17.Полуночный цветок
Джейс и Клэри шагали по тускло освещенному коридору мимо больших пустующих спален. Покрытая белыми чехлами мебель светилась в полумраке, словно глыбы льда в тумане. Вокруг не было ни души. На лестнице, ведущей на крышу, - тоже.
Джейс распахнул дверь оранжереи, и Клэри окутал пряный запах почвы и густой сладковатый аромат ночных цветов: луноцвета, дурмана, ночной красавицы и еще каких-то незнакомых растений. За стеклянными стенами, будто прохладные драгоценные камни, сверкали огни Манхэттена.
- Ух ты! - Клэри медленно огляделась. - Здесь очень красиво!
Джейс улыбнулся:
- Тут нас никто не потревожит. Алек и Изабель не любят сюда ходить. У них аллергия.
Хотя в оранжерее было не холодно, Клэри почувствовала дрожь.
- А что это за растение?
Джейс пожал плечами и осторожно уселся возле зеленого куста с глянцевитыми листьями, на котором повсюду виднелись плотно закрытые бутоны.
- Спроси чего полегче. Я не особо любил уроки ботаники. Она нужна для работы в архиве, а мне ни к чему.
- Выходит, тебе нужны только знания по смертельным боевым приемам?
Джейс с улыбкой посмотрел на Клэри - вылитый златовласый ангел с картины Рембрандта... если бы не дьявольская улыбка.
- Точно. - Он что-то извлек из пакета и протянул ей. - Убийственные бутерброды с сыром мне особенно удаются. Попробуй.
Клэри осторожно присела рядом с ним. Каменный пол приятно холодил босые ноги. Наконец-то немного прохлады после долгих дней изнуряющей жары! В пакете еще оказались яблоки, плитка шоколада с изюмом и орешками и бутылка воды.
- Хороший улов, - восхищенно сказала Клэри.
Не обращая внимания на то, что сыр стал немного липким от тепла, она с аппетитом съела бутерброд. Джейс вытащил из кармана нож с костяной ручкой - Клэри подумала, что таким внушительным лезвием можно и медведя уложить, - и принялся методично резать каждое яблоко на восемь долек.
- Конечно, не торт со свечками, - сказал Джейс, вручая Клэри отрезанный ломтик, - но все-таки лучше, чем ничего.
- Честно говоря, я ничего и не ожидала. Поэтому большое спасибо!
- Почему «ничего»? Так нельзя. У тебя ведь день рождения! - Из-под его ножа выходила тонкая ленточка яблочной кожуры. - Это особенный день. В мой день рождения отец разрешал мне делать все что угодно.
- Вообще все? - Клэри засмеялась. - И что же ты делал?
- Ну, когда мне было пять, я захотел наполнить ванну спагетти и валяться там.
- И папа конечно же запретил тебе?
- Ничего подобного. Разрешил. Он сказал, что мое желание обойдется ему не очень дорого, и почему бы нет, если я и правда хочу купаться в спагетти. Он отдал распоряжение слугам, чтобы те налили в ванну кипятка и положили туда спагетти. А когда все остыло... - Джейс пожал плечами, - я туда залез.
«Слуги?» - пронеслось у Клэри в голове. Но вслух она сказала:
- И как прошло купание? Понравилось?
- Было очень скользко.
- Еще бы. - Клэри попыталась представить маленького Джейса, с хихиканьем барахтающегося по уши в макаронах, но так и не смогла. Вряд ли он хихикал, даже в пять лет. - А еще о чем ты просил на день рождения?
- В основном оружие, что неудивительно. И книги. Я много читал.
- Разве ты не ходил в школу?
- Нет, - медленно произнес он. Клэри стало ясно, что она затронула тему, которую Джейс не хотел бы обсуждать.
- А друзья...
- У меня не было друзей, кроме отца, - отрезал он. - Больше я ни в ком не нуждался.
Клэри уставилась на него. Джейс спокойно выдержал ее взгляд:
- Первый раз я увидел Алека, когда мне стукнуло десять. Он был первым ровесником, с которым я общался, и стал моим первым другом.
Клэри опустила глаза. Вспомнилась неприятная сцена с Алеком в коридоре, как он смотрел на нее, говоря о Джейсе: «Он бы так не сказал...»
- Только не надо меня жалеть! - Джейс почти догадался: Клэри действительно жалела, но не его, а Алека. - Отец дал мне самое лучшее образование. Я объездил с ним весь мир: Лондон, Санкт-Петербург, Египет... Нам нравилось путешествовать. - Глаза Джейса потемнели. - После его смерти я осел в Нью-Йорке.
- Везет же тебе, - произнесла Клэри. - А я вообще ни разу в жизни не выбиралась за пределы штата. Мама не пускала меня даже с классом в Вашингтон. Теперь понятно почему...
- Боялась, что ты слетишь с катушек? Например, случайно увидишь в Белом доме демона?
Клэри отломила кусочек шоколада:
- А что, в Белом доме водятся демоны?
- Нет, я пошутил, - улыбнулся Джейс. - Надеюсь... - Он пожал плечами. - Иначе их обязательно заметили бы.
- Скорее всего, маме просто не хотелось, чтобы я исчезала из поля ее зрения. После смерти отца она очень изменилась.
Слова Люка эхом зазвучали в голове Клэри: «Ты с тех пор сама не своя. Пойми, Клэри не Джонатан».
Джейс вскинул бровь:
- Ты помнишь своего отца?
Она покачала головой:
- Нет. Он погиб до моего рождения.
- Вот и хорошо: меньше будешь по нему скучать.
В устах любого другого человека эти слова показались бы Клэри кощунством, но в голосе Джейса слишком явственно слышалась неизбывная тоска по собственным родителям.
- Говорят, время лечит. Ты часто вспоминаешь отца?
- А ты скучаешь по маме? - ответил он вопросом на вопрос.
Клэри очень надеялась еще увидеть Джослин. А вот отношений с Люком уже не вернешь.
- Я скучаю по Люку так же, как ты скучаешь по отцу.
- Честно говоря, имя явно ненастоящее. - Джейс задумчиво откусил яблоко. - Я все думаю про ту сцену с Отреченными: что-то в его поведении явно не клеится...
- Он трус, - горько проговорила Клэри. - Ты сам слышал. Люк не станет сражаться против Валентина. Даже ради мамы.
- Вот как раз это... - Раздался колокольный звон, вибрирующие отзвуки которого медленно таяли в воздухе. - Полночь. - Джейс отложил в сторону нож, встал и протянул руку Клэри. Его пальцы были немного липкими от яблочного сока. - А теперь смотри внимательно.
Взгляд Джейса был прикован к зеленому кусту с глянцевитыми бутонами, под которым они сидели. Клэри уже собиралась спросить, что особенного в этом растении, как Джейс предупреждающе выставил вперед руку.
- Погоди! - Глаза его сверкали от возбуждения.
Вдруг один из плотно закрытых бутонов словно ожил, на глазах вырос в два раза и тут же раскрылся. Зрелище напоминало ускоренные съемки: нежно-зеленая чаша бутона распахнулась, открывая взору плотно сжатые лепестки самого цветка, покрытые легкой бледно-золотистой пыльцой.
- Ух ты! - вырвалось у Клэри. - Куст по ночам расцветает?
Джейс внимательно посмотрел на нее:
- Ровно в полночь. С днем рождения, Кларисса Фрэй.
К своему удивлению, Клэри растрогалась:
- Спасибо!
- Погоди...
Джейс извлек из кармана какой-то предмет и вложил ей в ладонь.
Это был серый камень неправильной формы, отполированный от частых прикосновений.
- Хм-м... - Клэри задумчиво повертела камень. - Знаешь, когда девчонки заявляют, что они хотят луну с неба, не стоит воспринимать эти слова буквально, вручая им кусок лунного грунта. И в чем прикол?
- Я ценю твой юмор, но, между прочим, перед тобой не совсем обычный булыжник. У каждого Охотника есть ведьмин огонь. Это рунический камень, который может светиться.
- Правда? - Клэри вновь с интересом вгляделась в камень. Она сжала его в ладони, как недавно сделал Джейс на складе у Люка. Вскоре ей показалось, что из-под сомкнутых пальцев пробивается свечение.
- Теперь с тобой всегда будет свет, даже в самых темных уголках Вселенной.
Клэри опустила камень в карман:
- Спасибо за подарок... - Возникшее между ними напряжение смутило ее. Стало трудно дышать. - Все-таки лучше, чем ванна из спагетти.
Джейс мрачно проговорил:
- Если проболтаешься об этом кому-нибудь, придется тебя убить.
- Кстати, когда мне было пять лет, я очень хотела залезть в сушилку для одежды, - призналась Клэри. - Но мама так и не позволила.
- Потому что игры с сушилкой могут закончиться печально, - пояснил Джейс, - а ванна из спагетти редко приводит к смертельному исходу. Если только ее не приготовила Изабель.
Полуночный цветок уже увядал. Лепестки, мерцание которых напоминало далекий свет звезды, медленно падали на пол.
- В двенадцать я мечтала о татуировке, - разоткровенничалась Клэри. - Мама, естественно, не разрешила.
Джейс смотрел на нее без тени улыбки:
- Большинству Сумеречных охотников первые знаки ставят как раз в двенадцать. И твои мысли о татуировке были неслучайны: это зов крови.
- Черт его знает. Вряд ли Охотникам наносят на левое плечо изображение Донателло из мультиков про черепашек-ниндзя.
Джейс явно не ожидал такого поворота:
- Тебе хотелось нарисовать черепашку?
- Я мечтала прикрыть на плече старый след от ветрянки. - Клэри слегка отодвинула широкую лямку топа, и на левом плече показалась белая отметина в виде звезды. - Видишь?
Джейс отвернулся.
- Уже поздно, - сказал он. - Пора идти.
Клэри смущенно поправила лямку. Кому нужны ее идиотские шрамы?
В следующее мгновение помимо воли с ее языка сорвались слова:
- А ты с Изабель когда-нибудь... встречался?
Теперь Джейс смотрел на нее во все глаза. В лунном свете его янтарные зрачки казались серебряными.
- С Изабель?
- Я думала... - Клэри была готова от стыда сквозь землю провалиться. - Просто Саймон спрашивал.
- Тогда пусть сам у нее и спросит.
- Не уверена, что он решится... Ладно, проехали. Меня это не касается.
- Нет, мы не встречались, - серьезно сказал Джейс. - Хотя были случаи, когда каждый из нас подумывал том, чтобы начать отношения. Мы с Изабель как брат с сестрой. А роман с сестрой - как-то странно...
- То есть вы с Изабель ни разу...
- Никогда, - отрезал Джейс.
- Она меня ненавидит, - заметила Клэри.
- Неправда, - к ее удивлению, произнес Джейс. - Скорее она из-за тебя нервничает: раньше Изабель была единственной девчонкой среди обожающих ее ребят, а теперь ситуация изменилась.
- Но она настоящая красавица.
- Ты тоже. Просто вы с ней совершенно разные. Думаешь, Изабель не заметила? Ей всегда хотелось быть маленькой и хрупкой и не смотреть на мальчишек сверху вниз.
Клэри ошарашенно молчала. Джейс назвал ее красивой!.. Никто не говорил Клэри такого, разве что Джослин. Но ее мнение нельзя брать в расчет - всякая мать считает своего ребенка красивым.
- Нам все-таки лучше спуститься, - повторил он. Понимая, что ведет себя просто неприлично, Клэри ничего не могла с собой поделать.
- Хорошо, - наконец отозвалась она.
Слава богу, голос ее не подвел. Более того, Клэри даже удалось отвернуться от Джейса. Они двинулись на выход, и в ярком свете взошедшей луны Клэри заметила на полу что-то блестящее - нож. Девушка поспешно шагнула в сторону, чтобы не наступить на лезвие, и случайно налетела на Джейса. Тот моментально придержал ее, предотвращая падение. Клэри повернулась, чтобы извиниться, но каким-то загадочным образом оказалась в кольце его рук. Джейс поцеловал ее.
Поначалу он почти грубо накрыл рот Клэри своим. Потом прижал ее к себе, и его губы стали мягкими. Клэри почувствовала, как быстро колотится его сердце. На губах Джейса ощущался сладкий вкус яблок. Она запустила руки в его волосы: ей так давно хотелось сделать это... Волосы струились, как дорогой шелк. Пульс у Клэри зашкаливал, в ушах появился странный шум, похожий на хлопанье крыльев...
Со сдавленным возгласом Джейс осторожно отстранился от нее, по-прежнему не размыкая рук:
- Только не пугайся. Кажется, мы не одни.Клэри обернулась. Неподалеку на ветке дерева устроился Хьюго и глядел на них блестящими черными глазами. Значит, это было действительно хлопанье крыльев, а не безумные фантазии в пылу страсти... Обидно.
- Если здесь Хьюго, значит, и Ходж где-то рядом, - прошептал Джейс. - Нам пора.
- Ходж следит за тобой? - удивилась Клэри.
- Нет. Просто он часто поднимается сюда, чтобы поразмышлять в тишине. Очень жаль, по-моему, у нас получилась интереснейшая беседа. - Джейс беззвучно рассмеялся.
Они спустились тем же путем, что и пришли, но сейчас Клэри чувствовала себя совершенно иначе. Джейс не выпускал ее руку из своей, отчего кожу покалывало, будто легкие электрические разряды пробегали по ладони, пальцам и запястью. В голове роились вопросы, но Клэри молчала, боясь разрушить очарование момента. Он сказал «жаль» - значит, вечер закончен. По крайней мере, поцелуи.
Вот и дверь ее спальни. Клэри прислонилась к стене и посмотрела на Джейса.
- Спасибо за пикник в честь моего дня рождения, - поблагодарила она как можно более спокойно.
Он нехотя выпустил ее руку:
- Ложишься?
«Просто вежливый вопрос», - напомнила себе Клэри. С другой стороны, Джейсу вежливость незнакома. И тогда она решилась ответить вопросом на вопрос:
- А ты разве не устал?
- У меня сна ни в одном глазу, - тихо ответил он.
Джейс склонился к Клэри. Их губы встретились, сначала легко, но постепенно поцелуй набирал обороты, повинуясь все возрастающей страсти.
Дверь спальни распахнулась, и в коридор шагнул Саймон с взъерошенными волосами. Он моргал спросонья и подслеповато щурился без очков, однако прекрасно разглядел, что происходит.
- Какого черта?!
Клэри от неожиданности отскочила от Джейса как ужаленная.
- Саймон! Что ты... то есть... я думала, ты уже...
- Спал? Да. - На его загорелых щеках проступили яркие пятна: верный знак того, что Саймон расстроен или сильно смущен. - Потом проснулся, а тебя рядом нет. Вот я и решил...
Клэри просто не представляла, что делать. Ну почему она об этом не подумала? Почему не напросилась к Джейсу? Ужасный вывод не заставил себя ждать: Клэри начисто забыла про Саймона.
- Прости, - извинилась она, обращаясь непонятно к кому из ребят.
На мгновение лицо Джейса побелело от ярости, затем снова обрело обычное выражение: непринужденное и слегка скучающее.
- На будущее имей в виду, Кларисса, - заметил он, - предупреждай заранее, если у тебя в постели другой мужчина.
- Ты собиралась с ним в постель? - выдохнул потрясенный до глубины души Саймон.
- Смешно, да? Мы не поместились бы втроем, - невозмутимо произнес Джейс.
- Я не собиралась с ним в постель, - ледяным тоном ответила Клэри. - Мы просто целовались.
- Просто целовались? - Притворная обида в голосе Джейса больно ранила ее. - Быстро же ты забыла про нашу любовь.
- Джейс... - Клэри осеклась: глаза Джейса полыхали недобрым огнем. Продолжать не имело смысла. - Саймон, уже поздно, - устало произнесла она. - Прощу прощения: мы разбудили тебя.
- Я тоже прошу прощения. - Он вошел обратно в спальню и с грохотом захлопнул за собой дверь.
На губах Джейса играла приторная улыбка.
- Давай беги за ним! Погладь по головке и скажи, что он самый лучший мальчик на свете. Тебе же не терпится?
- Прекрати! - взмолилась Клэри. - Зачем ты так?
Улыбка Джейса стала еще шире.
- В смысле?
- Если злишься, скажи без обиняков, а не прикидывайся, будто тебе все по барабану.
- А что ж было делать, когда ты кинулась ко мне с поцелуями?
Клэри ошарашенно уставилась на него:
- Я? Кинулась с поцелуями?
В глазах Джейса светилась откровенная неприязнь.
- Не переживай. Для меня это тоже досадное недоразумение.
Клэри смотрела, как он идет прочь по коридору. Ей одновременно хотелось и расплакаться, и со всей силы ему двинуть. В любом случае Джейс только порадовался бы. Поэтому Клэри сдержалась и побрела в спальню.
Саймон стоял посреди комнаты с потерянным видом. Он снова нацепил очки. Клэри вспомнился ехидный голос Джейса: «Погладь по головке и скажи, что он самый лучший мальчик на свете». Она шагнула к Саймону... и замерла. В руках он держал ее блокнот, открытый на последнем рисунке, где она изобразила Джейса с ангельскими крыльями за спиной.
- Очень мило! Уроки в художественной школе не прошли даром.
В другой ситуации Клэри обязательно бы отругала Саймона за то, что он взял без спроса ее блокнот, но только не сейчас.
- Саймон, пойми...
- Может, я и зря вернулся в спальню, но мне надо забрать свои вещи, - сухо перебил он, бросив блокнот на кровать.
- И куда ты теперь? - поинтересовалась Клэри.
- Домой. Я и так слишком задержался. Примитивным здесь не место.
Она вздохнула:
- Слушай, ну прости, а? Я не собиралась с ним целоваться. Так вышло. Я знаю, что Джейс тебе не нравится.
- Мне не нравится минералка без газа, - произнес Саймон ледяным тоном. - Мне не нравятся прилизанные мальчики из поп-групп, мне не нравится стоять в пробках, мне не нравится делать домашнюю работу по математике, но Джейса я ненавижу! Чувствуешь разницу?
- Он спас тебе жизнь! - Клэри понимала, что говорит неправду: Джейс поехал в «Дюмор» только ради нее.
- Неважно! - отмахнулся Саймон. - Сволочь он. Не думал, что ты с ним свяжешься.
Клэри не выдержала:
- Давай вали с больной головы на здоровую! Не ты ли искал «телку пофигуристей», чтоб было с кем прийти на школьную тусовку? - Она передразнила ленивую интонацию Эрика. Саймон злобно сжал губы. - Джейс действительно иногда ведет себя как урод. Дальше что? Ты мне не брат и не отец. Мои друзья не обязаны тебе нравиться!
Меня тошнило от всех твоих подружек, но я хотя бы держала свое мнение при себе.
- Это совершенно другое! - процедил Саймон сквозь зубы.
- Да? И почему?
- Потому, что я вижу, как ты на него смотришь! - заорал он. - Я никогда так не смотрел ни на одну из своих подружек! Они были для меня проходным вариантом, тренировкой. Я ждал...
- Чего ты ждал? - Клэри осознавала всю нелепость своего поведения и самой ситуации. Самая серьезная размолвка приключилась между Саймоном и Клэри еще в детстве, когда они построили шалаш на дереве и натаскали туда всякой всячины, а потом разругались, выясняя, кто съел все печенье. С тех пор не произошло ни одной ссоры. Однако Клэри уже не могла остановиться: - Ждал, пока не появится Изабель? И ведь читает мораль про Джейса!.. Тоже мне, гуру нашелся! На себя посмотри! Выставил себя перед Изабель полным идиотом! - Голос Клэри сорвался на визг.
- Я пытался вызвать в тебе ревность! - заорал Саймон в ответ, уперев кулаки в бока. - Какая же ты дура, Клэри! Слепая дура!
Она уставилась на Саймона в полном недоумении. Что за ерунду он несет?
- Пытался вызвать во мне ревность? А зачем? - До Клэри тут же дошло, что она совершила серьезный промах.
- Потому что, - горько произнес Саймон, - десять лет назад я влюбился в тебя окончательно и бесповоротно. И теперь наконец решил выяснить, взаимны ли мои чувства. В принципе, ответ ясен.
Это был удар под дых. Она не знала, что сказать. Воздух из легких словно выкачали. Клэри молча смотрела на него, лихорадочно подыскивая слова. Хоть какие-нибудь слова!
- Не надо ничего говорить. - Саймон подошел к двери.
Она стояла как парализованная. При всем желании Клэри не могла остановить его. Что она скажет? «Я тоже тебя люблю?..»
Саймон взялся за ручку двери и посмотрел на нее. В его глазах читалась скорее усталость, чем злоба.
- Знаешь, что еще сказала про тебя моя мама? Что ты разобьешь мне сердце...
С этими словами он вышел из спальни и осторожно закрыл за собой дверь.
У Клэри подкосились ноги. Сев на постель, она прижала к груди блокнот, но не для того, чтобы рисовать. Как утопающий за соломинку, Клэри схватилась за предмет, от которого исходил знакомый запах туши, пастели и бумаги.
Догнать Саймона? И что потом? Что она ему скажет? Слова Саймона гремели в голове: «Какая же ты дура, Клэри! Слепая дура!» Вспомнилось, как Эрик шутил про нее с Саймоном, как все замолкали, когда она входила в комнату. Джейс понял все с самого начала. «Меня всегда забавляли признания в любви, особенно если она безответная». Тогда она и не догадывалась, о чем он говорил, но теперь все стало ясно.
Клэри сказала Саймону, что за всю жизнь у нее было лишь три близких человека: мама, Люк и он. Выходит, за одну неделю она потеряла всех. Может, это своего рода испытание на прочность? И еще: за несколько минут, которые они с Джейсом провели в оранжерее, Клэри ни разу не вспомнила ни о маме, ни о Люке, ни о Саймоне. Она была счастлива! Самое ужасное, что она была счастлива!
«Саймон ушел не просто так: я наказана за свой эгоизм. Как можно радоваться, когда до сих пор неизвестна судьба матери?» - размышляла Клэри. Впрочем, с глупостями покончено. Хоть Джейс и отлично целуется, ему на нее наплевать. Он сам так сказал.
Клэри взглянула на рисунок в блокноте. Саймон верно подметил: ей удалось довольно точно передать черты Джейса - твердую линию рта, ярко контрастирующую с беззащитным взглядом. А крылья выглядели такими настоящими, что казалось, стоит провести по ним рукой - и можно ощутить их мягкость. Клэри рассеянно коснулась пальцами рисунка...
И тут же отдернула руку, ошарашенно глядя в блокнот. Пальцы почувствовали не бумагу, а нежные перья. В глаза бросились руны, которые она написала в углу листка. Они сияли, словно Джейс нарисовал их своим стило. Сердце Клэри гулко забилось в груди. Если руна способна превратить изображение в реальность, значит, возможно...
Не отрывая глаз от блокнота, Клэри вооружилась карандашами, быстро открыла чистый лист и начала рисовать первый попавшийся предмет - кофейную чашку, стоявшую на прикроватном столике. Она следовала всем правилам натюрморта. На листке постепенно появилось изображение чашки, соответствующей оригиналу даже в мелочах: пятна от кофе по краям, трещина на ручке... Когда рисунок был закончен, Клэри, не совсем понимая, что делает, ухватилась за эту чашку и поставила ее на блокнот. А потом очень аккуратно стала чертить в блокноте руны.