечь тебя от моих… поклонниц.
– Зачем всё усложнять? – не выдержала Эмма. – Почему просто не сказать правду?
Чонгук снова повернулся к окну, за которым разгорался багровый закат. Его силуэт, жёсткий и неприступный, казался частью этого холодного пейзажа.
– Когда станешь знаменитой, поймёшь, – ответил он, не оборачиваясь. – Публика жаждет видеть то, что хочет видеть. И ты автоматически становишься заложником её желаний. Выбраться из этой игры почти невозможно. Чтобы не уронить репутацию… приходится импровизировать. В нашем случае… кто-то запустил слух. И теперь мы оба должны играть по этим правилам.
– И долго нам придётся… изображать влюблённых? – Эмма нервно сглатывала комок в горле. – Потому что спать с тобой в одной постели я не собираюсь.
– А кто сказал про постель? – уголки его губ едва заметно дёрнулись в усмешке. – Диван в моей комнате вполне сойдёт.
– Как гостеприимно… и мужественно с вашей стороны, – проворчала Эмма.
– Спасибо, – Чонгук развернулся, в глазах мелькнуло что-то неуловимое, – мне лестно.
– Ладно, идём. Вещи свои можешь не забирать, купим новые, – бросил Чонгук, направляясь к выходу.
– А что с моими не так? – Эмма озадаченно посмотрела на свой, в общем-то, вполне приличный наряд.
– Ты похожа не на невесту крупного бизнесмена, – он окинул ее критическим взглядом, – а скорее на жену пекаря или… сварщика.
– Нормальная у меня одежда!
Эмма чуть не топнула ногой от обиды, но вовремя остановилась. Спорить было бесполезно. Чонгук, словно не замечая её возмущения, взял под руку и повел к черному выходу, где их уже ожидал тонированный автомобиль.
Всю дорогу они молчали. Эмме хотелось расспросить его о работе, о театре… о чём угодно, лишь бы разбавить это напряженное молчание. Но она не решалась. Какой смысл? Он все равно не станет с ней разговаривать.
– Завтра у тебя первая репетиция? – неожиданно спросил Чонгук, когда они уже подъезжали к его дому.
– Ага, – коротко кивнула Эмма, удивлённая его внезапным интересом.
– Тогда удачи, – он снова углубился в книгу, которую читал ещё в самолете, при их первой встрече.
– Что за книгу ты читаешь? – не удержалась от любопытства Эмма.
Он приподнял книгу, демонстрируя обложку.
– «Психология человека»? Серьезно?
– Да. Я уже прочел два таких тома.
– И? Много чего узнал?
– Довольно. Вот сейчас как раз закончил главу про язык тела. Узнал, как понимать людей без слов. Вот, например, ты, – он бросил на нее быстрый взгляд. – Сейчас ты очень напряжена и напугана. Об этом говорят твои дрожащие пальцы и вспотевшие ладони. А ещё…
Чонгук приблизился, заглядывая ей в лицо. Эмма от его близости буквально окаменела.
– Ты не помыла голову, – усмехнулся он и откинулся обратно на спинку сиденья.
Его замечание по поводу немытой головы Эмма пропустила мимо ушей. Сейчас её волновало совсем другое: неужели он действительно раскусил её, прочел её эмоции, как открытую книгу? Может он лукавит или действительно понял по её реакции, насколько ей некомфортно находиться с ним так близко.