СЭМ

Следующий день не задался с самого утра. За окном накрапывал мелкий дождь, небо затянуло свинцовыми тучами, и хотя через открытую форточку веяло свежестью, на душе было неуютно и темно. Дойдя до спортивного комплекса и изрядно промокнув, последнее, чего я хотела, встретить там Дэна. Но именно на него я и наткнулась, стоило зайти в зал.

- Сэм! - окликнул он меня. Увидев, что я повернула к выходу, он кинул на плечи полотенце, обтер его краем взмокшее лицо и шею и подбежал ко мне. Тяжело дыша, оперся ладонями о колени и посмотрел исподлобья.

- У тебя все в порядке? - зачем-то спросил он, приподняв бровь. На лбу проступила глубокая морщинка. Я же отступила назад.

- Тебе какая разница? - грубо бросила, не желая продолжать разговор.

- Похоже, ты не рада меня видеть, - почему-то он улыбнулся. Что скрывала эта улыбка: раскаяние или издевку - я так и не поняла. Для большей убедительности я сложила руки на груди и выставила ногу вперед. Он предал меня дважды, второй раз - сообщив обо всем Мадлен, - и на что надеялся сейчас, трудно было представить. Но тем не менее я передумала уходить.

- Ещё дуешься на ту шутку? - все-таки раскаяние. Уголки его губ виновато опустились вниз.

- Ой, вот только не надо! - не сдержалась я и брезгливо поморщилась. - Я никогда ни на кого не дуюсь. - На самом деле, я и правда не дулась. Я была в бешенстве! На счёт шутки можно было бы поспорить, но мне не хотелось сейчас развивать эту тему. Тем более, что мы и так привлекли ненужное внимание тренирующихся.

В голове трещало, как в старом телевизоре. Мозг предлагал самый проигрышный вариант, не думать и забыть, при этом регулярно сам напоминая.

Я отвела взгляд. Зрительный контакт вызывал рябь по коже и металлический привкус во рту.

Он все испортил! Своим дурацким порывом разрушил дружбу, которая так много значила для меня. И я больше никогда не смогу относиться к нему, как прежде.

- Тогда мир? - похоже, он специально игнорировал мои мимические отторжения его слов. Протянув кулак, он замер в ожидании. Но я лишь фыркнула, не ударив в ответ, и направилась в раздевалку. Раз пришла, буду тренироваться. Убегать - не вариант.

Во время контактного боя Дэн вел себя аккуратно, в основном работая на блок и избегая тесных захватов. Я же лупила изо всех сил. Настолько яростно, что по прошествии получаса не взмокли только кончики волос. Время от времени Дэн озадаченно спрашивал:

- Ты как?

И я не знаю, зачем он задавал один и тот же вопрос, когда по моему озлобленному лицу и так все было понятно. Расстались мы без прощания. Я просто ушла, не переодеваясь, чтобы не столкнуться с ним в раздевалке.

А вернувшись домой, застала Мадлен за распаковкой новых вещей.

- Ну как дела с отцом? Все прошло удачно? - осведомилась женщина, стоило мне кинуть сумку на пол и упасть на диван.

- Даже более чем, - я наблюдала, как аккуратно она перекладывает одежду из пакета на пол. - С точностью наоборот.

Скрывать произошедшее было без толку. Если отец что-то задумал, обязательно исполнит. В этом я была на него похожа. И Мадлен все равно узнает правду. Только не от меня, а от него. И я призналась, что рассказала ему про «чей это домик и кто тут живет». Так как иного ответа на вопрос, что делает фотография Мадлен в моей гостиной, не нашлось. А он, в свою очередь, изъявил желание встретиться с ней лично. И, возможно, у неё могут возникнуть проблемы на этот счёт.

Последнее я добавила виновато закусив губу. Сейчас я готова была выслушать самые нелестные комментарии, так как знала, что облажалась. Но Мадлен лишь нахмурилась, а затем уверенно кивнула головой и с вызовом хлопнула себя по бёдрам:

- Что ж. Значит, так тому и быть. Когда он приедет вновь?

Я подняла бровь, и поморщила лоб:

- На следующей неделе.

- Понятно. Постараемся до этого момента что-нибудь придумать. - Она огляделась вкруг. - А как ты относишься к тому, чтобы действительно пожить у меня?

- А такое возможно? - Эта женщина удивляла все больше. Вместо того, чтобы разнести меня в хлам и выкинуть из лагеря, она предлагала помощь. Наверное, в это время она думала больше о себе, но, в любом случае, играла мне на руку.

- А почему бы и нет. Скажем, что у тебя возник конфликт с соседями. - Мадлен посмотрела на меня. Её взгляд потеплел и в глазах уже не пылал укор. - Оставайся, если хочешь. Формальности по твоей регистрации я уладила, но свободных мест нет.

- М-м... - Я приложила палец к губам и выразительно замычала. Над таким предложением стоило хорошенько подумать.

А что тут думать?!

И я шлепнула себя рукой по лбу. Конечно, я согласна!

- Ок, - ответила я, но не так эмоционально, как в мыслях. Почти спокойно. На сколько это позволяла дергающаяся от радости губа и моргающий левый глаз. Перекрестив пальцы обеих рук между собой, я сжала их до боли, чтобы перестать трястись.

На душе прыгали солнечные зайчики. Я почти достигла цели. Оставалось надеяться, что отец ничего не учудит.

- Та-да-м! - Дверь отворилась и на пороге, вся увешанная пакетами, появилась женщина. Хотя, нет. Она не появилась, а ввалилась в дом, распахнув ногой дверь. Когда же белый бумажный Gucci отъехал от её лица и свалился на пол, я чуть не упала за ним тоже. Это была она! Та самая мадам, что любезничала в клубе с Питом.

- Ух-х! Как я устала! - Она скинула свои кроссовки цвета авокадо, повалила оставшиеся пакеты на ковёр и бухнулась в кресло.

- Больше никогда, слышишь, никогда не пойду с тобой по магазинам! - раскинув руки в стороны, она откинулась назад и, наконец, обратила внимание на меня. Быстро пробежала глазами сверху вниз и обратно, в ответ я вызывающе тряхнула головой, смахнув челку на глаза. Теперь я не видела ничего. И, по идее, не было видно и меня. Не хотелось, чтобы она рассказала о нашем путешествии Мадлен. Хотя вряд ли она меня вообще заметила.

- Кто эта сопля? - тем временем она уже перевела взгляд на Мадлен, нахмурилась и сложила руки на груди.

Такого я не ожидала. Кем-кем, но соплёй я не была никогда! Вздернув подбородок, я все же убрала волосы с лица и надменно уставилась на нее.

Но Мадлен почему-то улыбнулась.

- Это Сэм. Наш проблемный мальчик, - она махнула рукой в сторону меня так устало, будто я на самом деле была Сэмом - проблемным мальчиком. Я оттопырила губу. Тяжело признаваться в правде. Даже самой себе.

- Понятно, - не знаю, что могло ей стать понятным, так как Мадлен не сказала ровным счётом ничего, но «авокадо» тут же потеряла ко мне интерес и принялась разбирать вещи.

- Это моя помощница, Мила, - в свою очередь представила ее Мадлен.

Та уже раскидала обновки вокруг себя, что-то приложив к ногам, что-то надев сверху, и стала похожа на чучело.

- Думаю, из купленного тобой барахла это подойдёт больше всего. - Откуда-то из глубины вещевой кучи она выудила голубые джинсы с темно-синей футболкой, такого же цвета кепку и кинула их Мадлен. И несмотря на то, что ещё вчера и уже сегодня она мне показалась самой отвратительной женщиной на свете, именно сейчас я почувствовала к ней симпатию. Спонтанное поведение обескураживало, наглость раздражала, резкая прямота выводила из себя - и все эти качества были присущи мне. Одета она была просто и удобно: зелёные шорты по колено, коричневая свободная майка. Волосы собраны на макушке в конский хвост. И, не встреть я её в ночном клубе, никогда бы не подумала, что она носит платья. Признавать поражение больно, особенно перед самой собой, но мне импонировал её стиль одежды и поведения. Если бы не одно но: что она делала вместе с Питом?

- Вообще-то, я это купила просто так, а не для свадьбы, - рассмеялась Мадлен. Она приложила вещи к себе, а затем откинула их в сторону.

- Значит, просто так, как человек, а на свадьбу, как курица с павлиньим хвостом? - хмыкнула Мила.

- Курица с павлиньим хвостом - и есть павлин, - улыбнувшись, поправила её Мадлен.

- Каким бы не был пышным хвост, за ним не спрятать куриную жо... - Мила осеклась и покосилась на меня. - Что? - рявкнула так внезапно, что я вздрогнула. Пришлось согласиться - я сидела и пялилась на неё в открытую с того самого времени, как она пришла. Ну а что? Хотя потолок сейчас показался интереснее, и я перевела взгляд на него.

- Ладно. - Мила встала и стряхнула с себя вещи. - Я пойду, тебе больше не нужна моя помощь. Для жениха наряжайся сама. - И, ещё раз недобро зыркнув в мою сторону, переступила через гору одежды и направилась к двери. - Да, и будь осторожна с маленькими мальчиками. Я, конечно, понимаю, девичник там и все прочее, но пускать к себе.

И это злобное «авокадо» тут же перестало мне нравиться вновь. Я набычилась, шумно задышала, и только открыла рот, чтобы высказаться, но она ушла.

Мадлен, заметив моё негодование, усмехнулась:

- Не обращай внимания. Людмила, она такая - немного странная. Вечно все бегом, вечно забывает. - Она подошла к дивану и принялась раскладывать одежду обратно по пакетам.

- Да уж. Странная, не то слово. - Я решила умолчать о её связи с Питом. Возможно, пригодится потом. Мало ли?

- И как ты съездила? - сменила я тему, забравшись с ногами на диван.

- Замечательно! - Мадлен кивнула. Не особо радостно, но и не грустно. Она не смотрела на меня, отводя глаза и будто специально избегая зрительного контакта, хотя я всем телом поддалась вперед и облокотилась о колени, пытаясь поймать её взгляд. - Бумаги оформлены, осталось дело за малым.

- И... Когда же свадьба? - Не то, чтобы меня распирало от любопытства, просто после странной реакции отца на её фотографию я должна была это знать.

- В следующем месяце. Мы не хотим торопиться.

Она замолчала. Следующий вопрос, который вертелся на языке с того момента, как я обо всем узнала: «А кто жених?» - так и не покинул границ моего рта. Почему-то мне было стыдно об этом спрашивать. Хотя и казалось странным, что она до сих пор сама не поведала об этом.

Что-то я больно много о себе возомнила. Ведь мы никакие не друзья.

- Ты не забыла? Сегодня полуфинал командных игр. - Её последующие слова подтвердили мои предположения. Она не хотела обсуждать со мной личную жизнь. - Ты же придешь?

Вещи, помещенные в пакеты, она поставила рядом с дверью, а те, которые были разложены на полу, подняла, чтобы отнести в шкаф.

- Не знаю. - На самом деле, я вообще забыла об этом. И лучше бы она не напоминала. Мне совсем не хотелось туда идти. Но теперь точно придётся.

- Я надеюсь тебя там увидеть. Будет весело. - Чего и требовалось доказать. Не навязчиво, но все же, она не оставила мне шанса на отступление и ушла в свою комнату.

Только сейчас на уме у меня было совсем другое. Следовало позвонить Пабло и узнать о встрече с поставщиком, что я и сделала, выйдя на улицу.

- Пабло? Это Саманта.

- О, привет. Рад тебя слышать. - В трубке шумел прибой. - Все путем. Я договорился.

К такому ответу я не была готова, полагая, что он вообще о разговоре забыл. Лоб взмок, я вытерла его ладонью и зажала трубку между головой и плечом.

- И? - как бы я не старалась себя сдержать, но голос прозвучал взволнованно.

- Она сказала, что партия будет только через неделю, тогда и свяжемся. Не переживай, я сразу позвоню.

- Хорошо. - Но Пабло отключился, не услышав мой ответ.

Неделя. Долговато. Но была гарантия, что за эти дни она никого не отравит.

В раздумьях я не заметила, как дошла до парка. Глянула на часы. Что ж, у меня уйма свободного времени. Почему бы и не сходить на конкурс?

По дороге я встретила ребят. Они тоже направлялись туда. Все, кроме Пабло.

- Эй, Сэм, - поравнявшись со мной, Лютер отвесил лёгкий подзатыльник. - Ты что, не вернешься к нам? Мадлен же приехала.

В вопросе чувствовался подвох. Я схватила его за руку.

- Полегче. - С детства не любила подобные шутки.

- Хей-хей не кипятись, - отмахнулся от меня Лютер. - Так как? Когда вернешься?

- Не вернусь, - нахмурившись, я помотала головой. - Она мне предложила пожить у нее.

Ребята тут же остановились.

- Ну, что я говорил?! - воскликнул Джимми. Он лукаво улыбнулся и погрозил мне пальцем. - С чего бы взрослой женщине приглашать к себе жить парнишку? Давай колись.

- Да отстаньте вы, придурки. - Я фыркнула. Хотя не согласиться не могла, это действительно выглядело странно. - Все одно у вас на уме. И вообще, она выходит замуж.

- Ого. - Лютер нетерпеливо заморгал. - Ну а ты при чем?

- Он свечку держать будет, - рассмеялся Джимми и этим отбил у меня оставшееся желание на разговор.

- Она не живет в бунгало, а ночует у своего жениха. Понятно? - Все же я добавила весомый аргумент в свою пользу.

- Пока, ребята. Мне пора. - Идти на конкурс перехотелось, и я повернула в противоположную сторону.