Сквозь призму сна

Месяц. Он не снился мне почти месяц, и я уже готова смириться с этим, порадоваться и вознести хвалу, что круги под моими глазами перестали напоминать две огромных сливы. Ага, синюшные такие, а глазки — листочки, зелененькие и узенькие, из-за вечно закрывающихся век. В конце-концов, было совсем не до этого.

Новый год я отпраздновала с родителями, выходные тоже прошли вместе с ними, поэтому беспокойства о чем-либо отошли на второй план. Я даже почти не задумывалась о том, что не вижу таких привычных снов, наоборот, радовалась, что наконец-то могу выспаться, и отодвигала мысли о нереальности всего, что произошло, подальше. Ела салаты и сладкое в неприличных количествах, вместе с Эстер бегала по выставкам и закапывалась в сугробы... В общем, наслаждалась недолгой свободой. На неуместные обиду и досаду буквально закрывала глаза. Обижаться на плод своего воображения, еще чего не хватало! Вместо этого я лучше посплю подольше.

Вот экзамен по правовым основам журналистики, который стоял последним в моем списке, был вполне реален и медленно, но верно, вгонял меня в истерику! Вернувшись в нашу с Эстер квартиру после праздников, я тут же засела за подготовку, но шло это дело просто отвратительно!

— Эстер, какая статья регулирует репутацию? — нервно вскрикнула я, понимая, что не могу найти этого в конспекте. Конечно не могу, я ж писала их левой пяткой в моменты просветлений и отрыва от интересной книжки!

— Сто пятьдесят какая-то, — отозвалась подружка из соседней комнаты. Ага! Рваным движением притянув к себе клавиатуру, вбила запрос в поисковик и выдохнула. Потом скопировала нужную строку, вставила в презентацию, отредактировала пару слов... Еще немного, и я свихнусь. Или нет, гордо уйду в копирайтеры!

— Ты еще не закончила? — раздалось от двери и, рассеянно обернувшись, я посмотрела на подругу. Эстер уже в милой розовой пижаме и собранными в небрежный пучок темными волосами появилась на пороге комнаты, а ее мягкие плюшевые тапки намекали: пора спать. Снять свою домашнюю необъятную толстовку, запрыгнуть в любимую зеленую пижамку с котятами и нырнуть под одеяло, прямо на ортопедическую подушку подаренную родителями. Я мрачно осмотрела кофейное пятно, почти слившееся с коричневой тканью и ставшее причиной переквалификации любимой толстовки в «домашнюю», потом перевела взгляд на экран ноутбука, вздохнула...

— Он задал дополнительную презентацию для тех, кому нужны баллы, а мне еще реферат для экзамена дописывать... — страдальчески застонав, я упала лбом на столешницу, — Я устала!

Раздались тихие шаги, и мне на голову легла ладонь Эстер. У-у... Подруга знала, как меня спасти: мягко помассировала затылок, потом основание шеи и плечи. Мигом стало щекотно, и я, тихонько пискнув, подскочила и демонстративно скривилась.

— Успокойся, старшекурсники говорят, что Харрис вообще лояльно принимает. Я слышала, он поставил пятерки автоматом тем, кто был на всех занятиях и ответил все задания из обязательной части.

Да уж... Если бы все было так легко! Припоминая, как я проводила его пары, сидя чуть ли не у него под носом и постоянно хрюкая от смеха в особо креативных местах книжек...

— Я пропустила два занятия, и он явно запомнил, как последний раз я хихикнула посреди паузы на раздумья...

— Пф, не думаю, что это критично, — Эстер в своей привычной манере махнула на все пахнущей кремом ручкой, — Сдашь ему завтра эту дополнительную работу, а про тот раз он не вспомнит. Лучше ложись спать, уже три часа, не проснемся.

— А что завтра? — ворчливо отозвалась я, не желая отрываться от стола. Меня отчаянно клонило в сон, но реферат и еще два эссе, которые надо было сдать через два дня, чтобы получить оценку, все еще были написаны только на половину.

— Консультация у мисс Эверин! — возмутилась Эстер, всплеснув руками, а я на миг подвисла. Консультация у Эверин стоит последней перед экзаменами, то есть...

— Эстер... — чуть не плача, подняла я глаза, — Только не говори, что завтра пятница...

В комнате повисла озадаченная тишина, в которой я обреченно проверила календарь и взвыла. О боже! То есть даты сдачи работ я помнила, а за днями недели не уследила? Я богиня! Просто богиня неудач! Рухнув лбом на стол, я взъерошила шевелюру и подрыгалась всем телом. Черт!

— Ты что, не подготовила для нее статьи? — подозрительно уточнила подружка, на что я отозвалась неопределенным страдальческим стоном.

— Значит встаем не в десять, а в восемь, так и быть помогу тебе с поиском инфы! — ткнула в меня пальцем Эстер и удалилась. В восемь. Одного взгляда на монитор мне хватило чтобы вздрогнуть и осознать, что если прямо сейчас не лягу, то даже в полдень не встану однозначно. Поэтому, скрепя сердце, я закрыла ноутбук и, быстро сходив в душ нырнула под одеяло. Потом вспомнила про будильник, дотянулась до телефона, быстро поставила нужное время и окончательно закопалась в одеяло. Все. Сплю...

Щазс. За месяц я привыкла, что почти сразу засыпаю, но сегодня что-то шло не так. Поворочавшись, я перевернулась на другой бок. Полежала, поняла, что неудобно, снова перевернулась. Да чтоб тебя... Мрачно вздохнув, я открыла глаза и уставилась в потолок. Опять?! Что это такое, да как это называется, мироздание, где справедливость! Почему, когда мне надо рано встать происходит это?!

От отчаяния замолотив ногами и окончательно скинув одеяло, я встала и, схватив телефон, посмотрела на часы. Полседьмого! Ну как так?! Легла, как все нормальные студенты в три, и что?! Застонав, я спрятала лицо в ладонях. Потом поднялась и, дойдя до стола, включила лампу. Реферат? Один взгляд на компьютер, и по комнате разнесся мой усталый вздох. Вот уж тогда я точно не лягу...

Плюхнувшись обратно на кровать, притянула с тумбочки тетрадь и, вытащив из колец карандаш, принялась от балды рисовать очередную карикатуру. В этот раз кривоватая кудрявая до неприличия девчонка в пышном платьице и с цветочками в волосах вертелась на кровати под многозначительный скрип. Ее глазки-черточки на самом деле были зелеными, а на закорючки на пижамке — якобы котята. А где-то сбоку, отделенный несколькими косыми чертами, хихикал мальчик с таким же вороньим гнездом на голове. Подразумевалось, что у него светлые глаза, но карандаш был простым и цвета не передавал, а смутно запомнившаяся очаровательная улыбка у нарисованного парнишки напоминала косую черточку. Хотя, я и так смутно представляла, как он выглядит... Следующая девчонка утонула в сердечках и отчаянно вопила: «Спасательного круга и кофе. И булавок». Другая девочка с идеальной волной волос и в короткой пижаме демонстративно тыкала огромной кнопкой сердечки, которые с громким «пуф» взрывались, как воздушные шарики. На третьей картинке, планировалось закапывание мальчика в ненавистные сердечки и торжественный злобный смех кудрявой девчонки на вершине этой горы, но... Глаза начали слипаться, а голова становилась тяжелой. Улегшись на подушку, дорисовала еще одно сердечко в гору, медленно моргнула, роняя карандаш из пальцев...

— Да уж, не быть мне великим художником... — я снова зевнула, понимая, что засыпаю, когда в голове словно шепотом пронеслось:

— Мне нравится...

Это еще что такое? Нахмурившись, прислушалась, отмечая неразборчивый шепот, потом не выдержала и прикрыла глаза. Как хочется спать...

— Рони! Вероника, черт возьми! А ну просыпайся! Рони! — раздалось над ухом, пока кто-то с силой тряс меня за плечо. Господи, просто оставьте меня в покое, дайте поспать...

— Твою ж бабушку, Вероника, а ну живо вставай, иначе я принесу воду!

Не глядя махнув рукой в сторону звука, я прикрыла локтем глаза. Спать... Хлопок двери и все стихло. Ну наконец-то. Тихонько вздохнув, я уже начала проваливаться в сон, когда по правому уху долбанули басы, а в левое гаркнули:

— ТЫ ПРОСПАЛА ПЕРЕСДАЧУ ПО ОСНОВАМ ЖУРНАЛИСТИКИ!

Быть не может! Испуганно подорвавшись с места, я помчалась к двери, столкнулась со стулом и грохнулась, больно приложившись локтем об косяк. Пробежавший по нервам ток сработал не хуже кофе и, резко открыв глаза, я ошарашено моргнула. Основы журналистики? Подождите...

— Я жду тебя только десять минут, потом будешь разбираться со статьями сама! — безапелляционно заявила мне Эстер и, смерив меня укоризненным взглядом, вышла из комнаты. Да едрить тебя налево!

— Эстер! Ты издеваешься?! Меня чуть инфаркт не хватил!

Я аж выдохнула от облегчения и растерла лицо руками. Основы журналистики! Я их пересдавала два раза, пошла к комиссии и сдала на пять, естественно, у меня при одном слове «пересдача» вместе с этим предметом сердце закололо!

— Переживешь, — донеслось с кухни, — Тебе кофе варить или ты свое сердечко беречь начнешь?

— Вари, — крикнула я и поднялась. Потом посмотрела на кровать, небрежно валяющуюся на полу тетрадь... И нахмурилась. Глючило вчера меня что ли? Или правда шепот слышала? Хотя, учитывая, как мне хотелось спать, наверняка приснилось. Покачав головой, я положила тетрадь на стол и, подхватив полотенце унеслась в душ, чтобы быстро сполоснувшись кое-как причесаться, натянуть объемную толстовку, джинсы и плюхнуться за рабочий стол. Тетрадка нагло съехала с ноута и, плюхнувшись на пол, раскрылась там, где был заложен карандаш. Выдохнув, я наклонилась за ней... М-да. Нарисованный мальчик будто смеялся над невыспавшейся мной. Пф. Поморщившись, я в два движения дорисовала ему рожки и усы, с хлопком закрыла тетрадь и открыла ноутбук. Так...

— Кофе, — хмыкнули сбоку, ко мне подошла Эстер в шелковом розовом халате и уселась рядом, — Какие у тебя темы?

Молча подпихнув ей нужную бумажку, я быстро собрала волосы первой попавшейся резинкой, открыла браузер, отыскала папку с отложенными вкладками и еще раз вздохнула, чтобы успокоиться. Впрочем, дело пошло быстрее, когда подружка забрала у меня одну тему, и мы в четыре руки разворошили набранные мной статьи и вкладки сайтов. Спасибо, о святая Эстер, за то, что избавила меня от страданий. Сделаю тебе персональный храм с прихожанином в моем лице!

Собственно, благодаря подружке на консультацию мы успели вовремя, и я благополучно получила заветный автомат. Потом, опять же с поддержкой Эстер, я умудрилась в срок закончить свои письменные домашки, еще через пару дней сторговалась с Фересом, мило похлопав ресничками и поулыбавшись его несмешным шуткам, и получила еще два автомата. Теперь, с довольным писком вываливаясь на улицу, я кое-как обмотала любимый белый шарф вокруг шеи и, широко улыбнувшись, повернулась к Эстер.

— Господи, ты знаешь, что я тебя люблю?

— Ты уже называешь меня богом? — Эстер тонко ухмыльнулась, поправляя воротник моднючего бордового пальто, которое ей безумно шло, подхватила меня под локоть и потащила к кофейне, — Мне нравится, продолжай!

Засмеявшись, я поправила получившийся на шее кокон, почти счастливо улыбнулась и мысленно коварно потерла ручки. Если сегодня вечером я внесу коррективы в курсовую и отправлю научнице, все мои проблемы окончательно разрешатся! Благодаря помощи Эстер, сессия закрыта на пятерки без потерь в лице моих нервов, и я могу с чистой совестью уйти на каникулы. Целых две недели свободы от домашки, лекций и билетов!..

— Вот и продолжу, даже принесу тебе подношение в виде кофе, — я хитро усмехнулась, — Что будешь? Латте с вишней? Мокко с карамелью? Фраппе?

— Хитрюшка, думаешь так просто отделаться?

Мне достался ехидный прищур, а едва мы вошли к кофейню и подошли к витрине, не успевшему вставить и слово Дереку, с королевскими интонациями заявили:

— Латте макиато «Шоколадное пралине» на миндальном молоке с двойными взбитыми сливками, посыпкой из карамелизированных грецких орехов и торт с малиной и белым шоколадом.

Аэм... С трудом осознавая эту трехэтажную конструкцию, которую Эстер умудрилась произнести мало что на одном дыхании, так еще и своим поставленным голосом телеведущей, я ошарашенно хлопнула ресницами. Потом очнулась, перевела взгляд на табло меню... Мысленно подсчитав сколько будет стоить такое удовольствие со всеми добавками, да еще и плюс десерт, я с немного обалдевшим видом достала из кармана чехол с картой и промямлила:

— Мне что-то праздничное, но давай не так оригинально... Типа подешевле...

Дерек моргнул, отходя от шока, фыркнул и со смехом качнул головой.

— Мокко с белым шоколадом и сливками будешь?

Я покосилась на висящий над кассой прайс, вздохнула... А, гулять, так гулять! Тем более, мы с Эстер заслужили, она особенно. Написала за меня целую статью и реферат! Так что я ожидаемо кивнула, не глядя приложила карточку, чтобы не видеть, сколько потратила, и повернулась к подруге. Та с демонстративно прямой спиной прислонилась к стойке и неприлично довольно улыбалась.

— Учти, я тебе больше не должна.

Подружка засмеялась, показывая, что в этом и был ее коварный план. Естественно, я не выдержала и тоже улыбнувшись пару раз хихикнула. Каникулы! Отдых и лень! Ура!

— Что, Ничка опять провинилась? — выставляя на стойку тарелочку с очаровательно круглым мини-тортиком и салфетку с десертной вилкой, приподнял бровь Дерек. Потом отошел к кофемашине и уже под ее шипение кинул:

— Колись!

— Неа, она вживается в роль моего поклонника, — фыркнула Эстер, расстегиваясь, — Котик, а дай еще одну вилочку.

Котик. Сдавленно прыснув, проглотила смешок и сжала губы, чтобы не заржать громче, когда Дерек споткнулся и очень покорно кивнул. Он с его лохмами меньше всего на кота похож, но, боюсь, у него не было выбора, учитывая настойчивость Эстер. Я даже готова простить ему это мерзкое «Ничка», в знак сочувствия его образу прожженого бабника-обольстителя, которого он пытался придерживаться... До знакомства с Эстер. Тарелочка была переставлена за ближайший столик, подружка приземлилась на стул и поманила пальчиком меня. Что? Я все еще в шоке от твоих расценок, я лучше тут постою, чтобы не упасть. Видимо, впечатлившись моей моськой, Эстер фыркнула.

— Не буду же я одна праздновать закрытую сессию, — она протянула мне вторую вилку и подмигнула, — За тебя и твою нереально удачливую задницу, Рони.

— Это ты намекаешь на мое падение? Спасибо, дорогая, — ехидно отозвалась я, размотала шарф, небрежно кинула его на спинку тула и, приземлившись, приняла вилку. Аккуратно отломила кусочек торта и, отправив в рот, блаженно зажмурилась. Малина с шоколадом... Восторг! А что там мне Дерек готовит?

— А то! Одним махом взяла и уничтожила целое эссе.

Ну... Формально, я не виновата, это все тот медлительный парень, который встал в дверях универа. Из-за него мне пришлось резко тормозить, я поскользнулась на заледеневшей плитке у входа и торжественно приземлилась прямо на высыпавшиеся из сумки бумажки. Как назло это были распечатанные домашки, которые предстояло сдать на руки преподу. Когда ко мне подлетела Эстер и с трудом, но подняла норовящую упасть обратно меня... Листки были удручающе испорчены грязной снежной жижей, и даже просушка на батарее им не помогла: они продолжали радовать коричневыми пятнами, а Харрис, увидев их, недовольно скривился. Одно эссе вообще пришлось склеивать скотчем из обрывков... Хорошо хоть не выгнал и не заставил переделывать, а прочитал и всучил обратно!

— За небрезгливость Харриса! — провозгласила я и подняла вверх вилку с наколотым на нее кусочком торта. Эстер фыркнула, но своеобразный тост приняла, и мы торжественно отправили сладость в рот. Ум-м... Из-за стойки вышел Дерек и поставил перед нами два стаканчика с симпатичными шапочками сливок.

— А с каких пор ты поклонник Эстер?

— С сегодняшних, — я подцепила вилкой сливки и восторженно отправила в рот, смакуя ненавязчивую сладость, — Если бы не она, плакали бы мои оценки.

— Опять долги?

— Опять долги!

А как синхронно они это сказали! Смерив этих двух ехидн возмущенным взглядом, я сложила руки на груди, присматриваясь к их переглядываниям и улыбочкам. Что значит опять? Я не виновата, что в семестре была куча дел, а потом... Ну да, мой любимый автор выпустила новую книжку. Конечно, я была обязана ее прочитать! Потому что журналисты те еще противные люди: на каждую новинку по статье, и если не успел посмотреть новый фильм, прочитать новый комикс или книжку, то услышишь все спойлеры на первой же паре. И плевать, что я сама заглядываю в конец книги перед тем, как прочитать, это не одно и то же!

— Вы не правы и знаете это...

— Простите, можно сделать заказ?

Мы втроем синхронно повернулись, а Дерек с дружелюбным «конечно» юркнул обратно за стойку. О...

— Ноэль! — радостно улыбнулась Эстер, пока я неприкрыто рассматривала его спутников. Правда, задача осложнилась, когда они повернулись следом за Ноэлем и посмотрели в нашу сторону. Еще раз: о!

— Теренс, привет, — я помахала рукой парню, и он, тоже узнав нас, улыбнулся, — У вас экзамены сегодня?

— Ага, только сдали, — Ноэль наигранно поморщился, показывая, что это было нелегко, — Мне латте с корицей и лесным орехом.

Он со скрипом придвинул к нашему столику стул, небрежно приземлился и, взъерошив зеленые вихры, сделал большие глаза. Его товарищи тоже заказали и, подтянув стулья, подсели к нам. Я бросила осторожный взгляд из-под ресниц на третьего парня. Честно? Он был до противного красивым. Такой, сладкий блондинчик с обложек журналов: немного вьющиеся волосы были идеально уложены, серые глаза оттенялись темными ресницами, на носу обозначились легкие веснушки, на щеках — румянец от мороза, а губы... Он что, скрабирует их? Или у него мега-крутая гигиеничка? Мне почему-то резко захотелось лимончика.

— Я готов пережить менеджмент СМИ, но экономику тихо ненавижу, — Ноэль экспрессивно всплеснул руками, — Там еще и преподша — старая кошелка с плохим слухом, ей половину надо повторять по два раза.

— Мне кажется, проблема не в ней, а в тебе, — с ехидцей вставил Теренс, оттягивая ворот темно-синего свитера, пока их третий закопался в телефон, — Она ж тебе десять раз сказала, что пока не перекрасишься, оценку не выставит.

— С какой радости я должен себя ломать из-за какой-то старперши?

— Нет такого слова, — вставил слащавый. Ох боже...

— Так ты сдал или нет? — не выдержала начинающуюся перпалку Эстер и парни повернулись к ней. Теренс хохотнул.

— Он надел шапку, поэтому она просто вынесла ему весь мозг своими вопросами и докопалась до каждого предложения.

— До каждого термина, — съязвил Ноэль в свою защиту.

Дерек подозвал их к стойке за заказом, и я мысленно довольно улыбаясь, потянулась к трубочке. А нам за столик принесли, хе-хе! Эстер своего настроения не скрывала, лучезарно улыбнулась Дереку и послала ему воздушный поцелуйчик. Парень прижал его к груди... Нет, а тут правда не подают лимонов? Что за сладкий мир? Я невольно покосилась на блондинчика... Весь такой в бежевом свитере с горлом, коричневом пальто, да еще и эти волосы... Как у него кудри держатся, мои от сырости и холода еле живы!.. Кстати, а он кажется знакомым, будто это его белая толстовка была убита моим кофе... Спросить и извиниться что ли? Застирать? Уже месяц с гаком прошел... Видимо, Ноэль заметил мой взгляд и, неверно его истолковав, сказал:

— Кстати, знакомьтесь, Джаспер. Он руководит командой, с которой будем сотрудничать. Это Эстер, это Веро́ника.

— Ну ты загнул, конечно... — пробормотал парень и категорически обаятельно улыбнулся, — Очень приятно.

Бу-э... Натянув ответную улыбку, я попыталась запить это дело, но мне попался сгусток белого шоколада и стало только слаще. Дайте мне лимона! Кошмар, нет, какой кошмар... И с этим работать? Мысленно обругав себя, я постаралась задвинуть недовольство подальше. Не виноват же он, что я его так вижу, может кому-то нравится. Может я его толстовку испортила, а он меня сейчас узнает, а я тут еще и кривлюсь в его сторону. И вообще, может он специалист хороший!.. Голос у него точно отпад. Закрыть глаза и слушать, вот что мне хочется, учитывая, что он может быть радиоведущим, возможно, он реально крут. Собственно, вооружившись этой мыслью, я оторвалась от кофе и спросила:

— За что отвечаешь?

— Эй, я была первой, — обиженно буркнула Эстер, и я поняла, что пропустила ее слова мимо ушей, пока мечтала о лимонах. Виновато ойкнув, я приподняла руки, а Джаспер хмыкнул.

— Своей работой. А так... Книжки, фильмы типа боевиков, — он пожал плечами и посмотрел в мою сторону, — За склейку видео и озвучку, но по факту у нас нет четкого разделения. Кто успевает, тот и делает.

Догадываясь, какой вопрос задала Эстер, я задумчиво кивнула. Ну... У нас Ноэль сделал разделение, чтобы не париться и не тратить время во время работы на обсуждение кто что возьмет. А работает он, вероятно, на радио, если вспоминать наш разговор с Теренсом и Кейт... Блин, я так и не спросила на каком. Понимающе кивнув, снова потянулась к кофе, чтобы спрятаться за трубочкой, пока Эстер опять пыталась выпытать, как же так, как же студент может быть занят только работой, а не гулянками. Раздавшийся звон колокольчика на двери ее прервал, а парни, повернувшись, загудели. Хм? Я снова потянулась к трубочке, с интересом скользя взглядом по очередному красавчику.

— Ну что? — выпрямляясь, спросил Теренс. Ноэль тоже перестал растекаться по стулу, а к столику, шумно дыша, подошел светловолосый кудрявый парень. Он с ошалелым видом стряхнул с волос снежинки, стянул с шеи вязаный шарф и выдохнул:

— Трояк, но это был полный...

Он с чувством выматерился, подтянул еще один стул, сбросил на него черную дутую куртку и только теперь заметил нас. Правда, шок от экзамена явно еще не прошел, потому что, озадаченно моргнув, он отвернулся к стойке и бездумно сделал заказ.

— А, и корицу, — уже отходя бросил он Дереку, обернулся и сделал извиняющийся жест, — Совсем забыл, прости.

Дерек только рукой махнул, а парень уже призмелился к нам за столик, наконец-то осматривая нас. Ну, а мы что... Лично я тоже продолжала его рассматривать, пользуясь тем фактом, что вроде как пью кофе и волосы упали на глаза, мешая увидеть направление моего взгляда... Этот парень мне нравился больше, чем... Джаспер? Еще один кадр с обложки, но он хотя бы выглядит живым, а не рафинированной куклой: волосы чуть светлее, чем у Джаспера, да и сам он как-то... Помужественнее выглядит. Такой, намек на брутальность без скрабированных губ. Правда, у меня возникают вопросы к Ноэлю с Теренсом: где они откопали таких похожих... Блондинчиков.

— Девчонки привет, вы же Эстер с Вероникой? — нам подарили по персональной улыбке, и я, несмотря на легкую неприязнь, невольно улыбнулась в ответ, — Рад, очень рад, Лео.

Я успела только улыбнуться шире, когда Ноэль дернул парня за рукав.

— Так что, трояк? Реально? Ты ж хотел на пересдачу.

— Да хрена с два, — взорвался Лео и всплеснул руками так, что чуть не снес мой стакан, — Ой, прости... Я ей говорю, поставьте два, я выучу, а она мне: «У вас была неделя праздников, чтобы подготовиться и весь семестр, чтобы ходить ко мне на пары. Если вы считаете себя выше посещений, то я ничем не могу вам помочь, пожалуйста, тяните билет». Она меня три билета заставила ответить!

— Чего-о? — Теренс нахмурился и отставил стаканчик, — Что за бред? Одного мало?

Лео опять экспрессивно махнул рукой и все-таки зарядил мне рукавом по лбу. Беру свои слова назад, не нравится он мне совсем! Тихо пискнув, я отшатнулась в сторону, хватаясь за пострадавшую бровь и за удачно подвернувшуюся под руку Эстер. Парень и сам понял, что куда-то попал, потому что прижал все конечности к себе и, повернувшись, сделал извиняющееся лицо.

— Блин, прости, я от нервов... — он наклонился, чтобы посмотреть, — Сильно? Извини...

— Нормально, испугалась просто, — я кое-как улыбнулась, показывая, что действительно в порядке, и он расслабился. Ноэль тоже перестал рваться вперед и сел нормально, а беседа вернулась в прежнее русло. То есть к обсуждению преподши.

— Красный диплом слетел что ли? — спросила Эстер, отлепляя мои пальцы от своей куртки. Лео кивнул, а Теренс понимающе хлопнул его по плечу.

— Мне кажется, надо поговорить с деканатом, чтобы дали исправить. Им тоже красные нужны, для статистики.

— Да черт с ней...

Колокольчик на двери снова звякнул, но в этот раз раздался многозначительный стук каблучков. Предсказываю, что это...

— Иди обратно, к Делии девчонка из деканата заходила, тебе там еще один билет приготовили.

Лео закатил глаза, со страданием откидываясь на спинку и взвыл:

— Не пойду! Я и так три ей ответил!

— Да мне плевать, не хочешь — не ходи, — Кейт презрительно скривилась, — Не нужен тебе красный, ну и сиди.

Каблучки ее сапожек процокали к стойке, она бросила Дереку «Капучино на банановом» и демонстративно уставилась в телефон. Парни переглянулись, но у всех была своя реакция: Лео продолжал страдать, Теренс сделал вид, что не с ними и начал расспрашивать у Эстер, что за вкусный торт мы едим и с чем он, Ноэль с отстраненным видом поднял телефон, начав переключать страницы меню для вида, а Джаспер отвернулся к окну и резко заинтересовался своим кофе. Я еще раз посмотрела в телефон Ноэля, который было отлично видно с моего ракурса, мысленно хмыкнула, потом отмахнулась от Теренса, потянувшегося к моей вилке... Кейт достала всех? Или что? Разве они не команда? За исключением Ноэля, конечно.

Рядом застонали от безысходности, Лео встал и, подхватив шарф, цапнул со стола стаканчик кофе.

— Ладно, пойду я попробую еще раз... Чем жизнь не шутит.

Мы проследили, как он выбежал из кофейни на улицу, и за столиком повисла тишина, разбавляемая только Теренсом и Эстер. Я снова потянулась к трубочке, надеясь, что Кейт сейчас простучит своими каблуками к той же двери и выйдет следом, но увы, чуда не произошло, потому что Ноэль вдруг решил перейти к делам насущным:

— Кстати, мне прислали список спикеров. Кто будет искать инфу?

— Пас, — чуть ли не одновременно выдали Теренс и Эстер, а пока я поворачивалась к Ноэлю, чтобы смерить его возмущенным взглядом, Кейт от стойки тоже лениво протянула:

— Даже не мечтай, у меня законные выходные.

Мы переглянулись с Джаспером, ощущая неожиданное единодушие, и я уже была готова сказать, что тоже против, когда Ноэль отложил телефон и заявил:

— Тогда Джаспер с Рони делят список пополам.

— Это жестоко! — возопила я, отпихивая трубочку, и с нескрываемой скорбью посмотрела на того, кого искренне считала другом. Ты ж знаешь, сколько я домашек делала, как тебе не стыдно, а?! Ноэль копался в телефоне и делал вид, что моего горя не видит. Телефон завибрировал.

— На один список двое? Не смешно, — так же недовольно буркнул Джаспер, но в этот момент наши телефоны уже дружно завибрировали, звякнул смартфон в руках у Кейт и, посмотрев на экран, я увидела, что меня добавили в беседу. Черт...

— А ты посмотри, какой он огромный, — Ноэль ехидно усмехнулся, — Я ж не изверг сваливать все на Рони, ей нужен кто-то такой же медлительный в помощь.

Джаспер подарил ему ответную кривую ухмылку, но список явно посмотрел, потому что вскинул брови и немного озадаченно выдал:

— Мне просто интересно, откуда у универа деньги платить этим людям. Как они вообще с ними договорились?

— Это вроде какая-то программа поддержки, — вставил свои пять копеек Теренс. Хм... Я тоже открыла список, чтобы проверить масштабы проблемы и скривилась. Блин, что за жизнь? Где там мои две недели лени?! Буркнув гадость про Ноэля и его предприимчивость себе под нос, я бросила на него недовольный взгляд, убедилась, что его заметили, и прищурилась.

— Я тебе потом отомщу, пакость травянистая.

— Сама травоядное, — фыркнул он, — Ты и так из-за бессонницы ничего не делала, давай, отрабатывай, лентяйка.

— Вообще-то я страдала! — с шумом возмущенно вздохнула я, на что Ноэль опять усмехнулся. Тьфу ты. Будто я просила мироздание устраивать мне эту чертову бессонницу! Показав другу одним взглядом все, что я о нем думаю, прикусила язык, чтобы не начать выговаривать вслух. Вот сейчас мы уйдем, и я пожалуюсь Эстер, как Ноэль меня не ценит!

— Да-да, поэтому я дал тебе такую же медлительную амебу в помощь.

— То, что я не отказываюсь от работы раньше всех, не означает, что я одноклеточное, — складывая руки на груди, с холодком отозвался Джаспер и недовольно прищурился. Вот! Выскажи ему все за меня. Ноэль, увы, не впечатлился, а Кейтлин, к еще большему сожалению, вообще подсела к нам.

— Раз мы еще тут, давайте сразу обсудим, что и когда начинаем.

Парни явно желанием работать прямо сейчас не горели, мы с Эстер переглянулись, и я пришла к выводу, что она тоже в их рядах. Так что давай, Кейт, цокай отсюда подальше...

— Ангелина, которая зам у Жизель, сказала, что за неделю до начала будет организационное собрание, там все скажут. Выдадут графики мероприятий, тогда и определимся, — Ноэль потянулся, а Джаспер, кивнув, добавил:

— Согласен, тем более, определять общий концепт проще, когда уже знаешь концепцию самого мероприятия. У них наверняка своя арт-команда есть, с ними тоже надо тех.задачу уточнить. Может, они вообще уже представили, что хотят на выходе, а тут мы со своими идеями.

Ноэль кивнул, а Кейт, видя такое единодушие, скривилась еще сильнее. Только Теренс с Эстер продолжали игнорировать эту вязкую неприятную тишину за столом и возились с несчастным тортом. Я посмотрела на отобранную у Теренса вилку, но поняла, что в такой обстановке и с такими перспективами есть точно не смогу. Поэтому, сделав глоток кофе, резюмировала:

— Тогда я просто делаю краткие творческие биографии на половину списка и все? Отлично!

— Лентяйка, — тут же прокомментировал Ноэль с ехидной улыбкой.

— Я себе бессонницу не заказывала, — с теми же интонациями отозвалась я и посмотрела в сторону Джаспера, — Как поделим?

— Если у тебя проблемы, я могу взять это. Тем более, мы с Джаспером вместе работаем, нам будет удобнее.

Скрыв удивление, я посмотрела на внезапно запылавшую желанием что-то делать Кейт. С чего бы? Прилив активности? Присмотревшись внимательнее, отметила очаровательную улыбку на идеально подкрашенных нежно-розовой помадой губах и скривилась. Работать и пользоваться положением — разные вещи. Сделав нормальное лицо, собиралась как ни в чем не бывало сказать, что все в порядке, когда Джаспер миролюбиво отозвался:

— Ты же на следующей неделе нашу рубрику готовишь, куда тебе список. Творческая биография «Леос» не легче, чем у этих, — он помахал телефоном, — Ребят. А найти ее посложнее.

Вау, а с каким честным видом он ее отшил... Талант, я даже завидую. Розовые губки недовольно поджались, я перевела взгляд в стену, стараясь не смотреть ни на сидящую рядом Кейт, ни на мило улыбающегося Джаспера напротив, и повторила:

— Тогда как делим список?

Джаспер посмотрел на экран телефона, что-то промотал, прикинул и, кивнув своим мыслям, задумчиво выдал:

— Давай я с начала до Керро, а ты от Лиль и до конца.

Посмотрев в список, посчитала... Девять человек. Если никто не добавится, будет вообще хорошо, управлюсь за пару дней. Довольно улыбнувшись, я кивнула. Потом секунду подумала... Если орг.собрание за неделю до начала учебы, значит из моих двух, на отдых останется одна. Что ж...

— Кстати, а на каком радио вы работаете?

Конец ознакомительного фрагмента :(