В одно мгновение. [На Редактуре]

Аливия.

Утро в отеле «Мариотт» начиналось, как всегда, с легкой музыки в холле, запаха свежемолотого кофе и шелеста страниц утренних газет, которые привозили раньше, чем рассвело.

Мраморные полы отражали мягкий свет хрустальных люстр. Огромные окна открывали вид на ухоженный внутренний двор с фонтанами, лимонными деревьями в кадках. На стойке администратора - аккуратные букеты из белых роз, сменяемые каждое утро. Всё дышало роскошью, размеренностью и спокойствием.

Я уже с семи утра ходила с планшетом между этажами, проверяя готовность номеров, статус бронирования, меню для VIP-гостей. В моих руках был порядок, в походке -уверенность, в глазах - выученная холодная сосредоточенность.
Но в один момент привычное спокойствие дрогнуло.
- Мисс Аливия, - окликнул консьерж. -Ваш отец прибыл. Он... уже в холле.
Сердце сжалось. Не от страха, а от старого чувства - как перед экзаменом, где ты обязан быть безупречен.
Мартин Мариотт, владелец отеля и человек, которого называли «акулой в костюме», стоял у панорамного окна холла. Высокий, с проседью в идеально зачёсанных волосах, в тёмно-синем костюме ручной работы. Лёгкая ухмылка на лице. Сдержанный, всегда собранный. В нём было что-то от архитектора - всё, к чему он прикасался, он строил. Строго. Красиво. Мощно.
-Дочка. - Он обернулся и улыбнулся. -Всё по-прежнему идеально. Горжусь.
-Я стараюсь, папа. Как ты учил.
- Я теперь останусь тут на время. Нужно кое-что лично проконтролировать. А ты, кстати, можешь сосредоточиться на учебе. Не перегружай себя.
Я кивнула почти машинально. Всегда мечтала об этом одобрении, но теперь, когда оно прозвучало, внутри что-то ёкнуло - не радость, а тревога. Почему-то.

Позже, под вечер, я возвращалась из кабинета, проходя мимо одного из закрытых конференц-залов. Дверь была чуть приоткрыта, и я услышала голос отца. Его тон был совсем не таким, как со мной.
- Нет, дорогая... Я же говорил, ты не звони мне, пока я в отеле... Да, я тоже скучаю. Скоро встретимся. Она ничего не знает... Да, я всё решу.

Я застыла, и мир на секунду замолчал.
«Она ничего не знает».
Она - это моя мать.
И всё, во что я верила - в семью, в отцовскую честность, в порядок - дало первую трещину.

Бар был почти пуст. Только Джейсон за стойкой, монотонно протирающий бокалы и напевающий себе под нос. Он заметил меня сразу.
Я подошла не так, как обычно - не уверенно, не с привычной прямой осанкой. Просто села тяжелым грузом на высокий стул.
-Виски. Без льда.
Он поднял брови.
-Кто-то испортил тебе день... или это просто ты наконец решила стать рок-н-ролльной принцессой?
Я не ответила, просто взяла стакан и сделала глоток. Потом ещё.
Он сел напротив, оперевшись локтями о стойку.
- Ты непохожа на ту, кто пьёт просто так. Что-то случилось?

Я выдержала долгую паузу и только тихо заговорила:

-Когда я была маленькой, думала, что мой отец- идеал. Он учил меня быть сильной, честной, контролировать эмоции, ставить цели. Я жила по его законам. Вся моя жизнь- отражение того, кем он меня хотел видеть.

Сделала ещё один глоток.

-А сегодня я услышала, как он врёт. Предаёт. Я... я не знаю, что хуже. Сам факт или то, как легко он это делал.
Джейсон не перебивал. Просто слушал.
- Понимаешь, я... я жила не своей жизнью. И только недавно... только рядом с тобой, я начала чувствовать что-то другое. Смеяться, быть собой. Хоть на чуть-чуть.
Он подошёл ближе. Осторожно, как к раненому зверю.
- Ты не обязана быть идеальной, Аливия. Ты уже настоящая. Сильная. Даже когда тебе больно. А может, именно тогда- особенно.
Я посмотрела на него. Во мне перемешались хрупкость и гнев, боль и отчаянное желание почувствовать опору.
- Мне так страшно, Джейсон. Яне знаю, кто я, если я не «примерная дочь». Не «управляющая». Просто я.
Он взял мою руку.
- Тогда давай начнём с того, что ты - просто Аливия. А я -просто парень, который рядом. Пока тебе это нужно.
Я не отдёрнула руку, не ответила. Просто осталась с ним. В баре, среди полутеней, с трещинами в душе -но с тем, кто их заметил... и остался.

Джейсон.

Она была полностью разбита, никогда не видел ее в таком состоянии. Да и я никогда не сидел вот так с девушкой, подставив плечо для слез. Но рядом с ней во мне просыпалось какое-то незнакомое и тёплое чувство. Я хотел защитить ее, уберечь от всего зла, что могло быть вокруг. Да, Ливи несомненно сильная личность, но я видел в ней родную душу, и она была хрупкая внутри, я это чувствовал.

Я смотрел на Аливию и видел маленькую девочку, которая нуждалась в ласке, заботе, нежности и любви. Но никак не вечную борьбу за внимание, похвалу и желанием угодить и быть лучшей, чтобы ею гордились.

Рабочий день закончился 20 минут назад, но Ливи все еще сидела здесь на стуле, прижимаясь к моей груди. Я скрывал разгоревшийся огонь внутри меня, одна моя часть жаждала большего, чем объятия, а другая хотела быть для нее единственной опорой и защитой в этой жизни. Я хотел быть смыслом...
- Ливи, уже поздно, давай я подвезу тебя домой. Я на машине.
Она ничего не ответила, а просто медленно кивнула головой, обнимая меня. Аромат ее духов все так же сводил меня с ума, я глубоко вдохнул ее запах и взял Аливию за руку, повел к выходу.
Она молча шла рядом, не отпуская меня.
Сев в машину, я завел зажигание, включил тихую музыку, чтобы разбавить тишину и отвлечь свою ведьмочку. Ливи сидела рядом на пассажирском сиденье моего Гольфа и смотрела в окно.
К вечеру на улице становилось прохладно, в конце мая приближением лета еще не пахло. На Аливии была блузка с коротким рукавом, и я заметил на ее руках мурашки. Я тут же снял с себя джинсовую куртку и накинул на нее. Внезапно она посмотрела на меня своими зелёными, как изумруды, глазами, слегка улыбнулась.
- Спасибо! За все это, и что выслушал меня, не задавая лишних вопросов. И что... Подставил плечо в прямом смысле слова. Я это ценю.
-Пустяки, принцесса. Это мужской долг, я просто хотел быть рядом, поддержать. Ты ведь знаешь, я готов на все для тебя, только попроси, - пытался развеселить ее таким образом.
- И... Я могу...- запнулась она, - просить что угодно?
Она все еще смотрела на меня и ждала ответа, мне показалось даже с какой-то надеждой во взгляде. И это свело меня сума, ведь я каждый день мечтал, чтоб она смотрела на меня с теплотой и нежностью в глазах.
- Только если ты не потребуешь спать с тобой! Потому что я храню себя для той самой, - пошутил я.
Мы уже подъехали к ее дому, и я остановился у входа.
- Останься сегодня со мной на ночь! Я не хочу засыпать одна.
У меня чуть челюсть не отвисла, но я сдержал эмоции и просто закивал в знак согласия. Не зная, что ожидать от этого вечера, я просто шел за Аливией в ее квартиру.
Да, я должен только радоваться, что девушка сама позвала меня к себе, и мой коварный план соблазнения исполняется, но... Сегодня я просто хотел быть рядом, просто обнимать ее, вдыхать ее аромат и уснуть рядом. Аливия Мариотт, что же ты делаешь со мной?