Совместное задание
— Ты снова перепутала инверсную защитную формулу, — бурчит Теодор, указывая пером в мой пергамент.
Ну конечно. Кто бы сомневался.
— Прости, профессор Нотт, — сладко тяну я, не глядя на него. — В следующий раз обязательно попрошу разрешения чихнуть.
Он хмыкает, но даже не пытается спорить. Что-то новенькое.
Мы сидим в библиотеке — он по одну сторону стола, я по другую. Между нами — три книги, два свитка, и непробиваемая стена сарказма, которую мы с ним строили месяцами. Только вот... в последнее время в ней стали появляться щели.
— Я просто не хочу, чтобы тебя отбросило в стену, — произносит он, всё ещё уставившись в текст. — Это, в конце концов, моя пара. Придётся вытаскивать тебя.
— Так трогательно. Значит, волнуешься?
Он не отвечает. Просто фыркает.
Я снова склоняюсь над пергаментом. Формулы расплываются перед глазами — либо я устала, либо он снова пристально смотрит на меня. Проверяю — точно. Глазами сверлит, будто впервые видит.
— Что? У меня что-то на лице? — спрашиваю.
— Да. Концентрация. Пугает.
Я закатываю глаза. Но он странный сегодня. Не язвительный. Даже... мягче. Хотя всё ещё скрывает это под слоем ледяного снобизма.
— Обычно ты к этому моменту уже называешь меня невыносимой, — замечаю я.
— Это базовый уровень. Необязательно проговаривать.
— Ты иногда бываешь почти смешным, — говорю, и он смотрит на меня с тем самым взглядом, от которого почему-то всегда становится жарко в ушах.
— Ты бываешь почти точной. Иногда, — отвечает он. И я смеюсь — всерьёз.
Пауза. Он не отводит взгляд. Я стараюсь смотреть в книгу, но чувствую — он изучает меня. Тщательно. Слишком долго.
— А если мы выиграем турнир? — спрашиваю, будто невзначай.
— Тогда я окончательно разочаруюсь в здравом смысле преподавателей, — отвечает он. — Но, признаю, ты уже не промахиваешься в стену.
— Это потому что я представляю на её месте твоё лицо.
Он смеётся. Он смеётся. И это не снисходительный смешок, а настоящий. Хриплый. Приятный. Странно, но я ловлю себя на мысли: мне нравится его смех.
— Что, мой слизняк, не ожидал, что у меня есть чувство юмора?
Он медлит. А потом отвечает:
— Я больше не уверен, чего от тебя ожидать.
Мир замирает на секунду. Мне хочется что-то сказать, но язык прилипает к нёбу. В итоге выдыхаю:
— Тогда тебе стоит быть настороже. Я непредсказуемая.
И он улыбается краешком губ. Почти неуловимо.
Но я вижу. И это — всё, что мне нужно.