Мрачность тьмы и яркость света

Служанка, которой принц успел приказать принести нарезанные фрукты, когда выбежал из комнаты сестры и отправилялся искать лекарей, тихо постучалась в дверь, хоть та оказалась открыта. Получив разрешение зайти, поклонилась двум владыческим особам и хотела была оставить поднос на столе, как его из ее рук забрал Дарен.

Принц бесцветно проговорил сохраняя бесстрастное выражение лица: <Можешь быть свободна. Только дверь за собой закрой>.

Сердце служанки радостно колотилось в груди из-за такой близости с принцем, к которому испытывала симпатию. Ее щуки вспыхнули словно помидор, но этого Дарен не заметил, потому что голова девушки была низко опущена. Она быстро поклонилась и вышла за дверь выполнив приказ Скайфула, который с довольной улыбкой подошел к кровати сестры. Удобно устроившись на постели, положил свою ношу на одеяло и начал беспечно пожирать фрукты.

Адэлис: <Я рада, что мы можем провести время наедине>.

Дарен жуя какой-то сладкий фрукт поднял карие глаза на сестру и по лисьему улыбнулся, не зная о красной кожуре фрукта застрявшей между белоснежных зубов: <Вижу моя дражайшая сестра не скучает по своему возлюбленному. Признайся, ведь я намного дороже, чем Дастин? Правда ведь?>.

Адэлис, которая взяла в руку кусочек фрукта, который хотела положить в рот, но не успела из-за вопросов Дарена, замерла и неожиданно дала подзатыльник брату. Дарен, не ожидавший такую реакцию подпрыгнул и начал было ругать сестру, когда та вдруг гневно заговорила: <Ты совсем с ума сошел?! Дарен Скайфул! Как ты можешь сравнивать себя с Дастином?! Ты мой близнец! Как мой друг может быть ближе, чем ты, даже если мы с ним выросли?!>

Дарен на это ничего не ответил, состроив обижаную груммасу и бубня себе под нос, что бить его было не зачем. Но, неожиданно Адэлис, положив в рот маленький кусочек какого-то кислого фрукта, поморщилась желая выплюнуть все отбратно на поднос, но воздержалась, нехотя проглотив. Увидив выражение лица сестры Дарен залился звонким смехом, откинув голову назад и хватаясь за живот.

Принцесса откинулась на спинку кровати и скрестив руки на груди, проговорила: <Смейся-смейся>.

Дарен успокоившись тепло посмотрел на сестру и лег на кровати боком, подперев голову ладонью. Решив сменить тему, серьезно спросил: <Ты лююишь Дастина?>

Адэлис вздрогнула от тона брата, который мало когда обращался к ней с такой серьезностью, только если не на людях. Это говорило лишь о желании принца узнать правду. Принцесса сама не знала ответа на этот вопрос. Дастин сильно любил ее и казалось этого хватало. Но, чтобы Адэлис испытывала к Ливерху те же чувства, которые испытывала к Айзеку...

Задай Дарен вопрос "Тебе хорошо с Дастином?" или "Тебе приятно проводить с ним время", принцесса бы безусловно ответила бы - "да". А в том, что она любит этого человека, не была уверена. Хоть, призрачная радость и присутствовала. Но, видимо, не такая сильная, какую хотела Адэлис.

Заметив длинную паузу и тонкую линию, в которую превратились губы сестры, Дарен понял все без слов, потому решил не давить и сменить тему, как он часто поступал, дабы не причинять дискомфорт близнецу. Приняв сидечее положение и хлопнув в ладоши, улыбнулся, радостно заключая: <Так, ладно. Лисёнок, я сейчас должен идти в зал советов, отец сказал, что престолонаследник обязан присутствовать на сегодняшнем собрании. После я тебе обещаю, что мы прогуляемся в саду и поговорим обо всем на свете>. Чуть наклонившись вперед, легонько стукнул указательным пальцем по острому носику Адэлис: <Договорились?>

Адэлис ничего не ответила, лишь кивнула, натянув улыбку на лицо. Принц знал, что она обиделась из-за того, что он оставляет только очнувшуюся принцессу одну, но поделать ничего не мог, ведь сам Владыка приказал явиться на совет. Как бы Дарен не недолюбливал отца и старался всячески осложнить тому жизнь своими непослушаниями, все же понимал, что на совете будут обсуждаться серьезные проблемы, раз правитель позвал сына, без которого, обычно, обходился. К тому же члены совета тоже будут возмущены отсутвием будущего владыки, чего Скайфул совсем не хотел, ведь в осуществлении своего плана нуждался в их поддержке, хоть не мог оставаться увереным на все сто, что те одобрят взгляды нового владыки, возжелавшего в корни изменить порядок в клане. Все-таки эти устои существовали и не менялись уже пятьдесят лет. Будет очень сложно привыкнуть к новшествам.

Вздохнув Дарен наклонился и поцеловал сестру в лобик. Заправив за ухо прядь такого же платинового оттенка как и у него, погладил большим пальцем девичью щеку, мягко уверив: <Я приду как только смогу>.

Когда перед будущей владыкой воины, стоявшие по обе стороны от двустворчатых дверей, отворили вход в зал советов, он увидел прямоугольный и очень длинных стол, за которым уже почти все члены совета собрались и сейчас оживленно что-то обсуждали, походя на маленьких птицек, которые создавали неразборчивый щебет. Гордо подняв подбородок и источая чувство власти и возвышенности, как подобается престолонаследнику, Дарен прошел к столу и занял стул напротив места, где должен сидеть Владыка Ллойд Пятый.

Стул нынешнего Владыки пустовал, потому Скайфул понял, что пришел раньше отца, чему не мог не радоваться. Опоздай или заставь ждать совет, принц получился бы по шее из-за не пунктуальности, чему всегда отец пытался приучить сына, говоря что невежественно опаздывать и заставлять ждать людей, у которых полно дел.

Члены совета оказались настолько увлечены своим щебетанием между собой, что запоздало заметили престолонаследника. Дарен возможно и хотел иметь поддержку в виде людей сейчас занимающих места в этой комнате, но требовать от них всеобщего внимания не желал. Ему самому было не комфортно быть в центре внимания и знал, что все смотрят тебе в рот, ожидая приказов или умных слов.

В зале резко стало тихо. Все поспешно поднялись с места и поклонились, повернувшись к будущему владыке. Скрывая волнения, от такого большого количества внимания, за маской безразличия и холода, Дарен махнул рукой, позволяя совету сесть и продолжить щебетаться между собой, чего они уже не делали, бросая заинтересованные взгляды в сторону принца. А сам Скайфул утопал в думах, не в состоянии принять решение, рассказать близнецу о Виолетте, которая сейчас вовсю осматривала каждый сантиметр покоев наследника, или все же не стоит.

Вдруг двери снова отворились, впуская в громный зал Владыку, чей поступь разил властью и желанием подчинить себе все что можно и нельзя. Острый подбородок, такой же как у близнецов, гордо вздернут вверх. В целом дети переняли у отца много всего, будь то умственные качества или черты лица. В отличии от сына, Владыка отрастил бороду и усы, теперь украшающие нижнюю часть лица. Карие глаза отца будущего владыки смотрят с холодным теплом, словно он считал, что обязан всех любить и заботиться, но на деле этого совсем не желал. В каштанового цвета вьющихся волосах прятался золотой широкий обруч украшенный драгоценными камнями - знак власти, который принц мягко говоря недолюбливал, считая слишком броским.

Аура у отца принца отличалась своей силой и тяжестью, которая могла прогнуть и задавить любого не желающего подчиниться, в то время как аура Дарена пыталась ласково принудить сдаться и пасть на колени, пока есть возможность добровольно согласиться. От этого человека разило величием, а взгляд оголял острый и хитрый ум, способный обвести вокруг пальца даже самого коварного человека в мире.

Владыка все силы потратил на то, чтобы сын оказался его копией. Везде таскал с собой, старался все время быть рядом и внушить свои взгляды касаемые процветающего будущего клана. Но, чтобы не делал, Дарен оставался собой и делал вид, что все хитрости отца сбылись.

Правитель властно прошел к своему месту во главе стола и остановился. Все присутствующие суетливо поднялись с мест, словно очнувшись от гипноза, до этого с восторгом смотря на своего Владыку. Члены совета почтенно поклонились, более не смея поднимать взгляда. Принц закатывая глаза тоже поднялся со стула, хоть и не хотел, но пришлось. Кланяться престолонаследник не стал, так как это правило не распространилась на детей Владыки, чему Дарен не мог не радоваться, думая: "Хоть одно нормальное правило существует в этом замке".

Владыка кивнул, вперив взгляд в сына. Все присутствующие сели на свои места и тогда правитель клана заговорил: <Как вам уже известно, Эдема Дагре нашли мертвым в постели. Лекари утверждают, что владыка умер во сне из-за врожденной болезни сердца. В чем я очень сомневаюсь. Вчера состоялась коронация и на престол Клана Саур взошел Арон Дагре, младший брат покойного правителя. Мы с ним раньше были близкими друзьями и я уверен, что новый владыка пойдет войной против нашего клана. Арон всегда жаждал власти и готов на любые жертвы на пути достижению цели. Ему нужна власть над всеми пятнадцатью кланами. Но войной в первую очередь пойдет именно на нас>.

Дарен недоуменно прервал отца: <Почему вы так уверены, отец? Ведь, наш клан на сегодняшний день считается сильнейшим. Думаю, Арон Дагре не глуп, чтобы объявлять войну самой сильной армии>.

Владыка сверкнул карими глазами в сторону сына, молча ругая того за то, что посмел прервать его, но голос прозвучал спокойно: <Дело в том, что ты абсолютно прав. Мы сильнее другие кланов и это является основной причиной подтолкивающей Арона прибрать к рукам первым Клан Ллойд. Разгромив сильнейшее войско он хочет показать другим кланам насколько силен думая, что остальные правители поджав хвосты сами добровольно отдадут бразды правления в его руки>.

Один из приближенных нахмурился и осторожно поинтересовался: <Владыка, вы говорите, что были друзьями. Так почему вы уверены в том, что новый Владыка Саура, Арон Дагре, объявит нам войну? У вас с ним должны быть хорошие отношения.>

Владыка опустил взгляд на стол, словно что-то вспомнив: <Вот именно что мы были друзьями, а не являемся ими по сей день. Я его хорошо знаю, чтобы предугадать действия. И к тому же письмо, которое я получил сегодня утром, говорит о том, что не мог ошибиться>.

Принц чуть подался в перед, одолеваемый догадками: <Что было сказано в этом письме?>

Владыка помрачнел: <Владыка Арон с наследником через месяц хотят посетить наши земли и обсудить некоторые политические дела и заключить кое-какие мирные договора>.

Дарен нахмурился: <Я не вижу причин для беспокойства. Они всего-лишь хотят наладить отношения с соседними кланами. Чего тут подозрительного?>

Владыка ухмыльнулся, словно слова сына показались до одури смешными, а сам Дарен - глупым тугодумом: <Ты не видишь подтекст. Владыка Арон хочет изучить наш клан извнутри и разузнать уязвимые места, чтобы знать куда бить>.

Принц откинулся на спинку стула: <Почему ты так скептичен по отношение к новой Владыке клана Саур?>

Дарен сразу заметил нервозность отца, когда речь зашла об их дружбе, которой пришел конец по важной причине, скрываемой Владыкой. Сейчас престолонаследник старался вывести отца на чистую воду и разузнать, что же все-таки движет этими двумя, не исключая вероятность правдивости догадок правителя. Скайфул знал, что по пустякам Владыка не стал бы переживать и к тому же не имея весомых причин не стал бы выдвигал таких обвинений. Значит за всей суматохой скрывалась тайна, известная лишь двум бывшим друзьям.

Принц не ждал чистосердечного признания от отца, но не мог упустить возможность поиграть на нервах Владыки, который ничего не ответил, испепеляющим взглядом уставившись на сына. Казалось, между отцом и сыном протянулся тонкий канат и сейчас все вокруг взорвется от напряжения. Дарен смотрел на отца не скрывая хитрой ухмылки, пока второй бесился закипая внутри, но не падавая виду, держа маску спокойствия на лице. Только бушующий огонь в глазах говорил об истиных чувствах мужчины.

Выдержав паузу Владыка Ллойд Пятый все же дал извилистый ответ: <Я не скептичен. А хочу сохранить власть над своим кланом, который в будущем унаследуешь ты>.

Отец знал слабуя точку сына, потому заговорил именно о будущих обязанностях принца, которые пугали его своей ответственностью и тяжестью, казавшихся для Дарена неподъемной ношей, когда-нибудь задавящий его. Скайфул хотел ввести в тупик Владыку, а теперь сам оказался в ловушке игры, которую затеял.

Утопая в своих думах о своем будущем, которое ждало его уже не за горами, будущий владыка пропустил мимо ушей дальнейшие разговоры совета и с радостью покинул зал первым выскочив за дверь, когда Владыка раздал всем поручения и разрешил быть свободными.

Дарен, как и обещал, сразу прискакал к сестре. Адэлис ждала близнеца, хоть и допуская мысль о том, что он забудет об обещании из-за политических дел, которыми отец постоянно заваливал будущего владыку, говоря что тот должен уже начинать привыкать.

Принц взял под руку младшую сестренку и повел по оживленным коридорам, иногда наклоняясь к ее уху, чтобы нашептать что-то смешное и забавное. Проходящие мимо кланялись завидев двух владыческих детей и не смели поднимать головы, пока они не пройдут. Провожали все близнецов заинтересованными взглядами. Девушки вздыхали видя то, каким заботливым может быть мраморная статуя, в лице принца, по отношению к кому-либо, еще больше влюбляясь в Дарена, который ни на кого не обращал внимания, кроме Адэлис.

Будущий владыка корил себя за то, что не уделял много времени сестре, утопая в политических делах и бумагах. Принц понимал, даже если Адэлис и нуждалась в нем, никогда бы не попросила быть рядом, зная, что у того и так еле как времени хватало на сон продолжительностью в несколько часов. Только сейчас, после того, как престолонаследник пробыл в постели несколько дней не в силах подняться с места, Владыка задумался о здоровье сына и дал короткий отдых, пока полностью не оправиться.

Владыка яро желал научить Дарена всему, чему его самого обучали в свои годы и тому, чего он не знал. Отец желал лишь добра сыну, пытаясь вырастить из него хорошего правителя, который послужит во благо клану, а не в убыток. Хоть, порой все это казалось попытками создать копию себя. Ллойд пятый не хотел, чтобы в будущем Дарен мучился не находя выхода в той или иной ситуации. Правитель знал, что после его кончины многие правители возжелают прибрать к рукам сильнейший среди других Клан Ллойд с молодым и неопытным владыкой во главе. Потому хотел укрепить положение престолонаследника как между подчинеными, так и между Владыками других кланов, дабы те не стали рушить перемирие, поняв, насколько тот умен и хитер.

Адэлис шла с легкой улыбкой на лице, хоть в душе не могла найти себе места от радости. На людях и мероприятиях принц всячески старался быть подле сестры и таким образом поддержать, так как знал как Адэлис начинала теряться среди большого скопления людей и в страхе забиваться в угол. А самого Дарена в таких местах Владыка старался держать подле себя, а дочери стеснялся. Потому получалось так, что близнецов постоянно отрывали друг от друга и не давали находяться рядом. Отец знакомил будущего владыку с важными персонами, а вот дочь старался держать подальше от глаз, считая позором для семьи правителей.

Раньше в такие моменты рядом с ней всегда находился Айзек, а после самоубийства, его место занял Дастин, который как хвостик следовал за ней, куда бы та не пошла. В таких мероприятиях Воинам первого ранга из армии самого Владыки разрешалось присутствовать, как и Верховным Воинам. Скайфул не мог не радоваться тому, что рядом с сетрой всегда кто-то будет, зная, что чувства друга настоящие, хоть порой казались чересчур сильными и разрушительными. Но, иногда Дарен очень сильно ревновал сестру, думая, что та забывает о нем, больше времени уделяя Дастину.

Когда близнецы вышли за двустворчатые двери замка, принц легко подхватил на руки сестру и не обращая внимания на возмущения, быстро спустился по ступенькам, где вчера услышал печальные новости о здоровье Адэлис.

Адэлис возмущенно ткнула указательным пальцем брата в грудь: <Я и сама могу>.

Дарен цокнул языком и шутливо упрекнул: <Лисёнок, я же со всей любовью к тебе, а ты тыкаешь тут. Ну, так нельзя. Лучше постарайся не дышать, а то и так тяжелая, сейчас спину сломаю. Совсем растолстела>. После нарочно сделал вид, будто он несет не пятьдесят килограммовую девушку, а гирю массой в тону, пыхтя и кряхтя.

Принцесса поправила корону закрывающую лоб и глаза и обиженно ударила юношу в плечо собрав все силы в кулак. Принц даже не почувствовал удара, потому звонко рассмеялся, наплевав на то, как ошарашенно на него смотрят люди, впервые слышашие смех от мраморной статуи, каким привыкли считать Дарена.

Наследник сегодня вел себя не как обычно. Раньше он даже рядом с сестрой на улице или во дворце вел себя спокойно и не позволял себе никаких эмоций. Сегодня же даже посторонние не могли помешать ему веселить Адэлис.

Сад находился буквально в двух шагах от самого замка владыки и потому Дарен решил больше не нервировать близнеца, которая только сегодня пришла в себя, потому как только опустился на ровную землю, миновав последнюю ступень, аккуратно поставил Адэлис на ноги и позволил ей уже самостоятельно передвигаться.

Принц галант подставил локоть принцессе, а вторую занес за спину. Младшая Скайфул знала, что брат всегда, когда находился подле нее и вне покоев, вел ее под руку, отчасти беспокоясь, чтобы та ненароком не упала, и потому протянула руку, принимая столь "щедрый" жест.

Принцесса поняла, что они зашли в сад по дурманящему аромату разных цветов, переплетающихся между собой, создавая нечто невообразимое. Адэлис всегда любила цветы, как и их мама. Цветы всегда у близнецов ассоциировалась с матерью, которая их бросила на произвол судьбы и ушла со своим любовником, которого они не знали, но в глубине души ненавидели больше всего на свете, убежденые, что он во всем виновен. Но, как ни странно, отец детей отнеся к этому спокойно, даже никогда больше не вспоминал о жене, будто никогда и не любил.

Тогда близнецы были слишком малы, чтобы понять, что Владыку с дества учили быть расчетливым, создавая копию предыдущего правителя. Они жили только этой миссией, а больше ничто не имело смысла. Таким образом можно было смело сделать вывод, что не только имя они перенимали у предков, но и характер, который с младенчества аккуратно и с осторожностью формировали как под ксерокопию.

Дарен это понял когда начал находить схожесть между поведением отца и дедушки, которого уже несколько лет с ними не было. Сперва маленький принц не придавал никакого значения, подумав, что между родными могут проскальзывать схожести. Но, их становилось все больше и больше. Даже то, как они держат нож для масла, как гладят волосы, пьют воду или просто смотрят.

В какой-то момент Скайфул осознал, что и он начинает походить на них, и во время предпринял меры, ограничив общение с отцом. В основном Дарен пропадал на тренировках и за играми на музыкальных инструментах. Если занимался документами и другими политическими делами, все четко и ясно распрашивал у Владыки и уходил в другую комнату, чтобы выполнить поручения в одиночестве.

Владыка сперва бесился от такого изолированного поведения сына, но со временем понял, что бесполезно что-либо делать. В таких ситуациях принц шел напринцип и делал все наоборот, показывая свой скверный характер.

Близнецы одновременно ступили на тропинку сложенную из гладких и тонких камней разного цвета и размера. Тропинка не уходила ровной полосой вглубь сада, временами специально уходя то в одну, то в другую сторону, чтобы дорога казалась извилистой. Да, и выглядело это очень красиво, принцу стало совсем жалко, что сестра не может созерцать всю эту красоту.

Адэлис во всю наслаждалась ароматами цветов. Принюхиваясь и наклоняясь чуть в бок ближе к растениям, которые росли вдоль тропинки, старалась понять какой это цветок, отличить разные запахи и вспомнить названия.

Дарен же улыбался следя за действиями Адэлис и тем, как смешно дергался ее вздернутый у кончика, прям как у него самого, носик при каждом дыхании.

Принц улыбнулся констатировав: <Даже не пытайся. Их слишком много>.

Адэлис хотела что-то саркастично подметить, но замерла с полуоткрытым ртом и медленно повернулась в сторону. Там в центре сада находился король всех цветов - пион, мягкие лепестки которой раскрылись и словно бы улыбались солнцу, протягивая лепестки к нему. Вокруг находилось множество расцветших цветов, разных оттенков и ароматов. От самого большого и роскошного до маленького и неприметного с детеныш рыбы-солнца. От самых мягких запахов до сильных и выбивающих землю из под ног. Но, пион оставался некоронованым королем гордо возвышаясь над остальными.

Адэлис на выдохе, словно находясь в трансе, выговорила: <Пионы...>, и потащила за собой брата, превосходно ориентируясь. Принц открыл рот, чтобы предупредить о фонтане, раскинувшимся прямо на их пути, только принцесса неслась на большой скорости. На удивление она успешно обогнула препятствии до того, как Дарен смог выговорить хоть слово.

Прогулка по огромному по масштабу саду тянулась недолго, так как принц спустя пятнадцать минут начал чувствовать негодование. Голова закружилась и вообще, он чуть не упал, потому Адэлис решила вернуться назад в замок и отправить брата отдыхать, пока может и отец не сыпит делами, приносящими головную боль.

Внутри замка, когда Дарен возвращался к себе в покои, после того, как заставил сестру лежать и взял слово, что та не будет вставать с места без нужды, по пути наткнулся на Вилмара. Вид у него казался весьма растрепанным и взволнованным.

Сильха кинулся к другу и схватил за плечи, как только заметил того: <Дарен. Иона вернулась из деревни! Она тебя ищет, пошла к тебе в покои. Прячься пока можешь>.

Глаза Дарена широко распахнулись и голос прозвучал так, словно он готов был сейчас броситься в истерику: <В мои покои?!>, не дожидаясь ответа рванул с места и с удвоеной скоростью помчался туда, куда друг советовал не суваться.

Вилмар крикнул вдогонку другу: <Не иди туда! Она просто задушит тебя в объятиях!>

Скайфул завернул в нужный коридор вовремя. Кадры перед глазами казалось протекали слишком медленно. Иона положила руку на ручку двери и уже нажимала на нее, намереваясь зайти в покои принца, как тот громко откликнул, привлекая внимание: <Иона!>

(3381 слов)