Лебедь с серым оперением

– Твоë новое тело это твоë оружие. Слушай его...

Уже многообещающе звучит, не находите? Вот и я так считаю. Начало тренировки «нового» Ллойда сенсей решил начать именно с этой фразы. Стоя за спиной зеленого ниндзя, я могла видеть лишь его спину. Неосознанно мой взгляд скользил вдоль лопаток, подметив напряженные плечевые мышцы. Подумать только, а ведь пару дней назад этот юноша был совсем мал...

Тем временем Коул решил начать первым, замахнувшись косой на блондина. Тот с лëгкостью отбил его удар ногой, увеличивая расстояние между ним и мастером земли. Затем предпринял свою попытку Джей, за что был отправлен на пару метров в свободный полет. Далее Зейн кинул сюрикены в сторону Ллойда, который перепрыгнул их.

Услышав резко хлюпающий звук, я обернулась. Вместе с сенсеем стояла Ния, которая держала арбуз, в который, собственно, и попали сюрикены.

– С тех пор, как Ллойд вырос, он учится быстрее, сенсей, - декламировала Смит.

– Но хватит ли ему сил сразиться с Лордом Гармадоном покажет лишь время... – задумчиво ответил ей старик.

Заходя за спину, я решила обратиться к слегка бесчестным методам – удар в спину. Я собиралась предпринять ложный выпад, чтобы потом сбить парня с ног, пока он будет отвлечëн другим. Но какого было мое удивление, когда вместо моей успешно проделанной работы меня, подобно Уокеру, отправляют в свободное падение. Слава богам, Первому Мастеру Кружитсу, за то, что в этот раз я не со всей силы падаю лбом о стену, а лишь проезжаю спиной по полу. Еще бы такой травмы я не пережила бы, полностью оставшись бы без хоть капли здравого смысла.

Тем не менее, боль все же настигла меня. Возникло ощущение, будто бы в пояснице что-то хрустнуло, и мне оставалось надеяться что с моим позвоночником было все в норме, иначе бы я не только не пережила бы этого, но и Ллойда бы с собой на «тот свет» забрала бы (А я могу, я злопамятная!).

Я не видела, что происходило далее и как Кай смог справиться с Ллойдом, но когда я пришла в себя, тот уже лежал на земле, подобно мне.

– Ты не плохо дерешься, но удар, что ты пропустил, это азы боевых искусств, - пояснил Смит, победно улыбнувшись и помогая Ллойду встать.

– Если бы я был внимательнее в детстве, я бы смог его отразить...

Пока я продолжала лежать на спине, мне под бок ткнулось что-то мягкое. Оказалось, это был Балу, который, увидев свою новую хозяйку лежащей на спине, поспешил к ней на помощь, в отличии от всех остальных, которые покинули помещение, отправляясь на мостик.

– О, а вот и мой спаситель, - посмеявшись, я погладила кота за ушком, на что тот одобрительно замурлыкал.

Услышав приближающиеся шаги к себе, я взглянула на новоприбывшего. Оказалось, это был Гармадон-младший, который решил задержаться.

– Извини, что из-за меня твоя спина пострадала, – неловко улыбнувшись, он протянул мне руку, на которую я молча решила опереться.

Рывком поднявшись на ноги, я, сильно перестаравшись, оказалась на непозволительно близком расстоянии от лица парня. Тот, не ожидав такого, даже дыхание задержал, неотрывно смотря в серо-голубые глаза напротив. Все ещë сжимая мою ладонь, его взгляд упал на губы, от чего я невольно облизнула их, чтобы избавиться от покалывающего ощущения. Но, тем не менее, это заставило меня поспешно отстраниться, выхватив свою руку. Запустив пальцы в волосы, я слегка взъерошила их, скрывая смятение.

– Спасибо, – пробормотала я, – Но думаю, впредь я и сама справлюсь.

Зелёный ниндзя не понятливо уставился на меня.

– Я что-то сделал не так? Ты обижена за этот случай? – начал он, окинув меня обеспокоеным взглядом.

Я же, поспешно отвернувшись и беря кота на руки, оставила его без ответа. Всë таки питомцы бывают иногда довольно полезными – они хорошо помогают снимать стресс.

И я вышла из помещение, оставив Ллойда позади себя. Тот, в свою очередь, быстро нагнал меня, задавая уточняющие вопросы. Конкретно устав от потока бессмысленных вопросов я резко оборвала его, обернувшись. Парень, видимо, не ожидав такого жеста с моей стороны, аж дернулся, подавшись назад.

– Ллойд, я же поблагодарила тебя? Поблагодарила. Так что ещë тебе нужно? – будучи слегка раздраженной, я чуть повысила тон.

– Ничего, просто я... – тут он резко замолчал.

– Не тяни, – я красноречиво подняла брови намекая, что если он сейчас же не объяснится, я продолжу свое «тотальное игнорирование» его попыток завязать разговор.

– ... Думал, что правильнее будет узнать, не слишком ли я перестарался, всë таки... -

– Всë хорошо. Теперь то ты доволен? Это была всего лишь тренировка, на которой ты отлично себя показал, так что прекрати! – выпалив это, я неосознанно зашагала шуть быстрее, подгоняемой собственной злостью.

Ллойд что-то громко сказал мне в след, но я уже не слышала. Дальше мы шли, вплоть до места назначения молча.

Зайдя в помещение, мы услышали голос Зейна.

– Сокол вернулся с тревожными новостями...

Затем последовало восклицание Нии.

– Затерянный город Уроборос...

На экране я увидела видеоролик того, что видел сокол мастера льда. И действительно: знакомые очертания обители змей. Что уж говорить, за все то время, когда мы были последний раз в городе серпентинов, за все то время особо ничего не изменилось.

Невольно мои пальцы коснулись место, где уже пару дней виднелся синяк. За все то время, что прошло с того дня, он уже успел практически зажить, но все равно его след оставался на коже в качестве напоминания о случившемся.

– Гармадон вернулся в обитель серпентинов? – Смит почесал голову, смотря на экран, – Но зачем?

Я медленно поглаживала Лу в своих руках. Тот с удовольствием внимал моей ласке, а также одновременно помогал справляться с эмоциями.

Ну что за прекрасное создание...

Выдохнув, я произнесла:

– Похоже, они готовятся к последней битве. Что уж сказать... Они хорошо постарались.

– Ния! – сенсей Ву обернулся к сестре Кая, – Меняем курс. Летим в их логово.

***

К позднему вечеру летучий корабль прибыл к месту назначения. Как следует подготовившись к битве, к тому моменту мы уже спускались по цепи, принадлежащей якорю. Быстро, но не заметно, все мы добрались до главной арены, где мы и отыскали Гармадона. Спрятавшись за стенами, я и ниндзя стали ожидать указаний сенсея, который пошел вперëд. Выглянув из-за углов, мы наблюдали.

– Младший брат? – темная рука Лорда Тьмы сама собой сжалась у основания Мега Оружия.

– Мы... закончим наш спор, – указав бамбуковой тростью на старшего, сенсей встал в боевую стойку.

Тогда то наша петëрка и вступила в игру, готовясь к сражению.

– Нападайте, глупцы! – выкрикнул тот, указав в нашу сторону оружием.

Но кто мы такие, чтобы не припрятать основной козырь в рукаве? Конечно, мы все заранее позаботились об этом.

Ллойд, выйдя из укрытие, шагнул, закрывая нас, и, использовав стихию, воссоздал луч из энергии, который заморозил наконечник золотого оружия. Лорд Гармадон, ошарашенно взглянув на оружие,  только сейчас лучше присмотрелся к парню в зелëном кимоно. Я неожиданно вспомнила о том, что ведь он не знает о неожиданном взрослении его сына.

– Ллойд? Это ты? – кажется, только сейчас до него дошло.

– Да. Я подрос с тех пор, как мы виделись, отец, – не теряя решимости, его кулаки сжались, и я заметила, как за этим жестом он скрывает тревогу.

Прорычав, тот, схватившись крепче за Мега Оружие, отошëл за спину парочки серпентинов, находящихся в его компании.

– Взять их!

И слуги двинулись прямиком на нас, пока Гармадон отступал, поняв  что против всех нас ему не справиться, пока оружие было заморожено.

***

Мы не сразу смогли разобраться с преградой, поэтому на это потребовалось некоторое время. А после этого мы поспешили в след за Лордом Гармадоном. Поскольку я видела, в каком здании он скрылся, я тут же указала на него.

– Туда! Скорее!

Мы ворвались внутрь, но было уже поздно: с помощью магии Мега Оружие, Гармадон скрылся в портале.

– Он применил Мега Оружие! – вскрикнул Коул.

– Опять! Каждый раз, как он это делает, происходит беда! Что теперь?!  – протянул Джей.

Я ощутила, как поверхность подо мной становилась мягче. Опустив взгляд на некогда каменный пол, я ужаснулась: он стремительно покрывался песком.

– Что, черт возьми, происходит? – нервозно спросила я, – Город тонет в песке?

– Хуже, – хмыкнул Зейн, – Город снова превращается в пустыню, как если бы он никогда не был построен...

– Если мы сейчас же не выберемся отсюда, мы окажемся похороненными заживо в песках! – попыталась напомнить им о главном я.

– Из-за чего все это?! – крикнула Ния.

– Гармадон вернулся во времени, чтобы помешать Ллойду стать зеленым ниндзя, – пояснил Зейн.

– Я больше... не чувствую рук, – пробормотал Ллойд.

– Надо идти за ним! – Кай указал в сторону временного портала.

Изменив даже малость, он изменит все, – сенсей крепче схватился за свою трость, – Спасите будущее, ниндзя!

Парни самоотверженно прыгнули в портал, тем временем я посчитала нужным задержаться. Зашагав к Ллойду через песок, который уже был по колено, я положила ладонь ему на плечо.

– Не переживай, избранный, вернем мы твои силы. Ты береги себя только, хорошо?

Он слегка удивленно глянул на меня, явно польщеный тем, что я расщедрилась на поддержку.

– Ты тоже береги себя, – он положил свою руку поверх моей.

– Эй, ты стрелки не переводи! – в шутливом тоне сказала я, высвободив руку и ткнув кулаком ему в плечо.

На этот жест он слабо рассмеялся.

– Иди уже.

Послав ему воздушный поцелуй, я, рассмеявшись, рыбкой нырнула в портал в след за ниндзя.

***

Приземлившись, мы впятером оказались по пояс в воде.

Да уж... Не очень удачное место для приземлений.

– Напомните мне брать шлем в путешествие во времени, – посмеялся Джей.

– Ну и где мы? – спросил брат.

– Хочешь сказать, когда мы? – поправил его мастер льда.

–... «Четыре оружия», – Смит хохотнул, – Лавка моих родителей! Мы с Нией работали здесь.

– Не думала, что ты вообще когда-либо работал, – я закатила глаза к небу, – Ты просто не похож на того, кто знает, что такое настоящая работа.

– Давай поговорим об этом потом, хорошо, Меллин? – выдохнул Кай, а затем, вновь обернулся к зданию, – Эй, подождите... Это день, когда Гармадон велел скелетам похитить мою сестру! Надо сказать ей...

– Ого, не думала, что у вас с сестрой была такая насыщенная жизнь, - хмыкнула я, – И ты забыл слова сенсея? Он говорил, что если изменить что-то, то изменится всë!

Раскинув руки по обе стороны, я постаралась передать драматизм всей нашей ситуации.

– Да-а-а, – протянул Джей, – Я, кстати, тоже не понял...

– Это значит, что наш мир - следствие череды совершившихся событий. Если по какой-то причине событие не произойдут, будущее может стать совсем другим! – пояснил Зейн.

Судя по виду Уокера, он мало что понял из умных речей нашего друга.

– То есть, мы должны помешать Гармадону что либо изменить. Но почему мы оказались именно здесь? – понизил тон мастер молний.

– Потому что здесь все и началось, – вдруг произнес Кай, – В этот день я встретил сенсея Ву и начал тренироваться, чтобы стать ниндзя. Гармадон решил помешать нашей встрече, но как?

– Вот бы посоветоваться с сенсеем...

В полной тишине мы услышали знакомые шаги, перемешанные с постукиванием тростью. Приглядевшись, мы увидели сенсея Ву, который держал путь прямиком к лавке.

Но мой взгляд был устремлен в другую сторону, в противоположную от той, куда смотрели ниндзя. А именно на девочку в потрëпанной одежде, что шла в далеке по той же тропе, но в противоположном направлении. Черные кудри едва подпрыгивали с каждым ее шагом. Этой девочкой была я. Эту походку я узнаю откуда угодно.

Как иронично...

Решение пришло само собой, и я не стала размышлять долго. Молча вылезя из воды, пока парни были отвлечены, я, сокрыв себя собственной стихией, изменив кажущуюся им правдивой реальность, сбежала, последовав за своей маленькой копией. В этот раз я безумно была благодарна тому, что на мне была маска, ведь иначе скрыть свою личность от себя прошлой было бы проблематично.

Нагнав ее, я скрывалась в тени деревьев, чтобы не обнаружить себя. Увидев в руках девочки клинок, я начала вспоминать. Взгляд упал на моë оружие, которое я все ещë сжимала в руках. Оно, конечно же, не было новым, в отличии от того, что несла я из прошлого, но один факт заставил меня задуматься. Поскольку на том клинке, котором держала Меллин, виднелась та же гравировка с моими инициалами, которая была и на моем варианте оружия, это означало лишь то, что это тот самый клинок. Возможно, кому-то оружие покажется слишком скучным и без каких-либо изюминок, но эта вещь придавала ему частичку меня, что безумно грело душу и заставляло сильно привязаться к этой вещи.

Тем временем моя версия из прошлого свернула в чащу леса, сжимая нож в ладони. Я попыталась вспомнить те времена, чтобы на основе этого понять, куда та идëт. Но пока было мало понятно.

Остановившись около большого дерева, я из прошлого присела на землю, оперевшись спиной о ствол, а я нынешняя приняла решение забраться на то самое дерево, сесть на одну из веток, правда не высоко, но тем не менее, и принялась ждать. Парни и без меня прекрасно справятся и объясниться за свое отсутствие я смогу потом, а плохое предчувствие насчёт этого момента мучило меня сейчас.

***

Я ждала долго. Очень долго. По крайней мере, по ощущениям. На улице уже потемнело. Меллин из прошлого всë также сидела у дерева, напевая под нос какую-то песню, что в очередной раз подтверждало то, что она – это я. Наконец, не по далеку послышалось движение, которое заставило сидящую под деревом девочку вздрогнуть, резко поднявшись на ноги и стряхнув со своей одежды пыль. Я также внутренне напряглась, начиная постепенно вспоминать свою версию этой ситуации.

Из-за дерева показалась фигура, не намного старше самой Меллин, и являющийся моим ровесником, может чуть старше, но тем не менее. В памяти мгновенно всплыло забытое временем и произошедшими событиями лицо. Это...

– А ты не сильно торопился, Пирс. Как жалко! А я ведь та-а-ак долго ждала тебя, а ты так со мной поступаешь...  – громко произнес мой же голос, ехидно посмеявшись.

Да... в тот период мой характер был по хлеще... Если бы не мисс Хан, которая поспособствовала моим некоторым, более-менее положительным изменениям...

Блондин седыми передними прядями широко усмехнулся, смерив пренебрежительным взглядом своих пронзительно-синих глаз. От всего его вида меня едва ощутимо передëрнуло. И как только я могла не замечать скотской натуры этого парня, а наоборот, считать его близким для себя человеком, который помог мне пробиться в этот мир...

Наше знакомство с этим парнем вышло весьма... спонтанным. Он, застав мои попытки заработать денег, проявил щедрость и протянул руку помощи. Но в замен мы обусловились, что будем делить общезаработанные деньги на двоих, поскольку мы с того момента довольно сильно сблизились, а также потому, что он считал, что если он один раз помог – я его вечная должница. Но, тем не менее, умение играть в карты и знания некоторых уловок в плане заработка – его заслуга.

– Ты уж извини, малышка, задержался, – подойдя, тот скрестил руки на груди, – Принесла?

– Да, – коротко кивнула та, вытаскивая заработанное из карманов, – Сегодня правда меньше, чем в прошлые разы, но...

Тут парень прижал девочку к стволу дерева, сначала одной рукой, а когда она порывалась сбежать, окончательно закрыл путь к отступлению. Внутри у меня все сжалось, поскольку это было тем, что я пыталась забыть.

Пыталась... Хуëво пыталась, подруга!

– Ты че творишь, придурок?! – вскрикнула я из прошлого.

– Ты бы знала, малышка Мелли, как я заебался слышать от тебя эти слова... Ты разве не помнишь наш уговор? Почему я должен пахать за двоих, если у нас общий доход? А, сучка?!

Он резко схватил девушку за подбородок и грубо повернул его в сторону, приблизившись к уху, и шепотом, который я услышала, произнес:

– Ты же знаешь, на что я способен, ты ведь ясно это помнишь? Или же мне стоит просветить тебя?

Та испуганно прижалась спиной к дереву. Ни оружие, которое она сжимала в руках, ни грубую силу, она не смогла применить, даже с учëтом бойкости ее характера.

Я сама, смотря на эту сцену, не могла пошевелиться, словно всë это происходило сейчас со мной. Вновь. Опять. Сердце гулко стучало в груди, а дышать стало тяжелее.

Тем временем рука парня по-хозяйски легла на талию некогда бывшей подруги.

Сжав ладони в кулаки, я не выдержала, и спрыгнула с дерева, тут же скрывшись за ближайшим деревом. Нельзя этой сцене продолжаться.

Нельзя...

Выйдя из-за дерева, я, орудуя первой попавшейся лежащей палкой, весьма внушительных размеров, зашагала на парня. Я из прошлого заметила меня, и ее серо-голубые глаза загорелись надеждой. Пирс же не видел этом, слишком увлекшись своим занятием.

Тем временем я, со всей силы замахнувшись, нанесла удар, не беспокоясь о последствиях. И только тогда, как бессознательное тело рухнуло лицом в землю, я смогла расслабиться. Моя маленькая копия, оглянув тело некогда бывшего друга, только сейчас взглянула на меня.

– Воу, ты как раз во время... Спасибо тебе, только мне во век не отмыться от грязных касаний этого придурка, – сделав вид, будто ее сейчас стошнит, та, не стесняясь, пнула находящегося без сознания парня в живот.

На этот жест я слабо посмеялась.

– Обращайся, частью моей работы как раз таки и является спасение красавиц из беды, - я подмигнула, а Меллин-младшая рассмеялась.

– Как к тебе обращаться? Судя по голосу, ты - девушка, но, тем не менее, мне же нужно знать имя своей спасительницы? – крутив кинжал у себя в руках, проговорила я из прошлого.

– Зови меня... Мэл, – соврала я, – Или незнакомка в тëмно-сером, так лучше звучит.

Меллин из прошлого рассмеялась.

– Буду звать тебя Мэл, вот так лучше звучит. У тебя довольно милое имечко.

Подойдя ко мне, та протянула ладонь для рукопожатия.

– Я Меллин.

***

Я провела в своей же компании пару часов. За это время мы с ней довольно сильно сблизились. Точнее девочка рассказывала то, что я и так прекрасно знала и понимала. Но для нее я - Мэл, а значит нужно было хорошо сыграть роль новой знакомой для нее.

За это время та пару раз просила меня снять маску, но я категорически отказывалась, обусловившись тем, что хочу сохранить анонимность, на что Меллин лишь пожала плечами, не став допытываться.

Время уже близилось к вечеру, что говорило о том, что я провела в своей компании из прошлого сутки. За это время я думала о том, как там парни, справляются ли, но навязчивые мысли мгновенно отходили на второй план, пока я находилась в своей маленькой компании. Меллин без умолку болтала, периодически бросаясь в меня ехидные комментарии, на что я лишь посмеивалась. Становилось так грустно от того, что будучи одинокой, как я в тот момент думала, в этом мире, была готова откровенничать с любым приглянувшимся мне незнакомцем.

Неожиданно, земля дрогнула, заставив мое сердце упасть в пятки. Обернувшись на себя из прошлого, я заметила, как та остановилась, начиная пропадать.

– Что... Мелли! – вскрикнула я.

Было уже поздно, девочка растворилась в воздухе.

Да что, твою мать, происходит?!

В глазах потемнело, а воздух стал таким тяжëлым, что дышать было практически не возможно. Возникло такое ощущение, будто бы я теряла сознание. Теряла связь с реальностью.

Пространство вокруг меня изменилось. Теперь я уже не находилась на улице, а вернулась домой. Рядом со мной стояли парни, держа в своих руках оружие.

– Мы что, уже вернулись? – пробормотал Джей.

Коул, увидев меня, ринулся ко мне и заключил в объятия. Да так, что, кажется, у меня захрустели ребра.

– Лили! Где ты была? – спросил он.

Что меня удивило, так это то, что он не осуждал меня за мой самовольный уход. А лишь переживал и хочет разъяснить ситуацию.

Глубоко вздохнув, я произнесла:

– Долгая история...

Но я не успела ее поведать, поскольку к нам в помещении присоединился Ллойд.

– Простите, что опоздал, – сквозь одышку заговорил он, – Вы готовы к тренировке?

Но, увидев меня в объятиях брата, он недоверчиво покосился на нас.

- Что произошло?

– Значит, когда мы уничтожили Мега Оружие Гармадона, здесь ничего не изменилось! – сказал Уокер.

- ЧТО ВЫ СДЕЛАЛИ?! – Я выскользнула из объятий Коула.

– У отца есть Мега Оружие? – не понял Ллойд.

– Подожди-ка...

Кай поднял арбуз, в который – кстати говоря! – были воткнуты сюрикены Зейна перед нашим временным вмешательством.

– Ты что, не слышал о нëм?

Подкинув арбуз в воздух, Смит катаной разрезал его на шесть частей для каждого. Подхватив кусочек, я молча откусила от него.

Как прекрасно...

– Думаю, я о таком бы не забыл, – произнес Гармадон-младший, – И о чëм вы? У нас проблемы?

Мы рассмеялись.

– Эй, над чем вы все смеëтесь? Что смешного?

– Что ж, пусть прошлое останется в прошлом. Будем готовиться к будущему, – произнес Кай.

На что мы вновь рассмеялись.

– Я не понял... – мучительно простонал зелëный ниндзя.

– Это долгая история  Ллойди... – успокоившись, отозвалась я.