СЕВЕРНЕЕ СЕРДЦА /старый черновик/

И тем утром, когда подавленная грустью Эвелина получила нежданный стук в дверь, а затем принимала неожиданный букет любимых цветов, Эмма уже была в полной готовности к рабочему дню.

Девушка, получив заранее несколько поручений от тёти, набирала в большое белое ведро теплую воду – целью было вымыть мраморный пол в большом коридоре третьего этажа и сделать влажную уборку, в том числе вымыть одиноко стоящее декоративное дерево в углу и рядом небольшой столик.

Убрав протянувшийся из одного угла коридора к самому повороту направо, большой лежащий ковер тёмного серого цвета с хаотичными узорами, Эмма скрутила его и отодвинула к самому краю стены.

Позже его вообще стоит отсюда убрать, и вынесли в кладовую для других вещей, что располагалась в подвале – ей так сказала тётя, передавая веление хозяйки. По словам главной, он больше не вписывался в интерьер коридора и угнетал пространство.

Выполняя свою работу, Эмма поднесла ближе к себе одно полупустое ведро, а второе оставила дальше к лестнице вместе с другими вещами для уборки.

С белым столом на тот момент было уже покончено, но это была лишь малая часть.

Затем Эмма подвинула растение чуть ближе к себе, освобождая доступ ко всем краям и множеству листьев.

Опустившись на колени стала мочить губки. После замешкалась – вода попала внутрь перчаток. Стало неприятно, даже немного неудобно в них что-либо делать.

Решила снять.

Однако в ту же секунду, когда она ещё сидела на коленях, а взгляд был прикован к рукам, резкий и неожиданный грохот, а затем громкий стук швабры о пол, напугали её и заставили машинально чуть пригнуться, опираясь на ладони.

И сразу же, когда она широко распахнула глаза уже от удивления и случившегося, что ещё не успела осознать, увидела стремительный поток воды, а затем и почувствовала его прохладу руками и коленями.

Незамедлительно перед её глазами блеснули мужские ботинки и остановились.

Эмма скользнула по ним вверх растерянным и всё ещё удивленным взглядом, ощущая, как стынет сердце в груди.

Вот она и встретилась взглядом с тем, кого совсем недавно описывала ей Анна, как холодного и отстраненного.

За ужином она его не рассматривала, но запомнила его черты и сейчас узнала.

Андрей.

Он смотрел на неё с высоты своего роста пристальным и неодобрительным взглядом, всем своим видом излучая спокойную уверенность.

Первые секунды от шока и случившегося она не шевелилась, казалось, даже дыхание пропало, но затем медленные потоки воздуха стали поднимать и опускать грудную клетку.

- Ты ещё и неряшлива, - парень, заблокировав одним нажатием экран планшета, который до этого держал перед собой и что-то в нём изучал, опустил руки, оставляя одну в кармане чёрных брюк.

Но ни на мгновение не отвел своего изучающего взгляда от девушки.

Такая взволнованная с растерянными сероватыми глазами и долей застывшего страх на лице, напоминающая на мгновение испуганного олененка, тоже не отводила своего ожидающего взора.

Она ждала его реакции и конечно же скорейшего приговора.

Перед ним тот самый зайчонок?

Через мгновение, когда эмоции притупились, и она осознала всё случившееся здесь незадолго, но продолжала смиренно сидеть в той же застывшей позе, Эмма прокрутила в голове его сказанные слова.

«Что значит ещё и неряшлива?» Ещё и...

- Вы разве не видели...? - удивление и страх в ту же секунду испарились с её лица, и она выпалила первое, что пришло в голову, но не договорила. Остановилась на половине.

Нужно было сначала подумать, Эмма, а потом извиниться... Что ты несешь?

- Не видел что? Того, что ты устроила здесь? – его низкий бархатистый голос прозвучал твёрдо, но в то же время не утратил свойственного парню спокойствия и самообладания.

- Того что я здесь убираю, - её резко возникшая уверенность так же быстро и верно стала угасать.

Наконец не выдержав его взгляда, Эмма сглотнула и уставилась в пол.

- Скажи мне, сколько ты здесь работаешь?

- Третью неделю, - взгляд оставался прикованным к природным узорам на мокром мраморе.

- Третью неделю, - повторил он, - хочешь вылететь отсюда, не проработав и месяца?

- Не хочу.

- Тогда прежде чем, что-либо сделать – подумай об этом. Иногда помогает!

Но истинный посыл этих слов ей не был открыт.

Приняла Эмма их как обычный совет, адресовала работе.

А как их ещё стоило понимать?

- Вы меня теперь уволите? – Эмма снова вскинула на него взгляд, но уже с долей отчаянья в нем, которое ко всему прочему, не желала демонстрировать.

От полного осознания того в какой позе, будто повинуясь перед ним, она находилась уже длительный момент, Эмме стало неловко. 

Схватив перчатки в одну руку, она всё же решилась подняться, в процессе поправляя серое платье чуть выше колен.

Очутившись где-то в полуметре от него, Эмма поймала себя на мысли, что парень действительно высокий, очень даже высокий. 

Прикинула, что выше неё где-то сантиметров на пятнадцать.

А ещё и хорошо сложен. За чёрной, не до конца застегнутой и слегка свободной рубашкой, было скрыто подтянутое мужское тело с отчетливым соблазнительным рельефом.

Из-за разницы в росте ей пришлось немного задрать голову выше, чтоб взглянуть на него. И считать его эмоцию, если ей это удастся.

Она пожалела, что это сделала. Что снова взглянула в его глаза. Пожалела, но взгляда не отводила.

- Следовало бы! Но нет.

- Извините, - и снова опустила голову, вновь разглядывала те же узоры на мраморе.

- Уберись лучше здесь! И не попадайся на глаза не вовремя, если правда не хочешь в скором времени вылететь с работы. Поняла?

- Да.

Но у Эммы в груди закралась доля сомнения, когда она невольно отвела взгляд вправо и посмотрела туда, где до этого момента она оставляла ведро с водой и остальные вещи. Как можно было их не заметить? Она же не перед самой лестницей их оставила!

Неужели он был так вовлечен в этот чёртов экран? Или, может, сделал это намеренно?

Не продолжая их разговор, или скорее его выговор, Андрей ничего не бросил ей напоследок и последовал, куда направлялся ранее.

Парень свернул за угол коридора. А уже через пару секунд был слышен звук закрывшейся двери во всем полупустом и не обставленном мебелью большом пространстве комнаты, где находилась девушка. 

***

Эвелина уже была полностью готова к сегодняшней, запланированной утром, встрече в одной из множества студий Парижа.

Выбор остановился на классическом мини платье черного цвета из легкой ткани с короткими рукавами, обрамленными белыми полосами карманами, пуговицами вдоль изделия и аккуратным воротничком. Жакет не стала брать из-за теплой и солнечной погоды за окном.

Дополнила образ лишь парой золотых украшений, черным клатчем любимого бренда, а из обуви выбрала черные босоножки на шпильке. В сумочку кинула солнцезащитные очки и всё самое необходимое.

Волосы решила не собирать, хоть и желала выглядеть сдержанно и элегантно. Завив крупные локоны, девушка их аккуратно уложила и откинула назад, оставляя пару прядей у лица.

Бросив довольный взгляд со сдержанной улыбкой на себя в зеркало, Эвелина ещё раз проверила уведомления, а затем отправилась к выходу.

Они так и не поговорили.

На душе было тоскливо, отчаянье всё больше занимало пространства.

Казалось, что их отношения, будто кто-то поставил на паузу, а их самих спиной друг к другу.

Захотелось его обнять, уткнуться в его мужественную грудную клетку и наконец выдохнуть, освободиться от накопившихся эмоций. Она желала снова услышать его родной запах, естественный аромат любимого мужчины. Его жутко не хватало рядом.

И больше всего расстраивало и злило, как раз не его отсутствие – нет, а то что он ничего не делает для того, чтоб снова появиться.

Написал, что позвонит позже, но это «позже» что-то долго не наступает.

Первой вновь звонить и писать Эвелина не хотела.

Ей нужно было спасать их отношения другим способом. Снова пойти с ним на сближение и сделать это с помощью того, как она думала, что сможет их сплотить. Как физически, так и одной целью.

Она выскочила из своего номера и спустилась на лифте на первый этаж. Остановившись в холле, блондинка последовала к ресепшну, обратилась к персоналу.

- Здравствуйте, мисс! Чем я могу Вам помочь?

- Здравствуйте! Сегодня утром под моей дверью кто-то оставил букет пионов. Скажите горничной, когда будет убираться в номере, чтоб забрала его. И если вы знаете этого человека, кто оставил цветы, пожалуйста, верните их ему обратно.

- Да, хорошо, - улыбчивый молодой парень опустил голову и принялся что-то записывать, - прошу, скажите, мисс, в каком номере вы проживаете? – и вновь вскинул на Эвелину дружелюбный взгляд.

- В четыреста втором.

- Я посмотрю, кто мог Вам оставить цветы и свяжусь с этим человеком. Вы желаете передать ему сообщение?

- Нет, желаю лишь вернуть букет.

- Хорошо. Не волнуйтесь, в ближайшее время, всё будет исполнено.

- Спасибо.

Улыбнувшись парню в знак благодарности, блондинка последовала к выходу.

Надеясь, что вновь поймает такси у отеля, как ей посчастливилось это сделать вчера, Эвелина машину заранее не заказывала.

Спустившись со ступенек, девушка пошагала по выстеленной серой плиткой дороге, оглядываясь вокруг, акцентируя своё внимание на стоявших рядом машинах.

Того, кто встретил её вчера и так вовремя предложил нужные услуги уже не было. Как и в целом людей у отеля. В этот раз она прохаживалась по территории одна.

Погода, что час назад была ясной, сменялась на пасмурную, тучи сгущались. И девушка подметила, что от солнечного теплого денька не осталось и следа. Следовало ей посмотреть прогноз погоды. Неужели сегодня намечается дождь?

И вправду! Как же не вовремя Эвелина почувствовала прохладу мелких капелек на белой и гладкой коже рук. Она даже не взяла с собой зонт. Кто же знал, что будет такая погода?

Но вернуться обратно она не успела. В тот же момент в паре метров от неё плавно затормозила уже знакомая, темно-зеленая ламборгини, что появилась столько неожиданно из-за ближайшего поворота.

Взгляд свой отвела в сторону, продолжила несчастно искать подходящий транспорт. Но внимание девушки вновь вернулось к той машине, что находилась перед ней, когда дверь поплыла вверх и оттуда появился никто иной как вчерашний незнакомец.

Блондин будто намеренно остановился именно здесь. А сейчас уверенной мужской походкой направлялся к ней, не сводя довольного и спокойного взгляда с девушки.

Она ведь вчера дала ему понять, что он ей неинтересен. Что ещё ему нужно?

«Как же он вовремя» - ей захотелось закатить глаза от иронии, но Эва лишь выдохнула.

А затем их взгляды переплелись.

- Если будете здесь стоять, то вскоре точно промокнете, - незнакомец с излучающей уверенностью предстал напротив неё всего лишь в метре.

Одет сдержанно и достаточно просто: черный свитер и такого же цвета прямые брюки с классической чистой до блеска обувью.

- Я жду своё такси, - Эвелина перевела собранный взгляд куда-то за спину парня, делая вид, что чего-то ожидает и высматривает.

- Значит я вовремя, - но он не сводил с девушки довольных глаз, - куда Вам нужно?

- Я с Вами не поеду, - Эве захотелось вновь взглянуть на него, показать своё равнодушие. И она так и сделала.

- Почему же?

- Я Вас напрочь не знаю. И наши встречи начинают казаться мне подозрительными.

- Может, я Вас уже чувствую и от этого появляюсь рядом, - уголки губ слегка дернулись, серые глаза любовались её миловидной красотой.

В этот раз она сдержанная с горделивым видом. И больше нет той грусти и растерянности, что была в прошлый раз.

- Тогда не делайте так больше, пожалуйста, - на долю секунды Эва немного нахмурила брови, любезничать не хотелось, не было для этого ни желания ни настроения.

- Не могу управлять волей судьбы.

- Скорее волей случая, или совпадения.

- Вы не верите в судьбу?

- Если я, скажу, что верю в судьбу, тогда Вы назовёте наши встречи ею.

Он широко усмехнулся.

- Меня устраивает один факт того, что они случаются.

- Да уж... - блондинка невольно скрестила руки на груди от нахлынувшего на них легкого потока прохладного ветра.

Всё же стоило взять что-то теплее с собой.

- И где же Ваше такси? – он огляделся, а затем вытянул одну ладонь из кармана брюк и подставил её горизонтально к небу, - Дождь усиливается. Нехорошо заставлять Вас ждать, – парень потер уже влажную от капелек дождя ладонь и вернул её обратно.

- Должно быть скоро будет. Я подожду.

- У меня вариант лучше, - незнакомец стал увереннее, - Вы сейчас садитесь в мою машину и я отвезу Вас, куда Вам нужно.

- Слишком мило с Вашей стороны, поэтому я вынуждена отказаться!

- Всё же предпочтёте подождать? – парень хмыкнул и сложил руки в карманы брюк.

- Да, пожалуй, ещё подожду, - Эвелина выдавила из себя небольшую искусственную улыбку и повернула голову в сторону.

- Думаю, Ваше такси не приедет. А даже если когда-то явится, водителя следует уволить.

- Вы так просто об этом говорите! – возмутилась она, но парня это ничуть не задело, даже наоборот, ему чертовски нравилось за этим наблюдать.

- Разве персонал, который не в силах достойно выполнить требования заслуживает работать дальше?

- Все могут ошибаться.

- Конечно, могут. Но не стоит их каждый раз оправдывать. Всему ведь есть свой предел, верно?

Как и предел её ожиданию.

Эва ненароком подумала о их сложившейся ситуации в отношениях с Виктором. Отнесла слова незнакомца именно к ней.

Впервые ей показалось, что она и правда в последнее время его оправдывала, и делала это часто. От чего сердце иногда сковывала ноющая боль. Есть ли предел их любви? Или предел её прощению?

Она поймала себя на мысли, что лишь кивнула парню, но так ничего и не ответила, когда вновь услышала, как тот прерывает тишину:

- Нам уже следовало бы ехать, раз Вы торопитесь.

- Я ещё не согласилась с Вами ехать.

- Всё же будете ждать, пока мы промокнем?

- Вам никто не запрещает сесть обратно или отправиться по своим делам.

- Мои дела подождут. А в машину я сяду только после Вас.

- Каковы ваши намерения? – Эва вскинула на него требовательный взгляд.

Но когда она пыталась казаться очень серьезной и даже недовольной, его это глубоко внутри умиляло, а интерес к ней возрастал ещё сильнее.

- Не дать Вам промокнуть и опоздать – вот мои намерения.

- Я никуда не опаздываю.

Но на самом деле, ожидание уже начинало сжирать её терпение и она прекрасно осознавала, что если не поедет прямо сейчас, то её запланированная встреча может сорваться.

- Но всё ещё стоите здесь, пока дождь усиливается.

- Ладно! Мы поедем!

- Вот и славно!

Блондин помог ей устроиться и закрыл за девушкой дверь, а сам сел за руль.

- Куда Вам нужно?

Эва назвала нужный ей адрес, в ответ получила примерное время через сколько они будут на месте. И после чего в салоне автомобиля затянулось молчание.

Эва несколько минут смотрела в окно, любовалась улицей, но тишина её никак не устраивала. Решила прервать:

- Хочу сказать Вам Спасибо. Всё же, Вы вовремя.

- Мне приятно Вам помочь, - был доволен, что девушка проявила инициативу, - Могу я попросить кое-что в замен?

- Мне следовало догадаться, что Вы это делаете со скрытым побуждением, а не от чистого сердца!

Он засмеялся.

- Хотел лишь перейти на "ты", после Вашего согласия. Можем откинуть все формальности, если будет угодно.

- Хорошо.

- И мне стоило представиться ранее. Меня зовут Алан, - на долю секунды он перевел на девушку дружелюбный взгляд.

- Эвелина.

«Я уже знаю» мысленно произнёс он себе, потому что некоторая информация о ней была уже ему известна.

- Рад нашей встрече.

- Я тоже.

Повисло молчание, она вновь отвернулась к окну, рассматривала милые парижские улочки под усилившимся и уже проливным дождём.

Уж слишком он ей казался странным и кроме его имени она практически ничего не знала. Решилась на вопрос:

- Ты тоже живёшь в отеле?

- Нет, я там не живу.

Замолчал. Больше она спрашивать ничего не будет, одного вопроса достаточно, чтоб ей показаться слишком заинтересованной. Но было ничтожно мало чтоб узнать Алана лучше.

- Тебя интересует, почему я часто бываю в отеле и сталкиваюсь с тобой?

Это был самый главный вопрос.

- Вероятнее всего обычная случайность. Но..

- Но?

- Не могу предположить, что вы..- она осеклась, - вернее ты делаешь там.

- Владелец отеля мой хороший друг, летом, когда он приезжает в город часто останавливается в одном из номеров, чтоб быть ближе к работе и решить возникшие вопросы. Я же просто приезжаю к нему, когда он здесь.

- И в этот раз приехали на встречу с ним?

- И в этот раз.

«Но больше желал вновь увидеть тебя.»

- Срываешь свои планы.. - неоднозначно произнесла Эвелина ни на вопрос ни на утверждение это не было похоже, скорее мысли в слух.

- Иначе сорвались бы твои.

Дерзить не хотелось, промолчала.

- Это ведь твои цветы я получила сегодня утром?

- Мои. Надеюсь, они подняли тебе настроение хоть немного.

- Я была вынуждена их вернуть.

- Не понравились?

- Дело не в том, какие это цветы. А в том, что мне не нужны подарки от тех, кого я едва знаю.

- Не позволяешь другим мужчинам дарить тебе подарки?

- Мне не нужны подарки от тех, кто претендует на то, что уже занято.

- Твоё сердце и безымянный палец правой руки?

- Рада, что ты это заметил.

- Я сразу заметил твоё помолвочное кольцо.

Что если ей лишь показались его ухаживания? И он такой человек, что не станет пытаться увести у кого-то чужую невесту?

- Рад за тебя. Однако не вижу искры счастья в твоих прекрасных глазах.

- Другим не обязательно этого наблюдать, - сдержанно заявляет Эва, впервые за долгое время рассматривая острые черты лица парня.

Доехали они быстро, по пути почти ни о чём не говорили, кроме как о городе, и перебрасывались лишь короткими фразами.

***

Запланированная встреча состоялась и прошла более чем удачно. А это означает, что уже через день она возвращается домой. И не одна.

От сложившегося настроение смягчилось, обстоятельства начинали её бодрить, но радоваться было ещё рано.

Из окна третьего этажа Эва наблюдала ту же машину, на которой добралась сюда.

Он не уехал. Ожидал её.

И Эва позволила Алану отвезти её обратно. По пути даже поделилась радушно некоторыми подробностями прошедшей встречи и её впечатлением от студии.

Парня порадовали её вновь заблестевшие глаза, её неожиданная открытость и даже расположенность к разговору.

И как начавшись, их беседа так же быстро и закончилась. Одной фразой она вынесла вердикт, который, как казалось, был ожидаем:

- Я благодарю тебя как человека за то, что выручил и не дал мне опоздать! Спасибо! И впредь, попрошу тебя в случае нашей возможной встречи в будущем, не отправлять мне ни цветов и ни других знаков внимания. Уверена, это тронет сердце любой другой девушки, которая тебе приглянется. А я уже обрела своё счастье и полностью предана другому человеку. Всего доброго! Прощай!

Предана другому человеку и предана этим же человеком. Иронично.

- Прощай! – кивнул Алан ей в след, когда та уже намеревалась закрыть за собой дверь машины, когда выходила.

Эвелина ушла.

Парень на мгновение будто застыл, оставался неподвижен:

- Странно, разве плачут от счастья в одиночестве среди ночного ресторана?