7
После ухода Сэм из спортзала, Тони начал продумывать, какое желание она исполнит для него. Поток мыслей прерывает вошедший в зал Стив.
— Все еще избегаешь ее? — спрашивает Баки у Стива.
— Не говори глупостей. Что у вас произошло, пока меня не было?
— Даже и не знаю, что тебе ответить на это. Спаррингом такое точно не назовешь. — С довольной улыбкой отвечает Нат. — И все же, хорошо, что мы решили взять ее с собой. Даже если причины такого у нас были разные, не так ли?
— Да уж, лучше держать при себе телепата, владеющего еще и телекинезом с магией, — отвечает Скотт.
— Но это ведь не основная причина, Тони? — уточняет Уилсон.
— Конечно нет. Еще она чертовски горяча и хороша собой.
Шутку оценили не все, Баки так вообще начал вскипать от злости, это заметили Уилсон с Романофф. Эти двое всегда подмечают эмоции других, но Нат это делает по привычке шпиона, который подыскивает компромат, а вот Сэм всегда был внимателен к таким вещам.
— А с тобой, — Тони указывает на Баки. — Мы закончили тот разговор, это не обсуждается. Правительство готово забыть твое прошлое Зимнего Солдата, на условиях посещения психолога от ЩИТа и работу в команде. Будешь тренировать новичков, для начала.
Такое положение дел точно не устраивает Барнса, но если это условия его освобождения, то выбор невелик. Психолога за ним установили в четко оговоренное время, трижды в неделю, а вот работа на ЩИТ — всего один день в неделю, когда Бак сам решит. Несмотря на разногласия, то что было между Баки и Тони, конфликт медленно, но верно, сходит на нет. Как результат последних недель, Старк привык к нахождению Барнса неподалеку и больше не тянет дать ему по зубам. Он его не простил, и вряд ли сможет, но Баки его не угнетает больше, потому Тони, не сказав никому, выступал за помилование Барнса на правительственном собрании пару дней назад. Присутствие Сэм же, он тщательно скрывал ото всех, даже от ЩИТа, стерев записи с камер и проследив, чтобы никто не видел, как прошла битва с Таносом. Об этом они условились с Земо, в первый же день его прибытия. Тони и сам понимал, что врагов нажить себе очень просто, у самого целый список, а эту девушку он будет защищать, не только из чувства долга. Каким бы его не считали окружающие, Тони Старк не бесчувственный механик.
Когда все начали расходиться из тренировочного зала, Стива останавливает Нат для разговора. Ему не нравится то, о чем она может спросить, но Кэп быстро сдается.
— Значит, ты от нее скрываешься? А я думала, мое воображение разыгралось, но если даже Барнс заметил...
— Я вел себя как кретин. Хотел ее бросить, там в Нью-Йорке, когда мы возвращали камень времени, а она меня прикрыла от Читаури, когда мы выходили от Верховного Мага. У меня всё крутится в голове то, что она ведь телепат и могла знать, что Я хочу ее бросить, НО прикрыла, не смотря ни на что, а после спасла тебя и Мультивселенную от скачка Локи. Как мне смотреть Сэм в глаза? Пусть она ничего не помнит сейчас, ну а если вспомнит?
— Ты думаешь, она заслужила такого отношения? Будешь бегать от нее, как мальчишка? — Наташа, не ожидая ответа, уходит.
В комнату к Барнсу постучали. В последнее время, с ним больше общается именно Сэм Уилсон, со Стивом диалог не складывается, а заноза Уилсон тут как тут, чтобы подколоть, или задеть Барнса, пытаясь вывести его на диалог. Бак не сомневается, кто к нему стучится, особенно после этой сцены в тренажерном.
— Да входи уже, Уилсон.
Дверь открывается и довольный Сэм, с улыбкой во все тридцать два, неспешно заходит к другу, закрывает за собой дверь, садится рядом с Барнсом и специально ждет, наблюдая за его раздражительной реакцией на свой визит.
— Я же говорил, между нами ничего нет, — начал Баки.
— Ты повторяй почаще. Правдой это все равно не станет, но если тебе так спокойней...
Барнс срывается со своего места и начинает метаться по комнате взад-вперед. Наконец, его пробивает на эмоции, он решает все рассказать. В конце концов, это давно и сильно давит на него. Почему бы не открыться тому, кто заметил неладное? Будь что будет.
— За всю свою жизнь, я прочел столько рассказов: фантастика, триллеры, детективы и романы. В каждом есть своя Элизабет Беннет и я каждый раз думал, что они все идиоты, что никакие чувства не могут выбить тебя из колеи, заставить забыть обо всем на свете, кроме того самого человека, который занимает сто процентов твоего внимания и мыслей. Потом я встретил ее. На тот момент, я был Зимним Солдатом. Не могу представить, почему из всех людей, на всей чертовой планете, она выбрала именно меня. НИКОГДА не смогу этого понять, но она взяла меня за руку и вывела из темноты. Буквально. Знаешь, чем я ей отплатил? — Бак подошел в два шага, быстро и резко, к Уилсону, что заставило того напрячься и приготовиться к худшему. — Я убил ее. Кто знает, как она осталась жива, но когда она вспомнит всё, то... Если ОНА не убьет меня за то, что я сделал и как это сделал... То не знаю, что еще может произойти, но останусь я один. Почему бы тебе просто не оставить меня наконец?! Ты узнал правду? Я убийца. Она поверила в меня, а я ее убил, пытался... Не важно.
Барнс выходит из своей комнаты и идет, куда глаза глядят. Сейчас бы он выбил целую стену одним ударом, но это привлечет внимание, поэтому мужчина выбирает просто идти, пока пульс не замедлится до нормального ритма. Ноги сами приводят его на кухню, где он встречает Сэмми. Судьба-злодейка.
— Будешь чай? — спрашивает девушка, слегка пододвинув поднос с чайником и двумя чашками к Баки.
Гнев еще не отпустил мужчину. Вместо слов, он подходит к Сэм вплотную и вырывает чашку из рук, после чего швыряет посуду в стену за девушкой.
— Мог бы просто сказать «нет». Чего так психовать? — совершенно спокойно и безучастно сказала Сэм.
— Какого черта ты делаешь? Почему ты не боишься меня? Просишь МЕНЯ ТЕБЯ защищать. Я не заметил, что тебе нужна моя защита, а твои безрассудства дают понять, что защитить тебя просто нереально. Ты же сама нарываешься на неприятности. ПОЧЕМУ БЫЛО НЕ РАЗРЕШИТЬ ТЕБЕ ПОМОЧЬ? ПОЧЕМУ ТЫ ЛЕЗЕШЬ К ДОРА МИЛАЖ? Что вообще происходит в твоей голове?
Барнса прерывают пощечиной, после чего Сэм молча выходит из кухни и направляется к себе. Удар был что надо. Теперь же, вместо гнева, Барнс ощущает стыд за то, как себя вел, ведь это совсем на него не похоже. Он никогда не кричал на девушку, не вел себя как идиот, не набрасывался с обвинениями. Мысли о том, какую же глупость он совершил по отношению к ней, прерывает уведомление о нападении на базу. Приходит оно на телефон, никто не объявляет этого по громкой связи, а значит угроза скрытая и нельзя поднимать паники.
На базу Мстителей напала группировка солдат с целью похищения Сэм. Первой угрозу заметила Пятница и сообщила об этом Старку, который дал указание разослать уведомления на телефоны Мстителей, что сейчас на базе. Пятница нашла Земо и сообщила ему об угрозе, после чего Гельмут решил не говорить Сэм о том, что на них напали. Вчера они договаривались встретиться, под этим предлогом Гельмут и отправился к девушке, прихватив глок с собой.
Атака на базу оказалась не глобальной. Группа из восьми человек, которых быстро обезвредили первыми подоспевшие Стив и Нат, а после к ним подтянулись Тони с Баки. К сожалению, битва между ними была насмерть, потому Мстители не успели узнать, кто прислал этих бедолаг напасть на Сэм. Известно лишь то, что нужна им была именно она, потому как Пятница увидела данные на одном из телефонов наемников перед захватом. Почему нападавших было так мало и стоит ли ожидать какого-то подкрепления, было решено узнать позже. Сейчас же надо увести Сэм в безопасное место, коим это больше не является.
— Перенесем нашу вечеринку в башню, — предлагает Старк.
— Какая вечеринка, Тони? Сэм тут меньше суток, а нас нашли. Нам нужен план, — говорит Стив.
— План? Если ее нашли тут, то найдут где угодно. Почему бы нам не сменить место и не продолжить жить дальше? Пятница проведет работу по распознаванию этих наемников, а мы проведем вечер с пользой. Сократим количество гостей. Думаешь ей нужно знать об этом? — Тони показывает рукой на тела обезвреженных наёмников. — Ей станет легче? Что мы еще можем предпринять? План: будем жить дальше и отражать атаки. ВОТ мой план Роджерс.
Наташа поддержала эту идею и сказала, что сама доставит Сэм в башню. Ведь это будет менее подозрительно, чем глобальная перевозка всех одновременно и поспешно. Старк направился в башню, чтобы проверить отсутствие там посторонних, подготовить вечеринку. Стив проверяет периметр, Уилсон на подхвате.
Тем временем, в комнате Сэм, Гельмут получил уведомление на телефон о том, что Мстители отразили атаку и вечеринка переносится в башню, дабы увести Сэм подальше, во избежание повторной атаки. Сэм замечает, что Гельмут постоянно смотрит в телефон, а после сообщения стал хмурым.
— Посмотри на меня, Хель, — говорит девушка, ожидая, когда Гельмут поднимет на нее глаза. Дождавшись этого, продолжает: — Можно всю жизнь прождать подходящего момента, чтобы сказать что-то важное. Что происходит с тобой? Ты же знаешь, что можешь мне сказать. Ведь что-то случилось?
— Ты себя накручиваешь. Просто Старк решил выпендриться перед тобой и мы переезжаем в его башню, сейчас.
— Это действительно то, что ты хотел мне сказать? И больше ничего?
Девушка сделала несколько шагов ему навстречу, сокращая расстояние между ними, на что Гельмут лишь склонил голову в бок, как он обычно делает это при разговоре с ней, всем видом давая понять, что все под контролем.
— А мне положен телефон? Или он бывает только у персон королевских кровей?
— Твой телефон у меня, я принесу его сегодня. Встретимся на вечеринке?
Гельмут начал отстраняться от девушки и направился в сторону выхода, но та схватила его за запястье, не прерывая зрительного контакта, пытаясь понять, что же мужчина скрывает, но не найдя во взгляде ответа и поняв, что ничего Земо ей сейчас не скажет, решает отпустить его руку и произносит короткое: «Увидимся вечером».
Спустя пару минут в комнату входит Нат и предлагает подвезти девушку до башни. Сэм это кажется неплохой идеей. Два ее телохранителя, которым она верила и верит до сих пор, страшно ее вывели. Один наорал, другой соврал. Почему бы не разбавить обстановку и повеселиться? Отличная возможность увидеть наконец Нью-Йорк. Девушка прихватила с собой пару вещей и они с Нат направились к гаражу. Выбор машин огромный: от самых неприметных моделей, до спортивных премиум класса, которые Наташа слишком быстро проходит.
— Почему бы нам не взять эту? — спрашивает Сэм.
— Спятила? Это малышка Старка. Мне нравится его злить, но это уже слишком.
— Да брось, будет весело, — огонек в глазах Сэм начал заражать Нат. Спустя мгновение, Сэм залезает в машину темно-синего цвета, кожей ощущая, что это лучшая машина в ее жизни и то, что девушка из нее не вылезет без боя.
— Детка, тут не автомат, а коробка передач. Давай я сяду за руль.
— Красотка, во-первых, я понятия не имею, что такое автомат, а во-вторых, моей первой тачкой был танк, а после — только машины с механикой. Садись! Умирать, так под музыку и красиво.
До башни девушки ехали громко подпевая песням, орущим по радио, и на огромной скорости. В башне Нат предложила Сэм помочь ей собраться к вечеру, но девушка без памяти лишь попросила у русской ее косметичку, потому что не успела еще прикупить себе никаких вещей. Собраться на вечеринку оказалось не так-то просто. Стоило привыкнуть к прошлой душевой кабине, как тут снова что-то новое. А еще, в каждой комнате теперь можно позвать Пятницу. Просто никакого личного пространства.
***
— Пятница, ты здесь?
— Да, мисс.
— А ты будешь подслушивать мои разговоры? Можно тебя как-то отключить от моей комнаты? Знаешь, твое присутствие здесь... Я будто голая.
— Конечно, отключаюсь от вашей комнаты.
Не знаю как можно поверить, что теперь она не слушает, но думать об этом нет сил. Как пользоваться половиной вещей из этой косметички? Возьмем по минимуму. Стало слышно разговоры и музыку, но как-то не очень хочется выходить пока из комнаты. Все-таки решаю, что надо бы спуститься и узнать поближе хоть кого-нибудь, кроме Хеля и Баки.
То платье, что мне купил Гельмут, просто ошеломительно. Мне такое очень нравится: зеленое, не слишком открытое, в пол и достаточно удобное. Проблема в том, что я не могу его застегнуть сзади. Мои руки плохо поворачиваются. Еще ребенком я их ломала много раз, подвижность сильно снизилась с тех пор. В зеркало, напротив которого я стою, замечаю, как приоткрывается дверь и входит Гельмут. Не спеша он подходит ко мне и медленно застегивает платье. Приобнимает меня за плечи и мы стоим так буквально вечность.
— Я так больше не могу. Скажи мне правду, Хель. Кем мы были друг другу?
— Мы были друзьями.
— Это полный бред. — Разворачиваюсь и смотрю ему в лицо. — У «просто друзей» такого не бывает. Ты купил мне вещи, среди которых было и нижнее белье, и, сюрприз-сюрприз, ты точно знал мой размер. Все эти переглядки, «самый дорогой мне человек», то как ты реагируешь на чужие взгляды в мою сторону, твои касания.
Он ничего мне не отвечает, лишь смотрит с нежностью и разводит руками в стороны, давая понять, что не понимает, о чем я. Ну хорошо, Гельмут Земо. Это игра на двоих. Я заставлю тебя рассказать.
Спускаясь по лестнице, я вижу огромное количество людей. Многие смотрят на то, как я иду к бару и мне становится не уютно от такого внимания к моей персоне. За барной стойкой Нат, рядом Барнс, который нарочно избегает меня, но сейчас меня это не трогает. Вообще-то, это я злюсь на него, а не наоборот.
— Бармен, дай рома, — говорю Наташе.
— Потрясающе выглядишь, — сообщает мне Барнс.
— Так ты меня заметил? Неожиданно, Сержант. Твои услуги мне больше не понадобятся. Можешь больше не следить за тем, как я выгляжу и не пытается ли меня кто-то прирезать.
— Да ты и минуты не выдержишь без присмотра. Тебе нужна защита круглосуточно.
— Дырявый зонтик в дождливый день защитит меня получше, чем ты. — Опрокидываю в себя стопку, которую подала мне Нат, пока у нас была словесная перепалка. — Налей Сержанту за мой счет. Ему нужно хорошенечко подпить, иначе я его не выношу больше.
Ухожу в сторону какой-то рыжей девушки. Как оказалось, это Ванда, а я ее просто не узнала, была погружена в свои мысли, и она очень милая, вообще-то. Несколько десятков мужчин окружают меня и может поэтому компания Ванды мне кажется более уютной. Надолго нас не оставили, спустя несколько минут подходит Тони и представляет мне Тора и Локи. Ванда, при упоминании Локи, заметно помрачнела, но Тор говорит, что теперь он «за нас», хлопает брата по плечу, который не спускает с меня глаз.
— Так значит... Ты Сэм?
— Вроде того.
Вот от его взгляда мне не по себе и я ищу глазами Гельмута. Конечно, я злюсь на него сейчас, но мне нужна его поддержка. Хель стоит возле бара, о чем-то разговаривает со Стивом. Тогда я решаю поговорить с Уилсоном, стоящим в шаге от нас.
Весь свой вечер я провожу с Сэмом. Два Сэма нашли друг друга. Очень веселый парень и один из немногих, кто не пожирает взглядом. Позже к нам присоединился Скотт и мы хохотали так, что привлекали внимание как сумасшедшая тройка весельчаков, а не просто сумасшедшая Сэмми без памяти.
Я даже не заметила, как большинство людей разошлись и вместо того, чтобы познакомиться со всеми, мы просмеялись с Сэмом и Скоттом весь вечер. Они рассказывали мне про команду Мстителей. Сэм, о том как помог великому Капитану Америка спасти Зимнего Солдата от плена Гидры, а потом он спасал Кэпа от Зимнего, когда тот пытался его пристрелить, будучи без памяти. Скотт мне рассказывал про какие-то сумасшедшие путешествия во времени и о своей прекрасной дочери, с которой проводит сейчас все свободное время.
— Настало время узнать друг друга ближе. Почему бы нам не сыграть в «я никогда не»? — предложил Тони.
Объяснив правила, он всем раздал по бутылке, а мне протянул сразу две.
— А почему мне две?
— Пей-пей, у меня на тебя планы.
Игра началась. Очень весело наблюдать за тем, как многие раскрывались с совершенно неожиданных для меня сторон. Например, Ванду арестовывали, Сэм занимался серфингом, а также всем присутствующим накладывали швы после ранений. Тихоня Стив, однажды, сбежал из кафе не заплатив, что вызвало смех у них с Баки. Оказывается, они в тот день просадили все деньги на аттракционы и совсем об этом забыли, пока им не принесли счет в кафе. Какой же скучной жизнью я жила, оказывается.
Становится заметно, что все расслабились и, если в начале вечера Стив рассказывал Тору о своей с Баки способности не пьянеть, а затем Тор достал свой «волшебный» эль; то теперь видно, что это не совсем так. Барнс стал веселым. Никогда не видела, чтобы он столько смеялся. Атмосфера была какой-то даже семейной, было уютно и не хотелось расходиться. Когда мне надоело пропускать свой бокал после очередного «я никогда не», залпом выпиваю полбутылки и говорю, что мне пора бы и поспать.
Вернувшись в свою комнату, я даже до кровати дойти не успеваю, как ко мне стучат в дверь. Открыв ее, я замечаю Барнса, который вваливается ко мне в комнату без разрешения.
— Что ты творишь? Это МОЯ комната.
— Тш-ш, закрой дверь, я тебе только кое-что скажу.
— У тебя минута, — закрываю дверь и вижу, как он пытается сфокусироваться на том, что хочет сказать.
— Твои прикосновения были такими нежными, они давали мне силы жить. Я ждал столько времени и потратил его впустую. Не оставляй меня одного, в темноте, там так холодно. Прошу, не оставляй меня, я ничего не вижу.
Он подходил все ближе, подталкивая меня, тем самым, к двери, в которую я и уперлась, а договорив, Сержант попытался опереться на дверь рукой, не давая мне уйти от него, но немного промахнулся и упал на пол.
— Поднимайся, я тебя поднять не смогу.
— Я такой дурак, прости меня. — На выдохе, Баки еле поднимается на ноги и грустными глазами смотрит на меня. — Ну что со мной не так?
— Давай-ка, мы уложим тебя спать. — Подхватываю его под руку и помогаю дойти до кровати, на которую он плюхается из последних сил. — Оставайся здесь, но спать будешь одетым.
— Ты нужна мне.
— Да-да, я просто супер. Спи, Сержант. Приказ старшего по званию, — толкаю Баки в плечо, чтобы он лег. Как только мужская спина коснулась мягкой постельки, Сержант моментально проваливается в сон.
Это было странно. На столике возле кровати я замечаю телефон. Думается мне, что это мой. Пароль. Какой же от него пароль? Попробовав пару вариантов, я вхожу таки в него и изучаю содержимое, но делать это сложновато из-за рома, который начал действовать на меня. Перед тем как уснуть в кресле, я натыкаюсь на галерею и вижу фотографии, в основном на них я и Гельмут, где мы веселые и счастливые.
***
В самом начале вечера, Стив сам нашел Баки для разговора.
— Так ты наконец перестанешь ее избегать? — спрашивает Бак.
— Как только ты перестанешь ее задевать. Что это было? Как много ты о ней знаешь?
— Она... Самоотверженная, добрая... Милая... И-и...
— Бак, да ты влюблен в нее! — Стива буквально прошибло от осознания этого. И как он раньше этого не замечал?
Вместо ответа, Барнс лишь опускает глаза и просто молчит. Нат, разумеется, подслушала разговор, при том что и так все давно поняла. Стив положил руку на плечо другу в знак поддержки, и потому что не знает, что сказать дальше. К мужчинам подходят Тор и Локи, чтобы поздороваться и взять себе выпить в баре.
— Оцепенел, как северный олень при свете фар, — сообщает Тони с довольной ухмылкой за спиной у Барнса. — А я говорил, она потрясающая.
— Все сказал? — бросает, в сторону Старка, Локи.
— И эта прекрасная дама проспорила мне желание. Пытаюсь придумать что-то, но все не то.
***
У меня всегда был очень чуткий сон, последствия пережитой войны. Всегда нужно быть начеку. Я просыпаюсь от того, что ко мне стучатся и пытаюсь подняться с места, но тело сильно затекло, ведь я проспала ночь в кресле. Поэтому до двери я иду очень медленно и кривясь от боли, на ватных ногах. По пути к двери, оглядываюсь и вижу, что Баки еще спит в моей кровати. Открыв дверь, вижу Гельмута.
— Ты еще не ложилась? Я пришел сказать, что мы можем уезжать, я подготовил безопасное место и...
— Тш-ш, я спала в кресле, потому что в моей кровати спит пьяный Барнс, — приоткрываю дверь, чтобы он смог увидеть Сержанта. — Поэтому давай обсудим все чуть позже. Мне нужно в душ, я еще сонная. У тебя свободно?
— Что пьяный Барнс делает у тебя в кровати? — грозным тоном требует объяснений Гельмут.
— Вопросом на вопрос будем общаться? Хорошо, я схожу у себя в душ. И тебе доброго утра.
Захлопываю дверь перед ним, не дав больше ничего сказать. Да с чего он вообще взял, что я должна оправдываться перед ним? За то, в чем я не виновата. Какое-то время стою прямо перед закрытой дверью и пытаюсь унять ярость в груди. Развернувшись, чтобы направиться в душ, я замечаю сидящего на кровати Баки. Интересно, сколько он услышал из нашего разговора с Земо? Как только я замечаю, как Барнс пытается что-то начать говорить, говорю я.
— Расстегни платье, мне нужно в душ. Когда я выйду, тебя здесь быть не должно.
Бак лишь слегка заметно кивнул мне в знак согласия и, потерев свою шею, поднимается с кровати, встает сзади, расстегивая молнию на моем платье. Я останавливаю его своей рукой, когда молния доходит до поясницы и говорю, что дальше справлюсь сама, после чего направляюсь в душ, не оборачиваясь на Сержанта.
В душе я стою под струей горячей воды и понимаю окончательно, что мне нужны и мои воспоминания, и мои способности. Мне нужна моя жизнь, вся и без остатка. Гельмут мне никогда не скажет, что произошло между нами, а Баки ведет себя как провинившийся котенок с грустными глазками. На-до-е-ло.
После душа я надеваю халат и решаю позавтракать, а так как время пять утра, никого быть не должно на кухне так рано. Можно выйти и в халате. Какого же было мое удивление, когда в кухне я заметила сразу троих: Гельмут, Баки и Тони. Под оглушительную тишину, наливаю себе кофе и разворачиваюсь, потому что чувствую на себе тяжелый взгляд.
— Ты можешь не бродить в халате в общих комнатах? — спрашивает меня Гельмут, на что я медленно подхожу к нему с кружкой кофе в руках и наконец отвечаю на такой выпад.
— Мне снять халат?
— Да, — сказал Тони.
— Нет, — сказал Баки.
Халат — это правда слишком, но кто бы мог подумать, что в такое время я кого-то встречу здесь? Допив быстро кофе, поднимаюсь к себе, чтобы переодеться. Выбираю что-то неприметное и решаю договорить с Гельмутом о нашем уходе.
Направляясь к лифту, я копаюсь в своём телефоне в поисках ещё информации о том, что происходило в моей жизни. Двери лифта открываются и передо мной стоит мужчина лет тридцати, которого я никогда раньше не видела. Паника подступает ко мне, я роняю телефон на пол, когда он начинает уверенным шагом идти на меня.
— Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. Привет, дорогуша, — говорит мужчина и щёлкает пальцами.
Я падаю на пол без сознания. Это последнее, что я успеваю запомнить.