Рождество.
- Скотти, ты забыл, что сегодня рождество? - кричу парню, стоя посередине гостиной, пока утренние лучик мягко гуляли по всей комнате, наполняя ее свежестью.
- Кто тебе такое сказал? - братец зашёл в комнату, жуя бутерброд, переступая с ноги на ногу из-за лёгкого холода, пробежавшего по полу.
- Ёлка. А точнее ее отсутствие сказало мне, что ты забыл про рождество. - вопросительно смотрю на зеленоглазого, указывая на место, где должна была стоять ель.
- Ну, Алекса, ещё целый день! Я успею ее привезти.
- Хватит врать, блохастый. Я знаю, что ты вечером будешь с Анжеликой! - тыкаю ему в плечо, хмурясь. - Скажи спасибо, что отец прислал ещё одного подопытного. - выхожу из гостиной и быстро поднимаюсь на второй этаж, резко открывая дверь в комнату ещё одного волка. - Джордан! С добрым утром! Собирайся, мы едем за ёлкой. - смотрю на резко подскочившего на кровати парня и с вызовом смотрю на него. - Это не вопрос. - захлопываю дверь и захожу в свою комнату.
Останавливаюсь около шкафа, обращая внимание на фото сделанное несколько дней назад. Беру его в руки и расплываюсь в улыбке.
Все ребята сидят за столом, улыбаясь... Ну почти все. Джейк почему-то очень серьезный, даже злой и смотрит на Анжелику, которая пытается меня задушить. Я не виделась с вампиром с того момента, как была сделана эта фотография. Дилан сказал, что его вдруг кто-то нашел, но думаю это как-то связано с рыжеволосой.
Вешаю фотографию обратно и открываю шкаф в поисках одежды. Выбор падает на широкие серые джинсы с высокой посадкой, черную водолазку и кардиган бежевого цвета. Аккуратно укладываю волосы и спускаюсь на первый этаж, где уже стоит Джордан. Он поправляет ворот водолазки и зачесыапет прядь волос.
- Да у нас миндальная связь. - говорю это, обращая внимание на черную водолазку. - Это что-то да значит.
- Иди прогревай машину, а я что-нибудь закину. - отдает мне ключи и заходит в кухню. - И чего ты стоишь?
- Может я ещё и сама за ней съезжу?
- Ну если ты умеешь водить, то можешь, я тебе доверяю. - скрывается за дверью холодильника, а внутри что-то перехватывает.
Слова парня отдают эхом в голове, и я чуть покачиваясь, прежде чем это чувство отпустит. Мотаю головой, обуваю высокие черные ботинки и выхожу из дома.
"Доверяет?.."
Снова мотаю головой и продолжаю ждать парня в машине.
- Ну что, поехали? - Джордан садится за руль и смотрит на меня. - Какая-то ты не такая. Тебя так расстроило отсутствие ёлки? Или отсутствие кого-то? - делает акцент на последнем слове и внимательно смотрит в глаза.
- Нет, отсутствие кого-то меня не расстраивает. - парень молча кивает и трогается.
Если быть честной, то отношения с Диланом как-то портятся. Больше нет того доверия, что было раньше. Внутри съедает чувство ненужности, но в то же время неизвестности. Возможно я просто накручиваю себя и нужно время, а возможно и вправду наши отношения зашли в тупик, и какой выход из него, никому неизвестно. Но мне искренне хочется верить, что решение есть, и оно придёт со временем.
При каждом упоминании парня в груди что-то защемляет, дыхание сбивается и черепная коробка заполняется гулом, погружая все тело в пустоту.
Мотаю головой и смотрю в окно автомобиля. На деревьях аккуратно лежит снег, сверкая под лучами солнца. На детских площадках резвятся дети, а родители наблюдают в стороне, перемрнаясь с ноги на ногу из-за прохладного ветра. Весь город украшен гирляндами и фонариками, которые вечерами загораются приятным жёлтым светом. Все вокруг источает атмосферу рождества, чуда и сказки.
Улыбаюсь своим мыслям и замечаю, как мы останавливаемся возле большого магазина, окна которого увешаны гирляндами и мишурой изумрудного и рубинового цвета.
Выхожу из машины и иду за парнем, заходя в магазин. В нос сразу ударяет запах хвои, пластика и свежего мороза. Чуть хмурю нос и бегу к елкам.
- Джордан, давай эту! - указываю на высокую пышную ель, темного зелёного цвета. - Она идеально впишется в гостиную.
- Алекса, эта ель не впишется в мою машину. Туда твоя задница то еле помещается, а ель тем более. - толкаю парня в плечо и кидаю возмущенный взгляд.
- Теперь мы точно берём эту ель, олень ты северный. - разворачиваюсь и направляюсь в отдел с елочными игрушками.
- И почему это я северный олень? - парень подходит ко мне через 10 минут, а боковым зрением замечаю как ту ёлку упаковывают для перевозки.
- Потому что. - вручаю ему целый набор ёлочных игрушек, мишуры, в общем всего, что я только смогла ухватить. - Жду тебя в машине, Бемби. - под очень громкие возмущения парня направляюсь к машине, забрав ключи из его дублёнки.
Включаю печку и устраивают поудобнее на пассажирском сидении. Так удобно, что постепенно засыпаю под новогодние мелодии с улицы.
|Дома.|
Резко распахиваю глаза, когда ударяюсь головой о что-то холодное и металлическое. Виду перед глазами мужскую шею и черный пух дублёнки. Под коленями и на спине ощущаю крепкую хватку.
- Я не хотел. - Джордан аккуратно опускает меня на землю, придерживая под локтями. - Ну смотри, если бы были мозги, то уже давно бы вытекли, так что все хорошо. - все слова почему-то пролетают мимо, в голове что-то звенит, и я просто смотрю в глаза парня. - Похоже все таки вытекли. - приобнимает за плечи и направляется в дом, тащя меня за собой. - Идём, замёрзнешь ещё.
В доме окутывает чувство чего-то теплого, очень родного с какой-то кислой примесью. Будто что-то не даёт полностью насладиться этим чувством прекрасного.
Распахиваю глаза, ухватывая носом запах корицы и муската. Быстро скидываю ботинки и забегаю в комнату, захлопывая дверь.
В голову вдруг ударяет волна эндорфинов.
Дилан сидит на кровати, уткнувшись в телефон, но поднимает голову, смотря в мою сторону.
"Мой."
Все как в дымке. Завожу руки парня по бокам, усаживаясь на его колени и припадая к его губам, стараясь как можно мягче их сминать, но волк думает противоположно. Его запах чувствуется ещё резче, более чисто, более правильно. Корица даёт лёгкую горечь, которую я буквально чувствуя на губах.
Парень вырывает свои руки из моей хватки, укладывает их на мою талию, и мягко придерживая, укладывает под себя, вдавливая в кровать.
Волк внутри довольно рычит, валяясь на спине в попытках впитать весь этот запах.
Горячее дыхание обжигает кожу шеи, оставляя мокрый след от уха до ключицы. Лёгкий холодок, пробежавший по комнате, заставляет тело покрыться мурашками.
Руки Дилана по-хозяйски гуляют по телу, ощупывая каждый сантиметр.
За все то время пока длятся наши отношения, дальше совместных ночёвок и поцелуев ничего не доходило. Да я и не видела в этом необходимости. Дилан тоже не давил на меня, но я видела его желание, волк чувствовал это, но парень не говорил ни слова, но теперь я чувствую как сильно он сдерживался.
Его ладонь сильно сжимает бедро, оставляя красный след. Его дыхание сбито, он отрывается от моей шеи и внимательно смотрит в мои глаза. Они чуть стеклянные, будто парень мало верит в то, что сейчас происходит, но продолжает наслаждаться моментом.
Его возбуждение передается через поцелуй, который опьяняет, оставляя привкус вина...
- Алекса! - слышу стук в дверь и распахиваю глаза, скидывая Дилана. - Чем так завоняло в доме? Ты что там делаешь?
Брюнет вдруг рычит, окрашивает радужку, покрывая глаза черной склерой и резко открывает дверь.
Джордан и Дилан смотрят друг другу в глаза, с агрессией и... Ненавистью? Радужка бетты тоже окрашена, а из-под верхней губы выпирают клыки.
Чувствую как постепенно румянец на щеках пропадает, а я снова возвращаюсь в сознание. Провожу рукой по собственной шеи и глупо улыбаюсь.
- Убери этого блохастого кошака отсюда. - говорит Джордан, выглядывая из-за плеча Дилана. - У меня аллергия на кошек. - Счастье проскальзывает между ног парня и вопросительно мяукает. - Ну кроме тебя, солнышко, ты самая лучшая кошка на свете. - комок белой шерсти медленно потягивается и сворачивается в клубок на ковре.
- Выйди отсюда. - Дилан цедит сквозь зубы, крепко сжимая ручку двери. Костяшки на его руках белеют, а по лицу бегают желваки.
- Джордан. - киваю, намекая, что ему пора, и парень хмурится, не понимая ничего и показывая это, всем своим видом. Поджимает нижнюю губу, и чуть скалясь у сторону Дилана, спускается на первый этаж. - Дилан... Я не знаю, что на меня нашло.
- Ничег страшного, принцесса. - садится на корточки возле моих ног, аккуратно держа за руки и поглаживая тыл кисти. - В этом нет ничего странного. И этого уж точно не стоит стыдиться. Но предлагаю продолжить это в менее оживлённо месте. - мягко улыбается и целует в лоб, присаживаясь рядом. - Я вообще пришел за другим.
- Что-то случилось? - в груди вдруг что-то перехватывается, будто я уже знаю ответ на этот вопрос, но не могу вспомнить.
- На окраине города снова... - запинается, но продолжает. - Там снова...
- Убийства! - в дверь снова врывается бетта, но с вытянутой рукой, в которой держит вилку. - Даже не подходи ко мне, я бешеный. - Дилан выгибает бровь и продолжает.
- Как уже сказал... Джордан. На окраине снова трупы. Твоему отцу это не нравится, и он просил нас осмотреть это место. Предлагаю...
- Снова собраться всем вместе? - теперь уже я выгибаю бровь и закатываю глаза. - В прошлый раз все закончилось не очень хорошо. - тело чуть передёргивает, но не подаю вида. - Ладно, может быть нам и вправду это надо. Обзвоните всех, пусть приезжают к пяти на место. - Джордан кивает и выходит из комнаты, набирая что-то в телефоне, смотрю на Дилана. - Тебе нужно особенное приглашение? Мне надо переодеться.
- Алекса, мы десять минут назад пропитали всю комнату и дом нашим запахом. А сейчас есть проблема в том, чтобы переодеться передо мной? - кидаю в него подушку. - Ладно, ладно. Я понял, буду ждать в машине. - целует в висок и выходит из комнаты.
Со всеми этими поездками в леса и во всякие подобные места, количество спортивных вещей в моем гардеробе сокращается в геометрической прогрессии.
В самой глубине нахожу черный худи, черные утеплённые спортивные штаны, завязываю тугой хвост и спускаюсь вниз, сталкиваясь с Джорданом в дверях.
Он хватает меня за руку, но не смотрит в глаза.
- Знай, что вы не одни волки в этом доме... Многие могут чувствовать то, что чувствуешь ты.
Эта неоднозначная фраза заставляет обдумывать ее до самого приезда на место встречи.
Смотрю в окно и вижу тот самый парк, где мы когда-то гуляли не с Диланом, а с Котом, тем самым парнем, который ещё не успел посвятить меня во все это волчье месево. Мягко улыбаюсь из-за накатившей ностальгии, как вдруг вспоминаю из-за чего мы здесь.
Выхожу из машины и вижу, как у самого входа паркуется мини джип, из которого выходят Тора, Анжелика и маленький Скотти, который чуть ли не виляет хвостиком, идя за рыжеволосой.
Подруги подбегают ко мне и мягко обнимают, расспрашивая о делах и рассказывая последние новости, пока есть время. Но когда рядом останавливается уже известная мне машина, все замолкают. Джордан выходит из машины и подходит ко мне.
- Если ты ещё раз убежишь из дома без меня... - на его щеках бегают желваки, а глаза сильно сосредоточены на моем лице.
- То что? - Дилан становится передо мной, закрывая своей спиной. - Мне кажется ты чуть-чуть путаешь границы. - подруги рядом напрягаются и внимательно следят за парнями.
- Пошел бы ты к черту, котик. Не ты мне платишь деньги, так что и не тебе указывать на мои границы. - "Это все... Из-за денег?" Что-то надламывается, и я закусываю губу, в попытках сдержать себя.
- Пойдёмте посмотрим, что там в парке, блохастые. - охотница разряжает атмосферу, проходя внутрь парка. - Твою мать. - девушка закрывает рот, останавливаясь почти сразу около входа.
Поворачиваю голову в ее сторону и чувствую едкий запах железа, который резко ударяет в нос, тормоша каждую извилину. Окрашиваю радужку, надеясь найти что-то, что смогу увидеть только я, но зря.
Делаю шаг вперёд и чувствую на руках по обе стороны устраиваются две мужские руки. Поочередно смотрю в обе стороны и выгибаю бровь.
- И чего вы меня держите? - возмущённо говорю я, осматривая парней поочерёдно.
- Алекса, ты уверена, что тебе туда надо идти? - мягко спрашивает Джордан. "Успокоился?" - Твоя реакция на смерть Брианы дала понять, что ты не готова видеть смерть.
- Успокойтесь, все нормально. - вырываю свои руки и иду за ребятами в парк.
"Зря..."
Перед глазами предстает ручеек крови, который течет от нескольких трупов. Грудные клетки вскрыты, а органы разбросаны рядом. Несколько парней бездвижно лежат на холодной земле, с открытыми ртами и глазами, которые стали белыми и завались под верхнее веко.
В нос ударяет резкий запах тухлого мяса, от которого воротит. Хочу повернуться в сторону, чтобы прекратить смотреть на эту картину, как замечаю труп девушки, лицо которой направлено ровно на меня.
"Кто вообще мог их убить?.."
- И кто это на этот раз? - Скотт садится на корточки около одного тела и внимательно осматривает его лицо. - Он просто вскрыт...
- Правда? Мы совсем не заметили, маленький Скотти.
- Алекса! - братец хмурится. - Его не мучали, не разрывали на части, просто вскрыли, будто бы... - маленькие человечки в голове вдруг начинают бегать, спотыкаясь друг об друга и раскидывая кипы бумаг по всей черепной коробке, пока один вдруг не поднимает один листочек вверх.
- Оставили послание? - выдаю я. - Кто-то хотел показать, что здесь?
- Вполне возможно. - заключает Скотт и выпрямляется. - Надо сказать отцу.
- Я передам ему, с отчетом по Алексе. - "Отчёт..." Вскидываю гордо голову и обращаюсь к остальным ребятам.
- Всех с рождеством! - несколько пар глаз странно смотрят на меня, выгнув бровь.
- Ты серьезно? - спрашивает Анжелика. - Мы стоим посередине парка с горой трупов, а ты говоришь про рождество? Сказала бы раньше, я взяла бы ёлку!
- Очень остроумно, морковка. Может быть соберёмся сегодня у нас со Скоттом? Отметим праздник вместе? - волк внутри жалобно скулит, прижав морду к земле.
- Алекса, у нас с отцом сегодня планы, я не смогу прийти. Мне надо уже сейчас ехать. - говорит Тора и строит расстроенную гримасу.
- Ну про вас, голубки, я даже не хочу знать. - поворачиваюсь к брюнету. - Дилан, ты же будешь сегодня вечером у нас? - вижу как он поджимает губы и внутри что-то сжимается. - Не говори, что ты не приедешь, не смей!
- Алекса, мне надо быть сегодня в стае. Мне правда так жаль, принцесса. - хочет приобнять, но останавливаю его рукой.
- Дилан, все нормально. Я поняла. Увидимся в школе. - прохожу мимо него и сажусь в машину Джордана.
"Отвратительно."
|Дома.|
- Джордан, я не хочу слышать ни слова о шерстяном, честно. - захожу в кухню и открываю холодильник. - Может съездишь за продуктами? Нам нечего готовить на праздничный стол.
- Ты собралась справлять? Я думал ты огорчена тем, чье имя нельзя называть. - волк ухмыляется и садится за стол, надкусывая яблоко. - Мне заодно надо заехать к твоему отцу, оставить документы. Так что съезжу, так и быть. - ещё раз ухмыляется и делает ещё один укус.
"Документы... Отчёт... Деньги... Все это просто договор?"
Внутри что-то неприятно скрежет, заставляет чуть поморщиться от собственных мыслей и сбивает дыхание. Пытаюсь восстановить привычный ритм дыхания, глубоко вздыхая и часто моргая.
"Просто контракт."
Достаю из морозилки индейку и брусничное варенье собственного приготовления. Будет время, чтобы разморозилочь, пока Джордан будет ездить по делам. А я пока что займусь салатами и лёгкими закусками.
- А что вообще нужно? - парень поправляет бежевый шарф, стоя а коридоре. - Мясо есть, все для салатов есть, что тебе ещё нужно?
- Мандарины. И можно взять вина. - мою несколько огурцов и авокадо. - Но самое главное это мандарины! Без них можешь не возвращаться, Бемби.
Парень закатывает глаза, молча кивает, берет кипу документов со столика и выходит, громко хлопая дверью. По полу пробегает холод, достигая моих ног, и я морщусь, то ли из-за холода, то ли из-за неприятного ощущения неуважения.
"Неважно."
Мотаю головой и принимаюсь за мелкие дела по дому.
|Спустя некоторое время.|
- Черт! Индейка! - срываюсь с места и бегу в кухню, чувствуя как дом заполняет слишком сильный запах брусники. - Скажи, что ты не сгорела, пожалуйста... - открываю фольгу и вижу, что индейка в полном порядке в отличии от моего сердца. - Вот же сукина дочь! Зачем так пугать. - заворачиваю птицу обратно и оставляю в таком состоянии на плите.
- Алекса, это уже клиника. Разговаривать с приготовленной тушой. - Джордан скидывает с себя снег и заносит два пакета продуктов в кухню. - Не знаю, что тебе было нужно, но я взял все, что выглядело красиво.
- Ты скупил весь магазин? - открываю один пакет и замечаю различные фрукты, снейки, овощи и уже готовые закуски. - Ну надо будет меньше готовить. - в другом пакете нахожу лишь мешок мандаринов и две бутылки красного полусладкого вина. - Хороший выбор, блохастый.
- Я не блохастый. - подходит ближе и опускает голову, показывая макушку. - Можешь осмотреть, привитый, к лотку приученный.
- Ну на счёт последнего не уверена. - раскладываю закуски по тарелкам. -. Я тут все доготовлю, а ты иди закончи с украшением ёлки. - парень молча кивает и уходит в гостиную.
Проходит ровно две минуты молчания, как вдруг весь дом сотрясается от громкого звука удара чего-то очень тяжёлого о пол.
- Блятский шарик! - кричит Джордан из комнаты, а я усмехаюсь.
Все вокруг наполняет той атмосферой уюта, которого мне так не хватало. За окном вся улица освещена желтыми фонарями, снег уже усыпал всю землю, а где-то даже собрался в маленькие горки. По заснеженным тропинкам бегает пара ребят, перекидываясь снежками, а поодаль две девочки лепят снеговика.
Мягко улыбаюсь этой картине и горько усмехаюсь, понимая, что сегодня, в этот важный день со мной рядом будет только человек, от которого я так хотела избавиться.
Выкладываю последние закуски и выхожу из кухни, поднимаясь наверх.
- Алекса, надо привести тебя впорядок.
Смотрю в свое отражение и стараюсь улыбнуться, видя свой образ.
Провожу взглядом снизу вверх и останавливаюсь на глазах, окрашивая их в алый.
"Волк?"
Хмурю брови, соединяя их на переносице.
"Нет."
Джордан похож на волка, Дилан похож на него, да даже Скотт, а я нет. В них видна та уверенность в своих действиях, самостоятельность, ответственность за свои поступки и людей, что им доверяют.
Дилан самостоятельно решил напасть на гнездо, без стаи, один. Поверил в себя и получилось. Не сомневался ни секунды. Джордан отвлек тогда вампира будучи обычной беттой, не обдумав все риски. А что все это время делала я? Боялась? Обдумывала? Что я вообще могу сделать?
- Алекса, не грузи! В доме резко стало душно! - слышу крик парня за дверью и закатываю глаза.
- Иди к черту, Джордан!
Поворачиваюсь обратно к шкафу и мотаю головой.
"Неважно."
Осматриваю его "внутренности" и достаю атласное зауженное на талии, бардовое платье на лямках в виде золотой цепи. Так же достаю бежевые туфли на небольшом каблуке и сажусь за стол, чтобы привести лицо в порядок.
|Спустя 2 часа.|
Обычно я не трачу так много времени на сборы, но сегодня я почему-то очень отвлечена. Пять минут сборов сменялись получасовым релаксом и витанием в облаках.
Когда я была полностью готова, то заметила, что до рождества остаётся буквально пятнадцать минут.
- И почему ты не зовешь меня за стол, Бемби?
Спускаюсь по лестнице, громко цокая каблуками и замечаю удивленный взгляд парня, который пробегается по моему телу, останавливаясь на лице.
Его глаза вдруг загораются, но он пытается это скрыть.
- Алекса... - откашливается. - Ты очень красива. Это платье тебе очень идёт.
- Спасибо.
Чувствую как щеки начинают пылать и рефлекторно поправляю волосы, дабы скрыть смущение.
- Пойдем за стол, все уже накрыто.
Мягко киваю и спускаюсь с лестницы, заходя в комнату.
Теперь она выглядит более праздничной и атмосферной, приветливой что-ли. Около панорамных окон стоит ёлка, ярко озаряя комнату светом гирлянды, на полу возле нее растелен круглый красный бархатный коврик, на котором стоят различные фигурки и несколько подарочных коробок. А так же на нем медленно потягивается Счастье в костюме оленя.
Стол засерверован и накрыт красной скатертью с маленькими золотыми снежинками. На двух его концах стоять высокие конделябры, которые освещают сам стол и закуски на нем.
Только хочу сесть за стол, как вдруг мою руку перехватывает Джордан и притягивает к себе чуть ближе, укладывая свою руку на мою талию.
Вопросительно выгибаю бровь, прежде чем слышу тихую ненавязчивую мелодию, напоминающую вальс.
- Надеюсь, что принцесса не против? - он мягко улыбается, а лучи от гирлянды гуляют по его лицу, попадая на радужку и окрашивая ее во множество оттенков серого. - Ты же умеешь танцевать?
- Надеюсь. - киваю, чувствуя как начинаю нервничать. Парень это замечает и придвигает меня ещё ближе к себе, но аккуратно, чтобы не спугнуть.
- С рождеством тебя, Алекса.
- И тебя, Джордан.