Дерзкая Принцесса. #Wattys2023

- Что это за сука, Дилан? - кричу как ненормальная. Не могу больше ничего сдерживать. Слишком больно, сложно. - Ты глухой?! - подхожу ближе и ударяю его в грудь. - Какого черта?

- Мы вроде поругались, нет? Тебя забрал твой спасатель, - кивает мне за спину, намекая на Джордана. - я тоже забрал кого-то. В чем проблема, Алекса? Какого черта тебе можно добавлять третьих людей в наши отношения, а мне нельзя? С чего ты вдруг решила, что такая особенная?

Щурюсь и усмехаюсь. Дыхание сбивается. Чувствую как все тело немеет, а голову окутывает темный туман. Волк рычит, мечется, хочет вырваться и разорвать его на маленькие кусочки. Скалюсь и смотрю ему прямо в лицо.

- Когда ты успел стать таким мудаком? - голова идёт кругом, но стараюсь держаться на ногах, которые с каждым моментом отнимаются ещё больше. - Вот же... - хватаюсь за волосы, в попытках дышать, но ничего не выходит. Все вокруг темнеет и затихает.

|Джордан Лукас.|

Алекса практически падает, но успеваю ее поймать, пока Дилан стоит в полном непонимании. Вслушиваюсь в удары сердца и дыхание и чуть расслабляюсь, когда понимаю, что она просто потеряла сознание. Вся школа уже готовится собраться здесь, но быстро пихаю Дилана, намекая, что надо что-то делать.

- Идём в машину. - говорит он и срывается с места, расталкивая всех по пути.

Клянусь, я убью его.

|Алекса Киллоу.|
|Спустя время.|

Слышу тихое щебетание птиц где-то вдалеке и шелест листвы над головой. Медленно открываю глаза, щурясь от яркого солнца, которое светит прямо в глаза.

Цвета как-то по странному более насыщенные. Звуки отчётливее. Запахи тоньше. Опускаю глаза вниз и замечаю темную шерсть с когтями.

"Ну конечно. Как мне ещё могло стать спокойнее?"

Аккуратно поднимаюсь на лапы, набирая в грудь побольше воздуха. Спокойствие. Волк спокоен. Доволен. Дышит полной грудью. Медленно, размеренно, не торопясь.

Оглядываюсь вокруг и замечаю черного волка поодаль от себя. Он внимательно смотрит на меня, покрывая глаза склерой. Внутри будто заново что-то разжигается. Вновь хватает одной маленькой искры, чтобы разжечь потухший огонь с новой, ещё большей силой.
Скалюсь и припадаю мордой к земле.

"- Давай, сделай то, что так хочешь!"

Рычу на весь лес, распугивая всех птиц в округе. Глаза горят алым, вокруг пелена. Чувствую все слишком отчётливо, слишком сильно.

"- Я знаю, что ты хочешь!"

Дилан рычит в ответ. Так же громко. Разворачивается и бежит прочь.

"Поиграть захотел?"

Срываюсь с места, вспахивая землю и раскидывая ее за собой. Голова пустая. Отдыхает.

Острые ветви больно бьют по морде, но не обращаю на это внимание. Плевать. Сейчас есть я и волк, не больше.
Каждой клеточкой тела, чувствую свободу, убаюкивающее спокойствие и тишину. Внутри становится так хорошо, что хочется спать. Растянуться на земле во весь рост и уснуть, наплевав на все. Но я продолжаю бежать.

Лапы проминают жёсткий снег, от чего тот приятно хрустит. Чувствую каждую кочку подушечками лап, чувствую как сухя земля забивается под когти, но все это так правильно. Волк внутри протяжно воет, радуется тому, что наконец-то вышел на свободу. Кровь буквально кипит, хочется ещё и ещё.

Замечаю как солнце постепенно начинает удаляться ближе к горизонту, а мы всё бежим. Дилан не приближается слишком близко, старается держаться на расстоянии, но я чувствую его запах, его тепло, его волка. Он тоже воет, так громко, что кажется даже на другом конце планеты его слышно.
Вой похож на дурманющую мелодию, которая успокаивает и убаюкивает. Вслушиваюсь в нее и отвлекаюсь от всего.

"Ошибка."

Чувствую как тело тяжело падает на землю, несколько раз переворачиваюсь и пачкаю морду в снегу. Дилан протяжно воет, показывая, что очень доволен своей выходкой. Рычу и снова встаю на лапы. Твердо и уверенно, без капли сомнения.

"- Мы можем теперь поговорить?"

Думаю несколько секунд и понимаю, что мне не уйти от этого разговора, как бы я не хотела. Я не могу просто взять и спрятаться за тысячью стен и сидеть там, пока весь этот шторм не прекратится.

Киваю и обращаюсь обратно, проминая снег. Все цвета как-то тускнеют, становятся обычными... Реальными. Волк грустно воет, ложится на землю и засыпает, подминая под себя хвост, а я чувствую наступление чего-то серьёзного.

Дилан тоже обращается в человеческую форму и делает аккуратный шаг в мою сторону. Без слов. Без мыслей. В полной тишине аккуратно подходит ко мне и заглядывает прямо в глаза.

- Мне правда жаль, что все так происходит, Алекса. Надеюсь, ты понимаешь это. - "Ложь." Широко распахиваю глаза и не понимаю, почему волк так реагирует. Ошибка? - Я бы хотел, чтобы все было по другому. Но к сожалению все так, как есть. - его глаза пусты, просто две темные стекляшки, в которых нет ни одной эмоции.

- Дилан, что происходит? - кладу руку ему на щеку и чувствую лёгкое тепло, его глаза будто на секунду становятся прежними. - Все так меняется. - чувствую наполняющую боль внутри, боль от неизбежных перемен. - Я так хочу спрятаться от всего этого, закрыться и убежать от всего.

- В целом ты можешь отрубить себя от всего, закрыться. Тогда тебе не нужно будет играть никакие роли, носить какие-то маски, делать какие-то фальшивые жесты. Так что ты можешь подумать... - делает короткую паузу и внимательно смотрит в мои глаза. - Но реальность сыграет грязную шутку над тобой. Твоё место для пряток недостаточно водонепроницаемо. Жизнь сочится со всех сторон. Тебе придется реагировать, даже если ты не хочешь. Отмолчаться просто не получится. - снова делает паузу и чуть щурится. "Опасность." - Давай мы поедем ко мне. Лес не лучшее место для обсуждения достаточно важных вещей. - "НЕТ!"

- Хорошо. - "Дура! Просто конченная идиотка!" - Надо предупредить Джордана. - лицо Дилана кривится, но он соглашается. - Где он?

- Не так далеко, волками будет быстрее.

Внутри появляется странное ощущение. Чувство ужасного здесь. Дышит мне в затылок, приставляя холодное дуло пистолета. Держит на голове аконитовые пули, и готово выстрелить в любой момент. Будто я стою в тоннеле, и вот вот докаснусь до этого чертового белого света, который поглотит мое тело, не оставив и кусочка.

"Не хочу."

До места мы добегаем достаточно быстро, буквально несколько минут. Дилан останавливается возле края леса, не заходя на поляну.

"- Я подожду тебя здесь.
- Я думала мы поедем на машине.
- Нет, до дома здесь не далеко."

Киваю и направляюсь к Джордану, машина которого стоит практически в центре поляны. Парень накручивает круги вокруг нее, но когда замечает меня, то останавливается и бежит мне на встречу. На половине пути обращаюсь обратно в человека и бегу к нему ещё быстрее, чем в обличии волка.

Ноги путаются, мысли находятся в каком-то вакууме, ничего не соображаю. Волк внутри радостно машет хвостом и воет, не давая слышать ничего вокруг. Все успокаивается, когда я чувствую, как запах горького вина окутывает меня с головой, бросая в лепестки роз. Горячие объятия успокаивают, буквально укачивают, хочу остаться в них навсегда, но отрываюсь.

- Алекса, боже. - его глаза бешенные, испуганные, загнанные. Зрачки сужены, а губы все искусаны, так сильно, что не успевают восстановиться, как парень открывает новую корочку. - Поехали домой, прошу тебя. - крепко держит меня за плечи и тяжело сглатывает. - Пожалуйста. - "Пожалуйста." Волк внутри скулит, так жалобно, что практически плачет.

- Что случилось? - кладу ладонь ему на щеку и мягко потираю подушечками пальцев. - Что вообще за дурацкий план вывезти меня в лес?

- Алекса, давай поедем домой, и я все тебе расскажу, пожалуйста. Тебе опасно здесь оставаться. - хватает меня за руку и чуть тянет в сторону машины, но я стою на месте. - Алекса...

- Джордан, я никуда не поеду, пока мне все не объяснят. - одергиваю руку и внимательно смотрю в его глаза. - Что, блять, происходит? Почему я чувствую странные ощущения внутри себя? - он дёргается и сводит брови на переносице.

- Алекса... Не здесь... - кивает в сторону леса, и я понимаю, что он намекает на Дилана. - Клянусь, если мы поедем домой, то я отвечу на все твои вопросы, правда. Мне будет плевать на контракт, но прошу, - подходит ближе и оглядывает все мое лицо. Держится за него так, будто в последний раз. - пойдем домой. - снова смотрит мне за спину и вглядывается в глаза.

"Иди."

- Нет. - вижу как он тухнет. Буквально сгорает на глазах. - Я не могу, Джордан, и ты это знаешь. - "ЛОЖЬ!" Волк воет так громко, что не слышу собственных мыслей. - Увидимся дома. - он опускает руки.

- Не увидимся, Алекса. - хмурю брови и качаю головой, обращаясь в волка и убегая к Дилану.

"Какая глупость."

|Джордан Лукас.|

Они уже здесь. Отец Алексы сказал уезжать отсюда, бежать как можно дальше, но эта глупая девчонка... Алекса. Какую же глупость мы сделали.

Оглядываюсь в сторону леса и глубоко вдыхаю, улавливая запах аконита.

Уже не убежать.

Нет смысла.

Найдут.

- Алекса, мне так жаль.

Слышу как несколько пуль пролетают мимо, а под ногами разрывается дымовая шашка.

Поздно.

|Алекса Киллоу.|

Небо потемнело и собралось множество туч. Будто сама природа чувствует, что что-то надвигается. Что-то страшное...

- Алекса, пойдем? - мы уже несколько минут стоит перед домом парня, не решаясь туда зайти. Нехорошее предчувствие. - Что происходит? Почему мы не можем войти?

- Дилан. - хмурюсь и переминаюсь с ноги на ногу. -. Я чувствую что-то странное. Нам не надо быть здесь. - держу его за руку и чуть-чуть тяну на себя. - Давай пойдем отсюда? Джордан хотел мне что-то сказать, я думаю это что-то...

- Алекса! - парень одергивает руку, и я виду как его глаза загораются от гнева. Он хочет рвать и метать, сжечь все, что находится поблизости. - Этот чертов Джордан мне уже надоел. Сколько можно приплетать его в наши отношения?! У него контракт помнишь, не больше! - волк внутри скулит и пугается такой резкой смены настроения. Делаю шаг назад и уже думаю уходить, но парень подскакивает ближе, крепко обнимая. - Прости, прости, прости. Мне жаль, правда. Давай просто... Спокойно все обсудим внутри, хорошо? - "НЕТ, БЛЯТЬ, ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ХОДИ ТУДА!"

- Хорошо. - мягко киваю, и мы вместе заходим внутрь.

В доме темно и холодно. Будто здесь давно никого не было. Ни одной живой души. Проходим к лестнице и понимаю, что на всех поверхностях лежит огромный слой пыли, который не сдвигался, по ощущению, не меньше месяца.

"Странно."

Дилан ведёт в комнату, постоянно оглядываясь и осматривая меня.
В его комнате горит несколько свечей на столе, которые освещают помещение каким-то душным жёлтым светом. Заставляет поморщиться и вызывает чувство паники внутри. Очень тесно. Свет оставляет липкие,грязные следы на стенах.

- Алекса. - Дилан подходит к окну и внимательно осматривает улицу, не поворачиваясь на меня. Его голос на удивление очень холодный, сухой, ни единой эмоции. - Как долго ты уже его любишь?

- Что...

Все вокруг замирает. Не издает ни звука. Время вдруг остановилось, захватив мысли с собой.
Во рту сухо. Так сухо, что воздух режет все слизистые. Лёгкие сдавливает неприятной болью, вытесняя оставшийся кислород. Начинаю кашлять, прикрывая рот рукой, и вижу следы крови на ладони.

- Я задал вопрос, Алекса. - парень оборачивается, и я замечаю его глаза покрытые склерой из которых текут несколько слезинок. - Как долго ты любишь этого чертового бетту? - голос становится грубее, тише, басс заполняет всю черепную коробку.

- Что происходит Дилан? - вытираю уголок губы и снова рассматриваю кровь. Чувствую как лёгкие понемногу регенерирут, но все же ничего не понимаю. - Откуда здесь аконит, и как ты им дышишь так спокойно?! - волк внутри рычит, скалится, вспахивает землю, в попытках напугать всех. - Дилан!

- Алекса, ты должна была думать о последствиях, ты же не глупая девочка. - делает шаг ко мне, а я прячусь назад, врезаясь в дверь. - Последствия могут быть страшны. Ты можешь просто с ними не справиться.

- Дилан, прекрати, пожалуйста. - пытаюсь открыть эту чёртову дверь, но ничего не выходит, замок заклинило. А парень все продолжает надвигаться. - Хватит, пожалуйста... Что-то происходит. Что-то плохое. - остаётся ровно один шаг между нами. Дилан резко хватает меня за шею, отшвыривая к окну. Чувствую как ударяюсь затылком о что-то и вижу, как за дверью включается свет.

- Мне правда жаль, Алекса. Очень сильно. - его глаза пусты. "ЛОЖЬ!" Подходит ближе и садится на корточки, хватая меня за подбородок и поднимая лицо, осматривая губы. - Понравилось с ним целоваться? Он наверное лучше меня, да?

- Дилан, что ты такое говоришь? - слезы подкатывают, из-за чего начинаю часто моргать и хватаю его за руку. - Кто это делает с тобой?

Дверь в комнату вдруг резко открывается, освещая ее ярким светом. Внутрь проходят слишком известные фигуры, которые останавливаются в проёме.

- Привет, Алекса. Тебя пришлось долго уговаривать. - мать Дилана щурится, оглядывая меня и довольно улыбается. - Не такая уж ты и сильная, да? Не можешь разобраться даже с Диланом. Какая уж легенда...

- Закройте свою пасть!

Внутри все кипит, сжигает абсолютно все. Хватаю парня за руку и выворачиваю ее, отталкивая в сторону. В секунду появляюсь перед женщиной и внимательно смотрю ей в глаза.

- Что вы с ним сделали? - отец Дилана стоит спокойно рядом, не дергаясь. - С вампирами дружите, да? - выхватываю из ее кармана камень, похожий на гранит.

- Бриана была лучше тебя. - слышу это имя и замираю на секунду.

"Бриана."

Чувствую как меня хватают за волосы, бросая на пол. Дилан встаёт надо мной, вырывая с шеи родительский кулон.
Волк внутри рычит и скалится. Тело ровно на минуту теряет контроль. Вижу как резко поднимаюсь, отталкивая его родителей обратно в коридор, и громко рычу, окрашивая радужку алым. Они останавливаются не двигаясь. Хватаю парня за плечи и усаживаю его на кровать, докасаюсь своим лбом до его.

Слезы начинают течь по щекам, оставляя соленые мокрые следы на коже. Губы сухие, к горлу подкатывает ком. Плохо. Очень плохо и больно. Чувство, будто тело разрывают на множество маленьких кусочков, не оставляя от меня ничего.

- Дилан... - больно, очень больно, не могу ничего говорить, не хочу. - Черт! - слезы льются рекой, мысли путаются. - Я старалась. Надеюсь, ты знаешь это. Ты знаешь это, да? Я старалась сильнее, чем когда-либо. Я сыпала соль на пулевые отверстия и сшивала собственные раны, чтобы ты не подумал, что я ранена, потому что это было не так. По крайней мере, не с тобой. Я так сильно старалась, чтобы все получилось. Чтобы каким-нибудь образом у нас все получилось, но этого было не достаточно. - воздуха не хватает. Времени тоже. - Может, однажды мы снова встретимся и объясним друг другу, что на самом деле произошло. - захлебываюсь в собственном потоке мыслей. Ничего не понимаю, все это идёт откуда-то изнутри. Парень сидит с закрытыми глазами, но я знаю, что он слушает, внимательно, впитывает каждое слово, понимая, что что-то надвигается. Что-то произойдет. - Может быть, однажды мы наконец-то поймём. До тех пор, я надеюсь, что ты будешь жить самой лучшей жизнью. И я надеюсь, ты действительно делаешь всё то, что ты всегда хотел сделать. - отхожу от него на шаг, понимая, что он не двигается. Видимо отключился. Прикусываю губы до крови и жмурю глаза. Больно. Хватаю кулон с пола и выбегаю из этого чертового дома, оставляя все там. Оставляя себя там.

Холодный воздух окутывает все тело, перезагружая каждый рецептор. Все эмоции накатывают с новой, ещё большей силой, бросая в этот океан, который накрывает с головой.
Скидываю с себя все вещи, куртку, шапку, все летит в разные стороны. Душно. Очень душно и темно, так темно, что я просто не вижу выхода. Ничего не вижу.
Слишком больно, внутри что-то разрывается и горит, так больно. Скулю. Скулю как маленький щенок, которого бросили. Оставили на произвол судьбы, не сказав, что вообще надо делать в этой жизни.

"Не понимаю."

Дыхание, которое восстановилось несколько минут назад, снова сбивается. Дышу через раз. Не в попад. Тело знобит от холода, но я ничего не могу с этим сделать. Сложно.

Чувствую как голова начинает кружиться, чувствую поднимающееся давление внутри нее. Жмурю глаза и чувствую, как слезы льются градом, пропитывая ткань кофты.

"Больно. Мне так больно..."

Поднимаю глаза в небо и вижу луну. Такую большую. Такую красивую, пьянящую, зазывающую к себе.

Спокойствие.

Тело наполняет уверенность.

Сила.

"Эти несколько ночей были так жестоки. Они заставляют меня смотреть на луну и умоляют спрашивать, как она может сиять так ярко, когда все такое темное. Как она справляется со всем тем, что ее окружает?"

Глубоко вздыхаю и вытираю щеки, царапая кожу, грубой тканью. Дыхание постепенно приходит в норму, а вместе с этим и мысли.

"Все кончено."

Оборачиваюсь на дом и уверенно киваю.

"Надо найти Джордана. Срочно найти Джордана и уехать из этого чертового города."

В спешке достаю телефон и набираю номер парня.

Гудки.

Только гудки. Ничего больше.

- Черт! - пытаюсь снова набрать номер, но телефон лагает. - Сука! - кидаю телефон на дорогу, разбивая его. - Сука, сука, сука!

Сажусь на корточки и снова хватаюсь за волосы, чуть оттягивая их.

- Хорошо. Хорошо. - встаю на ноги, сглатывая ком в горле. - Я его найду.

Оглядываю улицу в поисках людей, но слава богу, никого не нахожу.
Обращаюсь в волка, не задумываясь ни о чем, и бегу в сторону леса.
Как только скрываюсь за первыми деревьями, останавливаюсь в попытках сконцентрироваться. Закрываю глаза и вслушиваюсь в собственное сердцебиение. Долго, мучительно долго слушаю все, что происходит вокруг.

"Вот же..."

Только хочу сделать шаг вперёд, как тело пронзает лёгким током, останавливая.

"- Алекса, мне так жаль.

Возле парня разрывается бомба с аконита, которая полностью поглащает его. Со стороны леса выходит несколько мужским фигур в сопровождении нескольких волков.

- Схватить его. - говорит до боли знакомый голос, и волки кидаются в сторону Джордана."

- Нет! - обращаюсь снова в человека и пытаюсь ухватиться хоть за что-то, но падаю в снег, разбивая губу о корень одного из деревьев. - Блядство... - делаю очередной глубокий вдох и закусываю губу. Мне надо его найти. Выбора нет. - Он же моя стая... - в голову приходит гениальная мысль. - Я найду его волка.

|Спустя некоторое время.|

Я уже несколько часов блуждаю по лесу в поисках его запаха. Я потеряла его несколько метров назад и пытаюсь учуять вновь, но все тщетно. Сил практически не остаётся, слишком слаба.
Вновь обращаюсь в человека, чтобы перевести дух. Из-за малого количества сил, чувствую холод как обычный человек и очень жалею, что оставила все свои вещи валяться в снегу у дома Дилана.

Время давно за полночь, луна ярко светит высоко в небе, освещая множество протоптанным дорожек. Снег мягко переливается под ярким светом, играет цветами. Вдыхаю поглубже, пытаясь как-то оживить волка, который из последних сил держится, чтобы не уснуть.

Луна.

Она будто смеётся надо мной. Над моей беспомощностью в этом мире.

Ударяю по дереву, на котором сижу и тихо скулю. Сил плакать нет, кричать тоже. Хочется лечь и уснуть, забыв обо всем. Просто почувствовать то тепло, что было раньше и спокойствие. Жить без страха на собственную жизнь и безопасность близких.

"Безопасность..."

Что сейчас происходит с Джорданом? Кто мог его похитить и для чего? Кому это надо?

Где-то вдалеке слышу звук ломающейся ветки и резко оборачиваюсь на звук. Поодаль вижу волка, который аккуратно пробирается сквозь множество деревьев.
Быстро обращаюсь и припадаю к земле, вдыхая поглубже, пытаясь учуять его запах. Хоть волк и находится достаточно далеко, но чувствую резкий запах аконита и хмурюсь, тихо рыча.

Волк обращает внимание на звук и оборачивается, окрашивая радужку ярким голубым цветом.

"- Я нашел тебя, принцесса."

Рычу и выскакиваю из-за дерева, набрасываясь на волка. Прибиваю его к земле и громко рычу, окрашивая радужку. Чувствую как телом на половину овладевает внутренний зверь. Незнакомец обращается в человека, хватаясь за голову и громко скуля.

- Хватит, пожалуйста! - отхожу от него и тоже обращаюсь в человека. - Это ты Алекса? Тебя ищет Джордж, да?

"Джордж?"

Глаза широко распахиваются, а нижняя челюсть кажется целует землю. В голове пустота, все человечки успокоились и стоят в шоке, пытаясь осмыслить, что только что услышали.

- Он жив? - незнакомец начинает смеяться, так громко, что становится противно. - Я задала вопрос. - громко рычу, нависая над парнем и окрашивая радужку алым. - Он жив? - пугается и кивает, не отводя взгляд. - Вот же сука живучая... Бетта у него? - снова кивает. Глубоко вздыхаю и хватаю волка за шкирку, ставя на ноги. - Ты отведешь меня к нему, и без глупостей. - провожу около его лица когтями. - Понял меня?

- Хорошо. - толкаю его вперёд и направляюсь за ним.

Внутри кровь кипит так сильно, что больше не холодно, волк не устал. Он готов рвать и метать.

- Джордж говорил, что ты даже обратиться не можешь. Старый маразматик. - парень не сильно старше меня, будто ещё совсем ребенок. - Ты же не убьешь меня? - оборачивается на меня и внимательно смотрит в глаза.

- А должна? - в планах убивать никого не было.

- Ты же видела мои глаза. Так что должна. - вот же...

- И что значит голубой цвет? - парень щурится и снова хочет засмеяться, но останавливается.

- Я убил человека. Невинного. - волк внутри начинает громко рыча, чуть ли не оглушая меня. - Твоему волку это не понравилось.

- Закрой рот и иди дальше. - "Джордан. Сейчас мне нужен Джордан, а не разборки с детьми."

Парень проходит вглубь ещё несколько метров и останавливается. Стоит смирно не поворачиваясь.

- Я не могу тебя вести дальше. Он убьет мою семью, если узнает, что я его предал.

- И что мне сделать? Пожалеть тебя? - агрессия внутри кипит полным ходом. Усталость сказывается на организме и разуме. - Веди давай, я сама его убью. - парень пожимает плечами и окрашивает радужку, набрасываясь на меня.

Успеваю его отбросить и прибить к дереву, громко рыча прямо в лицо. Волк чувствует его страх, но вместе с этим надежду. Осматриваю его лицо, глубоко вдыхая его запах. Щурюсь, облизываясь.

- Зря. - скалюсь, разнося рокот по всему лесу. - Я знаю, что ты хочешь. Для тебя это будет слишком легко. - хватаю его за горло, сжимая. - Сиди здесь смирно. Один звук и твоя голова взорвется, даже если меня здесь не будет. - парень тяжело сглатывает, кивает и садится на землю, держась за горло.

Смотрю в сторону разваленного дома и понимаю, что там меня уже ждут.

Дверь легко открывается, даже не прикладываю усилий. Осматриваю полуразрушенное здание и пытаюсь найти Джордана. Замечаю приоткрытую дверь в полу и спускаюсь туда, не думая ни о чем. В голове только терпкий запах вина, который заполняет каждую клеточку тела.
Включаю свет и вижу парня, что сидит около поломанной кровати, практически безсознания.

- Господи!

Слезы сами начинают течь по щекам, выпуская все эмоции, что я пыталась сдерживать, чтобы не впасть в панику. Но сейчас плевать. Я сделала то, что хотела.

Минутная слабость.

Ровно минута.

Падаю к парню, крепко обнимая его и впитывая весь его запах.

- Алекса, я тебя дождался. - обнимает в ответ, но начинает шипеть, отстраняясь. - Иголки.

Замечаю в его предплечье катетер, по которому течет аконит.

"Знакомый подтекст."

Снимаю катетер и развязываю парня. Пытаюсь поднять его, но ничего не выходит. Я слаба как и он. Падаю обратно на пол и начинаю плакать от бессилия.

Все как-то резко ударяет по голове, давая понять, что я совсем не особенная. Самая обычная. Слабая.

После нескольких лет выживания я вдруг обнаружила, что моя душа жаждет жить.

И все эти годы, потраченные впустую, не могут быть отменены, мы редко можем что-нибудь изменить. Но когда жизнь, прямо перед тобой, даёт второй шанс, хватайся за него. Не избегай ее. Потому что какой бы грязной ни была жизнь, сколько бы боли она ни приносила, она может быть прекрасной и исцеляющей, если принять ее с открытым умом и любящим сердцем. Но я ловлю себя на том, что цепляюсь, и мне не за что цепляться. Кончики моих пальцев слегка касаются ее, в попытке ухватиться, достаточно близко, чтобы я могла представить, увидеть будущее, но не настолько близко, чтобы я могла действительно прикоснуться к ней, подержать ее. Но выживание никогда не было легким, и жизнь, какой бы разнообразной она ни была, тоже дается нелегко. Поэтому я подталкиваю себя ближе, с каждым днем кончики моих пальцев становятся немного длиннее, или, может быть, жизнь становится немного больше, насколько я знаю, будущее жизни, которую я потратила на то, чтобы просто выжить, становится немного более ярким, немного более многообещающим. И я говорю себе, что я могу это сделать. Я должна это сделать. В конце концов, нам редко удается что-то переделать. Было бы обидно потратить это время впустую на еще несколько лет простого выживания.

Я решаю отпустить свои сожаление, отпустить свои неудачи и вину. Я решаю простить себя за все потраченные впустую годы, я чувствую, что становлюсь легче, выше. Однажды выживший станет незнакомцем, просто давним приятелем. В конце концов, я была рождена, чтобы жить.

- Алекса, - Джордан вымотан, очень сильно. Все слова даются ему очень тяжело. - мне так жаль, что все происходит именно так. Мне жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. - кладет руку на щеку, вытирая слезы. - Все могло бы быть по другому. - шепот. Такой убивающий шепот. Осталось чуть-чуть. Совсем мало времени. - По другому... Ты была так потеряна, когда мы встретились. - после каждого слова делает паузу... Тяжело. Больно. Грязно. - Так потеряна... Я думал, что смогу помочь тебе, вытащить из этого всего, но посадил тебя только глубже в эту яму. Мне так жаль...

- Джордан! - хватаю его за руку и снова пытаюсь поднять. - Нет! Все будет нормально, слышишь?! - оборачиваюсь на него и внимательно рассматриваю его лицо. - Мы выберется отсюда. Я достану твоц лохматый зад из этого чертового погреба, а потом лично оторву голову Джорджу, слышишь? Лично. - парень криво улыбается и чуть твёрже встаёт на ноги. - Пойдем, пожалуйста.

Я не знаю как именно, но мы вылазим из этого погреба. Осматриваю комнату наверху и подаю руку Джордану, вытаскивая его за собой. Он снова падает на пол, но уже не пытается встать. Его одежда резко начинает пропитываться кровью. Внутри появляется паника и страх. Страх...

"Аконита слишком много..."

- Джордан, нет! Нет-нет-нет, это не закончится так, это не должно закончится так! Вставай! - мои руки по локоть в  крови, ничего не соображаю, чувствую наростающую угрозу, ощущение чего-то неизбежного уже здесь. Оно не эфемерно, его не надо ждать, оно идёт прямо сюда, не спрашивая разрешения. - Вставай же, давай! - руки парня развязаны, в нем уже нет всех тех капельниц с аконитом, но силы ещё не вернулись. И вернутся ли?

- Алекса, уходи отсюда немедленно! Они пришли за тобой. - голос сиплый, силы совсем на исходе. Чувствую, что скоро все закончится. - Уберайся отсюда!

- Нет! - голос срывается на крик, по щекам текут последние слезы, оставляя сухой след на коже. - Джордан нет. - падаю на колени рядом с парнем и реву, что есть силы. Кричу навзрыд. Ничего не осталось. Пустота. - Нет... - шепот. Не больше.

- Алекса. - его рука мягко ложится на мою щеку, потирая смазанную тушь. - Ты самый лучший человек, которого я когда-либо встречал. Я верю, что твое время ещё придет. Помни, что ты намного сильнее того, что внутри тебя. Всегда была сильнее. - по его губам начинает течь кровь. Омела. Чертова омела. - Обещай мне, что ты не сделаешь глупость. Обещай. - с каждым словом его голос затухает, как и свет в его глазах.

- Нет. Джордан нет! Нет! Блядство! - кричу в пустоту, понимая, что меня никто не услышит. Никто не ответит. Больше никогда. - Нет...

Тормошу его за плечи, пытаясь привести в сознание, но ничего не выходит. Он отключился. Просто отключился... Да? Он просто поспит и все. Придет в себя и мы поедем домой.
Грудь изнутри разрывает, все тело дрожит. Закусываю губу, пытаясь сдержать слезы, но ничего не выходит.

- Ох, Алекса... - слышу позади себя грубый голос, который возвращает к реальности. - Бедная, бедная девочка. - оборачиваюсь и вижу Джорджа, который очень самодовольно смотрит на нас... Меня? "Нет-нет-нет..." - Жаль этого бетту, я отдам его кулон твоему отцу. - улыбается, ждёт реакции.

Снова оборачиваюсь на Джордана и провожу кончиками пальцев по его кулону, который больше не переливается под лучами луны.

"Это конец?"

Вокруг темнота. Сжирающая темнота, которая не оставляет ни косточки от меня. Съедает полностью с особенным удовольствием, облизывая каждый пальчик. Чувствую как все вокруг радуется. Это все смогло меня сломить. Аплодисменты.

Тело парня лежит без движений, глаза прикрыты, губы чуть приоткрыты. На них осталось несколько капель крови, которая ещё не успела застыть. Лучи холодной луны несколько раз пробегают по его лицу, останавливаясь на веках.

"Это конец."

Больше нет сомнений. Все закончится именно так. Не иначе.

Смотрю на Джорджа и буквально вижу, как тьма вокруг него сжирает все, что попадется под руку. Не понимаю как, но обращаюсь в волка, отдавая контрольная телом зверю.

Мужчина даже не успевает сделать и шага в сторону, его голова вышибает в окно, разбивая старое хрупкое стекло. Волк довольно клацает пастью, пока снова не замечает тело Джордана.

Громко и протяжно вою.

Вою.

- Я будто потеряла все, всего лишь за одну ночь. - сажусь ближе к телу парня и кладу руку ему на щеку. - Я просто наблюдаю как мир вокруг меня распадается на части, переходит в ничто. И я ничего не могу с этим сделать. - срываю этот чертов кулон и выкидываю куда подальше. - Ты бы мог мне помочь сейчас. - смотрю в окно и сталкиваюсь взглядом с полной луной, которая начинает уступать свое место восходящему солнцу. - Смотри, Джордан, это наш первый рассвет. Спокойствие. - вдыхаю поглубже, доставая из сапога небольшой нож, пропитанный аконитом. - Прости, Джордан, я не смогла не сделать глупость. - усмехаюсь. - Ну ты же знаешь меня, да? Всегда вляпаюсь в дерьмо. - руки и голос дрожат, волк внутри громко воет, но не слушаю его. Не хочу. Нож утыкается в область сердца и чуть надавливаю. - Надеюсь ты ждёшь меня, Бемби. Потому что я очень...

|Автор.|

Девушка последний раз бросает взгляд на уходящую луну и падает рядом с телом Джордана.

Удар аконитом прямо в сердце ей кажется не таким болезненным, как все то, что сегодня произошло. В последнюю секунду она понимает, что все вокруг не имеет значения. Все вокруг лишь пешки в руках кого-то умнее, властнее, старше.

День и правда был долгим, Алекса Киллоу, пора отдыхать.