глава 1
- А теперь давайте перейдем в малый зал, - я махнул рукой в сторону двери, указывая, куда посетителям идти.
Человек двадцать с фотоаппаратами и телефонами направились вслед за мной.
- Это мой самый любимый зал, если честно, - признался я и улыбнулся.
Я вел людей в большое помещение, в котором под стеклами лежали регалии, а напротив двери висел портрет величиной метра два. Полотно, на удивление, сохранилось лучше всех картин, находящихся в музее. И оно было самым моим любимым.
- Вау!
- Ух-ты!
- Ничего себе!
Друг за другом посетители восклицали, делая фотографии замечательного портрета.
- Это портрет последней носительницы священной крови - королева Лалиса Манобан. Портрет был нарисован неизвестным художником за месяц до исчезновения девушки. Лалиса Манобан правила всего пять лет, а затем бесследно пропала. Вскоре после ее исчезновения трон занял ее сводный брат Чон Хосок. Но у него уже была не истинная священная кровь. За свои пять лет правления Лалиса сделала множество указов и реформ, благодаря чему Корея стала более развитой страной. Жалко только, что эти записи обнаружили уже после ее пропажи, а сама Лалиса не успела воплотить в жизнь свои планы.
Какой-то мужчина, держа рукой очки, чтобы они не спадали, сделал несколько шагов к портрету. Я заметил это и не упустил сказать:
- Вы можете подойти и посмотреть вблизи портрет. Он нарисован одними из самых дорогих на тот момент красками. Ах да, руками музейные экспонаты не трогаем, не забывайте этого.
- Извините, Чонгук, но здесь, кажется, автограф этого неизвестного художника, - произнёс тот самый мужчина, обращаясь ко мне.
Я - Чон Чонгук, и я работаю экскурсоводом в музее, рассказываю различные исторические сведения людям, которые интересуются этим. Посетителей в нем, конечно, не так много, как я бы хотел, но всё же люди ещё тянутся посмотреть на частицы прошлого.
- Да, вы правы. Это автограф. Вот только до сих пор неизвестно, чей он. Множество художников на тот момент было известно, но так никто и не знает, какой именно оставил этот автограф в углу картины. Портрет получился словно современная фотография. Благодаря размеру картины можно рассмотреть каждую чёрточку лица правительницы. Ходит слух, что это какой-то бедный крестьянин рисовал, ведь на тот момент у королевской семьи не было больших денег, чтобы позволить себе заплатить за услуги художника. А ещё есть другой слух, будто это рисовал знаменитый художник бесплатно, просто потому, что ему королева приглянулась. Как дела обстояли на самом деле, никто, увы, не знает.
Я подождал, пока многие посетители не подошли и не рассмотрели портрет вблизи.
- По качеству портрета видно, что у художника большой опыт в рисовании и у него был замечательный учитель, потому что портрет получился идеальным с первого раза и это точная копия настоящей королевы. В последнем даже сомневаться не требуется.
Я подошёл к стене.
- Вот здесь, под стеклом, находится её корона. В ней 237 маленьких алмазов, 156 рубинов, 72 изумруда. Вся корона сделана из золота. Королева надевала корону лишь два раза, поскольку она была очень тяжёлой. В первый, когда у нее была коронация, и во второй, когда рисовали портрет.
Я направился в угол комнаты и указал рукой на манекен.
- А это то самое платье, в котором Лалиса Манобан была на последнем бале. Тогда она пообещала китайскому принцу Ву Ифаню, что станет его женой и Китай присоединит к себе Корею, поскольку Корея, я напомню, в тот период переживала большой экономический кризис. Когда брат Лалисы вступил на престол, ему было очень трудно. Ему еле удалось договориться с китайским принцем о том, чтобы он не нападал на маленькую страну. Подробнее я расскажу, когда мы перейдем в следующий зал. А сейчас взгляните, пожалуйста, сюда, - я указал на кольцо, находящееся под стеклом, - это кольцо нашли на столе королевы после того, как она пропала. В нем находится очень большой бриллиант, который огранен, как сейчас, в нашем современном мире! Больше таких бриллиантов мы не находили никогда! Ведь раньше не было таких технологий, чтобы делать такую огранку.
Люди вновь, как по команде, стали фотографировать экспонат.
Может, вы подумаете, что мне надоедает каждый день рассказывать одну и ту же историю, но нет. Мне нравится это рассказывать, ведь каждый раз я представляю её живой. Я представляю, как она сидит на королевском троне, находящемся до сих пор в замке, как она мило улыбается художнику, а тот рисует ее на полотне, оставляя этот момент на века. Я завидую этому художнику. Это странно, согласен, но... Почему именно он, а не я?
И угораздило же меня влюбиться именно в неё. В Лалису Манобан. В королеву, пропавшую в двадцатилетнем возрасте несколько веков тому назад.
Каждый раз, смотря на полотно, я мечтаю ее увидеть, прикоснуться к ней своими губами, почувствовать их вкус, но это только в мечтах. Я даже не увижу её никогда вживую. Лишь во снах она ко мне приходит, мы сидим на лавочке около озера, или смотрим телевизор, или танцуем при свечах на балу. Каждый сон отличается от другого, мы словно скачем во времени, то оказываясь в её прошлом, то находясь в моём будущем.
После работы, когда я проводил последних посетителей, то тут же направился в подвал. Там поддерживалась холодная температура, чтобы настоящие экспонаты не испортились. А вы как думали? Не будут же настоящие портреты, короны находиться в музее, в который в любой момент могут проникнуть воры? Или при неправильной теплоте они тут же испортятся и не дойдут до следующих поколений.
Здесь находился настоящий портрет, на котором была изображена невероятной красоты девушка. Её глаза так и смотрели на меня, направленные прямо в душу. Я никак не могу понять, каким образом художнику так удалось изобразить её! И главное как живую!
Несколько минут я постоял около портрета, а затем покинул подвал и музей.
Я сел в машину, завел мотор. Выезжая со двора, я думал, что пора съездить в ювелирный магазин. Может, там есть какое-нибудь похожее кольцо, только вот из бижутерии. Увы, студент, только выпустившийся из института, не имеет столько денег, чтобы купить себе такое дорогое кольцо.
Это довольно странно, но я хотел у себя в квартире такое кольцо. Я вообще хотел его подарить девушке, которую полюблю, если она, конечно, у меня будет.
В десятом классе нас повели в этот музей. Тогда здесь экскурсоводом был дряхлый старик, который ходил с палочкой. Все слова, которые он говорил, были непонятны. Одно я лишь расслышал. Королева Лалиса Манобан.
Придя домой, я тут же стал читать в интернете за неё. Я был покорен красотой этой девушки. Будучи семнадцатилетним подростком, я влюбился в эту девушку, выучил наизусть ее короткую биографию. Я повесил её портреты на шкаф, и мечтал. Мечтал, чтобы каждый день её видеть.
Со временем моя мечта не изменилась. Наоборот, она вылилась мне в институт в исторический факультет (несмотря на то, что историю я со школы ненавижу), а затем и на работу в этом самом музее.
Проезжая мимо ювелирного, заметил стоящую полицейскую машину. Я припарковался неподалеку и направился к молодому полицейскому, моему ровестнику.
- Что случилось?
Я оглядел магазин. Вроде, ничего необычного, вот только двери открыты и вокруг магазина лента.
- Ограбление, - ответил молодой человек. - Воры забрали все украшения. Сейчас ведутся подсчёты суммы, которую украли. Уже перевалило за пятьсот тысяч долларов.
- Какой ужас, - покачал я головой.
- Да... Для владельца ювелирного будет полный крах, если не найдут украшения.
Парень ещё немного рассказал за преступление, а затем, попрощавшись с ним, я направился к машине. В тот ювелирный, который я планировал поехать изначально, я передумал ехать.
Когда я открывал дверь машины, то увидел под ногами какой-то блеск. Включив на телефоне фонарик, посветил на асфальт.
Кольцо.
Точно такое же, как лежит в музее.
Сердце громко забилось в груди, словно выскакивая из неё. Наверное, я весь вспотел от напряжения, потому что мысли мои были ну очень разнохарактерными.
Конечно, надо бы его поднять в перчатках, отдать его полиции, ведь это, несомненно, им поможет. Может, даже укажет на след, куда убежали преступники, но...
Если бы не тот факт, что это именно то кольцо, о котором я мечтал.
Нет, я не могу упустить этот шанс.
Подняв кольцо, я засунул его в карман и со скребущими кошками на душе, поехал домой.