Наперекор

Дома.

На кухне пахло свежей выпечкой и кофе. Алина расставляла тарелки на столе. Соник и Шедоу, уже привычно сидя рядом, переглядывались, зная, что момент признания близок.

— Ну, рассказывайте, — спросила Алина, оборачиваясь через плечо с хитрой улыбкой. — Как поживаете вдвоём?

Соник поёрзал на стуле:

— Эм... мы, типа... теперь вместе. Встречаемся.

Шедоу кивнул, обняв Соника за плечи.

Алина поставила чашки перед ними, присела напротив... и, к удивлению обоих, вдруг улыбнулась так, будто ждала именно такого ответа.

— Вот и прекрасно, — мягко проговорила она. — Я надеялась, что всё так и выйдет.

Соник моргнул:

— Чего?.. Ты... надеялась?

Алина кивнула, тепло глядя на них:

— Знаешь, Соник... я давно переживала за тебя. Хотела, чтобы рядом был кто-то, кто сможет быть для тебя опорой, другом, партнёром. Не просто мимолётная любовь, а настоящий человек.
И когда я собралась в командировку… я вспомнила о Шедоу.

Шедоу удивлённо поднял бровь.

— Ты всегда о нём хорошо отзывался, — продолжила Алина. — Я знала, какой он сильный, надёжный... И подумала: "А вдруг они подружатся ещё ближе?"

Соник, всё ещё ошеломлённый, приоткрыл рот:

— Ты... Ты нас… специально оставила вместе!?

Алина засмеялась:

— Нет-нет, я просто дала вам шанс. А уж воспользоваться им — это было только ваше решение.

Шедоу усмехнулся:

— Значит, ты нас свела.

— Немного подтолкнула, — пожала плечами Алина. — Я ведь мать. И счастье сына для меня самое важное.

Соник покраснел, но, глядя на счастливую маму и рядом сидящего Шедоу, почувствовал, как в груди растопился весь оставшийся страх.

Алина встала, подошла к ним и легко обняла обоих:

— Я вами горжусь. И я так счастлива за вас.

—

Дом. Вечер.

Тёплый свет ламп отражался в полных бокалах. На столе красовалась еда: закуски, шашлыки, сладости. Снаружи по саду бегал ветерок, но в доме было жарко и уютно.

Все сидели в гостиной на подушках и креслах. Руж, растянувшись на диване, прихлёбывала вино, пока Тейлз и Наклз спорили о вкусе соуса к шашлыку.

Соник развалился рядом с Шедоу, весело улыбаясь. Они были спокойны — между ними уже не было ни неловкости, ни недомолвок.

— Блин, ну вы реально слишком быстро съехались, — усмехнулась Руж, дразня их. — Шедоу, колись, ты его чем привязал? Чем-то... особенным?

Соник прыснул от смеха, а Шедоу лишь поднял бокал:

— Естественным шармом.

— Пф, — фыркнул Наклз. — Да ладно! Тут точно магия вмешалась.

— Может, судьба? — подыграл Тейлз, подмигивая.

Алина мило потягивала коктейль, тихонько смеясь в ладошку. В какой-то момент она встала, привлекла внимание и невинно сказала:

— Ну, раз уж вы тут такие догадки строите...  Вообще-то это всё я начала.

Тишина.

Руж чуть не уронила бокал.

— ЧТОООО?!

Наклз вытаращил глаза:

— В смысле?!

Тейлз привстал:

— Тётя Алина, серьёзно???

Алина с хитрой улыбкой развела лапами:

— Да. Я попросила Шедоу присмотреть за Соником... а в глубине души надеялась, что они понравятся друг другу.

Руж прикрыла рот лапами:

— Ты... Ты самый главный шиппер среди нас!!!

— О да, — гордо подтвердила Алина. — И, судя по всему, я отлично справилась.

Все повернулись к Сонику и Шедоу.
А они, как ни странно, просто сидели расслабленные, слегка ухмыляясь.

Руж подозрительно прищурилась:

— Погодите-ка... Вы знали?!

Соник пожал плечами:

— Ага.

Шедоу спокойно добавил:

— Она нам недавно рассказала.

Тейлз хлопнул себя по лбу:

— И вы просто молчали, смотрели, как мы тут теории строим?!

Наклз завопил:

— ПОДСТАВА!

Руж драматично упала на подушки:

— Всё это время... мы были в заблуждении!..

Алина захихикала:

— Я хотела, чтобы вы порадовались вместе с нами. И теперь... я объявляю вечеринку в честь новой семьи!

Все засмеялись, зазвенели бокалы.
Соник, покраснев, зарычал в лапу Шедоу:

— Они сейчас начнут устраивать конкурсы на свадьбу, держу пари.

Шедоу ухмыльнулся:

— Уже поздно. Ты жених на виду у всей толпы.

И пока гости праздновали, Соник и Шедоу украдкой коснулись носами друг друга, обменявшись взглядом, полным счастья и тихого веселья.

—

Когда смех утих, а бокалы опустели наполовину, Руж поднялась, хлопнув в ладоши:

— Всё, сидеть просто так — это скука смертная! Предлагаю сыграть в "Угадай, о ком я думаю!"

— И как это? — заинтересовался Тейлз, доедая крылышко.

— Просто, — пояснила Руж. — Я думаю о ком-то из нас. Остальные задают вопросы, а я отвечаю только "да" или "нет". Кто угадает первым — тот следующий.

Алина кивнула:

— Звучит забавно. Я за!

— Только без намёков, — хмыкнул Наклз. — Я знаю тебя, Руж.

— Я святая! — захлопала ресницами летучая мышь, вызвав у всех дружный смех.

Они расселись удобнее: Соник снова примостился рядом с Шедоу, почти прижавшись плечом. Тот мельком глянул на него и едва заметно провёл кончиком хвоста по его бедру — просто так, ради того, чтобы видеть, как у Соника дрожит уголок губ в сдерживаемой улыбке.

Руж задумалась на пару секунд:

— Так... Я выбрала.

— Это парень? — спросил Тейлз.

— Да.

— Из присутствующих? — уточнила Алина.

— Да.

— Он любит гонять на тачках? — усмехнулся Наклз.

Руж прыснула:

— Ещё бы.

Соник театрально воздел лапы:

— Ну, это очевидно!

— Ты? — предположил Тейлз.

Руж кивнула:

— Бинго!

— Да ну, это слишком просто! — засмеялся Наклз.

— Всё равно я выиграл! — гордо заявил Тейлз. — Теперь моя очередь думать.

Пока лисёнок задумчиво наматывал на палец прядь волос, Соник привалился ближе к Шедоу и шепнул ему:

— Смотри, как они радуются. Как будто не хотят, чтобы мы сбежали пораньше.

Шедоу подался ближе, его низкий голос прозвучал только для Соника:

— А если я тебя украду прямо сейчас?

— Тогда у нас будет самая короткая вечеринка в истории, — фыркнул Соник, искоса глянув на друга.

Их переглядывания заметила Алина, и, хитро улыбаясь, она перегнулась через стол:

— Вы, главное, не исчезайте до тостов! Я ещё хочу вас поздравить официально.

— Мы пока здесь, — мирно сказал Шедоу, обнимая Соника за талию. Тот даже не пытался вывернуться, лишь довольно прижался.

Тем временем Тейлз загадал нового персонажа, и игра продолжилась.
Вопросы становились всё более нелепыми:
"Он любит аниме?"
"Он громко чихает?"
"Он когда-нибудь прыгал в фонтан?"

К середине вечера все уже хохотали, держась за животы, а Руж принесла ещё бутылку вина:

— Нужно срочно повысить градус веселья! Иначе они совсем соплями затопят дом!

Алина, кивнув, наполнила бокалы.
Соник сделал глоток и с самым невинным видом обнял Шедоу за плечи:

— Всё, теперь ты никуда не денешься. Ты — моя добыча, мистер.

Шедоу усмехнулся:

— Слишком поздно мне сопротивляться.

Тейлз, переглянувшись с Наклзом, шепнул:

— Я ставлю пять баксов, что они завтра не выйдут из спальни.

— Я ставлю десять, что они и сегодня туда не дойдут — прямо тут заснут, — хихикнул Наклз.

Алина, услышав это, снова рассмеялась:

— Не мешайте им! Они заслужили отдых.

Руж, притворно закатив глаза, допила свой бокал:

— Ладно, ладно, пусть целуются сколько хотят.

И под общий смех Соник, уже порядком хмельной, чмокнул Шедоу в щеку — на глазах у всех.
Шедоу только снисходительно прижал его ближе к себе.

Вечер становился всё теплее и уютнее.
Компания собралась в обнимку на ковре перед камином, пьяно переговариваясь и смеясь, как в старые-добрые времена — только теперь Соник и Шедоу были не просто давними знакомыми.
Они были — настоящей семьёй.

—

Когда солнце начало клониться к закату, яркий оранжевый свет залил гостиную. В доме стояла лёгкая, почти праздничная суета: остатки угощений на столе, пустые бокалы, запах чего-то вкусного из кухни — и негромкий смех компании.

Алина, облокотившись на спинку дивана, посмотрела на всех с какой-то особенно тёплой нежностью. Её фиолетовые глаза светились мягким светом.
— Ну что, — она чуть громче хлопнула в ладоши, привлекая внимание. — Пора и честь знать.

Соник, развалившийся в кресле, приподнял бровь:
— Куда это ты собралась, ма?

Шедоу, сидевший рядом, просто чуть выпрямился, бросив внимательный взгляд на Алину.

Алина, улыбнувшись, достала из-за спины ключи и, играя ими на пальце, весело сказала:
— Дом — теперь ваш. Официально.
Компания дружно замерла.
— Я переезжаю в квартиру в центре. Меньше хлопот, да и… — она прищурилась, хитро глядя на Соника и Шедоу, — тут, как бы, у вас и без меня дел полно будет.

— Ты серьёзно?! — Соник даже подался вперёд.
Алина кивнула:
— Конечно. Я давно всё обдумала. Я ведь с самого начала хотела, чтобы ты нашёл кого-то… кто будет тебя по-настоящему любить. — Она перевела взгляд на Шедоу, который чуть мягче улыбнулся, чем обычно. — И, похоже, я отлично справилась со своим планом.

— Великая шипперка, — фыркнула Руж, подмигнув Алина, за что получила лёгкий дружеский тычок в плечо.

Тейлз и Наклз синхронно засмеялись, снова начав наперебой подкалывать пару, будто им было снова по шестнадцать.

Алина, всё ещё улыбаясь, подошла ближе к Сонику, обняла его крепко-крепко, задержавшись на мгновение.
— Береги его, — тихо прошептала она Шедоу, прежде чем отступить и, взяв сумку, бросить ещё один взгляд на всю компанию. — И себя тоже.

— Ма, — Соник потянулся к ней, — спасибо тебе. За всё.

— Будьте счастливы, — улыбнулась Алина, скрывая трепет в голосе.

И под общий гул весёлых выкриков она легко, словно никогда и не было никакой грусти, захлопнула за собой дверь.

В гостиной снова воцарилась уютная тишина.
Соник обернулся к Шедоу. Их взгляды встретились, словно весь мир вокруг перестал существовать.

— Ну что, — ухмыльнулся Соник, подтягивая Шедоу к себе за ворот, — теперь этот дом точно только наш.

Шедоу коротко хмыкнул, опуская лоб к лбу синего ежа:
— И ты тоже.

И под тихий потрескивающий огонь в камине, в этом теплом доме, который стал их началом, два сердца наконец нашли свой идеальный ритм друг для друга.

Конец.