Вечер
Солдаты в черной форме сосредоточенно наблюдали за огромным роботом, который был подвешен на стену. Они провели многодневную подготовку, чтобы собрать заново по частям это огромное тело. Все дни и ночи напролет они трудились, подобно муравьям в муравейнике. И вот настало время...
- Итак, бета тестирование! – скомандовал Сайлас.
По приказу один из солдат нажал на компьютере кнопку и затаил дыхание, ожидая реакции. Системы загудели, а из робота начало пробиваться голубое свечение. Губы Сайласа уже растянулись в победной улыбке, но его ликование так же быстро потухло, как и робот. На мониторе крупными зелеными буквами было выведено – «ошибка». Испытание было провалено.
- Чертова железяка! – грубо сказал Сайлас, сжимая от злости кулаки.
Вдруг позади, как гром среди ясного небо, разразился злорадный смех. Все участники МЕХ разом обернулись на звук. В проеме стоял огромный серый трансформер, на лице у которого красовалась ехидная ухмылка. Хитро оглядев людей, тот отодвинул ворота в сторону и вольной походкой зашел внутрь.
- Так вот что стало с несчастным Брейкдауном после того, как с ним расправилась Эйрахнида! Людишки превратили его в свой бесчеловечный научный эксперимент! Знала бы Электра! – усмехнулся Старскрим, продолжая надвигаться на Сайласа.
Корпус меха тут же оказался под прицелом лазеров. Робот немного замешкался и отошел назад.
- Только шаг, десептикон! – сложив руки на груди, угрожающе проговорил Сайлас.
- Да ладно вам, я к десептиконам больше отношения не имею! К тому же, если бы я хотел отомстить, к этому моменту вы бы уже молились о пощаде!
- Зачем ты здесь? – настороженно и с неким интересом спросил мужчина.
- Хочу предложить вам стать союзниками! Видите ли, у нас гораздо больше общего, чем вы думаете! И я говорю не только о наших боевых шрамах! Уверяю вас, с таким союзником как я, вы сможете вести полноценную борьбу против десептиконов, автоботов и Электры.
Сайлас исподлобья посмотрел на меха. Взгляд его попрежнему был суров.
- И так уж и быть, помогу в достижении ваших технологических целей! – добавил Старскрим, кинув изучающий взгляд на подвешенное тело Брейкдауна.
Немного подумав и проанализировав всю ситуацию, Сайлас исполнил специальный жест рукой, и лазеры тут же отступили. Солдаты опустили оружия, но все еще недоверчиво косились на прибывшего к ним десептикона.
- Мудрое решение! – улыбнулся мех. – Я так понимаю, вы хотите воскресить робота, сделав из него собственную марионетку?
- Допустим, — хмуро ответил Сайлас. Кому-кому, а этому десептикону он точно не будет рассказывать о своих истинных намерениях.
- Итак, мы имеем дело не просто с техникой, а с биотехнологией! – начал рассказывать Старскрим. - А значит, ваш робот будет работать только на одном источнике питания и это – энергон! Энергон - это топливо, вооружение и источник жизненной силы для жителя Кибертрона! К какому бы лагерю он не относился! И вы и я нуждаемся в нем! Но сейчас у меня недостаточно средств, чтобы обнаружить его местонахождение! Однако, когда я предоставлю в ваше распоряжение частицы его химического состава, тогда мы сможем воспользоваться вашими ресурсами для разработки способов поиска новых хранилищ энергона!
***
Все солдаты шли впереди, то и дело сверяясь со своими устройствами. Устройства показывали местонахождение энергона. Конечно, понадобилось несколько дней, прежде чем соорудить их, и все это не без помощи десептикона. Хоть толк от него и был, но за все это время этот трансформер уже успел изрядно надоесть Сайласу своими постоянными монологами.
Вот и сейчас мужчина был крайне недоволен присутствием Старскрима. И ладно бы еще спокойно шел, но этот наглый робот просто не затыкался, снова и снова повествуя о своих достижениях, которые Сайласу и в помине не сдались. И когда он уже заткнется? Невозможно больше слушать! Идиота кусок...
Успокаивало лишь то, что Сайлас точно знал, что при первой же возможности ликвидирует Старскрима. И по его плану это вот-вот сбудется. Главное дождаться подходящего момента.
- Знаешь, Сайлас, я часто советовал Мегатрону искать союзников среди людей! В конце концов, подобная тактика дала автоботам дополнительные возможности! Но, несмотря на репутацию гениального стратега, то есть меня, Мегатрон проявляет ограниченность, когда речь заходит о сотрудничестве с существами, чей мозг меньше нашего!
- А помолчать ты можешь?! – раздраженно выпалил Сайлас, оборачиваясь назад и прожигая назойливого робота ненавистным взглядом.
- А я уже упоминал, что мне удалось уничтожить автобота? – уже с неуверенностью в голосе спросил Старскрим.
Не получив никакого ответа, мех понял, что лучше стоило бы помолчать. Тем более что вскоре они наткнулись на залежи кристаллов энергона.
- Энергон в своем первозданном состоянии! – воскликнул Старскрим, дотронувшись до одного из голубого кристалла когтем.
- Нужно лишь извлечь его! – проговорил Сайлас.
- И переработать, мой союзник из плоти! Чтобы мы также получили дополнительные возможности!
- Переработать? – переспросил Сайлас. – Разве для этого не требуются кибертронские технологии?
- Что вы! Достаточно лишь расплавить его под большой температурой, — пояснил Старскрим.
- Отлично! Осталось только заменить старый блок, отвечающий за трансформацию, и проект будет готов.
- Оу, так вы про т-шестерню? На Земле довольно много что автоботов, что десептиконов. Мы можем с легкостью извлечь из кого-нибудь недостающую био-деталь. И я даже знаю, каким образом. Думаю, это не составит особого труда. Я могу соорудить любую ловушку и...
Опять вечный словесный двигатель запустился! Пора заканчивать с ним!
- Знаешь, Старскрим, хочу выразить огромную благодарность: ты сильно послужил нашему делу, — перебил трансформера Сайлас.
- Правда? Я знал, что мы с вами будем хорошей командой! – с гордостью заявил мех.
- Но я не желаю ждать.
- Что вы имеете в... – Старскрим обернулся. Робот не успел договорить, и его накрыли многочисленные выстрелы.
***
Старскрим очнулся. Поднявшись на ноги, он огляделся по сторонам. Было темно, а кристаллы энергона, освещавшие шахту, исчезли. Вокруг остались лишь обломки камней, что беспорядочно валялись повсюду, и даже на самом трансформере. Мрачная тишина витала в воздухе. До меха дошло: Сайлас обманул его и оставил здесь без малейшей капли энергона.
- Аргх! Сайлас!!! – злостно выкрикнул Старскрим, выйдя на свежий воздух. – Неужели ты и вправду думаешь, что я не помню пути назад?!
Мех приготовился к трансформации, но ничего, кроме скрипа собственных крыльев не услышал. В боку появилось неприятное ощущение. Робот замер. Он вспомнил последние слова Сайласа про т-шестерню и тут же все понял. Осознавая, в каком бедственном положении теперь находится, тяжело дыша, он предпринял еще одну попытку принять альтформу, но суровая реальность была непреклонна.
- НЕТ! – крикнул Старскрим, и его голос эхом разлетелся по всей округе.
***
Время близилось к вечеру. За все это время Электра толком то ничего и не делала. В принципе, пока и нечего было. С людьми она контактировать не хотела, с автоботами тоже, поэтому и решила спрятаться в салоне красного спорткара. К слову, скучно девушке не было: в машине работало радио, и по нему постоянно что-то транслировалось.
Но Электра уже особо и не слушала: девушка закрыла глаза и медленно погружалась в сон. Текст, который зачитывал диктор, размывался в голове и превращался в какую-то бессмыслицу. Как вдруг она почувствовала, что её тело резко взмыло в воздух. Электра распахнула глаза и тут же уже оказалась стоящей на ногах. От сумбурности таких действий у нее закружилась голова, и та едва не упала на пол. Благо она вовремя смогла ухватиться за что-то. Отойдя ото сна, она поняла, что это был сервопривод Нокаута. Она также увидела, что перед ними двоими стоит Оптимус.
- Нокаут, я подумал и решил, что одолжу тебе один из наших отсеков. Если ты, конечно, не против, - сообщил Прайм.
- Я против, - ответила за бывшего десептикона Арси.
- Твое мнение не спрашивали! – закатив глаза, пробурчала Электра.
Арси нахмурилась. Она хотела было тоже сказать что-то в сторону девушки. Фиолетоволосая поняла это лишь по одному грозному взгляду фем и уже приготовилась к спору, но Оптимус поспешил вмешаться:
- Не ссорьтесь. Арси, я все понимаю, но Клифджампера больше нет и...
Клифджампера? - мысленно повторила имя Электра.
- Это не означает, что туда нужно подселять его, – совершенно бестактно перебила главнокомандующего фем, кивнув в сторону Нокаута.
- Арси...
- Поступай как знаешь, Прайм, - вновь не дав договорить Оптимусу, фем развернулась и ушла в сторону коридора, видимо, направляясь в свой отсек.
- Рэтчет, проведи, пожалуйста, Нокаута до его нового отсека, - попросил медика Оптимус.
Было видно, что Рэтчет тоже был не рад такому благодушию со стороны Прайма, но перечить ему не посмел. Его приводило в ступор то, что его старый друг принял решение в пользу Нокаута, а не Арси. С другой стороны Клифджампера действительно уже не было в живых, и его отсек пылился за зря. И все-таки Прайм редко когда поддается эмоциям. Хорошо это или плохо? Рэтчет не знал.
- Оу, спасибо, — поблагодарил Прайма Нокаут, прежде чем скрыться с Рэтчетом в коридор.
- Кто такой Клифджампер? – спросила Электра, поворачиваясь к Прайму лицом.
- Когда-то был разведчиком в наших рядах. Помимо Бамблби, - объяснил Оптимус.
- И что с ним случилось, если не секрет? – аккуратно поинтересовалась девушка.
- Погиб от рук десептиконов. Клифджампер был напарником Арси, еще с тех времен, когда все мы находились на Кибертроне. Клифджампер спас ее когда-то, но она не смогла помочь ему, за что до сих пор очень сильно переживает. Его отсек для нее многое значит, ведь это единственное, что осталось от ее напарника.
Электра ничего не ответила на это. Прайм даже не взглянул на нее, а просто ушел к компьютеру. Сейчас у него было занятие куда поважнее – расшифровать нужные координаты быстрее, чем десептиконы.
Электра глубоко вздохнула и огляделась. Она вновь столкнулась взглядом с Джун, от чего внутри появился некий дискомфорт вперемешку с раздражением. Девушке не нравилось какое-либо внимание со стороны людей. Ведь обычно оно было не самое хорошее.
- Все хорошо? — прозвучал голос прямо над ухом.
Электра вздрогнула и в панике повернулась. Рядом стояла миссис Дарби. Вот черт! И когда она только успела подойти? Вроде же только наверху была!
- Да. Все в полном порядке, — ответила девушка, отойдя немного в сторону.
- Нам пора. Ты же ещё не передумала?
Электра отрицательно помотала головой.
- Вот и хорошо. Тогда пойдем с нами.
Фиолетоволосая тронулась с места и последовала за медсестрой и её сыном, которые уже скрылись в ярко-зеленом свечении земного моста. Надеюсь, не задержусь надолго, - подумала девушка, прежде чем сделать шаг в портал.
***
Электра оказалась в каком-то сером, довольно большом помещении. Здесь стояли полки, всякие коробки, лежали различные инструменты, посредине комнаты стояла белая машина, а где-то в углу виднелась паутина, которая невольно заставила девушку поежиться. Кажется, теперь все, что будет связано с пауками, будет автоматически отсылать ее к Эйрахниде. И только голос миссис Джун помог фиолетоволосой отвлечься от едва не поглотивших ее воспоминаний.
- Пойдем, нам на кухню, - проговорила медсестра, зовя девушку за собой.
Электра вошла в дверной проем и прошла по небольшому коридору. Совсем скоро она оказалась на кухне.
Это было довольно просторное и уютное помещение. Светлые стены и мягкое освещение создавали атмосферу уюта и комфорта. Центральным элементом был небольшой деревянный стол, на котором красовалась белая скатерть. На стенах висела парочка картин с изображением фруктов и овощей, что добавляло кухне некой яркости. В уголке стояла кофейная машина. На полках располагались разнообразные кулинарные книги, посуда, специи и кухонные принадлежности.
На кухне были только Электра и Джун, а Джек свернул в другую сторону. Вероятнее всего, чтобы не пересекаться с фиолетоволосой, ушел в свою комнату. Ну и ладно. Меньше народу – больше кислороду. – подумала она, усаживаясь за стол. - Тем более, тут всего 2 стула.
Тем временем, пока Электра осматривала кухню, миссис Дарби достала из холодильника еду и положила в микроволновую печь. Через несколько секунд женщина достала ужин и положила на стол. По всему дому раздался аромат жаренной курицы, вперемешку с макаронами и фасолью. От запаха свежей и вкусно пахнущей еды, у девушки заурчало в животе. Давно она не видела такой еды.
- Это тебе, - сказала миссис Дарби, указывая на тарелку на столе.
- А Вы? – спросила Электра, неуверенно беря в руку вилку.
- Пока не хочу, - ответила Джун, после чего, усевшись напротив, спросила: - Как тебе среди автоботов?
- Пока лучше, чем у десептиконов, - честно ответила девушка.
- Я смотрю, тебе пока не так легко вжиться в нашу команду. Но не волнуйся, ты обязательно найдешь со всеми общий язык.
- Уверены? – усмехнулась Электра. – Разве меня по-прежнему не считают врагом? Мне кажется, далеко не все рады моему присутствию на базе. Я бы даже сказала - не все.
- Им требуется больше времени, чтобы понять и принять тебя. Я знаю, через что тебе пришлось пройти в своей жизни, и я хочу помочь тебе справиться с трудностями.
- И какие же у меня, по Вашему, могут быть трудности? - поинтересовалась Электра.
- А ты сама ничего странного не замечаешь за собой? - в ответ спросила Джун и, поймав на себе тяжелый взгляд девушки, добавила: - Скажи честно. Тебя ведь явно что-то беспокоит.
- С чего Вы так взяли?
- Ты как будто постоянно находишься в прострации. Воспоминания из прошлого преследуют тебя, не так ли?
Электра ничего не ответила. Девушка и не хотела отвечать. Зачем она вообще сюда пришла? Чтобы послушать ещё один допрос?
- А какое Вам дело до этого? - спросила девушка, с тенью недовольства в голосе. - Кто Вам вообще дал право лезть в мою жизнь?
- Не пойми меня неправильно, но я просто хочу помочь.
- Интересно с чем, - с неприязнью усмехнулась фиолетоволосая.
- Со всем, что тебя беспокоит. Я вижу, ты не особо хочешь идти на контакт, тогда просто выслушай меня. Тебе нужны положительные эмоции. Тогда все плохое отойдет на второй план. Конечно, все забыть не возможно, но положительными эмоциями можно хотя бы смягчить внутреннюю боль.
- И где же мне, по Вашему, взять эти эмоции, если вокруг меня постоянно твориться какой-то хаос?
- Тебе необходимо найти людей или человека, с которым тебе будет приятно проводить время.
- Я уже нашла. Правда, не человека. Это странно, но иногда, находясь рядом с Нокаутом, все плохое тут же как будто исчезает. Более того, несмотря на все наши расхождения, я все равно хочу быть рядом с ним, причем постоянно. Знаю, звучит странно и глупо! Я не понимаю, почему так тянет к нему...
...а самое главное, что испытываю, - уже мысленно договорила Электра.
- К тебе когда-нибудь кто-то относился с такой же, пускай и с весьма своеобразной заботой и вниманием, как Нокаут?
Электра промолчала, продолжая внимательно смотреть на Джун.
- В этом и ответ. Такая реакция вполне обоснована, учитывая то, как много негатива было в твоей жизни. По большей части люди социальные существа, и им требуется общество. Потребность в положительном внимании и поддержки берут свое. Пускай и небольшая, но поддержка со стороны Нокаута все равно была, не так ли? Поэтому ты так тянешься к нему. Хочешь получить больше внимания. Если тебе рядом с ним комфортно, то почему и нет. Но не стоит привязываться только к нему одному, в противном случае есть вероятность получить сильную эмоциональную зависимость. Ты всегда можешь обратиться и к кому-нибудь другому на базе, в том числе и ко мне. Нам всем можно доверять.
Электра ничего не ответила. Слова Джун заставили её задуматься. Может, ей действительно стоит попробовать начать сближаться с другими? Но как можно кому-то доверять, имея за плечами такое прошлое? Да и на базе автоботов к ней тоже относились с подозрением. Но тут было ясно: Электра сама заслужила. Может быть, в ближайшем будущем, она сможет найти общий язык с кем-нибудь ещё, помимо Нокаута? Может, это действительно поможет ей отвлечься? Может, мне и вправду хочется хотя бы капельки заботы и внимания со стороны хоть кого-нибудь?
Она положила в рот вилку с последним кусочком жаренной курицы и прожевала его. От такой еды у нее моментально возникла тяжесть в желудке. Давно она такого не ела. Постоянно питалась всякими консервами и нездоровой пищей.
- Прежде чем уйдешь, хочу вручить тебе кое-что, - сказала миссис Джун, протягивая Электре телефон. - Это для того, чтобы ты могла связаться с кем-нибудь из нас, если тебе вдруг понадобится помощь, или просто захочешь поговорить, или же сделать фотографию на память. Если что, мой номер уже есть в телефонной книжке.
- Серьезно? Не жалко? - удивилась фиолетоволосая, аккуратно беря устройство в руки.
- Это мой старый. Я думаю, тебе будет нужнее, нежели он будет лежать и пылиться в ящике, - ответила женщина и, кладя на стол черный проводок, добавила: - И зарядку от него тоже возьми.
Сунув зарядное устройство в карман, девушка осмотрела телефон с любопытством. На её лице возникла легкая улыбка. Электра осторожно погладила телефон по корпусу. Этот подарок будет определенно очень дорог для нее, ведь она никогда ранее не могла себе позволить такое удовольствие. Хоть фиолетоволосая и занималась воровством, но исключительно едой или лекарствами, но никак не такими дорогостоящими вещами.
Длинные пальцы медленно скользнули по неровным кнопкам старого телефона, издавая характерный щелчок при каждом нажатии. Электре стало неловко за такой подарок. Ей казалось, что она явно не заслуживает такого. С другой стороны девушка понимала, что этот старый кнопочный телефон не просто средство связи, а символ заботы и внимания.
- Спасибо, - поблагодарила Электра медсестру. - Сейчас мне пора возвращаться. Нужно соблюдать «домашний арест».
- Сейчас я позвоню на базу, и тебя заберут.
Через несколько секунд Электры в доме и след простыл. Миссис Джун вздохнула, но не с облегчением, а некой грустью.
- Ну и зачем все это было, мам? - спросил Джек, выходя из-за угла.
- Джек! - испуганно вскрикнула Дарби. - И давно ты там стоишь?
- Ну... - протянул парень, запуская руку в черные волосы. - Почти что с самого начала.
- Я хочу помочь Электре, Джек. Я вижу, что нервы ее уже на пределе, о чем свидетельствуют постоянные приступы агрессии. Это может ничем хорошим не закончиться: как для нее самой, так и для всех нас. Поэтому попрошу тебя: не относись к ней слишком предвзято. С ней нужно вести себя предельно осторожно, чтобы не расшатать и без того уже поломанную психику...
***
Как ни в чем ни бывало Электра вышла из граундбриджа. В главном зале находились все автоботы, в том числе и Нокаут. Но не успела девушка и слова произнести, как по всей базе раздался входящий вызов, а за ним послышался недовольный, можно было сказать злой голос агента Фоулера:
- Прайм! Что твои люди делают вне базы?! У нас соглашение - ни малейшего ущерба!
Десептиконы, - подумала Электра, стиснув зубы. Еще одно занятие на этот вечер точно было найдено.