Глава 1
Я сидела на мягком диване в пляжном ресторане у берега океана. Ноги — босиком, кожа — тёплая после солнца, а в руке — высокая стеклянная бутылка с ледяной кокосовой водой. Передо мной расстилалась бесконечная гладь, окрашенная в медово-розовые тона заходящего солнца. Это был не просто закат — это было моё «наконец-то».
⠀
За свою короткую жизнь я бывала в разных местах, но это... было особенным. Мечта пожить на Бали поселилась во мне ещё много лет назад. И все это время я жила с болезными чувством недостаточности от того, что эта мечта не реализуется. В какие-то моменты мне казалось, что я смотрю на неё через стекло: она есть, она рядом, но недосягаема. И от этого внутри щемило.
⠀
Но вот я здесь. И моя история начинается сейчас.
— Девушка, извините, вы русская? — послышался чей-то голос.
Я повернула голову. Передо мной стояла красивая, загорелая девушка в розовом купальнике и с бокалом пина-колады. Шоколадные волосы собраны небрежно, темно-зеленые глаза сияют, как будто весь остров её обнимает.
⠀
— Да...
— Ты не против, если я сяду за твой столик? Вокруг всё занято.
— Конечно, садись.
— Как тебя зовут?
— Оливия. А тебя?
— Такое красивое имя! Я Настя.
— Давно на Бали?
— Уже месяц. А ты?
— Я прилетела вчера.
— Серьёзно? И как первые ощущения? — поинтересовалась новая знакомая.
⠀
Прекрасные. Волшебные. Невероятные.
⠀
В мире не хватит эпитетов, чтобы описать мой восторг. Я всю сознательную жизнь чувствовала себя как будто... не в своей реальности. Неудачницей. Одинокой девушкой, у которой ничего не получается. И вот — я здесь. Сижу в лаунже у океана. Пью кокосовую воду.
⠀
Это правда со мной происходит?
Настя оказалась лёгкой и открытой. В ней было что-то... солнечное. Я сразу почувствовала, что нам по пути.
⠀
«Хотела бы я с ней подружиться», — мелькнуло у меня в голове.
— А давай завтра позавтракаем вместе? — вдруг сказала она. — У моей виллы есть очень вкусная и атмосферная кафешка!
— Давай! Во сколько?
Так, оказавшись в нужное время и в нужном месте, я обрела новую знакомую.
***
— Ты не поверишь! — воскликнула Настя, влетая в мой номер без стука.
⠀
Я уже не удивлялась. За ту неделю, что мы знакомы, я отдала ей запасной ключ, и она пользовалась им с абсолютной непринуждённостью. Возможно, кому-то не понравилось такое нарушение личных границ, но не мне. Её внезапные появления ощущались не как вторжение, а как порыв ветра — живой и настоящий.
⠀
Мой номер был простым, но уютным: бамбуковая мебель, открытые полки с книгами, белый балдахин над кроватью, который иногда развевался от вентилятора. Через открытое окно доносились звуки гекконов и далёкие разговоры с бассейна.
⠀
— Я снова с ним пересеклась! — радостно прошептала она, будто боялась спугнуть своё счастье.
⠀
Речь шла о высоком красавчике на матово-чёрным скутером — самым крутым на острове, если верить Насте. Он покорил её с первого взгляда, и уже несколько дней подряд их пути почему-то пересекались.
— Если у него будет девушка, я этого не переживу, — драматично вскинула руки Настя. — Конечно, я порадуюсь за него... но внутри буду плакать. Я уже назвала наших детей и выбрала свадебное платье! Ты понимаешь, Лив?
Настя была уникальной. Это была первая девушка в моей жизни, которая не воспринимала других женщин как соперниц. Раньше мои подруги часто обсуждали «бывших» или «нынешних» своих симпатий с пренебрежением, искали в них изъяны, пытались доказать себе, что они лучше.
Я не разделяла этот подход. Всегда чувствовала в нём что-то... колючее. Как будто мы играем в игру, которую придумал кто-то чужой.
⠀
— Для девочки будет имя Эрика, — мечтательно сказала Настя. — Интересно, ему понравится?
— Знаешь, Настя...
— М-м?
— Даже если вы не будете вместе... Мне хочется, чтобы ты знала: у тебя есть нечто более ценное. Это твой дар — видеть в женщинах союзниц. Твоё большое сердце. Это редкость. И это одна из причин, по которым я так тебя ценю.
— Эм... спасибо за этот внезапный философский вкид, — засмеялась она. — Но ты знаешь, ты права. Я как-то никогда об этом не думала, но правда — у меня нет ненависти к девушкам. Даже если кто-то из них злится на меня — я скорее сочувствую. Мне кажется, что тезис «женской дружбы не бывает» придумали мужчины. Разделяй и властвуй, да?
Мы замолчали. В комнате повисла нежная, наполненная смыслом тишина.
⠀
Через несколько минут мы вскочили, надели лёгкие платья и отправились к океану — провожать очередной закат.