Глава 7: Принцесса и гостья
Свет портала вспыхнул, и пространство прогнулось. Через секунду Винкс и Кейт оказались в высоком зале, освещённом магическими кристаллами. Мраморный пол, колонны, и впереди — два трона.
— Добро пожаловать в Андрос, — строго произнес мужской голос.
Король Тередор встал, держа ладонь на эфесе меча, словно ждал вторжения. Рядом с ним — грациозная женщина с высоким узором на лбу. Её взгляд был не менее пронизывающим.
— Папа, мама, — шагнула вперёд Лейла. — Мы пришли помочь. Валтор уже здесь, и…
— Мы знаем, — перебила королева Необе. Её голос был спокойным, но в нём читалась усталость. — Его присутствие ощущается в воде.
Тередор осмотрел девушек. Его взгляд остановился на Кейт — он задержался дольше обычного.
— Эта с вами?
Стелла открыла было рот, чтобы сказать что-то дерзкое, но Флора мягко коснулась её руки.
— Да. Это Кейт Орлиан. Новенькая из Алфеи. Она… сильная.
Королева окинула Кейт быстрым, оценивающим взглядом. Её брови едва заметно приподнялись — не от недоверия, скорее от интереса.
— Ты молчалива, — сказала она. — Как тебя занесло в центр бури?
Кейт медленно шагнула вперёд, её осанка была гордой, но не вызывающей.
— Я не бегу от бурь. Я живу в них.
На мгновение в тронном зале повисла тишина.
Лейла с трудом сдержала улыбку. Она только начинала узнавать Кейт, но в этом ответе чувствовалась не просто уверенность — там было что-то большее. Что-то… первозданное.
— Интересная гостья, — наконец произнёс Тередор. — Но мы не можем подвергать риску тех, кто не обязан быть здесь.
Кейт посмотрела ему прямо в глаза.
— Я уже здесь. Это делает меня частью происходящего.
Снова тишина.
Но на этот раз Необе чуть кивнула.
— Тогда ты останешься… и будешь под нашей защитой. Пока не начнётся настоящее.
— Оно уже началось, — прошептала Текна, глядя на магические приборы у стены. — Магия искажается. Валтор активен.
И хотя имени Валтора никто больше не произнёс, каждый в зале понял — времени на раздумья больше нет.