Глава 6
- Как «дедушка Майк» пережил твое редкое красноречие?
Шелли, конечно, уже все растрепала Брук о нашей стычке и своем полу-свидании. Поэтому уже утром у школы Брук третировала меня тем, как я решилась на то, чтобы отчитать парня, и как среагировал Майк. Ей нужны были подробности, чтобы выстроить свою теорию на этот счет. Так как я была не в настроении из-за всех этих переживаний, я просто отмахиваюсь от Брук.
- Прекрати его так называть.
Брук непоколебима.
- Буду.
Мы садимся за столик в кафетерии и Шелли, решив занять паузу, вспоминает о вчерашнем свидании, пытаясь выпытать из нас какие-то советы. Я стараюсь поддерживать разговор, но как только Шелли уходит за кока-колой, Брук снова нападает на меня с вопросами про Майка.
- Ну что ты хочешь услышать, Брук? Я ждала слов о том, что он ревнует и что дело не в страхе, что я встречу негодяя. Я ждала, что он скажет, что дело в том, что он просто слишком мной дорожит и относится ко мне больше чем просто к другу. Потому что это многое бы упростило.
Брук довольно кивает и игнорирует мое печальное выражение лица.
Черт бы побрал все эти сложности с чувствами.
Отчасти, я была бы не против стать его девушкой, потому что я хорошо его знаю и уже привыкла к нему. И меня успокаивало то, что с ним у меня была ясная голова. Но с другой стороны, я не чувствовала себе потребность к этому, меня по сути уже вполне устраивало то что есть. Да, с одной стороны хотелось какой-то романтики и наконец-то потерять от чувств голову, н пусть лучше это будет Майк, чем кто-то другой. Но с другой стороны, зачем торопить то, в чем я не так уж и нуждалась?
Майк был мне хорошим другом, и сейчас я больше склонялась к тому, что не хотела бы что-то усложнять между нами. Но поведение парня, действительно, выходило за все рамки приличия. И я не из тех, кто любит слушать морали там, где они мне не нужны.
- Ты расстроилась?
- Больше из-за того, что расстроился он.
- Тебе не показалось, что он хотел признаться тебе в любви?
От Брук, которая далеко не самая романтичная особа в нашей компании, было всегда странно слышать такие теории о моих чувствах к Майку. Если быть честной, все ее теории, которые имели романтический подтекст, только вселяли в меня ненужные надежды и путали мне голову.
- Брук, - я устало поворачиваюсь к подруге, сбив с нее эмоциональную спесь. – Не важно, что он хотел сказать и что чувствовал. Важно то, что он в итоге сказал, понимаешь? Вот на это я и опираюсь. С этим дальше и выстраиваю поведение. Не с тем, что он мог сказать и чего не сказал. А с тем, что сказал и что именно сделал.
Брук неохотно соглашается с моей позицией, сказав, что я как-то резко стала осмысленней.
- Тебе идет на пользу общение со мной и с парнями. Ты взрослеешь. Скоро только Шелли останется витать в своем розовом замке.
Ничего не имею против розовых замков. Я бы с радостью еще посидела в нем, чем разбиралась бы с реальностью, которая все никак не давала мне четкие ответы на мои вопросы.
Мы отвлекаемся на подошедших парней. Нейт и Джастин садятся рядом со мной, Томми и Рик садятся напротив. Парни сразу привносят какую-то суету, нам с девчонками остается только улыбаться с их приколов. Майк и Эштон опаздывают, а когда садятся за наш столик, сразу начинают обсуждать приближающиеся соревнования. Эш, как капитан команды, обеспокоен тем, что двое парней из команды пропустили тренировку из-за нового учителя математики, а Майк просто как всегда дотошно подходит к любому важному делу. Пока все обсуждают тренировку, я тихо обсуждаю с Нейтом вчерашнюю встречу. Он первый наклонился, чтобы сказать, что зря стал читать мне нотации, а я извинилась за то, что слишком грубо ответила. Мы снивелировали прошлый конфликт и теперь оба расслабились. Мне нравился Нейт, он потрясающий старший брат и Шелли очень с ним повезло, хоть она это и не признает из-за их частых бытовых ссор. Мне же было приятно, что в некоторых моментах Нейт взаимодействовал со мной как со второй младшей сестрой, приятно было находиться у него под защитой. Вообще Нейт и Шелли очень похожи, только если у Шелли более мелкие черты лица, то у Нейта напротив. Парень обладатель выразительных больших глаз, более насыщенного песочного оттенка, чем у Шелли. У Нейта более послушные тёмные волосы, чем у Шелли, и более твёрдый характер. И он такой же высокий и широкоплечий как Эштон. Нейт бесспорно красавчик.
В какой-то момент я ловлю взгляд Эштона, и парень слегка разводит хмурые брови. Мы переглядываемся, и я снова ощущаю этот странный восторг в груди. Поэтому в итоге смущаюсь и упираюсь взглядом в столешницу. Странно, но я будто различаю ухмылку парня, хотя даже не смотрю на него.
Мы расходимся по классам, и следующие полдня я мучаюсь на математике и физике. К концу учебного дня я наконец-то доползаю до профильной экономики и сразу натыкаюсь в классе на Эштона, который указывает на парту перед собой. Он явно забил мне место, потому что Нейт и Рик сидят рядом, но в другом ряду.
Стараясь не краснеть, я нервно поправляю край своей джинсовой юбки и направляюсь к своему месту.
- Ты же не против, что я буду пялиться в твой затылок на этом предмете?
Я усмехаюсь и сажусь на стул, выложив учебник с тетрадью на парту. Эштон сразу наклоняется ко мне через стол и тыкает ручкой мне в плечо, чтобы я развернулась.
Встретившись с теплым карим взглядом парня, в котором на этот раз не было никакой усталости, напротив, в глазах словно горел дерзкий огонь. Моментально расплываюсь, но стараюсь взять себя в руки. Не хватало снова выставить себя дурой.
- В пятницу у меня вечеринка. Ты же придешь?
Я спокойно киваю, хотя в глубине души все прыгает от радости, что он позвал меня лично. Обычно все всегда звали Майка, а я везде таскалась за ним.
- Конечно, приду. А в связи с чем праздник?
Парень спокойно пожал плечами.
- Надо расслабиться перед насыщенной неделей. Соревнования, сама понимаешь. Надо всех сплотить и дать парням выдохнуть.
Я улыбаюсь и поправляю свою отросшую челку.
- После твоих вечеринок все потом неделю не могут собрать себя в кучу.
Нейт и Эштон устраивали вечеринки чаще, чем кто-либо из нашей параллели. Во-первых, у Эштона всегда был в распоряжении гостевой дом, которым его родители почти не пользовались и не могли сдать в силу каких-то проблем с документами. А во-вторых, Нейт был ярым тусовщиком и не упускал случая что-то отметить или отпраздновать, поэтому часто подстрекал своего лучшего друга на очередную вечеринку. Учитывая, что парни были довольно популярны в школе и как спортсмены и ученики, так они были популярны и у девчонок, которые хотели с ними встречаться, и у парней, которые хотели с ним тусить. Им не составляло проблемы собрать народ.
Я начала ходить на их вечеринки в середине прошлого года, раньше просто стеснялась. И то, я всегда была за Майком, особо не общалась с кем-то другим.
Эштон хмыкает и, склонив голову, как-то хищновато повел бровью. Я снова ловлю внутри себя ощущение эйфории, которое не возникало с Майком.
- Прошлая вечеринка удалась особенно.
О боже. Я уверена, что снова краснею.
- Ты наконец-то отлепилась от Майка и сорвала куш в бир-поинге. Народ до сих пор тебя вспоминает.
Я готова простонать от стыда и Эштон это видит. Парень по-доброму смеется и наклоняется ближе.
- Ты краснеешь. Это так мило.
Я просто бью его по руке.
- Прекрати! Это ужасно!
Парень смеется, и мы оба вспоминаем, как прошла его вечеринка по окончанию прошлого учебного года. Майк тогда сильно перебрал и довольно рано вырубился у Эштона в комнате, поэтому за мной и Шелли особо никто не присматривал. Мы дорвались до разбавленного пунша и прилично осмелели, когда Брук потащила нас на танцпол. К счастью, меня почти сразу вытащил оттуда Томми и потащил играть в мафию. В тот вечер мы настолько эмоционально играли, что возле нас столпилась большая часть людей с вечеринки. Я была абсолютно расслаблена и отстаивала свои права в игре яростнее, чем обычно. Это умиляло Эштона и веселило Нейта, который специально меня подзадоривал. В итоге мы так классно сыграли, что парни потащили меня играть в бир-поинг. И что врать, для всех нас стала большим открытием моя алкогольная ловкость. Иначе это не назовешь. Я попадала в каждый стакан. Я не оставляла выбора сопернику ни на минуту. Я за полчаса напоила в этой игре больше народа, чем кто-либо. Эштон и Нейт были в восторге! В итоге обычно трезвый Эш тоже перебрал с алкоголем, и так как я и сама была довольно в хорошем состоянии, так как играла тоже с вполне ловкими соперниками, мы с ним много времени провели в саду, якобы «трезвея». На самом деле именно в тот вечер у меня что-то щелкнуло к Эштону. Мы впервые так долго общались наедине, на какие-то личные темы. Мы даже прошлись вокруг района, настолько нам хотелось побыть именно вдвоем. Потом именно Эштон утащил меня танцевать и, о боже, я впервые за время переезда так отожгла. Куда девалась обычно скромная Кейт, я не знаю, но тогда мне спустило все тормоза. Может, потому что не было сдерживающего Майка. Может, дело и правда в алкоголе, хотя я не пила прям уж так много. Просто все как-то сложилось в тот день.
Как мы с ним отжигали, это просто что-то. Никакого стеснения, никакой вульгарщины, только громкий смех, визг от восторга, и куча движений. Надо отдать должное Эштону, я тоже первый раз видела его таким бесшабашным. Обычно, из всей компании это он держит лицо и не впадает в дурачества.
С тех пор Томии частенько называет меня «Джокером», намекая на то, что у меня две пограничные личности, одна из которых проявляется, когда взаимодействую с алкоголем. Все это, конечно, смешно, но на трезвую голову вспоминать было довольно стыдно. Учитывая мою симпатию к Эштону.
- Хорошая была ночь.
Он подмигивает мне и я, откровенно смутившись, просто отворачиваюсь и закрываю лицо руками. Эштон довольно смеется и уже через пару секунд наклоняется ко мне ближе и выдыхает почти в шею:
- Я надеюсь на повтор, Кейт Эванс.
И, черт возьми, я тоже.