Глава 3
Дело было дрянь. И как из этого дерьма вылезать, Лу не представляла.
Вот не могла Малая прийти минут на десять позже? Они с Кеем и обсудить ничего не успели, а уже вынуждены выкручиваться. Нет, так не пойдёт. Им нужно побыть наедине, и это не обсуждается!
Едва Тина приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, как Лу, бросив тревожный взгляд на своё настоящее тело, произнесла:
— Лу, отойдём, поговорим?
Кей ответил чуть с опозданием, растерянно посмотрев на гостью:
— Да?..
По-своему трактовав эту просьбу, Малая быстро закивала:
— Да без проблем, я не спешу...
Хоть тут она оказалась понимающей. Или, скорее всего, просто напридумывала всякого, что неудивительно. Пришла к подруге в гости, а у неё дома парень, который ещё и уединиться предложил. Любой подобные выводы сделает. Ладно, с Малой она потом разберётся, а пока есть дела поважнее.
До гардеробной Лу старалась идти, не хромая. Получалось плохо: наступать на больную ногу становилось всё сложнее. Да, идея свалить из больницы оказалась херовой. Но оно того стоило. Заявись Малая, когда Кей тут один, была бы задница.
Едва дверь за их спинами захлопнулась, Лу спросила прямо:
— И что это за хрень?
Скептически хмыкнув, Кей уточнил:
— Ты про обмен телами или про свою подругу?
«Про всё сразу...»
Рука машинально потянулась к заднему карману брюк, где обычно лежали сигареты, но заветной пачки там не оказалось. Лу молча выругалась. Надо было купить по дороге сюда.
— У тебя в заднем кармане, — сухо бросила она своему товарищу по несчастью. Поймав непонимающий взгляд, пояснила: — Сигареты.
Кей коснулся рукой бедра, но потом, будто что-то вспомнив, ответил:
— В комнате остались.
Лу скривилась. Сейчас ей как никогда хотелось затянуться, хотя одной сигареты в такой ситуации маловато будет. Придётся потерпеть.
— Крэп. — Смирившись с тем, что пока покурить не получится, она решила вернуться к более насущным проблемам: — Есть идеи, почему мы такие?
Кей развёл руками.
— Не знаю. Не слышал о подобном раньше.
— Я тоже.
Помолчали. Оба, вероятно, пытались как-то осмыслить их очень странное положение. Судя по напряжённому выражению лица собеседника, у него это получалось так же херово, как и у самой Лу.
Спустя несколько минут, словно между прочим, Кей напомнил:
— Там твоя подруга ждёт.
— Чёрт...
Лу так сильно волновало возвращение в собственное тело, что она почти забыла про Малую. Впрочем, Кей прав. Раз не могут быстро решить их основную проблему, стоит переключиться на то, что им пока под силу. Например, найти способ быстро спровадить гостью. К счастью, Тину Лу знала хорошо.
А вот Кей её видел первый раз в жизни... И с этого, пожалуй, стоило начать.
— Слушай и запоминай. Это Тина, но мы все зовём её Малая.
Лу коротко рассказала о нагрянувшей в гости псионичке, для которой теперь Стоун станет подружкой. Вскользь упомянула других ребят из своей социальной группы и Догана, хотя сильно сомневалась в том, что это как-то поможет. Но для их главной задачи — сделать так, чтобы Малая сама поскорее захотела уйти, и желательно не потому, что она попала в общество двух чокнутых — этого должно хватить.
Пытается прогнать Малую... Никогда не думала, что поступит так с кем-то из своей социальной группы. Паршиво. Но ничего. Потом, когда снова станет собой, искупит вину, если, конечно, к тому моменту не останется без подруги и не попадёт в дурку.
Лу пристально посмотрела на Стоуна. С трудом подавила нервный смешок: она даже с парнями, с которыми в отношениях состояла, так не стремилась наедине остаться, как с Кеем сейчас.
«Парни... Кей... Точно!»
Она громко щёлкнула пальцами, привлекая внимание собеседника.
— Лу?
— Идём. Дадим понять, что ты... то есть я к девушке приш-шёл.
Идея так себе, конечно, но они сейчас вряд ли придумают что-то ещё.
— Судя по её взгляду, она уже об этом подумала, — слегка покачивая головой, протянул Кей.
— И зашибись. Дам понять, что уходить не собираюсь. Мешать не станет.
«Чёрт, наверняка ж с родителями опять поссорилась, потому и пришла. Прости, Йонас. Придётся ей у тебя заночевать».
Бросать подругу в неприятной ситуации не хотелось, но оставить Малую с малознакомым мужчиной наедине Лу тоже не могла. Тем более та не в курсе их с Кеем особого «положения». И не надо ей об этом знать. Не поймёт, не поверит. Ещё решит, что от неё так избавиться пытаются.
Кей, вероятно, хотел что-то возразить, но посчитав, что Тину Лу знает лучше, молча согласился.
— Начнёт вопросы задавать, скажи... — Она запнулась, пытаясь придумать отмазку получше.
— Скажу, что от блокатора ещё не отошёл. И пообещаю рассказать всё потом.
Лу одобрительно улыбнулась. Что ж, в людях Кей, по ходу дела, разбирается. Хотя чего ещё она ожидала от эмпатика?
— Только не «отошёл», а «отошла». Привыкай, а то есть вероятность, что мы тут, — взглядом Лу указала сначала на своё новое тело, а потом на его, — надолго.
Кей как-то обречённо хмыкнул. Лу его чувства в целом разделяла. Они явно не ожидали, что их жизнь так перевернётся всего за одну ночь. Особенно таким образом. Даже в кино подобных сюжетов не встречала, хотя в доштормовой период люди были теми ещё выдумщиками.
Малая ожидала их, нарезая круги по жилому блоку. Увидев странную парочку, она замерла, ошарашенно уставившись на них. А посмотреть действительно было на что: одна после блокатора, второй хромает. Ещё и видок у обоих наверняка диковат. Да такими темпами Тина скорее решит, что у них тут не встреча любовников, а сходка инвалидов. Или психов.
Лу ткнула Кея в бок, напоминая о его роли.
— А, да, — наконец заговорил он. — Знакомьтесь. Кей, это Тина, моя подруга. Тина, это Кей, мой... парень.
Лу с трудом подавила смешок. Ей казалось, она чувствовала, как он отъезжает кукухой, произнося это. Ещё бы. Всего за ночь он обзавёлся и подругой, и молодым человеком. Так последним, по сути, сам же и являлся.
— Ого! Шустро вы! — воскликнула Малая, окидывая нового «парня» своей подруги оценивающим взглядом. Хитро улыбнувшись, елейно протянула: — Приятно познако-омиться.
Лу собралась было шикнуть на Тину, но вовремя вспомнила, в чьём теле сейчас находится. Чувствуя себя максимально по-идиотски, выдавила:
— Взаимно.
— Я чего пришла, — заговорила Малая после небольшой паузы. Сунув руки в карманы, она достала сложенные вдвое купюры. — Деньги принесла. Узнали, что у тебя проблемы, скинулись. Йонас бы сам занёс, но он после смены отсыпается.
Кей вопросительно посмотрел на Лу, словно спрашивая, что ему делать. Она коротко, надеясь, что подруга не заметит, мотнула головой. Приятно, конечно, что друзья о ней заботятся, но не хватало ещё в долги влезть. Тем более им самим деньги нужны не меньше.
— Спасибо, но не стоило, — ответил Кей.
Лу с трудом сдержалась, чтобы не скривиться. Она же не так говорит! Малая непонимающе глянула на подругу, тоже почувствовав неладное, но, к счастью, пока комментировать услышанное никак не стала.
— Мне идти обратно раздавать? Сами разбирайтесь.
Тина демонстративно положила деньги на стол, показывая, что отказ не принимается. Затем, расхаживая туда-сюда и активно жестикулируя, рассказала о том, как друзья пытались разыскать Лу. О том, что её задержала полиция, Доган выяснил через знакомых по работе.
«Надеюсь, он в долги не влез, пока узнавал?»
Разобраться, куда именно доставили Лу, друзьям не удалось, а потому Тома все участки в округе обходить стал. Тщетно. Там тоже никто ничего не говорил. Лу поморщилась. Как будто у друзей своих проблем не было, она им ещё подкинула. И это они не знают, что она теперь месье Стоун...
Снова захотелось покурить. Дохромав до стола, Лу взяла лежащую там пачку, достала оттуда сигарету и уже собралась щёлкнуть зажигалкой, как вдруг Кей чуть ли не телепортировался к ней, за секунду преодолев разделявшее их расстояние. Хотя, возможно, дело было в ноющем бедре, из-за которого она двигалась так, будто тащит в гору свой заглохший байк.
— Не кури, пожалуйста, — бросил Стоун, выхватывая из рук Лу сигареты и зажигалку.
Их пальцы на миг соприкоснулись, и Лу вдруг явно, как собственные, ощутила эмоции Кея.
Выходит, она не просто попала в тело Кея, так ещё и его пси получила?!
Осмыслить «новые» способности, равно как и понять, что чувствует Кей, не позволил очередной комментарий окончательно охреневшей от происходящего Малой:
— Ого! Лу, ты чего?
На миг будто забывшие о гостье ребята синхронно повернулись в её сторону. Тина, застыв в паре шагов от них, ошалело смотрела на новоиспечённую парочку. И только сейчас Лу в полной мере осознала, как вся эта ситуация выглядела со стороны: она, которая курит уже несколько лет, отбирает пачку сигарет у своего якобы парня.
Такими темпами их раскусят через три, две, одну...
Поймав пристальный взгляд Лу, в котором наверняка сейчас читалось: «Твою мать, Стоун! Что ты творишь?», он попытался исправить ситуацию:
— Тебе пока не стоит, с твоей ногой...
«А он молодец, быстро нашёлся».
Губы Лу изогнулись в подобии одобрительной улыбки. Оставалось надеяться, что Малая поверит в весь этот цирк, что развернулся у неё на глазах.
Медленно выдохнув, Лу ответила:
— Да, ты прав... ва...
Пачка сигарет вернулась на столик. А вместе с ней исчезли и надежды быстро собрать мозги в кучу.
Снова повисло неловкое молчание. Кей и Лу нервно перебрасывались короткими взглядами, будто это как-то могло решить их проблему. На Тину оба старались лишний раз не смотреть, чтобы не дать ей и малейшего повода для подозрений. И так наверняка Йонасу, когда у него ночевать будет, расскажет о странностях их общей подруги.
Явно ощущая себя лишней в этом царстве безумия, Малая нервно пробормотала:
— Лу, я это... Пойду. Скажу всем, что ты... в порядке.
— Ага, — на автомате отозвалась она, но, получив тычок в бок, поспешила исправиться: — В смысле, приятно было познакомиться.
«Крэп, пора отвыкать откликаться на собственное имя».
— Спасибо, что зашла, — любезно произнёс Кей.
Слишком любезно. Потом обязательно научит его говорить, как она, иначе её друзья их точно раскусят. Интересно, он ругаться-то умеет? А то с виду такой правильный, воспитанный. Ладно, это она ещё выяснит.
Как только дверь за Малой закрылась, Лу с шумом выдохнула. Наконец они остались одни, и больше не нужно разыгрывать дурацкое представление для единственной зрительницы. Стараясь не опираться на простреленную ногу, она опустилась на кровать.
«Сука, больно...»
— Ты как? — спросил Стоун, обеспокоенно покосившись на раненую ногу.
— Терпимо, — отмахнулась она от него. Не привыкла жаловаться, особенно малознакомым людям. Хотя задницей чувствовала: придётся им теперь узнать друг друга поближе. — Сам как? Слышала, тебе блокатор вводили?
— Да. — Он поморщился, вероятно вспоминая о том, как приходил в себя. Лу раньше не кололи, но, судя по тому, что доводилось слышать, это гадость редкостная. — Но уже отпустило.
Лу сухо усмехнулась. Снова они здесь, вдвоём, прямо как в ту ночь, когда впервые пересеклись в «Утконосе». Только теперь поменявшиеся жизнями. К слову, о жизнях. Она устало прикрыла глаза, вспоминая, что ей на сегодня была назначена встреча в Корпусе Содействия. Так старалась туда попасть, и в итоге из-за этого идиотского обмена просрала свой единственный билет в обеспеченное будущее.
Заметив перемены в её настроении, Кей осторожно поинтересовался:
— Что такое?
Вопрос в данной ситуации звучал по-идиотски. Хотелось крепко выругаться, но срывать злость на другом человеке, который к тому же теперь отвечал за её тело, довольно самоубийственно. Лу покосилась на стоявший у стены байк, который она так мечтала заменить на новый. Что ж, эту цель можно вычеркнуть из списка.
Не особо надеясь на поддержку и уж тем более помощь, она выдохнула, просто желая выговориться:
— Мне сегодня надо было в Корпус Содействия, на стажировку оформляться...
— Насчёт этого... — Стоун опустился рядом. — Не переживай. Гюлер сказал, что позвонит в КС, и встречу перенесут.
Лу не сразу поняла:
— Куда позвонит?
— Прости, привычка. Там просто многие сокращениями пользуются, — спокойно пояснил Кей. — КС — Корпус Содействия.
— А-а, — протянула Лу, осмысливая услышанное. — Стоп. То есть я не в пролёте?
Стоун мягко улыбнулся.
— Нет. Завтра отправлюсь туда.
Лу тихо выдохнула. Обошлось. У неё всё ещё есть шанс зацепиться там, поднять денег. Вот только теперь её успех зависел не от неё самой, а от Кея, и это бесило. Где гарантии, что он не разрушит её жизнь, пусть даже случайно?
Вспомнилась больница, утренний визит инквизитора. Как она потом выяснила, звали его Ганс Гюлер. Имя мужчины ей ни о чём не говорило, но то, что такие люди лично навещают Кея, многое значило. Она пристально посмотрела на собеседника.
— Кстати, об этом. К тебе тут инквизиторы в больницу приходят, чтобы проведать. Не хочешь объяснить?
Кея этот вопрос ничуть не смутил.
— Гюлер? — Получив подтверждение, пояснил: — Дело одно ведём. Уже несколько лет я служу в Корпусе Содействия. Так что мы с тобой коллеги.
— Ясно.
Теперь многое встало на свои места. Она даже не предполагала, что Кей работает там, куда собралась она сама. Наверное, это даже к лучшему.
— Не переживай. Завтра сделаю всё, что нужно, вот только... — Стоун сделал небольшую паузу. — Я понятия не имею, как использовать телекинез.
— Проблема. Такому за вечер не научишься.
Лу вспомнила о том, как случайно считала эмоции Кея, когда он отбирал у неё сигареты. Так и не поняла, как это вышло. Видимо, как он сам сказал, непроизвольно. Но попробуй Лу сейчас намеренно узнать, что чувствует Стоун, наверняка провалится. А для работы им обоим придётся применять пси. И если со своими способностями они ещё могли совладать, ведь обучались этому с детства, то как пользоваться совсем незнакомой им силой, Лу не представляла.
«Не знаю, как Кей с телекинезом, а я вот мало знакома с эмпатией...»
— В любом случае, думаю, завтра мне это не понадобится. Тебе же только оформляться?
— Да.
— Хорошо. Тогда обсудим всё после.
Кей вдруг нахмурился, словно задумавшись о чём-то. Серьёзно посмотрел на Лу.
— Уверена, что тебе вообще туда нужно?
— Не поняла.
— Не спорю, платят в КС хорошо. Но не все оценят твоего рвения служить там. Не особо лояльные друзья, например.
Лу хмыкнула. Ну, это для неё не новость. Вспомнить только реакцию Йонаса на её слова о том, что она в Корпус решила пойти. Была к этому готова.
Выдержав паузу, Кей продолжил:
— Для многих там мы — всего лишь инструменты. Удобные, безотказные. Хорошо, если ещё и многофункциональные.
«А это уже интереснее».
То, что в их обществе к псионикам относятся с опаской как чистые, так и нестабильные, Лу сама знала. И всё же любопытно, с чем придётся столкнуться, работая в Корпусе.
— О чём ты?
— Ты молодая, красивая. Кто-то может захотеть тебя видеть в своей постели...
Лу закатила глаза.
— Как захотят, так перехотят.
И не с такими справлялась. К тому же...
— Тем более что отбиваться от них, по ходу дела, тебе придётся. Ты ж в моём теле теперь.
Кей нервно кашлянул, вероятно, представив себе эту картину. Даже жаль его стало. Сидишь такой в женском обличии, и тут к тебе какой-то мужик шары подкатывать начинает. Ему ещё повезло, что Лу в отношениях не состоит. Хотя, если вспомнить тех, с кем ей доводилось встречаться, много она бы не потеряла, разорви Кей случайно эту связь.
Опасаясь, что у её собеседника, возможно, нет опыта в подобных делах, Лу предложила:
— Ты как, сам таких отбривать умеешь? Или научить?
Ей-то не привыкать. С разными уродами сталкиваться приходилось. Знает, как с ними разговаривать. Жизнь научила быть жёсткой и стойкой, когда надо.
— Думаю, справлюсь, — уверенно ответил Кей.
— Как знаешь. Но за предупреждение спасибо. Не обязан был.
Стоун в ответ мягко улыбнулся, словно пытаясь показать, что на него можно положиться. Как будто ей что-то ещё оставалось, кроме как довериться ему. Эта зависимость от кого-то так бесила. Лу чувствовала себя беспомощной девчонкой. С другой стороны, не одна она в такую ситуацию попала. Жизнь Кея теперь тоже была в её руках.
— И всё же насчёт Корпуса подумай ещё раз, — мягко подвёл итог сказанному Кей.
Лу кивнула. Хотя сомневалась в том, что передумает. На завод она точно идти не хотела, так что справится как-нибудь. А для этого надо решить их главную проблему.
К кому вообще с этим можно обратиться? К церковникам? Вероятно. На них много хороших учёных работает. Наверняка о таком слышали и смогут помочь. Раз они с Кеем поменялись телами, то это могло случиться с кем-то ещё? Вот только как Церковь относится к этому? Вдруг они считают очередной мутацией, представляющей опасность для всего человечества? Интересно, а тест подобное как-то отражает?
«Чёрт, не хотелось бы стать подопытной... Тогда точно о нормальной жизни можно забыть».
Неизвестность напрягала. Хотелось бы для начала просто понимать, что их ждёт, если вдруг о них станет известно кому-то из инквизиторов. Да и просто из Корпуса, мало ли везде завистников и крыс?
— Как думаешь, что с нами Церковь сделает, узнай они о случившемся? — сухо бросила Лу, на автомате потянувшись к сигаретам.
— Лу, не кури, пожалуйста, пока ты в моём теле, — мягко, но при этом достаточно настойчиво попросил Кей.
— Не куришь? И правильно, — хмыкнула она в ответ. Возможно, ей было бы плевать, но тут придётся прислушаться к просьбе Кея. В конце концов, он тоже много что с ней сделать может. Лучше не ссориться. — Ладно.
«Я такими темпами курить брошу».
Не зная, куда деть руки, Лу скрестила их перед собой. Вернулась к своему вопросу:
— И всё же. Что думаешь?
Стоун пожал плечами.
— Я без понятия, Лу. Но учитывая то, как они относятся ко всему необычному...
Продолжение фразы так и повисло в воздухе.
Так она и думала. Значит, вариант с тем, чтобы добровольно сдаться, отпадает. Придётся искать другие способы решить проблему. Главное, чтобы Кей не был против.
— Надеюсь, тебе свободная жизнь ещё не надоела?
Кей удивлённо глянул на Лу.
— Предлагаешь скрываться?
— По крайней мере, пока.
— Они могли бы нам помочь... — попытался возразить Стоун. — Работа в Корпусе опасная. В чужих телах, с незнакомыми пси... Мы не справимся.
«Чёрт, неужели хочет сдаться? Херово, если так».
— Своё пси освоили, и с чужим справимся, — парировала она, хотя сама до конца не верила в то, что говорит. Нет, тело же должно что-то помнить. Просто они не знают, как эту силу контролировать. Придётся им чаще видеться друг с другом, чтобы научиться, но так даже лучше.
— Лу...
— Слушай, — нагло перебила она его, — я не хочу на всю оставшуюся жизнь стать подопытной зверушкой. И очень сомневаюсь, что ты всегда об этом мечтал.
Стоун задумался. Знать бы о чём. Если прикоснётся сейчас, сможет эмоции считать? Нет, так нагло влезть кому-то в душу Лу не могла. Подло это. Впрочем, ей и не пришлось.
— Ладно, другие варианты у тебя есть? — выдохнул Кей.
Лу задумалась. Что ещё им оставалось? Обратиться в больницу? Скорее всего, их передадут тем же церковникам. Замкнутый круг какой-то.
Если, конечно, они обратятся к обычному медику. Но у Лу был один, особенный, которому она могла довериться даже в такой неоднозначной ситуации.
— У меня друг есть. Хилер. В больнице работает.
— Думаешь, что-то знает?
Лу ответила честно:
— Не знаю. Но попробовать стоит.
Кея её ответ, очевидно, не удовлетворил. Но, она видела по лицу, ничего другого он предложить не мог. А Йонас был их единственной надеждой выяснить хоть что-нибудь. Вероятно, сможет аккуратно спросить у кого-нибудь, ещё как-то получить нужные сведения?
Стоун недоверчиво прищурился:
— Он нас не сдаст?
Лу усмехнулась. Кто-кто, а Йонас уж точно между Лу и Церковью выберет её.
— Уверена.
— Тогда давай с твоего друга и начнём.