Система «Выбери-Себе-Судьбу-Сам»

В самом начале, как только заклинатель вошёл, Изумрудный питон был скручен в кольцо, его морда смотрела точно в сторону прохода, а ядовито-зеленые глаза неотрывно следили за будущей жертвой. Он явно почувствовал приближение посторонних, обрадовался небось, что обед сам к нему идёт. Змея начала шипеть, показывая свой язык, будто гипнотизируя жертву.

[Внимание, сила пользователя была снижена на 80%], — отозвалась система, как только Ло Юншен переступил порог.

Ему нужно каким-то образом уничтожить этого зверя, ведь за двумя поворотами в лабиринте позади его ждал ребенок. Вряд ли он вообще сможет хоть что-то противопоставить змеюке. Не факт, конечно, что и сам заклинатель выживет, но у него хотя бы шансы были побольше.

Предаваясь таким «радостным» мыслям, Ло Юншен уже трижды проклял и систему, и эту арку. Это было что-то вроде «ожидание vs реальность», только раз в десять опаснее. Питон, тем временем, не занимался самокопанием, а банально решил съесть добычу, что сама напрашивалась в пасть. Ползучий гад двигался очень быстро, гоночные тачки нервно курят в сторонке. Заклинатель и глазом не успел моргнуть, как гигантская морда была уже в паре сантиметров от его лица.

Главному злодею еле удалось увернуться, так удачно упав вправо, впрочем, и счастьем такое не назвать. Заклинатель резво вскочил на ноги, пытаясь совладать с ритмом змеи. Та, казалось, замерла на какой-то миг. Левая рука чуть побаливала, а Ло Юншен заметил, как на пол капает багровая кровь. От этого ему вдруг поплохело, холодок пополз по спине, а в голове стало чересчур пусто. «Я здесь умру?» — мелькнул на задворках сознания вопрос. Система ничего не ответила.

Змею это только раззадорило, когда ей в пасть попала пара капель свежей крови. Злодей тем временем молился, чтобы в ране не оказалось яда. Изумрудный питон готовился для нового броска. Массивное тело, что сейчас чуть извивалось, змею никак не мешало, а глаза были до ужаса радостны. Заклинатель знал, что мышей едят не только коты, и сейчас он сам почувствовал себя этим загнанным в угол грызуном.

Питон вновь сделал рывок в направлении своей добычи. Ло Юншену померещилось, что время будто замедлилось, но мужчина все ещё был в состоянии увернуться. Звенящая пустота давила на сознание, а грохот от столкновения гигантской туши об каменный пол хоть как-то вывел заклинателя из транса. Главный злодей понимал, что если ничего сейчас не предпринять, то делать это будет уже некому.

Изумрудный питон времени даром не терял: резко развернувшись, начал наступать ещё быстрее. Хотя, казалось бы, куда быстрее-то? Но нет, то была всего лишь игра, ведь еда тем вкуснее, чем больше ты ее помучил. Закон джунглей, не иначе. Выживает сильнейший, и заклинатель это тоже прекрасно осознавая. А еще эти дурацкие кристаллы, что блокируют всю силу, вот вообще были ни к месту. Без них заклинатель может и не победил бы так легко, но и жизнь под угрозу не поставил бы. А здесь не только своя, но ещё и несовершеннолетнего адепта.

Когда монстр вновь повернулся к нему мордой, Ло Юншен решил попробовать его атаковать. Меч без духовной энергии — самая обычная железка, но другого оружия у заклинателя не было. Он мог только уповать на удачу.

Длинное тело понеслось на мужчину со всей своей ужасающей скоростью. В последний момент заклинатель увернулся от раскрытой пасти. Тем временем, змея готовилась к новому захвату, а Ло Юншен со всей силы, какая у него осталась, рубанул мечом по длинному телу. И ничего. Не то, что царапины нет, даже и намека на нее. Если пытаться разрезать бетон ножом, то эффект будет тот же.

— Черт, — стиснув зубы, пробормотал себе под нос заклинатель, уворачиваясь от змеи. Острые шипы проткнули его тело насквозь. Ему повезло, что ни одно не попало в жизненно важные органы, но кровь начала хлестать с удвоенной силой. Боль отрезвляла, но Ло Юншен ненавидел ее. Кровь пропитала белые одежды, окрасив их в красный. Змея всем своим весом врезалась в стену, и, как ожидалось, никаких повреждений. Она быстро оклемалась, повернув свой злющий взор на заклинателя. Каменная крошка и пыль летали в воздухе, отчего теперь злодей был не только весь в крови, но и в пыли.

Ло Юншен, пользуясь духовной ци, приморозил рану, и из нее больше не хлестала кровь, но холод, что распространился после, был ещё хуже. Это был настолько сильный холод, что заклинателю померещилось, будто его кости трещат. Двигаться стало труднее, а в ушах всё ещё стоял протяжный звон.

Был вариант воспользоваться артефактами, которые заклинатель взял с собой в поездку, но для их активации требовалась уйма духовной энергии. У него оставалась только половина от изначального запаса ци. Если не обезвредить эту тварь за один удар, можно даже не надеяться выйти отсюда живым.

Изумрудному питону надоело возиться со своим обедом, пришло время стать серьезнее. Смотря в глаза змее, Ло Юншену пришла одна идея. Не сказать, что это было легко исполнимо, но ничего другого у него не было. Кристаллы мерцали изумрудным цветом и питон, такого же окраса, хищно смотрел на истекающую кровью жертву.

«Выбора нет», — с грустью подумал заклинатель.

Змея и человек неотрывно смотрели друг на друга. Казалось, оба понимали, что произойдет далее. В этот момент змея больше не бахвалилась своей силой, ей просто нужно было съесть нарушителя. Чем больше времени на это уйдет, тем хуже. Ло Юншен тоже решил пойти ва-банк.

Сердце глухо билось о ребра, дыхание участилось, а руки начали предательски дрожать. У него только одна попытка.

И вот момент настал. Изумрудный питон сорвался с места, быстро приближаясь к заклинателю. Тот, в свою очередь, бешено думал, каким образом нужно совершить свой и без того безрассудный план. Для начала требовалось такое положение змеи, чтобы та не сумела увернуться. Хоть ее гигантское тело и было больше, чем человеческое, но это только добавляло ей скорости.

Заклинатель увернулся, но змея не остановилась, а наоборот со всей своей скоростью развернулась и вновь понеслась на добычу. Мужчина опять сумел увернуться, но змея тоже была не глупа. Она дернула своим телом так, что злодей упал на пол лицом вниз. Шипение послышалось прямо за спиной, Ло Юншен попытался встать, но громоздкое тело придавило заклинателя. Тот не мог даже пошевелиться. Это было неприятно, будто на тебя упала целая гора.

— Черт, — пробурчал под нос заклинатель. Он попытался вывернуться, но это было невозможно.

Изумрудный питон атаковал. Пан или пропал. На мгновение змей расслабился и появилось немного места для маневра. Заклинатель немного выполз, перевернулся лицом к змее. Из пространственного кольца достал один накопитель. Все они были заряжены до краев, требовалось совсем немного духовной энергии, чтобы тот взорвался.

Это как раз и задумывал злодей. Накопитель взорвался прямо перед мордой змеи. Кристалл, размером с абрикос, был относительно небольшим накопителем, но взрыв был очень сильным. Змеиное тело ослабло, все чешуйки, немного потускнели. Теперь он был не темно-болотного цвета, а серого, бесцветного. Глаза уже не так сильно светились зелёным.

Ло Юншен тоже пострадал. Хоть взрыв и пришел большей частью на змею, но и для него это не прошло бесследно. Перед глазами все плыло, а в ушах стоял сильный звон. На дрожащих ногах тот отходил подальше от Изумрудного питона. Он хоть и пострадал, но этого мало, чтобы его обезвредить.

Заклинатель почувствовал, будто его спину раздирают. Никогда не стоит поворачиваться спиной к противнику, иначе это может плохо закончиться. Изумрудный питон, злющий, как никогда ранее, начал светиться зелёным светом. Ло Юншен почувствовал какое-то давление, будто гравитация тянет вниз. Сопротивляться было почти невозможно. Духовой энергии осталась только четвертая часть от изначального запаса.

В следующий миг заклинатель видит, как на него летит гигантский зелёный сгусток энергии, выпущенный этим змеем. А потом... Потом без раздумий он кидает два заряженных накопителя размером с кулак.

При встрече сырой магии монстра и энергии ци в накопителях происходит столкновение двух противоположных энергий. Кристаллы сдетонировали не хуже ядерной бомбы. По крайней мере, так казалось злодею, когда того взрывной волной откинуло к выходу из лабиринта. Меч отлетел куда-то в сторону, затерявшись меж камней. Одежда немного подгорела, но это была сущая мелочь из всех бед. Ударившись об стену, да так сильно, что и след там остался, Ло Юншен получил новые увечья. Если учитывать общее состояние организма, то он везунчик, что держался ещё в сознании. Перед глазами не то, чтобы плыло, но никаких конкретных очертаний не видно, одни цветовые всполохи. Голова буквально разрывалась от противного звона, будто молотком отбивали такт.

Кровь стремительно вытекала из ран, которые получил заклинатель. Некогда белые волосы стали серыми, испачканными в грязи и крови. Про одеяния даже и говорить не стоит, они уже давно превратились в тряпки.

Недвижимо лежа на полу, он уже выглядел как мертвец.

Змея тоже пострадала очень сильно, ее откинуло в противоположную сторону, прямо к тому месту, где был адепт в лабиринте. Но она, как ни странно, больше не двигалась. Её тело стало полностью черным, утратив весь свой зелёный оттенок.

Комната теперь была больше похожа на поле битвы, впрочем, так оно и было. Все каменные плиты превратились в мелкие камни и пыль, а стены были усеяны паутиной трещин. Куда ни глянь, везде видны последствия драки.

ХХХ

Когда учитель ушел, Лю Вейшэн все ещё думал, что тот вернётся и устроит какую-нибудь пакость. Натравив на него того змея, к примеру. Но время шло, а он все ещё стоял в одиночестве посреди корридора. «Он решил меня здесь бросить? — подумал про себя бывший Священный демон. — Как банально! Я все равно найду от сюда выход»

Но его мысли прервал грохот. Это была маленькая вибрация, и если бы не внимательность, то ее можно было легко пропустить.

— Хм? — главный герой был озадачен. Лю Вейшэн не хотел выходить на открытое пространство, в лабиринте было все же безопаснее. Но его так и тянуло посмотреть, что там творится.

Был один вариант, для этого требуется пара капель крови и печать. Тогда с помощью небольшой кровавой печати можно открыть своеобразное «окно», чтобы подглядеть за другими. В прошлой жизни Лю Вейшэн очень часто прибегал к такому фокусу. Он научился этому уже после того, как покинул секту и расквитался с этим прогнившим изнутри старейшиной.

И этот момент не стал исключением. Взяв небольшой кинжал, который тот спрятал в складках одежды перед поездкой, он сделал надрез на ладони. Требовалось совсем немного крови.

Лю Вейшэн видел все, всю драку от начала и до конца. И все ранения, что тот получал, и то, как позорно упал мордой в пол, и как его какой-то змей чуть на тот свет не отправил. Хотя адепт был бы благодарен ему. Заклинатель был вообще не похож на себя прежнего. Главному герою показалось, что это совсем разные люди, но эту идею он быстро отмел. «Вероятно, он просто хочет меня запутать, чтобы я ему доверился, а затем нанести удар в спину. Как это обычно происходило в прошлом», — так рассуждал мальчик. Однако, это были скорее отговорки, потому что адепт просто не мог понять, что сейчас происходит.

Когда произошел последний взрыв, стены лабиринта очень сильно задрожали. Вибрация разошлась очень далеко. Не нужно было сомневаться, что урон обоим был большим.

Смотря на его почти-труп состояние, главный герой не мог нарадоваться. Весь в грязи и крови, посреди камней, валяется как вшивая собака. Жалкий. Всем свои видом он вызывал жалость. Будто он самый бедный человек на свете. Лю Вейшэн только усмехнулся, даже сейчас старейшина играет на чувствах. Как и раньше. Такой же, как и в прошлом.

Адепт улыбался. Именно сейчас он чувствовал свое превосходство над этим человеком. Глаза задорно сверкнули. «Я лично отправлю тебя на дно Бездны», — подумал про себя мальчик.

Потешаясь над чужой бедой, Лю Вейшэн не заметил, как из тени за ним наблюдала пара глаз.