Арка 2 . Финальный Отбор
Врата захлопнулись за спиной.
Лес окутала мёртвая тишина.
Я не двинулась с места.
Остальные кандидаты разбежались в разные стороны, боясь быть первыми жертвами.
Я наблюдала.
Ждать.
Выжидать.
---
Выбор стратегии
Большинство будут сражаться сразу.
Но я не собиралась рисковать без нужды.
Главная цель - выжить 7 дней.
А не устраивать шоу.
Я двинулась осторожно, выбирая самый тихий маршрут.
Не топать.
Не привлекать внимание.
Как тень.
---
Поиск убежища
Через пару часов нашла дерево с густыми корнями.
Идеально.
Можно зарыться в землю, спрятаться среди корней.
Я разложила еду:
- Высушенный рис.
- Небольшой кусок копчёного мяса.
- Горсть орехов.
Ела медленно.
Каждая калория важна.
---
Первая ночь
Я не спала.
Только дремала урывками.
Слушала каждый шорох.
Где-то кричали.
Кровь.
Смерть.
Но ко мне никто не пришёл.
Я переждала первую ночь в тени.
---
Как думаешь, её найдёт демон или она останется незаметной?
Светало.
Лес был пропитан смертью.
Я осторожно выбралась из укрытия.
Следов боя не видно.
Но запах крови повсюду.
Я не должна останавливаться.
Перемещение
Я двигалась бесшумно.
Среди ветвей, по корням деревьев.
Не выходила на открытую местность.
Демоны ищут лёгкую добычу.
Я ей не стану.
Запас воды
Где-то должен быть источник.
Я искала тени между деревьями.
Если есть демоны - значит, есть вода.
Иначе они бы сгорели днём.
Верно?
Я вскоре услышала слабое журчание.
Ручей.
Тихий отдых
Я зачерпнула воду ладонями.
Холодная. Чистая.
Пить нужно понемногу.
Неизвестно, когда найду ещё.
Я осталась рядом, спрятавшись в высокой траве.
Отдых важен.
Демоны прячутся от солнца.
Днём можно немного расслабиться.
Слухи среди теней
Я подслушивала.
Двое кандидатов шли неподалёку.
- ...Огромный демон. С шестью руками...
- Он убил троих за секунду.
- Нам его не одолеть...
Я запомнила.
Шестирукий демон.
Значит, его стоит избегать.
Я оставалась тенью.
Пока другие сражались, я наблюдала.
---
Поиск нового укрытия
Место у ручья больше не безопасно.
К вечеру я нашла густые заросли.
Ветки сплетались, словно стены.
Идеально.
Я укрылась там, замаскировав вход.
---
Рацион на день
- Горсть орехов.
- Немного сушёного риса.
- Вода из ручья.
Я экономила запасы.
Выживание - это не только сила. Это терпение.
---
Шорохи в ночи
Далеко раздался крик.
Я не пошевелилась.
Демон кого-то нашёл.
Но не меня.
Пусть так и останется.
---
Рассвет четвёртого дня
Я выбралась из укрытия на рассвете.
Всё тихо.
Но воздух пропитан запахом крови.
Осталось ещё четыре дня.
Я продолжала двигаться в тени.
---
Я проснулась до рассвета.
Тело чувствовало усталость, но я не позволяла себе слабости.
Осталось четыре дня.
Нельзя терять бдительность.
---
Передвижение вглубь леса
Я изменила маршрут.
Теперь двигалась через деревья, прыгая с ветки на ветку.
Безопаснее, чем на земле.
Меньше шансов оставить следы.
---
Поиск еды
Запасы кончаются.
Я искала что-то съедобное.
Нашла:
- Дикие ягоды (проверила: не ядовитые).
- Корень лопуха (горький, но питательный).
- Грибы (несколько знакомых по виду, безопасные).
Я собрала всё в сумку.
Должно хватить на день-два.
---
Чувство слежки
Я замерла.
Кто-то наблюдает.
Тихий скрип ветки...
Нечеловеческий.
Демон?
---
Прятки с монстром
Я осталась в тени листвы.
Внизу раздалось зловещее хриплое дыхание.
- Я знаю, что ты здесь...
Голос низкий, утробный.
Но он меня не видит.
---
Ловушка
Я не атаковала.
Терпение.
Демон нюхал воздух, двигался хаотично.
Я дождалась момента...
И швырнула камень в кусты справа.
Треск!
Демон рванул туда.
Я ускользнула в другую сторону.
---
Безопасное место
Нашла упавшее дерево с дуплом.
Неплохое укрытие.
Я залезла внутрь, закрыв вход ветками.
Ночь прошла тихо.
Демон так и не нашёл меня.
---
Я пробуждаюсь до рассвета.
Жива.
Ни один демон меня не нашёл.
Но лес давит.
Слишком тихо.
---
Проблемы с едой
Запасы кончаются.
- Осталась горсть орехов.
- Последние ягоды.
Нужно искать ещё.
---
Двигаясь в тени
Я осторожно перемещаюсь.
По деревьям.
Так меньше шансов оставить следы.
Снизу видны тёмные пятна - кровь.
Свежая.
Кто-то не пережил ночь.
---
Источник воды
Я нахожу маленький пруд.
Чистая вода.
Хорошо.
Я наполняю флягу.
Запасы пополнены.
---
Чувство тревоги
Я слышу, как кто-то идёт.
Тяжёлые шаги.
Но это не демон.
Другой участник?
---
Я остаюсь в тени
Я наблюдаю.
Парень в поношенной одежде.
Потрёпан.
Он оборачивается резко.
- ...Кто-то здесь?
Я не двигаюсь.
Он нервничает и уходит.
Я остаюсь невидимой.
---
Осталось два дня.
Тело ноет от усталости.
Я жива.
Но сколько ещё смогу так скрываться?
---
Раннее утро. Поиск нового укрытия
Лес утопает в тумане.
Мои ноги двигаются автоматически.
Я ищу место, где можно переждать день.
---
Мой выбор:
- Пещера? Слишком рискованно - там могут быть демоны.
- Деревья? Слишком открыто.
- Заросли колючек? Больно, но надёжно.
Я решаю спрятаться среди кустов с шипами.
Никто не полезет сюда просто так.
---
Запасы на исходе
Я вынимаю из сумки остатки еды.
- Две горсти орехов.
- Один корень лопуха.
- Фляга наполовину пуста.
Я жую медленно.
Экономлю.
Остался всего один день.
---
Тревожное предчувствие
Лес слишком тихий.
Я не слышу демонов.
Не слышу криков.
Что-то изменилось.
---
Я не одна
Я чувствую взгляд.
Кто-то наблюдает.
Я затаиваюсь среди кустов.
Шаги приближаются.
---
Демон? Нет... человек
Я вижу фигуру между деревьями.
Молодая девушка.
Охотница?
Нет, слишком потрёпанная.
---
Она ранена
Её нога покрыта кровью.
Она с трудом идёт.
Я могу помочь.
Но...
Если она закричит, нас обоих найдут.
---
Решение
Я остаюсь в тени.
Она должна выжить сама.
Я смотрю, как она уходит.
Ещё один день.
Я должна продержаться.
---
Ночь шестого дня
Лес становится опаснее.
Я не сплю.
Терпение. Остался всего один день.
Выживу ли я?
---
Последний день.
Я проснулась на рассвете.
Я жива.
Слишком долго одна.
Слишком долго в тени.
Но что-то изменилось.
---
Поиск воды
Мой горло пересохло.
Фляга пуста.
Нужно найти воду, но осторожно.
---
Я двигаюсь по деревьям.
Каждый шаг выверен.
Каждое движение осторожно.
---
Я слышу журчание.
Поток!
Чистая вода.
Я спрыгиваю с дерева и...
---
Встреча
Я замираю.
Рядом кто-то есть.
Парень.
---
Он сидит у воды.
Ранен.
---
Описание парня
- Короткие тёмные волосы, растрёпанные.
- Лицо в грязи и ссадинах.
- Порванная одежда.
- Глаза настороженные, но не испуганные.
Он не слабый.
---
Я не двигаюсь.
Он замечает меня.
Глаза встречаются.
---
Разговор без слов
Он смотрит, не двигаясь.
Я делаю шаг назад.
Будет кричать?
---
Он не кричит.
Просто молчит.
Мы оба знаем - шум приведёт демонов.
---
Первый обмен
Я показываю на его ногу.
Ранение глубокое.
Он кивает.
---
Я развязываю сумку.
Достаю полоску ткани.
---
Его реакция:
- Он смотрит недоверчиво.
- Затем осторожно берёт ткань.
- Перевязывает рану.
---
Немного доверия
- Мы оба не говорим.
- Мы оба не хотим шума.
- Мы оба просто хотим дожить до конца испытания.
---
Решение: временный союз
Он встаёт.
Я делаю шаг назад, но он не атакует.
---
Он тихо говорит:
- Остался один день.
Я молчу.
---
Он протягивает руку.
Я не сразу решаюсь, но...
Жму её.
---
День проходит вместе
- Мы двигаемся осторожно.
- Избегаем открытых мест.
- Я остаюсь в тени, но он чувствует моё присутствие.
---
Ночь седьмого дня
Тишина.
Уже скоро...
Завтра нас заберут.
---
Но мы оба знаем...
Испытание ещё не окончено.
Седьмой день испытания почти закончился.
Осталась одна ночь.
Мы смотрим на закат, спрятавшись среди деревьев.
Завтра нас заберут, но...
Я не верю, что это будет просто.
Наш временный союзник
Парень пока что молчит.
Я так и не спросила его имя.
Наблюдения за ним:
- Он выживал, как и я - скрывался.
- Не глуп, но слишком прямолинеен.
- Ранен, но держится.
Где мы спрятались
Мы сидим среди густых зарослей.
Место выбрано не случайно:
- Есть обзор леса.
- Сложно найти нас.
- Достаточно укромно, чтобы не спать по очереди.
Первая ночь с напарником
- До этого я была одна.
- Теперь рядом кто-то есть.
- Неожиданное чувство... спокойствия.
Но тишина обманчива
Я чувствую, как что-то не так.
Слишком тихо.
Засада
Тень мелькает между деревьев.
Я не двигаюсь.
Но мой союзник замечает её тоже.
Он шепчет:
- Кто-то рядом.
Я киваю.
Нам нужно уходить.
Поздно.
Атака
Что-то прыгает на нас из темноты!
Демон.
Описание врага
- Высокий.
- Худой, но быстрый.
- Длинные руки с когтями.
- Чёрные глаза с золотыми зрачками.
- Улыбка слишком широкая.
Я отскакиваю в сторону!
Парень падает назад, уворачиваясь.
Но демон быстрый.
Он замахивается когтями.
Я едва успеваю пригнуться.
Чувствую, как когти разрезают воздух рядом с ухом.
Бежать? Сражаться?
Я замечаю, что у парня нет оружия.
Плохо.
Мои варианты:
Попробовать перехитрить демона.
Попытаться заманить его в ловушку.
Бросить союзника и убежать (не вариант).
План: Ловушка
Я принимаю решение.
Я кричу, привлекая внимание демона!
Он бросается за мной!
Как и ожидалось.
Погоня в ночи
Я мчусь сквозь деревья, чувствуя, как он дышит в спину.
Но я быстрее.
Веду его к ловушке
Я заметила место с обрывом днём.
Если смогу заманить его туда...
Рискованный манёвр
Я резко сворачиваю за дерево!
Демон не успевает среагировать.
Громкий удар.
Он врезается в ствол!
Я не теряю времени.
Последний шаг
Я беру камень и бью его по голове!
Не убьёт, но оглушит.
Тишина.
Демон валяется без сознания.
Возвращение к напарнику
Я бегу назад.
Парень ещё там.
Его реакция:
- Смотрит на меня шокированно.
- Не верит, что я справилась.
- ...Ты это сделала?
Я тяжело дышу.
- Он ненадолго выбыл. Нужно уходить.
Бегство в безопасное место
Мы идём быстро, не оборачиваясь.
Последняя ночь почти закончена.
Но испытание ещё не окончено...
Вопрос: до конца ли мы в безопасности?
Ночь ещё не закончилась, но мы живы.
Я и тот парень, имя которого я до сих пор не узнала.
Где мы сейчас
Мы нашли укрытие в густых зарослях, под корнями огромного дерева.
Это не самое лучшее место, но хотя бы не на виду.
Что мы потеряли и что имеем
Еда: у меня осталось только несколько комков риса, у парня - ничего.
Вода: немного в фляге, но не хватит до утра.
Оружие: у меня только украденный меч, у него вообще ничего.
Разговор
Парень смотрит на меня с сомнением.
- Ты... ты ведь одна справилась с этим демоном?
Я делаю вид, что зеваю.
- Ну, да. А что?
Он молчит, но явно шокирован.
Я чувствую, что он хочет спросить ещё что-то, но не решается.
Я решаюсь первой.
- Кстати, ты кто?
Он моргает, будто не ожидал вопроса.
- Широ.
- Просто Широ?
- А ты?
Я думаю секунду.
- ...Мицури.
Первый раз называю своё имя.
Как странно это звучит...
Последние часы перед рассветом
Мы не можем спать.
Мы сидим, прислушиваясь к каждому звуку.
Чувствуется напряжение.
Демоны ещё могут напасть.
Но кажется, что мы уже уцелеем.
Впервые за семь дней мне становится спокойно.
Но это обманчивое чувство...
Финальное испытание
Внезапно я чувствую опасность.
Я встаю, оглядываясь.
Широ замечает это.
- Что случилось?
- ...Кто-то идёт.
Кто это?
В темноте мы видим фигуру.
Не демон.
Но и не наш спаситель.
Друг или враг?
Человек.
Но его лицо скрыто.
Он останавливается перед нами.
- Вы... всё ещё живы?
Его голос кажется мне странным.
Как будто он...
Последний враг?
Я не доверяю ему.
Широ тоже напрягается.
Это ещё не конец испытания.
Или это уже что-то другое?
Ответ мы узнаем уже через несколько минут...
Фигура стоит перед нами, не двигаясь.
Я пытаюсь понять, кто это.
Варианты:
Другой участник?
Охотник, проверяющий нас?
Что-то похуже?..
Напряжённое молчание
Широ замечает, что я напряглась.
Он переводит взгляд на фигуру.
- Ты кто? - его голос твёрдый.
Человек молчит.
Странное поведение
- Вы прошли испытание... - голос звучит глухо.
- И? - спрашиваю я.
- Но этого недостаточно.
Что?
Нападение
Фигура резко бросается вперёд!
Я успеваю отпрыгнуть в сторону.
Широ тоже!
Человек достаёт меч.
Но это не меч охотника...
Мы поняли.
Он - не участник.
Не охотник.
Это что-то другое.
Бой на рассвете
Я хватаю меч покрепче.
Широ остаётся позади - безоружный.
- Кто ты? - спрашиваю я.
- Последний экзамен.
Фальшивый экзамен?
Что-то здесь не так.
Но сейчас некогда разбираться.
Он атакует!
Мой первый настоящий бой
Я уклоняюсь, но меч противника быстро настигает меня.
Я едва успеваю парировать!
Сильный.
Но я быстрее.
Стратегия
Я не могу сражаться в открытую.
Мне нужно перехитрить его.
Шанс на победу
Я замечаю камень у его ног.
Я резко отступаю, делая вид, что теряю равновесие.
Он бросается за мной!
Моя ловушка
Я резко выбиваю камень под его ногами!
Он теряет равновесие.
Я наношу удар.
Не убиваю, но разоружаю.
Меч падает в траву.
Кто он?
Он тяжело дышит, лежа на земле.
- Кто ты? - повторяю я.
Он молчит.
Но я вижу страх в его глазах.
Что-то здесь не так.
Очень не так...
И тут...
Вдали слышится звук шагов.
Настоящие охотники.
Испытание действительно закончено.
Но что это было?..
Шаги приближаются.
Я не двигаюсь, смотря на человека, которого только что разоружила.
Он не сопротивляется.
Просто лежит, тяжело дыша.
Широ переводит взгляд с меня на него.
- Что будем делать?
Кто это был?
Если это правда "последний экзамен", то...
Кто-то решил, что настоящие испытания недостаточно сложны?
Кто-то нарочно подстроил это?
Прибытие охотников
Ветки хрустят под ногами людей, приближающихся к нам.
Я держу меч в руке, готовая к любому развитию событий.
Но когда охотники выходят из тени, они выглядят... обычными.
- Вы прошли.
Один из них сканирует нас взглядом.
- Вы двое. Где остальные?
Широ всё ещё напряжён.
- Некоторые погибли. Некоторых мы не видели.
Они замечают человека на земле
- А этот кто?
Я колеблюсь, но отвечаю.
- Сказал, что он наш последний экзамен.
Охотники переглядываются.
- Как интересно...
Что-то здесь не так
Они не выглядят удивлёнными.
Как будто...
Как будто они уже знали.
Приговор
- Испытание окончено.
- Вы выжили.
- Поздравляем.
Мы должны пойти за ними.
Назад. В горы.
Но что делать с этим человеком?
Решение
Охотники забирают его.
Никаких объяснений.
Последний взгляд
Я встречаюсь с ним глазами.
Он шепчет что-то, но я не слышу.
Что он пытался сказать?
Но потом...
Мы идём вперёд.
Навстречу будущему.
А прошлое остаётся позади.
Тишина.
Шаги по земле, покрытой влажными листьями.
Я слышу только дыхание Широ и шум ветра в ветвях.
Выход на поляну
Ветви расступаются.
Перед нами - широкая поляна, окружённая глицинией.
Фиолетовые цветы свисают с деревьев, словно занавес из шелка.
Ощущение завершённости
Я наконец выдыхаю.
Семь дней. Семь длинных, изматывающих дней.
Широ стоит рядом, тоже оглядываясь.
- Вот оно...
Мы выжили.
Встреча с Амане Убуяшики
Фигуры в светлых одеждах уже ждут нас.
Впереди - женщина с мягкими чертами лица.
Её глаза добры, но грустны.
Амане Убуяшики.
Жена главы Охотников.
Она медленно подходит к нам.
- Поздравляю.
Её голос мягкий, но в нём чувствуется сила.
- Вы стали частью нашего мира.
Широ смотрит на неё настороженно.
Я просто молчу.
Вороны уз
Резкий крик.
С неба спускаются вороны.
Один садится мне на плечо.
Другой - на руку Широ.
- Кааар! Поздравляю, поздравляю!
- Ты - Охотник! Ты - тоже! Карр!
Широ дёргается.
- Ты же не будешь сидеть на мне всегда?
- Карр! Теперь ты моя собственность!
Я тихо смеюсь.
Мой ворон просто ухает, словно старик.
- Задание будет позже! А пока - руда! Карр!
Выбор руды для клинка
Впереди нас ждёт ещё один человек.
Старик в тёмном кимоно.
Перед ним - деревянные коробки.
- Выберите руду.
- Из неё будет выкован ваш меч.
Я подхожу первой.
Протягиваю руку, касаясь холодного металла.
Что мне нужно?..
Я выбираю.
Широ делает то же самое.
Теперь остаётся ждать.
Я только успеваю взять руду, как чувствую резкий толчок в плечо.
- Карр! Привет-привет! Ты теперь моя!
---
Я моргаю.
На моём плече уселась небольшая ворона.
---
Но что-то в ней не так.
---
Она... странно говорит?
---
- Ты такая милашка! Просто прелесть! Карр!
---
Стоп.
Что?..
---
Ворон, который слишком разговорчив
Я подымаю бровь, глядя на это нечто.
- Ты... точно ворон?
---
- Конечно-конечно! Карр! А ещё я самая очаровательная и умная ворона среди всех!
---
Она как будто улыбается.
Как вообще птицы могут улыбаться?!
---
- Меня зовут Хана! Будем дружить! Карр!
---
Широ смотрит с недоверием
У него нормальный ворон.
Молчащий.
---
Он бросает на меня сочувствующий взгляд.
- Тебе... повезло.
---
Я только тяжело вздыхаю.
---
Ворона, которая не замолкает
- Ты любишь сладкое? Карр! Я люблю сладкое! Ой, а давай я буду тебе помогать!
---
- Как насчёт розового меча? Карр! Это будет так стильно!
---
Я держу голову руками.
- За что мне это...
---
Но, кажется, я теперь с этим живу.
---
Дорога только начинается
Мы выходим с поляны, оставляя позади глицинии.
---
Идти теперь вместе.
С вороном, который не замолкает.
---
И будущим, которое ещё не написано.
_____________________
Эта арка вышла всего лишь на 2558 слов
Это очень мало всего лишь половина от прошлой. Извиняюсь за это просто я правда не знала что писать. Ну все пупсы ставьте звёздочки пишите комент и подписывайтесь что бы с читать другие мои Фф