Начало Бездонья

Пират Айзор знал, что с Кампаной Фугл, которому единолично принадлежит концерн Фугл, владеющий Пыльной звездой, дела нужно вести аккуратно и взвешенно. Однако позволял себе некоторые вольности в общении, потому что у них с Кампаной были особые деловые отношения. Они делили на двоих владение одним и тем же кораблем – «Гранью бесконечности», на которой летает Айзор. И последний уже определенное время тратил все свои деньги на то, чтобы выкупить долю Кампаны.

Айзор усмехнулся, припомнив день их знакомства. Он уже почти подошел к двери, за которой его ожидал совладелец «Грани бесконечности». «Следящий спящий кот», хотя не многие могут это предположить, является отличным местом для тайных встреч. С виду обычный бар, на деле оснащен спрятанными под устаревшим дизайном новейшими системами слежения и экранирования, помогающими спокойно вести переговоры в непринужденной обстановке. То, что практически никто об этом не знает, также способствует спокойствию господина Кампаны.

Кивнув охране у входа, Айзор зашел внутрь. Рыжеволосый мужчина ждал его, стоя возле камина с бокалом дорогой выпивки. Кампана довольно сильно изменился за последние полтора года. Он отрастил волосы и теперь собирал их в хвост, одновременно с этим начисто брился – не следа былой щетины, придававшей ему брутальности. Однако Айзору казалось, что новый образ почему-то делает его похожим на мафиози.

- Готово, - заявил он с порога.

Кампана обернулся и бокалом указал ему на другой, стоящий на низком столике.

- Я думаю, нам есть, что отпраздновать, - произнес он. – Все-таки это первый раз, когда удается извлечь что-то из Бездонья. Помимо его жертв, конечно.

- Я думаю, это процентов двадцать, - прикинул Айзор.

Кампана кашлянул.

- Не все так просто.

- Это потрясающая находка, ты сам сказал.

- Еще нужно исследовать ее и подтвердить уникальность.

- Кампана, она прилетела из Бездонья.

- Предположительно.

- Ты сам сказал это меньше минуты назад! И предложил отпраздновать!

- Я предположил, - не сдавался Кампана. – Двадцать процентов... ты требуешь слишком много. Ты же знаешь, каким удивительным кораблем является «Грань бесконечности».

- Восемнадцать, - не сдавался Айзор.

- Три.

- Ты смеешься?! Пятнадцать!

- Четыре с половиной.

- Мы рисковали своими шеями, отправляясь на спутник Столицы!

- Да что ты мне рассказываешь, ты сам хотел туда полететь!

- Двадцать пять.

- Семь – и это мое последнее слово.

- Хорошо, восемь, - «сдался» Айзор. Не было понятно, на какую сумму он все же рассчитывал, предлагая немыслимое количество в двадцать процентов. Возможно, что Кампана его приятно удивил.

- Тогда за победу, - Кампана улыбнулся и легонько ударил своим бокалом о бокал Айзора.

Они расположились в мягких креслах возле камина.

- Как я понимаю, все прошло без эксцессов, - полувопросительным тоном произнес Кампана.

- Почти, - замялся Айзор. – Там действительно никого не было, вообще никого... Кроме одного мага из Круга совета, но он прилетел позже. Интересная личность, кстати, сейчас ждет меня в баре. Но это ничего, может быть, он уже и ушел.

- Маг из Круга совета?! – Кампана от неожиданности разбрызгал свой алкоголь по светлому ковру.

- Ну да, - спокойно подтвердил Айзор, - впервые вижу такого мага. Он даже не истерил по поводу того, что пираты забрали «собственность» Круга. К тому же сломал свой космолет, чтобы полететь с нами на Пыльную звезду.

- Сломал свой космолет? – история Айзора казалась Кампане все невероятнее. Он уже начал подумывать, не привирает ли тот.

- Да. А еще предложил мне отправиться с ним в Ивилон. Это колледж. Он профессор, я говорил? Преподает там малефицистику.

- Я знаю, что такое Ивилон. Но с чего вдруг он это предлагает?

- Не знаю, - беспечно пожал плечами Айзор. – Наверное, я ему понравился.

- Ивилон... - пробормотал Кампана. Глаза его блеснули, как бывало всегда, когда он чуял возможную прибыль. – Ты согласился?

- Ну, я еще не ответил, но с чего вдруг мне туда лететь? Какой-то студенческий колледж, не вижу ничего...

- Отнюдь! – воскликнул Кампана. – Что ты знаешь об Ивилоне?

- Кроме того, что это колледж? – удивился его азарту Айзор. – Ничего.

- Необразованный неуч, - констатировал Кампана. – Вечно поражаешь меня отсутствием знаний, известных даже школьнику! Он является лучшим магическим колледжем уже на протяжении десятка лет.

- О, ну да, это многое меняет, - съязвил Айзор. – Кстати, если сейчас ты скажешь, что этот колледж стоит на плавучем острове в подпространстве, то я это знаю (выкуси).

- А знаешь ли ты, какие об этом острове ходят слухи? Знаешь о том, что говорят, у него есть живое сердце, которое выбирает учащихся? Этот факт официально не подтвержден, но я читал об этом не в одном источнике. А это значит, сердце, находящееся в острове, является источником энергии. Возможно такой же, что двигает «Грань бесконечности», а может даже более невероятной. Я давно думаю об этой возможности, но попасть постороннему на остров практически нереально.

- Ну надо же, - протянул Айзор.

Глаза Кампаны поблескивали от маниакального восторга.

- Тогда, если я раздобуду сердце...

- Тогда «Грань бесконечности» полностью твоя. Только принеси мне сердце. 

- Отлично, вы еще здесь! – воскликнул Айзор, вернувшись за стойку к Вазмору. – А я договорился насчет вашего космолета, его отремонтируют через недельку.

- Спасибо, - вздохнул профессор, решив, что «через недельку» ему на космолет будет уж совсем плевать. Ему надо возвращаться завтра, чтобы вовремя доложить результаты поездки Кругу. В противном случае, у Круга могут возникнуть многочисленные нежелательные вопросы. Вазмор очень не хотел, чтобы в Круге случайно обнаружили второго Айзора.

- Я тут подумал, - между тем начал тот, поигрывая недопитой кружкой, - и решил принять ваше приглашение. Мне будет очень интересно увидеть плавающий в подпространстве остров.

Вазмор ушам своим не поверил, вначале даже не осознав полностью его слов.

- Вы же не передумали? – опасливо глядя на него, уточнил Айзор.

- Нет, что вы! Я очень рад! – расцвел в улыбке Вазмор.

- Отлично! – Айзор хлопнул в ладоши. – Тогда сегодня мне нужно еще кое-что доделать, а завтра с утра вылетаем на «Грани бесконечности».

Все складывалось настолько наилучшим образом, что профессор с трудом сдерживал свою радость. Но кое-что продолжало его беспокоить. Он с сомнением глянул на Айзора. Тот довольно улыбался и потягивал дымящуюся жидкость через соломинку.

- Эм... - неуверенно начал Вазмор. – Это прозвучит довольно странно, но у меня к вам еще одна просьба. Видите ли, на Ивилоне многим ваша внешность может показаться странной...

- Это из-за якобы сходства с покойным? – догадался Айзор.

- Да, именно. И поэтому... Знаю, что уж многого прошу... но не могли бы вы как-то ее изменить?

- Парик надеть, что ли, или очки? – предположил Айзор, усмехаясь.

- Ну, что-то в этом роде, - серьезно подтвердил Вазмор.

Капитан несколько секунд изучающее смотрел на него, а затем заливисто рассмеялся.

- Ну, если вам так будет приятно, - сквозь смех выдавил он.