Глава десятая
Белоснежное в пол платье, закрытое по самое горло, казалось бы излишне целомудренным, если бы полностью не обнажало спину, а плотная ткань не облегала стройную фигуру. Она — благородная и изящная, с волевым взглядом, столь естественно и гармонично смотрелась в новом образе, словно и не носила никогда тех мешковатых и объёмных вещей, скрывающих её женственность.
«Плосковата, конечно, но в целом очень даже ничего. Может помочь снять напряжение... например, сегодня».
Драко не мог игнорировать очевидное: точёная фигура чертовски соответствовала всем его предпочтениям. Но особенно завораживал изгиб спины, по которому хотелось провести пальцами и замереть возле аккуратных ямочек у самой границы выреза платья, не столь скрывающего, сколько дающего широкий простор для фантазий.
Дабы отвлечься от плотоядных мыслей, которые читались в его откровенном взгляде, он посмотрел в кукольное лицо сотрудницы. Ей сделали неброский вечерний макияж, выгодно подчёркивающий естественную красоту; непослушные вьющиеся волосы выпрямили и собрали в высокий пучок, открыв нежную кожу шеи, оказавшейся особенно притягательной.
— Сносно, — в типичной для себя манере кинул Драко. Такого комплимента вполне будет достаточно нищебродке, тем более — от него. Слишком много чести.
Гермиона ухмыльнулась. Она видела, как на миг вытянулось лицо начальничка, и хищный блеск его шальных глаз также не остался незамеченным — эта попытка придать серости впечатлению её лишь веселила.
На шумной улице, присев на край капота, их ожидал приодевшийся Долгопупс. Над ним тоже поколдовали мастера-стилисты: приподняли и зафиксировали лаком волосы, впихнули в дорогой чёрный костюм, из-под которого выглядывала такая же чёрная атласная рубашка и галстук, подобрали кожаную лакированную обувь и мелкие, но броские аксессуары.
Высокий красивый молодой человек выглядел диковинно, от чего Гермиона засмотрелась с непривычки. Он и раньше был весьма привлекательным парнем: высокого роста, спортивного телосложения, но сейчас его можно было легко спутать с нашумевшей моделью, регулярно появляющейся на различных подиумах и обложках глянцевых журналов. Было бы неплохо, если бы Невилл так выглядел всегда, вот только воспоминания о проявлениях его характера, неуклюжести и в целом довольно-таки нелепого поведения всё же немного омрачали прекрасный образ.
Драко заметил, как заворожено сотрудница смотрит на своего коллегу, отчего пренебрежительно хмыкнул.
«Нищебродка нищеброду пара».
— Вау, — потрясённо произнёс Невилл, заметив преобразившуюся девушку. — Потрясающе выглядишь!
Смущённая приятным комплиментом, Гермиона скромно улыбнулась. Из-за косметики не было видно, как её щёки заполыхали нежно-розовым, но она отчётливо почувствовала вспыхнувший румянец.
— Правда, было бы не лишним сделать пластику груди, — невозмутимо вставил свои пять копеек Драко.
— Придурок! — не сдержав эмоций, возмущённо выкрикнула Гермиона. Она неотрывно наблюдала за тем, как наглая ухмылка постепенно сползала с лица начальника, уступив место презрительному выражению лица.
— Осмелела, Золушка?
Кинув дерзкий взгляд, Грейнджер демонстративно развернулась и, держа идеально ровной осанку, уверенной походкой направилась к машине, оставив поражённого директора за спиной — по крайней мере, в своих фантазиях. На деле же сладкие грёзы были безжалостно разрушены: к автомобилю она шла с трудом, еле ковыляющей походкой на двенадцатисантиметровой шпильке, сгорбленной в попытке удержать равновесие спиной и раскинутыми а-ля «коршун на охоте» руками.
«Катастрофа ходячая», — мысленно усмехнулся Драко, безотрывно наблюдая за неуклюжими движениями, похоже, впервые вставшей на каблуки девушки.
***
— Что значит: одна на двоих? — угрюмо переспросил громила-охранник, стоящий на входе в парк, где проходила закрытая выставка. Он ещё раз обвёл взглядом странную троицу.
— Теоретически предположим, что у нас полиаморные отношения, — смущённо принялся разъяснять Невилл, — в таком случае девушка ведь может являться как моей спутницей, так и другого господина? — он указал рукой на стоящего с отрешённым видом начальника.
Явно не отличающийся хорошими интеллектуальными задатками здоровяк лишь сильнее нахмурился.
— Чего тебе не ясно? Мы извращенцы, живём втроём и по очереди с ней спим, — раздражённо кинул Драко, утомившейся об бесконечного мямленья своего подчинённого в попытке объяснить элементарные вещи ещё более тупому представителю человеческого вида.
Гермиона, стоявшая между мужчинами, хотела под землю провалиться от стыда. Опустив взгляд, сжала кулаки, молясь о том, чтобы всё поскорее закончилось. Сегодняшний бесконечный день уже успел стать худшим в её жизни, но самое ужасное, что он всё ещё был в самом разгаре. Раньше ей казалось, что чёрная полоса у неё настала с момента знакомства с Драко Малфоем, наивно полагала и верила, что уже прожила самые скверные моменты в своей жизни — хуже просто быть не может. И как же сильно она ошибалась.
— Ладно, проходите, извращенцы, — придурковато улыбаясь, освободил проход охранник.
Подхватив с обеих сторон под руки Грейнджер, парни практически внесли её на территорию парка.
— Вы двое ходите, ищите этого Нотта, только не вляпайтесь никуда. Я буду недалеко от фуршетного стола, — коротко раздал указания Драко, стоило им выйти на аллею. Весь этот сыр-бор с тройником он затеял с одной целью: его волновала нависшая над репутацией угроза, поэтому нужны были люди, которые сопроводили бы художника прямиком к нему, предварительно заговорив тому зубы о том, как ему несказанно повезло.
Коротко мотнув головами, подчинённые направились в сторону экспонатов выставки, уже через пять минут скрывшись из виду.
Время текло, как вода — неумолимо быстро. Гермиона наслаждалась каждой секундой их с Невиллом вынужденного свидания, оказавшегося на удивление приятным. Они неспешно ходили между постаментами с чудаковатыми скульптурами, гуляя под руку. Оба были смущены физическим контактом, но и отступать друг от друга не собирались: она нуждалась в надёжной опоре, он, как и любой добросердечный мужчина, был не прочь эту опору предоставить.
Гермиона разглядывая недалеко стоящую пару, задержав взгляд на вытянутом фужере в изящных тонких пальцах незнакомой красивой женщины.
— Мне принести напитки? — деликатно поинтересовался Невилл, проследивший за взглядом спутницы.
— Если тебе несложно.
— Я мигом.
Мужчина скорым шагом, но так, чтобы привлекать лишнее внимание, направился к маячащему вдалеке скоплению людей. Когда он свернул и его фигура скрылась за громоздким произведением искусства, Гермиона с тихим вздохом развернулась и медленно направилась дальше по ряду, подходя к следующей скульптуре. На каблуках она всё ещё чувствовала себя неуверенно, но за часы тренировок со стороны её неторопливая походка стала выглядеть значительно лучше.
Странная помесь животных объединилась в одном существе, на спине которого возвышалось дерево. Вытянутая морда, как и ветвистые рога, окутавшие толстую шею, очень напоминали оленя; массивное тело было покрыто рыбьей чешуёй в противовес хвосту с длинными раскинувшимися в воздухе волосами, застывшими в форме множественных молний. Не менее контрастно смотрелись тонкие ноги, заостряющиеся ближе к копытам.
Многие скульптуры было непонятны, многие казались непримечательными, но это творение не иначе чьего-то больного разума заворожило. Гермиона скользила взглядом по сюрреалистической работе, пытаясь разгадать, из какого материала она сделана, и в тот же момент не переставала восхищаться совсем мелкими деталями, высеченными с ювелирной точностью и осторожностью.
Она не заметила, как кто-то подошёл и встал сбоку от неё, лишь вздрогнула, услышав раздавшийся рядом певучий голос:
— Гармоничная комбинация ухищрённого сочленения.
— Да, очень интересный экспонат, — на автомате ответила Гермиона, продолжая восхищёно разглядывать скульптуру. Внезапно осознав, что с ней кто-то заговорил, поспешила взглянуть на собеседника. Им оказался молодой мужчина крайне миловидной внешности, показавшейся живым воплощением Дориана Грея из произведения Оскара Уайльда.
«Теодор Нотт!»
— Любые метаморфозы так занятны, — молодой человек перевёл взгляд чертовски выразительных глаз на девичье лицо.
— Смотря, в какой области они происходят, — попыталась поддержать разговор Гермиона, ощущая, как к лицу прилила кровь. Поддерживать зрительный контакт с таким писаным красавцем было не так уж и просто, поэтому она снова взглянула на скульптуру животного. Было необходимо как-нибудь аккуратно перевести тему разговора в русло работы, но для начала стоило бы представиться.
— Гермиона, — вдруг окликнул со спины знакомый ненавистный голос.
Она обернулась, тут же встретившись взглядом со своим не спеша приближающимся начальником. От вида его ласково улыбающейся физиономии передёрнуло. Появилось ощущение, словно грядёт апокалипсис.
Остановившись меньше чем в метре от девушки, Драко протянул ей один из бокалов с вином.
— А я тебя повсюду ищу, — лукаво признался он, всё сильнее представая в глазах сотрудницы гениальным актёром. Он дождался, пока пальчики перехватили тонкую ножку фужера, после чего освободившуюся руку положил на талию девушке и собственнически притянул за неё ближе к себе.
Становилось всё страшнее. К чему этот театр?
Гермиона залпом осушила бокал, тут же ощутив болезненный щипок за бок.
— Ты так сильно пить хотела, — посмеиваясь, произнёс Малфой, вот только в серых глазах отчётливо читался гнев, прикрытый вуалью добродушия. Он перевёл взгляд на художника, с интересом наблюдавшего за ними. Учтиво улыбнувшись, протянул ему руку. — Драко Малфой.
— Теодор Нотт, — молодой человек, повинуясь правилам хорошего тона, ответил на рукопожатие.
— Какая неожиданная встреча, мистер Нотт.
— И правда, мистер Малфой.
Гермиона под предлогом, что ей надо сходить в дамскую комнату, покинула галантно беседующих мужчин. Ей было не по себе стоять прижатой властной рукой к боку Малфоя, да и разговор, показавшийся сначала занятным, впоследствии стал навевать скуку. Оба джентльмена были далеко не глупы, поэтому было интересно наблюдать за их попытками перехитрить друг друга, вот только хлёсткая битва умов оказалась слишком однообразной, а все их манипуляции сводились к тому, чтобы заключить наиболее выгодную конкретно для себя сделку.
В висках пульсировало желание вернуться домой, безграничная усталость давила на плечи, болезненно ныли стопы. Всё так навалилось. Хотелось хотя бы на миг забыться и завтра снова быть готовой противостоять любым невзгодам, но уже с новыми силами.
Оставшийся вечер Гермиона провела, пристроившись у края фуршетного стола — возле стойки с напитками. Она неторопливо потягивала вино, наслаждаясь сладковатым привкусом виноградного сока.
Так, бокал за бокалом, от выпитого в голове начала появляться долгожданная лёгкость: мучавшие её целый день мысли наконец заткнулись.
— Ничего ты так к бутылке присосалась, — с привычной усмешкой бросил Драко, подойдя к столу. Он окинул взглядом гору пустых фужеров возле девушки, прикидывая, сколько она уже успела в себя влить. Равнодушно на него посмотрев, Грейнджер осушила очередной бокал и потянулась за следующим. — Догнаться решила, Золушка?
Гермиона непривычно ухмыльнулась.
— А чё, прекрасная фея-крёстная не оценит?
— Неожиданный поворот: кто-то, оказывается, умеет острить, — приятно удивился Драко. Тем не менее вид налегающей на алкоголь особы вызывал у него лишь головную боль. Не хватало, чтобы она ещё концерт тут закатила из-за поднакопившейся обиды.
— Как же я устала от этих чёртовых туфель, — пожаловалась Гермиона, переступая с ноги на ногу, при этом соблазнительно качнув бёдрами.
«Хотя будет не так уж и плохо, если выпьет лишнего. А в гостинице ещё можно будет добавить сверху, чтобы наверняка».
— Мы возвращаемся, — Драко галантно протянул Грейнджер руку. Она и в трезвом виде едва ковыляет на шпильках, ещё завалится прилюдно, а ему потом отмывайся от основательно приукрашенных не одним грязным ртом слухов.
— А где Невилл?
— Я ему велел пригнать ко входу машину и ждать нас.
— То есть он там уже несколько часов сидит? — с поразительным спокойствием уточнила Гермиона, после чего, не меняясь в выражении лица, таким же равнодушным голосом добавила. — Какой же ты говнюк.
Драко оскалился в фальшивой улыбке. Понимая, что сейчас на девушку давить — не лучшая идея, он постарался на время приглушить раздражение. Даже то, как его так милосердно протянутую руку нагло проигнорировали, сейчас ушло на задний план.
Главной целью сегодняшнего вечера стало доставить Грейнджер в гостиницу, где Драко её от души накажет.