📖 Глава 18
Возвращение чувств
Сумерки плавно опускались на Каракол, и город будто затаил дыхание. Он ждал... как и она. Айла поправила локон у виска и посмотрела на себя в отражении витрины - в этом платье, с мягкой улыбкой, она выглядела, как тогда, в выпускной вечер. Но сейчас она чувствовала себя иначе. Зрелее. Спокойнее. Сильнее.
Кафе, в котором собрались выпускники, находилось на окраине города - то самое, где когда-то они праздновали последний звонок. Места за столами были заняты, голоса сливались в общий фон, кто-то смеялся, кто-то вспоминал старые истории. Вдруг кто-то громко сказал:
- Вова пришёл!
Айла подняла глаза. Он действительно вошёл - всё тот же, как будто и не прошло пяти лет. За ним - высокий, знакомый до боли силуэт. Сердце Айлы остановилось на миг.
Влад.
Он пришёл вместе с Вовой. Как брат, как выпускник... или как тот, кто не может отпустить прошлое.
Он не сразу увидел её. Разговаривал с кем-то, здоровался. Но потом его взгляд случайно скользнул по толпе... и остановился. На ней. Он замер. В глазах - растерянность, удивление, страх. Но в следующую секунду - мягкость, свет.
Айла не знала, как реагировать. Она хотела отвернуться, но ноги будто приросли к полу. Он сделал шаг к ней. Один. Второй. И остановился.
- Привет, Айла.
Она молчала. Пять лет тишины стояли между ними.
- Я... не знал, что ты будешь. - Он смотрел прямо в глаза, но голос дрожал.
- А я не знала, что ты в Караколе. - Слова вышли спокойно, как будто бы она не ожидала этой встречи всё это время.
Влад опустил взгляд, затем снова посмотрел на неё.
- Я только пришёл за сестрой... не думал, что встречу тебя. Но... - он сделал паузу - ...я рад, что встретил.
Айла улыбнулась сдержанно, но в груди уже всё переворачивалось. Каракол снова стал родным. С этой встречи. С этого взгляда. С этого «привет».
Айла всё ещё чувствовала, как подкашиваются ноги, но рядом уже стояла Лейла. Она тоже всё видела. Она не спрашивала, не вмешивалась - просто взяла Айлу за руку, как раньше, в школе, когда нужно было немного смелости.
И в этот момент открылась дверь. В помещение зашёл Вова. Высокий, уверенный, с той самой улыбкой, которую Лейла когда-то знала наизусть. Он ещё не увидел её. Он поздоровался с парой старых друзей, перекинулся шуткой с кем-то за соседним столом.
Лейла застыла. Сердце её билось с такой силой, что, казалось, слышно было даже сквозь музыку. Она не знала, подойти ли, отвернуться или просто исчезнуть.
Но потом он посмотрел прямо на неё. Зрачки расширились. Он застыл на месте.
- Лейла?.. - прошептал он.
Она чуть кивнула. Ни шагу вперёд, ни назад. Просто стояла и смотрела на него.
- Ты... здесь.
- Я здесь, - сказала она. - Только ненадолго.
Они подошли друг к другу на пару шагов. Вова хотел обнять её, но не решился. Она - тоже. Их глаза сказали всё, чего не хватало в словах.
А в этот момент сквозь толпу кто-то начал громко кричать:
- Азиза! Азиза, ты где?
- Юсуп! - засмеялась она и выбежала из-за колонны. Вся сияющая, с распущенными волосами и яркой улыбкой. - Я здесь!
Он подбежал, закружил её прямо на входе. Азиза смеялась, не обращая внимания на удивлённые взгляды. Она заметила Влад и Вову, заметила Лейлу и Айлу - и просто махнула рукой.
- Все в сборе! Вот теперь настоящая встреча выпускников!
Айла смотрела на них - и впервые за пять лет почувствовала, что время не забрало у них главное: их связь. Их дружбу. Их силу быть вместе, несмотря ни на что.
Влад всё ещё стоял рядом. Он не делал лишних движений, но каждый его взгляд говорил больше, чем слова.
Айла опустила глаза.
Она ещё не знала, простила ли.
Но точно знала: чувства никуда не исчезли.
Айла ещё мгновение смотрела на Влада. Всё будто замерло: голоса в зале исчезли, только сердце билось в груди так сильно, что почти больно. А потом - шаг назад. И ещё один. Она развернулась и быстро пошла прочь. Сквозь толпу, не оборачиваясь. Её догоняла Лейла, но та жестом остановила подругу: «Я сама».
Уже на улице Айла вдохнула свежий, прохладный воздух. Небо начинало темнеть, город наполнялся огнями. Всё вокруг было живым, шумным, обычным. Только внутри всё горело - боль, замешательство, горечь. Пять лет. Пять лет тишины, а теперь - просто взгляд. Просто "привет".
Она не хотела слышать больше. Не в этот вечер.
На следующее утро.
Телефон зазвонил в 9 утра.
Влад.
Она смотрела на экран долго, пока звонок не сбросился сам.
Через пять минут - снова.
Она положила телефон экраном вниз.
Затем - третий звонок. Она выключила звук.
Спустя час - сообщение.
"Пожалуйста, ответь. Только на один вопрос."
Долго думая, Айла набрала короткий ответ:
"Что?"
Ответ пришёл мгновенно:
"Можно увидеться? Вечером. Только поговорить. Пожалуйста."
Айла сжала губы.
Сердце сказала "нет", но что-то внутри - всё же "да".
"Хорошо. В 7. Только разговор."
Вечером.
Влад ждал у набережной.
Айла подошла медленно, сдержанно. Он посмотрел на неё, как будто не верил, что она действительно пришла.
- Привет, - сказал он.
- Говори, - коротко ответила она.
Влад сглотнул и начал:
- Я всё это время искал тебя. Через Вову, через общих знакомых, через соцсети. Я даже переехал в этот город, не зная, что ты здесь. Я не переставал думать о тебе.
Айла посмотрела прямо в глаза:
- Надо было раньше. Пять лет назад. Тогда, когда всё рухнуло. Тогда, когда я жила в аду и никто не пришёл за мной.
- Я... - он опустил голову. - Я думал, что ты не захочешь меня слышать. Я пытался связаться через друзей, я не знал, как...
- Нет, Влад, - перебила она. - Это не оправдание. Если бы ты действительно хотел - ты бы нашёл способ. А тогда... ты просто отпустил.
Ты не боролся. Ты даже не сказал, что это ложь. Ты даже не попытался.
- Потому что я не знал, что произошло, - сказал он. - Я не помню ту ночь. Я был пьян, меня не было целую ночь, а потом... потом мне сказали, что я изменил тебе. Но я не верю в это. Не верю, потому что я никогда бы этого не сделал. Никогда.
Айла закрыла глаза. Её голос стал тише:
- Но кто-то сказал, что ты сделал это. Эмир... сказал, что видел.
- Эмир? - Влад нахмурился. - Ты доверила ему?
Она молчала.
Он сделал шаг вперёд:
- Айла, послушай. Я знаю, ты не обязана мне верить. Но я докажу тебе, что это была ложь. Завтра, в 6 вечера. Место выберу я. Пожалуйста, просто приди.
Она долго молчала, прежде чем кивнуть.
- Один шанс, Влад. Только один.
- Этого достаточно, - прошептал он.