Паутина

Сержант Шайнер еще не полностью уловил замысел начальника, но почему-то Дилану отчаянно захотелось спрятаться или уменьшиться в размерах. Он переводил взгляд с одного коллеги на другого, пока не остановился на капитане Аддамсе. Нужные детали моментально встали на место, и паззл сложился. Хотя ответ был очевиден, Дилан все же уточнил:

— Капитан, вы хотите сделать приманкой меня?

— Бинго! — капитан Аддамс хлопнул в ладоши. — Сержант, ты подходишь на эту роль как никто другой. Посуди сам: ты выглядишь куда моложе своих лет, поэтому вполне сойдешь за подростка. Как только выдается свободная минутка, у тебя в руках тут же материализуется смартфон или игровая консоль. Дома тебя не вытащить из онлайна, а треть зарплаты ты тратишь на покупку игр для приставки.

— Это неправда, капитан! — возмущенно возразил Дилан. — Почему вы так решили?

— Сержант Шайнер, не так давно я случайно встретил ваших родителей. Они подвергли меня перекрестному допросу о достигнутых вами успехах, а заодно попросили провести профилактическую беседу на тему «Как найти девушку, если из-за игр не покидаешь дом».

В зале совещаний послышались приглушенные смешки, на щеках Дилана вспыхнул румянец. Реальность полностью соответствовала словам капитана, но сержант был готов отнекиваться до последнего. От свиданий, то и дело устраиваемых его матерью, — тоже. Возможность провести время за увлекательным шутером привлекала Дилана гораздо больше, чем необходимость надевать официальную одежду, куда-то ехать и пытаться продвинуть себя на роль потенциально идеального супруга. Немудрено, что контраргументов в споре с капитаном Аддамсом у Дилана не нашлось, и он кротко опустил голову.

— Если это успокоит, сержант, я выторговал для тебя пару лет свободной жизни. Хватило выдвинуть свою кандидатуру в качестве примера. Ведь если такой видный и бравый полицейский, как твой капитан, еще не обзавелся парой, то и тебе торопиться некуда.

На этот раз смех присутствующих был ярко выраженным и громким. Не расхохотался лишь консультант Мерфи — зато он пристально, с нескрываемым интересом посмотрел на Марка. Под его изучающим взглядом, в котором читалось «Тело точно ничего, может в постели плох?», капитан Аддамс поежился. У Марка появилось ощущение, что его уверенно и ни капли не стесняясь раздевают глазами. Марк поперхнулся, поспешил сделать щедрый глоток воды и вернулся к сути обсуждения.

— Ладно, шутки в сторону. Кроме того, что я сказал раньше, есть еще и твой гардероб. Одеть тебя подобно жертвам будет легко, достаточно вслепую запустить руку в шкаф, подойдет любая попавшаяся вещь.

— Капитан, я в любом случае выполню приказ. Но вы уверены, что я смогу вести себя, как подросток?

— Если это не противоречит внутреннему служебному распорядку, — вмешался Адриан, до этого сосредоточенно изучавший некую интернет-статью,— я помогу вам с психологической подготовкой. Сержант Шайнер, вам не стоит полностью имитировать юношеское поведение. Вы должны не «омолодиться», а поступать так, чтобы преступники сочли вас подходящим кандидатом на выбранную ими роль.

— Все верно, — подтвердил капитан Аддамс. — К счастью, в нашей команде появился консультант Мерфи, так что проблем не возникнет. Но инструктаж придется начать сразу после совещания. Чем быстрее мы начнем операцию, тем выше вероятность спасти невинного человека. К непосредственной реализации приступаем с завтрашнего дня. Насчет необходимости выйти в поле на выходных примем решение отдельно.

— Я не думаю, что это понадобится, капитан. Наш «Режиссер» ненормальный, но крайне осторожный человек. Для него было бы неразумно и опасно отправлять сообщника на охоту в те дни, когда в районе появляется не только большое количество школьников, но и множество семей с маленькими детьми. Вероятность случайно попасть во внимание кого-то из осознанных взрослых становится выше.

— Будем смотреть по обстоятельствам. Дилан, также я запрошу у полковника Паркера отдельную премию для тебя за героическое участие в операции.

Стоило Марку заикнуться о прибавке к зарплате, как в душе Дилана распустился благоухающий сад с двумя дюжинами редких певчих птиц. Преисполненный энтузиазма сержант воскликнул:

— Так точно, капитан! Готов трудиться на благо общественной безопасности сутками напролет!

Марк хмыкнул.

— Так уж и напролет. Не переживай. Делать этого не придется. Судя по данным, что у нас есть, похищения происходили примерно в одном и том же промежутке времени. Это несколько самых оживленных часов, когда старшеклассников в интересующем нас районе особенно много, — затем капитан Аддамс повернулся к вице-капитану Оболенски. — Ян, сформируй две оперативных группы, которые будут обеспечивать безопасность сержанта Шайнера. Одну из них возглавишь ты, вторую я. Все, кого ты отберешь, должны быть готовы в любой момент перейти к захвату преступников. Сержант Грин, тебе достается почетная миссия общения с техническим отделом. Дилану понадобятся миниатюрные камеры и микрофон для связи, а ты на месте будешь отслеживать происходящее в реальном времени. На этом все. У кого-нибудь есть вопросы?

Сотрудники отдела покачали головами, обозначив, что все поняли инструкции капитана, и вернулись к работе. В зале совещаний остались только консультант Мерфи и сержант Шайнер. Они провели наедине три полных часа, прежде чем Дилан вернулся в общий кабинет с блаженным выражением лица. Он искрился от восторга, и Марк громко цокнул. Сержанта он благоразумно решил ни о чем не спрашивать —вряд ли в данный момент Дилан был способен на что-то большее, нежели на десять тысяч слов восхищения в адрес талантов консультанта.

Который с ним не вернулся. Вместо этого он направился прямиком к полковнику Паркеру.

— Адриан! — мужчина добродушно улыбнулся. — Я думал, ты зайдешь раньше.

— Вынужден был задержаться, господин Паркер. Не отвлекаю вас от важных дел?

Полковник замахал на него обеими руками.

— Давай без официальных формальностей. Пока моих оболтусов нет, можешь называть меня, как обычно.

Адриан послушно кивнул.

— Хорошо, дядя Рассел.

— Так-то лучше. Что тебя ко мне привело? Надеюсь, не жалоба на этих негодяев, которые временно стали твоими коллегами? Честно говоря, я удивился твоей просьбе о приватной беседе.

— Дело не в сотрудниках, не волнуйтесь. Все, с кем я успел пообщаться за проведенное в Бюро время, относятся ко мне замечательно. Я хотел обсудить с вами дело, порученное вице-капитану Оболенски. Есть несколько смущающих моментов.

Полковник Паркер вмиг стал серьезным.

— Говори.

— Вы помните свой последний визит к нам домой? За пару месяцев до того, как разгорелся скандал с благотворительным фондом, вы приезжали к нам на ужин. Именно тогда вам пришло уведомление о грядущем повышении в звании. В честь этого события отец принес из погреба бутылку вина, чтобы все могли поднять тост в вашу честь.

— Конечно, я не забыл. Я только-только восстановился после развода. И вы стали для меня настоящей семьей. Я потом долго думал о том, что вы в принципе оказались единственными, с кем я хотел бы разделить свою радость. Но почему ты заговорил об этом моменте?

— Дело в том, что вино было куплено моей матерью на аукционе. Она невероятно гордилась приобретением, потому что ей удалось заполучить редкий экземпляр по выгодной цене. Но суть не в ее эмоциях. Мама упомянула конкретное название аукционного дома. В списки покупателей и продавцов невероятно сложно попасть, и для мамы это стало своего рода очередным подтверждением статуса нашей семьи. Этот же аукционный дом фигурирует в показаниях господина Хейза. Напрашиваются два вывода. Или мошенник находится в прямом сговоре с владельцем аукционного дома — или поставил целью серьезно навредить его репутации.

— К которому из них ты больше склоняешься?

— Исключительно ко второму. У меня не было возможности изучить биографию господина Бауэрса подробно, но даже беглый интернет-поиск дает понять, какое значение для этого человека имеет его детище. Он основал аукционный дом с нуля, потратил два десятка лет, чтобы сделать свое имя синонимом надежности и профессионализма. Лично знаком со многими владельцами знаменитых винных домов, создал школу сомелье. Для него вино — не развлечение, а любовь всей жизни. Стал бы он жертвовать всем, чего достиг, ради сомнительной выгоды?

— Твои аргументы звучат разумно. И что, по-твоему, стоит предпринять?

— Для начала не торопиться. Если все обстоит тем образом, что мне видится, придется быть готовыми к длительному расследованию, а также привлечь стороннюю помощь. Я порекомендовал вице-капитану обратиться по этому поводу к вам. В разговоре с ним я упомянул федералов, но вам советую убедить его, что Комитета по экономической безопасности пока будет достаточно. Также стоит обзавестись инсайдером, имеющим доступ к закрытым аукционам.

Нужная кандидатура пришла на ум полковнику Паркеру сама по себе. Он удивленно вздернул брови.

— Эвелина?! Думаешь, она согласится?

— Я планировал навестить ее на выходных и поговорю с ней об этом. Но вряд ли возникнут проблемы с согласием. Дело в том, что... Оказалось, директор Бауэрс в разгар скандала с моим отцом публично выступил в его поддержку. Самого интервью в первоначальном виде не осталось, я нашел лишь пару комментариев с ее скриншотами. Но маму они убедят.

— Что... — полковник Паркер оторопело уставился на Адриана. — Разве бывают такие совпадения...

— Я в них не верю. Скорее воспринимаю как знак свыше. Дядя Рассел, все события, из-за которых я оказался в Бюро в роли консультанта, по неопределенным причинам оказываются связаны с моим отцом. Случившееся в те годы смело можно считать отправной точкой для остального. И в этом кроется вторая причина моего визита. Нужна ваша помощь.

— Сделаю все, что в моих силах.

— Список дел, который мы обсуждали ранее, видится мне недостаточным. К тому же, я долго воспринимал его хаотичным, но теперь начинает выстраиваться полноценная картина. Благотворительный фонд, логистическая компания, аукционный дом с огромными прибылями, больница —и это среди последних дел. Сюда смело можно приплюсовать курьерскую службу, чей владелец погиб в автокатастрофе, пропавшего без вести директора сети охранных компаний и многих других. Я все больше убеждаюсь: это не разрозненные преступления.

Полковник Паркер нахмурился. Несколько минут он провел в глубоких размышлениях, а затем помассировал виски.

— Напоминает огромную паутину.

— Именно, — согласился Адриан. — Число плетущих ее «пауков» неизвестно. Как и «мух», угодивших в нее. Чтобы найти всех, нужно ваше особое содействие.

— Конкретнее.

— Я хочу изучить все дела, где жертвами оказались бизнесмены, за последние четыре года. И здесь кроется проблема. Согласно нашей изначальной договоренности, я получил доступ только к бумажным копиям досье. Но если я запрошу в архиве такое количество материалов, это неизбежно привлечет ненужное внимание и вызовет подозрения. Дядя Рассел, мне нужна аутентификация в вашей внутренней базе данных.

— То есть появление профиля стороннего консультанта в списке авторизованных пользователей подозрительным никому не покажется? — полковник Паркер увидел скептический взгляд Адриана и хохотнул. — Шучу-шучу. Понял, что ты имеешь в виду. Назови удобное для тебя время, я курьером пришлю свой личный ноутбук.

— Даже не знаю, как вас благодарить. Позволите мне напоследок обнаглеть еще раз?

— Маленький негодяй, с каких пор ты стал спрашивать о таких вещах?

— Дядя Рассел, — протянул Адриан укоризненно. — Вы опять на меня наговариваете.

— Я знаю тебя еще с того времени, когда твоя макушка едва доставала мне до колена. Так что не пытайся изобразить святую невинность. Озвучивай и езжай домой ждать доставку.

— Прикройте меня перед капитаном Аддамсом. Мне понадобится три-четыре дня, чтобы изучить и систематизировать все нужные данные. Если у него возникнут вопросы, сошлитесь на семейные проблемы, загруженность в реабилитационном центре или... — Адриан хотел предложить в качестве варианта еще и университет, но идея сразу показалась ему неудачной, и он уверенно ее отбросил. — Впрочем, этого достаточно. Вас не затруднит?

— Не вижу проблем. Легенда будет в лучшем виде. Иди со спокойной душой.

Адриан отсалютовал полковнику, покинул его кабинет, а затем и здание Бюро. Уже в машине он отправил Марку сообщение о необходимости срочно уехать и вежливо предложил связываться с ним в любое время по делу «Режиссера». Капитан Аддамс, увидев содержимое текста, решил продемонстрировать лучшие из граней своего красноречия и ответил емким, экспрессивным в своей многогранности «Ок». Чем спровоцировал появление очередной хитрой улыбки на лице консультанта.

В следующий раз Адриан связался с ним поздно вечером. Марк-ревную-к-голосу-незнакомца-Аддамс как раз искал благовидный предлог, чтобы написать самому, когда услышал звук входящего e-mail. Он открыл почтовое приложение — и вскоре весь его облик обрел особую ауру, способную вызвать сомнения в коэффициенте интеллекта капитана. На место и без того почти истаявшего утреннего недовольства пришли тепло и приятное волнение.

«Марк, привет.

Если тебе интересна типология преступников в рамках той концепции, на которую я ориентировался, то файл в приложении пригодится. Я переписал для тебя свою статью по этой теме, должно быть легко читать. Не ломай больше голову над многоэтажными научными терминами.

Не поймешь чего-то, сразу пиши. Для тебя я всегда доступен.

Адриан».

Воодушевленный капитан Аддамс не стал медлить с ответом и проворно набрал:

«Спасибо, консультант. Обязательно изучу. Тема действительно интересная, а под присмотром опытного куратора будет просто ее понять».

Марк приготовился кликнуть кнопку «Отправить», но остановился и добавил:

«P.S. Какую кухню и заведения ты предпочитаешь?».

«Неужели я дождался желанного приглашения? Марк, оставлю это на твое усмотрение. Я готов к открытиям и экспериментам».

Уловивший в словах Адриана явную двусмысленность Марк слегка покраснел и начал поиски ресторана — а консультант Мерфи закрыл очередное досье и отослал еще одно письмо.

«Господин Коллинз, здравствуйте.

Прошу прощения за беспокойство, но я хотел обсудить с вами дело 228, его расследовали в прошлом году. После вскрытия тела вы провели токсикологическую экспертизу, хотя погибшая считалась жертвой вооруженного ограбления, нужды исследовать ткани не было. Благодаря вашему упорству выяснилась правда о том, что ее незадолго до смерти уже отравили аконитином. Что именно побудило вас провести дополнительное исследование?

С уважением, Адриан Мерфи».

Адриан потер покрасневшие от напряженной работы за монитором веки и устало вздохнул. Догадки у него были, а сомнений, что судмедэксперт Коллинз их подтвердит, почти не оставалось.

Жертва — успешная бизнес-леди тридцати пяти лет, владелица агентства, подыскивающего нянь и домохозяек. Подверглась нападению на подземной парковке дома. При жизни использовала полную медицинскую страховку, проходила постоянные профилактические осмотры, не жаловалась на здоровье. Вскрытие показало идеальное состояние внутренних органов. Но, несмотря на серьезные травмы головы, Фрэнк Коллинз указал причиной смерти не их — а острую сердечную недостаточность, после чего инициировал дополнительное исследование.

И Адриан не мог не вспомнить случившееся с его отцом.