СОКРАЩЕНИЕ РАССТОЯНИЯ
Одним прохладным вечером Эуген лежал в своей огромной кровати, не в силах заснуть, ведь его в очередной раз переполняли новые впечатления, которые дарили ему столько разных эмоций в последние дни. Было уже за полночь, и в попытках найти лекарство от бессонницы, он решил спуститься в библиотеку и заполучить очередной кусочек волшебства в прекрасном переплете и с ароматными страницами.
Когда Эуген в своих вязаных оранжевых носках и внушительном черном халате открыл дверь в святилище (или библиотеку), его глазам открылось неожиданное зрелище. На диванчике, стоявшем рядом с огромным столом, лежала Нина в теплом платье с рыжим котом и серых гетрах. Принцесса мирно жевала какое-то мармеладное животное, изучая одну из миллиарда бумажек, возлежавших на столе.
− Ээээ... Привет, – замялся Эуген.
Девушка посмотрела на него. Так смотрят гусеницы, переборщившие с кальяном, на своих гостей.
− Здравствуй. Не спится?
− Да, слишком много всего нового. Хочу взять что-нибудь почитать. А у тебя что?
− Целая гора писем от горожан. Я целый день носилась по городу на разные встречи и в итоге только теперь могу этим заняться. Если честно, меня уже подташнивает.
− Может, ответишь завтра? Или совсем не будешь отвечать? Или заставишь написать ответы своих слуг? Или ещё что-нибудь...
− Нет, нет, нет! Этого не будет! Чтобы быть достойным правителем, мне нужно знать, что заботит моих людей.
− Как все сложно, – зевнул Эуген.
− Это точно, – согласилась Нина. – Вот одна дама жалуется, что им стала докучать акула Баскервилей. Живет у её соседей. У них такое большое поместье, поэтому, по идее, они могут держать там кого захотят, но тварь всё равно докучает всем своим бесконечным чавканьем. Не знают, как быть.
Эуген даже не знал, стоять ему или падать.
− Может, я составлю тебе компанию? Буду читать, а ты писать. Вместе и ответ придумать легче.
− Это было бы прекрасно! Но только если ты действительно не занят или не хочешь отдохнуть!
− У меня завтра выходной, поэтому я могу спать хоть целый день, – улыбнулся спаситель.
− Тогда бери мармеладку и присаживайся. Время разбираться в мыслях других людей.
Что проблемы чужих, незнакомых нам личностей? Они никогда не будут нам до конца понятны, до конца близки. Разве возможно открыть дверь в мысли другого и решить сложное уравнение из ситуации, действий, влияний, страхов, опыта, воспитания, восприятия, взглядов, суждений, эмоционального фона, предпочтений? Нам не дано понять ни других, ни себя.
***
− Я же вроде просил тебя держать его подальше от принцессы?
Ричард и Марта стояли в библиотеке. Рано утром они пришли забрать результаты ночного труда девушки, но их внимание привлекла картина, открывшаяся их взору.
Эуген спал, развалившись на диване, а Нина видела сны, устроившись на его плече. Оба выглядели вполне умиротворенно, несмотря на раскиданные повсюду бумаги да крошки от печенья, а также руки, измазанные в чернилах.
− Сделай с этим что-нибудь, – скомандовал раздосадованный Ричард.
Марта быстро подошла к принцессе и начала тихонько её будить, взяв за руку.
− Госпожа, госпожа... Уже утро. Пройдёмте в Ваши покои.
Нина неохотно начала открывать глаза. Однако кислый вид её советника ускорил процесс. Эугена пришлось расталкивать немного дольше, но и над ним Марта вскоре одержала победу. Проводив принцессу в комнату, девушка разобрала беспорядок в библиотеке, параллельно выслушав причитания отца.
− Мне кажется, что ты должен оставить их в покое. Ты не можешь изменить судьбу, а возможно, и не стоит пытаться. Помни, что жизнь принцессы – это и жизнь Королевства.
Когда Эуген проснулся, уже ярко светило солнце, и день был поразительно тёплым и приятным. Он немного полежал в кровати, вспоминая прошлую ночь, и понял, что она действительно была отличной. Даже куча идиотских вопросов, на которые он придумал кучу идиотских ответов не омрачняли впечатления. Эуген пришёл к выводу, что, в сущности, все люди одинаковые, и надо им одно и то же. Исключение, пожалуй, составила бабуля, которая хотела, чтобы в Королевство завозили зверей из других стран специально для неё, ведь здесь она уже всех изучила, а нестись невесть куда ей не позволяет возраст.
Эуген принял душ, оделся и отправился на кухню. Проглотив огромный кусок пирога и прихватив с собой пол-литровую кружку какао, он отправился на поиски той, что занимала его мысли все утро.
Принцесса была в саду. Сидя среди розовых кустов, она рисовала По, который спал на соседнем дереве, свесив лапки. Картина не могла не доставить удовольствия.
Эуген устроился на скамеечке с Ниной, и они весело болтали. Девушка пробовала чудный какао своего друга, когда мимо проходил Ричард, которого никто не заметил. Сначала, увидев это приторное зрелище, он закатил глаза и посмотрел в небо, потом огляделся в поисках камня потяжалее. Ничего не найдя подходящего случаю, Ричард решил, что сегодня судьба не хочет, чтобы он вмешивался.
Потом новоиспеченные друзья решили воспользоваться отличной погодой и отправиться в город. Принцесса еще не была достаточно известной, и её не часто узнавали на улицах, поэтому для конспирации было вполне достаточно обычной соломенной шляпы.
Весело рассуждая о прелестях города, его идеальных узких каменных дорожка, площадях и цветных домах, увитых плющом, Нина и Эуген не заметили, как оказались рядом со зданием Парламента. Несколько рабочих приводили его в порядок, подготавливая всё к открытию. Через несколько дней принцессе предстояло в первый раз выступить перед своими политиками и заявить о направлении, в котором она будет двигаться во время своего правления. Тень, затмившая её улыбку, говорила о том, что нужно готовиться к борьбе и, возможно, это её последние беззаботные дни. Закон об отправке детей в Другой Мир будет главной темой обсуждения и главным камнем преткновения, потому что Нина не собиралась отменять его в ближайшем будущем. Когда они заговорили об этом, Эуген попытался выяснить подробности проблемы, которые, однако, не сильно его удовлетворили.
− Я, конечно, все понимаю, но, по-хорошему, это нарушение базовых прав человека. Ведь именно к ним относится возможность иметь и воспитывать потомство. Это закон сильно ограничивает свободу людей, что бы там ни было.
− Надо смотреть, где начинается свобода, а где глупость, – с твердостью, которую раньше Эуген в ней не замечал, ответила Нина. – Люди без границ, как овца в поле. Может делать всё, что угодно, только не знает, что.
− Так может им и стоит попробовать, чтобы понять каково это. Ведь они так сильно мечтают об этом.
− Эуген, у них есть всё кроме этой возможности. Реальность такова, что если у тебя будет всё за исключением арбузной корки, ты будешь безумно хотеть именно её, забывая обо всем на свете, о том, что на данный момент составляет твоё счастье. Наш мир давно живет по этому закону, процветает благодаря ему. Не известно, каковы будут последствия его отмены как нарушения баланса.
− По-своему ты права. Но есть шанс, что я так и не увижу своих родителей именно из-за этого закона.
Нина нахмурилась, понимая, что не может возражать.