Глава 4
С момента моего приезда в Калифорнию прошло 5 лет. За это время я очень сильно изменилась. Повзрослела. Подстригла свои длинные волосы, теперь они были немного ниже плеч. Мелани очень расстроилась в тот день, потому что считала, что я совершила самую настоящую глупость. Я закончила институт, обучение в котором мне полностью оплачивал Джексон. Джеймс был моим личным водителем. Теперь я профессиональный юрист. С местом работы у меня тоже не возникло проблем, как и со стажировкой. Об этом позаботился Джексон, устроив меня работать к себе в фирму. Конечно, до начальника юридического отдела мне ещё далеко, но я буду стараться. Бизнес Джексона процветал. Особенно после смерти его родителей. Несчастный случай. Не знаю приложил ли Джексон ко всему этому руку или нет, но факт оставался фактом. Он объединил две фирмы в одну. Я всё время удивлялась, как он умудрялся за всем проследить и всё успеть. Также у него был и криминальный бизнес, связанный с поставкой и продажей оружия. В эту сферу я не вникала, но знала, что в Калифорнии среди криминальных авторитетов он пользовался уважением. С ним все хотели сотрудничать. За это время Джексон подмял под себя несколько крупных банд штата. И с каждым днём его влияние в криминальной сфере становилось всё больше.
Из-за того, что я была женой такого человека, мне приходилось соответствовать его статусу. На протяжении двух лет я тренировалась с Риком. Раньше он был военным, но потом стал сотрудничать с Джексоном. Где он только не бывал. И чего только не видел. Я знала, что на его счету больше ста жизней, хотя ему совсем недавно исполнилось 26 лет. Рик тренировал меня жестко, но эффективно. Все эти два года я ходила с синяками по всему телу. Пока не овладела всем тем, чему учил меня Рик. Джексон иногда заходил на наши тренировки и наблюдал, стоя в стороне. Однажды случилось следующее:
—Молодец, Эмили, — похвалил меня Рик, протягивая мне руку.
—Ага, — ответила я, поднимаясь. За всем этим наблюдал Джексон.
—Эмили, покажи, чему тебя научил Рик, — произнёс он, двигаясь на ринг. Я посмотрела на него в шоке.
—Джексон, ты уверен? — спросил Рик. Обычно он не перечил своему боссу. Но во время тренировок Рик никогда не бил в полную силу, иначе он давно меня уже убил бы.
—Абсолютно. Хочу посмотреть, чему ты её уже научил за этот год, — уверенно сказал Джексон, заходя на ринг, который находился в середине спортзала, расположенного на втором этаже.
—Джексон, может лучше завтра? Я сегодня достаточно потренировалась и без тебя, — ответила я.
—Эмили, противник никогда не будет тебя спрашивать про твою усталость, — произнёс Джексон.
Понятно, выбора у меня нет. Хотя когда он у меня был?
Мы встали друг напротив друга. Я нервничала, ведь ещё никогда не дралась с Джексоном, поэтому не знала, чего стоит ожидать. Рик подал сигнал, что можем начинать. Если честно, то я уже давно мечтала пару раз врезать Джексону. Хоть и прошёл целый год со дня смерти Тима и Макса, я так ему и не простила этого, затаив ненависть глубоко в душе. Я пыталась наносить удары, но Джексон умело уворачивался. Чтоб его! Меня начинало это злить. Я стала бить всё агрессивнее, в какой-то момент ненависть полностью овладела мной. Либо ему всё надоело, либо надоели мои жалкие попытки, но за считанные секунды он повалил меня на маты, прижав к ним и заломив руки. Я проиграла. Джексон нагнулся ко мне и шёпотом произнёс:
—Эмили, не давай ненависти затуманивать свой мозг. Не поддавайся эмоциям во время боя, иначе всегда будешь проигрывать, — с этими словами он встал, отпустив меня. —Рик, я начинаю сомневаться в твоих способностях.
Джексон вышел. Козёл. От злости я ударила по мату. После того дня я стала ещё более усердно заниматься, чтобы однажды на моём месте оказался Джексон.
Также за эти пять лет я научилась обращаться с оружием. В подвале дома находился тир с самыми разнообразными мишенями и оружиями. Стрельба успокаивала. Томас учил меня, как обращаться с оружием, как стрелять и многому другому. Через год я уже спокойно могла собрать и разобрать любой автомат или пистолет. А через пять лет стала попадать в мишени из любого места, при любых обстоятельствах.
Короче говоря, за такой, казалось бы, небольшой срок меня превратили почти в профессионального убийцу, который способен пустить вам пулю в лоб, а потом ещё и защитить себя в суде. За это время я стала женской копией Джексона, только не способная лишить человека жизни. В этом я была принципиальна. Благодаря ежедневным тренировкам моя фигура стала подтянутой и спортивной.
Через год после моего отъезда из родного города к нам переехала Кейт с Даффи. Подруга объясняла это тем, что не может жить так далеко от лучшей подруги. Поселились они в часе езды от нас. Но из-за постоянных нагрузок наше общение почти прекратилось. Она отучилась на дизайнера и устроилась работать в какой-то фирме. Иногда они приезжали к нам. Мелани всегда радовалась, когда у нас были гости. Однажды у меня состоялся диалог с Даффи:
—Эмили, знаю, что для тебя я злейший враг, но я не мог иначе, — сказал он мне, когда мы остались наедине.
—Ты не виноват в этом, — ответила я.
—Сначала для меня это было очередное задание Джексона. Но когда я стал общаться с Кейт, то понял, что влип. Я влюбился в неё, как мальчишка.
—Неудивительно, это же Кейт.
—Когда я понял, что без ума от твоей подруги, то пришёл к Джексону и попросил его не трогать её. Тогда он мне рассказал, что произойдёт с моим братом, если я не сделаю того, что мне сказано.
—Даффи, у тебя не было выбора. Если кого-то и стоит винить, то это Джексона.
—Эмили, я готов пожертвовать собственной жизнью, чтобы Кейт ничего не угрожало. Я люблю её.
—Не переживай, я прекрасно понимаю, что ваше счастье и ваши жизни полностью зависят от меня. Я уже смерилась со всем этим. И осознала, что лучше играть по правилам, тогда никто из моих близких людей не пострадает.
—Джексон не такой и плохой, — произнёс Даффи.
Такой фразы я не ожидала услышать.
—Возможно, — ответила я.