Глава 6
- Нечестно! - закричал возмущенный Аста. - Вы заслуживаете прощения! Не вы же убивали эльфов!
- Не кпишуй, малой, - положил руку ему на плечо Сукэхиро. - Мы обязательно найдем способ спасти Сестралеон.
Они снова находились в кабинете капитана Чёрных Быков.
- Если Верховный Демон чего-то хочет, лучше отдать ему это, - мрачно возразил Нахт.
- Сестралеон - не вещь, которой можно распоряжаться по своему усмотрению! - повысил голос Ями.
- Ты говоришь так, буд-то она из твоего ордена, - недовольно заметил вице-капитан. - Между прочим, когда ты был на волосок от смерти, это животное даже и не думало тебя спасать. Она согласилась пойти со мной лишь из-за тщеславия.
Маг тьмы, затянувшись сигаретой, выпустил дым через ноздри:
- Пускай так. Я не в обиде на неё. Всё пошло на пользу.
Фауст встал со стула:
- Я не намерен рисковать своей жизнью ради того чудовища. Ей самое место среди демонов. И прибери, наконец, срач у себя на рабочем месте.
Демонолог ушел, хлопнув дверью.
- Я была права: печать лучше не трогать, - сказала Секре, не обращая внимания на уход товарища по ордену. - Возможно, она запускает процесс самовозгорания.
Развалившись за столом, капитан вспомнил:
- Мы с Ванджинсом сходили к эльфам в деревню. Оказывается, твой дружок и у них большое цабэ. Они почитают его, как бога огня. Раньше, у него был свой храм, где ему подносились дары. Согласно древней легенде, он подарил первым эльфам огонь, который они называли красный цветок. Ну, а эльфы, потом, поделились ним с людьми.
- Твой вице-капитан прав, Ями, - Мереолеона, стоявшая у окна, повернулась к присутствующим с мрачным выражением лица. - Я действительно и пальцем не пошевелила, что бы помочь тебе выбраться из плена. А ты лезешь из кожи вон. Даже жить пустил в свою резиденцию.
- Оставь эти глупости, - строго ответил иностранец. - У меня целый орден таких. Лучше подумай, как нам вытащить тебя из этой жопы.
- Можно попробовать задобрить его, - заговорил, вдруг, Гордон, хранивший молчание ещё с прошлой беседы у Вермиллионов. - А потом, попытаться договориться. При некоторых проклятьях такое срабатывает.
- Молоток, Гордон! - повеселел Ями. - Хорошо, что не слился, как Нахт.
- Он очень любит покушать! - вставил Аста. - Давайте ему устроим банкет.
- Боюсь, что еды будет малова-то для Верховного Демона, - угрюмо ответила Неро.
- Если он, вообще, клюнет на одну и ту же уловку, - Вермиллион придерживалась того же мнения.
- А чем их можно задобрить, кроме еды? - капитан Чёрных Быков посмотрел на Агриппу.
- Жертвоприношением, - серьёзно сообщил знаток проклятий.
- Обойдется! - зло рявкнул мужчина. - Пускай жрёт, что дают! Сестралеон, твоя задача сделать так, что б твой демон пришел.
- Это не мой демон! - недовольно скривилась маг огня. - И как мне его призвать?
- Я Либе по имени зову, - простодушно вставил парень.
- Вот и ты позови, что ли, - хитро подмегнул Сукэхиро.
Багровая Львица растерянно смотрела на стол, уставленный всевозможными блюдами. Она прекрасно понимала, что так, как у Асты с Либе, не получится. К тому же, её до сих пор мучило чувство стыда за её эгоистичное поведение. Не только по отношению к капитану Чёрных Быков.
- Калистрато!!! - в сердцах закричала женщина.
- Не ори, - прозвучал знакомый баритон. - Здесь я.
Демон сидел на кровати.
- Ты пришел на мой зов?! - удивилась Львица.
- Ну, да, - он выжидающе смотрел на неё. - Зачем тебе столько еды?
- Это - для тебя, - вспомнила про угощение Вермиллион. - Как и все прошлые разы.
На лице Калистрато, впервые за столько столетий, появилось замешательство:
- Мне уже давно не делали подношений.
Мереолеона где-то с пол часа наблюдала, как он опусташает тарелки с голодным видом. Женщина поверить не могла, что это до сих пор срабатывает.
- Зачем звала? - рогатый мужчина отставил последнюю тарелку.
Тут, из шкафа опять вылетел Аста и, упав ему в ноги, заорал:
- Не убивайте, пожалуйста, госпожу Мереолеону! Она же ничего плохого не сделала! Это - самый сильный и смелый человек, которого я знаю!
Калистрато заткнул ему рот ногой:
- Ах, вот оно что... Люди не призывают демонов просто так.
Маг огня восприняла это, как укор. Очередная попытка наладить контакт провалилась.
- Если так сильно хочется жить, пускай сама попросит, - добавил он, хитро ухмыляясь. - А ты - не мешайся у меня под ногами. Нето убью!
- Мы уже уходим, Владыка, - Либе пытался оттащить хозяина прочь.
- Аста, иди спать, - решительно сказала Вермиллион. - Мы сами разберемся.
- Хорошо, - антимагу не хотелось уходить, но он послушно покинул комнату.
Когда они остались наедине, женщина подошла ближе, к сидящему на стуле Владыке Преисподней:
- Я не держусь за свою жизнь. Если хочешь, убивай. Я не отрицаю, что ничем не лучше своих предков. Просто, хочу тебя поблагодарить за то, что помог одолеть Люциферо. Пожалуй, это единственное полезное, что я сделала за свою никчемную жизнь.
Лицо Калистрато недовольно перекосилось:
- Ненавижу кающихся грешников. Впрочем, я смотрю, ты поумерила свою гордыню. Общение с тем пацаном пошло тебе на пользу. Вынужден признать, без тебя мне тоже не удалось бы победить. Правда, становиться Владыкой Преисподней в мои планы не входило.
Между ними воцарилось неловкое молчание.
- Что ты собираешься сделать со мной? - спросила, вдруг, Мереолеона.
- Я ещё не определился, - растерянно ответил он, стараясь не смотреть собеседнице в глаза. - Твои предшественники сгинули в огненном озере. Но, ты... другая...
Последние слова давались ему тяжело.
- Всмысле, другая? - не понимала маг огня. - Во мне ничего особенного нет.
Калистрато встал, гневно схватив Вермиллион за грудки:
- Они все были мерзкими созданиями, которых не жалко убивать. Алчные, возгордившиеся, зажравшиеся аристократишки! А тебе по барабану на титулы. Вот, скажи, зачем так убиваться на тренировках? Ради чего? Твоё тело могло высвободить девяносто пять процентов моей силы и, при этом, остаться целым. Такое даже Тёмной Триаде не под силу. Если тебя не интересует ни могущество, ни богатство, ни власть, в чём, тогда, смысл?
Багровая Львица смотрела на демона большими глазами:
- Так весело же...
- Бруталка! - резко оттолкнул её тот.
Женщина упала на пятую точку:
- Почему ты злишься?
- Ты меня бесишь, отвратная мужланка! Живи, чёрт с тобой! Я пошел! - эмоционально жестикулируя, взбешенный мужчина собрался уходить.
Но, тут же был свален с ног Мереолеоной:
- Всегда сваливаешь на самом интересном! Признавайся, чего боишься?!
- Если я оставлю тебя жить, твоя судьба может измениться, - неожиданно сообщил он.
- Мне плевать! - Львица горделиво восседала верхом на демоне, скрестив руки на груди. - Говори по-хорошему. Нам нельзя драться. Развалим базу Чёрных Быков - Ями выгонит меня к херам собачим.
- У тебя появился мозг? Вот чудеса! - съязвил Калистрато. - Я привык к тебе за столько лет. Теперь, жалко убивать.
- А к остальным, значит, не смог? - недоерчиво осведомилась она.
Немного поразмыслив, Владыка Преисподней признался:
- С тобой было весело... Не смей на мне сидеть!
Обожженая пламенем, Багровая Львица отскочила от него. Вопреки её ожиданиям, демон не исчез. Встав на ноги, он отряхивал одежду.
- Хочешь, оставайся со мной, раз тебе так скучно, - смело предложила женщина.
- Да ты сумасшедшая приглашать Верховного Демона в своё тело, - хмыкнул Калистрато. - Я не собираюсь заключать с тобой контракт.
- Ну и не заключай, - равнодушно согласилась маг огня. - Так приходи.
- А как я проникну в ваш мир?! - раздраженно воскликнул мужчина. - Проклятье уже не будет действовать!
- Тогда, наверное, надо, - она точно издевалась.