13
Абсолютно вымотанная Саша плюхнулась на манящий весь день диванчик, на который нет сил даже лечь. Напротив работает телевизор, правда чисто символически, поскольку звук выкручен до минимума. Она на секундочку закрывает глаза, открыв которые через минут семь, обнаруживает перед собой Баки.
— Чем так пахнет? — с опаской спрашивает мужчина, принюхиваясь к горелому, но сладкому запаху.
Приснув ненадолго, миссис Барнс не заметила, как муж вернулся со службы. Такое случается всё реже, но полностью не исключено. Впрочем, проблемой это так и не стало.
— Я делала зефир, — потягиваясь, признается Саша. — Не получилось, но Нейту понравилась клюквенным жижа, которую он умял за обе щеки. Как там Уилсон?
— Он будет в порядке, — с такой же усталостью отвечает Баки и садится рядом, притягивает к себе жену и целует в висок.
— Ты пришёл как раз вовремя, для того чтобы уложить двойняшек, — с вымученной улыбкой говорит Саша, которая одна возилась весь день с непоседливым Джеки, капризной временами Рейчел и бунтующим Нейтом, который требовал зефира.
— Я старался, — с такой же вымученной улыбкой отвечает Баки и слегка щекочет жену.
Протестов за день принцессе Рейчел хватило, потому она довольно быстро уснула на руках у матери, а вот Джеки хватается ручками за папу и не думает засыпать.
— Удачи, мальчики, — Саша целует сына и мужа в носики, а затем на носочках выходит из спальни двойняшек.
— Мы справимся, — убеждает себя Баки, провожая взглядом жену. — Ведь справимся? — уточняет он у сына, который пытается перевернуться и сойти с ручек папы, чтобы продолжать изучать мир вокруг.
А уложив младшеньких, пришло время уложить спать и старшего. Саша тихонечко постучала, прежде чем зайти к Нейту, который сидит на полу и изучает карту звёздного неба Северного Полушария Земли.
— Кому-то уже пора в постельку, — шепчет Саша и вытягивает карту из рук сына, складывает несколько раз и закидывает на шкаф, чтобы Нейт, как в прошлый раз, не просидел всю ночь втихаря, продолжая соединять линиями созвездия по памяти.
— А малышня спит? — со скептицизмом спрашивает он.
— Да, — слишком быстро отвечает Саша, выдавая себя, а потом начинает носком ковырять под собой, стесняясь своей лжи. — Папа всегда побеждает, — тут уже не врёт она.
— Почитаешь на ночь? — с надеждой спрашивает Нейт.
— Конечно! — с радостью отзывается Саша и с такой же радостью ложится рядом с сыном.
Очень увлекательная книжка о приключениях гусеницы подтвердила своё звание. Тем временем, Баки продолжает укачивать сына, который отказывается спать. Мужчина возвращает Джеки в кроватку и ставит руки в бока.
— Может тебе спеть? «Я тучка, тучка, тучка, я вовсе не медведь» ((Песня из м/ф Винни-Пух)) ... — начинает напевать Баки, а Джеки намеревается плакать, тогда мужчина выставляет руки вперёд, пытаясь это остановить. — Я понял, понял. Твоя мама не просто так называет меня Гриз, ((Гриз, Гризли - «потому что ты грозный снаружи и плюшевый мишка внутри»)) ты тоже это понял. Хорошо. Может...? «Ждал долго нужного момента, Чтоб сказать, как любил. Но пока все сказать тебе пытался» ((Hurts - Stay. Эта песня очень много значит для Баки и Саши в любом из миров)) ... — на детских глазках выступают слёзки, тогда Баки останавливается. — Нет, милый, это хорошая песня, но ты прав, тебе ещё рано такую слушать. Ладно, «Что прошло — уже не вернуть. Отпусти и забудь, Новый день укажет путь. Не боюсь ничего уже»Из м/ф Холодное Сердце... — Джеки начинает кряхтеть, в попытке протеста. — Тебе же нравится Холодное Сердце! — удивляется Баки и берёт сына снова на руки, а затем с сыном на руках подходит к соседней кроватке. — Ты постоянно смотришь его с сестрой. Или ты смотришь из-за неё? — задумался Баки, а затем поцеловал сына в нос.
Они смотрят на то, как спит принцесса Рейчел: волосы разбросаны по подушке в виде щита Капитана Америка, немного задралась белая футболочка со звездой на груди от того, что Рейч ворочается во сне от суматохи вокруг неё, а также эту самую подушку намочили её слюни. В голову Баки пришла отличная идея. Он кладёт Джеки слева от Рейчел, которая лежит на спине. Какое-то время мужчина проверяет, заплачет ли Джеки и в таком случае его придётся забирать, но чем дольше малыш лежит рядом с сестрой, тем спокойнее становится.
Отойдя всего на секунду, чтобы взять из кроватки сына его любимую игрушку мишки в синем костюмчике, какой когда-то был у Баки во времена Второй Мировой, а также чёрной повязкой на игрушечных глазах, как повязка на глазах Зимнего Солдата; вернувшись к кроватке, где сейчас лежат двойняшки, Баки обнаружил, что Джеки почти уснул, при это положил свою правую ручку поверх левой ручки сестры. Сколько бы не прошло времени с тех пор, как Барнс впервые взял на руки своих крошек, насмотреться на них нереально. Даже положив мишку за спину сыну, чтобы тот не мешал, Баки какие-то время смотрит на двойняшек, не желая уходить.
Когда успело пройти столько времени? А сколько прошло? Нейт спит, это главное. Пора выбираться из детской кроватки, в которую Саша пусть и поместилась, но точно здесь лишняя. Она выключает настольную лампу и тихонечко выходит, закрывая за собой бесшумно дверь.
Дверь в спальню Барнсов старших открыта, но там никого. Предположив худший вариант развития событий, миссис Барнс, всё также на носочках, направилась в спальню двойняшек. Когда до неё оставалось совсем чуть-чуть, оттуда вышел Баки.
— Он уснул? — спрашивает Саша.
— Только что. Положил их в одну кроватку и Джеки успокоился. Погоди, ты что, спала?
— Что ты?! — громким шёпотом возмущена Саша. — Что ты? — повторяет она чуть тише и крадётся подальше от спальни двойняшек.
— Не уходи от ответа, Кексик. А ну вернись!
Немного отдохнувшая Саша кокетливо и слегка по-детски пытается убежать от мужа, который также задорно пытается её поймать, но споткнувшись раз о диван, мужчина решает дать и себе короткую передышку. На деле же Баки почти рухнул на диван и локтями подтянулся к подушке, вытянувшись во весь рост. На мгновение закрыв глаза, мужчина чувствует, как к нему под бок ложится жена.
— Ты вторгаешься в моё личное пространство, — едва шевеля губами, говорит Баки, в шею которому сопят.
Он обнимает Сашу, чтобы та не свалилась с дивана, ведь он лежит на спине, а она пристроила к его правому боку и сама лежит на левом.
— Мне перестать?
— Продолжай.
Даже в оглушительной тишине, сильно уставшие, полностью расслабленные наконец, эти двое не сразу засыпают. Прошло не так много времени с тех пор, как они поженились, ну а сколько Баки и Саша вместе посчитать сложно. Если начать вести счёт с 1943-го, когда они впервые встретились, то можно сойти с ума от такой цифры. Однако с каждым днём любовь только крепнет.
Например, сейчас Баки чувствует себя лучше, чем когда-либо, хотя думал также вчера. Насколько счастлива рядом с ним Саша и описать не то что сложно, а просто невозможно. Сквозь тишину, из темноты, почти на ухо, поглаживая ладонью грудь мужа, Саша спрашивает всерьёз:
— Это правда? Ты, я, наши дети. У нас большая семья, свой дом и нам не нужно никуда, ни от кого бежать.
— Могу тебе точно сказать, что проснувшись завтра ты: первое, обнаружишь, что это правда, а она не меняется; второе, снова почувствуешь боль в спине, как в тот раз, когда мы также уснули здесь. Нам пора в кровать. Я не стану поворачиваться или двигаться, иначе ты точно останешься здесь. Не уж-то я в силах уложить спать Джеки, но не справлюсь с тобой?
— Прижми меня крепче и я буду чувствовать себя лучше — вот, что я могу гарантировать.
Однако решимость покидала Баки с каждым сказанным словом. Давая себе обещание встать через минуту, он потерял ход времени
— Ты спишь? — спрашивает Саша и выключает телевизор, пульт от которого, по счастливой случайности, в зоне досягаемости.
— Включи, я же смотрю, — с закрытыми глазами требует Баки. — Погоди, ты намереваешься тут уснуть? Без шуток?
— Конечно нет, — скорее мычит, чем говорит Саша.
— Всё, вот сейчас точно отнесу тебя. Вставай, Кексик.
— Конечно, конечно. Я тебе безоговорочно верю.
Проснулась Саша раньше мужа благодаря своей способности просыпаться от малейшего шума и если её кто-то тронет. Скорее это не способность, а проблема, а кем-то оказался Нейт, которому захотелось тёплого молока, но в этой истории нет проигравших. Ребёнок получил то, чего хотел, мать не получит по шее от отца, за то, что уснула вопреки предупреждениям и угрозам.