проклятие?
День заканчивался, солнце давно спряталось за горизонтом, унося с собой дневное тепло. В воздухе чувствовалась вечерняя прохлада, из открытого окна тянуло лёгким ветром, заставляя тонкие занавески шевелиться.
Александр остался на ночь — бабушка не позволила ему отправляться в дорогу так поздно. Теперь в доме было тихо, все разошлись по своим комнатам, и лишь редкие скрипы деревянного пола выдавали чьё-то передвижение.
Софа лежала на кровати, раскинув руки, и бездумно пялилась в потолок. Сна ни в одном глазу. Она пыталась расслабиться, закрывала глаза, переворачивалась с боку на бок, но мысли не давали ей покоя.
А мысли были лишь об одной.
Соня.
Чёртова Соня, которая смотрела на неё за ужином украдкой, но достаточно долго, чтобы Софа это заметила. Чёртова Соня, которая сидела напротив, неторопливо ела, слушала разговоры взрослых и периодически бросала взгляды, от которых Софе становилось почему-то неуютно.
А потом ушла.
Просто ушла, попрощалась, даже не взглянув на неё толком.
И почему это так раздражало? Почему где-то внутри было это неприятное чувство, похожее на укол?
Софа вздохнула, прикрыла глаза, сжала пальцы на простыне.
— Блять, — пробормотала она и снова перевернулась на другой бок, прекрасно зная, что так просто не заснёт.
Софа зарылась лицом в подушку, стиснув зубы от раздражения. Всё это бесило её до дрожи.
Эти чувства... Они взялись откуда-то из ниоткуда, накрыли её внезапно, как лавина, застигли врасплох, не оставив шанса на спасение.
Она ведь совсем недавно ненавидела Соню. Нет, не просто раздражалась — буквально ненавидела. Сначала её вид, эта вечно хмурая морда, короткие колючие ответы, надменность, грубость. Потом то, как она появилась в её жизни и словно намеренно начала её портить.
А теперь что?
Теперь она вспоминала, как Соня смотрела на неё через стол, как её глаза темнели при свете лампы. Как губы чуть поджимались, когда она молчала. Как пальцы легко, почти небрежно, сжимали вилку.
Софа закрыла глаза.
Это ненормально.
Не может же ей нравиться Соня.
Это просто какая-то блажь, какой-то гормональный всплеск, вызванный... Чёрт знает чем!
Она резко села на кровати, сжимая одеяло в кулаках.
Нельзя.
Она не могла.
Это было бы больно. Им обеим.
Софа провела рукой по лицу и устало вздохнула.
Лучше бы вообще никогда её не встречала.
***
Софа не сразу осознала, что уже утро. Тёплые солнечные лучи пробирались сквозь шторы, полосами ложась на её лицо. Она лениво потянулась, зажмурилась, а потом глубоко вздохнула и перевернулась на бок. Было удивительно тихо, ни голосов, ни звона посуды, ни шагов бабушки.
Всё-таки пришлось подняться. Она села на кровати, поёрзала, скидывая остатки сна, и огляделась. За окном уже вовсю сияло солнце, обещая жаркий день.
Сонно потирая лицо, Софа поплелась на кухню. Дом был пуст. Она заглянула в гостиную, прошлась по комнатам, но никого не нашла.
"Ну конечно, бабушка с утра пораньше ускакала по своим делам. А вот где Александр?"
Слегка пожав плечами, она открыла холодильник, достала молоко, налив себе в кружку, и направилась во двор.
На улице было так ярко, что ей пришлось прикрыть глаза ладонью. В воздухе витал запах свежей травы, чуть влажной земли и чего-то ещё - тёплого, домашнего.
Вдалеке, у огорода, что-то шевельнулось.
Софа прищурилась и тут же заметила Александра.
Он стоял на солнце, без футболки, с лопатой в руках, и что-то сосредоточенно копал в грядках. Его загорелая кожа слегка поблёскивала от пота, а мышцы напрягались при каждом движении.
Софа хмыкнула, облокотившись о перила крыльца.
— Доброе утро, Софья! — раздался его бодрый голос.
Она потянулась, делая глоток молока.
— Утреечкоо, — протянула она, спускаясь по ступенькам и направляясь к нему. — Бабушка уже и тебя запрягла, да?
Александр вытер руку о штаны и усмехнулся.
— Да мне не тяжело.
Софа окинула его взглядом, фыркнула и, сделав ещё глоток, пожала плечами.
— Ну-ну, Санечка. Только не говори, что тебе нравится копаться в грязи.
Он лишь рассмеялся в ответ, снова наклоняясь к земле, а Софа продолжила стоять рядом, лениво поглядывая на его работу.
Она сделала ещё один глоток молока, но тут её внимание отвлёк лёгкий звук — будто кто-то хмыкнул за спиной.
Софа обернулась, и её глаза тут же встретились с насмешливым взглядом Сони.
Софа чуть не поперхнулась молоком, когда услышала знакомый голос. Она медленно обернулась и, конечно, увидела Соню. Та стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди, с привычной ухмылкой на лице. Её взгляд скользнул по Софе, затем перевёлся на Александра, а потом снова вернулся к ней.
— Ты знала, что перекладывать свои дела на других — не красиво? — хмыкнула Соня, слегка качнув головой в сторону Александра, который продолжал возиться в грядках.
Софа закатила глаза, раздражённо выдохнула и сложила руки на груди, копируя позу Сони.
— Ты знала, что лезть в чужие дела — не красиво — процедила она, демонстративно сделав ещё один глоток молока. — Так что, отвали, колхозница.
Соня усмехнулась, не двигаясь с места.
— Да я-то отвалю, но, судя по всему, у тебя тут дела поважнее, чем огород, принцесса, — протянула она, хитро глядя то на Софу, то на Александра.
Софа почувствовала, как лицо заливает жар.
— Ты вообще зачем сюда припёрлась? — огрызнулась она, не зная, как ещё можно сбить этот дурацкий разговор.
— Бабушка попросила помочь, — Соня пожала плечами. — В отличие от некоторых, я не сваливаю всё на мужиков.
Александр, который всё это время молча копался в земле, вдруг усмехнулся и покачал головой.
— Ой, девчонки, вам бы комедийный дуэт создать, честное слово, — сказал он, выпрямляясь и отряхивая руки. — Всё, я вам не мешаю, пойду хоть умоюсь.
Он направился к дому, оставляя девушек наедине.
Софа бросила на Соню раздражённый взгляд, но та лишь насмешливо улыбалась.
— А ты чего стоишь? Бабушка тебя не только языком молоть прислала, наверное, да? — Софа склонила голову набок, подражая манере Сони.
— А ты прям хочешь, чтобы я тебя тут бросила и ушла? — парировала Соня.
Софа замялась. Конечно, это было бы идеально — остаться одной, но почему-то мысль о том, что Соня сейчас развернётся и уйдёт, вдруг показалась не такой уж приятной.
Она нахмурилась, пряча эмоции за надменным взглядом.
— Делай что хочешь, мне плевать, — бросила она и отвернулась, чтобы спрятать вдруг подступившую к губам улыбку.
Соня закатила глаза, но удержаться от улыбки не смогла. Она тут же прикусила щёку изнутри, пытаясь спрятать предательский смешок, но уголки губ всё равно подрагивали.
— Эй, принцесса! — протянула она, лениво скрестив руки на груди.
Софа раздражённо вскинула брови.
— Чего тебе?
— Как нога?
Софа фыркнула, отводя взгляд.
— Норм.
— А что с ногой? — вдруг раздался новый голос, от чего Софа резко вздрогнула.
Она обернулась и увидела, что Александр, появившись словно из воздуха, стоит у них за спиной.
— Господи, ты меня напугал! — выдохнула она, прикладывая ладонь к груди.
Александр хмыкнул.
— Так что с ногой?
— А, да так, — махнула рукой Софа. — Пару дней назад на мельнице провалилась.
В его глазах мелькнуло лёгкое беспокойство.
— Уверена, что всё нормально? Может, к врачу?
— Всё норм, — быстро ответила она, не желая снова поднимать эту тему.
Александр кивнул, но его взгляд задержался на ней чуть дольше обычного, словно он не до конца поверил. Затем он прошёл к калитке, взял кружку с водой и сделал пару глотков.
— Когда-то эта мельница принадлежала моей семье, — вдруг сказал он, задумчиво глядя в сторону старого здания.
Софа уставилась на него, моргнув несколько раз.
— Чего?! — вытаращила она глаза.
— Серьёзно? — Соня тоже заинтересованно подалась вперёд.
Не долго думая, она ловко перемахнула через забор и села рядом с ним на лавку, скрестив ноги.
Александр лишь усмехнулся, наблюдая за её манёвром.
— Да, — кивнул он. — Мой дед, прадед и ещё раньше предки владели той мельницей. Когда всё развалилось, место так и осталось заброшенным.
Софа недоверчиво качнула головой.
— И ты раньше об этом не говорил?!
Александр ухмыльнулся.
— А повод был?
— Ну, блин, как без страшных историй? — фыркнула Софа, поудобнее устраиваясь на лавке.
— О, так она ещё и с тайнами? — оживилась Соня.
Александр посмотрел на них с лёгкой улыбкой.
— Мой дед говорил, что мельница проклята.
— Ну конечно, — хмыкнула Софа. — Деревня же. Без проклятий никак.
Соня рассмеялась, но в её глазах мелькнул интерес.
— И что за проклятие?
Александр пожал плечами.
— Говорят, что после того, как мельница закрылась, там стали происходить странные вещи. Несколько человек пропадали, и...
— Так-так, — Соня придвинулась ближе, её глаза загорелись азартом.
Александр усмехнулся, но замолчал, явно нарочно оставляя их в напряжении.
— Ну и? — не выдержала Софа.
— Всё расскажу как-нибудь в другой раз, — он хмыкнул и поднялся с лавки.
Софа скрестила руки, недовольно смотря ему вслед.
— Да уж, — пробормотала она.
— Может, это тебя мельница прокляла, — вдруг усмехнулась Соня, снова оборачиваясь к ней.
— В смысле?
— Ну, ступенька же под тобой сломалась, а не под кем-то ещё.
Софа хотела съязвить в ответ, но Соня неожиданно оказалась слишком близко, их взгляды встретились.
Софа почувствовала, как в груди что-то дрогнуло. Соня смотрела прямо на неё, с лёгкой, чуть насмешливой улыбкой, но в глазах читалось нечто большее. Интерес, азарт... Или что-то ещё?
Софа быстро отвернулась, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.
— Ой, да отстань, — пробормотала она, чувствуя, как к щекам подступает жар.
Соня хмыкнула и лениво потянулась, закинув руки за голову.
— Ну-ну, принцесса.
Софа скривилась, но промолчала.
Александр тем временем подошёл к деревянному столу, что стоял у дома, и поставил на него кувшин с водой.
— Ладно уж девочки, хотите ещё одну историю?
Соня тут же оживилась и закивала.
— Давай, давай!
Софа на секунду замешкалась, всё ещё ощущая остатки того странного момента, но всё же выдавила из себя:
— Ну, если она действительно интересная.
Александр усмехнулся.
— Лет двадцать назад в нашей деревне был один человек...
Он сделал паузу, глядя на девушек исподлобья, словно специально нагнетая атмосферу. Соня и Софа невольно подались вперёд.
— Он был мельником. Последним, кто работал на той самой мельнице.
— И что с ним стало? — спросила Соня.
Александр наклонился ближе, его голос стал тише, почти заговорщическим.
— Он исчез. Исчез в одночасье.
Софа невольно поёжилась, хотя старалась выглядеть безразличной.
— Ну, может, просто уехал, — пожала она плечами.
— Нет, — покачал головой Александр. — Всё его оставшееся имущество так и осталось в доме. Деньги, одежда, даже еда на столе. Словно он просто вышел на минуту... и не вернулся.
Соня задумчиво прикусила губу.
— Жутковато.
— Потом были слухи, что кто-то видел его тень в окнах мельницы, — продолжил Александр.
— Ну всё, теперь я точно туда не пойду, — фыркнула Софа, хотя в глубине души ей стало любопытно.
Соня же наоборот — загорелась ещё больше.
— А если мы сходим туда ночью?
Софа чуть не поперхнулась водой.
— Ты с ума сошла?!
— Чего, страшно?
— Да просто... Это бред!
Соня усмехнулась.
— Испугалась.
— Я не испугалась!
— Тогда идём?
Софа открыла рот, чтобы снова возразить, но вдруг поняла, что Александр наблюдает за ними с лёгкой улыбкой.
— А тебе-то чего весело? — буркнула она.
— Да так, — ухмыльнулся он. — Напоминаете меня в молодости.
— Ты что, тоже лазил по заброшенным местам?
— Ага. И однажды чуть не влип в серьёзные неприятности.
Соня прищурилась.
— Теперь ты обязан рассказать.
Александр рассмеялся и покачал головой.
— В другой раз.
Соня скрестила руки и нахмурилась, но промолчала.
Софа же всё ещё размышляла над её предложением. Лезть на эту мельницу ночью? Это же чистая глупость! Но... почему-то внутри разгоралась искра любопытства. Да и Соня...
Она краем глаза взглянула на неё и вдруг поймала на себе пристальный взгляд.
Соня смотрела внимательно, с вызовом, с каким-то скрытым огоньком.
И Софа вдруг поняла: отказаться теперь — значит признать, что ей действительно страшно.
***
За окном было темно, лишь лунный свет мягко подсвечивал двор, отбрасывая длинные тени на стену. В комнате стояла полная тишина, пока её не нарушил приглушённый стук. Раз, другой. Сначала он прозвучал в полудрёме Софы, сливаясь с остатками сна, но затем повторился снова, громче и настойчивее.
Софа сонно нахмурилась, перевернулась на другой бок и натянула одеяло выше, но звук не прекращался. Что за чёрт? Она с трудом разлепила глаза, осмотрелась в полумраке, и тут же замерла.
Прямо перед её кроватью стояла Соня.
— Ты чего тут делаешь, маньячка ?! — прошипела Софа, моментально сев на кровати и схватившись за одеяло, словно оно могло защитить её от внезапного ночного гостя.
Соня усмехнулась, сдвинула штору и бесшумно захлопнула за собой окно, через которое, судя по всему, только что и пробралась в комнату.
— За тобой пришла, — хмыкнула она.
Софа нахмурилась ещё сильнее, окончательно приходя в себя. Она медленно провела рукой по лицу, пытаясь осознать происходящее.
— Ты с ума сошла? Ночь на дворе, — пробормотала она, но Соня лишь закатила глаза, будто заранее ожидала этой реакции.
— Подъём, принцесса. Мы идём на мельницу.
— Ты рехнулась? — прошипела Софа, вцепившись в одеяло. — Какая, к чёрту, мельница?
Она прищурилась, разглядывая Соню в темноте. Та стояла у кровати, закинув руки в карманы, и выглядела совершенно спокойной, будто вломиться ночью через окно — это обычное дело. Лунный свет падал на её лицо, подсвечивая хитрую усмешку.
— Та самая, — протянула Соня, наклоняясь ближе. — Ты ведь так и не узнала, что там было раньше?
Софа нахмурилась. У неё не было желания снова возвращаться к этому разговору, а тем более переться куда-то посреди ночи.
— Иди одна, — буркнула она, снова заваливаясь на подушку.
Но Соня не собиралась отступать.
— Соф, — протянула она, присаживаясь на край кровати, — ты что, струсила?
Софа резко открыла глаза и недовольно скривилась.
— Слушай, я не обязана бегать с тобой по ночам, как какая-то...
— ...как маленькая девчонка. — перебила Соня, хитро приподняв бровь.
Софа дёрнула уголком губ, раздражённо взъерошив волосы.
— Ой, да отвали, — пробормотала она, садясь.
Соня довольно усмехнулась и вдруг схватила Софу за руку, рывком подтягивая её ближе. Софа резко дёрнулась, но Соня лишь тихо фыркнула.
— Давай, принцесса, быстрее одевайся. Я жду во дворе, — сказала она, затем резко развернулась и так же бесшумно, как пришла, выскользнула в окно.
Софа пару секунд сидела в полном оцепенении, пытаясь осознать, что только что произошло. Её сердце билось быстрее, чем ей бы хотелось, а тепло от прикосновения Сони всё ещё ощущалось на запястье.
— Идиотка, — тихо пробормотала она, но всё равно сбросила одеяло и потянулась за джинсами.
Похоже, этой ночью её снова ждали неприятности.
Софа, тихо чертыхаясь себе под нос, натянула джинсы и толстовку, зашнуровала кроссовки и подошла к окну. В голове роились мысли: Зачем я вообще на это соглашаюсь? Почему она может просто вот так взять и затащить меня в свои дурацкие приключения?
Но часть её уже знала ответ. И именно эта часть заставила её глубоко вздохнуть и перелезть через подоконник.
На улице было прохладно, трава блестела от росы, а воздух пах сыростью и чем-то сладковатым — возможно, цветами, которые бабушка выращивала у крыльца. Софа приземлилась на мягкую землю и тут же ощутила, как носки кроссовок становятся влажными.
— Ну, ты долго там? — раздался шёпот Сони из темноты.
Софа обернулась. Соня стояла чуть поодаль, прислонившись к забору, её лицо наполовину скрывала тень.
— Я вообще-то не обязана бегать за тобой среди ночи, — фыркнула Софа, подходя ближе.
— Ага, но ты здесь, — ухмыльнулась Соня.
Софа закатила глаза.
— Куда мы вообще идём?
— На мельницу, — просто ответила Соня и, развернувшись, пошла вперёд.
Софа вздохнула и пошла следом.
***
Дорога к мельнице в темноте казалась длиннее, чем днём. Узкая тропинка, которую они топтали не раз, теперь выглядела чужой, словно вела в неизвестность. Кусты по краям шуршали от ветра, а где-то вдалеке ухнула сова.
Софа шла немного позади, всё время ощущая, как сердце колотится от чего-то необъяснимого. Было ли ей страшно? Немного. Но больше её напрягало что-то другое — что-то в самой Соне.
Соня шагала уверенно, как будто точно знала, что делает. Иногда она оглядывалась через плечо, проверяя, не отстаёт ли Софа, и тогда её глаза блестели в темноте, как у кошки.
— Мы вообще надолго? — наконец подала голос Софа.
— Как пойдёт, — отозвалась Соня.
— Чего ты там хочешь найти?
— Посмотрим.
Софа поморщилась.
— Ты специально так отвечаешь, чтобы бесить меня?
— Немного, — хихикнула Соня.
***
Когда они подошли к мельнице, ночь была уже в самом разгаре. Лунный свет отбрасывал длинные тени на старые деревянные стены, а лёгкий ветер раскачивал облезлые створки окон.
Софа остановилась, глядя на это место с явным нежеланием идти дальше.
— Ой, ну только не говори, что испугалась, — протянула Соня, оборачиваясь к ней.
— Не испугалась, а просто не вижу смысла в этой прогулке.
— Ну так сейчас увидишь.
Соня шагнула вперёд, и Софа, нехотя, последовала за ней.
Внутри было темно и пахло сыростью. Половицы под ногами жалобно скрипели, а где-то в углу копошились мыши. Софа поёжилась.
— Ну и что? — буркнула она.
Соня подняла руку, указывая куда-то вверх.
— Там, наверху.
Софа проследила за её взглядом. В самом верху мельницы, под крышей, что-то сверкнуло в лунном свете.
— Что это?
— Давай проверим.
И Соня первой двинулась к лестнице, ведущей наверх.
Соня ловко ухватилась за деревянные перила старой лестницы и начала подниматься вверх. Шаги её были лёгкими, быстрыми, будто она уже не раз бывала здесь.
Софа же не торопилась. Она не доверяла этим скрипучим доскам, да и вообще вся эта затея начинала раздражать её всё сильнее.
— Соня, ты уверена, что эта лестница не развалится? — проворчала она, осторожно ставя ногу на очередную ступеньку.
— Не бойся, если что — я тебя поймаю, — фыркнула та, не останавливаясь.
— Вот уж спасибо, сразу спокойнее стало, — буркнула Софа.
Лестница действительно выглядела ненадёжной. Дерево местами прогнило, а кое-где Софа замечала паутину. На одном из поворотов ей пришлось схватиться за перила обеими руками, чтобы не потерять равновесие, а где-то выше Соня уже достигла площадки и теперь ждала её, нетерпеливо постукивая носком кроссовка по полу.
— Ну давай, принцесса, осталось чуть-чуть!
Софа закатила глаза, но сделала последние шаги вверх.
Площадка под крышей мельницы была небольшой. Старые балки пересекались над их головами, кое-где пробивался лунный свет, придавая месту почти мистический вид. В воздухе витал запах пыли и сухого дерева.
— Итак, — Софа осмотрелась, — ради чего мы сюда залезли?
Соня молча указала на одну из балок.
Софа прищурилась. Там, на выступающей перекладине, действительно что-то лежало. Небольшой, продолговатый предмет, запылённый, но явно не часть самой мельницы.
— Это... коробка? — спросила она.
Соня кивнула, но вместо ответа ловко подтянулась и, балансируя на одной ноге, ухватила находку.
— Осторожно! — воскликнула Софа, испугавшись, что Соня сейчас грохнется вниз.
Но та лишь усмехнулась, спрыгнула обратно на площадку и поднесла находку ближе к свету.
Это действительно была старая деревянная коробка. Покрытая слоем пыли, с вырезанными на крышке узорами, которые теперь уже сложно было разобрать. Замок проржавел и выглядел хрупким, словно от одного прикосновения мог осыпаться в труху.
— Чего ты на неё смотришь? Открывай уже, — нетерпеливо сказала Софа.
— Терпение, принцесса, — улыбнулась Соня и, взявшись за крышку, резко дёрнула её вверх.
Сначала ничего не произошло.
А затем внутри что-то блеснуло.
Соня аккуратно подцепила зеркало за край и вытащила его из коробки. Оно было небольшим, примерно с ладонь, в массивной металлической оправе, покрытой причудливым орнаментом. Казалось, будто оно когда-то было частью чего-то большего — может, старинного трюмо или даже какого-то ритуального предмета.
— Серьёзно? Мы рисковали сломать себе шеи ради старого зеркала? — возмутилась Софа, скрестив руки на груди.
— А вдруг оно волшебное? — усмехнулась Соня, переворачивая находку в руках.
Софа фыркнула.
— Да-да, загадай желание, принцесса.
Но Соня уже не слушала. Она поднесла зеркало ближе к лицу, рассматривая своё отражение в слабом лунном свете.
— Оно странное... — пробормотала она.
Софа шагнула ближе и тоже заглянула в зеркало. Отражение действительно было немного... не таким, как должно. Будто чуть искажённым, размытым, словно они смотрели не просто в стекло, а в его глубину.
— Ну и жуть, — пробормотала Софа, отстраняясь.
Соня тоже нахмурилась, провела пальцем по гладкой поверхности. На мгновение ей показалось, что зеркало не холодное, как стекло, а чуть тёплое, будто живое.
Вдруг внизу, у основания мельницы, раздался звук — треск сухой ветки.
Девочки вздрогнули.
— Что это было? — прошептала Софа.
Соня тут же спрятала зеркало в карман и замерла, прислушиваясь.
Внизу мельницы что-то шевельнулось.
Кто-то был там.
Соня едва сдерживала усмешку, наблюдая, как Софа напряжённо вглядывается в темноту.
— Тебе показалось, — тихо сказала она, стараясь звучать убедительно.
Софа нахмурилась, но не стала спорить. Это место, старая мельница с её скрипящими балками и тёмными углами, давило на неё, заставляя чувствовать себя неуютно.
— Пошли отсюда, — твёрдо произнесла она и, не задумываясь, схватила Соню за руку.
У Сони по спине пробежали мурашки, но она не отдёрнулась, лишь усмехнулась про себя. Щёки почему-то запылали, и она поспешила отвлечься, переводя взгляд на старые деревянные ступени.
Они начали осторожно спускаться с верхнего этажа. В мельнице царила тишина, нарушаемая только их приглушёнными шагами и редким потрескиванием старого дерева.
Софа шла чуть впереди, её силуэт едва угадывался в слабом свете луны, пробивающемся сквозь щели в стенах.
Соня вдруг ухмыльнулась, поддалась порыву и резко дотронулась до её плеча.
— Бу!
Софа вскрикнула, резко дёрнулась в сторону и тут же споткнулась о какой-то мешок с мукой. Она не удержалась, потеряла равновесие и... с глухим звуком рухнула прямо на Соню.
Соня не успела среагировать. Она отшатнулась, но позади оказалась стена. Софа прижала её к прохладным деревянным доскам, их тела соприкоснулись.
Тишина.
Щёки пылали. Софа застыла, тяжело дыша. Их лица были слишком близко, настолько, что Соня могла разглядеть мельчайшие детали её глаз, могла почувствовать тёплое дыхание на своей коже.
Соня сглотнула, не зная, что сказать.
— Извини?.. — пробормотала она почти шёпотом.
Софа моргнула, осознавая ситуацию, и резко отстранилась, делая шаг назад.
— Дура! — буркнула она, хлопнув Соню по плечу, но не так уж сильно.
Соня хмыкнула, торопливо сглаживая неловкость:
— Ну ты и пугливая, принцесса.
Софа фыркнула, но не ответила.
Где-то наверху мельницы проскрипели доски. Софа и Соня синхронно замерли, взглянув друг на друга.
— Может, всё-таки пора валить отсюда? — прошептала Софа
Мельница дышала ночной прохладой, дерево поскрипывало, но внутри было тепло. Отчасти из-за того, что страх начал отступать, оставляя место странному, почти уютному ощущению.
Соня посмотрела на Софу и усмехнулась.
— Это ветер, не ссы.
Софа метнула в неё злой взгляд, но ничего не сказала.
— Иди сюда, — Соня хлопнула ладонью по полу рядом с собой и удобно облокотилась на стену.
Софа молча присела, подтянула колени к груди и обвила их руками. Несколько секунд она просто молчала, вглядываясь в лицо Сони.
«Она... Чёрт, она очень красивая», — подумала Софа и сама не заметила, как расплылась в лёгкой улыбке.
Соня не обратила на это внимания — она достала из кармана пачку сигарет, вытянула одну, прищурилась и зажгла огонёк зажигалки. Небольшая вспышка осветила её лицо, и Софа вдруг почувствовала, как что-то тёплое и тревожное переворачивается внутри.
Пахло табаком и чем-то тёплым, почти родным.
Соня сделала глубокую затяжку и выдохнула дым вверх, наблюдая, как он медленно растворяется в темноте. Софа закусила губу.
Она никогда не думала, что молчание с кем-то может быть таким... комфортным? Родным?
Софа приподняла голову, не сводя взгляда с Сони. Потом, медленно, словно сама не осознавая, что делает, протянула руку и вытащила сигарету у неё из пальцев.
Соня чуть приподняла брови, но ничего не сказала, только ухмыльнулась и наблюдала, как Софа подносит сигарету к губам, делает затяжку, задерживает дым в лёгких, а затем так же молча возвращает сигарету обратно.
— Ну ничего себе, принцесса, — протянула Соня, скосив на неё взгляд.
Софа только фыркнула и опустила подбородок на колени.
Соня сделала ещё одну затяжку, её губы слегка изогнулись в хитрой улыбке.
— Тебя затягивает, а?
Софа посмотрела на неё в упор.
— Может быть.
И явно она говорила не о сигарете.
Соня снова усмехнулась, но не стала больше ничего говорить.
Мельница скрипела, ветер гулял за стенами, а внутри стояла странная, тихая, насыщенная воздухом ночь.
Соня глубоко выдохнула, затянулась ещё раз и запрокинула голову назад, упираясь затылком в шершавую деревянную стену. Свет сигареты тускло тлел в её пальцах, и этот слабый огонёк почему-то завораживал Софу.
Она смотрела. Не отрываясь. В тёмной мельнице, в этой глухой ночи, казалось, Соня даже не замечает её взгляда.
Но знала бы Софа, как сильно она ошибается.
Соня чувствовала каждый взгляд, каждую секунду внимания. Это было почти ощутимо — словно лёгкое, неосязаемое прикосновение, щекочущее кожу. Она не торопилась что-то говорить, позволяя молчанию расстилаться между ними, но внутри у неё что-то шевелилось — что-то тревожное и, одновременно, приятное.
И вдруг —
Скрип.
Глухой, протяжный, пробежавший морозом по спине.
Софа вздрогнула, Соня тут же вскинула голову.
Шаги.
Глухие, тяжёлые, мерные.
Они переглянулись.
Соня первой метнулась в сторону, загасила сигарету о старые доски и тут же поднялась на ноги. Софа вскочила следом, сердце забилось быстрее.
В следующий миг дверь мельницы медленно распахнулась.
Яркий луч фонаря полоснул по полу, выхватывая из темноты пыль и обломки.
— Что тут у нас? — раздался спокойный голос.
Софа облегчённо выдохнула.
В дверях стоял Александр, держа в одной руке фонарик, а в другой — что-то похожее на бутылку воды. Он оглядел их обоих внимательным, слегка удивлённым взглядом.
— Девчонки, — он приподнял бровь. — Вы что тут делаете среди ночи?
Соня медленно выдохнула, явно пытаясь выглядеть невозмутимо, но Софа заметила, как у неё дёрнулся уголок губ.
— Экскурсию проводим, — фыркнула Соня, скрещивая руки на груди.
Александр усмехнулся и шагнул внутрь, продолжая осматривать помещение.
— Экскурсию? В заброшенной мельнице?
— Ну да, — поддержала её Софа, поправляя волосы. — Мы тут решили исторический экскурс устроить.
Александр перевёл взгляд с одной на другую, потом вздохнул, чуть качая головой.
— Ладно, историки, пора домой.
Девочки вышли вслед за Александром, ночной воздух был прохладным, но приятным после душного помещения мельницы. Лёгкий ветерок пробежался по коже, Софа зябко передёрнула плечами, а Соня просто сунула руки в карманы и двинулась дальше.
Они шли молча. Несколько минут. Только шелест листвы и мягкий хруст песка под ногами нарушали тишину.
— Откуда вы узнали, что мы здесь? — вдруг спросила Соня, лениво бросив взгляд на Александра.
Тот усмехнулся и приподнял бровь.
— Девочки, ну я же не дурак, — проговорил он, не сбавляя шага. — Думаете, я просто так рассказал вам про проклятие?
Софа нахмурилась, скрестила руки на груди.
— Не поняла, — прищурилась она. — То есть никакой мистики нет?
Александр рассмеялся, качая головой.
— Нет, конечно, — с лёгкой насмешкой ответил он. — Вы же молодая кровь, вам адреналина тут не хватает. Вот и решил вам нервишки пощекотать.
Соня вдруг громко рассмеялась, закидывая голову назад, а Софа обиженно надулась, её губы поджались в недовольную линию.
— Да ты издеваешься, что ли?! — возмутилась она, ударив его кулаком в плечо.
Александр даже не шелохнулся, лишь улыбнулся шире.
— Ну, вы же всё равно получили своё маленькое приключение,верно?
Соня продолжала посмеиваться, а Софа раздражённо фыркнула, но глубине души понимала, что он прав.
— Идиотизм, - буркнула она,
отворачиваясь.
Софа всё ещё раздражённо шла рядом с Александром, изредка бросая на него косые взгляды. Её задело, что он так легко подшутил над ними, но больше всего злило то, что Соня поддерживала эту глупую затею.
Соня же, наоборот, была в восторге — она хохотала, иногда даже прихлопывая себя по ноге от смеха.
— Ой, не могу, — выдохнула она, вытирая выступившие слёзы. — Саша, вы лучший.
— Не надо меня хвалить, — улыбнулся Александр. — Просто решил сделать вашу вылазку чуть более захватывающей.
— Ах, значит, ты заботился о нашем развлечении? — Софа скрестила руки на груди, вскинула подбородок и зыркнула на него исподлобья.
— Ну, типа того, — спокойно ответил он, держа фонарик перед собой и освещая путь.
— И тебе не кажется, что это было слишком? — она сделала шаг вперёд, слегка загораживая ему дорогу.
Александр остановился, посмотрел на неё с лёгким любопытством и пожал плечами.
— Честно? Нет.
— Ну конечно! — фыркнула Софа, закатив глаза. — Мы тут чуть инфаркт не схватили, а ты смеёшься!
Соня в этот момент всё ещё улыбалась, но, увидев, как Софа раздражённо пихнула Александра в плечо, хмыкнула.
— Соф, да ладно тебе, — примирительно сказала она. — Всё же обошлось.
— Обошлось! — воскликнула Софа, всплеснув руками. — Ещё как обошлось! Вот только у меня теперь, кажется, седых волос прибавилось.
Александр снова усмехнулся и покачал головой.
— Софья, ну ты же любишь приключения? — спросил он, продолжая идти.
— Одно дело приключения, а другое — когда меня чуть не хватил удар от того, что в темноте раздаётся непонятный шорох! — огрызнулась она, но в её голосе не было настоящей злости.
Соня лишь фыркнула и, не удержавшись, легонько ткнула Софу локтем в бок.
— Да расслабься ты, принцесса, — усмехнулась она. — Всё же было круто.
Софа только фыркнула, но спорить дальше не стала.
Тем временем они уже вышли на тропинку, ведущую к деревне. Ночь была тихая, звёзды ярко сияли на небе, а лёгкий ветерок трепал их волосы.
Александр вдруг остановился, перевёл взгляд с мельницы на девочек и усмехнулся.
— А всё-таки, если бы мельница действительно была проклята... — протянул он.
— Ой, заткнись, — хором ответили Софа и Соня, чем вызвали у него ещё более широкую улыбку.
___________________________________________
тгк: pcyhehe