Свидетель
Признаюсь, я кляла всю эту магию, на чём свет стоит, сетовала на то, что судьба-зараза так издевается надо мной, но когда увидела в палате маму, которая беседовала с соседкой по койке, меня отпустило. Всё правильно, всё так, как нужно. Её щёки порозовели, голос бодрый, улыбка скользит по губам... Я так давно не видела её такой, что даже не сразу вошла, наслаждаясь этой картиной.
— Ты пришла, — мама похлопала по кровати рядом с собой. — Давно надо было вызвать врача. Не знаю, что они мне вкололи, но мне стало гораздо легче!
Конечно, я не скажу, что это свекровь пыталась её убить, и постараюсь не думать о том, что уничтожение всего одной книги могло бы спасти отца. Вместо этого мы без конца обнимались, шутили, планировали, как будем отмечать праздник. Во мне проснулось детское ожидание чуда.
Какое чудо?! О чём это я? Без Санты?! Возможен ли вообще праздник без Санты? До Нового года всего пять дней, и у меня осталось ещё одно важное дело.
Удостоверившись, что с мамой всё хорошо, и до утра она останется здесь, я распрощалась со всеми соседками по палате, отшутилась, что потеряла одну перчатку в автобусе, и вторую теперь не снимаю, чтобы не потерять, и покинула больницу.
Меня ждал серьёзный разговор с хозяином квартиры на Пятницкого, 13. Кроме того, чтобы накостылять ему за перчатку, мне нужен был какой-то способ найти Кёнсу и Санту, ведь кольцо я уже отдала. По дороге я представляла, как прижму Бёна к стене, немного придушив этой самой перчаткой, а потом потребую взамен новое колдовство. Буду разбираться с проблемами по мере их появления. Первым на повестке дня стоит Санта.
***
Нарисованный на двери кот вальяжно потянулся, вылизал себе бок, почесался за ухом — короче говоря, дверь открывать он явно не собирался.
— Открывай скорей, ошибка мультипликатора, — пригрозила ему, — а то я тебе сейчас маркером лишай на спине пририсую.
На кота моя фраза подействовала: он замер, опасно выгнулся и зашипел на меня.
— Нет времени на кошачьи игры, — и застучала кулаком в двери.
Кот в ответ бросился на мой кулак и царапнул меня по руке, оставляя побагровевшие полоски.
— Ах так?! Бён Бэкхён! — заколотила сильнее рукой в перчатке, игнорируя нападки кота. — Бэкхён, шарлатан ты эдакий, открывай! Открывай, пока я твою халупу в щепки не разнесла!
— А жить меня к себе заберёшь?
Я обернулась — Бэкхён собственной персоной стоял на последней ступеньке железной лестницы в ёлкой в руках. В белой куртке с мехом на капюшоне он совсем не походил на хитрого ведьмака, которого я знала, и мой запал как-то поутих.
— Что-то я не помню, чтобы мы договаривались о встрече, — кот-дворецкий узнал хозяина и услужливо распахнул дверь.
— Появились срочные и безотлагательные причины, — ткнула ему под нос руку в перчатке, и Бэкхён горным козликом отпрыгнул на безопасное расстояние.
— Ты поаккуратнее с ней! — прикрикнул на меня медиум. — В мою сторону даже и не протягивай. Я ещё слишком молод, чтобы остепениться.
— Думаю, кое-кто просто обязан мне кое-что прояснить, — шагнула за ним в квартиру.
— Кто бы это мог быть? — Бэкхён наигранно завертел головой в поисках невидимого «кое-кого», но, так и не обнаружив того, кто возьмёт на себя ответственность, пристроил ёлку в углу и обернулся ко мне.
— Ты меня обманул! — заявила сразу.
— Я никогда не обманываю! — всплеснул руками Бэкхён. — Недоговаривать — это да, шутить — это тоже моё, но врать, — он поморщился, — это подло, — он уже собрался скрыться в одной из арок, как вдруг моя рука в перчатке потянулась и ухватила Бэкхёна за капюшон.
— Эй, задушишь же! — захрипел парень.
— Это не я! Не я! Это... Перчатка? — уставилась на руку, которая помимо моей воли всё ближе и ближе ко мне притягивала ведьмака.
— Ащ! — он завертелся, как вьюн, и выскользнул из куртки.
Отбежав на некоторое расстояние, он испуганно вжался спиной в раскрашенную рунами стену и выставил перед собой ладони.
— Не подходи! Я всё расскажу!
Я сложила руки на груди, насколько позволял мой огромный пуховик. В основном это была попытка приструнить своевольную конечность, но и в целом поза получилась довольно угрожающей.
Как оказалось, перчатка — единственное, что было у Бэкхёна, способное приструнить проклятую книгу. О том, что у неё было побочное действие, он конечно же знал, но совершенно не подумал, что это принесёт мне хоть какой-то дискомфорт. Каждая девушка мечтает встретить своего принца на белом коне, и Бён был уверен, что оказывает мне ещё и огромную услугу по устройству моей личной жизни. Вот только он не рассчитывал встретиться с этой перчаткой, образно выражаясь, лицом к лицу.
— Как она работает?
— Считывает энергетическое поле потенциального партнёра через прикосновение, — пояснил Бён. — Когда ты встретишь свою судьбу, перчатка примет свои нормальные размеры и позволит себя снять.
— Как понять, через прикосновение? — угрожающе двинулась на него.
— Она будет трогать всех парней по пути, — пискнул Бэкхён и нырнул в арку.
— Бён-мать-твою-Бэкхён! — бросилась следом, ведомая не то злостью, не то азартной перчаткой.
— Не подходи! Я ещё гулять хочу! Вдруг я тот самый?!
Он выныривал то там, то тут, терялся среди занавесок, имитировал эхо, а потом выдохся и упал на подушки в том зале, где мы проводили ритуал с магическим шаром. Упал, руки-ноги раскинул и сдался:
— Не могу больше, делай со мной всё, что хочешь, — он приподнял с подушки растрёпанную голову и добавил: — но только нежно, пожалуйста.
Мне после такой беготни от него уже ничего не было нужно, но моя рука в перчатке оживилась и потянулась к заветному телу. Я вцепилась оголёнными пальцами в дверную арку, ногой упёрлась в косяк, лишь бы не упасть на тяжело дышащего Бэкхёна.
— Да ладно уже, — смилостивился Бён, устраиваясь поудобнее среди подушек, — позволь своим рукам следовать за твоими желаниями, — томно произнёс он, поигрывая бровями.
— Нет у меня к тебе никаких желаний! — теснее прижалась к стене.
Бэкхён недоверчиво фыркнул.
— Давай удостоверимся, что это не я, и она успокоится, — ведьмак встал с пола и самовольно подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки.
Мы оба зажмурились. Рука метнулась к медиуму и жадно припала ладонью к его груди, прикрытой ярко-красным свитером с оленями. Видимо одного прикосновения ей было мало, и она скользнула по его плечам, а затем поползла ниже.
— Если она доползёт до ремня, я за себя не отвечаю, — приоткрыв хитрый левый глаз, предупредил Бэкхён.
Я сжалась от стыда, мысленно готовая отгрызть руку собственными зубами, если этой нахалке захочется чего-то совсем уж непотребного. Но у ремня перчатка замерла, я дёрнула её на себя и тут же спрятала в кармане.
Бэкхён осторожно открыл глаза.
— Значит, это не я, — мы шумно и синхронно выдохнули. — Признаться, я даже немного задет её равнодушием, — фыркнул ведьмак. — Я ведь так хорош! Что ей не так?
— Видимо, ей не нравятся люди, которые подставляют других и недоговаривают жизненно важную информацию.
— Но ведь в остальном я идеален! — он гордо выпятил грудь, пытаясь продемонстрировать, как много я потеряла.
На мгновение я представила, какими могли быть мои отношения с ведьмаком, который, судя по слухам, берёт за свои услуги натурой да и вообще склонен ко всяким извращённым штучкам тёмной стороны. Нет, долго я бы не протянула — прибила бы изменника.
— Перчатка — это ещё полдела, — решила сменить тему, заметив хищный огонёк в глазах медиума. — Книгу я оставила в другой реальности, маме стало легче.
— Это же хорошо.
— Да, но кольцо, которое помогало мне выходить на похитителя Санты, теперь у самого похитителя.
— Вааа, — восторженно выдохнул Бэкхён. — Хочу услышать обо всём подробно! Виски, ром, вино, водка? — предложил он, скрываясь в одной из арок.
— Чай и бутерброд с колбасой! — крикнула вдогонку.
— Скучно живёшь, — отозвался Бён уже с другой стороны.
Одному чёрту известно, по каким законам живёт его квартира, в которой комнаты перемещаются самостоятельно.
Мы чинно уселись на полу. Бэкхён мужественно отхлебнул чай, скривился и отставил чашку, налегая на бутерброды. Я же пила и заедала, рассказывая ему с набитым ртом, что случилось после того, как я вышла от него с перчаткой. Вы спросите, почему я так откровенна с человеком, который меня подставил, а я вам отвечу, что среди моих знакомых мне просто не с кем поговорить о похищенном Санта Клаусе, порталах и реальностях, проклятых книгах и перчатках. А Бэкхён слушал с удовольствием, время от времени вставляя свои едкие пять копеек.
— Жаль, что ты кольцо отдала, — посетовал ведьмак, — у меня нет ничего, что могло бы отправить тебя туда. Но! — он вскинул длинный палец. — Ты можешь сосредоточиться на этой реальности. Если я правильно понял, живёт-то этот Кёнсу где-то здесь, а туда лишь иногда наведывается.
Надо признаться, об этом я не подумала.
— Имя его ты знаешь, а в нынешнее время разыскать его по этим данным уже не так сложно.
— Схожу с полицию, — в голове уже зрел план действий.
— В полицию? — засмеялся Бэкхён.
— Да, в магическую. Там Лухан и Сехун работают.
Бэкхён тут же изменился в лице и испуганно отпрянул от меня.
— Предательница... — прошептал он, глядя на меня, как на чудовище из ада. — Ты копов по моему следу ведёшь?!
— Чего?
— Да я из-за этих разноглазых уже два раза переезжал! — взвился Бэкхён. — Если они придут снова, я найду такое проклятие, что эта перчатка покажется тебе сущим подарком!
— Да успокойся! — примирительно вскинула руки. — Я им ни разу про тебя не рассказывала! С ними я ищу Санту, а с тобой разбираюсь с родовым проклятьем. Вы не связаны! Дыши! Дыши!
— Да меня чуть удар не хватил! — он плюхнулся на подушки. — Я тебя предупреждаю, — он опасно прищурился, — это я только с виду милый и безобидный, но, поверь, сил у меня хватит, чтобы окончательно разрушить твою жизнь.
— Рушить особо нечего, так что не кипятись, — протянула ему последний бутерброд. — Только что нормально разговаривали, и вдруг включилась незнакомая мне версия Бёна.
— Эта незнакомая версия может быть очень опасна, — кивнул Бэкхён и затолкал бутерброд в рот целиком, а потом ещё и запил своим остывшим чаем, вытирая крошки возле губ рукавом красного свитера с оленями. Опасный парень, который готовится к Рождеству. Осталось только ёлку нарядить — и готово! Зло тоже любит праздники.
***
В дежурной части полиции сидел знакомый толстый полицейский, который топтал хот-дог и смотрел очередной детективный сериал. Я попыталась незаметно прошмыгнуть к лифту, чтобы самостоятельно дойти до отделения магической полиции, но он меня заметил.
— Девушка, вы в какой отдел? — задевая пузом стол, вскочил дежурный.
— Я? Я на нулевой этаж, — кивнула в сторону лифта.
— На нулевой? В подвал, что ли? — нахмурился мужчина.
Я замешкалась, не зная, можно ли говорить с человеком о магической полиции. С другой стороны, если они все работают в одном здании, и те близнецы проходят мимо дежурки каждый день, значит, они знакомы. Я подошла ближе, доверительно наклонилась и зашептала:
— Я к Лухану и Сехуну из отдела магической полиции.
Мужик демонстративно откусил хот-дог, медленно пережевал кусок, рассыпая крошки на грудь и живот, и прогундосил:
— Это полиция, а не цирк, деточка. Проваливай, пока я охрану не вызвал.
— Два высоких чувака в чёрных очках! — принялась объяснять, размахивая руками. — Как в фильме «Люди в чёрном». Вы смотрели «Люди в чёрном»?
— Смотрел. Ерунда это всё, — хмыкнул дежурный. — Я люблю жизненные фильмы, реалистичные, «Улицы разбитых фонарей», например.
— Ясно, — вздохнула я. — Честно говоря, у меня деликатное дело, — состроила страдальческую моську. — Начальник ко мне пристаёт, хочу с родной полицией посоветоваться, что делать.
— Это тебе в отдел по обращениям граждан, — дежурный махнул вдаль по коридору. — Что ж ты сразу не сказала? Плетёшь всякую ерунду. Думаешь, ты первая такая? Да полно всяких извращенцев! — он яростно сжал остатки хот-дога. — Вот был бы опером, я бы с ними разобрался! — он прищурился и выпятил заплывшую жиром грудь.
— Жаль, что вы не опер, в мире такой бардак, — посетовала я. — Спасибо, что подсказали, пойду, напишу заявление на этого извращенца.
— Пиши-пиши, сажать их надо! И лучше на кол!
— Ага, — старательно закивала, делая вид, что скрываюсь за углом.
Пришлось несколько минут подпирать стену, беспорядочно листая вкладки в телефоне, чтобы полицейские ни в чём не заподозрили странную девушку в огромном пуховике, а дежурный вновь погрузился в сюжет своего фильма. Едва он уткнулся в экран, я присела и на корточках заковыляла в сторону лифтов. Что-то не припомню я, чтобы два молодца, одинаковых с лица, так изощрялись на пути к своему офису. Видимо здесь была замешана магия.
В коридоре нулевого этажа горела уже всего одна лампочка. «Надо будет в следующий раз принести им хоть пару лампочек», — подумала я, толкая дверь в офис.
За столом сидел один из магических полицейских. Когда-нибудь я обязательно начну их чётко различать, но пока стоит обращаться к ним нейтрально.
— А вот и я, — объявила с порога, привлекая к себе внимание.
На меня уставилась пара удивлённых разноцветных глаз.
— Как идёт следствие? Что-нибудь узнали? — по ходу вопросов я сняла пуховик, повесила его на гвоздик и села на стуле напротив. — Что слышно о Санте? А о его похитителе? Как там этот эльф справляется? Как его? Чанёль, вроде бы.
Полицейский быстро взял себя в руки, перевернул перекошенный бейджик с именем О Сехун и спокойно поинтересовался:
— У вас есть для нас информация?
— Смотря, на каком этапе следствия вы находитесь, — уклончиво ответила я. Мне одновременно и хотелось, и нет сливать имя похитителя и его историю.
О Сехун задумчиво наклонил голову, прищурился, но решил, что мне всё-таки можно доверять, и сухо доложил:
— Мы выяснили, что недоработанная реальность принадлежит Сухо из рода Красавцев. Пять лет назад он пропал. Его семья в течение двух лет искала, а потом смирилась с потерей. Мы пытаемся связаться с ними, чтобы передать им сына.
— Подождите! — затарабанила ладонями по столу. — Не торопитесь! Вы же понимаете, что он не от хорошей жизни свою реальность создаёт? Тем более, почему нет, если он может? Вдруг там конфликт в семье?
— Наше дело — возвращать пропажу, даже если это человек, и он сопротивляется.
— Но это как-то неправильно, — неуверенно протянула. Родителей его, конечно, было жаль, но если бы он хотел, то они бы знали, где он. Всегда есть Кёнсу, который мечется меду мирами.
— Мы пришли к выводу, что в этом деле замешан кто-то из его окружения, кто имеет доступ в его реальность, — продолжил Сехун, — поэтому начали проверять его одноклассников и друзей.
«И ведь правильным путём пошли», — мелькнула мысль.
В тот момент, когда я уже собралась назвать имя похитителя, чтобы дело пошло быстрей, моя перчатка вспомнила о своей миссии. Рука дёрнулась вперёд и вцепилась в галстук О Сехуна. Парень даже пискнуть не успел, как оказался в сантиметре от моего лица, а мои пальцы по-хозяйски принялись облапывать его широкие плечи под белой рубашкой.
— Я всё объясню... — нервно сглотнула. — Это... это не я, честное слово, это перчатка! Она какая-то чокнутая! В смысле, сводная! — щёки пылали от стыда.
Но Сехун повёл себя довольно сдержанно — он стоически выдержал мои прикосновения, и когда запал перчатки иссяк, просто откинулся на стул, поправил выпавшую из идеальной укладки прядь волос, откашлялся и спросил:
— Так что там с полезной информацией?
Дабы загладить эту стыдобищу, я готова была выложить ему всё, но дверь распахнулась, и в офис вошёл Лухан. Он вёл на поводке огромного чёрного пса, который во рту держал красную шапку с белым помпоном.
— Я нашёл ещё одного подозреваемого, — сообщил он, привязывая поводок к дверной ручке.
Пёс смерил присутствующих надменным взглядом и так затормошил в зубах шапку, словно обещал каждому из нас такую расправу, если мы подойдём ближе.
— Ваш подозреваемый — это... пёс? — магическая полиция одновременно восхищала и ужасала меня своими методами работы.
Сехун поднялся из-за стола, поправил сбившийся галстук, кивнул на настороженную псину и сказал:
— Это один из знакомых Сухо. Если он не преступник, то уж точно является свидетелем или что-то знает.
— И как вы собираетесь это выяснить? — присела чуть поодаль от пса. — Вы можете прочесть его мысли? Даже такая магия существует?
Лухан шагнул было ко мне, но Сехун вовремя его перехватил, и моя перчатка успела только вздрогнуть от предвкушения и обмякнуть.
— У него ошейник есть, и медальон с именем висит, — прищурилась, пытаясь разглядеть буквы на медной пластинке, что прятались в густой чёрной шерсти. — «К»... «А»... Не вижу третью букву.
— Это Кай, — назвал собаку Лухан, и внутри что-то подозрительно ёкнуло.
Где-то я уже слышала это имя...
Примечание:
Кто там собирался новую главу 300 лет ждать?