Признайся, что любишь

- Леви, я подготовлю для тебя парик и платье...

Я умудрилась подавиться. Отвернувшись, пыталась немного отойти от услышанного, но у меня плохо получалось.

- Чего? - капитан тоже немного шокирован, и это ещё мягко сказано!

- Понимаете, мы имеем дело с торговцем людей. Если быть точнее, то он продаёт женщин, - я замерла.

Хотелось думать, что всё это просто сон. Судьба меня успела свести с таким человеком. Я знаю только одну такую фамилию из подземного города, но продолжаю надеяться, что путаю. Боже, это не может быть он! Только не он!

- Это случайно не Джеймс-Вильям Глостер? - я закусила губу и молилась о том, чтобы мои мысли оказались неправдивы.

- Да, он. Откуда ты его знаешь? - Зоэ перестала корчить весёлое лицо и теперь смотрела на меня серьёзно.

- Мало, кто его не знает из девушек... - я не стану рассказывать, что была у него во владении.

Что меня почти продали, а точнее не почти... Не хочется вспоминать, как тобой торгуются по меньшей мере десять мужиков, обсуждая то, какая ты наверняка интересная в постели. Мой тяжёлый взгляд не укрылся от Леви. Думаю, он даже найдёт время со мной об этом поговорить, только вот вряд ли я снова доверю ему свои секреты.

- Ясно. План прост. Вам придётся стать для него товаром. Таким товаром, который он непременно захочет продать дороже. Спросите зачем? Так мы потянем время. У Глостера много связей, в том числе и с военной полицией. Думаю, понятно, что вы идете туда, чтобы разузнать местоположение его места обитания. И ещё. В его кабинете вам необходимо будет взять документы о торгах, чтобы мы могли предоставить доказательства в суде.

- Где эти документы? - я спросила очень резко, почти всё пропуская мимо ушей.

- Вот это вы и выясните.

- Я могу отказаться? - риск слишком велик, если он меня узнает...

Это будет конец. Конечно, я изменилась. Очень изменилась. Стоит нанести макияж, поправить волосы. Но я - это я. Вряд ли преображение сделает из меня другого человека.

- Причина? - теперь со мной заговорил уже Капитан.

- Вам стоит поискать более сильного человека для этого... Я не подхожу.

- Думаешь у нас здесь все из подземного города? Нет, Гарднер, тебе придётся туда пойти. Это приказ, - Ханджи отошла к двери, - Леви, зайди ко мне завтра утром, я подготовлю для тебя всё необходимое.

Она вышла.

- Для чего на мне наручники? Может, пора их снять?

- Для формальности, Гарднер. У нас гости из других подразделений, и они прекрасно наслышаны о тебе.

Я цокнула и снова уселась на стул. Чувствую, будет ужасно весело.

Меня подняли в шесть утра. Ночевать пришлось в отдельной комнате, самой ближней к Капитану. Сволочи, даже не сняли наручники! И да, оказывается, их можно уже было убрать, но Ривай посчитал, что с ними будет лучше. Бесит! Надо сказать, что проснулась я уж слишком быстро. И нет, не потому, что я была слишком взволнована, хотя и это тоже сыграло свою роль. Причина стояла прямо передо мной и прожигала меня своим взглядом. Я пыталась прийти в себя, хотела перестать краснеть и издавать смешки, но не могла. Господи, что со мной после всего этого сделают?

Леви одели в тёмное платье, которое, надо сказать, очень женственно сидело. Парик был чёрным. Волосы спускались ниже плеч. Ханджи даже немного нанесла макияж, хвалю. Но я должна признать, что сейчас Леви - самая красивая девушка, которую я когда-либо встречала. Наверное, если бы я была парнем, то непременно влюбилась бы.

- Простите, сэр, но вы... Очень красивый, - я прикусила губу, вспоминая, кто передо мной стоит, - простите...

- Не переживай, Гарднер, - я заметила искру в его глазах, - я придумаю для тебя наказание.

В этот момент на его лице не хватало только злорадной улыбки. Что ж, я доигралась.

- Ещё раз прошу прощения, Капитан, - я поднялась с кровати.

- Иди к Ханджи. После жду внизу, - сказав это, он ушёл.

У Зоэ я задержалась, признаю (мне наконец сняли наручники). Она почему-то решила, что я должна выглядеть великолепно. На меня натянули нежно-розовое платье, аккуратно расчесали волосы. Раньше я такого не делала, но Ханджи как-то сумела закрутить мне пряди. Признаюсь, я была очень красива. Не думала, что когда-нибудь смогу почувствовать себя настолько женственно. Раньше мне казалось, что я ничуть не изменилась с тех пор, но оказывается, что стала совсем другим человеком. Я стала девушкой, а не каким-то подростком.

Пока я шла к выходу, на меня пялился весь корпус. Дожились! Иду и краснею, не зная, куда спрятать глаза, чтобы случайно не напороться на какого-нибудь разведчика. Брр. И какого черта им приспичило проснуться именно сейчас? Я надеялась, что никого не будет.

Вот, наконец, улица. Прохладный ветерок поднял мои волосы. Божечки, обожаю свои кудряшки! Но сейчас не до этого. Я прекрасно понимаю, что меня ждёт там, внизу. Если повезёт, меня никто не узнает, и я смогу вернуться сюда живой. Хотя сегодня ночью я пару раз думала о том, что пора уже уходить. Забрать брата и жить с ним на те деньги, которые у меня сейчас имеются. Кажется, это самое разумное решение.

Я подошла к Капитану и ещё больше покраснела. Да что со мной не так? Нужно собраться.

Он оглядел меня с ног до головы. И нет, этот взгляд был вовсе не тот, который на меня бросали другие парни по пути. Он был иной. Взрослый, оценивающий. Я вздрогнула от ветра и придержала подол платья. Не могу выкинуть мысли о том, что это всё может подлететь к чертям! Вот поэтому я ненавижу такое носить!

- Готова?

- Да, сэр... - серьёзно?

Этот вопрос я задала себе. Почему мне обидно? Почему я всё ещё надеюсь, что он скажет о том, какая я красивая? Чушь. О чем я вообще думаю? Я схватила себя за руку и надавила на кожу ногтями, стараясь успокоиться.

- Что ты делаешь? - спросил Капитан, бросая взгляд на красный след.

- Ничего, сэр. Просто пытаюсь унять волнение.

- Не таким способом, Гарднер. Тебе нужно быть идеальной, чтобы произвести впечатление. Внешность уже опускаем, поэтому не порть себе хотя бы кожу.

Я вспыхнула. Да как он?! Черт побери! Я отвернулась и гордой походкой пошла к карете. О да, нас решили отправить так. Впервые поеду на ней. Раньше мне не удавалось такого испытать.

Мы ехали уже около часа. Можно смело сказать, что каретная девственность потеряна. Я улыбнулась своим мыслям. Единственное, что меня тяготило - это присутствие Леви. Постоянно смотрит то в окно, то на меня. А я как глупая стараюсь делать вид, что ничего не замечаю.

- Откуда ты его знаешь? - я вздрогнула от неожиданного вопроса.

- Кого?

- Не прикидывайся дурой.

- Это Вас не касается, сэр, - хочет, чтобы я ему рассказала?

Нет. Такого больше не будет. Конечно, я и не говорила, что моё происхождение нужно держать в тайне, но... Это неприятно. И снова я не могу разобраться. Разве он виноват? Может, мне стоило просто держать язык за зубами? Или сразу объяснить, что эта информация должна оставаться в тайне?
Теперь ничего не изменить, так что лучше просто забуду.

- Нам нужно придумать, как туда попасть, - и снова смотрит на меня.

- Я знаю, что делать. Просто будете следовать за мной.

И опять молчание. Что ж, оно теперь незаменимый спутник в моей жизни.

Подземный город. Я уже и забыла, какие у него холодные объятия. Мы идём, казалось бы, по главной улице, но и здесь куча бедняков, которые то и дело просят милостыню.

- Куда нам? - видимо, ему не совсем нравилось, что сейчас продумываю весь план я.

- Сэр, мы могли бы ненадолго отложить наше дело? Я бы хотела навестить кое-кого...

- Нет. Мы здесь только за одним.

Я так и знала. Съел бы тебя титан, мне нужно что-то придумать! Как попасть к брату? Есть ли какой-то способ? Либо придётся придерживаться старого плана. Вернуться с этого задания, покинуть разведкорпус и спуститься сюда, чтобы уже с ним выйти на свободу. Я повертела головой. Не о том сейчас думаю.

- Мы идём на чёрный рынок, - мои слова его очень смутили, - там под предлогом нищеты пробъемся к Глостеру.

Это был вовсе не внезапно придуманный мной план. Я так и действовала несколько лет назад. Только есть одно изменение. Тогда я действительно шла продавать себя из-за нищеты моей семьи. Начальная сумма, за которую меня могли продать, была буквально спасением. Семья получила бы деньги, ну а я... либо смогла бы сбежать, либо оставалась бы рабом какого-нибудь извращенца или старика. Но всё пошло немного не так.

Вот и рынок. Тут воняет тухлятиной, какими-то химикатами и сигарами. В общем-то, ничего удивительного. Этот небольшой райончик стоило пройти, и мы оказались в более адекватном месте. Конечно, и здесь без взглядов не обошлось. Я специально просила не наряжать нас в дорогие вещицы, но сделать как можно более привлекательными. Думаю, вышло сносно.

- Вот сюда, - я сказала это шёпотом, чтобы услышал только Леви.

Тот кивнул, и мы завернули за угол старого дома. Очень волнительно. Оружие у нас, конечно, при себе. Но толком ничего взять не получилось. Здесь с обыском всё достаточно серьёзно.

- Мы бы хотели увидеть мистера Грея, - я подошла к огромному мужчине.

Сказать, что его вид меня пугал - ничего не сказать. Во сколько раз он был меня больше? В три? В четыре? Я сглотнула, надеясь, что этот адекватно отреагирует.

- По какому поводу? - он зевнул и явно не был настроен на разговор.

- Товары всё ещё имеют спрос? - я гордо подняла голову, и мужчина тут же кивнул, заходя в здание.

- Откуда тебе всё это известно? - Леви практически дышал мне в шею.

- Поговорим об этом не здесь. Сейчас главное правильно себя подать, сэр. Попытайтесь хотя бы один раз улыбнуться.

Нас завели в небольшой зал. Пока никого, кроме нас, здесь нет, я решила немного поговорить о ситуации. Должен же капитан знать, что сейчас будет.

- Сэр, Вам придётся немного потерпеть и не врезать этим извращенцам, - я улыбнулась, но у самой вид был уж очень кислый.

Он ничего не ответил. Дверь открывается, и заходит мужчина, за ним другой. Они были меньше, чем тот, кто стоял на входе, поэтому я позволила себе чуть расслабиться.

- Давно у нас не было такого товара, Джордж, - заговорил тощий с пухлым, - Итак, красавицы, что Вас сюда привело?

- Нашим семьям нужны деньги, - меня напрягает то, что разговаривая только я.

Конечно, было бы глупо, если бы Леви что-нибудь ляпнул своим мужским голосом. На этот случай у меня есть одна идея.

- Почему эта молчит? Язык проглотила? - пухлый скорчил рожу.

- Она нема, господа, - стоило мне только это сказать, как они торжественно загудели.

- Красавица да ещё и молчит! Великолепно! - я слышала, как Леви выругался.

- Хорошо, - тощий успокоился.

- Возьмёшь себе светленькую, Дерек, - пухлый, как я поняла, его зовут Джордж, решил оценить капитана.

Что ж, остаётся только молиться, чтобы он не прибил этих придурков.

Дерек двинулся ко мне. Я немного растерялась и отступила назад. Ненавижу! Боже, как я ненавижу это место!

- Иди ко мне, малышка, - он улыбнулся, - я же должен оценить товар.

Я знала, что без этого нам не пробиться, поэтому с дрожью в коленях пошла к нему на встречу. Пухлый Джордж стоял в сторонке и ухмылялся. Мне противно от того, что за этим будут наблюдать он и капитан.

Тощие руки схватили меня за талию. Я отвернулась, чтобы не видеть его глаз и тут же наткнулась на взгляд Капитана. Наверное, выглядела я сейчас не слишком мило и бесстрашно.
Я чувствовала, как мерзавец проходит своими руками по всему телу. Тошнота проснулась во мне практически сразу. Пожалуйста, пусть это всё закончится. Боюсь, что ещё чуть-чуть и я не смогу сдерживать дрожь.

- Девственница? - его голос был возбужденным, от чего мне стало ещё больше противно.

- Да, - я ответила, на что получила какой-то довольный стон.

Мужчина развернул меня к себе спиной и принялся снимать платье. Вот та часть, которую я боялась больше всего....