19
В груди Баки сидят сомнения, природу которых определить с точностью трудно. Уже довольно долго суперсолдат водит зубной щёткой вверх-вниз, пытаясь понять, как поступить. Машинально он делает шаг в сторону, подпуская жену к раковине.
— Они не так уж и сильно расстроились, — выдавливая пасту на зубную щётку, говорит Саша, заглядывая в глаза мужу через зеркало перед ними.
— Мне не нравится, что праздник перенесли. Как я вообще на это согласился? — размышляет вслух Баки.
— Согласился, потому что это важно. И мы все тебя понимаем, — спокойно говорит Саша, которая тоже не в восторге.
— Ты видела, как Джеки разозлился, — с тяжёлым сердцем говорит Баки и сплевывает, — он меня за это не простит.
— Ты преувеличиваешь, — мягко протестует Саша и полощет рот.
— Скорее преуменьшаю, — бубнит суперсолдат и выходит из ванной, совмещённой со спальней, садится на кровать. — Как вообще за день можно перенести праздник на два часа, когда дети ждут?
— Звучит правда странно, — соглашается миссис Барнс и садится за спиной мужа, начинает разминать ему плечи. — Может тебе приехать, как вы договаривались изначально? А там будь что будет.
— Может я объявлю о начале праздника, выдам подарки по списку, а потом успею к нашему штурму Мидтауна, — с воодушевлением представляет себе картину завтрашнего дня Баки. — Может сработать.
— Хорошо бы. Иначе я в белой ночнушке до пола и с короной на голове буду смотреться совсем уж странно без своего Арагорна.
— Я так и знал, что тебе просто не хочется надевать тот костюм, — тихо хохочет Баки, уговоривший жену надеть парный костюм из Властелина Колец.
— Ночнушка в конце октября как главный костюм на Хэллоуин? Я в восторге, — говорит Саша и целует мужа от уха до плеча дорожкой поцелуев, а после ложится, закинув ногу на ногу. — Может… Только пока ты будешь занят, с нами пойдёт Уилсон?
— Хорошая идея, — соглашается Баки, а затем разворачивается наполовину, — но Сэм дежурит с завтрашнего дня.
— Есть ещё один Уилсон, — мягко намекает Саша и подползает к мужу, подпирает голову кулаками, лёжа на животе.
— Давай так, — облизывает губы Баки, прежде чем продолжить: — ни один Уилсон не приходит, а я стараюсь освободиться пораньше. Мне не очень нравится, что ты пойдёшь с нашими детьми и Уэйдом по домам.
— Мне с ним будет спокойней.
— Стив придёт. Ты ему не доверяешь? — осторожно спрашивает Баки.
— Доверяю, — лукавит Саша. — А ты?
— И я доверяю, — лукавит БакиМы с вами столкнулись с неизбежной сюжетной пропастью, причины которой я раскрыть не могу в этом фанфике.
Тем временем в спальне мальчишек Нейт наблюдает за тем, как Джеки рисует на своей маске рожки, как у чертика. Отложив телефон, старший брат решает договориться.
— Ты ведь будешь снова задираться? — спрашивает устало Нейт.
— Почему ты думаешь папу отправили на два часа позже, чтобы он не успел с нами на Хэллоуин? — прямо с колпачком от красного маркера в зубах спрашивает в ответ Джеки.
— Ты и в этом обвиняешь моего отца, — отрицательно мотает головой Нейт и берётся за телефон снова.
— Ты мой брат, — без тени сомнений говорит Нейт и откладывает маску, разворачивается от письменного стола к брату, — но он мне не отец. Я стараюсь быть с ним не таким козлом.
— Что нужно, чтобы мы спокойно походили за конфетами вместе? — заметив просвет в переговорах, спрашивает Нейт.
— Цена велика, — предупреждает Джеки, — половина твоего мешка конфет.
— Половина?! Мы с тобой братья, я тебе напоминаю!
— Именно поэтому только половина, — подмигивает Джеки и бросает маску на пол, потому что она ему больше не потребуется. — Будет бонус: я дам тебе в помощь Уилсона.
Очередная сделка в доме Барнсов этой ночью заключена. Справедливости ради, стоило уточнить условия. Но кто читает мелкий шрифт в договоре?
~УУ: Никогда не читаю. А ты, котик?
~А: У Нейта отличное зрение. Ему бы стоило.
~УУ: Да, но, знаешь, и не только ему.
~А: …мы не уж-то к согласию пришли?
Раздается стук в дверь, от которого подпрыгнула Рейчел, братья которой лишь переглянулись и в знак согласия слегка кивнули друг другу головой. Звонить не имеет смысла. В ту ночь, когда дежурство Стива закончилось и пришла очередь Сэма, на электроподстанции города произошла авария в результате атаки, которую успешно отразили. Повезло, но отчасти. Город остался без электричества, за исключением больниц и мест большого скопления людей. Некоторые улицы тоже подсвечиваются тусклым светом, что придаёт ночи Хэллоуина особую харизму и атмосферу.
Не успел Стив постучать снова, дверь широко открывается. Как и рот суперсолдата. От удивления. Застыв на месте, Стив с головы до ног осматривает бывшую жену в полумраке, в белом платье в пол, с короной на голове и подсвечником в руках.
— Выглядишь… — пытается подобрать слово мистер Роджерс.
— Смешно? — уточняет миссис Барнс и делает шаг назад, впуская суперсолдата в дом. — Парик мне не идёт, но я хочу порадовать Баки.
— Повезло ему, — бубнит Стив и проходит, пытается осмотреться в плохо освещаемой квартире. — Вы готовы?
— Они готовы, — говорит мистер Барнс и встаёт перед мистером Роджерсом.
— Ты не идешь? Какая жалость, — старается не выдавать радости Стив.
— Мы оба не идём, вообще-то, — говорит из-за спины сына Саша. — Джеки приболел.
Стив переваривает сказанное, упирает ладони в колени, чтобы склониться ниже, ближе к мистеру Барнсу, который снова встал на его пути. Что чётко видит Роджерс, так это радость в глазах Барнса младшего.
— Болеешь, значит, — смакует каждое слово Стив, которого этот малый постоянно уделывает в сухую. — Уже сделали укол?
— Надо будет — потерплю, — с ухмылкой отвечает Джеки.
Опустится ли Стив до того, чтобы хотя бы толкнуть сорванца в темноте с надеждой, что этого могут не заметить? Нет. Капитан Гидра спит.
~УУ: Кто знает, как крепко?
~А: Твой выход, сладкий.
— Матерь Божья, гвардейцы кардинала! — вскрикивает в тиши Саша и накрывает рот ладонью, увидев в проёме дверей имперского штурмовика из Звёздных Войн.
— Кто тут вызывал дядюшку Уэйди? — доносится счастливый голос наёмника из-под шлема.
Восьмилетняя принцесса Рейчел бежит к любимому дядюшке на руки в своем платье феи, и её подхватывают на руки. Не свалиться Уэйду удаётся только благодаря верному другу, ведь Саша потянула его за костюм, который внимательно рассматривает, поднося свечу.
— Вызвал убийцу на подмогу, как умно, — едва слышно говорит Стив, возвращая взгляд от Уэйда к Джеки, продолжая стоять склонившись.
— Я позвал настоящего героя, — отвечает Джеки и показывает на экране своего мобильника сообщение от его любимого дядюшки Сэма: «скоро буду».
У Стива был всего день, когда он мог побыть с сыном подольше, и всего одна возможность побродить в приятном полумраке с Сашей по домам, выпрашивая конфеты с их сыном.
— И у него все бы получилось, если бы не этот глупый мальчишка! — подводит черту поражения Уэйд знаменитой фразой из Скуби-Ду.
— Я давно готов, идёмте, — призывает Нейт, закинув огромный мешок под конфеты себе за спину. — Мне предстоит собрать очень много.
— Но не сильно, а то зубы испортишь! — предупреждает Саша, но её уже не слушают.
Нейт побежал вниз по лестнице, не теряя и минуты. Ему предстоит собрать ещё очень много, чтобы досталось хоть что-то. Уэйд зашагал так быстро, как только может. А вот Стива настойчиво выталкивают детские ручки Джеки, закрывая дверь перед носом мужчины, который даже не успевает попрощаться.
— Это было грубо, — говорит Саша сыну, с которым осталась в эту ночь наедине. — Пора найти старый градусник и померить твою температуру.
— Лучше поцелуй ещё раз, — предлагает Джеки и поднимает волосы со лба, призывая так измерить температуру.
И это запрещённый приём. Саша снова целует сына, а после не может удержаться и притягивает в объятия, продолжая так стоять с ним в темноте квартиры, плохо освещаемой несколькими свечами.
Дела в команде А идут не очень. Сэм присоединился к сбору конфет, но…
~УУ: Скажи это!
~А: Но ведь я так не считаю!
~УУ: Разве я так многого прошу?
…но нарушил правила, протащив с собой своих конфет.
— Это не профессионально! — продолжает возмущаться Уэйд, зад которого потеет в костюме штурмовика.
— Да ты заглохнешь уже наконец? — подняв голову к небу, взмаливает Сэм.
— На тебе даже костюма нет! Поэтому нам никто не даёт конфет! А я предлагал достать…
— Никакого оружия! — перебивает наёмника Сэм. — И на мне есть костюм, — мужчина обводит себя рукой.
— Это твоя рабочая форма Капитана Америка, идиот! — кричит в голос Уэйд. — Именно этому ты «скучный Уилсон».
Нейт волочится за взрослыми, которые не перестают спорить, потеряв веру в свой успех. Несколько конфет, которые ему успели дать за костюм пирата, он уже давно поделил мысленно пополам и понял, что ничего не остаётся, кроме как пережить этот вечер.
— Все, хватит! — перекрикивает этих двоих спорящих Уилсонов Роджерс. — Заткнитесь оба.
— Нам не дают конфет из-за твоей рожи, — продолжает Сэм, ляпнув с горяча.
— Ну все, я грохну его, — говорит Уэйд и пытается достать оружие посреди улицы города на глазах у детей.
Стив хватает Сэма за форму в районе груди, Уэйд за ухо, и разворачивает мужчин на засыпающую Рейчел, грустного Нейта. Всем троим стало стыдно: Сэму за то, что задирал Уэйда; Уэйду за то, что вёл себя слишком «открыто», как выражается Саша, каждый раз пытаясь объяснить, что он сделал не так; а Стиву за то, что слишком долго позволял этому происходить.
— Надеть шлем, — командует Стив Уэйду, и тот надевает шлем штурмовика обратно, торжественно обещая себе перестать пугать страшными рожицами с порога. — Закрой рот, — обращается Стив к Сэму. — Стратегия такая: дети вперёд, мы стоит и улыбаемся позади.
— А махать надо? — уточняет Уэйд.
— Если потребуется — ты станешь приседать на потеху публике, чтобы дети ушли с конфетами из каждого дома, куда мы постучимся, — то ли обещает, то ли угрожает Стив.
~УУ: Который, кстати, даже костюма не надел! Кто приходит на Хэллоуин в джинсах и толстовке?
~А: Согласна. Это не профессионально.
Ближайший дом, первый этаж… Удача! Дверь открыла взрослая женщина, искоса посматривающая на своих гостей.
— Кошелёк или жизнь, — в унисон говорят Нейт и Рейчел, за спинами которых два Капитана Америка и штурмовик.
Но ответа не следует. Скрестив руки на груди, крупная женщина в бледно-розовом халате с бигудями на голове с вызовом смотрит на троих мужчин, что открыто, но фальшиво ей улыбаются. Рука штурмовика медленно ползёт вверх, а затем быстро начинает болтаться из стороны в сторону. Женщина поджала губы от недовольства.
~УУ: Как агрессивно!
Стив поворачивает голову вправо на наёмника, молча приказывая ему начать приседать, чтобы потешить одиночную публику. Но вместо приседаний Уэйд начинает пританцовывать, а потом и вовсе даётся в пляс, неуклюже переваливаясь с бока на бок.
Едва неся свой огромный мешок конфет, наотрез отказывающийся отдавать его кому-либо в руки Нейт первым выходит из лифта и только сейчас понимает, что электричество появилось в обычных домах. Сэм позвонил в дверь, потому что Рейчел, которая дошла первой, не дотягивается сама.
— Где Нейт? — деловито спрашивает Джеки, открыв дверь, поскольку не видит брата за спиной дядюшки.
— Прямо здесь, — говорит Рейч и кивает головой в сторону лифта.
— Я помогу, — радостно говорит Джеки, завидев огромный мешок конфет.
Подхватив сзади вполне посильную и даже приятную тяжесть на спине старшего брата, Барнс младший отбил в кулачок своему любимому дядюшке Сэму, который пришёл ему на помощь. Рейчел тепло целует своего любимого дядюшку Уэйда в щеку, которого вызвала этим вечером, на прощание всучив ему в ладони шоколадный батончик.
— Что тут происходит? — спрашивает Нейт, увидев Сашу в объятиях Баки, всю в слезах.
— Это ночь ужаса, — говорит Джеки. — Я пережил страшное.
Вернувшись ровно в положенный изначально срок домой, Баки обнаружил ещё одну удивительную вещь: Саша и Джеки дома. Первой странностью было то, что его визит в окружную больницу, о которой он договорился заранее и по вынужденной причине «я не могу отказать детям в Хэллоуин»; не был отложено. Барнса ждали, как они и договорились с доктором, которого суперсолдат спас на улице от обрушения плиты перекрытия здания, в пять вечера.
— Ты чудесно выглядишь в этом костюме, Кексик, — расплываясь в улыбке, сказал Баки Арагорн, увидев перед собой Сашу Арвен.
— Погоди-погоди, — миссис Барнс нашла корону от костюма мужа и торжество надела на него, словно это церемония. — Теперь картина полная.
— Я немного приболел, — фальшиво покашлял Джеки.
— Ты не пошёл за конфетами. Очевидно, ты точно болен, — подозревая неладное, сказал Баки.
— И я о том же, — поддержала Саша.
Почувствовав угрозу разоблачения, Джеки перешёл к беспроигрышному варианту действий.
— Посмотрим семейные фото? — спросил он, направляясь к фотоальбому.
Когда появилось электричество, фото заменили видео. Под них медленно, но верно, от переполняющих чувств начала плакать Саша: вот двухлетний Нейт пытается сам надеть носок, но после нескольких попыток срывает с себя его окончательно и бросает в сторону, подходит к стене и бьётся в неё головой.
~УУ: Это было смешно. Я сам видел эти записи.
Вот малышка Рейчел впервые пробует накраситься сама, выкрав у мамы губную помаду. Четырехлетняя крошка измазала себе половину лица красной помадой, посчитав необходимым намазать щеки и веки помимо губ.
~УУ: Выглядит намного лучше, чем многие женщины, которых я встречал в городе.
А вот и Джеки, который взял на время у друга подушку-пердушку взамен своей машинки. Крошка Джеки сам садился на эту подушку и громко смеялся каждый раз.
~УУ: И чаще всего не слышен пердёж подушки, а слышен его смех.
Именно так. Под звонкий смех Джеки с видео и заходят два Капитана Америка, Болтливый наёмник, который окончательно намок в своём костюме, выплясывая на потеху публике, чтобы добыть конфет детям, которых любит настолько, что готов пойти на такую малость, как ка-апелька унижения.
~УУ: Прибавь ещё то, что я терплю придурка Уилсона.
~А: Мы все тут терпим придурка Уилсона.
— И я о том же, — говорит Уэйд, закидывая руку на плечо Стиву.
~А: *многозначительное молчание по поводу Уилсона, которого терпят*.
— Они счастливы, — тихо говорит Стив, наблюдая за тем, как проявляет свои искренние чувства Саша, вытирая слезы и прижимаясь ближе к Баки.
— Да, — подтверждает Уэйд. — И они это заслужили. Идём, уже 1:45 ночи.
Пора бы идти, точно. Каждому к себе домой: наёмнику пора вернуться за приставку, в которую он играет днями напролёт; Стиву к себе, где он бросил в праздник свою девушку; а вот Сэму ещё дежурить на посту. Хотя, пока ничего ещё не случилось. Одну ночь Нью-Йорк выстоял без присмотра Капитана Америка. Хороший день. Пора спать.