Глава двадцать шестая
Неделя прошла с момента, как Северус привёз племянника в свой скромный загородный коттедж. Драко не знал, то ли дядя проверял его, то ли процесс самого вступления в семью был куда дольше, чем он предполагал, но вот они наконец ехали по скоростному шоссе в комфортабельной машине премиум-класса, всё сильнее отдаляясь от города.
Они съехали с асфальтированной трассы и теперь наслаждались всей прелестью ухабистой просёлочной дороги, примыкающей к густому хвойному лесу. Где-то спустя полчаса тряски, хотя Драко показались эти минуты вечностью, они внезапно остановились возле причудливо кованых ворот — огромный кусок земельных владений был объят высоченным каменным забором, с закреплёнными на самом верху кольцами из колючей проволоки.
Сам трёхэтажный особняк хоть и выглядел бессовестно роскошным с его крутыми каменными лестницами, между которыми расположился небольшой круглый бассейн, или огромной террасой на втором этаже, отведённой под зимний садик, но все эти ухищрения не трогали Драко: он вырос в поместье Малфоев — огромном мрачном замке, намного превосходящем в размерах и утончённости этот дом.
Его три раза ощупывали раздутые охранники, прежде чем они подобрались к дверям приёмного зала: первый — стоило ему только выйти из машины на стоянке, затем — при входе в сам дом с центрального входа, а теперь и перед этой дубовой, покрытой тонким слоем бесцветного лака дверью.
Спейп, как всегда, был молчалив, даже когда они зашли в зал, где за массивным столом в кожаном кресле сидел сам глава семьи, — он не кинул Драко ни слова, лишь почтенно преклонил голову перед влиятельным человеком.
— Драко Люциус Малфой, — певучим голосом протянул мужчина лет пятидесяти с зализанными назад редкими волосами и густыми бровями. — Какой неожиданный визит.
«В каком месте неожиданный? Я неделю на жопе ровно просидел, пока ты соизволил со мной встретиться», — ворчливо ответил про себя Драко, незаметно разглядывая стоящих по периметру комнаты телохранителей. — «Да сколько здесь этих верзил?»
— До меня дошли новости, что ты хочешь стать одним из «Ночных Воронов». Расскажи мне свою историю, и я подумаю, что можно будет с этим сделать.
— Мне нечего рассказывать. Единственное, что мной движет — это желание противостоять политике синдиката «Пожирателей смерти», а, насколько мне известно, вы являетесь некой формой действенной оппозиции. И да, я с превеликим удовольствием пойду против отца.
— Интересно и довольно заманчиво. Ты, наверное, не знаешь, но в юношеские годы мы с твоим отцом были достаточно дружны, пока не появился Лорд со своими безумными замыслами по перевороту во всех слоях общества. Твой отец, как и ты, рос с серебряной ложкой во рту, поэтому он охотно поддержал его идеи. А такие, как я, вышедшие из трущоб и добившиеся всего своими силами, не разделяли мысли о восстановлении рабской системы, где семьдесят процентов населения приравниваются к безвольному скоту, — мужчина достал из продолговатой деревянной коробки толстую сигару и ловким, отрепетированным движением срезал у неё кончик гильотинкой. — И вот мы из друзей превратились во врагов. В этой жизни всё так непостоянно, да, Драко?
— Так вы меня примите?
— Ты со мной недостаточно откровенен, — не без осуждения отметил глава семьи, огорчённо мотнув головой. — Лучше расскажи мне о шофёре. Как на тебя повлияла его смерть? Вы были очень близки, несмотря на социальный статус и твоё аристократическое воспитание.
Драко сглотнул, ошарашенно уставившись на говорящего.
— Ты же не столь наивен, чтобы думать, что его убили просто так?
— Нет, мне известно, что Френч стал случайным свидетелем какой-то встречи отца, — он на миг запнулся, стараясь затушить возникшую одинокую искру гнева. — Тем не менее я не считаю, что это повод убивать человека и уродовать его после смерти.
— У «Пожирателей» весьма радикальные методы решения проблем. Но если бы это был незнакомый тебе человек, ты всё равно придерживался бы своей нынешней позиции?
— Я не уверен, но думаю, что да.
От тлеющей сигары, зажатой между зубами, поднималась тонкая струя дыма, постепенно расширяющаяся и плавно растворяющаяся в воздухе. Мужчина выпустил очередной клуб сизого дыма и обманчиво невнимательным взглядом окинул Драко. Но тот, в свою очередь, смог различить сосредоточенность в смотрящих на него светло-голубых глазах, напоминающих маленькие льдинки посреди Атлантического океана. И от этого взгляда ему стало тревожно, точно к нему в самую душу заглянули и пристально изучили все тёмные уголки.
— Будь так добр, выйди на время в коридор, — наконец подал голос глава, но легче от его просьбы совсем не стало.
Однако не успел Драко и шага сделать, как ему прилетело вдогонку:
— Ах да, твой дружок, Забини. Передавай ему привет, мы всегда будем рады видеть столь талантливое лицо.
— Не приплетайте Блейза. Ему неинтересны такие предложения, — огрызнулся Драко и поспешил скрыться за массивной дверью, успев поймать осуждающий взгляд Спейпа.
***
Набрав полные ладони ледяной воды, он с силой плеснул ей себе в лицо, желая поскорее сбросить остатки сна. До начала рабочего дня оставался всего час, а хотелось ещё позавтракать и сходить на ставшую ежедневным ритуалом пробежку. Поэтому, наскоро промокнув полотенцем лицо, Драко на ощупь нашёл на узкой полке возле зеркала свои декоративные очки в чёрной оправе.
В отражении на него смотрел длинноволосый брюнет с небрежными бородой и усами, уходящими в бакенбарды. Внимательно изучая себя на предмет естественности: не отслоилась где борода, не слишком ли заметно отрасли светлые корни, он вдруг вспомнил, что забыл надеть цветные линзы. Быстро поправив это дело, Малфой вышел из ванной, а затем и из номера, ставшего ему за полтора года вторым домом.
Выскользнув из заднего хода гостиничного комплекса на улицу, Драко глубоко вздохнул, наслаждаясь морозным морским воздухом, и медленной трусцой засеменил по пляжу, ближе к неровной кромке воды. Подошва кроссовок проваливалась в рыхлый песок, заставляя его прилагать дополнительные усилия, от чего мышцы на ногах каменели от напряжения.
Вернувшись через полчаса в гостиницу, он направился прямиком в ресторан на первом этаже. За барной стойкой уже стоял с сонной физиономией его напарник по смене: щупленький парнишка двадцати лет, отличающийся постоянным угрюмым выражением лица, от которого у него успели пролечь глубокие мимические морщины между бровями.
— Кодди, будь душкой, сделай мне кофе, — бросил на ходу Драко, скорым шагом пролетая мимо.
— Я тебе не служанка! — огрызнулся он вслед скрывшемуся за дверью служебного помещения Малфою, но всё же повернулся к кофейному аппарату и принялся покладисто выполнять просьбу.
Ещё минут десять Драко потребовалось, чтобы наскоро принять душ, сполоснув тело после пробежки, и переодеться в форму бармена. К тому моменту, как он вышел в зал, на длинной столешнице стояла одинокая чашка с его нетронутым американо.
— Что за дела, почему не двойной?
— Скажи спасибо, что не эспрессо.
— Когда ты уже наконец с той ноги встанешь?.. — ворчливо пробубнил сам себе под нос Драко, присев на высокий стул со стороны посетителей. Он давно уяснил: что-то доказывать или спорить с этим малым — дело неблагодарное. Порой складывалось впечатление, что хамство и язвительность у него заложены ещё на генетическом уровне, и абсолютно плевать, говорит ли с ним человек его возраста или значительно старше, он был одинаково дерзок с каждым. А самое удивительное было в том, что Снейп по какой-то таинственной причине не только не увольнял его, несмотря на бешеное количество жалоб, но ещё и не смещал по должности. — Мутный ты всё-таки тип.
— Говорит мне человек с приклеенной бородой.
— Что, где-то отклеилась? — спохватился Драко, принявшись ощупывать лицо, но, увидев злобную усмешку на лице Кодди, лениво протирающего бокал для шампанского, раздражённо цокнул. — Лучше скажи, сегодня ожидаются важные гости?
— Вроде как. Босс пока не давал точных инструкций, однако пушки сказал держать при себе, — он ответил, не поднимая своих чёрных, как угольки, глаз, а затем, закончив с последним фужером, пошёл к двери, судя по времени, чтобы перевернуть табличку.
— Чёрт, я свой, как всегда, не взял.
— Ты слишком беззаботен, удивительно, как твою задницу ещё никто не подстрелил, — послышался издалека голос Кодди.
***
Ловко и виртуозно орудуя шейкером, Драко окинул взглядом посетителей: разного возраста и достатка мужчин и женщин, подошедших, чтобы заказать коктейли. Он не скупился на эффектные демонстрации своего не так давно приобретённого умения столпившимся зеваками, хоть и получал в последующем за эти мини-выступления регулярные нагоняи от Снейпа. Ему было понятно, почему дядя так реагировал, но в тот же момент его возмущала излишняя мнительность, ведь он делал всё, чтобы скрыть свою внешность, и был уверен, что его маскировка всегда на уровне, поэтому все эти волнения излишни, даже если пару раз и заснимут на камеру телефона.
Тем не менее стоило Драко заметить вошедшего владельца гостиницы, как он тут же поспешил переключиться на монотонное встряхивание шейкера, но, судя по суровому взгляду, направленному в его сторону, тот всё же успел заметить один из финальных финтов с парящей бутылкой.
— Кодди, — позвал Северус копошащегося под столом бармена и, дождавшись, пока он выпрямиться, жестом приказал придвинуться, после чего заговорил практически шёпотом, — гости на четвёртый забронированный столик скоро прибудут. Трое мужчин: в тонких солнцезащитных очках и с волосами, собранными в хвост, а так же коротко стриженный со шрамом на правой щеке — наёмники.
— Он свой ствол в номере оставил, — шепнул в ответ Кодди, мотнув головой в сторону Драко.
Северус ему ничего не ответил. На его лице расцвело ещё более кислое выражение, с которым он двинулся непосредственно к притаившемуся племяннику. Тот аккуратно нарезал тонкими кольцами лайм и как бы невзначай поднял взгляд, переглянувшись с ним. «Мохито» входило в топ самых заказываемых напитков, но Малфой намеренно медлил, готовя его, словно стараясь как можно сильнее отсрочить неизбежный разговор. А Северус, в свою очередь, никуда не торопился, встав позади женщины средних лет с густой шевелюрой из тёмно-рыжих вьющихся волос. Он терпеливо дождался, пока все посетители постепенно рассосутся или хотя бы перекочуют к более активному в данным момент Кодди, после чего присел на высокий стул.
— Зачем тебе вообще оружие дали, если ты никогда его не держишь при себе?
— А я никогда и не просил его мне давать, — усмехнулся Драко, на скорую руку смешав «Маргариту», украсив коктейльную рюмку лаймом и подставив ту Снейпу. — Насколько мне помнится, в мои обязанности входит сбор информации, а в таком случае я могу вполне успешно справиться без куска огнестрельного металла у себя за поясом.
— Я положил револьвер в корзинку с салфетками в крайнем правом ящике. Но всё равно постарайся не высовываться, если начнётся перестрелка...
— Да-да, помню, — перебил его Малфой. — В идеале надо по крысиному смыться через чёрный ход, пока вы веселитесь в «пиф-паф». Но сколько раз ты уже предупреждал? Что-то я не застал ни одной кровавой заварушки.
Окинув его суровым взглядом, Снейп поднялся со стула, намереваясь двинуться к выходу, но вдруг замер на месте, ошарашенно смотря куда-то вперёд. Драко проследил за его взглядом и тоже замер. Руки задрожали, отчего бокал выпал из разжавшихся пальцев, со звонким стуком ударившись о столешницу и чудом не разбившись.
Одаривая окружающих безумной улыбкой, к ним виляющей походкой шла Беллатриса Лестрейндж, а за ней — два наёмника. Её глаза с сузившимися зрачками дёргано исследовали помещение и находящихся в нём людей. Она остановилась меньше чем в метре от Северуса. Её указательный палец дотронулся до его кадыка, скользнул к подбородку, а затем — к аскетичным губам. Тонкие пальцы с длинными ногтями небрежно смяли чужой рот, демонстрируя своё превосходство. А сама Беллатриса развратно облизнулась и сморщила в отвращении нос.
— Снейп... давно не виделись, — прошипела она, отдёрнув руку.
Драко, наблюдая за ними со стороны, нервно высвободил из-за ушей длинные чёрные пряди, в надежде, что волосы в сочетании с искусственной растительностью значительно скроют его лицо. Он понимал, что рвануть сейчас было бы не лучшей идеей — слишком подозрительной со стороны выглядела бы его попытка к бегству.
— Что тебя привело? — холодно спросил Северус, краем глаза заметив, как напряглись оба его бармена: Кодди, судя по позе, держал в боевой готовности под стойкой ствол, а Драко был намерен сорваться и рвануть к выходу в следующую секунду.
— Дружеский визит. А тебе есть что скрывать? — Лестрейндж приблизила своё лицо и игриво прошептала: — Я тебя поймаю.
В ресторан вошёл новый посетитель — представитель правопорядка. Полицейский расслабленной походкой двинулся прямиком к стоящей возле барной стойки группе людей. И с каждым шагом его лицо приобретало всё более хмурый и настороженный вид.
— Ты вызвал копа? — раздражённо бросила Беллатриса и, не дожидаясь его ответа, с проявившимся хищным оскалом тут же добавила: — Есть коп – нет копа.
У неё в руке магическим образом возник маленький дамский пистолет, и в следующий миг послышался громкий хлопок выстрела. После того как полицейский с простеленной грудью в области сердца рухнул замертво на пол, в заведении поднялась паника: перепуганные посетители рванули к выходу, попутно толкая друг друга, как обезумевший скот.
От этой картины Лестрейндж возбуждённо рассмеялась. Она была так увлечена зрелищем, что совсем не заметила, как все вооружились, направляя друг на друга дуло пистолетов.
Кодди держал две пушки, направив одну на коротко стриженного наёмника, а другую на Беллатрису. Снейп тоже достал пистолет, нацелившись на длинноволосого мужчину.
— Мальчики, чего это вы так переволновались. Мы сюда пришли не затем, чтобы вас перебить... наверное.
Стоя в центре этой заварушки, Драко ощущал себя без оружия совсем беспомощным, поэтому, плюнув на последствия, резко рванул вправо, одновременно наклоняясь, чтобы нырнуть и скрыться за барной стойкой. Однако наёмник, обладающий животными рефлексами, иначе не объяснишь скорость его реакции, успел пальнуть.
Тут же раздалась серия заглушающих друг друга выстрелов.
Кто-то упал.
Кодди громко выругался.
А Драко лежал на полу, зажимая огнестрельную рану на животе, из которой хлестала кровь, и рвано дышал. Нестерпимая боль застилала его разум, а вид перепачканных в крови рук и огромное алое пятно на белой рубашке рождало панику.
— Эй, приятель, — позвал кто-то со стороны. Он перевёл рассеянный взгляд на того, кто к нему обращался — это был Кодди. Его левое плечо тоже было всё залито кровью до самого локтя, но он словно не обращал внимания на ранение. Схватил за затылок здоровой рукой голову Драко и, приподнимая её, настойчиво тряхнул. — Не отрубайся, нельзя спать. Держись, скорая с минуты на минуту приедет.
— Адски больно, — прохрипел Малфой, пытаясь выдавить слабенькую улыбку.
Веки казались свинцовыми. Он не в силах был остановить их постепенное движение, и вот глаза закрылись окончательно.
Драко чувствовал, как его трясут, пытаются удержать, но он словно падал. Падал с огромной высоты в бесконечную пропасть.