Глава 20
«Воспитать человека интеллектуально, не воспитав нравственно, значит вырастить угрозу для общества».
Теодор Рузвельт
– На что я смотрю? – спросила я у напарника, вглядываясь в монитор компьютера.
– Дело четырехлетней давности в штате Виргиния. Я искал похожие увечья, шрамы, как у наших жертв, в делах по Нью-Йорку, но, не найдя ничего, расширил поиск по стране. И вот, наткнулся на это, – довольно усмехнувшись, Тим откинулся на спинку стула.
– Можешь увеличить и распечатать? – читать было трудно, так как шрифт отчета был таким мелким, что впору было доставать увеличительное стекло.
– Конечно, сейчас, одну минутку, – парень начал колдовать над клавиатурой, и спустя мгновение послышался шум принтера, распечатавшего данные.
Ожидание омрачилось шумовыми эффектами, издаваемые машиной, и из глубин оной начали высыпаться листы бумаги. Это отдалённо напоминало отчёт, и назвать всё это буйство цветов им было трудно даже с натяжкой, скорее, эксперименты с перемешиванием красок.
Напарник молниеносно подбежал к аппарату, стоявшему неподалёку, и со всей дури ударил по одному из краёв принтера. На оглушительный шлепок и экстремальные манипуляции парня никто не обратил внимания.
– Его иногда клинит, – пояснил Тим и вернулся за свой стол.
– М-да, такой подход работает безукоризненно, – ответила больше сама себе, чем кому-то конкретному.
Наблюдая, как из принтера появляются нормальные, чёткие и ровные бумаги, я поймала себя на мысли, что опять начала перебирать в памяти воспоминания о метке. Крутящееся нечто так близко, ускользало, не оставляя возможности хоть за что-то зацепиться.
– Куин! – опять пронеслось по помещению. – В кабинет.
Дежавю какое-то. Оглядев в очередной раз пеструю компанию полицейских и отметив про себя все те же испуг и остолбенение, ухмыльнувшись, я поплелась в кабинет к начальству.
Ловя на себе косые взгляды, только больше веселилась. Они и половины не знают и не подозревают, хотя по роду профессии должны были давно понять мотивы капитана.
– Вы звали? – тихо закрывая за собой дверь, поинтересовалась я.
Две пары глаз рассматривали меня с каким-то устрашающим и непонятным гневом. Так пристально на меня смотрит только отец, пытаясь прочитать мимику после очередного каверзного вопроса.
– Да, Куин. Ты отправляешься со мной на миссию, – начал Паттон, – все детали получишь в самолёте. Отлёт через два часа с авиабазы Лейкхерст.
Перевожу взгляд на второго капитана, и Морис тут же начинает свою часть монолога:
– Все данные о твоём отъезде конфиденциальны. Решишь сообщить напарнику – твоё дело, но правила ты знаешь. Никаких подробностей.
– Да, сэр, – отвечаю на автомате. По идее, слова о правилах должен был напомнить Паттон, но, скорее всего, они уже и сами запутались, где чья стезя.
– Тогда вы свободны.
Что далее происходило за дверями кабинета, меня не касалось, а вот за два часа успеть собраться и добраться до авиабазы — немного проблематично, с учётом пробок на улице, внезапного апокалипсиса или вдруг настигшей непогоды. На зло может произойти всё что угодно. И надо поторапливаться.
– Райли, – позвал меня Тим. – Вот все данные. Распечатка полная, но некоторые предложения замазаны, видать, имеют какую-то секретность.
– Хорошо. Спасибо, – забираю копии из рук парня. – Я посмотрю и разберу всё по возвращению.
– А ты куда-то едешь?
– Да. Тут такое дело... – подхожу и сажусь на корточки перед парнем. Наши глаза встречаются, и я вижу, что ещё мгновение, и наступит взрыв. Тот самый апокалипсис, что задержит меня по дороге к базе. – ... я тебе всё объясню, по возможности, когда вернусь. И если...
Тим захлопал глазами, быстро-быстро, словно это помогло бы понять суть мною сказанного.
– А что... Что мне делать-то? – затараторил парень.
– Тимати, успокойся. Сделай вдох, – напарник послушался, повторяя за мной, – и выдох.
Так мы «дышали» пока молодой полицейский не успокоился, избавившись от настигшей его паники.
– Послушай меня, Тим, – он вперился в меня взглядом, готовым прожечь дыры, – по какой-то причине субъект остановился. Может, его что-то сбило, а может... Да всё что угодно. Ты только не переживай. Паника делу не поможет. Если появится очередное тело, думаю, Морис тебя направит. А если нет, то займёшься тем, что у тебя хорошо получается, — поиском во всемирной паутине.
Перевожу взгляд на окружающих и благодарю Господа, что никто не обращает на нас внимания. После небольшой истерики, местные коршуны могут запросто загнобить парня, а он только-только оторвался от плинтуса, куда они и так засунули его самооценку.
– Я оставлю тебе пару имён, которые хотела проверить и, может, получить какую-либо ниточку или зацепку. Потом сопоставить все имеющиеся данные по жертвам и составить предварительный профиль. А раз ты нашёл ещё что-то за пределами Н-Й, то проработай и эту линию.
Подняться с корточек было проблематично, ноги затекли ужасно, и, выпрямившись, я пошатнулась. Темнота в глазах и лёгкое головокружение – причины спешного изменения положения тела. От резкого движения сила тяжести поменялась и отток крови в ноги принёс жуткое чувство дисбаланса и зуда. Невыносимо захотелось почесать ноги, но я лишь покачалась с пятки на носок и обратно. Мне это всегда помогало после долгого сидения или лежания при выполнении задания...
Тёплое прикосновение вывело меня из глубин самопознания. Напарник обеими руками вцепился в мою руку, словно утопающий за соломинку.
– С тобой всё будет в порядке? – еле слышно проговорил парень. Это было так трогательно, что впору было расплакаться. Ранимость, одиночество, грусть — всё это всплыло на поверхность, заглушая ту показную удаль, вечно прячущаяся за маской шута и весельчака.
– Соберись, Тимати, – еле слышно сказала я парню. – Нельзя давать лишнего повода сослуживцам глумиться над собой.
Минута промедления, и непоседа Тим, а точнее маска, за которой тот скрывался, вернулась на место. С каждым мгновение в глазах возрождалось лукавство, губы расплывались в таинственной улыбки, да и сама осанка поменялась. Напряженные плечи расслабились, подбородок вытянулся, и мотнув единожды головой, парень тихо усмехнулся.
– Молодец! – одними губами проговорила я, одновременно сжимая руки парня.
Приняв моё одобрение, полицейский отпустил мои руки и как ни в чем не бывало повернулся к компьютеру.
– Давай сюда свои имена, – хватая ручку и пачку стикеров, наиграно равнодушно проговорил Тим.
Сказав напарнику имена и оставив ещё парочку инструкций, я чуть ли не в вприпрыжку помчалась прочь из помещения. Время работало не в мою сторону, и опоздание грозило вылиться в нагоняй, а ведь ещё надо и домой заскочить.
Обернувшись в дверях отдела, я увидела пристальный взгляд Силфорда. «Удачи» успела прочитать по его губам и скрылась в коридоре управления.
Несясь сломя голову и не замечая никого вокруг, наталкиваясь и огибая встречных полицейских, попутно доставая мобильник из кармана, я словно ураган промчалась по коридорам и вестибюлю.
– Ди, ты ещё дома? – гаркнула я в телефон, на что ответом мне было тихое сопение. – Дилан!
– Снежок, не ори, я тебя слышу, – пробубнил парень. – Неужели на нас напали зелёные человечки и я должен спасти мир?
– Почти. Тебе надо быть при параде через десять минут, и будь готов отвезти меня на базу Лейкхерст.
– Это шутка? Нифига не смешно, Ри!
– Нет времени на шутки! – с долькой злости начала я. – Будь готов!
Сбросив звонок, я сразу же переключилась на другой. Оставалось самое сложное — поговорить с мамой, опять. А учесть то, что выдал мне братец, разговор может быть не из лёгких.