22 февраля
Жуткий запах паленого исчез, как и мои слезы, что мгновением ранее предательски текли по щекам. С Лисом всё хорошо. Ректор здесь. И с остальными будет всё хорошо!
А будет ли? Сквозь дым практически ничего не видно. Кажется, отступившее на время синее пламя вспыхнуло с новой силой. Танар куда-то исчез и его магия вместе с ним. Замершие студенты с профессором ожили, пытаясь справиться с этим странным нечеловеческим огнем.
-- Светлоликий... -- в ужасе прошептала, понимая, что магам не удается обуздать пламя.
-- И не с таким справлялись, -- попытался успокоить знакомый голос, еле слышно касаясь теплым дыханием волос. – Всё будет хорошо и с фамильяром твоим тоже теперь всё в порядке.
Лис, выпрыгнувший из рук, тоже заверяет, будто ничего страшного не происходит. Мне же в ответ хочется только истерично рассмеяться? Не происходит? Серьезно? То есть для них вот это всё нормально?
Бог мой свет, как же я хочу домой! В уютный, теплый и добрый колледж! Туда, где не используют учеников для демонстрации новой темы, туда, где полудемоны не сжигают аудиторию, а ректор не является рогатым, копытятым и хвостатым!
Почему? Почему всё это происходит со мной?
-- Пусть бы Танар не аудиторию спалил, а к чертям всю эту академию!
Сказала и замерла, понимая, что именно ляпнула. В тот же миг вокруг что-то изменилось. Будто приближающееся нечто невидимой тихой поступью. Я и понять толком не успела, что именно, как меня внезапно оглушили крики, а могучее тело ректора придавило к полу. Всего лишь миг – и из-за спины лорда Даорски торчат под немыслимым углом тлеющие деревяшки треснувшей балки, что ныне валялась вокруг.
-- Как же с тобой трудно, Ярусик! – скривившись, досадливо прошептал он. – Когда же ты запомнишь: молчание – золото.
А я будто и не слышала, не отводя взгляда от его спины, с липким страхом понимая -- только что меня прикрыли от удара. И что кровь, проступающая через ректорскую рубашку --моих рук дело. И что вновь возобновившийся вокруг кошмар тоже моя вина!
-- Выведи её и остальных! – поднялся как ни в чем не бывало Даорски, будто никакие доски ещё секунду назад не торчали из его спины. – После отыщи Танара, сейчас ему нужен кто-то рядом!
Лис кивнул, а я... я с ужасом наблюдала как на глазах рушится аудитория, сгорая под очередным пламенем, но уже не синим, а ярко-зеленым. Ведьмовским пламенем. Пламенем, что было вызвано моими словами.
-- Яра, возьми себя в руки! – мои мысли как всегда были нагло прочитаны. – Тут нет твоей вины!
Как нет? Ведь именно после моих слов огонь усилился, приобретя знакомый зеленый оттенок. Оттенок, который преследовал меня с самого детства.
Я лишь успела сквозь слезы заметить удивленное лицо ректора, когда Лис с неожиданной силой для маленького фамильяра потянул меня за собой, уводя подальше от огня. А в ушах слышится треск рубашки. Рык. После чего закрученные рога прорываются ввысь из темных волос лорда Даорски.
-- Солнце, потом налюбуешься, ты слышала его – надо уходить!
-- Но...
Это всё из-за меня! Из-за меня пламя никак не утихомириться. Зачем? Зачем я озвучила это?! Ведь желала я вовсе не этого. Мне просто хотелось вернуться...
-- Он наследник всего Темного царства. Неужели ты сомневаешься, что он справится? Гхаррэн-тхар приведет ещё академию в порядок, а нам надо отсюда быстрее убираться.
-- Прости... простите... -- шептала, чувствуя как ведет меня Лис. Вокруг все плыло в зеленом мареве. Стоял удушливый запах гари. Я не видела, куда мы идем, пытаясь хоть немного отвлечься от криков, треска и вспышек магии. Пытаясь вспомнить отворот для собственных слов. Желая остановить огонь. Сделать хоть что-нибудь полезное.
Вместо этого мой взгляд вдруг зацепился за блеснувшую в дыму знакомую серьгу.
-- Марко!
Он лежал без сознания, придавленный длинным столом и обугленными досками, а рядом кто-то ещё. Дым был настолько густой, что невозможно было рассмотреть. Не задумываясь, вырвалась из цепкой и крепкой хватки своего фамильяра. Лис тут же всё понял, но его окрик: «Остановись, я сам!» просто проигнорила. Он действительно кинулся к ребятам и попытался самостоятельно вытащить парней из-под обвала. Только стоило ему хоть немного подвинуть Марко, как тот застонал, и в глаза бросилось то, что не заметила раньше.
-- Не трогай!
В тот же миг припала коленями и ладонями к горячему полу, чтобы дотянуться до источника.
-- Ярина?! – изумленно воскликнул Лис, когда моё же собственное пламя перекинулось мне ладони. Между тем я не сдвинулась с места, в очередной раз мысленно обращаясь к силе академии. Меня услышали. Сквозь боль пламени ладони заискрились ярким светом, поднимая тяжесть груза и давая возможность Лису вытащить Марко и Дамирыча, что был рядом.
И лишь когда ему удалось, я убрала руки, только тогда ощутив дикую боль, которая под силой источника будто бы притупилась, а сейчас вспыхнула с новой силой. С такой силой, что из глаз вновь брызнули слезы, но уже от боли.
-- Яра, к дверям! – скомандовал Лис, стремительно подхватывая парней и срываясь на бег.
Только я не сдвинулась с места, пристально вглядываясь в пламя. Не шелохнулась, пока не убедилась, что больше никого не осталось. Только Гхарэнн-тхар в своём истинном обличии, пытающийся удержать огонь и не дать распространиться на всю академию.
-- Яра! – уже громче позвал мой фамильяр.
-- Да что Яра?! – я вдруг сама вспыхнула, как то пламя. – Я больше так не могу! Просто не могу! Это слишком!
Воспоминания, которые постоянно стирались, ныне вихрем засасывали в свой водоворот. Мысли крутились в голове беспокойным морем, только сильнее запутывая. Я уже ничего не понимала. И не хотела понимать. Просто хотела домой. К своим сестрам. К ведьмочкам с которыми росла.
И вдруг накатила такая усталость. Кажется, кто-то что-то сказал или позвал? Не знаю. Я благополучно отдалась в объятия подкрадывающейся темноте, позволяя измотанному сознанию покинуть тело.
***
За окном стояла глубокая ночь. Только лунный свет хоть немного освещал незнакомое помещение и высокий силуэт напротив. Я не сразу узнала в нем лорда Даорски, только когда он спросил:
-- Как ты себя чувствуешь?
А чувствовала я себя паршиво.
-- Странно, -- задумчиво протянул в ответ на мое мысленное заявление ректор, -- обезболивающие должно ещё действовать...
-- На душе паршиво! – озвучила очевидное, не обращая никакого внимания на легкое покалывание в ладонях и уже тише продолжая: -- Превращение Танара. Синее пламя. Потом зеленое. Мое собственное. Я не хотела этого. Правда не хотела!
Не хотела никому причинять вред.
-- Не волнуйся, никто не пострадал, -- здесь он улыбнулся, -- разве что одна чересчур сострадательная ведьмочка.
Только я слишком хорошо помнила в том ярком зеленом пламени бледное лицо Марко и Дамирыча, как помнила и штыки, торчащие со спины Гхаррэн-тхара.
-- Пустяки, -- отмахнулся ректор, -- и не с таким сталкивались, а с ребятами все хорошо, благодаря тебе, Яра.
-- А Танар... -- запнулась я, вспоминая вырвавшегося на волю полудемона.
Лорд Даорски ответил не сразу. Приблизился. Сел на край кровати.
-- Вот с ним не все так просто, впрочем, как и с тобой. Никто не знает о нас и я хотел с тобой об этом поговорить. О том, что ты выкрикнула в аудитории. И что сказала Танару. Я стер воспоминания остальных, но с тобой это почему-то больше не работает. С тобой вообще все не так с самого начала, Ярина! И кровь полудемона пробудилась из-за тебя. И приворот твой меня тянет силой. Ты ведь понимаешь, что теперь я не отдам тебя никому из магов? – его рука легла поверх моей забинтованной. – Было бы намного проще получить из твоих уст согласие в неведенье, но раз так, то я сделаю все, чтобы ты сказала «да» уже моей настоящей сути!
-- То есть, -- с облегчением поняла одна уставшая ведьмочка, -- без моего согласия я как бы от вас защищена? Да?
Он не ответил, да мне и не требовалось ответа.
-- Вы никогда этого от меня не услышите! – я победно убрала руку. -- Более того, хотите вы или нет, а я вернусь в колледж!
-- Нет, Яра, -- руку вернули на место, -- ты вернешься разве что невестой в мой дом! Я тебе больше скажу – уже завтра в академию прибудет десять ведьмочек.
-- Как десять? – я напряглась. – Почему? И почему завтра? Еще ведь не прошла даже отведенная им неделя!
-- Потому что отныне ты – моя! – ответили мне лишь на один вопрос. -- Все видели, как вчера, чтобы угомонить пламя, мне пришлось потянуть из тебя силу. Если огонь Танара подчиняется мне, то ведьмовский – нет. Я предупредил остальных, что выбрал тебя в пару. Все знают, что у меня не было связующей ведьмы и после вчерашнего не станут вмешиваться.
-- Только я ни за что не дам своего согласия, будь вы хоть последним магом на земле!
-- Я -- демон, Ярусик.
-- Тем более!
-- Что же, -- предвкушающе улыбаясь, сказал ректор, -- тем интереснее...
Только мне совершенно не было интересно.
-- И вообще, ведьмы с демонами не сотрудничают и уже тем более не влюбляются! – решительно напомнила я, не понимая отчего он продолжает улыбаться. – Вы – зло! Чтобы кто не говорил!
-- Вот как, -- улыбка все-таки исчезла с его лица, -- не веришь ни Лису, ни профессору Валоруссу, зато то, что столетиями вам навязывалось слушаешь? Тогда мне ничего не остается, как продемонстрировать насколько сильно ты ошибаешься...
В этот раз я была умнее и решила просто помолчать. Хочет что-то доказывать пусть, а я обязательно сниму это чертов приворот, верну свою книжку и спасу ведьмочек!
-- Во-первых, не снимешь, во-вторых, если у Дарии не вышло защитить своих подопечных, то и у тебя тем паче, а в третьих, книгу эту ты не получишь. Ты и так с ней натворила немало бед, тем более что Розалинда ничего разумно тебе не посоветует. Я бы вообще не стал верить той, что пишет такие книги. В действительности все было не так и ей не удалось избежать своей участи, как она утверждает, просто Милославская ведьмой была слабой, которой ни на что не хватало сил, кроме как ворожить и гадать. Ни один маг не мог с ней работать в паре.
-- То есть вам верить стоить? – я скептично прищурилась. -- Что же ее тогда выбрали, раз она такая слабая? В академию отбирают лучших из лучших.
-- Это в последнее время, -- от скромности он не умрет, -- а раньше другие критерии отбора были, тем более что не всегда ведьм хватало. Насколько мне известно, ведьма о которой речь, училась здесь пятьдесят лет назад, хотя ее «литература» до сих пор ходит среди молодых ведьмочек и запудривает мозги ненужным материалом.
«И все равно... -- упрямо подумала я. -- Суть от этого не меняется – она свободна!»
-- Потому что никчемная ведьма! – разозлился ректор.
-- Хватит читать мои мысли! – я тоже начала злиться.
-- То есть то, что Лис нас подслушивает, тебя не смущает? – решил сменить тему лорд Даорски, проводя рукой по воздуху, после чего у моих ног появился знакомый силуэт. – Доволен, что теперь не в моей власти?
Мой наглый фамильяр ничуть не смутился. Немного пофыркал, дернул хвостами и умостился мне под бок.
-- Смотри хорошо защищай ее! – вдруг серьезно сказал Гхарэнн-тхар. – За ней нужен глаз да глаз...
-- Само собою!
Я даже не успела возмутиться их сплоченности, как лорд Даорски наклонился, легким поцелуем коснулся моего лба и исчез в своем демонском огненном портале.
-- Говорил ведь, что попала ты, Яринка, ох попала...
-- Это вы плохо меня знаете!
-- Скорее ты не знаешь Гхаррэн-тхара, -- покачал мордочкой умник. – В любом случае я на твоей стороне! Надо горою стану перед тобой!
-- Спасибо... -- благодарно улыбнулась я, закрывая устало глаза. – Еще бы мысли свои скрыть от этого наглого демона.