Мисс Ведьма Мультивселенная

- Леночка, поздравляю, вы прошли многотриллионный кастинг и выиграли...
- Автомобиль, - пропело мое сонное подсознание голосом Якубовича, и в попытке уснуть дальше, укрылось одеялом с головой и погрузило тело поглубже в подушку.
Узнаю, кто врубил радио с утра пораньше на полную катушку, прибью страшной смертью. А еще голос у ведущего такой гнусавый. Жуть.
- ...И вы выиграли... - пафосно нагнетая обстановку, продолжал голос из радио, - уникальную возможность, стать нашей шестьсот шестьдесят шестой участницей конкурса "Мисс Ведьма Мультивселенная".
Блин, какую только ересь по радио не услышишь, неужели кто-то в этом еще и участвует.
- Ма-а-ам, выруби этот ужас, спать мешает! - заорала я, высовывая нос из-под одеяла.
- Леночка, тут нет вашей мамы. Просыпайтесь! Между прочим, с каждой минутой бездействия, вы теряете баллы адекватности, которые непременно выставит наши жюри.
И тут до меня дошло. Этот голос, он стоял прямо надо мной и орал мне в ухо. Я рывком раскрыла одеяло и, осмотрев осоловелым взглядом окружающую обстановку, заорала.
Или заверещала, а может, запищала, в общем, заголосила, что есть силы.
Вокруг меня творилось нечто невообразимое. Больше всего это напоминало фантасмагорическую съемочную площадку - прямо надо мной завис неизвестный прибор и, сверкая глазом-линзой, снимал мою голосящую морду крупным планом. В метрах трех-четырех от меня висели еще несколько таких же камер, при этом управляясь невидимой рукой, они то подлетали ближе, то, наоборот, отлетали подальше, видимо, беря общий план. А еще со всех сторон были софиты, прожекторы и все направлено на единственную маленькую площадку, в центре которой стояла моя кровать.
- А нашим зрителям я напоминаю условия шоу, - продолжал дядечка-обладатель гнусного голоса, - Конкурс "Мисс Ведьма Мультивселенная" проводится уже на протяжении 666 лет, и за это время его победительницами стали самые лучшие, красивые, достойнейшие ведьмы как из физических, так и астральных миров. Мы тщательно проводим подбор наших конкурсанток, и сегодня перед нами представительница Земли Солнечной - Леночка.
Твою ж мать, кажется, меня не только похитили, так вдобавок еще и ведьмой обозвали. Интересно это секта фанатиков? Или просто программа "Розыгрыш"? Очень надеялась, что все же второе...
- Наша сегодняшняя конкурсантка - особенная, - продолжал тараторить ведущий, - В ее мире, таких как она, называют учителями. Выведите картинку на экран, пожалуйста, - попросил мужчина кого-то неизвестного.
Одна из дальних стен сбоку от меня засветилась и, подобно огромному телевизору, начала выдавать мои изображения. Вот на первом фото мне примерно года три - ем кашу, вся обляпалась, моська в манке, руки в варенье.
- Вы только посмотрите, каким милым ребенком она была, и уже в таком маленьком возрасте не боялась нанести себе на лицо магическое зелье, приготовленное матерью.
Блин, да они вообще офигели?! Ну да, мама - не шеф-повар, но готовит вполне съедобно, а с бабушкиным вареньем так пальчики оближешь.
На экран выскочил следующий кадр - линейка в школе, стою с огромным букетом гладиолусов, по высоте он намного больше меня, а по весу вот-вот заставит мою тушку рухнуть.
- А сейчас вы видите в руках у Леночки страшные цветы-убийцы. Мало кто из опытных магов согласиться добровольно просто подойти к поляне на которой они растут, а наша героиня смело держит целую охапку и даже ослепительно улыбается. Следующий кадр!
Экран послушно высветил фотку с моего первого свидания с мальчиком - встреча оказалась неудачной... Когда малец решил меня облапать, незамедлительно получил коленкой между ног. Собственно кадр моей эпичной победы, сейчас и растянулся на весь экран.
- А этот момент просто без комментариев. Только самая сильная ведьма может устрашить мужчину не только пассами рук, но еще и ног. Теперь-то дорогие телезрители вы понимаете, почему из триллионов мы выбрали именно ее?
Не дожидаясь комментариев от загадочных зрителей, а решила высказать свое веское "нет".
- Да, вы совсем ох..ели, что ли? Вы куда меня притащили? Что это за место? И, вообще, какая я вам ведьма, баб своих так называйте, а меня оскорблять не смейте.
Нет, ну а что вы хотели, работа у меня нервная, обстановка вокруг меня тоже к спокойствию не располагала. Хочу матерюсь, хочу стульями кидаюсь. И вообще, у меня ПМС.
- Леночка, успокойтесь, - поворачиваясь ко мне лицом, предпринял попытку завести со мной диалог гнусавый ведущий. И лучше бы он этого не делал. Я завизжала с новой силой.
Если со спины мужчина выглядел вполне по-человечески, то с лица .... Фильм "Хищник" смотрели? Вот примерно такая у него была морда.
Фэйс этого чудища, еще то зрелище! Огромный лоб, два налитых кровью глаза, и рот .... четыре разлетающихся жвала, за которыми прячутся огромные клыки. Это вам ни годный безобидный косплей от девочек-анимешниц. В общем, я верещала, пока над площадкой неожиданно не раздалось:
- Стоп-кадр! Ведущего сменить, она же сейчас в обморок грохнется.
"Хищник" приуныл.
- А мне тогда куда? - робко спросил он, мгновенно растеряв всю былую самоуверенность.
Ага, значит, эта тварюжка боится того кто тут всем заправляет - даже слово вякнуть боится.
- Будешь вести у астралок, они попривычнее к твоей внешности будут. Пригласите Колобковича, он с земным сектором миров лучше управляется.
Кошмар моего разума - гнусавый ведущий, послушно кивнув пустоте, удалился. Причем, я даже не заметила, в какой из многочисленных ниш площадки он исчез, мое внимание привлек новый персонаж этой психо-зарисовки.
В студию вкатился огромный амебоподобный шар, или не шар. Проходя между узких загородок и приборов, он изменял форму, смело протискиваясь между ними, но как только оказался на открытой площадке принял форму правильной сферы. Само это существо было полупрозрачным, и судя по звукам внутри него бултыхалась жидкость. Ни глаз, ни рта у существа я не заметила.
Шар выкатился на место где еще недавно стоял "хищник", и глухо, словно человек с больным горлом, поинтересовался у пустоты:
- Я могу начинать?
- Да, ведьма уже не верещит, так что продолжай.
- Эй вы там, - не выдержала я, - объясните мне, что здесь происходит.
Но меня снова проигнорировали. Голос над площадкой, не обращая внимания, приказал начинать съемку.
Студенистый шар торопливо затараторил:
- И снова здравствуйте, дорогие зрители! Мы продолжаем наше вещание. Вы, наверное, гадаете, чем же таким удивила нас эта земная ведьма, что мы пригласили ее для участия в нашем конкурсе?!
- Вы меня выкрали, никто меня никуда не приглашал. Верните меня домой!!! - орала я благим матом.
И тут экран за мной выдал новую партию изображений, а точнее, целое видео.
Я стояла перед своим классом и проводила обычный урок химии, вернее, лабораторную по простейшему определению кислоты или щелочи. Вот стишок читаю:
Индикатор лакмус - красный
Кислоту укажет ясно.
Индикатор лакмус - синий,
Щёлочь здесь - не будь разиней,
Когда ж нейтральная среда,
Он фиолетовый всегда.
А затем обмакиваю бумажный индикатор в три разные пробирки, тот послушно меняет цвет, чем вызывает у детей радостное оживление и восторг. На этом видео оборвалось, а "колобок" оживленно продолжил вещание:
- Вы видели, какую чудесную магию подчинения использовала ведьма Лена? Одним заклинанием она успокоила тридцать детей, и добилась феноменального. Я никогда не видел подобной техники - обычная бумага изменяла цвет, по желанию Леночки.
- Это же элементарная химия, дибилы, - продолжала ругаться я, - Я урок проводила, да у нас такую магию каждый школьник использовать может, если нужные реактивы есть. Я не ведьма!
- Признаться, мы тоже сначала сомневались, - впервые отреагировал на мои крики шар, - Но когда мы увидели, твою необычную метлу, все сомнения отпали. Думаю, нашим зрителям, будет невероятно интересно узнать, как вы на ней летаете!
- ЧТО Я ДЕЛАЮ? - у меня отпала челюсть.
- Летаете, - веселым тоном подтвердил Колобкович, - в одном из конкурсов, вам предстоит совершить межпланетный перелет с Альфа-Циреры, где находится наша студия, до Вероники - четвертой планеты нашей звездной системы. Это будет незабываемая гонка, та из ведьм, которая придет к финишу первой, получит приз досрочное возвращение домой!
После этих слов, моя психика не выдержала, и я хлопнулась в обморок.
В чувство меня привели окатив водой. Теперь я полулежала на своей кровати, только на мокром постельном белье и в ночнушке. Печаль - беда.
Разум офигел окончательно. Выходит, надо мной реально никто не прикалывается, и я на полном серьезе нахожусь на какой-то съемочной площадке, на другой планете, и меня принимают за ведьму... Что тут еще сказать - а у меня нет слов. И голос пропал, как назло, руки трястись начали, и вообще, вода холодная была...
- А метла у нашей ведьмы действительно необычная, наши маги никогда не встречали такой впечатляющей конструкции, - продолжал рассказывать абстрактным зрителям Колобкович. Экран снова ожил, показывая всем старенький робот-пылесос.
Его мне подарил бывший, сказал, что за проверкой домашних заданий своих школьников, я почти забываю об уборке. Так в моей квартире появился хромированный круглый друг. Первый год, он послушно ползал по квартире, под мебелью, собирал накопившуюся пыль, а затем возвращался на подзарядку к док-станции. А потом у него начались проблемы. Чаще всего вернуться обратно мой "чудо-помощник" не успевал, и с севшей батареей замирал где-нибудь посередине квартиры. Поэтому по приходу домой приходилось ручками нести его к зарядному устройству, и история повторялась заново.
- Вы только посмотрите на это невероятное зрелище, - восхищался колобок, - Невероятная метла САМА убирает грязь в доме, даже без присутствия хозяйки. Глядя на эту картину сразу понятно - здесь замешана сильнейшая магия.
Угу, однозначно. И имя у магии есть - электричество.
- Это же пылесос, такие у каждого в доме стоят на моей планете! И ОН НЕ ЛЕТАЕТ! - пыталась я что-то доказать, но меня никто не собирался слушать.
Колобкович упрямо продолжал твердить что-то свое.
- Реклама! - громко объявил главный голос на площадке.
Повинуясь команде неведомого руководства софиты немного поугасли, а шарообразный Колобкович расслабился, став овально-приплюснутым, ко мне мгновенно потеряли весь нездоровый интерес. Летающие камеры отплыли, а экраны, транслирующие мою моську, передернулись миллионом мелькающих картинок с непонятным для меня содержимым - наверное, этой самой рекламой.
- Э-э-й! - попыталась заголосить и привлечь к себе внимание самого главного. Тут, по ходу, он все решает. - Начальни-и-ик! Вы ошиблись, я не ведьма! Отпустите меня...
Признаться, даже не надеялась, что меня не заигнорят. Уж слишком, командным и авторитарным мне показался тот, кто прятался в закулисье. Поэтому равнодушный ответ, прозвучавший на площадке, заставил меня вздрогнуть:
- Конечно, не ведьма! Я в курсе.
И больше ничего. Тишина.
Пришлось неуверенно поерзать по кровати, покусать губы, и от злости пнуть изножье многострадальной койки:
- Что значит, вы в курсе? Зачем тогда меня сюда притащили? - Вот этот вопрос уже проигнорировали, а меня же продолжало уносить на волнах истерики. - Ах так? Молчите? Тогда только попробуйте на меня еще раз направить эти дурацкие камеры, я буду орать о похищении на весь эфир, найду иголку и лопну вашего Колобковича, разнесу всю аппаратуру к чертям! - в подтверждении слов схватила подушку и киданула что есть силы в висящий неподалеку глаз-объектив.
Траектория полета снаряда была далека от совершенства, зато гусино-пуховая промышленность Земли могла бы гордиться своей продукцией. Подушка зацепилась наволочкой за какой-то выступ в камере и уверенно потянула ее навстречу к батюшке-полу. Раздался характерный треск, который я с ехидством прокомментировала:
- Ой, кажется, у вас что-то сломалось! Дорогое, наверное...
- Еще одна такая выходка и мы погрузим в криобиоз, - в главном голосе на площадке проскользнули нотки угрозы. - Будешь не ведьмой, а кубиком льда, плавающим у богатенького плазмоида в экзотическом коктейле! Они любят белковые добавки в алкогольных напитках!
Угроза, несмотря на всю свою непонятность, показалась действительно ужасающей. Моя фантазия живо обрисовала бездыханную тушку, впаянную в огромную глыбу льда, которая плещется в озероподобном бокале у неведомой фигни. И эта самая фигня будет лениво бултыхать своими щупальцами и небрежно потягивать из соломинки свой жуткий напиток.
Из всего этого сделала вывод, что в криобиоз не хочу.
- Молчишь? Правильно делаешь, - одобрил мой выбор голос. - А будешь себя хорошо вести и помогать Колобковичу, даже покормим! Хке-кхе...
И вот это самое мерзкое 'кхе-хке' окончательно добило и заставило залиться горючими слезами. Я не понимала абсолютно ничего. Где я, зачем я, почему я? Куда попала? Что еще за конкурс этот 'Мисс Ведьма'? Плазмоиды еще какие-то жуткие в перспективе обрисовались.
- Вот и умничка, - мерзкий голос продолжал меня нахваливать. - Слезы - это здорово. Зрители обожают слезы и сопли. Громче, Леночка, громче! А если рейтинг будет высоким, тогда мы тебе и с конкурсом по перелету между планетами поможем.
- А-а-а-а-а!!! - вторую подушку я отправила уже не в камеру, а в сторону динамиков из которых раздавался голос. На этот раз прицел был сбит, из-за чего снаряд не пролетел даже двух метров - рухнул рядом с кроватью.
- Ну, а что ты хотела? Привыкай, красотка. Ты в крупнейшем шоу во всей мультивселенной, - поддакивал голосу Колобкович. - Сейчас вас шестьсот шестьдесят шесть участниц, после этого эфира останется пятьсот пятьдесят пять. Все зависит от голосования зрителей, и после каждого следующего отбора вас будет все меньше и меньше. Поэтому уж постарайся выглядеть презентабельно, от этого твоя жизнь зависит!
- Что, плазмоиду скормите? - всхлипывала я, вытирая глаза пододеяльником.
Желейный ведущий медленно подкатился ко мне, булькнув своим внутренним содержимым, и еле слышно произнес:
- Электродриады страшнее, а уж про орунгов лучше совсем промолчать. Если повезет, то в рабство продадут, а нет - на органы. Хотя есть и совсем позитивный сценарий, те ведьмочки, которые доживают до последней сотни, обычно даже умудрятся домашними зверушками устроится по высокооплачиваемому контракту, а иногда и замуж выйти.
- Я буду жаловаться, это явно противозаконно. А как же права человека? - мой мозг явно отказывался воспринимать окружающую реальность и понимать, что вокруг меня теперь новый безумный мир.
- Какого еще человека? - не понял шар. - Тут таких гуманоидов, как ты, раз, два и обчелся. Ваша органическая вселенная самая малочисленная. Поэтому у тебя даже шансы добраться до финала есть - считай себя экзотическим, говорящим зверьком!
Супер! Вот только животным я себя в этой жизни еще не ощущала. Студенткой была, учительницей химии была, даже брошенкой с наставленными рогами была, а вот зверьком еще никогда.
- А победить? Как победить в вашей дурацкой "ведьме"?
Сейчас я перебирала в памяти все задания из земных аналогов подобных мероприятий, там надо было ходить в купальнике, говорить что-то о мире во всем мире, переспать с главным судьей... При мысле о последнем, живая фантазия представила то, что могло бы быть этим судьей.
Меня чуть не вывернуло. Шипы, слизь, чешуя... уж лучше ледышкой в бокале плазмоида.
Наверное, эта мысль четко отразилась на моем лице, потому что откуда-то сбоку прилетела плоская платформа со стоящим на ней стаканом воды.
- Пей, а то зеленая вся, - командно приказал гадкий голос. - Я уж подумал, цветопередача у камер сбилась.
Воду выпила залпом, надеясь, что та отравлена. Авось откинусь, и все эти ужасы закончатся.
- Так как победить? - повторила вопрос после очередного глотка.
- Пройти все конкурсы, - Колобкович отплыл от меня и теперь явно готовился продолжать эфир дальше. - Обойти всех конкуренток. Кто-то сам отсеется, кого-то прибить можно. Сразу предупреждаю - слизняков лучше травить, им телесные раны обычно побоку. Слишком высокая регенерация тканей. С электрами и водяными лучше не связывайся, они обычно после полета в открытом космосе и так дохнут. Там, вообще, редко кто выживает, за исключением эфемерных рас. Но ты не переживай, если рейтинг высокий поднять сумеешь, мы тебе скафандр найдем. Необязательно новый, но, возможно, даже без дырок.
Дальше я слушать не смогла, начала задыхаться. Теорию вероятности помнила хорошо, поэтому и шансы свои на выживание оценивала здраво. А именно их отсутствие. Точнее - 1 к 666, что равнозначно нулю.
- Да что б вы окочурились тут все со своим конкурсом, - в сердцах прошептала я, даже не подозревая, как близка к правде. Участие в этих фантасмагорических гладиаторских боях меня не вдохновляло. - Мама роди меня обратно! - вытирая последние слезы, шептала я.
- Леночка, улыбнитесь, мы возвращаемся в эфир, - пропел дотошный голос Колобковича.
- Надеюсь, мой предсмертный оскал гиены распугает всех ваших зрителей, - с ненавистью выплюнула я.
- Итак, возвращаемся в эфир, пять, четыре, три, два...
Странное шипение, напоминающее звук выпущенного газа, заглушило голос начальничка этого дурдома, а дальше помещение оглушил дотошный кашель, хлюпанье, хрюканье и явно мат неизвестного мне языка, ибо орал голос громко и с чувством, да так, что Колобкович покраснел и вспотел. Я искренне понадеялась, что начальничек сейчас подавится и откинется, а меня вернут в родную колыбель.
Во внезапно наступившей тишине отчетливо слышала, как бешено колотится мое сердце. Неизвестность пугала и давила на нервы. А когда звук ломающейся стены, скрежет металла и звон бьющегося стекла внесло в студию вместе с непонятным объектом фантастических фильмов, крик раздался просто оглушительный. И только через мгновение поняла, что с моих губ не сорвалось, ни звука, ибо была напугана до обморочного состояния. Мастерски визжал Колобкович.
Объект фантастических фильмов пропахал своей металлической тушей всю поверхность пола, пока не остановился в паре метров от моего ложа.
Открывшаяся дверь инопланетного корабля ослепила яркой вспышкой и, когда я уже обрисовала себе картинку выходящих оттуда зеленых человечков с репликой: 'Мы пришли с миром' или 'Нам нужны ваши органы', из отверстия выпрыгнула непонятная особа женского пола.
- Эй, Танис, и кто тебя водить учил? - прозвучало недовольное и почему-то слегка механическое. - Припарковаться левее не мог, что ли?
- Зато эффектно, - раздалось из глубины корабля.
- Ты эффектно чуть не раздавил объект спасательной операции! - разозлилась девица.
Реплика девушки дошла до моего полусознательного состояния не сразу, но стоило ее понять, как погибшая надежда вновь обрела крылья феникса. И меня даже не смущал тот факт, что девушка была наполовину Терминатор, в том смысле, что пол ее тела состояло из металлических прутиков и обшивок зелено-черного цвета, а левый глаз оказался небольшим экранчиком-очками, где мелькали какие-то схемы и надписи.
Откуда-то из-за стены вышел высокий красивый мужчина, в сильных руках которого извивалась непонятная хреновина яйцеголового вида. А вот когда этот яйцеголовый что-то там орать начал, голос узнала сразу.
Вот он - главарь этого проклятого шоу и зачинщик моего похищения! Порыв заорать: 'Голову ему оторви!', вовремя остановила, с затаенным страхом наблюдая за происходящим.
- Межгалактическая-антитеррористическая группа захвата, начать операцию! - прогремел голос мужчины, и по тону, с которым он это сказал, можно было сразу понять - это вожак моих спасителей.
Статный, высокий, мускулистый и, если бы не нынешнее положение, я бы даже влюбилась в этого темноволосого красавца со стальным цветом глаз.
Колобкович, который пытался по-тихому свалить, оказался один на один с огромным и настоящим прототипом Робо-копа. Пузырек стремительно побледнел, но завопить не успел, Робо-коп ловко ухватил его за то место где, предположительно, должен находиться рот шарообразного. Колобковича скрутило в три погибели, при этом с каждым ударом робота он уменьшался и менял оттенок с серого на красный, а после даже на зеленый.
За дальнейшим дурдомом уследить было сложно. Киборгша наперевес с огненно-зеленым фаерболом громила все оборудование моих похитителей. На что тот самый яйцеголовый, уже закованный в кандалы, визжал об иске в галактический суд за порчу дорогого имущества.
На гневные крики униженных и оскорбленных приперлась подмога, в виде дикого уродца с конечностями мутанта-осьминога и запасом разъедающей черной жижи. Он грозился разобрать киборгшу, по прозвищу бешеная Баба Яга, на гаечки и продать на черном рынке, ровно до того момента, пока не получил от этой самой Яги в глаз с разворота ноги.
Выскочивший из инопланетного корабля фигов гонщик, который меня чуть не переехал своим корытом, оказался эльфом. Вид он имел довольно милый - светлые волосы с синеватым отливом, золотые глаза и идеальное лицо, которое тут же захотелось подразукрасить чем-нибудь тяжелым, в отместку за то эффектное появление.
А поскольку из его НЛО больше выходить никто не собирался, то и выходка с кривой парковкой на мою кровать была явно эльфовской. Доберусь - придушу!
- Ну, что, малышка, можешь смело падать в мои могучие объятия и благодарить за спасение! - пропело это лопоухое чудо, а у меня веко нервно задергалось. - Понимаю, ты в шоке, - продолжил эльф, усевшись на мою кровать.
В шоке?! В оном я была, когда проснулась среди этого бредового представления, а сейчас мое эмоциональное состояние ни один психиатр определить не сможет.
- Не боись прЫнцесса, ты теперь в полной безопасности. Можешь топать домой, - расплылся в горделивой улыбке ушастый, весь собой такой довольный-предовольный.
Вот после этих слов я вернулась к состоянию шока.
- К-как это топать? - выдавила в ужасе.
- Ножками, Леночка, ножками, - насмешливо пропел субъект фэнтези, с очень близкой перспективой степени инвалидности.
- И как я туда сама, мать вашу, дойду? - истерика моя, кстати, никуда не делась, а после заявления эльфа только усугубилась.
- Эй, Танис! Хватит клинья к смертной подбивать, - рявкнула киборгша. - Зачитывай нарушения этим голодранцам галактическим.
- Трупу сложновато что-то зачитывать, - выразительно указав взглядом на распластавшегося мертвеца, истекающего сиреневой жижей, сообщил ей Танис.
- Это не я! - тут же возмутилась терминатор-Яга.
- Мой косяк, - почти виновато крикнул светловолосый паренек с лиловым цветом глаз. Все время до этого я его не замечала, казалось, он из-под земли вылез.
Сейчас незнакомец отряхивал от невидимой пыли странный плащ, в который был облачен с ног до головы. Материя под его прикосновениями издавала непонятный звук свирели, завораживающе действуя на слух, и всем своим свойством доказывала окружающим, что материя, из которой соткана необычная вещица, сшита не из ниток, а из маленьких перышек неизвестных созданий.
- Кто бы сомневался, одни проблемы с этими магами бескрылыми, - тяжело выдохнул эльф и начал как заезженная пластинка зачитывать обвинения Колобковичу и всей съемочной бригаде. - Такс-с-с, мы оборонительные силы галактической системы...
- Другое! - с упреком заорала девица.
- Подпольные игры запрещены законом трех императорских планет. Вы нарушили главную статью о межгалактических перевозках живых организмов. Обвиняетесь в похищении и клевете. Короче говоря, влипли вы, уважаемые, по-крупному. Пакуйте их и сваливаем отсюда, - лениво протянул эльф, выставляя руки перед собой и натягивая невидимую тетиву со стрелой.
И стоило ему отпустить пальцы, как и стрела, и сам лук тут же появились, искрясь зарядами молний.
- Да ты просто гроза судебного следствия, - убито выдавил прототип робота-андроида, тот, который Робо-коп. - Первые сектора очищены, - отчитался он.
- Все претензии к бескрылому, это его работа, Робо-коп фигов, - огрызнулся эльф.
А бескрылый, который миловидный парнишка-блондин с глазками аленькими, возмущаться не стал, пытался скрутить непонятное орущее плазмоидное и шипастое чудовище.
- Кэп, мы тут сами, а вы выкачивайте базу данных, - прокричала девица тому мощному мужику, который сразу привлек мое внимание.
И все-таки я была права, этот красавчик оказался капитаном спасительной шайки-лейки. Я даже забыла про него, наблюдая за остальными. Хотя, в принципе, сейчас следить за его спиной было не особо интересно - он в противоположном конце площадки пытался взломать какие-то схемы возле панели управления.
Бешеная Баба-Яга тем временем не теряла ни минуты, она монотонно крушила все вокруг. С каждой атакой этой буйствующей фурии что-нибудь да ломалось, уже сейчас она развалила половину студии, а там где были стены, теперь мерцала непонятная черная фиговина. И стоило мне к этому мареву приглядеться, увидела медленно ползущий ко мне еле заметный туман.
Ох, правильно я сделала, когда мысленно уже попрощалась со всеми, потому как стоило этому туману добраться до меня, легкие скрутило жгущей и леденящей болью, а тело начало покрываться инеем в буквальном смысле слова. Меня словно в морозильную камеру засунули.
- Альмин! - заорал эльф. - Хватит силовые барьеры громить, псевдо-ведьму убьешь!
Танис еще фразу договорить не успел, как киборгша оказалась рядом со мной. Резким движением открыла мне рот и засунула пластмассовую круглую штуковину, надавив на нижнюю челюсть и макушку головы, заставляя эту хреновину прокусить.
Вот лучше бы я этого не делала, потому что ощущать себя человеком, во рту которого взорвалась петарда, просто 'шикарнейшее' наслаждение. Из глаз градом брызнули слезы, во рту сразу же почувствовался солоноватый привкус крови. Но боль в легких прошла, а главное - мои руки перестали леденеть и синеть.
Красный лазер, вырвавшийся из левого глаза киборгши, просканировал все мое тело, после чего та с облегчением выдала:
- Мозг не пострадал.
- С этим я бы поспорила, - злобно процедила я.
В следующую секунду тело обдало странным теплом, а на коже образовалась прозрачно-серая пленка.
- Кислородный костюм активирован, жить будет, - обрадовали меня.
Новость была, без сомнения, обнадеживающей, тем более что эта веселая компания меня явно убивать не собиралась. Как раз таки наоборот. Вроде даже первую психологическую оказать пытались, правда, каким-то странным образом:
- Слышь, конфетка, а тебя откуда такую экзотичную эти проглоты выловили? - Танис многозначно пнул ногой Колобковича по пухлому боку. - Неужто с Анхелики-7? Или с Гелиоса?
Я хлопала глазами и молчала.
- Отвянь от ведьмы, - неожиданно вступился за меня белобрысый парнишка, за что я немедля воспылала к нему благодарностью, но уже после следующей фразы сменила милость на адский гнев. - Какая к чертям Анхелика! Ты что, не видишь, она не генномодифицированная - две руки, две ноги. На Анхеликах сейчас мода на наращивание второй пары конечностей и четвертой груди. А эта... - короткий кивок на меня, - слишком классическая, я бы даже сказал, архаичная.
- Гелиос тоже не походит, - в диалог встрял Робо-коп. - Там все с кибер-импланатами. А эта чистая-шелковистая, я бы сказал, в состаренном стиле. Смотрите, даже потертости есть! - и в подтверждение наличия у меня потертостей ткнул своей железной лапищей прямо мне в лицо. - Вот смотрите - пятно над губой!
- Охренеть, - выдохнула я, обретая дар речи. - Это родинка, дебилы!
Еще никогда мою гордость, пикантную мушку над верхней губой, не называли так противно и уныло - пятно!
Я с надеждой взглянула на киборгшу. Неужели даже она промолчит. Где же женская солидарность? Но бабу Ягу в этот момент интересовала явно даже не я, а кровать, на которой до сих пор возлежала моя тушка.
- Ого! - восхищалась она резным изголовьем. - Это же настоящее дерево! Да такое на черном рынке можно тысяч за десять кредитов толкнуть. А это! - бабища выдернула из моих сжатых рук кончик одеяла, и начала стремительно вытаскивать его из пододеяльника. - Шерсть и ткань! Еще двадцать тысяч!
- Воу-воу-воу! Полегче! Я, конечно, наглость терплю, но не до такой степени! - одеяло пришлось отвоевывать назад, уж слишком цепко в него вцепились чьи-то механические пальцы. - У меня еще пылесос есть! Лучше его продай, он все равно глюченый!
Заинтересовавшись другой диковиной, Яга разжала одеяло и переключилась на моего хромированного друга. Однако интерес к нему иссяк быстро:
- Я тебе таких штук сто соберу из металлолома. Предлагаю выгодный обмен, - ее глаза, а точнее тот, который очки-экранчик и живой, настоящий, загорелись исконно женской жадностью до редких безделушек. - Я тебе имплант для правой руки, со встроенным бластером, а ты мне одеяло?
Не знаю, насколько заманчивым было это предложение, но я отрицательно покачала головой. Расставаться с постельными принадлежностями не хотелось ни в коем разе. Хоть что-то родное в этом сумасшедшем бедламе.
Киборгша горестно вздохнула, но за неимением выбора подхватила пылесос в свои загребущие ручки и отошла разглядывать в сторонку.
Интерес окружающих ко мне после этой любопытной сцены стал еще более невыносим:
- Так откуда ты? - продолжал докапываться эльф.
- С Земли! - название своей планеты постаралась проговорить как можно более гордо и пафосно. Чтобы все они поняли и воспылали как минимум уважением к моей персоне.
Вот только обломалась я сразу же.
- Откуда-откуда? С земли? Из почвы, что ли? - глаза эльфа из привычно человечьей формы грозили стать квадратными.
- Точно! И как мы сразу не догадались! Она же явно тепличная! - подключившийся к догадке белобрысый спешил выдвинуть очередную теорию моего происхождения. - Смотрите, какая она натуральная! Ее явно выращивали в теплице на корм для плазмоидов! Видимо, оттуда ее эти голодранцы и скоммуниздили!
- У плазмоидов в теплицах овощи без интеллекта, - не отрываясь от разглядывания пылесоса пробухтела киборгша. - А эта умная! Лучше микрочип индикационный у нее поищите!
Загоревшись новой идеей, эти два деятеля: эльф и парниша, устрашающе двинулись к моей кровати, позади них, в качестве тяжелой артиллерии, маячил Робо-коп.
- Как думаешь, где чип? - перешептывались они. - Надеюсь, на филейной части....
Неудивительно, что мой визг, раздавшийся в качестве ответной реакции, заставил всю эту тройку брезгливо поморщиться и зажать уши.
- Мои сенсоры, - горестно тренькнул робот и устроил себе короткое замыкание.
Издаваемый мной ультразвук мог посоревноваться по громкости и пронзительности с любой самой противной сиреной, и если мои 'спасители' просто прикрыли уши руками, то несчастные заключенные, связанные по рукам и ногам, бессильно катались по полу, пытаясь избавиться от этого душераздирающего звона в своей голове. И только Колобкович вел себя не в пример адекватно, явных ушей у него не наблюдалось, зато вся поверхность его тела пошла кривыми волнами, словно через горе-ведущего разряд тока пропустили.
Я уже приготовилась зайти на новый виток крика, взять паузу, набрать в легкие побольше воздуха, как кто-то неучтенный, но в меру наглый, крепко зажал мне рот сильной рукой в кожаной перчатке. Попытку вырваться тоже предусмотрели. Уже после моего первого дергания этот неизвестный кто-то и по рукам меня спеленал, и невидимые оковы защелкнул на запястьях.
- Тише, Леночка! - теплое дыхание коснулось затылка. - Не так надо своих спасителей благодарить. Было бы достаточно обыкновенного 'спасибо'.
Ага, счас! Хренушки им с горчицей, а не спасибо. В попытке освободиться, попыталась искусать руку, зажимающую мой рот. Выходило с переменным успехом. Зубы скользили по непонятному материалу перчатки, не оставляя на той ни царапинки.
- А ты дикая, - все так же тепло дышал голос мне в макушку. - Давай договоримся! Я тебя отпущу и мы спокойно и адекватно побеседуем! Все выясним и решим, что же делать дальше! Если согласна, то прекрати грызть мой экзокостюм. Щекотно!
Тьфу, блин! Почувствовала себя песиком, который слюнявит чужую одежду. Гневно засопела, но попытки вырваться прекратила. Окей, давай поговорим!
Рука незнакомца разжалась, и даже невидимые оковы пропали. Признаться, от этого испытала почти оргазмическое чувство облегчения. Ура! Свобода, что ли!
Еще более оргазмическое чувство ощутила, когда увидела, кто именно меня в боевом захвате удерживал.
Брутальный капитан!
О, боги! Как же он двигался! Тигр! Лев! Неудивительно, что с той хищной, кошачьей грацией, с которой перемещался мужчина, я даже не разглядела как он от панелей, которые взламывал, ко мне за спину переместился.
И ужас! Я же его покусать пыталась!
- Меня зовут Рид Битэйн, - соизволил представиться мужчина, присаживаясь на краешек моей кровати. - И я капитан малой разведгруппы 'Тетра'. С ее членами ты уже успела познакомиться, - брюнет кивнул в сторону еще отходящих от моей звуковой атаки эльфа и блондинчика. Чуть в стороне стояла невозмутимая киборгша, ей мои визги оказались нипочём, и теперь она самозабвенно копалась во внутренностях Робокопа, пытаясь запустить его коротнувшие механизмы.
- Лена, - выдавила я. Никаких угрызений совести по поводу состояния кэповской команды не испытывала, как раз наоборот, меня разбирала гордость за свой истошный крик. Знайте наших, как говорится. Правда, горло и связки теперь немного саднили. - И я не ведьма!
- Мы в курсе, - голос Рида был мягким и успокаивающим, словно он меня убаюкать пытался. Я даже по сторонам осмотрелась, вдруг пока он мне зубы заговаривает, кто-то добрый в меня дозу транквилизатора вливает. А мужчина тем временем продолжал. - Лена, тебе действительно повезло, что мы оказались рядом и смогли накрыть эту базу. Ты ведь и сама поняла, что тебя незаконно похитили и приволокли сюда.
Я облегченно закивала головой. Ура! Высшие силы послали мне адекватного собеседника!
- Сейчас я объясню тебе, что произошло, - он на мгновение отвлекся, чтобы взглянуть на прибор, напомнивший мне наручные часы, нажал несколько кнопок и продолжил. - Наша команда патрулировала данный сектор космоса. Это обычная практика, так как здесь очень часто устраивают незаконные гонки. Пока я и Танис несли боевую вахту, Альмин, - кэп указал на Бабу-Ягу, - находилась в кают-компании и смотрела очередную серию своего любимого сериала 'Рабыня Кисаура'...
- Кеп, ну я же просила, - обиженная киборгша надула губки. Они, к слову, были у нее настоящие, человеческие, а не механизированные. - Лучше помогите эту жестяную болванку починить, не понимаю что с ним!
Из груди разобранного робота уже свешивалось порядка десятка микросхем, болтающихся на куче проводов. Яга тыкала лазерной отверткой то в одну, то во вторую, но ни к каким результатам эти действия не приводили.
- Позже, - коротко ответил ей Рид и вернулся к своему повествованию. - Однако неожиданно телепрограмма прервалась пиратским эфиром с новой передачей 'Мисс Ведьма Мультивселенная'.
- Ненавижу, когда мои сериалы прерывают, - отвертка в руках киборгши с громким звуком треснула.
- Ну да, это и стало роковой ошибкой твоих похитителей. Ягу злить не стоит. В течение минуты она определила источник сигнала, а в следующую мы уже неслись на захват этой телестудии. Кстати, стоит отметить оригинальность ее нахождения. Хаотично движущийся метеор, два километра в поперечнике. Из-за этого нам пришлось оставить корабль в космосе, а сюда спускаться на десантном катере.
В гробу я видела их катер, они меня этой штуковиной чуть не придавили. Я с опаской покосилась на НЛО, до сих пор припаркованный у моей кровати, и очередной раз горестно вздохнула.
- Ну спасибо вам, люди добрые, - все же какую-никакую благодарность они точно заслужили. - А дальше что делать будем?
- Теперь осталось разобраться с тем, кто ты такая и откуда тебя приволокли эти уроды. - Рид продолжал все так же дружелюбно на меня смотреть и обезоруживающе улыбаться.
Что ж ты творишь, зараза сексапильная! От такого подхода мне захотелось рассказать ему все, начиная от моей школьной биографии и оценок в аттестате, заканчивая прививками от гриппа в прошлом году. Наваждение какое-то. Гневно чертыхнувшись, я выкинула эти дебильные мысли из головы и принялась рассказывать о происхождении своем непростом:
- Я землянка! Принадлежу к человеческой расе. Родилась и живу на планете Земля. Это такая голубенькая планетка в космосе, которая крутится вокруг Солнышка. Третья по счету. - По мере моего рассказа, который по содержательности граничил с имбицилизмом, лицо собеседника неуловимо вытягивалось от удивления. - У нас еще астероиды летают. Целый пояс есть, и планета такая забавная - Сатурн, у нее колечки примечательные.
- Стоп! Стоп! Стоп! - мужчина перебил меня. - Я очень рад за колечки и пояс, но мне бы точные координаты не только планеты, но и вселенной. Ты из какой?
Теперь вытянулось мое лицо.
- В смысле вселенной? А их разве много? - школьный курс физики в моей голове приготовился устраивать демарш услышанному. - А разве не одна и бесконечная?
Дружный ржач эльфа, белобрысого и киборгши разнесся по студии, казалось, я сморозила самую невероятную глупость из всех возможных.
- Одна! Вы слышали? - Танис только что по коленке себя не бил в приступе истерики. - Детка, с какого космического дракона ты свалилась? Вселенных миллиарды, триллионы миллиардов, а вот по размерам они не очень большие - эдак в пару десятков галактик.
Теперь во мне еще бушевал и школьный курс астрономии. Как это пара десятков? Да я лично в планетарии штук пятьсот видела.
- Все галактики, которые мы видим за пределами реального, лишь оптическая иллюзия, - отдышавшись от смеха, прояснила для меня Альмин, - Зато параллельных вселенных великое множество и заселены они кем только не придется. Начиная от гуманоидов, заканчивая высшими существами неорганического типа.
Вот теперь я хлопала глазами и пыталась осознать услышанное. Вывод приходил неутешительный:
- Тогда я не знаю откуда меня притащили. Более того, я впервые слышу всю ту ересь, которую вы мне наговорили, - стараясь держать себя в руках и не сорваться до истерики, с разочарованием глядела на Рида.
- Проблема, однако, - мрачно выдвинул очевидный факт Танис.
А мне стало действительно страшно. Это что же получается, они не смогут вернуть меня домой? От таких мыслей страх сковал сердце ледяными цепями, мозг же начал бешено работать в поисках хотя бы малюсенького намека на решение этой проблемы. И меня осенило!
- Рид! - воскликнула неожиданно, да так, что от меня все разом отшатнулись.
- Ты только не реви, - предупредил Танис, отступая на шаг назад.
- Да нет же! Вы... они! - попыталась сформулировать правильную фразу. - Эти гуманоиды несчастные знают координаты! Они же похитили меня, демонстрировали тут широкой публике снимки из моей жизни. В их базе должна остаться информация! - радостно воскликнула я, едва ли в ладоши не хлопая.
- О-о-о, - торжественно протянул белобрысый, - а у нее и вправду интеллект имеется.
Радости от собственной сообразительности не было предела. Поэтому замечание этого плаще-крылатого пропустила мимо ушей, и с надеждой во все глаза таращилась на капитанчика спасательной группы. Мужчина выглядел хмурым и задумчивым, но слабая улыбка, скользнувшая на его губах, меня просто окрылила.
- Догадливая ведьмочка, - пошутил Рид.
Сейчас я кем угодно готова была быть, да хоть плазмоидом пусть назовет, лишь бы домой вернул!
Внезапно неприятный пищащий звук нарушил относительное спокойствие на съемочной площадке. Обеспокоенный кэп пробежался пальцами по наручным часам, над которыми тут же появилась небольшая голограмма с координатами и сотней бегущих строк.
- Есть проблема! Метеор сбился с курса, и скоро тут все взлетит на воздух! Лена, с твоей планетой разберемся позже, на нашем корабле! - нахмурившись выдал мужчина. - А сейчас загружаемся! - приказал кэп и в два шага оказался рядом с Ягой. Дамочка уже не столько чинила бедолагу Роба-копа, сколько доламывала его.
По тому, как загорелись глазки Альмин, я уже приготовилась наблюдать сцену из какого-нибудь магическо-фантастического фильма, где Кэп чудеса нано-технологий творить будет. Ага! Сотворил. Подхватил вывалившиеся микро-схемы, небрежно закинул обратно в грудину робота и нажал пару кнопок, закрывая люк его черепушки. А когда вместо чудес нано-технологий терминатора просто огрели по башке, у меня челюсть отвисла.
- Кэп и почему только у вас так получается? - забурчала Яга, надув красные губки. - Когда я так сделала, мне его голову по частям собирать пришлось.
- А ты силу рассчитывай, железный человек, - заржал Танис.
- И все-таки предлагаю на практике проверить бессмертие данного ушастого субъекта, - с леденящей вкрадчивостью прошипела Яга.
- Отставить! - грянуло убийственное со стороны Рида. - Времени нет, придется использовать временные прыжки, наш десантный катер больше двух не выдержит! На сборы пять минут!
А я со слезами на глазах готова была от радости прыгать. Я вернусь домой!
- Эй, Танис, ложе нашей прЫнцессы в трюм тащи! - невозмутимо приказала Альмин, что-то клацая на встроенной панели механической руки. А глазки так и бегали у этой Яги-механической в предвкушении наживы.
На мой недобро-прищуренный взгляд, Альмин отреагировала лукавой улыбочкой.
- Плата за спасение, - ехидненько сообщила Яга. - Да ты не переживай. Половина твоя. Тут без деньжат не выжить. Глядишь и на катер до родной почвы накопишь.
- Земли! - огрызнулась я.
- Не суть, - отмахнулась киборгша, пинками подгоняя решившего свалить по-тихому Таниса.
Мне же оставалось тяжело вздыхать. Но в каком-то смысле Альмин права. Они не обязаны были меня спасать, но спасли. Это меньшее что я могу для них сделать. С другой стороны, если бы правоохранительные органы этого галактического дурдома качественно выполняли свою работу, меня бы и не похитила кучка психованных инопланетян для участия в смертельном конкурсе! Так что хватит с них и кровати. Между прочим, это подарок, и дерево очень дорогое и редкое! Но одеяло не отдам! Сколько там Альмин говорила можно выручить, если его продать? Двадцать тысяч кредитов? Интересно, этого хватит на билет?
- Лена, - обратился ко мне Рид, протягивая руку.
За предложенную опору вцепилась как в спасательный круг посреди океана. Ноги меня особо не слушались, и когда Рид понял, что до катера дойти сама не смогу, быстренько подхватил на руки. А позади раздавались возмущенные вопли Таниса.
- И как я эту махину в трюм затолкаю?!
- Аккуратненько, - снисходительно сообщила Альмин.
- А может, я покомандую, а ты потолкаешь? - предложил Танис, раздраженно пнув ногой по ножке кровати.
- Дэин! - обратилась Яга к парнишке.
- Понял, - тут же отозвался блондинчик, и похрустывая костяшками пальцев приготовился творить магию.
Танис едва отскочил в сторону, прежде чем плащ парня превратился в цепеобразные ленты со скоростью рванувшие в сторону пригнувшегося эльфа и кровати.
Мое ложе тут же было оплетено этими странными цепями. Дэин резко взмахнул рукой, и те понесли кровать в сторону шатла. Прежде чем я успела завопить, что нас сейчас собьет объект земной лесообрабатывающей промышленности, Рид преспокойно сделал шаг в сторону, как раз тогда, когда кровать пролетала в нескольких сантиметрах от нас.
- Поработай над точностью, - бросил Рид из-за спины.
Дэин только фыркнул, начиная возвращать цепи обратно в плащ.
- Никакой от тебя пользы, Танис, - зловредно зашипела Альмин.
Яга гордо вздернула подбородок, бросила неприязненный взгляд на офигевшего эльфа и направилась к катеру.
- Да я тут самый полезный! - возмущенно заорал Танис, но был проигнорирован.
Даже Робо-коп, тащивший на себе увесистую арматуру, сделал вид, что не видит и не слышит вопли эльфа. Дослушать, о чем там Танис распинался, мне тоже не дали, в эту самую минуту Рид усаживал меня в эластичное пассажирское кресло. Альмин вовсю химичила над прозрачно-голубой панелью корабля, оживляя электронные системмы. На зеленом экране замелькали цифры и буквы, высветились математические расчеты и координаты.
- Черт! - выругалась киборгша, взмахом руки разрушив появившуюся голограмму.
Взгляд Рида заставил девушку вздрогнуть, но Альмин тут же вернулась к новому вычислению траектории местоположения корабля.
- С каких пор ты совершаешь ошибки? - искренне удивился Дэин.
Парнишка ловко пробежался пальцами по спинке моего кресла и меня тут же спеленали защитные ремни.
- Даже машины ошибаются, Дэин, - огрызнулась Яга. - Активируй защитное поле катера. Кэп, нам нужен сигнал с главного корабля, метеор движется слишком быстро, датчики барахлят, я не могу вычислить точное местоположение нашего крейсера.
Рид отодвинул Дэина от экрана и быстро начал передвигать появляющиеся голограммы схем выстроенных координат. За работой капитана я не успевала следить, да и понимала только половину, из того что он делает. А Рид тем временем вычислил сигнал и передал мигающую на мониторе красным точку Альмин.
- Защитное поле катера активировано на сто процентов, - сообщил Дэин.
- Сигнал принят, крейсер и катер установили связь, новая траектория на экране. Начинаем запускать двигатели! - отчиталась Альмин.
Ввалившийся в последнюю секунду Танис, перед тем как двери закрылись, принимать участие в работе не стал, просто взял и уселся рядом со мной в пассажирском кресле, правда вниманием меня обделил, а мне уж больно хотелось узнать подробно о том, что сейчас происходит. Но мрачная рожа эльфа все желание отбила, поэтому я решила просто наблюдать.
- Альмин, открой нам проход! - приказал Рид.
Под: 'Открой нам проход', подразумевалось вышибить стены, что, собственно, и сделала металлическая дева. Только сделала она это не встроенной пушкой катера, а непонятным бурчанием и парой пасов руками. Слова, которые разобрать было нереально, звучали устрашающим эхом, её правую руку объял бледно-красный огонь, еще несколько пасов образовали впереди катера огромный огненный шар, который и вынес всю стену в открытый космос.
Это точно было не научно! Магия! Сейчас эта киборгша использовала что-то из разряда фэнтези. Как такое вообще возможно? Ладно, технологии и киборги, но магия?! Так ее не просто так Ягой называют, она ведьма что ли? Настоящая?
- Проход очищен, - довольно сообщила Альмин, что в принципе и так было прекрасно видно.
- Запускаем временные капсулы, приготовиться к прыжку! - приказал Рид. - Ввожу координаты первой точки.
- Активация через, три, два, один! - отсчитала Альмин.
Катер со всей силы тряхнуло, а после было такое чувство, словно я оказалась на центрифуге. Чувство тошноты подавила с трудом. Но в глазах продолжало двоиться, помещение совершило кульбит и пошло волнами. Еще немного и меня бы стошнило. Но прикосновение эльфа каким-то нереальным и невообразимым образом привело мой организм в полный порядок.
- Первый переход завершен, - послышался бодрый голос Рида. - Приготовиться ко второму.
- Запускаю координаты второй точки прыжка, - подключился голос Альмин. - Активация через, три, два, один!
Центрифуга повторилась вновь, только теперь чувствовала я себя абсолютно здоровой. Боковые панели со встроенными видео-каналами позволили увидеть миллиарды сверкающих звезд на фоне чернильной глубины. Из-за скорости, с которой мы двигались, казалось, что я наблюдала метеоритный дождь.
- Дэин, датчики! - повысил голос Рид.
- Все в норме, Кэп, - отозвался паренек, переключая кнопочную панель. - Мы почти возле крейсера, двух прыжков хватило сполна.
- Удаленно включаю автопилот главного корабля, Астэрия заберет нас возле скопления астероидов, - шумно выдохнула Альмин. - Все прошло на удивление гладко.
- Как себя чувствуешь? - повернулся ко мне Кэп.
Рид выглядел очень довольным, а я ощущала себя в непонятной прострации. - Растерянно, - честно призналась я. - И есть хочу, - последняя часть фразы вырвалась неосознанно.
Видимо, шалящие нервы решили аукиваться и отыгрываться на желудке, который, в довесок к нелепости ситуации, еще и заурчал на полшатла, чем вызывал дружное ржание у уже порядком доставшей троицы: эльфа, ангелоподобного парнишки и робота.
- Не смешно, - буркнула я, понимая, что заливаюсь стыдливой краской. - У меня на планете сейчас завтрак, и все нормальные люди пьют кофе с печеньками.
Ни о кофе, ни о печеньках, как выяснилось, малая разведгруппа 'Тетра' ранее не слышала, зато они с интересом попытались выяснить, чем можно кормить мой биологический вид:
- Ну энергетическую пищу я сразу отметаю, - с заумным видом рассуждала Яга. - Навряд ли Лена питается фотосинтезом, рентгеновскими лучами или заряженными протонами. Судя по ряду факторов могу предположить, что в основе ее рациона должны быть органические продукты, богатые белками, жирами и углеводами.
Мое химическое образование зааплодировало этой механизированной женщине:
- Да-да-да, - закивала я. - Конечно, не все сочетания данных веществ подойдут, но большинство после термической обработки могут быть вполне съедобны.
- Кэп, тогда это ваша проблема, - живо констатировала Альмин и, теряя ко мне интерес, отвернулась обратно к экранам. - Похоже, у вас с Леной одинаковые метаболизмы, вот и делитесь с ней пайком!
Рид как-то странно улыбнулся этой фразе, неловко что ли. Не знаю, что его так обрадовало или огорчило, но мне сразу стыдно стало. Обалдеть, буду объедать здорового мужика. Дожила... А впрочем, это ведь ненадолго?! Меня же отвезут на Землю?!
- Ребята, - робко начала я, чтобы не сморозить очередную чушь и не вызвать новый припадок смеха, да и не бесить своих спасителей еще больше. - А что там насчет Земли? Вы меня вернете?
Недолгая пауза повисла в помещении:
- Сейчас посмотрим и решим, - наконец выдал Рид. - Все зависит от ряда факторов, и первый из них: насколько далеко от нас находится твоя планета. Я скачал всю базу данных из компьютеров твоих похитителей и смогу ее расшифровать на корабле. Это не займет много времени, час-два от силы, но ты должна понимать и осознавать несколько вещей. Только без обид!
Вот теперь мне его тон точно не нравился. Словно в телевизионном сериале про больницу, доктор сообщал пациенту, о том, что жить тому осталось недолго.
- Ну-у-у, - опасливо протянула я, уже понимая - ничего оптимистичного не услышу. Губы приготовились предательски задрожать.
- Лена, если твоя планета находится в этой вселенной. То никаких проблем нет! Мы тебя отвезем. Как военные, мы имеем право на перемещение внутри этой и соседних галактик. Но если Земля не здесь, то увы! И это не наша прихоть или желание. Мы не просто сможем помочь. Наш корабль не предназначен для межвселенских прыжков, а 'Тетра' не имеет права покидать боевую вахту из этого сектора, да и не позволит нам начальство на такие расстояния подрабатывать межзвездным такси.
- Но ведь есть же шанс, что я из этой вселенной? - надежда еще не умирала, но билась в предсмертной агонии.
- Очень мало, - встрял в разговор Танис. - Мы впервые видим такую как ты. По всем признакам ты из отсталых секторов, поэтому шансы крайне малы.
- И что же мне делать? - говорить старалась твердым голосом, мысленно уговаривая себя не разрыдаться.
Но, видимо, моя начинающаяся истерика не осталась не замеченной. Кэп встал со своего кресла и направился ко мне.
- Успокойся, - повелительно приказали мне. - На произвол судьбы тебя никто не бросит. Неужели ты думаешь, что одна такая? Из отсталых секторов вселенных очень часто похищают жизненные формы. В случае если их удается спасти из лап преступников, есть целая инструкция и даже соответствующие органы, которые занимаются вашей социализацией в нашем обществе и последующим возвращением домой. Мы высадим тебя на ближайшей цивилизованной планете, например на Гелиосе, там ты пройдешь процедуру регистрации, встанешь на миграционный учет, заплатишь все пошлины и налоги, оформишь документы для легального проживания, получишь микрочип. На первое время тебе понадобится много денег, но тебе повезло - кровать продашь или одеяло. На первый год хватит...
Его голос опять меня убаюкивал, а легкие поглаживания рукой моих ладоней приводили в транс, ровно до злосчастного слова 'год'.
- ЧТО? ЦЕЛЫЙ ГОД? - от моего визга вздрогнули все кроме Кэпа.
Робо-коп зажал несуществующие уши и в панике отключил все звуковые сенсоры.
- Год, это если повезет, - продолжал честно изливать на меня все ведро будущих бюрократических сложностей Кэп. - Просто ты не одна такая потеряшка во вселенной. Вас очень-очень много...
- И какие реальные сроки? - свой голос даже не узнала. Слишком бесцветный, пустой, фактически мертвый.
Бедная мама... Интересно, чем она сейчас занимается? Обзванивает больницы, полицейские участки, морги? Где-то в глубине мыслей промелькнуло спасительное, а вдруг здесь год не 365 дней, а скажем десять или пятнадцать, но реализм подсказывал, местный год может быть равен и миллиону моих привычных дней.
- Реальные сроки, - казалось, Кэп прикидывал варианты. - Года два на оформление, а потом еще столько же чтобы накопить нужную сумму денег для найма корабля к твоей планете.
Сердце пропустило удар. Четыре местных года в аду ради возвращения домой! Немыслимо!
Слезы победили и полились градом, а дуралея-Кэпа отогнала от меня Альмин.
- Эх, вы! Мужики чурбанные! Мог бы как-то помягче ей сообщить. Иди лучше корабль стыкуй, Астэрия уже вышла на нужную орбиту, - она аккуратно укутала меня словно ребенка в мое же одеяло и принялась утешать на женский лад. - Ну не все так плохо! За четыре года может многое изменится, может и возвращаться не захочешь. Найдешь себе мужика совместимого по генотипу, потомством обзаведешься, освоишь местную кухню, будешь готовить деткам сладкие миргольды и кхалины...
Обо всех этих радостях тихого семейного счастья киборгша рассказывала с таким упоением, что я даже плакать перестала. Не казалась мне эта бой-баба способной к домашнему уюту и согреванию семейного очага, уж скорее к его разносу и подрыву парой тонн тротилла.
- Угу, - нарочно поддевая Ягу своим ехидством, влез белобрысый. - И коттедж на курьих ножках купите!
- Ого! - удивилась я подобному комментарию. - У нас что фольклор общий?
- Не знаю, что такое фольклор, но свою космическую ступу на реактивной тяге Альмин на межзвездных гонках разбила, - тихим шёпотом добавлял Танис. - Там же она потеряла половину тела и с тех пор мечтает о прЫкрасном прЫнце, как в любимом сериале! Эдакая Золушка с костяной ногой!
Как по мне, шутка вышла злой, но Альмин даже глазом не повела, просто схватила наглеца за длинное, острое ухо и со всей силы, которую ей даровала механическая рука и пневмомышцы, потянула на себя.
- Ай-айа-ай! - нарвавшийся эльф выл белугой и пытался вывернуться из железной хватки.
- Извиняйся, - твердо выдала Яга. - Или ищи деньги на нейронный слуховой аппарат! Вырывать буду с корнем!
- Ухо - не достоинство, - глубокомысленно изрек белобрысый, глядя на страдания эльфа. - Без уха мужик вполне может выжить!
- Отличная идея, - Альмин без тени сомнения и жалости начала выкручивать орган слуха по часовой стрелке. - Достоинство тоже оторву!
Мне стало жутко. Намерения оскорбленной киборгши были прямолинейны и понятны, а вот гордый Танис продолжал брыкаться, но приносить извинения не спешил.
- Лучше попроси прощения, - Кэп, который сейчас возился у панели управления шаттлом, не отрываясь от стыковки с большим кораблём, умудрялся краем глаза следить за развитием ситуации. - Оторвет ведь... и достоинство оторвет, и лук со стрелами отнимет!
Последняя странная угроза возымела молниеносное действие:
- Только не стрелы. - взгляд наглеца стал поистине умоляющим. - Альмин, пожалуйста. Я больше никогда не буду тебя обзывать, оскорблять и издеваться...
- Никогда? - хватка экзекурторши усилилась, что вызвало у эльфа еще более искренний поток извинений.
- Неделю точно! Ты же меня сотню лет знаешь, для меня неделя - это уже вечность!
Вот хитропопый! Мне уже было понятно - членовредительство на сегодня откладывается! Альмин растаяла. Да и не удивительно, таким голосом сиротки на паперти милостыню просят, последнюю копейку отдашь! Вот и Танис сейчас заливался милейшим соловьем в своих извинениях:
- Я буду целовать палубу корабля по которой ты ходила! Куплю тебе корзину шоколада! Только отпустиииии...
Рука разжалась, отпуская эльфа и его многострадальное ухо на волю.
- Шоколад пусть будет розовым, - победно проводила его взглядом Яга, мысленно уже поедая лакомство.
Новость, что в этом мире еще и шоколад есть, меня несомненно обрадовала, однако не так, как известие о том, что Кэп нас уже пристыковал к огромному кораблю.
- Все, детки, - громко объявил он. - Игры кончились! Танис и Дейн на вас переброска преступников в тюремные камеры. Роб! - Рид перевел взгляд на местного терминатора. -У тебя первая вахта по их охране. Альмин и Лена идут сначала в медотсек, необходимо провести анализы и если все хорошо, Яга, покормишь нашу гостью подходящим для нее пайком. Я же займусь расшифровкой захваченных данных.
Эх, удивительный все же мужчина! И как он умудряется командовать этой шарашкой? Они вон, даже вытянулись по стойке смирно. Да что там они, мне самой захотелось ему честь отдать... Ну, не в смысле прямо женскую честь, а в смысле рукой отсалютовать...
- Выполнять! - рявк Кэпа придал всем дополнительное ускорение в выполнении задания.
Альмин, и так находившаяся рядом со мной, принялась отстегивать многочисленны ремни кресла, к которому меня благополучно привязали перед взлетом.:
- Итак, маленькая техника безопасности для глупых девочек при нахождении на космическом корабле, - бурчала она, возясь с ремнями. - Наш корабль - это автономная, фактически, разумная система Искусственного Интеллекта из множества подчиненных ей механизмов, приборов, блоков, серверов и магических артефактов. Сама себя она считает женщиной и отзывается на имя Астэрия! Как правило, дружелюбна, но как и у всех женщин у нее бывают свои критические дни, когда к ней лучше не лезть и не приставать! В этот период даже Кэп к ее панелям управления не подходит. Так вот, сейчас как раз один из таких периодов, поэтому громко не говорить, никакие кнопки не нажимать, глупых вопросов ей не задавать. Астэрия та еще истеричка, я рядом с ней образец спокойствия.
Я взглянула на этот "образец", которая, не справившись с очередным замочком на ремне, тупо его сломала. Раскрошила в пластиковую крошку, зажав между механическими пальцами и слегка надавив.
Охренеть! Бедного Таниса в этот момент стало вдвойне жалко. Реально бы и ухо ему оторвала, и достоинство!
Со вторым ремнем Яга справилась таким же варварским способом...
- Все! - победно известила она, отряхивая руки от обломков замочка. - Подъем и на выход!
Я послушно встала на ноги и офигела от того, насколько холодный пол! Точнее от того, что у меня ни тапочек нет, ни носков и вообще я босиком.
- Упс, - пальцы на ногах с наманикюренными ноготочками смотрелись экзотично на металлическом полу шаттла.
Захотелось обратно на ручки к Кэпу. Это же он меня носил с кроватки на кресло...
- Мда... - протянула Альмин. - И спасли мы тебя буквально в трусах и майке...
- Это пижамка, - показывая на фланелевые штанишки с медведями, гордо заявила я.
- Это ужас! - она устало прикрыла живой глаз. - И я без понятия во что тебя можно переодеть. Моя одежда не подойдет, сама видишь!
Еще бы я не видела, ее механическая половина тела явно намекала, что вкусы и понятия о моде у нас с Альмин разные.
- Могли бы реквизировать что-то из мужских шмоток у Дэина или Таниса, - продолжала рассуждать Яга. - Но у одного одежда своеобразная, из перьев металлических ангелов, а у второго религия не позволяет. Эти эльфы терпеть не могут, когда кто-то трогает их вещи!
- А у Рида? - я окончательно продолжала наглеть. Мало того что объесть мужика собиралась, так еще и любимые тапочки намеревалась одолжить.
- Сомнительно, но можешь попытаться и попросить! Я за тебя этим заниматься не буду. - Яга еще раз скептически посмотрела на мои босые ноги и приняла решение. - На руках я тебя не понесу. Пробежимся до медотсека, а после анализов временно замотаем ноги во что-нибудь теплое. Нанобинты вполне подойдут!
В итоге на неспешную прогулку по огромному кораблю мне рассчитывать не пришлось. То, что Яга назвала небрежным словом 'пробежимся', мне показалось спринтерским марафоном. Альмин куда-то тянула меня за руку, а я еле успевала перебирать пятками и вписываться в многочисленные повороты и дверные проемы отсеков. В итоге, первое впечатление от грозного космического корабля по имени Астэрия смазалось и свелось к одному-единственному желанию - отдышаться после бега.
- Все пришли. - Яга гордо продемонстрировала мне странного вида кушетку из которой выходили в разные стороны миллион проводов и трубок. - Ложись!
О, нет! Это прокрустово ложе вызвало во мне священный ужас, на манер стоматологического кресла. Все еще пытаясь отдышаться, я хватала ртом воздух и инстинктивно пятилась назад от этого механизма экзекуции.
- Не заставляй меня укладывать тебя силой, - Альмин вскрывала какие-то ящики в стенах отсека и доставала многочисленные приборы. - Это обычный диагностический блок. Ляжешь, закроешь глазки, он все сам за тебя сделает!
Что можно сделать этими жуткими на вид трубками мне даже представлять не хотелось, я отступила еще на шаг назад.
- Горе мне, горе, - взвыла киборгша и отложила весь свой инструментарий в сторону. - У вас на планете все такие трусихи или это ты нам такая уникальная попалась?
Ответа у меня не было. В моем представлении, я вообще молодцом держусь.
Уже следующим шагом назад я уткнулась в закрытую дверь. И когда только мне успели отрезать все пути к отступлению? Судорожно попыталась нашарить дверную ручку, но где там. Здешняя архитектура явно не содержала подобных изысков. Идеально гладкая поверхность, без единого выступа.
- Пока я не прикажу, дверь не откроется, - словно приговор зачитала Альмин. - Так что давай, собирайся с мыслями и ложись на кушетку. Без анализов я тебя отсюда не выпущу!
Ну вот! Меня в очередной раз загнали в угол. Еще пять минут я собиралась с мыслями, пока не пришла к выводу - лучше один раз отмучиться и потом жить спокойно. К дичайшему ложу шла словно к эшафоту, а уж укладывалась на него с самым скорбным выражением лица.
Едва моя голова коснулась изголовья, кушетка тихонечко зажужжала и принялась мерно попискивать. Тот факт, что жуткие трубки не пришли в движение, внушал в меня лютую долю оптимизма, а одобрительные хмыканья возящейся рядом Альмин подбадривали.
- Доктор, я буду жить? - через пять минут спросила у Яги. Признаться, жужжание кровати успокаивало, глаза самопроизвольно начали закрываться.
- Однозначно. Анализы крови стандартные для гуманоидных форм жизни с кислородно-кремниевых планет. Отклонений в работе органов не вижу. А генотип-то какой. Хоть в музеи продавай. Кароче, все даже лучше и одновременно хуже, чем мы предполагали, - наконец вынесла она диагноз. - Не знаю, откуда они тебя такую уникальную похитили, но ты, судя по всему, редкое всеядное и всесовместимое существо!
- В смысле? - редкой себя ощущать было приятно, понять бы еще хорошо это или плохо.
- Есть ты можешь любую несинтетическую пищу. То есть рационом с тобой поделиться смогу и я, и Кэп, и Танис с Дэйном. А вот у Роба его машинное масло воровать не советую, - здесь она сделала тактическую паузу. - Это были хорошие новости. А теперь о плохих!
Я нервно сглотнула.
- Не томи уже.
- Генотип твоей расы удивителен и уникален. Есть у меня смутное ощущение, что даже победи ты на этом конкурсе 'Мисс Ведьма', обратно тебя домой уже бы не вернули. Продали бы в гарем к какому-нибудь богачу. Если не ходить вокруг да около, ты совместима для деторождения с девяноста процентами человекоподобных рас.
- И в чем ужас? - не поняла я.
- Как в чем? Ты теперь не просто обладательница уникальной кровати и одеяла, но и около трехсот тысяч яйцеклеток, что сделало тебя самым желаемым товаром номер 1 не только в этой галактике, но и в нескольких ближайших вселенных. Знаешь, как сложно найти в этом разнообразии рас того, кто подойдет для создания потомства? Нереально! А тут ты! Уникальная, совместимая и, по сути, никто. Ни документов, ни родственников. Да тебя на запчасти разберут для изучения, если ты попадешь не в те руки.
- К чему ты клонишь?
- Тебе ни в коем случае нельзя на планету и тем более в какие-то официальные органы. Даже в нашем высокотехнологичном и магически продвинутом обществе коррупцию еще никто не отменял.

- Имеешь в виду, на планете, куда вы хотели меня отправить, я помощи не дождусь? - и прежде чем Яга открыла рот, сразу ее перебила: - Они не помогут, а навредят мне?
- Можно и так сказать, - уклончиво отметила Альмин.
- И что мне делать? - на удивление спокойным голосом спросила я.
Истерить времени нет, а слезами делу явно не поможешь. Помирать я тут тоже не собираюсь и никому не позволю сделать из себя инкубатор! Видимо на моем лице все эти мысли красноречиво отразились, потому как Альмин ободряюще кивнула.
- Для начала тебе следует помалкивать о том, что я тебе рассказала. Не говори об этом даже на корабле! - строго, с непонятной мне угрозой предупредила киборгша.
Это замечание мне очень и очень не понравилось. Разве они не одна команда? Почему мы должны скрывать что-то от остальных?
- Не нужно втягивать их в это, Лена, - словно прочитав мои мысли, ответила Альмин. - Если мы попадемся и станет известно, что о тебе знала вся команда, нас могут не только лишить лицензий, но и упрятать в крио-тюрьму. Те, кто туда попадают, уже не возвращаются, а если уж 'посчастливилось' можешь считать это место своей могилой, - от зловеще-механического голоса Альмин у меня армия мурашек пробежалась по всему телу.
Но здесь было что-то большее. Она не только о безопасности своей команды печется, мне показалось, что это скорее меня она хочет защитить от них. Углубляться в расспросы, правда, я не стала и решила дослушать ее до конца.
- Продолжай, - уверено кивнула ей, подготавливая свои нервы к еще большему шоку.
Альмин отодвинула меня в сторону и принялась быстро перебирать пальцами на возникшей возле ее рук голографической панели.
- Я подкорректирую твои данные, - начала объяснять Альмин, передвигая появившиеся схемы рядом с голографической панелью. - Обозначу тебя обычным экземпляром малоизвестной и непримечательной формы гуманоидов.
- А Рид не догадается? Он же может понять, что ты здесь нахозяйничала, - невзначай заметила я.
- Вот именно, хозяйка систем здесь я и Астэрия. Да и с чего ему мне не доверять? - фыркнула Яга. - Мне, между прочим, тоже совестно. Своего Кэпа обманываю, но раз делаю это на благо, совесть меня не задушит.
- Тогда как объяснишь мой отказ идти в правоохранительные органы? - задала я главный вопрос, ну относительно главный.
- А вот с этим уже проблема, - обернулись ко мне с задумчивым выражением. - Полагаю, тебе предстоит бежать.
- Бежать? - переспросила я.
Этот расклад мне уже очень не нравился. Бежать - говорит. Куда бежать? На планету где даже ходят по-другому? А дышать как? Я невольно обернулась в сторону кресла, где сейчас покоилась та пластиковая штуковина, которую мне Альмин на съемочной площадке в рот затолкала и которую заставила выплюнуть, после того как на это стремное кресло усадила.
- Эй, ты меня слушаешь? - пощелкали перед моим носом механическими пальцами.
- Лучше б не слышала! - в бешенстве процедила я. - Ты мне бежать предлагаешь! Бежать! Понимаешь? Куда я, черт возьми, могу сбежать? Да ты же меня на верную смерть отправляешь! Я конечно с интеллектом и адаптируюсь в незнакомых местах быстро, но это гребанный космос! Кос-мос! - по слогам воскликнула я. - А как насчет языка? На каком здесь разговаривают?
Я только сейчас поняла, что Альмин, да и, в общем-то, остальные на моем исконно-русском глаголят. А почему так?
- Наши встроенные микрочипы в нейронную систему позволяют овладеть любым языком. Система определяет корень языка и позволяет спокойно воспринимать речь собеседника, а так же отвечать ему. Конечно, понимаем мы не все слова, но большую их часть, - простенько объяснила Яга.
- Если ты не заметила, у меня такого чипика нет! - обозлилась я. - И я не собираюсь ничего впаивать себе в мозги! - отрезала, гневно сверкая глазами.
- Успокойся, - примирительно начала Альмин.
- Я ззбагойна! - милостиво сообщила, стараясь придавить нервно дергающееся веко.
А сердцебиение мое начало нехорошо зашкаливать, стало очень жарко, потом бросило в холодный пот.
- Эй, железная дамочка, если дашь ей скопытиться прямо здесь, я тебя выселю! - раздался угрожающий женский голос над нашими головами.
Однако владелицу сего шипения я так и не увидела.
- Почему магическую линию к ней не провела, я не могу подключиться к незарегистрированной форме жизни, - послышалось очередное неизвестное и раздраженное. - И что за шифры в моей уникальной базе данных, ты удалила чьи-то данные?
- Это корабль, что ли? - шепотом пробормотала я, продолжая оглядываться по сторонам.
- Корабль? - фыркнула собственно корабль. - К тебе так же неуважительно обращаются? Эй, гуманоид? - послышался реально сердито-обиженный голос. - У меня благородное имя, чтоб ты знала гуманоидка, меня зовут Астэрия. Первый военно-галактический крейсер тринадцатой системы. Сам кровавый император Тэлдэрэйм, планеты Крустус позволил мне и моей команде свободно перемещаться на просторах его территорий. А это между прочим, один из сильнейших владык галактик!
Язвительный выпад с моей стороны не заставил себя ждать:
- Сама ты гуманоидка, а я, Леистова Елена Аристарховна! Человек с планеты Земля! - бросила в сторону мигающих кнопочек на верхних панелях фигова крейсера. - Учитель младших классов! И химик от Бога!
Конечно, это звучало не так пафосно как все регалии железного НЛО, и почетных грамот мне никакие кровавые императоры не выдавали, но и педагог очень уважаемая профессия.
- Дерзких гуманоидок я через задний шлюз выселяю, - сообщила кораблиха.
Вернее, она сейчас угрожала, причем на полном серьезе. И даже если мне было любопытно, как именно она собиралась выпроводить мое бренное гуманоидное тело через свой трюм, рисковать я не стала, поэтому пыл свой слегка поубавила. Я вообще-то примирительно разговор хотела продолжить, но тут эта жестяная банка выдала:
- И что это Рида потянуло на таких страшненьких, мало интеллектуальных побродяжек неизвестного вида и происхождения?
Не люблю оставаться в долгу:
- Ты, крейсерша ломаная, следила бы лучше за работоспособностью своих говорительных систем, не то проводочки-то повыдергиваю! Твой создатель небось самоликвидировался как только всучил тебе способность извергать 'комплименты' живым организмам. Да я лучше на своем пылесосе полечу, чем останусь под надзором кораблихи с неуравновешенной психикой, грозящей за борт всех вышвырнуть. И кто знает, насколько сильно в твоей хромированной черепушке проводочки поржавели! - на одном дыхании выпалила я. - А вдруг ее перемкнет и правда выбросит? - возмущенно воскликнула я, повернувшись к Яге.
- Э-э-э... - запнулась Альмин.
- Многозначительный ответ, ничего не скажешь, - продолжала возмущаться я.
- Да я тут определить пытаюсь у кого именно из вас ПМС, - криво усмехнулась хромированная ведьма. - Вам бы обеим успокоительного, тебе аптечного, ей программного... о-о-о, - изумленно выгнула бровь Яга.
- А расшифровать?
- Астэрия переместилась в главный пилотный отсек, - удивилась Альмин.
- И? - сложила я руки на груди.
- Кэпу жаловаться пошла, - просветили меня. - Я думала, меня третий раунд ждет.
Оценив юмор ситуации и непроизвольно фыркнув, раздраженно зашипела:
- А тебе, я погляжу, весело. Ты, значит, Танису все выпуклости оторвать грозилась за шуточки, а мне и повозмущаться на ее комплименты нельзя?
- Можно! Но только если в открытом космосе дышать умеешь, - констатировала Яга. - Танис хитрый, он кислородный костюм всегда под рукой держит. Дэин по природе своей приспосабливается к любому климату. У Роба особые отношения с Астэрией, а против Рида наша механическая не попрет, я вообще отдельный случай, - пожала плечами невозмутимая Яга.
В который раз пришлось тяжело вздохнуть, возвращая свои мысли в нужное русло.
- Послушай, твой план, мягко говоря, полная клиника. Я не смогу выжить на чужой планете одна, - попыталась донести до этой терминаторши логичные доводы. - У меня нет таких, - слово 'клешней' во время проглотила, - способностей, как у тебя. Альмин, я не обладаю ни одним из качеств, которыми обладаете все вы. Я безоружный человек. Никто, как ты и сказала. Да меня же в первый гарем или коктейль плазмоиду отправят.
- Не паникуй раньше времени, - остановила поток моей речи киборгша. - Я же сказала, что-нибудь придумаю.
- А если я продам свои пожитки, этого хватит чтобы добраться до родной планеты? - с надеждой спросила я, под 'пожитками' подразумевая свое одеяло и кровать.
- Маловато будет, по меньшей мере, тебе нужно собрать двести тысяч кредитов, а за свое имущество выручишь всего сорок, и то если торговаться умеешь, - задумчиво прикинула ведьма и продолжила до жути противненьким голоском. - Да и половина там моя.
- Значит, и с корабля вытурить захотела, и половину МОИХ деньжат отжать решила? - в тон процедила я.
- Хочешь жить - умей вертеться, - ехидненько заметила Альмин.
Мда. И почему это я решила, что меня тут с распростертыми объятиями примут?
- Мне кажется, у Рида лучше получится состряпать план. Прости Альмин, но я хочу вернуться домой, а с твоим планом можно сразу на плаху, - обойдя терминаторшу, через плечо бросила я.
Та в один шаг оказалась впереди меня, преграждая дорогу. Очки-экранчик мигнули красным, второй глаз злобно сощурился. Где-то я в книжке читала, что ведьму лучше не злить, но в моем случае уже было слишком поздно.
- Не вмешивай Рида, - достаточно спокойно, в смысле, спокойно для рычащего гризли, предупредила Яга.
- Тогда придумай план, в котором мне не нужно будет при высадке с вашей кораблихи брать с собой веревку и мыло, - в тон ей ответила я.
Знала, что не поймет.
- Повторю, хочу план с Хэппи-Эндом в конце.
И снова меня не поняли.
- Наколдуйте мне, пожалуйста, абракадабру, где я благополучно вернусь домой, - снисходительно попросила я.
- Моя 'абракадабра' боевого типа, неизвестные Хэппи-Энды призывать не умеет.
- Учиться никогда не поздно, - со знанием дела сообщила я. - А теперь, если ты не против, может, пока ты план обдумывать будешь, меня кто-нибудь покормит? И если нет никакой разницы, я бы хотела принять душ.
- С этим помогу, - согласно кивнула Альмин. - Но сначала нацепим тебе нано-бинты на ноги, не то, пока будешь топать до каюты Кэпа, окочуришься.
На реплике 'до каюты Кэпа' я как раз-таки пыталась вскарабкаться в техно-кресло, ставшее почему-то гораздо выше, чем раньше, а фраза возымела такое действие, что я благополучно свалилась с чертового ложа на пятую точку.
- Так обрадовалась что ли? - хихикнула Альмин, одной рукой поставив меня на ноги, а после, как ребенка, взяла выше талии и, приподняв, усадила в кресло, при этом мои ребра жалобно хрустнули.
- Почему в каюту Рида? - спросила, стараясь придать голосу как можно больше спокойствия.
- У нас недавно Танис и Дэим повздорили и разгромили свои каюты. Теперь спят на полу и не моются. Астэрия восстановится только через два дня, - заворчала Яга, внимательно нажимая голографические кнопки.
Даже знать не хочу, чего она там понажимала, но визжать я стала громко и со вкусом. Выросшие не понятно откуда тонкие металлические щупальца с пальцами, в стиле Эдвард руки-ножницы, стали резать всю мою одежду на мелкие лоскуты. Альмин кричала и уговаривала меня не вопить, я же в свою очередь пополнила ее словарный запас парой крепких выражений, пока киборгша пыталась отменить насильную стрижку моей одежды. А фигов железный модельер уже принялся накладывать на меня какую-то странную, белую, эластичную ленту.
Мне обмотали грудь, переворачивая как цыпленка на вертеле, после прикрыли женские достоинства пониже и в завершении нацепили ту же хрень на ноги. В общем, по прошествии всего процесса, перед Альмин стояла Лилу Мультипаспорт из фильма 'Пятый элемент", только в роли Миллы Йовович была я. Такая же офигевшая и еле прикрытая.
- Полагаю, теперь мне и скафандр подойдет, - невесело пробормотала я, уставившись на Альмин раздраженным взглядом.
Зато терминаторша стояла невозмутимым изваянием.
- Думаю, мы подберем тебе что-то из вещей Кэпа, к тому же сойдет за маскировку, - воодушевилась Яга, подхватив меня под руку. - Нам надо бы скрыть твои... прелести, - подмигнула стальная, указав на всю меня.
Больше мне думать ни о чем не хотелось. Мысленно я уже нежилась в горячей расслабляющей ванне. Глядишь, и сама чего-нибудь придумаю.
Ярко освещенные туннели, по которым мы шли, не были ничем примечательны. Здесь, так же как и в той лаборатории, мигали кнопочки на потолке. Может, своего рода датчики слежения или что-то типа того?
- Кстати, - резко остановилась Альмин. - В базу данных Астэрии мы тебя занести не можем, я оставлю на тебе отпечаток своей магии, с ней ты сможешь спокойно перемещаться по кораблю, открывать двери и много чего другого, - накрыв своими стальными ладонями мои руки, объяснила терминаторша.
От внезапно вспыхнувшего сияния попыталась отшатнуться, но меня удержала Альмин, продолжая что-то шептать себе под нос. Я почувствовала слабое покалывание в ладонях и сильный жар. А когда Альмин закончила магичить, руки словно остались посыпаны бриллиантовой крошкой, но эта красота медленно, но верно растворялась в коже.
- Просто приложишь руку к любой панели, и двери откроются, - проинформировала Яга, наблюдая за моим разглядыванием собственных рук. - И мы пришли!
Интерес к своим рукам я тут же потеряла.
- Это, - она кивнула в сторону ближайшего отсека, - кэповская каюта. Заходи смело, его все равно сейчас там нет! Ему небось Астэрия до сих пор мозг выносит.
Я несмело оценила взглядом хромированную дверь, которая отъехала в сторону, вежливо приглашая меня в святая-святых этого корабля. Внутренний интерьер из коридора было не разглядеть, но и кидаться изучать дизайн чужой спальни я не спешила:
- Слышь, Яга! - перевела подозрительный взгляд на киборгшу. - А не прикалываешься ли ты надо мной часом? У вас тут что, каждый встречный-поперечный может в каюту кэпа как к себе домой зайти?
Я, конечно, не знаток армейской субординации, но что-то меня в самоуправстве Альмин смущало. Моя логика подсказывала, что 'костяная нога' уж слишком вольно распоряжается чужим жилым помещением.
В подтверждении моих догадок, по лицу Альмин пробежала эмоция смущения. Ага, значит, я в точку попала.
- Ну и? - топая замотанной в бинты ножкой и уперев руки в бок, я требовала ответа.
- Да откуда ж ты взялась такая дотошная на мою голову? - сдаваясь под напором моего укоризненного взгляда, провыла ведьма. - Я уже в который раз ловлю себя на мысли, что с удовольствием лицезрела бы тебя на этом адском конкурсе, чем на корабле!
- И фиг бы тогда свою 'Рабыню Кисауру' смотрела! - я огрызалась в тон и продолжала пилить Альмин. - Колись! Где подвох?
- Да нет никакого подвоха. Просто каюта кэпа реально под запретом для любого персонала. Но мы с ребятами подговорили Астэрию выдать нам ключи доступа. У Рида на всем корабле в данный момент единственная ванная, почти джакузи! Вот мы и ходим тайком, пока он на дежурствах!
Мда уж! Только тайных вылазок в душ в своей жизни я еще не совершала. Похоже, сегодня настал именно тот момент, когда надо начинать.
- Отлично, - саркастично заметила я. - Банным лазутчиком мне быть еще не приходилось.
Киборгша только плечами пожала.
- Да хоть веником будь! - и начала выдавать последние инструкции. - Заходишь в каюту, ванная - первая дверь направо! Когда все свои дела закончишь, приберись за собой, чтобы никаких следов твоего пребывания не осталось. Я под дверями тебя ждать не собираюсь, найдешь меня в медотсеке! Ты ведь запомнила, откуда мы пришли? - она прищурила живой глаз, словно оценивала способности моей памяти и, придя к неутешительным результатам, добавила. - Хотя черт с тобой, через час я буду ждать тебя в этом коридоре!
Такой расклад меня удовлетворил больше. Все же шататься в одиночестве по коридорам кораблихи, которая мечтает меня отправить в открытый космос, я не хотела.
- Хорошо, - согласилась с озвученным планом и, распрощавшись с киборгшей, поспешившей свалить куда-то в неизвестность, шагнула в каюту Рида.
Что ж, в принципе, поверхностное знание мужской психологии меня не подвело. Комната оказалась вполне аскетичной. Голые стены нейтральной расцветки, одинокие полки с не менее одинокими штуками, напоминающими книги, и огромущий экран в полстены напротив аккуратно застеленной кровати.
Ведомая любопытством, к кэповскому ложу я подошла поближе. Как хозяйственную женщину меня в нем заинтересовала даже не сама кровать, которая оказалась обычной одинарной койкой, а материал ткани из которой было выполнено постельное белье. Не зря же местные так моим одеялом заинтересовались.
Местный текстиль, если это так можно было назвать, меня разочаровал. Все белье было сшито словно из жесткого пластика - шершавое, колкое, неприятное на ощупь. Бррр. От такого захотелось брезгливо вытереть руки, ибо на пальцах оставалось неприятное ощущение прикосновений материала:
- Кошмар! - пробормотала передергиваясь. - Втирали тут о высокоразвитой интеллектуальной и технологичной вселенной, в то время как мою планету грядкой считали, а сами простейшего спального атрибута сшить не могут.
Отходя от кровати, я испытывала очередное разочарование от этой 'высокотехнологичной' цивилизации. Надеюсь, хоть ванная меня обрадует!
Открывая дверь в заветную комнату, решила заранее приготовиться к худшему, но втайне лелея надежду на лучшее. И Слава богу! Хоть где-то мои желания сбылись. Королевской ванну было, конечно, не назвать, но комната приятного белого цвета с модными полками цвета черного жемчуга у зеркала, хорошей подсветкой на стенах и со стоящей в центре этой красоты огромной лоханью, меня, несомненно, обрадовала.
К неведомой емкости подбежала балетной походкой. Ура! Ура! Сейчас я буду мыться, сейчас я буду чистой! Где тут волшебные краники, которые наполнят эту ванную теплой водичкой и приятными пузырьками?
Сантехники не нашлось, как и кнопочек или других рычажков. Лохань сияла идеально белоснежной поверхностью без единого намека на управление ею.
- Так, спокуха! - утешила я себя вслух. - Мир этот не только технический, но и магический! А, значит, не все можно решить нажатием кнопки! Что там Альмин с моими руками нашаманила?
Я осторожно коснулась ванны кончиком указательного пальца и торжественно объявила:
- Трах-тибидох! Сим-сим, наполнись!
Ноль реакции.
- Крибле-крабле-бумс! Вода, появись!
Лохань издала странный кряхтящий звук. Значит, я на верном пути!
- Сим-салавим! Хочу теплую джакузи с пузыриками!
Опять ноль реакции. Горчицы мне с маслицем, а не пузырики...
Теряя остатки терпения, я гневно пнула лохань ногой со всей дури. И тут же завыв от боли отбитых пальцев, обматерила это чудо-техники, на чем свет стоит:
- Да чтоб тебя в утиль сдали! Ванная недобитая! Воды мне дай!
Лохань послушно загудела, и откуда-то из ее стен побежали струйки вожделенной жидкости. Через полминуты, все еще потирая ушибленные пальцы ног, я стояла в раскоряку перед наполненной ванной и гордилась своей вспыльчивой натурой. Будь я поспокойнее никогда бы ее не пнула и воды бы не добилась!
На всякий случай, прежде чем залезть в лохань, я перед ней извинилась. Мало ли, вдруг она такая же обидчивая, как Астэрия, еще вскипятит водицу прямо со мной. Устроит суп из гуманоидки.
Торжественно стянув с себя все нанобинты и бросив их тут же, около ванны, я аккуратно вступила в идеальную по температуре воду, растянулась в джакузи в полный рост и, наконец, удовлетворенно выдохнула. Для полного счастья не хватало лишь малости, поэтому я решила обнаглеть окончательно:
- Дорогая ванночка! А можно мне шампуньки и геля для душа? - ласково попросила я.
Метод кнута и пряника сработал. Лохань еще раз крякнула и прямо в воду выпустила какой-то розово-окрашенный раствор. Субстанция отлично пенилась и не менее приятно пахла. Решив, что затребованное мне выдали в формате два в одном, смело нырнула с головой под воду и хорошенько намылилась.
В какой-то момент мы с ванной стали хорошо понимать друг друга, и просить ее сменить воду на чистую даже не пришлось - проявляя чудеса интеллекта, лохань воду сменила и запустила циркуляцию мелких течений, которые смыли с меня весь шампунь.
Как же мало надо человеку для счастья. Я лежала, развалившись в теплой воде, лениво шевелила пальцами ног, и с сожалением понимала - выделенный час на исходе. Пора бы и честь знать.
- Спасибо тебе, Джакузя! - так я ласково прозвала несправедливо обиженную мной ванну и принялась выкарабкиваться из ее объятий.
Джакузя оказалась понятливой дамой и, едва я полностью выкарабкалась из ее стенок, мгновенно осушила воду. Теперь ванная выглядела так, словно меня тут никогда и не было. Ни один кэп не заметит. Оставалось только найти полотенце и напялить на себя обратно все нанобинты.
С первым оказалось проще, в углу ванны обнаружился просторнейший шкаф, в котором нашлись сложенные стопкой полотенца из нормального, приятного материала и даже развешанные халаты огромного размера. Видимо, Ридовские.
Одежду я трогать не решилась, а вот полотенце реквизировала смело. Замотала им волосы наподобие тюрбана и принялась натягивать на себя злосчастные нанобинты.
Вот тут-то обнаружилась настоящая проблема. Снять-то я их сняла, а вот обратно они налезать уже не хотели. Злосчастные лямочки потеряли всю свою эластичность и теперь словно плотные резиновые ленты спандекса отказывались налезать не то что на ноги в качестве носочков, но и даже вместо трусиков. Это был настоящий провал!
Хотя нет, провал начался в тот момент, когда со стороны основной комнаты капитана я услышала отчетливую чужую поступь! Вначале подумала Яге надоело подпирать стены крейсера и та решила напомнить мне о пунктуальности. И уже даже собиралась пожаловаться ей на эти дурацкие нано-ленточки, которыми меня обмотало спятившее лабораторное кресло, возомнившее себя великой Coco Chanel, ведь творение этого горе-модельера на меня больше не налазило, как услышала невнятное мужское бормотание.
Мрак!
Картина маслом: я голая в тюрбане, вокруг куча бинтов и... скорее всего, хозяин каюты ходящий за дверью.
Свалить в коридор к Альмин не представлялось возможным, даже в том виде в котором я сейчас находилась, да и не стала бы она стены подпирать раз уж один из команды кэпа здесь. Заметавшись по ванной, я не нашла более гениального решения, чем залезть в шкаф, предварительно захватив с собой все нанобинты.
- Отче наш, - шептала я слова всплывшей в памяти молитвы. - Ну почему все это свалилось на мою голову? Ну пожалей ты меня рабу свою Лену. Пускай, кто бы там ни ходил в комнате, уйдет.
Но то ли в этой вселенной связь с нашим Богом барахлила, то ли я молилась плохо, но ситуация обострилась тем, что дверь в ванную открылась, запуская в помещение насвистывающего легкий мотив капитана корабля.
Ничего не подозревающий Рид расслабленно подошел к Джакузе, пнул ту в белоснежный бок ногой и с явным требованием выдал лохани приказ:
- Вода. Температура сто сорок по шкале Альвена. Наполнение - релаксант номер шесть, - бедной емкости достался очередной пинок.
За всеми его действиями я подсматривала из шкафа в оставленную для обзора щель. Блин. У них тут вся техника с тычка заводится, что ли! Бедную Джакузю похоже регулярно избивали!
Но дальше стало еще хуже. Рид решил устроить мне бесплатный мужской стриптиз, а именно раздеться перед принятием банных процедур.
В отличие от моего небрежного раскидывания бинтов, кэп раздевался педантично, словно издеваясь надо мной и моей фантазией. Сначала стянул с себя рубаху, обнажая мускулистый торс, и принялся ее складывать по фен-шую, чтобы тут же аккуратно оставить у подножия лохани. Потом были сняты брюки, причем без нелепого перепрыгивания на одной ноге, пока снимает каждую отдельную штанину, а наклоняясь и аккуратно вышагивая из каждой. Их он тоже сложил стрелочка к стрелочке.
А прекрати-и-и-и! Я мысленно выла и пыталась даже глаза ладонями для очистки совести прикрыть! Но где там. Через мгновение я уже развела пальцы и наблюдала, как Рид избавляется от трусов.
Ну, хоть их он складывать не стал. Прицельным движением баскетболиста перекинул в корзину для грязного белья, которая обнаружилась в дальнем углу комнаты.
Наконец-то Рид залез в ванную и перестал смущать меня своим внешним видом. Теперь с предоставленного ракурса мне виднелась только его макушка. Что несомненно радовало. Потому что увиденное один раз мне было уже не забыть. Перед глазами так и маячила мускулистая спина, напряженные трапециевидные мышцы, упругие ягодицы и словно стальные ноги. Черт возьми, он что в тренажерном зале ночует. Откуда у него такое невероятное тело? Да я такое только в иллюстрациях к мифам Древней Греции видела, у атлантов и богов!
В этой ситуации радовало только одно - весь стриптиз кэпа я лицезрела со стороны спины, и другие достойные органы его тела меня сегодня смущать не будут. Надеюсь, не будут!
Прошло пять минут. Я сидела все так же, боясь шелохнуться, и продолжала наблюдать за затылком Рида. Из-за неудобства позы конечности стали затекать, а попа грозила стать квадратной. В какой-то момент я начала злиться. Причем не на себя, дуру эдакую, которая сидит в шкафу голая, а на кэпа.
Подумать только! Я, значит, бедняжечка-попаданка, не знаю где моя родная планета, страдаю тут, чуть ли не слезы лью. А он?! Тот, кто пообещал расшифровать координаты матери-Земли, вместо того чтобы зависнуть над компьютером и штурмовать пиратские базы данных, в ванне плескается. Беспредел!
Захотелось вылезти из шкафа, взять что-нибудь потяжелее и настучать по кумполу этому стриптизеру-любителю! Нет, ну а что? Выйдет очень эффектно. Как в фильме ужасов с элементами эротики.
По закону жанра должен раздаться зловещий треск, погаснуть свет, из темноты бездонного шкафа появлюсь я. Красивая и обнаженная как Афродита, разъяренная как Медуза Горгона, вооруженная одной из вешалок, на которых висят кэповские халаты, и справедливая как Фемида. И с размаху этому Риду по темечку как БЕМСкну! То-то будет весело, то-то хорошо!
Эти кровожадные мысли на удивление легко подняли мне настроение, захотелось зловеще расхохотаться, но вместо этого поерзала попой и попыталась хоть чуть-чуть размять ноги.
Двигаться приходилось по сантиметру, чтобы ни дай бог не обрушить какую-нибудь полочку или вешалку. Зато почувствовала себя акробатом на канате, где любое лишнее движение равносильно провалу или смерти.
Внезапный писк привлек мое внимание, звук раздавался откуда-то со стороны спальни Рида. Я насторожилась и притихла. И судя по раздавшемуся плеску воды не только я. Лежащий в Джакузе кэп тоже забеспокоился, его выдал плеск воды.
В предоставленную мне для обзора щель, я прекрасно видела, как вначале мужчина обеспокоенно начал оборачиваться по сторонам, даже решил встать из лохани, но затем передумал. Буркнув что-то нечленораздельное и хлопнув в ладоши, он выжидательно уставился на дверь ванной комнаты. Повинуясь неведомым силам, та отъехала в сторону, пропуская вперед одну из тех штуковин, которую я раньше приняла за книгу. Прямоугольная фигня вальяжно влетела в ванную, постоянно издавая противнейший писк, действующий на нервы.
Едва 'книга' оказалась в руке Рида, тут же умолкла, а с моего ракурса опять перестали быть видны все подробности происходящего. Судить могла только по звукам. Временами раздавались щелчки, будто кэп нажимал на кнопки, а порой даже доносились тихие чертыханья. Точнее, доносились неизвестные мне слова, которые, не имея чипа в голове, я даже расшифровать не могла, но судя по интонации какие бы вести ни принесла книжица Риду, ими он был крайне недоволен. Гипотеза моя подтвердилась, когда после очередного местного аналога матерного слова кэп с размаху кинул неведомый прибор об стену. 'Книга' жалобно хрустнула пластиком, издала прощальный "вяк" и разлетелась сотней кусочков.
- ХАРШ! - Рид на что-то злился, судя по всему, бессильно, потому что досталось в очередной раз Джакузе. Под очередным ударом пискнула уже она.
Тут все какие-то истерички! Валерьяночки им, что ли курс пропить?
Альмин руками ремни рвет, кэп книжками разбрасывается, а один крейсер с ПМС чего стоит? В очередной раз захотелось себя бедную пожалеть, но решила что сейчас не самое подходящее время. Мало того, что скоро Рид из ванны вылезет, так еще меня скоро на чужую планету захотят высадить.
Удивительно, но именно сейчас в мою глупую голову пришла мысль, от которой я похолодела: а ведь Рид явно захочет после горячей ванны и полотенчиком вытереться и халатик одеть. По телу пробежалась толпа мурашек.
Ой, мама!
Стоило подумать и осознать последствия до того, как Рид принял решение завязать с ванно-банными процедурами и стал выбираться из лохани!
Ой, папа!
На этот раз подглядывать за ним не было никакого желания, зато появилось желание изобразить страуса и зарыться с головой в полотенца. Идея была провальной изначально, но попытку скукожиться я все же предприняла. Причем скукоживалась я прямо пропорционально приближению мужских шагов к шкафу.
И голову в плечи вжала, и коленки между собой свела, и грудь руками прикрыла. И, вообще, моя импровизированная поза эмбриона сейчас напоминала замороженную в морозилке курочку-эпилептика.
Двери шкафа распахнулись, яркий свет заставил еще больше зажмурить глаза. Откуда-то сверху с вешалки сняли халат и, вытаскивая тот наружу, вскользь зацепили мою макушку полами. Собственно на этом все и закончилось, потому что створки шкафа закрыли.
Я удивленно и прифигевши подняла голову. Это меня что? Не заметили?
Вот тут-то шкаф открыли уже второй раз. Рывком, так что дверцу чуть не выломали.
Яркий свет повторно резанул глаза, а я успела только ойкнуть.
Надо мной с разъярённой миной возвышался Кэп, точнее, миной возвышался он где-то выше моего лица. Сейчас же на уровне моих глаз оказался тот, кого мое любопытное сознание обозвало Ридом-младшим. А именно достойный представитель органов, который я так не хотела лицезреть!
- Ой, мамочки! - жалобно пискнула я и изобразила ежика, иголками наружу. - Я ничего не видела! - мой голос из середины импровизированного клубка казался затравленными и тихим.
- Ты, мать твою, что здесь делаешь? - прорычал кэп, абсолютно не стесняясь своей наготы.
Правильно, ему-то чего стесняться? Он в своей комнате, на своей территории. Это я здесь заблудшая голая самка гуманоида.
- Сижу! - пискнула повторно, даже не пытаясь вывернуться из своей замысловатой позы.
- Леночка, а вам не кажется, что место для сидения вы выбрали более чем оригинальное, да и антураж вашего гардероба крайне эксцентричен, - судя по тону, мужчина начинал остывать после внезапной вспышки гнева, а еще он разглядел мое так называемое неглиже.
Сознание судорожно искало оправдание и, наконец, выдало:
- У меня на планете в случае стрессовых ситуаций все особи стараются спрятаться в темные замкнутые помещения и избавиться от одежды, - я самозабвенно зачесывала только что выдуманную чушь. Все равно ведь Рид это никак не сможет проверить. - Без одежды мы себя чувствуем ближе к природе и соответственно в большей безопасности!
Кэп издал протяжный вздох:
- Я очень рад за ваш народ, но боюсь на моем корабле и в нашей цивилизации, вам Леночка придется считаться со здешней культурой, а именно ходить в одежде. Хотя бы минимальной. А то ближе к природе себя начинаю чувствовать я.
Не понимая, о чем говорит мужчина, я приподняла голову и вторично уперлась взглядом в Рида-младшего. Только на этот раз достойный орган находился уже в крайне приподнятом настроении.
- Ой! - я с усилием воли перевела взгляд повыше на лицо капитана.
- Не знаю как на вашей планете, - Кэп закутывался в халат, прикрывая свои соблазнительные телеса и внушительную эрекцию. - Но у нас голая женщина привлекательных форм, привлекает! А это в некоторых случаях отнюдь не безопасно! Для самой женщины! Так что, давайте, вы прикроетесь хотя бы халатом!
Дважды мне повторять не пришлось, сорвав с вешалки кэповский халат, быстро закуталась. Ткань на удивление оказалась мягкой и совсем не такой как тот спальный набор, что однозначно порадовало.
- Как ты сюда пробралась? - кэп отбросил официальные расшаркивания, а его бровь вопросительно поползла вверх.
Сдавать Альмин не хотелось, Яга все-таки вызвалась помочь мне с возвращением домой. С другой стороны ведет она себя странно. Не лучше ли рассказать Риду о моей уникальной ДНК? Он все же капитан, и опыта в таких делах, я уверена, у него побольше, чем у киборгши.
Из собственных раздумий меня выдернуло неожиданное прикосновение. Я всем телом вздрогнула, когда цепкие пальцы мужчины сомкнулись на моем подбородке рывком заставляя посмотреть себе в глаза.
- Итак, - ехидно, с чуть заметной хрипотцой протянул Рид.
- Ты ведь не обязан мне помогать? - задала я неожиданный вопрос для самой себя.
Губы кэпа растянулись в хитрой ухмылке. Хороший ответ, ничего не скажешь.
- Я могу заплатить вам...
- Мы не наемники, - насмешливо перебил соблазнитель. - Тебе не о чем волноваться, Лена, - приблизившись ко мне чуть ли не впритык, тихим голосом попытался заверить меня капитан. - Доставим тебя в...
- Мне нельзя в ваши правоохранительные органы, - теперь была моя очередь перебивать.
Мой всплеск Риду не понравился.
- И откуда такие мысли?
- Если попаду туда, придется слишком долго ждать, - уклончиво ответила я, хотя, в принципе, сказала правду. - Почти пять лет потратить на то, чтобы вернуться домой. Это же полный абсурд! Разве нет каких-нибудь нелегальных транспортных перевозок?
- Спешу напомнить, я капитан первого военно-галактического крейсера тринадцатой системы и сотрудник оборонительных сил галактики. Как думаешь, стоит ли говорить мне о незаконных перевозках? - с издевкой спросил наглый капитанишка.
Дальше произошло то, от чего мне захотелось подойти к Джакузе и попросить её быстренько и безболезненно меня утопить. И все потому, что тело само по себе шагнуло навстречу Риду, ладони заскользили по мускулистой груди кэпа, опускаясь ниже к торсу. Под моими прикосновениями тело мужчины напряглось как струна. Все это безобразие он терпел с каменным выражением на лице.
А когда я чуть не ляпнула, что возможно могу как-то по-другому обеспечить себе билет домой, Рид перехватил мои руки, прекращая этот беспредел.
- Никогда не отказывался от красивых юных девиц, но в этой ситуации проявлю выдержку, - серьезно сообщили мне. - Тебе ничего не угрожает, время пролетит быстро, и оглянуться не успеешь.
Сказал он это только из-за того что по моим щекам начали скатываться прозрачные слезинки. Дура! Чувство стыда все больше подталкивало к Джакузе. Я же культурный, скромный и благовоспитанный педагог! Как мне вообще могла прийти в голову эта идея?

'А что поделать!' - заорали мысли на саму себя. - 'Домой хочется', - в этот раз мысли горько всхлипнули. - 'Пять лет... долгих пять лет', - безжизненно и еле слышно прозвучали они.

- Я просто хочу домой, - всхлипнула я.
- Уверен это так, - погладили меня по плечу.
Только к чему все эти утешения. Рид передаст меня здешним властям, и если это случится, тогда 'дома' мне точно не видать. Мне придется самой бежать с корабля или рассказать Риду правду. А что если он не лучше остальных? Возможно, он и сам захочет оставить такую уникальную куклу под боком.
Нет! Кэп не выглядит подонком. Даже сейчас не воспользовался ситуацией, пытается меня успокоить. Что мне терять? Если вердикт Рида мне не понравится, я всегда смогу сбежать.
- Рид, - начала я.
Лицо кэпа было настолько близко, что я смогла разглядеть красивую радужку глаз цвета оникса.
- Есть одна маленькая загвоздка, - замялась я.
А Рид продолжал внимательно меня разглядывать, словно вчитывался в интересную книгу или разглядывал редчайшую и красивую диковинку. На его лице застывало восторженное любопытсво:
- У всех обитателей твоей планеты такая же внешность, как у тебя? - неожиданный вопрос с его стороны застал меня врасплох. Я ему тут вообще-то серьезные вещи собиралась рассказать, а он мне о чем?! - Необычные глаза разного цвета.
- Гетерохромия называется, - объяснила я. - Достаточно редкое явление, так что нет, не все люди с моей планеты обладают подобным взглядом, но в этом нет ничего сверхъестественного.
- Я раньше таких не видел, - коснувшись кончиков моих ресниц, улыбнулся кэп.
Мое настрадавшееся сердечко забилось гораздо чаще. Впервые вижу у мужчины подобный детский интерес к моим глазам. Да и не выглядит сейчас он брутальным ловеласом. И нравится мне в данный момент гораздо больше.
- Рид, - попыталась я вернуться к первоначальному разговору. - Если ты о базе данный тех уголовников, могу порадовать, - хмыкнул мужчина, сделав шаг назад, - мы расшифровали координаты.
- Правда?! - от радости я чуть не запрыгнула к нему на руки. - Правда-правда?! - кэп кивнул. - И как? Моя галактика находится в вашей галактике? - чего сморозила, сама не поняла, поэтому мотнув головой, решила перефразировать. - В смысле мы с тобой из одной галактики?
- Да, - улыбнулся Рид.
С кличем 'Yahoo!' радостно запрыгала на месте. Правда радость длилась не долго. Хоть мы и находимся в одной галактике, чтобы добраться до родной планеты понадобится целых пять лет. Может Рид и воплощение благородности, но он ясно дал понять, правила нарушать не станет. Кто бы что ни говорил, мой единственный выход - найти нелегальный транспорт!
- Не вижу радости, - фыркнул кэп. - Или ты не об этом хотела поговорить?
- Об этом, - солгала я. - Но это не отменяет факта, пятилетнего заключения здесь.
- Ты не заключенная, - шумно выдохнул Рид.

'Это ты так думаешь', - мысленно фыркнула я. - 'Когда узнают о моем генотипе, именно этот статус у меня и будет'.

- Кэп! - послышался крик Дэина в комнате.
Рид и я переглянулись.
- Кэп! - вломившись в ванную комнату, заорал маг, при этом чуть не вынес несчастную дверь со всеми ее механизмами. - Кэп!
Я посильнее закуталась в халат, во все глаза уставившись на запыхавшегося парня. Только перед тем как донести что-то очень важное до Рида, Дэин перевел взгляд на меня, точнее меня с ног до головы окинули ехидным взглядом. На губах появилась понимающая улыбка, даже головой закивал в знак согласия.
Чего он там понимал и с чем соглашался понятия я не имела, но это было до того как Дэин сказал:
- Кэп, прошу прощения, что отвлекаю от... ванных процедур, - запнулся он. Возможно, старался не обидеть меня словечком покрепче.
- Да не было ничего! Я просто в шкафу пряталась! - возмущенно выкрикнула в свое оправдание.
Дэин во второй раз забыл, зачем сюда пришел, уставившись на меня во все глаза. А я, осознав, какую только что сморозила глупость, покраснела до корней волос. Кэп тяжело вздохнул и решил вернуть внимание мага к себе.
- У нас проблемы? - осведомился кэп.
- Замечено несколько кораблей трэйсеров! - придя в чувство, выпалил Дэин.
- Трэйсеры? - искреннее удивление кэпа я, кстати, тоже видела впервые. - Какого дхара эти пираты здесь забыли? - взбесился Рид, направившись к шкафу.
И прежде чем он одним рывком сорвал с себя халат, открывая вид, 'в чем мать родила', его окружило непроницаемое поле, за которым было видно лишь силуэт.
- На предупреждения они не реагируют, - продолжил докладывать Дэин. - Ведут себя странно, Астэрия засекла активность пушек.
- Трэйсеры собираются...
Голос Рида перебил сильный толчок. По-хорошему, я должна была отлететь и познакомиться с соседней стеной лицом к лицу, но благодаря тем странным цепям Дэина, которые крепко, но бережно обхватили мои запястья, мне удалось устоять на ногах.
- Нас решили атаковать, - выдал очевидное маг.
После этой очевидности на корабле раздалась сирена и голос кораблихи:
- Повреждений не обнаружено. Четыре энергетических снаряда уничтожил барьер. Вражеские пушки готовятся к повторной атаке! Какие буду указания? - поинтересовалась Астэрия.
То ли она такая спокойная, то ли я, видимо, в первый раз этого не заметила. Но чувство было такое, что Астэрия под нехилой дозой успокоительного. Протяжный голос, пофигистическая интонация.
- Выставить дополнительные энергощиты! - приказал Рид, выбравшись из сломавшейся непроницаемой сферы.
А главное, одеться кэп успел вовремя. И сейчас был облачен в черный военный камзол. Аксельбант из красных нитей на правом плече, с двумя петлями, свисающими поверх военного камзола на правой стороне груди, вспыхнул голубоватым свечением. На вышитых регалиях была непонятная для меня символика. Ткань самого камзола выглядела как кожа, но точно я не была уверена. Черный костюм со стальными вставками не был застегнут, поэтому сейчас я могла в полной мере рассмотреть, как перекатываются мышцы Рида под обтягивающей темно-синей майкой. С боку, в кобуре, было вставлено оружие похожее на пистолет. На ногах крепкие черные ботинки.
- Сбить энергоснаряды, атаковать в ответ! - приказал Рид, рывком притянув меня к себе. - Отвернулся! - скомандовали Дэину, маг тут же развернулся кругом, - Раздевайся! - а это уже мне.
И не став дожидаться пока я начну выполнять приказ, рывком стащил с меня халат.
- Ты... ты что творишь?! - взвизгнула я.
А наглый капитанишка, игноря мои вопли, выдрал из моих рук ворот халата, за которые я успела схватиться. Что это он себе позволяет?! На нас напали, понимаете, а он домогается до девушки, которую совсем недавно, мягко говоря, отверг. Или эти трэйсеры такие сильные, что Рид решил в прощальный путь поразвлечься?
Пока я мысленно строила предположения, а в реале брыкалась и даже укусить попыталась обезумившего кэпа, на меня натянули что-то отдаленно напоминающее спортивную толстовку, больше на палатку похожую, и быстрыми движениями просунули по очереди мои ноги в такие же огромные штаны. Правда, Риду пришлось укоротить штанины огромным баделером*.
- А некоторое время назад ты была не против, чтобы я тебя раздел, - усмехнулся кэп, закончив кромсать штанины.
- Временное помутнение рассудка! - отчеканила я.
- Прости, из обуви тебе ничего не подойдет, - быстро заговорил Рид и, снова ухватив меня за руку, поволок за собой.
- За мной! - снова приказали Дейну, который всем видом показывал, что внимательно изучает стены кэповской ванны.
Шлепать по холодному полу, который эта психованная, а сейчас уваленная транквилизатором кораблиха, наверняка, специально замороженным делала, было еще то удовольствие. Да и не шла я вовсе, меня тащили. Шаги у Рида как пять моих, так что приходилось бежать.
- Как обстановка? - голос Рида набатом разлетелся по всему коридору.
Только ответом ему был очередной толчок. В этот раз кэп прижал меня к себе, и снова я избежала знакомства со стенами.
- Да какого дхара они делают? - прорычал Рид.
Буянили непонятные трэйсеры, а страдала я. Меня снова рывком потащили за собой. Чувствую, скоро либо вывих, либо перелом мне будут обеспечены. Рид это тоже заметил, слегка ослабив хватку. А когда мы наконец оказались в какой-то комнате с множеством экранов, панелей, виртуальных клавиатур, голографических схем и фигур, Рид аккуратно приподнял меня за талию и, усадив в кресло, грохнул по спинке, что послужило сигналом ремням безопасности. В этот раз все ремешочки напоминали смирительную рубашку.
- Альмин, докладывай, - приказал Рид, усевшись в одно из пилотных кресел.
- У трэйсеров шесть мелких кораблей. Палят по нам из новейших агдрэйдов! - начала отчитываться Альмин, перебирая механическими пальцами по панелям.
- И где эти уроды только раздобыли такие пушки? - возмутился Танис.
- Прокачку Астэрии мы вовремя сделали, - заметил Роб.
- Танис, Дэин, на вас рэйды! - приказал Рид.
- Есть! - в один голос ответили парни.
- Сбейте парочку этих психов, - проскрежетал Робо-коп. - Наглядный пример, что случается с теми, кто на военный крейсер попер, будет хорошим стимулом валить отсюда со сверкающим хвостом экотоплива.
Таниса и Дэина как ветром сдуло. О чем говорили ребята, я вообще понимала смутно. Рид, Альмин и Роб продолжали что-то высматривать на экранах, отвлекать их не хотелось, но сидеть просто так тоже как-то неудобно было, поэтому я решила уточнить пару слов, которые успела запомнить.
- Эм... Роб, - обратилась я к терминатору. - А кто такие трэйсеры?
- Незарегистрированные пиратские организации, - тут же ответил он. - Эти - кивнул Роб в сторону экранов, на которых были изображены небольшие корабли, - ко всему прочему еще и на голову больные.
- Почему? - озадачилась я ответом Роба.
- Потому что ни один незарегистрированный пиратский корабль не станет нападать на военный крейсер, - пробурчала Альмин.
- А что, бывают зарегистрированные? - решила уточнить.
- А то! - и столько в этом голосе было возмущения, столько негодования.
- Некоторые считают их услуги выгодными, - объяснил за Альмин Роб, Яга сейчас говорила только на инопланетном и явно матерном.
Прежде чем я решила задать очередной вопрос, на экранах появились моськи Таниса и Дэина.
- Как слышно, кэп? - пропыхтел эльф, постукивая по камере, ибо при его щелчке картинка ходуном ходила.
- Слышимость отличная, начинайте бомбардировку вражеских кораблей! - приказал Рид.
На экранах помимо лиц ребят показалась и общая картина, а именно то, что Рид назвал 'рэйдами'. Одноместные катера, напоминающие закрытые летающие тарелочки. Ребята быстро и плавно гонялись по открытому космосу за несколькими кораблями побольше и даже преуспевали в этом нелегком деле. Один им удалось взорвать почти сразу, а другие пока что удачно уворачивались.
- Это был беспилотник, - отчитался Дэин.
- Моя бабка рэйдами лучше управляет, чем эти идиоты, - фыркнула Яга, злорадствуя.
Перед моими глазами появилась ясная картинка скрюченной бабы Яги в возрасте, с большой бородавкой на носу и горбом-грибком, а в руках у нее пульт управления, или еще чего, что двигает эти штуковины. И если у нее характер такой же, как у Альмин, я очень рада видеть Ягу-младшую своим союзником.
- Видимо, кто-то из новеньких, - резюмировал Рид.
- Это объясняет, почему по нам палить начали, а не бежать во временные переходы, - подтвердил мысли кэпа киборг.
- А может, просто бесстрашные попались? - поинтересовался Танис.
- Пленных не берем? - от холодного голоса Дэина меня бросило в озноб.
- Не выходите за рамки без приказа, - тут же предупредил Рид. - Астэрия, хакни их систему!
- Уже, - отозвался ленивый голосок.
- Управление на себя, - продолжил отдавать приказы капитан.
- Сопротивляются, - пробурчала недовольная кораблиха.
- Да ломай ты их уже, крейсерша ленивая! - рявкнула Альмин, грохнув кулаком по панелям. - И на кой дхар вы ей обновления сейчас запустили? - заорала Яга в мониторы, где мелькали лица Таниса и Дэина. - Она же полудохлая!
Ребята не выглядели слишком напуганными криками Яги, но и радоваться было особо нечему. Альмин все равно навешает по прибытии.
- А это и не они, - встрял в переговоры Рид. - Обновления запустил я, придя к выводу, что у нее в последнее время слишком агрессивное поведение, поэтому легкая коррекция мозгов ей не помешает!
Кэп не выглядел виноватым: запуская апгрейд системы, он явно не рассчитывал, что какие-то безумные пираты-камикадзе решат так стремительно штурмовать военный галактический крейсер.
Да уж, видать, крепко я ПМС-нутую Астэрию обидела, раз она так мозги Риду прополоскала.
- Эй, - я вторично подала голос, привлекая к себе внимание. - Меня тут догадка посетила. А если они не просто так нападают? Должна же быть у них цель?
- Конечно, она у них есть, - откликнулся Роб. Сейчас он словно в компьютерной стрелялке уничтожал из корабельных орудий мелкий юркий корвет. - Великая цель - сдохнуть от моей прославленной железной руки!
Я скептически скривила губы. Не знаю, чем там прославилась рука этого терминатора, но говорила я сейчас не об этом.
- Они ведь преступники. Сами говорите наемные. Значит, их наняли. Логично?
В ответ промолчали, но и возражать не стали, поэтому я продолжила:
- И в трюме у вас сейчас преступники. Целая банда из всяких Колобковичей и иже с ними. Так может эти трейсеры их отряд спасения?
После моих слов Рид резко отвлекся от мониторов и развернулся на кресле в мою сторону.
- Лена, - как всегда успокаивающе начал он. - Мы на одном из самых безопасных кораблей во всей вселенной. Даже если бы мы в ответ не начали палить, эти идиоты могли бы еще сотню лет нас таранить своими железобетонными лбами и у них ничего бы не вышло. Вот смотри, - он указал мне на нужный экран. - Все уже почти закончилось.
И действительно, Астэрию больше не сотрясали страшные удары, а на мониторе радостно мелькали две зеленые точки - корабли Дэина и Таниса. Вокруг них все было усеяно полем обломков - хоть конструктор собирай.
- Как-то слишком легко, - не соглашалась я. - Тем более Дэин сам сказал, что там одни беспилотники. Ну вот какой смысл кому-то просто так убить об вас десяток кораблей? Больше похоже на отвлекающий маневр!
- Господи-и-и! - протянула Альмин, не отвлекаясь от процесса добивания последнего кораблика. - Кэп, да отведите ее в трюм, покажите, что там все в порядке и все преступники сидят по камерам. А то она не заткнется и будет нам мозг выносить не хуже Астэрии. Этой гуманоидке точно систему обновить не получится!
- Да, идите, - подтвердил Роб. - Мы тут и без вас справимся!
Рид сдался.
- Не самое подходящее время для экскурсии в тюрьму, - пробурчал он. - Но раз вы настаиваете!
Вот и нетушки. Я-то как раз не настаивала.
- Не-не-не, - замотала я головой, - А если я права и там реально вражеский десант? Что тогда? Да и не пойду я босиком никуда.
- Я же говорю, мозг вынесет, - подливала масла в огонь киборгша за пультом. - Давайте ее реально в открытый космос вышвырнем. Зато тихо будет на корабле, как и прежде!
От злости я даже зубами заскрежетала. Я ее выгораживаю, про ванную Кэпу ничего не говорю, а она меня в космос выкинуть советует! Ну не предательница, ли?!
- Вот хренушки тебе теперь, а не половина денег с продажи кровати, - прошипела я, будучи уверенной, что Яга даже мой шёпот способна услышать.
Ее живая сторона лица побагровела, но в присутствии кэпа на дальнейшую конфронтацию она не решилась.
- Ну так ты пойдешь в трюм убеждаться, что нас никто не штурмует? - Рид уже освободил меня от всех спасательных ремней и теперь ожидал моего решения.
- А вот и пойду, - решительно вставая босиком на пол, выдала я.
В конце-то концов, что я как трусишка-зайка серенький. Я русская женщина, про нас еще Некрасов написал - коня на скаку остановит и всаднику морду набьет!
- Веди, - гордо вздернув нос, выпалила я. - Даже если с вашими зеками все в порядке, то там еще моя кровать стоит. Хоть подушку заберу!
На этот раз коридоры крейсера хоть разглядеть удалось. Рид шел чуть впереди, обычным спокойным шагом, а я семенила позади, шлепая босыми пятками по квардратным плиткам.
- Мне кажется или на корабле теплее стало? - заводя разговор на невинную тему, поинтересовалась я. Ноги больше не мерзли, как раз наоборот, в толстой байке, 'подаренной' кэпом, становилось жарко.
- Не кажется. После боя корабельные пушки перегреты, поэтому система терморегуляции распределяет эту энергию по крейсеру.
- Хм. Выходит, и в космических боях есть плюсы, - отпустила легкомысленное замечание.
- Если выживешь, то вполне, - самым елейным тоном проговорил кэп. - Ладно, раз мы уже ходим по кораблю, заодно убьем двух зайцев - расскажу тебе о том, где что находится.
Я пожала плечами. Валяй, мол.
- Сейчас мы с тобой движемся по центральному коридору. Здесь располагаются входы во все бытовые помещения корабля. Вот кают-компания, - он кивнул в сторону прозрачной двери, за которой угадывалось некое подобие гостиной - диван, столы, большой экран на стене. - Вот это столовая и кухня, - продолжал он, проходя мимо следующего отсека. - За поворотом медицинский блок. Там ты уже была.

'И больше туда не вернусь!' - мысленно добавила. - 'Еще одну встречу с невменяемым лабораторным креслом-стилистом я не переживу'.

А сейчас мы спустимся на уровень ниже, - продолжил кэп.
Рид подошел к незаметной с первого взгляда двери и нажал кнопку на панели возле нее. Створки призывно разъехались, приглашая в кабину лифта.
- Это служебный перемещатель. - пояснил кэп. - Здесь всего три кнопки с уровнями корабля. Первый включает в себя трюм и тюремные камеры. Второй выходит к центральному коридору, а на третьем расположены каюты персонала.
Мне оставалось лишь понимающе покивать головой. Тут бы даже ребенок разобрался.
Хода движения в перемещателе не ощущалось, словно мы и не двигались никуда.
- Приехали, - вежливо приглашая меня выйти первой, уступил дорогу Рид. - Сейчас сама убедишься, что здесь все тихо!
С опаской высунула голову из-за дверей, посмотрела направо, отвернулась налево. Внешне реально все было тихо, как в склепе. Серенькие мрачные стены, сотни трубок, закутанных в изолирующий материал, мерное жужжание каких-то приборов и датчиков, и огромное пространство, заваленное всевозможными ящиками, грузами и непонятным хламом. Клетками с заключенными тут даже и не пахло.
- Э-эм, ну и где? - протянула я разочарованно. Если на трюм, в моем представлении это походило вполне, то на тюрьму ни капельки.
- Что где? - не догнал Рид.
- Зеки где? - уточнила я, выбираясь из перемещателя.
Здесь было прохладнее, чем наверху, но одновременно и любопытнее. По крайней мере, озираться здесь и осторожно тыкать во все пальчиком мне нравилось больше.
- Заключенные в тюрьме, - в сотый раз проговорил мне Рид. - Это же очевидно, или ты думала, мы их тут гулять отпускаем...
- Я ничего не думала, - показательно уткнула руки в бока. - Но где решетки? Клетки? Сигнализация? Средства охраны?
Кэп закатил глаза.
- Серьезно? Леночка, в каком веке застряла ваша планета? Какие еще решетки? - он взял меня за руку и повел в дальний угол склада. - Сейчас все намного проще.
Мы дошли до невзрачного черного ящика, метр на метр, не больше. Я бы на такой даже внимания не обратила. Рид нажал на выехавшей панели несколько кнопок, и куб сменил цвет своих стен с непроглядно-черного на кристально-прозрачный.
От увиденного я отшатнулась.
Внутри рядами расположились маленькие капсулы, в которых, если присмотреться, и находились сейчас мои обидчики. В круглой явно Колобкович, а в той, что побольше - главный продюсер съемочной площадки. Выглядели мои похитители, мягко скажем, не живыми.
- Фу! Гадость какая, - меня от такого зрелища едва не вывернуло. - Что это такое? И как вы их туда запихнули, вообще?
- Мобильная крио-тюрьма с эффектом магического уменьшения. Применяется на военных кораблях крейсерского типа, - заученно оттарабанил мужчина. - Экономит место при перевозке заключенных, обеспечивает надежную безопасность экипажа, обслуживающего персонала, а также возможных пассажиров.
Меня очередной раз передернуло от брезгливости. Подумать только. Это ведь меня в такую же грозились запихнуть, а потом в бокал к плазмоиду.
Зато теперь для себя я точно решила: на планете к властям не пойду. В лепешку разобьюсь, но ни в какую местную миграционную службу меня даже под страхом смертной казни не загонят.
Я уже хотела запеть Риду свою старую песню о главном, как неожиданно с правой стороны от меня что-то громко хлопнуло. Вот только повернуться в сторону звука я не успела, неведомая сила подхватила мою тушку и небрежно швырнула в ближайшую стену. Больно ударившись затылком об твердую поверхность, я уже не совсем понимала что происходит. Сознание мутнело, а я проваливалась в обморок. Перед тем как мои глаза окончательно закрылись, успела разглядеть начинающийся пожар и одинокого кэпа, замершего один на один перед пятью огромными фигурами размахивающими по сторонам тентаклями и крушащими все подряд.
- Это конец, - пронеслась напоследок 'оптимистичная' мысль, погрузив мое сознание в небытие.
Приходить в себя было мучительно больно, как будто по частям себя собирала. Руки чувствовала, ноги тоже, ребра вроде на месте, только болят не по-человечески, голова раскалывается. Глаза открывала медленно и с опаской, боялась того что возможно увижу. Взгляд сфокусировался тоже не сразу - все очертания плыли, двоились, некоторые даже троились. Зато нос, не пострадавший от удара, работал на все сто процентов и заставлял кривиться от запаха гари, витавшего в воздухе. Сложив кучу факторов, я пришла к выводу, что у меня легкое сотрясение.
Когда взгляд сфокусировался на окружающей обстановке, и картинка собралась воедино, даже умудрилась ей обрадоваться. Я по-прежнему находилась на крейсере, все на том же складе. Вокруг, правда, полный треш. Дымились какие-то коробки, тлели ящики, но успешно сработавшая система пожаротушения заливала все пушистой пеной, гася пожар в зачатке. Никаких устрашающих инопланетян с щупальцами вокруг не наблюдалось, так же как и Рида.
- Есть кто живой? - тихонечко позвала я, пытаясь подняться на ноги.
Игнор в ответ, только пожарная пена лопается пузырями.
С горем пополам я все же умудрилась встать и, держась за стены, медленно двинулась на поиски спасения.
Наверное, самым умным в этом случае было бы пойти к перемещателю, но моя стукнутая голова решила, что бродить по трюму будет гораздо продуктивнее и, как оказалось, была права. Через десять шагов, в том месте где раньше стоял куб с заключенными, я наткнулась на распластанного по полу Рида. Его поза была, мягко скажем, неестественной, изломанной, словно его смяли как тряпичную куклу и бросили здесь умирать.
Мое сердце сжалось от жуткого зрелища, а ноги подкосились, заставив упасть на колени перед с мужчиной.
- Э-э-й, - в панике заголосила я. - Ты не можешь помереть тут!
Пугливыми движениями принялась прощупывать пульс кэпа сначала на запястьях, потом на шее. Только не было его там. Полная тишина. А вот лужа расплывающейся голубой жидкости под затылком Рида одновременно напугала и заставила разум мыслить в другом ключе.
- Голубая кровь, - пришла к выводу я. - Ты же инопланетянин, а, значит, и кровообращение у тебя может быть другим.
Искать пульс повторно я не стала, решила прислушаться к дыханию. Оно, слава богу, обнаружилось. Еле слышное, тихое, но в наличии.
Мне оставалось только облегченно выдохнуть и думать теперь над спасением не только своей шкурки, но еще и кэповской. Кем бы ни были те жуткие осьминоги-переростки, они свое успешно получили и свалили - крио-тюрьма исчезла.
- Гарантирует, говоришь, безопасность персонала и пассажиров, - саркастично язвила я. - Ну-ну! Заметно! Охренеть, обезопасились!
Не знаю понимал ли сейчас Рид мои слова, но едва слышный стон выдал. Мое сердце в очередной раз болезненно сжалось.
- Эй! Астэрия! АЛЬМИН! - заорала я во всю глотку. - Где вы, мать вашу! Вас тут обнесли и кэпа помяли!
В подтверждение моих слов Рид издал еще один жалобный стон и даже пошевелиться попытался. Вот только где там. Медиком я не была, но имея специальность близкую к биологии и анатомии, прекрасно видела по его внешнему виду, у мужчины переломаны как минимум ребра, как максимум позвоночник.
- Дэин, Танис! - продолжала вопить я. - Мужики, помогите!
И снова тишина... В голову полезли страшные мысли, а вдруг не только кэпа поломали на корабле, вдруг остальной экипаж тоже в отключке.
- Ой, мама, - только и осталось пролепетать мне. - Что же делать-то?
- М-м-м-м, - в очередной раз подал голос кэп.
- Вот что 'м-м-м', а? Делать-то мне что?
- М-м-е-е-ед-бло-о-ок, - прохрипел он. Сознание рывками возвращалось к мужчине, но каждый раз болевой шок от переломов заставлял вновь уходить в небытие.
- Мед-блок? Ты предлагаешь оттащить тебя в мед-блок?!
Разумеется, больше мне Рид ничего не ответил, на этот раз его вырубило уже окончательно, а дыхание стало еще слабее.
- Черт! Черт!! ЧЕРТ!!! - выругалась я, чувствуя себя полевой медсестрой. Да, я даже в самых смелых мыслях не представляла, как можно перетащить эту орясину на уровень выше.
Я оценивающе обглядела лежащего мужчину и безнадежно прикинула его примерный вес. Килограмм сто - сто двадцать. Это было даже не смешно, я уже начинала ощущать себя муравьем при одной мысли, что кэпа мне придется поднять!
- Так, спокойнее, - начала успокаивать себя я. - Во вторую мировую и не таких с поля боя выволакивали, значит, и я смогу!
Шансы перетянуть Рида были, но исключительно, если волоком и рывками, а это с его сломанными костями было чревато и смещениями или еще хуже - летальным исходом. Но идеи у меня нашлись.
Свою кровать в трюме я обнаружила быстро, ее поместили в один из дальних углов, подальше от основной массы грузов, именно это ее и спасло от пожара и тушения пеной. Я прощально всхлипнула, когда стянув с ложа простыню, принялась разрывать ее на длинные полосы. Хлопчато-бумажная ткань рвалась отлично, а меня с каждым новым лоскутом все больше душила жаба. Еще бы, сейчас я собственноручно уничтожаю шанс на десять тысяч кредитов!
Также с кровати я стащила мягкий матрац, именно его я собиралась использовать в качестве импровизированных носилок. А в трюме очень кстати нашлись непонятные по назначению длинные прочные трубки, их решила использовать в качестве реек для накладки шин.
Оставалось самое сложное - сначала как следует зафиксировать все ножки-ручки Рида на месте, а потом затащить его на матрац и там тоже зафиксировать.
Испытание моими перевязочными навыками мужчина выдержал стойко, лишь пару раз жалобно подвывал, когда я по неосторожности причиняла ему особо сильную боль.
- А мне-то каково? - бурчала я, привязывая узлами очередную рейку к бедру несчастного. - Тебе физически больно, а мне душевно. Я ж боюсь постоянно, что ты на моих руках тут откинешься! Так что терпи!
И кэп терпел, ну а что ему еще оставалось.
Даже на матрац я его умудрилась затащить аккуратно и фактически безболезненно. А уж как волокла всю эту конструкцию до перемещателя, сама от себя в шоке. Пыхтела, но упрямо шла вперед. А едва оказалась в центральном коридоре, моей радости, вообще, предела не было.
Здесь было все так же было чистенько и опрятненько, следы боевых действий отсутствовали, что породило во мне миллион сомнения, а были ли они здесь вообще.
- На помощь! - истерично заголосила я. - Раненные на борту!
- Че орешь, гуманоидка? - раздался ленивый голос кораблихи откуда-то сверху. - Мои слуховые сенсоры не титановые, а твои визги терпеть невозможно!
- Астэрия, слава Богу это ты, - сил препираться с крейсершей у меня сейчас не было. Да что там, я была счастлива ее слышать, как будто родного человека встретила.
- Ты прикалываешься? - не понимая моей реакции, огрызнулась она и тут же осеклась. Видимо, соизволила посмотреть на меня любимую и на не менее любимого кэпа. - Что произошло?
Теперь ее тон был абсолютно другим: напуганным, встревоженным. Она словно была не в курсе того, что произошло в трюме.
- Это я у тебя должна спросить, банка железная. На нас напали, а ты даже ни слухом, ни духом! У тебя полтрюма сгорело, а заключенных похитили!
- Быть не может! - кораблиха опять включила 'тормоза'. - Я внимательно следила за всеми показателями! - и тут же вторично осеклась, чтобы горестно завыть. - О-о-о-о-о, мой нижний отсек! Что сотворили эти гады-ы-ы-ы?!
Отвечать я не стала, кораблиха впадала в истерику, а у меня на матрасе Рид кровью истекал.
- Позови лучше на помощь, консерва глупая, - рыкнула я на нее и упрямо поволокла 'носилки' с кэпом к мед-блоку.

____
*Баделер - (badelaire) нож с изогнутым лезвием, расширяющимся к острию.