Другая

Жанна знала, что им предстоит долгий путь. Что добираться к Городу придётся не одни сутки. Что нужно будет идти нехожеными тропами, но зато без боязни встретить патрули. Но как же было холодно на этих обдуваемых ветрах снежных пустошах. Как же она мечтала о теплом доме Фёдора или хотя бы о горячей чашке чая.

- Скоро будем на месте, - утешала подругу Саша. Хотя сама очень переживала за это предприятие. Ей казалось, что как только они пересекут черту Города, назад дороги не будет. Им придётся идти до конца. Впрочем, на другой исход она и не рассчитывала.

Наконец, утро третьего дня встретило их тихим ветром.

- Кажется, мы уже близко, - сказал Фёдор, жуя довольно скудный завтрак. – Я уже начинаю кое-что слышать. А ты? – он вопросительно посмотрел на Жанну.

- Не знаю, - она пожала плечами. – У меня отмерзли все мозги.

Федя усмехнулся и повернулся к Саше:

- А ты как? Тоже замерзла?

- Нет. Я в порядке, - Сашу вдруг разозлил этот вопрос. И чего пристал? – Давайте уже дальше двигать. А то мы так неделю будем добираться.

Вскоре, небольшому отряду открылся Город. В лучах восходящего солнца он казался как огромная хрустальная шкатулка, которая вдруг неожиданно возникла среди снегов. Город окружали высокие ледяные стены, которые закрывали его от пронизывающе холодного ветра. Ребята решили разделиться. Необходимо было проникнуть на территорию Города, но так, чтобы не привлечь к себе внимания. Первыми было решено отправить сани с Федором, Тимофеем и Кириллом.

Сани с Жанной, Костей и Сашей спокойно приземлились около больших ворот в Город немногим позже. На пропуске стояло несколько постовых, которые проверяли пропуска. В Город не так легко было попасть. Сначала ты заказываешь пропуск, потом ждешь одобрения, потом приходишь на собеседование в комиссию и доказываешь цель своего пребывания. Это может быть торговля или туризм. Жанна скептически усмехнулась. Как же это напоминало ей прошлую жизнь. Везде нужно было доказывать свои благие намерения. Путешествия были омрачены необходимостью кому-то что-то доказывать. Даже армия, которая беспрепятственно может проникать на любую территорию по своей стране, вначале обязана предъявить пропуск. В данном случае, это были небольшие карточки, которые постовой вставлял в пропускное отверстие, и на экране высвечивалась вся информация о человеке.

- Ваш пропуск, пожалуйста. – Молодой и крепкий солдат оглядел небольшой отряд. Жанна протянула ему кусок жестянки и тот, застыв на несколько минут под её взглядом провёл всё полагающиеся процедуры у себя в голове.

- Пропуск разрешён, - он вернул ей кусок бесполезной жестянки и открыл шлагбаум. Сани быстро покинули территорию пропускного пункта.

- Где же Фёдор? – прошептала Саша, выискивая его здоровую фигуру среди толпы людей. В Городе было много жителей, но в основном здесь жила элита. Только в этой эпохе предпочтение отдавалось уму, а не состоянию. Впрочем, те, кто был достаточно умен, мог позволить сколотить себе не плохой капитал. Поэтому, в Городе было достаточно чисто и повсюду, стальными боками, сверкали сани.

- Это, они так всё время передвигаются что ли? На санях? – всё так же шепотом спросила Саша.

- Да, - подтвердил Костя. – В основном военные и ученые. Те, кто попроще ходят пешком.

- Попроще? Не знаю, кто тут попроще, но одеты они по высшему разряду. А это, что? Украшения на шубах? Зачем?

- Это мода, - ответила подруге Жанна. Люди всегда себя украшали. Это делало их особенными и позволяло выделиться из толпы.

- Если бы мы не надели эти военные шубы, то точно бы выделились из толпы. Мы же нищие, по сравнению с этими...

А люди здесь выглядели действительно по-другому. В обычных поселках, откуда родом Саша, жители не выделялись одеждой. Каждый носил то, что обеспечит ему тепло. Правда, мэр надевал на себя знак отличия. И постовые тоже и старатели... Но здесь, казалось хотели выделится все. У некоторых шуба едва прикрывала колени.

- Всё равно не понимаю, - сказала Саша. – Это же глупо.

- Это обычно. – Жана пожала плечами. – Давайте оставим сани на стоянке. Нас ждёт Фёдор.

Жанна привела их в небольшой кабачок, где за дальним столом сидели ребята. Они уже поменяли свои военные шубы, на одежду, которая больше подходила для этой местности.

- Нам пришлось сменить одежду, - сказал Фёдор, когда ребята расселись и сделали заказ. – Слишком много мы привлекали внимания, а блокировать всех я не могу. Мы тут кое-что выяснили, - Федор понизил голос. – Что бы проникнуть на территорию, где предположительно содержится Матрёна, нам нужны пропуска. Это Научная лаборатория, но она же и является тюрьмой.

- А разве мы не можем?.. – начала, было, Жанна. Фёдор отрицательно покачал головой.

- Нет, там стоит мощная защита. Любое вмешательство в чужое сознание может привести к тому, что нас рассекретят. Нам нужно быть как можно...

- Приземлённее? – подсказал Костя.

- Именно, - кивнул Фёдор. – Нам нужно не только проникнуть в эту Лабораторию, но и выйти оттуда живыми.

- А потом мы пойдем в Президентский дом? Пойдём к «двухголовым»? – с вызовом спросила Саша.

- Зачем нам Президентский дом? – спросил Федя.

- Как зачем? Там может быть мой брат. Я должна его...

- Нет, туда мы не пойдём, - Фёдор снова отрицательно покачал головой.

- С какой стати ты решаешь за всех? – взвилась она. – Мы пойдём туда, даже без тебя. Командир нашёлся. – Саша так сильно разозлилась, что не хотела ничего слушать. Она шипела на Фёдора и говорила обидные слова, пока он взглядом не заставил её замолчать.

- Ох, и полоумная ты, - спокойно сказал он, как только она замолчала. – Тебе бы нервы подлечить. Орёшь всё время. Людей не слушаешь. Я же не сказал, что брата твоего мы в беде оставим. Поможем. Но, только в Президентском доме президентов нет. Как и Славки твоего.

- Как нет? – спросил Тимофей.

- А вот так, - повернулся к нему Федя и отпустил морок с Саши. Та, даже ничего не сказала, на это вмешательство, а обиженно сопела в сторону. – Они не там находятся.

- А где?

- В Лаборатории, где ж им еще быть.

- Вот засада, - протянул Костя.

В эту минуту к ним подошла хозяйка кабака с огромным подносом в руках. Она поставила перед ребятами дымящиеся кружки с горячим чаем и тарелки с едой. Потом, не открывая рта, сказала глядя прямо в глаза Фёдору: «Не оборачивайтесь».

Федор послал этот мысленный приказ всем, а сам внимательно слушал то, что мысленно говорила ему эта женщина.

«Ваших спутников разыскивают. Особенно девушку с рыжими волосами», - она на мгновение перевела взгляд на Жанну, - «Вам нужно укрытие до того момента, как вы попадете в Лабораторию».

«Мы можем доверять вам?» - спросил Фёдор.

«Можете», - женщина, расставив на столе все тарелки, отошла за свою стойку. «Я кланяюсь вашей матушке, Федор. А теперь, давайте заморочим немного. Скажите вашей подруге. Эти люди опасны».

В зал, несколько минут назад вошла Марина, и как хорошо, что Жанна и Саша и Костя сидели спиной к входу. Саша непременно вцепилась бы в волосы этой красотки. Фёдор послал мысленное указание Жанне. Она поняла всё сразу и принялась за дело. Они мысленно, словно невидимым коконом окутали их стол, так, что для других посетителей они просто растворились в воздухе. Но, этого никто не заметил, ведь хозяйка бара пришла им на помощь. Она держала внимание других посетителей на чем угодно, только не на исчезнувших вдруг людях.

- Давайте, - сказал Федя, - нужно уходить. Только очень тихо. И не спешите. Мы не должны выйти за защиту. Двигаемся к двери, что ведет к кухне. Я потом всё объясню, - шикнул он на Сашу, которая по обыкновению собралась, было спорить.

Они встали со своего места и по одному стали проходить в широкий проход, ведущей к кухне. Жанна и Федя держали защиту и шли последними, вдруг, шедшая перед ними Саша оглянулась и увидела Марину. Та, спокойно сидела и изучала меню. С ней было еще четверо солдат. Саша сжала руки в кулаки, и инстинктивно дёрнулась в её сторону, зацепив стул. Федя успел схватить её до того, как она покинет купол защитного поля. Марина вскинула голову и посмотрела на вдруг отъехавший стул. Показалось? Но, решив, что в последнее время она и так достаточно много работает, решила не обращать на это внимания.

- Тихо ты, - шикнул Саше прямо в ухо Федя. – Давай, иди!

Саша покорно шагнула за двери, а Федя и Жанна, осторожно сняв морок, покинули зал.

Они прошли через кухню, где повара только мельком взглянув на них, продолжили заниматься своими делами. Ребята вышли через черный ход, который вел на небольшой внутренний дворик кабака. Через минуту к ним присоединилась хозяйка заведения.

- Всё обошлось, - радостно сказала она и вдруг пошатнулась. Костя подхватил женщину под руку. – Всё в порядке. Просто переутомила свой мозг. – Женщина улыбнулась. – Я же не такая сильная, как вы двое, - она с нежностью посмотрела на Федора. Неожиданно, глаза её наполнились слезами. – Вы так похожи на свою матушку, - она всхлипнула. Я помогала ей присматривать за вами, пока вы были маленьким. А потом... - Женщина беззвучно заплакала.

- Вы знали маму Феди? – спросила Саша и участливо положила руку на плечо женщине.

- Да, - та кивнула. Я работала в Лаборатории. Раньше... До выхода на пенсию. Меня Ольга зовут. Ничего особенного я там не делала. Так по мелочи. В основном изучали возможности человеческого мозга. Потом вы родились, - она с нежностью посмотрела на Федю. – Мы с вашей мамой очень дружны были, пока ваш отец не закрыл её. – Она снова всхлипнула. – Она то и сказала мне сидеть тихо. То, есть не показывать на что я способна, - Ольга притронулась к голове. – Мудрая женщина. И добрая.

- То есть вы тоже? – спросила удивленно Саша.

- Да, детка. Только очень слабо. Так, морок навести... Глупости всякие.

- Ничего не глупости, - воскликнула Жанна. – Вы нам очень помогли. Если б Марина нас увидела, то закончился бы наш поход совсем бесславно.

- Я немного слышала ваш разговор, - сказала Ольга. - Вы уж извините. – Она покраснела. – Я помогу вам. Сын мой там служит.

- А он...

- Нет. Он хороший мальчик, - ответила Ольга. – Он, после того как муж мой, его отец не вернулся однажды со службы... - Ольга замолчала.

- Что? – не поняла Саша.

- Он погиб там. В лаборатории. – Ответил за неё Фёдор. Ольга с благодарностью кивнула ему. – И тела не нашли. Сказали, взрыв был. На нижних этажах. – Говорил Федя, читая мысли женщины.

- Да, что ж там все гибнут то? – взорвалась Саша. – Прямо не Лаборатория, а испытательный полигон.

- Так оно и есть, по сути, - тихо сказала Ольга. – Эти эксперименты над людьми... Говорят, что боятся повторения трагедии. Вот и пытаются преодолеть все возможности человека. Может, улучшают что.

- Разберемся, - решительно сказала Саша.

- Обязательно, - поддержала подругу Жанна. Мужчины утвердительно закивали.