Глава 3
Что ж, вот и следующая часть. Не хочу спойлерить, но тут будет кое-что интересное, хи-хи.
___________________________________________________________
Прошло ещё два дня пребывания нашей юной леди в подобной обстановке. Судно, работа, прогулки с её новыми друзьями. Она уже привыкла называть их таковыми, хоть и боялась, что в скором времени это общество может распасться, как в прошлом. Нутро же успокаивало девушку, переводя мысли на что-то более важное, чем глупые переживания. За эти дни ничего особенного не произошло. Кроме разве что разделения на смены, благодаря которым у обоих работников появились выходные. На первой полноценной смене девушка про себя поражалась: «Как МК делал всю эту работу в одиночку?». Это, ещё не говоря о практически постоянных тусовках с Мей и тренировках у Царя Обезьян. Как он успевает другим помогать и город спасать, вообще промолчим. После этого дня девушка зауважала паренька, вплоть до того момента, пока он не отвлёкся на игровые автоматы на своей смене.
Девушке, к тому же, удалось списать со своего счёта достаточно денег на мелкие расходы. После небольшого шоппинга, у неё появился серый рюкзак и новый комплект повседневной одежды: красная толстовка с клетчатыми карманами и рукавами да тёмно-серые джинсы с кедами. Всё это барахло ей удалось найти в местном секондхенде, в которые она любила и раньше заглядывать, подыскивая какие-нибудь красивые вещички. Когда же Мей увидела её в новом прикиде, то заявила, чтобы в следующий раз подруга позвала её с собой. Наша ходячая мудрость совсем забыла о том, что можно пригласить кого-то сходить вместе за покупками, ведь делала это самостоятельно уже довольно давно. Но своей новой подруге пообещала обязательно сообщить о следующем походе.
И вот наступил следующий рабочий день. Всё проходило достаточно обыденно. Сенди проводил её до работы, она спокойно развозила заказы. Поднимаясь на очередной этаж, она услышала чей-то не тихий разговор.
- Вот и вали к своему Ханьже! – прикрикнул, судя по голосу, парень, на что послышался недовольный цык.
- Ну, и ладно! У него, зато машина есть, в отличии от тебя! – ответила неприятным голосом девушка и зацокала каблуками прочь, под аккомпанемент хлопнувшей позади неё двери. На лестнице они случайно пересеклись, но изменщица не обратила внимания на курьершу, спеша по своим делам. Наша девчушка, не задумываясь о сцене, свидетелем которой ей случайно довелось быть, позвонила в нужную дверь. Ждать долго не пришлось, вот только звучная пощёчина не входила в её планы!
– Я же сказал ухо...! Ой, прошу прощения, - проговорил парень, поняв какую ошибку в порыве эмоций совершил.
Доставщица, не обратив внимания на удар, проговорила заученную фразу:
- Лапша Пигси! Распишитесь вот здесь, пожалуйста! – протянула заказ вместе с флайером и ручкой. На удивлённый взгляд высокого парня добавила. – Не волнуйтесь, я поняла в чём дело. И советую вам заняться медитацией — это хорошо помогает справится с накопившимися эмоциями и чувствами. А теперь распишитесь, пожалуйста, мне нужно спешить, - парень, быстро придя в себя, быстро провёл ручкой по листу бумаги, забрал пакет и ещё раз извинился. Девчушка, более не теряя времени, помчалась вниз по лестнице. Незнакомец проводил её взглядом, вздыхая.
– Мне бы её стойкость, - пробормотал он, закрывая дверь.
Далее день прошёл как обычно. Смена девушки подошла к концу. Попрощавшись с начальником, она отправилась в путь вместе с Сенди. – О, чуть не забыл! Мне, нужно тебе кое-что сообщить, - вдруг оповестил её здоровяк. – Мне нужно будет уехать на пару дней по делам, я уже договорился с МК-ем. Пока поживёшь у него, - девушку невольно напрягла такая новость. Она уже очень давно не была на ночёвке, даже у родственников. Заметив её смятение, мужчина добродушно добавил. – Не волнуйся, мы будем созваниваться время от времени. И, я уверен, малыш тебя в обиду не даст! – на это девушка улыбнулась и поблагодарила его, а мужчина лишь похлопал Чиэ по плечу в знак поддержки.
Уже на судне девчушка собрала свои вещи, коих было совсем немного. И купленный незадолго до этого рюкзак очень её в этом выручил. Собрав всё самое необходимое, она отправилась готовится ко сну. «Чувствую, завтра будет насыщенный день» - подумала она, проваливаясь в царство Морфея.
Несколькими часами позже.
- Только не буяньте там! – ворчал Пигси, провожая троицу на второй этаж.
- Постараемся! Спокойной ночи! – ответил парнишка, ведя подруг к нужной двери. Едва открыл её и тут же захлопнул. – Хе-хе. Подождите тут немного, - нервно посмеявшись, он проскользнул в квартирку.
«Забыл прибраться» - подумали одновременно девушки, спокойно слушая возню за дверью.
- Всё! Можете войти! – проговорил немного уставший паренёк.
Квартирка оказалась совсем небольшой, но уютной. В ней было всё самое необходимое для подростка. Кровать, шкаф, постеры его кумира, телек с приставкой, ванная с уборной и плюшевая обезьянка.
- Чем займёмся? – спросила девушка дракон. – Может...
-Робот Обезьяна 2.0! – прокричали друзья одновременно, будто репетировали этот момент. Японка даже на мгновение подпрыгнула от неожиданности.
- У меня как раз есть диск! – добавила Мей доставая небольшую коробочку из своей сумки.
Это было одно из самых увлекательных времяпрепровождений в жизни Чиэ. Друзья много веселились, играли, рассказывали самые разные истории. Девушке было почти нечем поделится с ними, но она старалась поддержать разговор, чтобы не оставаться в стороне. Время пролетело как сумасшедшее, и вот они уже дружно расположились в своих спальных мешках (что притащила Мей). Пока смотрели очередной фильм про Царя Обезьян мальчик-обезьяна и девочка-дракон мирно сопели, обнимая свои плюшевые игрушки. Смотря на эту милую картину, девушка улыбнулась, выключив телек забралась в свой спальный мешок, тоже пытаясь уснуть.
Но безуспешно.
Ей удавалось лишь ненадолго отключатся от реальности, так же быстро возвращаясь. Смирившись, она осторожно вылезла из своего убежища, пытаясь не разбудить уже давно спящих друзей. МК как-то показывал ей путь на крышу. Проследовав к нужной двери, Чиэ аккуратно распахнула её, ловя лицом прохладный ветерок. На улице было уже совсем темно. Лишь неоновые вывески да уличные фонари освещали крышу здания. Подойдя к перилам, девушка набрала в лёгкие побольше воздуха, расслабленно выдыхая. Какой приятный запах! Запах ночи. Тот, кто ни разу не гулял в ночное время суток не сможет понять всю прелесть этого аромата. Приятная влажность, перемешанная с оставшейся в воздухе пылью и отдалённым ароматом травы. Примерно так можно описать данное ощущение. Мысли же привычно проваливаются в беспокойство. Ведь в последние дни девушка ощущала на себе чей-то взгляд. Он не особо её пугал, но заставлял задуматься. Кто бы это мог быть? И что ему было от неё нужно? Всей своей душой, девушке хотелось бы только того, чтобы неизвестный не был связан с той жуткой организацией... К слову, она снова ощутила это присутствие. Спокойно выдохнув, проговорила в пустоту.
- Можешь выходить. Здесь всё равно никого больше нет, - развернувшись всем корпусом, Чиэ уставилась в тень отбрасываемого рядом здания. Из темноты показались сначала глаза, а уже потом и весь силуэт незнакомца.
- Какая наблюдательность, - похвалил тот. К счастью девушки, голос не был ей знаком. Сталкер оказался демоном, точнее демонической обезьяной чёрного окраса с золотыми глазами.
- Что вам нужно? – перешла сразу к делу, говоря всё тем же невозмутимым голосом. Девушка уже сканировала самозванца и про себя облегчённо выдохнула, убеждаясь, что он не собирается причинить ей вреда. Пока что.
- Ничего такого. Просто стало любопытно, с кем это малыш сдружился на этот раз, - проговорил обезьян глубоким голосом. Провалился в тень, через миг появляясь совсем рядом с девчушкой, смотря на её реакцию. Та лишь на миг шелохнулась от неожиданности, более не показав испуга.
- Раз так, приятно познакомится, меня зовут Чиэ, Ками Чиэ, - проговорила та, улыбнувшись. – Хотя что-то мне подсказывает, что вы уже в курсе, - добавила с ухмылкой в стиле стоящего напротив неё обезьяна. Тот хмыкнул.
- Макак, Шестиухий Макак, - в той же манере представился он. – И давай на «ты», мелочь. Не люблю весь этот официоз.
- Как скажешь, - приняла условие она, снова смотря на ночные улицы.
Молчание не давило атмосферу, и похоже они оба не были против этого. Слова были будто лишними в воцарившейся тишине. Хоть и первое время девушке всё же было неловко от такой компании, она довольно быстро привыкла. Лишь шум редких автомобилей разрушал этот безмолвный диалог. Звёзд, к несчастью, не было видно за высокими зданиями и из-за яркого уличного освещения. Зато можно было подолгу рассматривать неоновые вывески местных забегаловок и ларечков, что работали даже в такое позднее время.
- Так, как ты встретилась со здоровяком? – вдруг начал разговор Макак. – Ты не похожа на его дальнюю родню.
- Если быть честной, - начала Чиэ после недолгой паузы. – Мы встретились в Нинбо. – призналась она. И тут же на неё нахлынули неприятные воспоминания, которые она так старательно избегала любыми возможными способами.
- Понятно, - не стал расспрашивать тот подробности, за что девчушка была благодарна. – Уже поздно, не собираешься спать? – девушка тяжело вздохнула, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Попробую, - выдала она, поднимая уставший взгляд в небо.
- Тогда я пойду, - закончил макака, бросая напоследок. – До встречи, - и исчезая в тени. Снова повисшая тишина не веяла тем комфортом, который ощущался лишь нескольких секунд назад. Это немного удивило девушку, привыкшую быть одной.
- До встречи, - кинула она вдогонку, в последний раз смотря на небо и неспешным шагом уходя обратно в спальню.
Проходя к своему спальному месту, девушка чувствовала себя, словно ниндзя. От этой мысли стало забавно, и она еле сдержала смешок. Выполнив миссию, та забралась с головой в спальный мешок, снова пытаясь уснуть. Отрывисто, но поспать девушке всё же удалось. Проснувшись ориентировочно в семь утра, не стала более себя принуждать и, взяв одежду, отправилась в сторону ванной комнаты.
Уже под тёплыми струйками воды, девушка задумалась о прошлом. Безусловно, она скучает по родным, но ощущение было такое, будто она отправилась в незапланированный отпуск. Откуда возможно не сможет вернутся домой...Эти мысли угнетали. Пусть она не особо ладила со своим младшим братом. Пусть они виделись с мамой изредка, как и с отцом. Но ведь в далёком детстве у них были хорошие, весёлые времена. Так ведь? Припоминала, как любила, будучи совсем маленькой девочкой, лазать, где только вздумается. Как-то, бывало, она застревала на деревьях и не могла спуститься самостоятельно. Приходилось вожаку семейства спасать её, словно котёнка. К слову, ей самой доводилось спускать братьев наших меньших. Такова была её натура, она не могла пройти мимо тех, кто отчаянно нуждался в помощи. Как и отказывать она особо не умела. Не только из-за культуры японцев не говорить «нет» напрямую. Бывало, как-то она и матери по работе помогала, когда она ещё не была так загружена. И позвонить ведь ей опасно. Похитители могут прознать о местоположении беглянки. Но девушка и так прекрасно понимала - если захотят, они её и из-под земли достанут, дай только повод. Впрочем, сейчас ей это не очень грозит.
Умываясь, она посмотрела на своё отражение. На мгновение, лишь всего на миг ей показалось, что её глаза окрасились в оранжево-красный отлив. Испугавшись, моргнула и глаза снова стали тёмно-карие. Облегчённо выдохнув, невольно уловила мысль: «Надо нормально поспать, а то галлюцинации уже вижу».
Сделав необходимые процедуры, гостья решила приготовить на всех завтрак. Остановив свой выбор на омурайсу (Популярное японское блюдо, состоящее из жаренного риса, покрытого или залитого в омлет, и украшенное кетчупом. Название блюда состоит из слов «ому» и «райсу» - сокращение от английских слов «omelette» (омлет) и «rice» (рис)) и лёгком овощном салате. Приготовив рис и отдельно омлет, собрав три порции блюда, приступила к овощам. На запах еды приплыли две заспанные моськи.
- Чем это так вкусно пахнет? – потирая сонные глаза, спросил паренёк. Похоже кто-то ещё не проснулся.
- Доброе утро, садитесь. Завтрак уже почти готов, - сказала девушка, уже по-хозяйски обосновавшись на кухне. Поставив порции перед ними и пожелав приятного аппетита, вернулась к салату.
- А ты чего не ешь? – сонно спросила девушка-дракон, пробуя свой омлет. – М-м-м! Очень вкусно! – похвалила она, парень тоже утвердительно промычал. Вот теперь проснулись.
- Сейчас, я закончу и присоединюсь, - ответила девушка, дорезая последний ингредиент.
Сегодня у девушки выходной, поэтому торопится ей некуда. Но вопрос оставался открытым: «Чем мне сегодня заняться?». Если подумать, то это первый её выходной на этой работе. Сенди в отъезде. Можно предложить Пигси помочь на кухне, скорее всего не позволит, кухня - его территория. Тенг может рассказать интересные истории за тарелочку лапши.
- Чиэ, у тебя, когда выходной? – поинтересовалась драконодевочка.
- Сегодня, - на автопилоте ответила курьерша, отправляя в рот кусочек омлета.
- Давай пробежимся по магазинам! – вскочила Мей, почти опрокинув кружку с чаем, которую Чиэ придержала за края, быстро среагировав. – Ой, прости! Так, что пойдём?! – сделав щенячьи глазки снова спросила та. Отпустив посудину, шатенка вздохнула.
- Хорошо, только дай доесть завтрак, - согласилась девушка под победное визжание подруги.
- Сегодня, скорее всего, закончу пораньше. Можем встретится. Хочу тебя кое с кем познакомить, - вставил паренёк, доедая свою порцию, загадочно улыбаясь. «Что он задумал?»: промелькнула у девушек мысль. И Чиэ как-то почувствовала эту схожесть мозговой активности, но не придала этому значения, сваливая всё на недосып.
- Ладненько, созвонимся, - подтвердила девушка, чувствуя, что эта встреча отнимет у неё парочку нервных клеток.
МК умчал на свою смену, а девушки, собрав всё нужное, отправились по магазинам. Мей затянула свою подругу в один из её любимых магазинов, где уже у витрин было понятно — это магазин одежды.
- Мей, я же только пару дней назад покупала себе одежду, - напомнила она, после того как подруга начала метаться между стеллажами, ища подходящие наряды для скромной спутницы.
- Подруга, много нарядов не бывает! Ты же не собираешься всю оставшуюся жизнь ходить в двух комплектах одежды? – и не поспоришь. Вот только стремительно наполняющаяся тележка заставила капельку пота скатится со лба.
- Может, тогда я тебе тоже что-нибудь подберу? – предложила в отчаянии наша особа, еле успевая ловить взглядом подругу.
- С радостью примерю! – с звёздочками в глазах радостно воскликнула дракошка, продолжая выбирать образы.
- Тогда встретимся у примерочной, - кивнула Чиэ, отправляясь на поиски подходящей одежды.
Японке было хоть и непривычно в местном магазине, но она быстро влилась в процесс. Было весело примерять самые разные наряды и, словно на показе мод, выходить из-за ширмы красуясь перед друг другом. И, как судьи, оценивать подобранные образы. Естественно, попадались и забавные костюмчики, как например пижама-динозаврик. Без юмора - никуда! Вот и Чиэ вышла с забавным рычанием в этой пижаме, отчего Мей согнулась пополам от смеха! Да, надо будет ещё устроить такой марафон, может даже МК поучаствует.
После отсеивания большей части одёжки, были куплены ещё пара уличных комплектов и пижама. Попрощавшись с подругой, созвонилась и встретилась уже у лапшичной, девушка, занеся пакеты в квартиру, быстренько собрала рюкзак со всем необходимым, на всякий случай захватив перекус.
- Ну, что ж. Пойдём? – приготовившись спросила шатенка.
- Не пойдём, а полетим! – воскликнул паренёк, призывая Волшебное облако! Такое девушке ещё не доводилось видеть. Она, конечно, уже знала, что паренёк обладает силами Царя Обезьян. Но в деле их ещё не доводилось видеть!
- А это безопасно? – с недоверием покосилась Чиэ на необычное средство передвижения.
- Можешь не волноваться! Я уже катал Мей. Жалоб не было, - «Если только она была после такого в сознании...», подумала Чиэ. – Дамы вперёд! – в приглашающем жесте отступил парень. Собравшись с духом, девушка всё же забралась на нестандартный газообразный объект. После к ней запрыгнул и МК. – А теперь погнали! – не успела девушка вскрикнуть, как они уже с сумасшедшей скоростью мчали в неизвестном направлении.
Бедной девушке было сложно сообразить не то, что как смотреть по сторонам, а как за что-то держатся, не полетев камушком на встречу земле. Чиэ не слышала кроме свистевшего порыва ветра ничего, кроме клокотавшего в груди сердца, отзывавшегося гулом в ушах. Забыв о времени, она даже не сразу заметила, как транспорт затормозил, почти сбрасывая её тушку на землю, но, благодаря рефлексам, ей всё же удалось удержать равновесие.
- Прибыли! – оповестил парень откуда-то сверху. Но вот незадача, башка начала кружится как после головокружительного аттракциона, которые девушка переносила не очень хорошо. Пытаясь вернуть фокусировку реальности, девушка попыталась вслед за пареньком слезть с облака. Только тело не смогло такого издевательства больше выносить, ноги подкосились. Тело девицы полетело вниз. Уже приготовившись к удару, девушка с группировалась. Но...Вместо боли она почувствовала чужое тепло.
- Опаньки! Осторожнее, малышка, - это не был голос МК, в панике заметила она, уже собираясь вырываться. В ответ её только прижали теснее. – Всё, всё! Спокойнее! Малыш, больше не разгоняйся так. А то бедная девушка чуть сознание не потеряла! – наставлял незнакомец, слушая извинения от паренька. Прислушавшись, девушка поняла, что манера речи ей кого-то напоминает. Наконец, проморгав и сумев сфокусировать в одной точке взгляд, мир наконец стал чётким. Посмотрев в сторону голоса, обомлела. – О, очухалась! – это был сам Царь Обезьян! И поняла ещё одну деталь. Она на его руках! Чёрт побери, в свадебном стиле! – Ой, тебе плохо стало? Совсем красная, - волнительно спросил Мудрец всматриваясь в незнакомку. – Кстати, малыш, это ты про неё рассказывал?
- Да! Благодаря ней я стал больше отдыхать и теперь могу заниматься тренировками ещё чаще! – торжественно проговорил паренёк, стоя где-то рядом. А мозг девушки плавился от всей неловкости ситуации.
- О-отпустите, п-пожалуйста, - тихим заикающимся голос попросила она, наконец напоминая о себе.
- Как скажешь! – обратив снова внимание на неё, тот аккуратно поставил девицу на ноги. Только сейчас она заметила ещё то, какой лёгкой она была в его руках.
- И з-здравствуйте, Мудрец, - поздоровалась она, почтительно поклонившись, но пошатнулась. Её поймали за плечи всё те же руки.
- О, воу! Полегче! Я ценю твоё уважение к моей великой персоне. Но после такой встряски тебе нужно присесть, - заботливо проговорил Царь, не отпуская хватки.
- Согласен, ты совсем бледная! О, Будда, не нужно было мне так спешить! – виновато сказал МК, подхватывая пострадавшую под руку и вместе с Царём поведя к ближайшему дереву. Усаживая ту в тени.
- С-спасибо, мне уже лучше, - натянув улыбку успокаивала она обезьян. Те, переглянувшись, тоже ей улыбнулись, облегчённо вздыхая.
- Вот и отлично, напугала же ты великого царя, - проговорил Царь величественно выпрямляясь. – На всякий случай побудь здесь, а мои подданные за тобой присмотрят, - «Подданные?». Не успела девушка осмыслить его слова, как её тут же окружила стайка небольших бежевых обезьянок. – Не скучай! А мы займёмся тренировкой, - кивнув мальчугану те отошли в сторону, начав спарринг.
«Не думала, что моя первая встреча с Царём Обезьян будет такой!» - ей было чертовски стыдно, как за своё поведение, так и за слабость. От неловких мыслей её отвлекли чириканья мартышек. Малыши вопросительно поглядывали на неё, запрыгивая на руки и ластясь, словно кошки. Аккуратно подняв одну руку и поглаживая мягкую обезьянку, девушка начала успокаиваться.
- Спасибо за беспокойство, - поблагодарила она их, на что те радостно защебетали и начали прыгать по ней, изучая каждый сантиметр её тела и одежды. «Какие любопытные ребята» - проговорила она самой себе, невольно улыбнувшись этим милым существам. Всё-таки со зверьками ей было всегда куда спокойнее. Словно те могли понимать её чувства.
Тренировка прошла спокойно, девушка лишь наблюдала со своего смотрового места, одновременно развлекая малышей. Боевые приёмы смотрелись особенно потрясающе в исполнении Мудреца Равного Небу. Его движения такие плавные, несмотря на скорость действий. По сравнению с МК-ем, что старался не отставать от своего учителя, он словно играл с ребёнком. Было заметно, что тот не дерётся всерьёз. Это только восхищало, сложно себе представить, на что Царь был способен. И одновременно страшно от подобных размышлений.
- Ии! – перевёл внимание на себя один из маленьких сорванцов, требуя ласки.
- Прости, я что-то задумалась, - извинилась она, продолжив почесывать мягкую шёрстку, в которой пальцы просто утопали. Отчего-то такие движения нравились не только обезьянкам. Самой девушке было только в радость расчёсывать их пальцами, мягко проводя сверху вниз. Это успокаивало не хуже кошачьего мурлыканья. К слову, они тоже немного мурчали от почёсываний. - Какие милашки, - девушка и сама не заметила, как прошептала эти слова.
- Согласен, - испуганно вскинув голову, девчушка выдохнула. Это был Мудрец. – Они настолько же милые, как и их повелитель! – с гордостью добавил он, присаживаясь напротив и беря одного из них на руки, почёсывая того за ушком. Он был всего в метре от неё, и вновь у девушки стали всплывать в памяти картинки недавней сцены. На сколько же он был к ней близко! Настолько, что она до сих пор улавливает фантомный запах персиков, перемешанный с ароматом солнца. Хватит думать об этом! Пытаясь скрыть смущение, она сосредоточено поглаживала малыша, расположившегося на её коленях. – Если ты не против, я хотел бы узнать подробности. – серьёзным тоном проговорил Царь. – Мне малыш рассказал о том, что с тобой приключилось. Но зная то, как он любит приукрасить! Лучше услышать лично от тебя, - добавил он со смешком, дав девушке немного времени на размышления. Та вздохнула и, не поднимая взгляда, начала.
- Как вам будет угодно, - монотонно проговорила она, что напрягло малышей, те тоже стали внимательно слушать. – Всё началось...
Стараясь не углубляться в детали, она поведала обо всём, что уже знали Сенди, МК, Пигси, Тенг и даже Мей (она даже поклялась спалить тех засранцев за неё, хех). Чиэ было сложно снова рассказывать о пережитом. Когда это рассказывал моряк, ей было не так тяжело, как сейчас.
- ... Мне повезло столкнуться с Мистером Сенди. Он и спас меня от преследователей, - на этом потерпевшая замолчала, погружаясь в ощущение беспомощности. Когда ты не в силах как-то повлиять на события, потому что ты слишком слаб.
- Я понял. Слышал о подобном. Помню, в новостях говорили о чём-то, - задумчиво проговорил мягким голосом обезьян. – Но, хей! Ты спаслась! Как удачно произошёл пожар. Что даже немного странно. Ты молодец, что сбежала при такой возможности, - мягкая рука похлопала по голове девушки, отчего по её телу разлилось тепло. – Малыш тоже бывал во всяких передрягах, но всегда находил выход. Тебе лишь нужно меньше переживать и быть на чеку, - после этих слов послышался хруст. Подняв озадаченный взгляд, девушка обнаружила Царя, жующего непонятно откуда взявшиеся персиковые чипсы. – Что? – непонимающе спросил тот, закидывая в рот следующую чипсину.
- Нет, ничего. Приятного аппетита, - неловко проговорила та продолжив играться с обезьянками.
- Пасиб, - ответил жующий мудрец.
- ...И вам, - тихонько поблагодарила она, за его доброту.
_______________________________________________________