19
В один из дней, внезапно, на телефон Тони приходит сообщение от Стива. Казалось бы, что здесь необычного? Например то, что далекий от современных технологий Кэп прислал фотографию, что уже вызвало подозрения в Старке. Открыв изображение стало ясно несколько вещей: Стив тоже любит проводить много времени в ванной; иногда, а может и часто, берёт с собой плеер, фотографируется с ним в ванной, широко улыбаясь на камеру; не так прост как кажется этот суперсолдат, что активно отнекивается от селфи.
Для кого сделано фото не ясно, но понятное другое: Стив в жизни не отмоется от шуток Тони на этот счёт; фотография, хоть она и удивила миллиардера, навсегда останется в его архиве; кто-то или воспользовался телефоном Стива, или его взломали. На одном из заданий не было времени на долгие обсуждения, не было хорошей связи между Мстителями, а доступ к архивам Кэпа был необходим. Это стало причиной того, что Сэм взломал систему и просмотрел данные.
Ах да, «слово «пароль» — не пароль» — это Кэпу говорил не только Сэм, но и Тони. Собственно, кто угодно мог взломать Стива при таком раскладе, но что-то подсказывает, здесь не чисто. Не только от того, что Тони лично поменял в один из дней пароль Кэпа на более надёжный и легко для него запоминаемый, но и шестое чувство кричит о том, что в систему забрались.
Эдвин вошёл в дом Тони без стука, предупреждений и с тем же чемоданчиком, с каким уходил. Дворецкий нашёл мужчину сидящим на полу и подробно изучающим схему соединения проводов и кабелей в доме. Разбитый пол, разгромленные стены, а точнее дыры в них, дают понять самым несмышленным — произошёл просчёт в расчётах, с которым пытается разобраться Тони.
— Что, пришел ещё раз мне врезать? — не без издёвки спрашивает Старк, не отрывая взгляда от схемы перед собой, которую ему держит Дубина.
— Мои услуги не понадобились мисс Старк, — с грустью признаёт Джарвис и с грохотом бросает сумку на пол, засучивает рукава, — к моему глубокому сожалению. Придётся принять тот факт, что я ей не нужен. Учитывая то, что я оставил её на вашу милость, и немилость реабилитационного центра в день, когда она сильнее всего нуждалась в нашей поддержке… Половину вины я беру на себя.
— Придётся, — Тони встаёт на ноги и ногой закидывает крупные куски камня в дыру в полу, — тебе взять всю работу на себя, а я, ну так уж и быть, буду нести свою половину вины. Большего мне не вынести.
— Могу я узнать, что здесь случилось?
— Халк случился, — с нотками раздражения отвечает Тони. — Ты оставил меня один на один с моей привычкой разбрасывать вещи, а ещё с ненавистью к беспорядку. Поставил меня в самую неудобную позу.
— Это вряд ли хуже того, как мы обошлись с мисс Старк, — напоминает Эдвин.
— Что-ж, — выдыхает Тони и хлопает дворецкого по плечу, осматривая дыры в стенах и одну в полу, — не зови к себе зелёного здоровяка, с лёгкостью пробивающего стены в порыве гнева от проигрыша в приставку; если не готов прибрать лично беспорядок после. Приставки, кстати, тоже больше нет.
— Едва ли это самая большая потеря.
— Жалование понижено вдвое, — говорит Тони и начинает уходить.
— Нет, я так не думаю, — отстаивает себя Эдвин.
— Десять процентов, — торгуется Тони, оглянувшись на половину.
— Так и быть, — вскидывает руки вверх Эдвин и поворачивается спиной. — Я не стану требовать повышения, чтобы вы вернули меня и я вновь стал разгребать беспорядок после вечеринок и мозговых штурмов среди ночи.
Джарвис принялся собирать крупные куски кирпича, а мистер Старк не смог сдержать довольной ухмылки, наблюдая за тем, как вернулся его старый друг, который не дал спуску самому Тони.
— Пятница, — зовёт ассистента Старк, надев на себя костюм Железного Человека, чтобы отправиться на базу Мстителей.
— Да, мистер Старк, — отзывается она.
— Активируй протокол «родная кровь» и начни поиски проникновения в мою личную систему. Я присоединюсь, как только встречусь с Капитаном.
Несмотря на то, что физический взлом или проникновение в систему Тони не нашёл, хотя и делал ставку на этот исход, с собой мужчина взял нечто важное. На базе Старк сразу же нашёл Роджерса прямо в коридоре, предусмотрительно оставив костюм в своей лаборатории, чтобы к нему подсоединились сенсоры исследования.
— Кэп! — зовет Тони и Стив останавливается.
— У тебя что-то срочное? — в попыхах спрашивает Кэп. — Баки и Сэм уехали из города и у меня плохое предчувствие.
— Смотри, что у меня есть.
Старк протягивает телефон, на котором фото Кэпа в ванне. От такого Роджерс покраснел, что скрыть никак не получилось бы. Чтобы и дальше не вгонять друга в краску, Старк протягивает фотокарточку, когда-то давно сделанную на полароид. На фотографии семилетний Тони в костюме Капитана Америка, специально сделанного под него на Хэллоуин.
— Это ты? — расплывшись в счастливой улыбке, с гордостью в груди, спрашивает Кэп.
— Конечно я, брат, — с такой же радостью отвечает Тони. — Тебя взломали. Говорю тебе это только для того, чтобы ты был готов к худшему.
— Например какому? — удивляется Стив.
— Кто знает, кому ещё отправили это фото, — пожал плечами Тони. — А может и не только это.
Стив удивлённо вскинул брови, не понимая, к чему ведёт Тони. Закатив глаза, миллиардер вынужден пояснить:
— Никогда не присылал интимные фотографии симпатичной девчонке? А она тебе?
— Ну-у-у, — задумался Стив, а потом побелел. — Ты можешь это остановить???
— Пошли, — Тони закидывает руку на плечо друга и ведёт в свою лабораторию, — пока Пятница делает скан, я посмотрю твой аккаунт и увидим, кому и что отправили от твоего имени.
Сложно представить сколько лабораторий и мастерских у Тони. В некоторые он давненько не заходил, предпочитая использовать свою любимую. Ту, что в башне Старка. Остальные же запечатаны и находятся под охраной, мужчина о них никогда не беспокоился. Может стоило?
Обаятельность Уилсонов не стоит под сомнением окружающих. Надев на себя лучшую свою улыбку, Сэм направился к стойке регистрации архива в Нью-Джерси, чтобы отвлечь внимание симпатичной девицы за стойкой. В это время Баки прокрадывается за его спиной, чтобы привлечь к себе как можно меньше внимания. Не такая уж и важная персона Сокол, чтобы его сразу же узнавали. Так он думал о себе до тех пор, пока…
— Уилсон! — громко вскрикнула от удивления и радости Шелетта.
— Ты…? — сильно удивился мужчина, пребывая в абсолютном изумлении.
— Поверить не могу! — девушка обходит стойку регистрации, на которую облокачивался Сэм, чтобы быть чуть ближе к другой сотруднице, которой строил глазки. Встав рядом с мужчиной, Шелетта схватила Сэма за плечи и немного потрепала, подробнее рассматривая его лицо. — Это правда ты! Гони деньги на обед! — всерьёз требует она, став снова задирой.
— Ш-ш-ш, — шикает Сэм и осторожно подхватив под локоть девушку, тащит её подальше от лишних ушей. — Что ты тут делаешь?
— Я тут работаю, — указывает на бейджик Шелетта. — А что тут делаешь ты?
— Мне нужна твоя помощь, немного, — замялся Сэм.
Шутки ради, какое-то время мисс Чапитал по-прежнему стоит в воинственной позе, но сдаётся и расплывается в улыбке, при виде своего старого… Знакомого. Хрупкая, стройная девушка, что всего на год младше Уилсона, не изменяет привычке делать высокий пучок, чтобы непослушные, пышные волосы не мешали в работе. Особенно когда эта работа завязана на архивах и постоянном их прочтении, сортировке. Из-за того, что Шелетта чуть выше ростом уровня плеча Сэма, ему приходится слегка наклониться, чтобы ввести девушку в курс дела.
Ситуация не из лёгких, на Уилсона давно оборачиваются здешние работники и как ни крути, внимание он к себе привлёк. Пожалуй стоит иметь на своей стороне того, кто тебе знаком. Пусть это знакомство и нельзя считать удачным, но ведь Сэму было всего семь, когда он впервые встретил эту задиру, которая отнимала у него не только завтраки, но и карманные деньги. В конце концов, сейчас Шелетта выглядит куда более дружелюбно.
Здание архива расположено в одном из высотных зданий в центре города. На двадцать пятом этаже Барнс не смог найти то, зачем пришёл, потому решил спуститься этажом ниже, чтобы продолжить поиски. От внимания мужчины не уходит тот факт, что в здании есть посторонние. Они не высовываются, стараются слиться с сотрудниками, но когда у тебя за плечами огромный опыт по вычислению диверсантов и военных среди гражданских, такие вещи становятся очевидными.
Лифт стеклянный, какие обычно ставят в торговые центры или офисные здания крупных корпораций. Десятью этажами выше располагается офис крупной фирмы, но занимает всего один этаж, потому странно наличие такого дорого атрибута, которым пользуются все в здании. А также это является причиной того, что Барнс лишний раз засветится на публику, но выбери он лестницу, есть риск столкнуться с одним из этих вооружённых мужчин, чего делать бы не хотелось.
Дурацкое правило крутится в голове Баки: «никто не должен пострадать». Это нелепо. Зачем держать в команде Зимнего Солдата, если связывать ему руки? Не означает же это, что он будет убивать налево и направо, но… Баки замечает, как по коридору, многократно оборачиваясь по сторонам, быстрым шагом куда-то направляется Стэфани.
В очередной раз, когда за спиной послышались громкие шаги, Стэф оглянулась и потому споткнулась. Начав падать и размахивать руками в полёте, девушка поняла в какой-то момент, что её схватили и тащат спиной куда-то. Непростительно долгое время девушка пыталась достать нож, который оказался в руке лишь когда Стэф заперли в одном из кабинетов.
— Принцесса, что ты тут делаешь? — спокойно спрашивает Баки.
— О-ох, СчастьеОдин из вариантов перевода слова Sunshine, это ты. Привет, — выдохнув с облегчением, здоровается Стэф и убирает нож.
— Привет, — расплываясь в улыбке, здоровается Баки, а затем становится на секунду серьёзным и осматривается в том кабинете, куда затащил девушку.
Дверь полностью деревянная, то есть без надписи на стекле, кому принадлежит офис, как это обычно бывает; но перед тем, как войти, Баки успел прочесть табличку. Офис принадлежит некоему Дэвиду Хамелу, которого, очевидно, сейчас нет на месте. Судя по тому, что находится в кабинете этого Дэвида, сотрудник он невысокого полёта. Собственно, об этом говорит и размер офиса, больше напоминающий подсобное помещение, куда не влезет больше трёх швабр и двух вёдер. Сюда едва помещается укороченный стол, всего один шкаф с документами и вешалка.
Проверять наличие освещения Барнс не желает, так они привлекут меньше внимания. Вполне достаточно того, что даёт солнечный свет, проникающий через одно единственное окно, пусть и начинает вечереть. В этом скудном освещении, Баки замечает, что вечно одетая с иголочки Стэфани изменила своему привычному выбору одежды: облигающие, чёрные джинсы; такая чёрная футболка и чёрный пиджак. Неизменным остались каблуки и уложенные, но незавязанные волосы.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Баки и подходит ближе к Стэф, которая прилипла ухом к двери, прислушиваясь к происходящему за пределами офиса.
Мужчина медленно, но весьма уверенно, тянет Стэфани за запястье подальше от двери, привлекая внимание к себе. Ему прекрасно слышно, что происходит там, куда возвращаться он не спешит.
— Здесь происходит нечто странное, — с перепуганным видом говорит Стэф и кладёт ладонь на мужскую грудь. — Я почти уверена, что это люди Фиска.
— С чего ты так решила?
— Они были не совсем там, куда пришла я, — замялась девушка, — но когда я пересеклась случайно взглядом с одним из них, тот шепнул что-то напарнику и они резко встали и направились ко мне.
— И ты убежала, — заканчивает мысль Баки. — Это похвально. Знаешь, в чем ты ошиблась? — слегка злится он и делает шаг вперёд, припирая Стэф к стенке.
— Погоди…
— Нет, это ты погоди! — громким шёпотом останавливает девушку Баки. — Ты, первое, не должна была сюда приходить одна.
— Счастье ((Один из вариантов перевода слова Sunshine)) … — пытается воззвать Стэф и потому поднимает вторую ладонь, чтобы положить на грудь суперсолдата, но он перехватывает обе и прижимает к стене своими.
— Второе! Даже если ты уже ввязалась в неприятности, ты обязана позвонить мне!
В один момент нарастающее напряжение сменило плоскость своего существования. Горячее дыхание, обжигающее собой нежную кожу Старк, бьёт в голову покрепче трипл-сека. Медленно и размеренно поднимающаяся грудь, что вынужденно прижимается к мужской, стала выходить на первый план во внимании Барнса, чье сознание однако, метается от малиновых губ Старк, которая только перед входом в архив стёрла с себя любимую красную помаду; до тех точек, которыми он касается манящего тела.
— Когда ты отпустишь мою руку, хотя бы одну, — предупреждает Стэф и опускает взгляд, — я смогу тебе показать.
— Мне намного больше нравится смотреть выше, — предупреждает в ответ Баки, добиваясь того, что на него вернут взгляд.
— Нашёл время и место, чтобы смотреть на меня вот так, — краснеет Стэфани.
— Ты удивляешь меня, принцесса. Ты настолько приятна для моих глазах, что я не могу не потеряться в твоих. Тебе придётся простить меня за то, как я смотрю на тебя, потому что я не смогу иначе.
— Ты навеки прощён за это, — подавшись ещё вперёд, прямо в губы говорит Старк, позволяя мужчине сделать последний шаг.
Оставшийся один процент прошёл именно Барнс, накрывший и без того раскрасневшиеся губы своими, по которым неспешно провёл языком, прежде чем отпустить Старк из своих объятий. Её руки медленно поползли вниз, ощущая свободу, которым оказались рады, а вот губы отчаянно просятся в новый плен Барнса, не позволяющего себе зайти дальше.
— Мы ещё не закончили, — не открывая глаз, говорит Стэфани, притягивая за пояс обратно к себе Баки, который от неожиданности упёрся ладонями в стену по обе стороны от плеч девушки.
— М-м, — в отрицании мычит он и дышит через нос. — Так делать опасно. Я не отвечаю за то, что случится после такого, — властная рука суперсолдата убирает от себя хрупкую женскую.
— Я сама опасность, — лжёт вошедшая во вкус Старк.
— Формально, я женат, — признается Барнс.
— Мой формат, — уверенно отвечает она и наконец открывает глаза, чтобы выдать всю свою решительность, если этого не ясно по действиям. — По всем пунктам.
— Мисс Старк, — говорит женский голос.
Барнс с опаской стал оглядываться по сторонам, а свободной рукой, не сжимающей Старк почти до боли, потянулся к пистолету. А девушка, в свою очередь, прогнулась в пояснице, отгоняя от себя неподходящее сейчас настроение, слегка размяла шею, покрутив по часовой и против часовой стрелки; а затем достала телефон из заднего кармана джинс.
— Одна из причин, почему я отключаю тебя и не даю выхода в сеть — твоя привычка возникать не во время, — отчитывает Стэф.
— Это…? — указывает на телефон Баки, не решаясь продолжить, но раз девушка не планирует отвечать, то предполагает: — Это ведь… Не Пятница? Я уверен. Процентов на девяносто.
— Видишь? — обращается к телефону Стэф, который держит погасшим экраном вверх. — Ты вынуждаешь меня оправдываться. Это Джокаста.
— Кто? — переспрашивает Баки.
— Искусственный интеллект, призванный служить Стэфани Старк, — отвечает ассистент. — Я как Пятница, но намного лучше. И это несмотря на то, что мне отключили выход в сеть.
— Это только мешает, — отмахивается Стэф. — Там одни соблазны, вирусы и неподходящий контент.
— Погоди-погоди, — зажмурился Баки. — Ты сделала такой же карманный искусственный интеллект, как Тони?
— Конечно нет, — фыркнула Стэфани. — Я ее украла у Тони. Джокаста пылилась у него в мастерской, как крошечный микрочип, один из многих. Я стащила этот чип ещё перед тем, как переехала в Чикаго. Она… Помогает мне со всяким.
— Со всяким, — поставив руки в бока, повторяет нелепую фразу Баки. — Например? Спрятать наследство? Избегать Фиска?
— Избавиться от наследства, — акцентирует внимание Стэф. — Об отравлении паладием я узнала от Джокасты, которая имеет доступ только в одну сеть.
— Личная система мистера Старка, — поясняет Джокаста своим голосом, доносящимся из телефона Стэфани. — Результаты анализов мистера Старка автоматически вносились в его личный архив.
— Тише, — останавливает Стэф и убирает телефон в задний карман. — Проще говоря, она мой личный помощник, имеющий доступ к делам Тони, а он к моим — нет.
— Может это потому что у тебя нет дел? — подначивает Баки. — Когда Тони узнает, тебе крепко влетит, — с интузиазмом предупреждает мужчина, потирая шею.
— Он не узна-а-а-ает, — с лёгкой дрожью в голосе, говорит Стэф, а потом глаза открываются шире. — Не узнает?
— Об этом я и пытаюсь сказать, — напоминает о себе Джокаста. — Пятница засекла мой след в системе безопасности и смогла вычислить.
— Черт! Джокаста! — возмущена Старк. — Как это возможно?
— Я предупреждала: мне нужно обновление. Пятницу обновляют систематически, а моя система устарела.
— Засветилась перед Пятницей, влезла сейчас, раскрыла себя и… Стой, а Тони знает, что ты искала?
— А что она искала? — встревает в перепалку Баки.
— Это, — отодвинув пиджак, показывает свёрнутый в трубочку лист бумаги Стэф. — Я не бегала по всему архиву, а знала, куда идти.
За дверью перестали бегать в поисках. Слышатся шаги нескольких людей, быстро надвигающихся к кабинету. Старк вычислили и войдут сюда через считанные секунды. Барнс накрыл её губы ладонью, чтобы остановить поток слов, а затем весьма отчётливо говорит:
— Ложись на пол, прижмись к стене и никуда не выходи.
Растерянная девушка кивнула и сделала так, как ей велели. Подождав немного, Барнс выбивает дверь ногой, тем самым ударив подошедшего вплотную наёмника Фиска.
Сокол справлялся как мог, сколько мог, но заговаривать зубы сотрудниках архива — даже не половина дела, когда в стенах бродят больше десятка наёмников с одной лишь целью — заполучить нужные бумаги любой ценой. Потенциальная угроза входит в приказ, особенно если эта потенциальная угроза носит фамилию Старк.
В момент, когда всё пошло не по плану и стало очевидно, что драки не избежать, Уилсон отчаянно пытался предупредить друга о надвигающейся опасности, пока Шелетта пробовала по камерам наблюдения вычислить, где сейчас находится Барнс. Безуспешно.
Зато получилось привлечь внимание кое-кого другого. Увлечённый попытками дозвониться, экранами наблюдения, Сэм не сразу заметил, что в комнате охраны они больше не вдвоём с Шелеттой. Агент Симмонс заглядывает за плечо Уилсона, от чего тот вздрагивает и достаёт пистолет, который направляет в незваного гостя.
— Спокойнее, — мирно говорит Хейден и демонстративно убирает пистолет в скрытую кобуру.
— Ты агент Симмонс? — продолжая целиться, спрашивает Сэм и закрывает собой девушку за монитором.
— ЩИТ, — подтверждает Хейден и медленно достаёт удостоверение. — Третий уровень доступа.
— Что ты здесь делаешь?
— Твой дружок тому вина, — упрекает Хейден и показывает на экраны, где по коридорам бегают наёмники.
— А что, заставил тебя вспотеть? — ухмыльнулся на секунду Сэм.
— Нет.
— Ты говоришь мне, что увидел громилу с металлической рукой и не вспотел от страха? — с издёвкой спрашивает Сэм и убирает пистолет.
— Я не видел его, — отвечает Хейден.
— Ты прав! Ты не видел его! Потому что если ты его видишь, значит уже поздно. Ты уже, черт возьми, мёртв!
— Слушай, нам надо свести потери к минимуму, разве нет? — устало спрашивает Хейден, игнорируя тираду.
— Не знаю, что ты там себе думаешь, но мой парень убьёт их всех, — нисколько не сомневается Сэм. — Он точно всех убьет. Посмотри на это, — Сокол тычет пальцем в экран, где транслируется начавшаяся битва между Зимним Солдатом и людьми Фиска. — Мне некогда с тобой тут беседу вести.
Многократные звуки выстрелов, отборного мата и неразборчивой речи — то, что заглушает собственные мысли Стэфани. Дверь, которую Баки выбил, выходя на битву с наёмниками, отрекошетило обратно. Именно поэтому, когда выстрелы стали доноситься реже, а дверь широко и резко открылась, во входящего полетел нож.
— Отличный бросок, принцесса, — быстро хвалит Барнс, пригинается от выстрелов, что доносятся за спиной и поднимает окончательно на ноги девушку, потянув за талию вверх. — Тебе пора. Ты превосходно выглядишь, кстати говоря.
— Эм, хорошо, но разве…
Договорить Старк не успевает, поскольку Барнс одним ударом металлической руки разбивает стол попалам, освобождая проход к окну. Выход только один. Тот, в который Старк не хочет выходить.
— Нет, — жалобно просит она, стоя спиной к окну, лицом к Барнсу, который не видит других вариантов.
— Закрой глаза, — всё же слегка сомневаясь, с мимолетной жалостью в ледяном взгляде, командует Солдат.
За спиной Старк услышала звук бьющегося стекла, а ещё мгновение спустя почувствовала, что находится в свободном падении. Как её и просили, она закрыла глаза поначалу, потому что в конце концов Стэфани так сильно зажмурилась, что ей кажется нереальным когда-либо вновь открыть глаза.
Очень многое успело произойти со Старк, пока она летела вниз. В момент падения она чётко почувствовала, как её кто-то подхватил. Перепуганная девушка так крепко пыталась цепляться за Сокола, что, как и пророчила, оторвала ему крылья. Так или иначе, Стэфани обхватила Сэма руками и ногами, но в какой-то момент падение закончилось. Однако опустить ноги на землю она отказывается. Как и открыть глаза.
— Стэфани, это не смешно, — говорит Сэм, очевидно ощущая тяжесть на себе.
— Я тебя предупреждала, — мычит Стэф. — Почему ты такой твёрдый и холодный? Мы погибли? Я в раю?
— Слезь с меня, прошу, — взмаливает Сэм. — Ты тяжёлая.
— Я вешу не больше шестидесяти килограмм, — продолжая сжимать Сэма, не открывая глаз, парирует девушка.
— Это когда ты без костюма. Сейчас ты весишь за сотню, — потея от тяжести, но продолжая крепко стоять на ногах, мужественно и терпеливо, объясняет Сэм.
— Ты спятил. Мы погибли.
— Стэфани, смотри, тут твой муж, — пытается заинтересовать Сэм.
— У меня нет мужа. Звони в полицию, — отвечает Стэф.
— Твой бывший муж, — поправляет Хейден, медленно подбираясь со спины, чтобы не напугать.
— Я звоню в полицию, — говорит девушка и пытается правой рукой дотянуться до телефона в заднем кармане, но понимает, что-то идёт не так.
Наконец открыв глаза, Старк с удивлением обнаружила себя внутри костюма Железного Человека. Перед лицом возник экран, на котором выведены физические показатели Стэфани и текущее местоположение.
— Принцесса, отпусти Сэма, — успокаивающий голос Баки возник совсем близко и неожиданно.
— Я отпускаю, — словно в тумане отвечает Стэфани, продолжая висеть на Соколе.
— Как-то не очень заметно, — констатирует он.
— Ещё… Секунду… — говорит Стэф и пытается осознать своё положение.
— Давай, — включается Баки. — Сначала ногу, вот так.
Шаг за шагом, нога за ногой, а рука за рукой, Барнс отцепил Старк от Сокола, давая другу вздохнуть с облегчением. Отдав приказ, девушка открыла маску костюма, чтобы и самой вздохнуть свежего воздуха.
— Сними это с меня, — просит Стэфани у Баки.
— Обещай повторить это как-нибудь ещё раз, — не упускает момента мужчина и начинает искать на костюме выступающие части, за которые можно потянуть.
Не очень-то Баки разбирается в передовых технологиях. Намного лучше Роджерса, если сравнивать этих двоих, но намного хуже Старка, который изобрёл костюм.
— Ауч! — громко вскрикивает в какой-то момент Стэфани и взмахивает рукой рефлекторно.
— Что ты сделал? — требует ответа от Баки Сэм.
— Я не сделал ничего, ничего, — оправдывается Баки и отходит на шаг от Стэф, поднимая руки выше уровня груди.
— Джокаста, какого чёрта костюм меня пытается убить? — спрашивает девушка.
— Синхронизация закончена на девяносто один процент. Пока я не могу ответить, мисс Старк, — отзывает ассистент.
— Кто это? — спрашивает Сэм и осматривается.
Он привык к голосу Пятницы, который разительно отличается от только что услышанного, помимо того, что ассистента позвали по имени, которое тот слышит впервые. Сложно поверить в то, что есть ещё один искусственный интеллект, равный Пятнице своей функциональностью. В основном потому, что никто не может подумать, словно Стэфани способна создать нечто подобное. Стоит обратить внимание, что для Тони создавать несколько вещей сразу — дело привычное.
Кто ещё может обворовать Старка, кроме Старка? Это вторая мысль, что приходит в голову. Она окажется верной, если вы до неё дойдете. Только самые близкие люди из окружения Старка могут его обворовать, если захотят. Стэфани одалживала вещи Тони систематически, начиная с первого дня, как переехала к нему. Справедливости ради, будь это нечто раздражительным или непозволительным для Тони, он бы с лёгкостью остановил подобные попытки.
— Настоятельно рекомендую не делать этого, — говорит Пятница, которую ещё не вытеснили из управления костюмом.
— Пятница, передай управление, — командует Стэфани, которую сдавливает железный костюм в переносном смысле.
— Как скажете, миссис Старк, — холодно отзывается Пятница.
— Сколько можно повторять? Я мисс Старк! — кричит в панике и злости Стэф, хватаясь за горло. — Снимите это с меня.
В следующую секунду костюм полностью раскрывается спереди и позволяет выйти из него. Сразу двое подают руку Стэф, но нисколько не размышляя, она хватает сразу обе, что заставило Хейдена и Баки нервно переглянуться.
— Хоть кто-нибудь из вас вызвал копов? — спрашивает она.
— Дыши глубже, — призывает Хейден и пытается подхватить Стэфани на руки, но рядом с ней приземляется Тони в своём костюме и делает это первым, не позволяя подхватить сестру.
— Убери свои руки, — требует миллиардер. — Пришёл наконец признаться? Или мне сделать это за тебя?
— Признаться в чем? — переспрашивает Стэф.
Издалека послышались наконец сирены полицейских машин, хлопающих дверей, из которых выходят офицеры, и громкий голос Кэпа. Агент Симмонс стоит с виноватым видом, в то время как остальные, кроме, конечно же, Тони, ничего не понимают.
— Ада, можем мы поговорить наедине? — спрашивает Хейден.
— Нет, — отвечает за сестру Тони. — Сейчас Кэп пытается договориться с полицией, чтобы вас всех не закрыли на долгие годы за то, что вы проникли в архив и убили несколько человек.
— Наёмников, нанятых Фиском, — поправляет Баки.
— Сначала попробуй это доказать! — отчитывает Тони. — Возомнил себя Бондом? Где твоя лицензия на убийство?
— Что происходит? — спрашивает Стэфани, которую ещё слегка шатает от падения.
— Ты мне скажи, что ты забыла в компании этих идиотов, нарывающихся на тюремный срок?! — спрашивает в ответ Тони.
— Эй, не надо с ней так разговаривать, — вступается Хейден и выставляет руку вперёд, за что получает грозный взгляд от Тони, а также взгляд от Сэма и Баки а-ля «куда ты лезешь, идиот?».
— Твой муж не подписал документы о разводе, — говорит доведённый до бешенства Тони. — Поэтому тебя продолжают звать миссис.
— Как ты об этом узнал? — спрашивает девушка, продолжая смотреть только на брата и медленно спускаясь с его рук на землю.
— Пытался решить некоторые юридические вопросы, — отмахивается Тони.
— …почему? — спрашивает Стэф у Хейдена.
На совсем близком расстоянии замаячили офицеры, не желающие закрывать глаза на трупы в здании архива, куда незаконным образом проникли. Даже если это Мстители.
— Не смог, — едва слышно отвечает агент Симмонс и отрицательно мотает головой. — Не могу.
— Пройдемте со мной, — требует один из офицеров от Стэфани, которого она игнорирует, — вы задержаны до выяснения обстоятельств.
Не желая сопротивляться официальному ведомству своей страны, Сэм и Баки покорно выставил руки вперёд, позволяя надеть на себя наручники. Кэп недовольно наблюдает со стороны за тем, как на его друга надевают наручники, а Тони наотрез отказывается позволять сделать такое со своей сестрой.
Для Хейдена и Стэфани мир затормозил, а остальные люди слились в размытое пятно, крики и споры ушли на далёкое расстояние и доносятся словно из-под воды. Тони продолжает спорить и запугивать офицеров, не позволяя приближаться к сестре, а Баки, которого еще не увели, внимательно наблюдает за реакцией девушки, которую поцеловал каких-то пять-семь минут назад.
И тем не менее, жаль, что мир вокруг потерял краски и исчез на мгновение, или чуть больше, для этих двоих, что ещё официально женаты. Для Симмонса этот момент совсем не то же самое, что для его жены, которая совершенно отчётливо и без малейшей возможности спутать, чётко проговаривает, глядя ему в лицо:
— Сделай это. Подпиши.
— Вы не имеете права препятствовать аресту, мистер Старк, — продолжает спорить офицер. — В здании за моей спиной нашли не меньше десятка трупов.
— Всё нормально, Тони, — громко говорит Стэф и встаёт между братом и офицером, лицом к Тони. — Это его работа. Я ничего не сделала. Поверь мне на этот раз, — всерьёз просит она и наблюдает, как злость на офицеров сменяет злость на ситуацию и то, что Тони не может поступить так, как ему хочется: забрать Стэф и улететь подальше, не позволяя запереть сестру под замок.
Девушка оборачивается на полицейского и протягивает руки, на которые надевают наручники. Беспомощно наблюдающий за происходящим Старк не находит ничего лучше, чем крикнуть в спину офицерам:
— Только попробуйте затянуть чертовы наручники чуть сильнее дозволеного, не дать встретиться с адвокатом или позвонить. Я запомнил номер жетона каждого из вас!
— Пригнитесь, — предупреждает офицер, прежде чем впустить Стэфани в микроавтобус, куда уже погрузили Сэма, Баки и Хейдена.
— Она Старк! — продолжает кричать Тони, стоя у этого самого микроавтобуса, провожая до последней секунды сестру, пока перед носом у него не захлопнули двери. — Только попробуй позволить себе лишнего, Лейтенант.
— Выдохните, мистер Старк, — предлагает офицер и забирается на пассажирское сидение, даёт команду отправляться.
Старк выдохнула, а потом заплакала и согнулась пополам, чтобы слез никто не увидел. Ни слева сидящий Сэм, ни напротив сидящий Хейден, ни справа сидящий офицер, которого приставили следить за арестованными, ни Баки, который единственный из присутствующих не то что почувствовал слезы, но и услышал всхлипы Стэф. Тони не просто впервые открыто вступился за неё, прокричал, что она Старк и теперь стёрлось слово «формально», давящее на неё не первый год; он прислушался к сестре и позволил ей самой решить, что делать и как поступить, поверил в её невиность. Однако под дых бьёт не просто слово «формально», а именно «фактически», потому как фактически они не брат и сестра. Тест ДНК тому доказательство.