28
Замок Искристый. Артиан и Чонгук Тшерийские.
Лорд Артиан Тшерийский, брат императора Шеридара, второе лицо по значимости в империи демонов, с любопытством осматривал комнату, выбранную Чонгуком для него, в силу её близкого расположения к комнате Дарвурда, в которой они оба и жили.
Оба молодых мужчины, хозяйничая, как у себя дома, самолично притащили сюда подобие кровати и даже пару стульев раздобыли. При чём этот чешуйчатый, расточая сладкие улыбки и хвалебные речи мастерству госпожи Миссы, разжился и холодной закуской, и кувшином вина.
Теперь же все трое, освежившись и переодевшись, даже для Артиана раздобыли одежду у Шартара, схожего по комплекции, сидели в скудно обставленном помещении, совершенно уставшие, но готовые использовать самое грозное оружие из своего арсенала – свой ум.
Артиан ещё раз окинул взглядом стены, потом приложил к ближайшей руку и, прикрыв вспыхнувшие демоническим огнём глаза, внимательно прислушался к своим ощущениям.
– Неимоверной силы девушка. Здесь всё кругом просто пропитано силой Манобан. Чувствуете? – обернулся Артиан к двум молодым представителям древних родов.
– Лалиса и сама ещё не подозревает, насколько сильна и как многогранны её силы, – согласился со словами старшего Тшерийского Дарвурд, с удовольствием вгрызаясь в сочное мясо. – Ммм, Мисса великолепна.
– Только владеть она ими не удосужилась научиться, – выдохнул Чонгук, пытаясь отойти от того ужаса, который всколыхнулся внутри во время схватки.
Нет, он не переживал за себя. Всем своим существом он беспокоился за неспокойную главу рода Манобан, которая так и норовила выскочить на первую линию атаки, вопреки его словам и здравому смыслу! Да ещё и демоническая сущность искренне ликовала, подвернувшейся возможности проявить себя во всей красе, чтобы Лалиса могла оценить и силу, и ловкость, и грозный вид. А уж когда ему удалось пробиться сквозь бушующий ураган неуправляемой силы Лалисы, он очень удивился... ведь даже главу рода Ким сила не пропустила, а его признала... значит, есть чувства у Лалисы к нему... магия всегда откликается на душевные порывы.
– Опыт дело наживное, – отмахнулся Артиан от замечания сына, ещё на поле битвы поняв, какие чувства испытывает Чонгук к юной глава рода Манобан. Но понимал ли это сам Чонгук? – При должном наставнике леди Манобан станет одним из сильнейших магов в Теорсии. Её расположения будут искать, её покровительства добиваться любыми способами... Рейхар вовремя подсуетился.
– У Лалисы есть Хранитель рода и Ким. С такими наставниками она очень скоро наверстает упущенное, – сказал Дарвурд, щедрою рукою разливая вино: – Придётся возвращаться во дворец и поднимать на уши всю Канцелярию и снова погрязнуть в отчётах, доносах и прочих бумагах. А как хорошо в Искристом... свобода... простор... твари, опять-таки разные скучать не дают...
– Как я посмотрю, ты тут вполне вольготно себя чувствуешь, – усмехнулся лорд Артиан на прочувственные слова дракона.
– Да, вы знаете, лорд Артиан, подле Лалисы чувствуешь себя... – Дарвурд замолчал, силясь подобрать нужное слово, – живым и настоящим. Вот. Свободным.
– Ну а что ж ты тогда не поспешил утянуть леди Манобан в Храм, если всё так чудесно? – прищурился вроде как на дракона Артиан, но отслеживая реакцию своего наследника.
– Так, я и предложение сделал, – искренне развеселился Дарвурд, вспомнив проделки Нилины.
– Тэ! – рявкнул Чонгук, едва вновь не принимая боевой облик.
– Что? – перевёл свой полный недоумения взор янтарных глаз Дарвурд на раздражённого Чона.
– Ничего! – прошипел беловолосый демон, который младший. Действительно, что он мог сказать и какие претензии выдвинуть?
– Там такая просто интересная история получилась... – отбросил непонятное раздражение своего друга в сторону, как незначительное явление, Дарвурд вкратце поделился результатами безграничного таланта Нилины в сфере зельеварения, и подвёл итог: – В любом случае Лалиса отвергла моё предложение.
– А вот предложение лорда Рейхара она приняла, – многозначительно произнёс Тшерийский старший.
– Довольно неожиданное решение, стоит отметить, – согласился с озвученным фактом Дарвурд. – Но тут скорее чистый расчёт со стороны Лалисы, она хочет спокойно заниматься своими делами... – про алитриум красноволосый дракон и не думал рассказывать, самим нужно, и так вторые в очереди после гномов, а после этих бородатых, вообще, не факт, что что-то достанется Поднебесной. – Норвуд решил с какого-то перепуга осчастливить Лалису «удобным» супругом на Зимнем балу, а тут Рейхар со своим предложением... как-то они договорились.
– Уверен, этот Рейхар сразу наметил своей целью брак с Лалисой, – вновь прошипел Чонгук, в мыслях уже не единожды убив наглого лорда, посмевшего покуситься на внимание девушки.
– Не скажи, Гук, он даже кольца не привёз. Определённо, это решение было принято уже здесь, в Искристом, – заспорил с ним Дарвурд. – В любом случае, это не наше дело. Леди Манобан вправе сама решать свою судьбу, но я всегда буду на её стороне и всегда приду на помощь!
– Конечно, это её право, – кивнул головой Артиан своим мыслям и словам дракона. – Только есть ещё и обязанности, – загадочно сверкнули его глаза. Мужчина был совершенно уверен, что информация, ради которой он перевернул весь архив, безмерно порадует Чонгука. – Что у вас тут, вообще, происходит? Откуда столько порождений Бездны взялось, да ещё и контролируемых? Вы кому уже успели на хвост наступить?
– Всё довольно сложно... – бросил осторожный взгляд на Чонгука Тэ пытаясь понять, насколько можно быть откровенным с лордом Тшерийским старшим.
– Думаю, нам понадобятся все резервы. – нахмурился Чонгук. – Есть кое-какие мысли по этому поводу...
Довольно долгое время мужчины обсуждали сложившуюся обстановку и какие шаги требуется предпринять в первую очередь, и стоит ли привлекать представителей Теорсии или есть возможность справиться своими силами? По-хорошему, земли Манобан находятся в составе Теорсии, соответственно, и все проблемы ложатся сначала на плечи герцогини Манобан, а уж потом и Его Величества Норвуда... но угроза Бездны и культа «Детей Покорителя» – это вам не обнаглевшие банды разбойников, это угроза всем государствам и миру в целом. Тем более что под прямым ударом оказалась не только леди Манобан, но и Дарвурд с Чоном.
– Чонгук, задержись, – произнёс Тшерийский старший, когда первоначальный план действий был намечен и усталость брала своё, но и Артиану ещё было, что сказать.
– Почему ты здесь оказался, отец? – вопросы имелись и у Тшерийского младшего.
– Волновался. Или я не могу переживать за своего единственного сына? – искренне удивился лорд Артиан.
– Ранее ты не был замечен в столь заботливом отношении, – недоверчиво покачал головой Чонгук. – Всегда присматривал, но никогда не вмешивался.
– Старею, видимо, – развёл тот руками. – Да и раньше дело не касалось древней крови. Куда ты пропал после ужина? – пытливо посмотрел Тшерийский старший на сына, гадая, ответит ли тот на вопрос или нет.
Не ответил.
– Были небольшие проблемы.
Само собой, Чонгук не стал признаваться в своём просчёте, ведь совсем недавно он высмеивал доверчивость Дарвурда, а тут сам оказался в схожей ситуации.
– И как, уладил? – вздёрнул бровь лорд Артиан, получая искреннее удовольствие от изобилия эмоций, мелькавших на лице Чонгука. Наконец-то, его сын позволил себе нечто большее, чем привычная маска холодного равнодушия, и едва ли он сам отдавал себе отчёт в этом, как и в том, что могло с такой лёгкостью лишать высшего демона жёсткого самоконтроля.
– Вполне, – холодно бросил Чонгук, не желая вдаваться в подробности. – Так почему ты здесь?
– У меня для тебя весьма интересная информация. Если бы мы встретились, как и было условлено, я бы показал тебе свитки, но сейчас могу всего лишь передать на словах, – решил больше не испытывать терпение своего наследника Тшерийский старший и насладиться его реакцией, которая, в чём Артиан абсолютно не сомневался, последует незамедлительно и будет весьма красноречива. – Я посетил архив и нашёл довольно занимательную информацию о роде Манобан в целом, и об Лалисе Манобан, как последней из рода, в частности.
Чонгук подался вперёд, стараясь не пропустить ни единого слова.
– С общими сведениями по роду Манобан ты ознакомишься позже, если будет желание, но самое важное восходит к временам Первого Совета Правителей... Помнишь историю о Тиаране Тшерийской и её одержимости?
– Стоп, – вскинул руку Чонгук. – Это же сколько лет назад было!
– А кто был объектом безумной страсти леди Тиараны вспомнишь?
– Герцог Чимин Манобан... – неверяще прошептал Чонгук, в один момент вспомнив всю историю рода Тшерийских.
– В точку, там ещё эльфийские провидцы были замешаны... до конца не разобрался в их роли, но речь сейчас не об этом. Было заключено соглашение, Чонгук, по которому, если в роду Манобан или роду Тшерийских останется последний представитель, он или она должен будет заключить брачный союз, объединив оба рода, достигнув совершеннолетия... в противном случае, магия спросит за всё. Там достаточно много пунктов, учитывающих почти каждый аспект. Герцог Манобан был тем ещё хитрецом.
Магия спросит за всё?! Да это он, Чонгук, быстрее спросит за всё у леди Лалисы Манобан, последней из рода Манобан! Знала! Определённо она всё знала и издевалась над ним! Ну теперь она точно не отвертится! Теперь у него есть весомые аргументы для беседы с самоуверенной главой рода Манобан!
Почему-то у мужчины из головы напрочь вылетел тот факт, что Лалисе он, собственно, ничего и не предлагал, кроме статуса своей фаворитки...
А ещё его неимоверно бесил лорд Рейхар в статусе жениха Лалисы... и этот момент, оказывается, можно решить весьма быстро – просто выкинуть этого черноволосого нахала за ворота Искристого... нет, вышвырнуть порталом на границы герцогства, чтобы и мысли не было вернуться! А то посмотрите, жених тут выискался!
– Ты свой огонь поумерь и глупостей не наделай! – остудил вспыхнувшего Чонгука старший Тшерийский. – И, если ты не забыл, в нашем роду есть два подходящих под условия договора кандидата – ты и Тэйрин. Брат будет рад заполучить такое сокровище, как леди Манобан в невестки, да и я бы не отказался видеть её твоей женой, но право выбора у леди Лалисы.
– Право выбора?! Тэйрина она вздумает выбирать?! Нет у неё никакого выбора! – отчеканил Чонгук.
Вот ещё чего, выбирать она будет! Пусть Чонгук и не собирался связывать себя брачными клятвами в ближайшем будущем, но раз договор... это совершенно меняет дело.